บทที่ 49 - ไม่ยินยอม

บทที่ 49 - ไม่ยินยอม

หลังจากซูอวิ๋นหลานจากไป ผู้อาวุโสแห่งสำนักวิถีฟ้าทั้งสองก็เชิญชวนสวีเชวี่ยไปเยือนสำนักวิถีฟ้าอย่างแข็งขัน ดูเหมือนตั้งใจจะผูกมิตรกับเขา

เมื่อทนความปรารถนาดีไม่ไหว สวีเชวี่ยจึงตามพวกเขากลับไปยังเมืองเฟิงอู้

ตลอดการเดินทาง สวีเชวี่ยก็ได้รับรู้ว่าเมืองเฟิงอู้อยู่ห่างจากสำนักยุทธ์สวรรค์ค่อนข้างมาก ต่อให้ขี่กระบี่เหาะก็ยังต้องใช้เวลาเดินทางถึงสองสามวัน

แต่เนื่องจากสำนักยุทธ์สวรรค์เป็นสำนักใหญ่ การที่ถูกทำลายลงในชั่วข้ามคืน ข่าวจึงแพร่สะพัดออกไปอย่างรวดเร็ว ชื่อเสียงของสวีเชวี่ยก็ถือว่าโด่งดังขึ้นมาจากการเหยียบย่ำสำนักยุทธ์สวรรค์และสำนักวิญญาณหยิน

นอกจากนี้ สวีเชวี่ยยังได้รู้จากปากของคนสำนักวิถีฟ้าอีกว่า สำนักยุทธ์สวรรค์ตกต่ำลงอย่างสิ้นเชิงแล้ว ไม่เหลือบารมีเหมือนอย่างอดีตอีกต่อไป

ว่ากันว่าหลังจากที่จางตานซานเจ้าสำนักใช้เวลาครึ่งเดือนตามหาสวีเชวี่ยแต่ไม่พบ ก็เกิดมารในใจ จึงรีบร้อนเก็บตัวบำเพ็ญเพียร สำนักที่ยิ่งใหญ่แห่งนี้จึงขาดผู้บำเพ็ญเพียรระดับแปรเปลี่ยนวิญญาณคอยคุมสถานการณ์ไปในขณะที่ยังไม่ทันฟื้นตัว

ผนวกกับเรื่องที่ผู้อาวุโสซุนสมคบคิดกับสำนักวิญญาณหยินเข่นฆ่าล้างหมู่บ้านถูกแพร่งพรายออกไป สำนักยุทธ์สวรรค์ก็โดนพวกที่อ้างตนว่าเป็นผู้พิทักษ์คุณธรรมด่าทออย่างหนัก จนสุดท้ายแม้แต่ผู้อาวุโสระดับวิญญาณก่อกำเนิดหลายคนก็ทนแรงกดดันไม่ไหว ต้องสละทิ้งสำนักไป เหลือเพียงศิษย์ระดับหัวกะทิบางส่วนที่ยังกัดฟันทนอยู่

แต่การบำเพ็ญเพียรนั้น นอกเหนือจากพรสวรรค์แล้ว สมบัติล้ำค่าและโอสถวิเศษก็เป็นสิ่งสำคัญยิ่ง เมื่อไม่มีผู้อาวุโสระดับวิญญาณก่อกำเนิดคอยหลอมโอสถ ทรัพยากรของสำนักยุทธ์สวรรค์ก็เริ่มไม่เพียงพอต่อการใช้งานของศิษย์ในสำนัก ไม่สามารถจ่ายค่าตอบแทนได้ ศิษย์จำนวนมากจึงทยอยลาจากไปในที่สุด ส่วนพวกที่มีพรสวรรค์ดีหน่อยก็ถูกสำนักอื่นดึงตัวไป

ท้ายที่สุดแล้ว เวลานั้นมีค่ามากสำหรับพวกเขา หากมัวแต่มาเสียเวลาอยู่ที่สำนักยุทธ์สวรรค์ ต่อให้มีพรสวรรค์ดีเลิศแค่ไหน สุดท้ายก็ต้องกลายเป็นคนไร้ค่าอยู่ดี

ดังนั้นเพียงไม่กี่วัน สำนักยุทธ์สวรรค์ก็สูญเสียศิษย์ไปเป็นจำนวนมาก ตราบใดที่จางตานซานยังไม่ออกจากด่านบำเพ็ญเพียร สำนักนี้ก็หมดหวังแล้ว

แต่การที่ยอดฝีมือระดับแปรเปลี่ยนวิญญาณเก็บตัวบำเพ็ญเพียร อย่างน้อยก็ใช้เวลาหลายปี อย่างมากก็หลายร้อยปี ทุกอย่างล้วนเอาแน่เอานอนไม่ได้

เดินคุยกันไปตลอดทาง สวีเชวี่ยก็มาถึงสำนักวิถีฟ้าพร้อมกับทุกคน

อันที่จริงเมื่อร้อยกว่าปีก่อน สำนักวิถีฟ้าก็เคยเป็นสำนักใหญ่โต ไม่ได้ด้อยไปกว่าสำนักยุทธ์สวรรค์ในยุคที่รุ่งเรืองที่สุดเลย ทว่านับตั้งแต่ปู่ของซูอวิ๋นหลาน ซึ่งก็คือเจ้าสำนักวิถีฟ้ารุ่นแรกหายสาบสูญไป สำนักนี้ก็เริ่มถดถอยลง

ซูอวิ๋นหลานอาศัยพรสวรรค์อันน่าทึ่ง ผนวกกับการได้รับการฟูมฟักด้วยทรัพยากรมากมายในสำนัก ใช้เวลาเพียงยี่สิบปีก็บำเพ็ญเพียรจนถึงระดับวิญญาณก่อกำเนิด และเข้ารับตำแหน่งเจ้าสำนัก

พ่อแม่ของนางตายในสงครามครั้งใหญ่เมื่อหลายปีก่อน ทั้งสำนักวิถีฟ้าต้องพึ่งพานางและผู้อาวุโสอีกสองท่านคอยค้ำจุนอยู่ ชีวิตความเป็นอยู่จึงไม่ได้สุขสบายนัก

สวีเชวี่ยมองออกตั้งแต่ก้าวแรกที่เหยียบเข้ามาในสำนักนี้แล้ว

อาคารหลายหลังเก่าซอมซ่อ ขาดการซ่อมแซม ลานบางแห่งก็เต็มไปด้วยใบไม้ร่วง มีใยแมงมุมเกาะเต็มไปหมด ราวกับถูกทิ้งร้างมานานหลายปี

ศิษย์ในสำนักทั้งหมดรวมกันมีเพียงยี่สิบกว่าคนเท่านั้น คนที่มีระดับพลังสูงสุดก็คือศิษย์ระดับแก่นทองคำหกคนที่พบในป่ากระดูกแห้ง ส่วนที่เหลือส่วนใหญ่ก็มีแค่ระดับก่อตั้งรากฐานและระดับกลั่นลมปราณเท่านั้น

สวีเชวี่ยมาเยือนในฐานะแขก และใช้ชื่อปลอมว่า เซียวเหยียน เข้าพักในเรือนหลังหนึ่งของเขตสำนักชั้นใน ผู้อาวุโสทั้งสองและศิษย์ทั้งหกคนก็ไม่ได้เปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของเขาให้ใครในสำนักรู้

นี่เป็นสิ่งที่สวีเชวี่ยร้องขอเอง เพราะด้วยชื่อเสียงของเขาในตอนนี้ หากมีคนรู้ว่าเขาอยู่ที่สำนักวิถีฟ้า อาจจะนำภัยพิบัติมาสู่สำนักวิถีฟ้าได้

อย่างไรเสีย เขาก็แค่มาพักอยู่ที่นี่ชั่วคราวเท่านั้น หลังจากพักผ่อนได้สองวัน เขาก็จะกลับไปล่าสัตว์อสูรในป่ากระดูกแห้งต่อ

ตอนนี้เขาอยู่ระดับแก่นทองคำขั้นที่เก้าแล้ว ขาดค่าประสบการณ์อีกเพียงหนึ่งล้านสองแสนก็จะเลื่อนระดับได้ ดังนั้นเขาต้องสังหารสัตว์อสูรระดับวิญญาณก่อกำเนิดอีกหกตัว เพื่อก้าวขึ้นสู่ระดับแก่นทองคำขั้นสมบูรณ์ ถึงเวลานั้นเขาก็จะได้วิธีฟื้นคืนชีพเสี่ยวโหรวมา

ทว่าในคืนแรกที่พักอยู่ที่นี่ บรรยากาศรอบด้านเงียบสงัด

สวีเชวี่ยนอนเอนกายอยู่บนเตียง มองดูดวงจันทร์แสนสวยนอกหน้าต่าง คิดทบทวนเรื่องราวชีวิต

อันที่จริงเขาก็แค่เบื่อจนนอนไม่หลับ กำลังคิดว่าจะออกไปจับนกสักสองสามตัวมาปิ้งกินเป็นมื้อดึกดีหรือไม่

ใครจะคิดว่าในระหว่างที่กำลังครุ่นคิดอยู่นั้น กลิ่นหอมจางๆ ก็ลอยมาตามสายลมแผ่วเบา

สวีเชวี่ยตั้งสติ ก็พบว่ามีเงาร่างงดงามร่างหนึ่งมายืนส่งยิ้มให้เขาอยู่นอกหน้าต่างตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่รู้

หากเป็นคนทั่วไปทำเรื่องแบบนี้ สวีเชวี่ยคงต้องด่าเปิงไปแล้ว ดึกดื่นค่อนคืนคิดจะแต่งเป็นผีมาหลอกให้คนตกใจตายหรืออย่างไร

แต่พอมองปราดเดียว สวีเชวี่ยก็ด่าไม่ออก

เพราะคนผู้นั้นคือซูอวิ๋นหลาน เจ้าสำนักหญิงผู้เลอโฉมแห่งสำนักวิถีฟ้านั่นเอง

ด้วยบุคลิกและหน้าตาแบบนั้น มองยังไงก็เหมือนเทพธิดาที่ไม่กินอาหารของมนุษย์โลก ไม่ว่าจะแต่งยังไงก็หลอกคนไม่ได้หรอก

"อ้าว เจ้าสำนักซู ยังไม่นอนอีกหรือ"

สวีเชวี่ยรีบลุกขึ้นนั่ง ส่งยิ้มให้ซูอวิ๋นหลานที่อยู่นอกห้อง

ในใจก็แอบแปลกใจว่า ดึกดื่นป่านนี้เจ้าสำนักคนสวยยังไม่ยอมนอน แล้วมาหาข้าทำไมกัน

สวรรค์ช่วย หรือว่าจะมาหาข้าให้ช่วยรักษาโรค

พอนึกถึงคำพูดแทะโลมเจ้าสำนักคนสวยในป่ากระดูกแห้งเมื่อตอนกลางวัน สวีเชวี่ยก็อดขำไม่ได้

ซูอวิ๋นหลานก็ยิ้มบางๆ บนใบหน้าที่ขาวเนียนราวกับหิมะไม่มีวี่แววของความขัดเขินหรือโกรธเคืองเลยแม้แต่น้อย กลับดูสง่าผ่าเผย ราวกับลืมเรื่องเมื่อตอนกลางวันไปจนหมดสิ้นแล้ว

"สหายสวีพูดเล่นแล้วล่ะ บำเพ็ญเพียรจนถึงระดับอย่างพวกเรา จะพูดเรื่องการหลับนอนไปทำไม" นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

สวีเชวี่ยอึ้งไปเล็กน้อย ก่อนจะนึกขึ้นได้

เหมือนในนิยายที่เคยอ่านเมื่อชาติก่อน ผู้บำเพ็ญเพียรมักจะไม่ค่อยนอนหลับกัน การนั่งสมาธิบำเพ็ญเพียรก็ถือเป็นการพักผ่อนแล้ว

เพียงแต่วิธีเลื่อนระดับของเขาต่างจากคนทั่วไป เขาอาศัยแค่ค่าประสบการณ์เท่านั้น

"เจ้าสำนักซูมาหาข้า มีธุระอะไรหรือ เข้ามานั่งดื่มชาข้างในก่อนสิ"

สวีเชวี่ยเห็นนางยืนลังเลอยู่หน้าห้อง จึงเอ่ยชวนพร้อมรอยยิ้ม

ซูอวิ๋นหลานโบกมือปฏิเสธเบาๆ "ไม่เป็นไรหรอก ข้าแค่มีเรื่องอยากจะคุยกับสหายสวีไม่กี่ประโยค คุยตรงนี้ก็ได้"

สวีเชวี่ยเบะปาก คุยตรงนี้ก็ได้ หมายความว่าอย่างไร ก็แค่ชวนเข้ามานั่งในห้อง ข้าไม่ได้จะจับกินเสียหน่อย

แต่พอคิดดูดีๆ ก็พอจะเข้าใจได้

อย่างไรเสียนางก็เป็นถึงเจ้าสำนัก แถมยังเป็นหญิงสาวบริสุทธิ์ การเข้ามาในห้องของเขาตอนดึกดื่นค่อนคืนก็ดูจะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไรนัก

เอ๊ะ ก็ไม่ถูกนะ การมาหาเขาตอนดึกดื่นเพื่อชวนคุย มันก็ดูแปลกๆ อยู่แล้ว

เมื่อคิดได้เช่นนี้ สวีเชวี่ยก็ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ

ซูอวิ๋นหลานไม่เห็นสีหน้าของเขา นางหันไปมองท้องฟ้ายามค่ำคืน เอ่ยลอยๆ ว่า "สหายสวีมีแผนการอย่างไรในภายภาคหน้าหรือ"

สวีเชวี่ยอึ้งไปอีกครั้ง ถามด้วยความสงสัย "ภายภาคหน้าหรือ ภายภาคหน้าข้าน้อยก็คงจะท่องเที่ยวไปทั่วหล้า กอบกู้โลก แล้วก็จีบสาวไปทั่วน่ะสิ"

แน่นอนว่า ทั้งหมดนี้ต้องทำหลังจากช่วยชีวิตเสี่ยวโหรวได้แล้ว

"สหายสวีไม่เคยคิดจะลงหลักปักฐานบ้างเลยหรือ อย่างเช่นหาสำนักสักแห่งไว้พักพิง คอยชี้แนะศิษย์ในสำนักฝึกฝน ไม่ต้องมานั่งเผชิญกับการฆ่าฟันและแก้แค้นไปวันๆ อีก" จู่ๆ ซูอวิ๋นหลานก็เอ่ยเสียงเบา

สวีเชวี่ยเลิกคิ้วขึ้น นึกขึ้นได้ทันที

ที่แท้เจ้าสำนักคนสวยผู้นี้อ้อมค้อมมาตั้งนาน ก็เพื่อจะดึงตัวข้านี่เอง

เขาอดหัวเราะไม่ได้ ถามยิ้มๆ "เจ้าสำนักซู ท่านอยากจะเชิญข้าเข้าร่วมสำนักวิถีฟ้าหรือ"

ซูอวิ๋นหลานชะงักไปเล็กน้อย หันกลับมามอง ส่งยิ้มบางๆ แล้วพยักหน้า

"ไม่ผิด ที่ข้ามารบกวนในครั้งนี้ ก็เพื่อจะเชิญสหายสวีให้มาอยู่พำนักที่สำนักวิถีฟ้าของเรา และดำรงตำแหน่งผู้อาวุโสใหญ่ ไม่ทราบว่าสหายสวีจะยินดีหรือไม่"

"ไม่ยินยอม" สวีเชวี่ยส่ายหน้าปฏิเสธทันที