บทที่ 24: โจวอี

บทที่ 24: โจวอี

"เอ่อ..." ใบหน้าของเซียวเซียวแดงก่ำ นางไม่รู้จะพูดอะไรดี ฮั่วอวี่ฮ่าวได้สติกลับมาและเอ่ยปลอบใจนางว่า "ไม่เป็นไรหรอก เพื่อนนักเรียนเซียวเซียว นี่แหละคือผลลัพธ์ที่ลั่วหลีต้องการ เขาไม่ถือสาหรอก"

"ผลลัพธ์งั้นหรือ" หวังตงเอ๋อร์ขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนี้ นางมองไปที่ไต๋ลั่วหลีและอดไม่ได้ที่จะถามขึ้นว่า "เจ้าชื่อไต๋ลั่วหลีใช่ไหม เจ้าพยายามจะทำอะไรกันแน่เนี่ย"

"ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรหรอก ก็แค่หาอาจารย์ประจำชั้นที่มีคุณสมบัติเหมาะสมให้กับตัวเองก็เท่านั้นแหละ" ไต๋ลั่วหลีกล่าวอย่างตรงไปตรงมาโดยไม่ปิดบังเจตนาของตน

"เปลี่ยนอาจารย์ประจำชั้นเนี่ยนะ! เจ้าช่างใจกล้าบ้าบิ่นจริงๆ!" เซียวเซียวรู้สึกประหลาดใจกับไต๋ลั่วหลีอีกครั้ง "เพื่อนนักเรียนลั่วหลี เจ้าไม่กลัวถูกไล่ออกจากโรงเรียนหรือไง"

"แน่นอนว่าไม่ กฎของโรงเรียนก็คือ ผู้ที่ไม่กล้าก่อเรื่องถือเป็นคนธรรมดาสามัญ และประการที่สอง อัจฉริยะย่อมได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างออกไป"

ไต๋ลั่วหลีกล่าวอย่างไม่สะทกสะท้าน แม้ว่าวิญญาณยุทธ์ของเขาจะยังไม่ตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์ แต่วงแหวนวิญญาณวงที่สองของเขาก็เป็นระดับพันปี และวิญญาณยุทธ์ของเขาก็คือวิญญาณยุทธ์สัตว์ระดับสุดยอดอย่างพยัคฆ์ขาว

โรงเรียนสื่อไหลเค่อมักจะพูดจาสวยหรูว่าพิจารณาแต่พรสวรรค์เท่านั้น แต่มันไม่ใช่แค่พรสวรรค์หรอก—ภูมิหลังก็มีความสำคัญไม่แพ้กัน

วิญญาณยุทธ์ของไต๋ลั่วหลี วงแหวนวิญญาณระดับพันปี และภูมิหลังจากคฤหาสน์ดยุกพยัคฆ์ขาว คือแหล่งที่มาของความมั่นใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา

เมื่อเซียวเซียวและหวังตงเอ๋อร์ได้ยินประโยคที่ว่า "ผู้ที่ไม่กล้าก่อเรื่องถือเป็นคนธรรมดาสามัญ" คิ้วของพวกนางก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าพวกนางทั้งสองไม่เห็นด้วยกับคำกล่าวนั้น

วิญญาจารย์รุ่นเยาว์ที่ได้รับการศึกษาตามปกติ ย่อมไม่เห็นด้วยกับคำกล่าวที่ว่าผู้ที่ไม่กล้าก่อเรื่องถือเป็นคนธรรมดาสามัญหรอก

อย่างไรก็ตาม ฮั่วอวี่ฮ่าวซึ่งไม่เคยสัมผัสกับการศึกษาตามปกติ กลับพยักหน้าอย่างครุ่นคิด ราวกับจดจำคำพูดเหล่านั้นฝังลึกเข้าไปในใจ

"กฎเกณฑ์ใช่ว่าจะถูกต้องเสมอไปหรอกนะ พี่ฮ่าว อย่าไปยึดติดกับคำกล่าวที่ว่า 'ไม่กล้าก่อเรื่อง' นั่นอย่างจริงจังนักเลย ฟังไว้ขำๆ ก็พอ แต่เจ้าไม่ควรจะทำตามอย่างข้านะ"

เมื่อสังเกตเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปของฮั่วอวี่ฮ่าว ไต๋ลั่วหลีก็รีบเอ่ยเตือนเขาทันที

ในฐานะผู้ข้ามมิติ จิตใจของเขานั้นเติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว เขารู้จักวิธีพูดอย่างหนึ่งแต่ทำอีกอย่างหนึ่ง และรู้ดีว่าตัวเองกำลังทำอะไรอยู่

แต่ฮั่วอวี่ฮ่าวนั้นแตกต่างออกไป แม้เขาจะดูเป็นผู้ใหญ่ แต่เขาก็ยังเป็นเพียงเด็กอายุสิบเอ็ดปีเท่านั้น

"ถ้ามีคนไม่ได้มา استفزاز เจ้า แล้วเจ้าไปหาเรื่องเขา นั่นไม่ได้เรียกว่าเป็น 'คนธรรมดาสามัญ' หรอกนะ—แต่มันเรียกว่าเป็นคนบ้าต่างหาก!"

เมื่อได้ยินไต๋ลั่วหลีพูดเช่นนั้น เซียวเซียวและหวังตงเอ๋อร์ก็แสดงความเห็นด้วยออกมา ด้วยมุมมองที่ตรงกันนี้ ทำให้ทั้งสี่คนสนิทสนมกันอย่างรวดเร็วระหว่างมื้ออาหาร

หวังตง ซึ่งแท้จริงแล้วคือหวังตงเอ๋อร์ อาจจะมีท่าทีเย่อหยิ่งอยู่บ้าง แต่นางก็ไม่ได้เป็นคนที่เข้าถึงยากนัก ในระหว่างที่พูดคุยกัน หลังจากแน่ใจแล้วว่าสายตาของฮั่วอวี่ฮ่าวเพียงแค่ชื่นชมว่านางสวยและไม่ได้มีเจตนาแอบแฝงอื่นใด...

...นางก็เริ่มรู้สึกสนใจในตัววิญญาจารย์รุ่นเยาว์ที่มีระดับการฝึกฝนเพียงสิบสามผู้นี้ และยอมรับฮั่วอวี่ฮ่าวเป็นเพื่อน

แม้แต่เซียวเซียวเองก็เช่นกัน วิญญาจารย์รุ่นเยาว์ในวัยนี้ ต่อให้เป็นถึงลูกสาวของราชันย์เทพ ก็ยังมีความคิดที่เรียบง่ายบริสุทธิ์

ไต๋ลั่วหลีที่เต็มไปด้วยแผนการในหัว กลับรู้สึกแปลกแยกอยู่บ้าง อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ใส่ใจและไม่ได้เข้าไปก้าวก่ายความสัมพันธ์ระหว่างหวังตงเอ๋อร์กับฮั่วอวี่ฮ่าว

จากมุมมองในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ถังอู่ถง หวังตงเอ๋อร์ และหวังชิวเอ๋อร์ คือสามคนที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ทั้งหวังตงเอ๋อร์และหวังชิวเอ๋อร์ต่างก็ดีต่อฮั่วอวี่ฮ่าวมาก

โดยเฉพาะหวังตงเอ๋อร์ที่เป็นตัวละครที่ค่อนข้างมีเอกลักษณ์—นางถึงขั้นยินดีที่จะแบ่งปันฮั่วอวี่ฮ่าวให้กับหวังชิวเอ๋อร์ด้วยซ้ำ

ไต๋ลั่วหลีถึงกับสงสัยว่า คนที่ควรจะเผชิญกับเคราะห์กรรมในหุบเขาไร้รักสอบถามใจน่าจะเป็นหวังชิวเอ๋อร์ ไม่ใช่หวังตงเอ๋อร์ เป็นไปได้อย่างยิ่งว่าราชันย์เทพผู้คลั่งรักบางคนเกิดร้อนรนและเปลี่ยนใจในนาทีสุดท้าย จึงเลือกที่จะลงโทษหวังตงเอ๋อร์เพื่อแก้ไขสิ่งที่เขามองว่าเป็นทัศนคติเรื่องความรักที่บิดเบี้ยวของนาง

มิฉะนั้น หากเรื่องราวพัฒนาไปตามปกติ ฮั่วอวี่ฮ่าวและหวังชิวเอ๋อร์อาจจะยอมรับวิธีการจัดการเรื่องราวของหวังตงเอ๋อร์ไปแล้วก็ได้

นั่นคงจะเป็นเรื่องดีงามสำหรับฮั่วอวี่ฮ่าวเลยล่ะ!

ส่วนถังอู่ถงในภายหลัง แม้จะมีความทรงจำของทั้งหวังชิวเอ๋อร์และหวังตงเอ๋อร์ แต่นางก็ไม่ได้ให้ความสำคัญกับฮั่วอวี่ฮ่าวอย่างแท้จริง นางเชื่ออย่างหมดใจว่าทุกสิ่งที่บิดาของนางทำนั้นถูกต้องเสมอ

ไต๋ลั่วหลีซึ่งครอบครองพลังเทพอาชูร่า ย่อมไม่เสี่ยงที่จะไปขัดขวางการติดต่อกันระหว่างหวังตงเอ๋อร์กับฮั่วอวี่ฮ่าว หากหวังตงเอ๋อร์กับหวังชิวเอ๋อร์ไม่ได้หลอมรวมร่างกัน มันกลับจะเป็นผลดีต่อฮั่วอวี่ฮ่าวเสียด้วยซ้ำ

การปรากฏตัวของเซียวเซียวและหวังตงเอ๋อร์ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรต่อไต๋ลั่วหลีและฮั่วอวี่ฮ่าวมากนัก นอกเหนือจากการมีเพื่อนร่วมโต๊ะเพิ่มขึ้นอีกสองคนเวลาไปโรงอาหาร

หลังจากจัดการเรื่องวางกับดักเสร็จสิ้น ชีวิตของไต๋ลั่วหลีก็ดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบวินัย ในแต่ละวันเขาจะฝึกฝน กินข้าวให้ตรงเวลา และจัดตารางการฝึกพิเศษให้กับฮั่วอวี่ฮ่าวตามเวลาที่กำหนดไว้

ไม่กี่วันผ่านไปอย่างรวดเร็ว และในพริบตา วันเปิดภาคเรียนอย่างเป็นทางการของโรงเรียนสื่อไหลเค่อก็มาถึง

ประตูอาคารเรียนสีขาวเปิดกว้าง นักเรียนใหม่ในชุดเครื่องแบบสีขาวทยอยเดินเข้ามา แต่ละคนมีตราสัญลักษณ์สัตว์ประหลาดน้อยสีเขียวติดอยู่ที่หน้าอกซ้าย ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของโรงเรียนสื่อไหลเค่อ

ไต๋ลั่วหลีและฮั่วอวี่ฮ่าวมาถึงเช้ามาก เมื่อพวกเขามาถึงห้องเรียนชั้นปีหนึ่งห้อง 1 ก็พบว่ายังมีคนไม่มากนักในห้องเรียนอันกว้างขวาง

หลังจากทั้งสองคนเลือกที่นั่งตรงกลางได้แล้ว พวกเขาก็หยิบหนังสือที่ยืมมาจากห้องสมุดออกมาเปิดอ่าน

ไต๋ลั่วหลีมีสารานุกรมทักษะวิญญาณสัตว์และกำลังพลิกอ่านอย่างสบายอารมณ์

ส่วนฮั่วอวี่ฮ่าวถือหนังสือรวบรวมชีวประวัติราชทินนามพรหมยุทธ์ เมื่อเทียบกับบันทึกทักษะวิญญาณที่น่าเบื่อหน่าย เขาชอบอ่านชีวประวัติเหล่านี้มากกว่า ซึ่งถ่ายทอดเรื่องราวชีวิตของเหล่าราชทินนามพรหมยุทธ์ผ่านตัวอักษร

ไม่เพียงแต่เขาจะได้เรียนรู้ข่าวลือมากมายเกี่ยวกับทวีปจากหนังสือเล่มนี้เท่านั้น แต่เขายังได้รับประสบการณ์ชีวิตอันล้ำค่าจากเรื่องราวของราชทินนามพรหมยุทธ์แต่ละท่านอีกด้วย

นักเรียนห้อง 1 ทยอยเดินเข้ามาในห้องเรียนทีละคน เมื่อหวังตงเอ๋อร์และเซียวเซียวเดินเข้ามาและเห็นไต๋ลั่วหลีกับฮั่วอวี่ฮ่าว พวกนางก็เดินตรงดิ่งเข้าไปหาทันที

เด็กสาวทั้งสองถึงกับขอเข้าไปนั่งแทรกกลางระหว่างไต๋ลั่วหลีกับฮั่วอวี่ฮ่าว ซึ่งทั้งไต๋ลั่วหลีและฮั่วอวี่ฮ่าวก็ไม่ได้มีท่าทีขัดข้องแต่อย่างใด

บางครั้ง การมีรูปร่างหน้าตาที่งดงามโดดเด่นเกินไปก็เป็นเรื่องน่ารำคาญใจได้เหมือนกัน

หลังจากหวังตงเอ๋อร์และเซียวเซียวนั่งลงได้ไม่นาน นักเรียนชายหลายคนก็ทิ้งที่นั่งเดิมและขยับเข้ามาใกล้พวกนาง

บางคนถึงขั้นยอมจ่ายเงินเพื่อขอแลกที่นั่งกับฮั่วอวี่ฮ่าวที่นั่งติดกับหวังตงเอ๋อร์ ซึ่งเรื่องนี้ทำให้ไต๋ลั่วหลีถึงกับหูตาสว่างเลยทีเดียว

อย่างไรก็ตาม ไต๋ลั่วหลีไม่ได้ใส่ใจนัก เพราะเมื่อเทียบกับหวังตงเอ๋อร์แล้ว เขา—ผู้ซึ่งปล่อย "ข่าวลือ"—กลับเป็นที่สะดุดตายิ่งกว่าเสัยอีก นักเรียนใหม่หลายคนมักจะลอบมองเขาเป็นระยะๆ และซุบซิบนินทาเขาด้วยเสียงแผ่วเบา

ไต๋ลั่วหลีรู้สึกยินดีที่เห็นเช่นนั้น มันเป็นผลลัพธ์ที่เขาต้องการพอดี มีนักเรียนใหม่ประมาณหนึ่งพันคน แบ่งเป็นห้องละหนึ่งร้อยคน ไม่ใช่แค่ห้อง 1 เท่านั้น แต่นักเรียนห้องอื่นต่างก็เคยได้ยินตำนานของเขามาบ้างไม่มากก็น้อย

เมื่อนักเรียนห้อง 1 มากันครบทุกคนแล้ว ก็มีคนผู้หนึ่งเดินเข้ามาทางประตูห้องเรียน เป็นหญิงชราผิวหนังเหี่ยวย่นและมีผมสีขาวราวกับนกกระเรียนขดเกล้าอยู่บนศีรษะ นางสวมชุดคลุมสีขาวและมีรูปร่างสันทัด

หญิงชราผู้นั้นไม่ใช่ใครอื่น นอกจากอาจารย์ประจำชั้นปีหนึ่งห้อง 1 โจวอี ผู้ซึ่งไต๋ลั่วหลีเคยบอกว่าชอบไล่นักเรียนออกตามอำเภอใจนั่นเอง

เมื่อเห็นโจวอีเดินเข้ามา ห้องเรียนที่เคยมีเสียงเจี๊ยวจ๊าวก็เงียบกริบลงทันที หญิงชรายืนอยู่บนโพเดียม สายตาของนางกวาดมองจากซ้ายไปขวาอย่างสงบนิ่ง ขณะที่แรงกดดันที่มองไม่เห็นแผ่ซ่านออกมาจากตัวนาง

"ข้าชื่อโจวอี และข้าจะเป็นอาจารย์ประจำชั้นของพวกเจ้าตลอดสามเดือนข้างหน้านี้ ณ ที่นี้ ข้าขอบอกพวกเจ้าให้ชัดเจนเลยว่า: ในห้องเรียนของข้า จะไม่มีขยะชิ้นไหนสอบผ่านการประเมินได้ สิ่งที่ข้าต้องการจะฝึกฝนคือสัตว์ประหลาด ไม่ใช่พวกงี่เง่า"

น้ำเสียงแหบพร่าดังออกมาจากปากของโจวอี ทันทีที่นางพูดจบ สีหน้าขุ่นเคืองที่นางคาดหวังว่าจะได้เห็นบนใบหน้าของเหล่านักเรียนกลับไม่ปรากฏขึ้นเลย

นักเรียนส่วนใหญ่มองไปที่ไต๋ลั่วหลีซึ่งนั่งอยู่ตรงกลางห้องเรียนอย่างพร้อมเพรียงกัน พวกที่เคยไม่เชื่อ "ข่าวลือ" ตอนนี้ก็เริ่มเกิดความลังเลใจแล้ว

ผู้ที่สามารถเข้ามาเรียนที่โรงเรียนสื่อไหลเค่อได้ ต่อให้ครอบครัวจะไม่ใช่ขุนนาง แต่ก็ต้องเป็นผู้ที่มีฐานะร่ำรวยและมีอำนาจพอสมควร ท้ายที่สุดแล้ว หนึ่งในข้อกำหนดการรับสมัครของโรงเรียนสื่อไหลเค่อ—จดหมายแนะนำจากเมืองใหญ่—ก็ไม่ใช่สิ่งที่สามัญชนคนธรรมดาจะหามาได้ง่ายๆ

พวกเขามาเรียนที่โรงเรียนสื่อไหลเค่อ และต่อให้ส่วนใหญ่จะมาเรียนเพื่อหวังใบประกาศนียบัตรสำเร็จการศึกษาจากศิษย์ฝ่ายนอกของโรงเรียนสื่อไหลเค่อก็ตาม พวกเขาก็ไม่สมควรถูกอาจารย์ประจำชั้นด่าว่าเป็นขยะตั้งแต่วันแรกที่เปิดเรียนแบบนี้