ตอนที่ 22

ตอนที่ 22

พอได้รับการรักษา 3 อย่างแล้ว เจสสิก้าอุทานขึ้นมาว่า "ไม่น่าเชื่อเลย!"

ถึงแม้ว่าเมื่อครู่นี้เอง หลังจากกินมันเทศเข้าไปแล้วผมร่วงหลุดออกหมดทั้งหัวก็จริง แต่ผ่านไปแค่ไม่กี่วินาทีเส้นผมสีทองอร่ามก็งอกออกมาจากรูขุมขน ยิ่งดูสว่างไสวและแข็งแรงมีน้ำหนักกว่าเดิมมาก!

ก่อนหน้านี้เจสสิก้าทำสีผมและเปลี่ยนทรงผมมาเยอะเกินจนผมเสื่อมสภาพ สีบลอนด์สดใสของเธอที่คนส่วนใหญ่อิจฉาเริ่มจางหายไปจากการย้อมสี

แต่ในชั่วพริบตาเดียว เธอกลับคืนสู่สภาพเดิมอย่างรวดเร็ว! ความเปล่งประกายสมัยเป็นสาวกลับมาแล้ว!

ความงามของเส้นผมมีความสำคัญกับผู้หญิงอย่างยิ่ง แค่มีการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ ก็อาจทำให้พวกเธอหมดความมั่นใจไปเลย

ผ่านการรักษาครบสามขั้นตอนไปแล้ว ทำให้เธออดชมตัวเองไม่ได้ว่าตนเองงดงามแค่ไหน มันเป็นเพราะอาหารตะวันออกปริศนาของดิโอจริงๆ ที่ทำให้การเปลี่ยนแปลงครั้งมโหฬารนี้เป็นไปได้

"พึงพอใจแล้วใช่ไหม? ยังจะสงสัยในคำพูดของฉันอีกหรือเปล่าล่ะ?" ดิโอมาขนาบข้างผู้หญิงทั้งสองแล้วส่งยิ้มให้

แม้แต่เจสสิก้าคุณหนูผู้ร่ำรวยและชอบสงสัยคนอื่น พอได้เห็นผลลัพธ์ของอาหารที่ทานเข้าไป และการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นกับร่างกายแล้ว ก็ไม่อาจทำอย่างอื่นได้นอกจาก 'ศรัทธา' ในตัวเขาเข้าอย่างจัง

ก็เลยพยักหน้าไม่ลังเล "พึงพอใจมากค่ะ! นี่มันสมกับเป็นแสงแห่ง 'อพอลโล่' ของฉันเลยค่ะ! ขอโทษจริงๆ กับเรื่องพฤติกรรมที่หยาบคายที่ผ่านมา ได้โปรดยกโทษให้กับความไม่รู้ของฉันด้วย"

เจสสิก้าขอโทษอย่างจริงจัง แล้วก็ดึงสมุดเช็คขึ้นมาเซ็นให้ดิโอเป็นเงินหนึ่งแสนเหรียญแล้วยื่นให้อย่างรู้สึกอับอายเล็กน้อย

"ฉันรับคำขอโทษไว้แล้ว แต่ฉันว่าเธอเขียนเลขศูนย์ผิดนะ"

หลังจากเช็คจนแน่ใจว่าเจสสิก้าใส่เลข '0' ไปอีกตัวจริงๆ ดิโอส่งเช็คที่เขียนผิดกลับไป

"ไม่ผิดหรอกค่ะ ที่เกินมาถือว่าเป็นการขอโทษเพิ่มละกันนี่คะ แล้วก็ค่าบริการของคุณก็น่าประทับใจด้วย"

ดิโอฟังที่เจนนี่พูดแล้ว ก็ยอมเก็บเงินนั้นไว้ ค่าทิป ค่าทำความสะอาด ค่าขอโทษ รวมกันแล้วเก้าหมื่นเหรียญจะดูไม่ค่อยปกติก็ตาม!

จริงๆแล้วดิโอมีความสุขมาก ให้บริการคุณหนูจอมแงะแค่นี้ก็ได้เงินเยอะขนาดนี้แล้ว ไม่ขาดทุนจริงๆ แต่ก็แอบทำหน้าขรึมไว้ก่อน ไม่แสดงออกมาว่าโลภนัก

แต่พอนึกขึ้นได้ว่าจะต้องเสียภาษีเงินได้ด้วยก็หมดอารมณ์ปลื้มไปนิดหนึ่ง สิ่งที่รับมือยากในอเมริกากว่าพวกเอฟบีไอ หน่วยชีลด์ กลุ่มไฮดร้า หรือแม้แต่ทำเนียบขาว คือกรมเก็บภาษี IRS นี่เอง!               [กรมสรรพากรบ้านเค้าโหดมาก]

ไม่ว่านักการเมือง ไม่ว่าแก๊งสเตอร์ ไม่มีใครที่ IRS ไม่กล้าเล่นงานทั้งนั้น!

ใครก็ตามที่ต้องเข้ามาอยู่ในอเมริกาไม่มีทางหนีพ้นมือพวกนี้ได้

ดิโอก็ไม่คิดจะหนีภาษี แค่พยายามจะเปิดร้านแบบค่อยเป็นค่อยไปไม่สะดุดตาใครก็พอ

"แต่อนาคตถ้าลูกค้าเยอะขึ้นมากๆ แล้วพวกเขาจะคิดว่าฉันกำลังฟอกเงินอยู่รึเปล่า?" จู่ๆ ดิโอเกิดความกังวลขึ้นมาในอนาคต

"อาจจะดูว่าไม่เจียมตัวไปหน่อย แต่ฉันอยากจะถามว่าคุณเต็มใจร่วมมือกับฉันเพื่อให้คนอื่นๆ ได้รับรู้ถึงอาหารจานวิเศษนี้ด้วยหรือเปล่า? จะน่าเสียดายมากถ้ามีคนรู้จักร้านคุณน้อยเกินไป"

เจสสิก้าพูดออกมาเหมือนกับว่ากำลังช่วยขยายกิจการให้ดิโอ แต่ความจริงแล้วก็เพื่อหวังจะหาช่องทางดูดข้อมูลเคล็ดลับอาหารจากเขาอยู่

ตระกูลของเจสสิก้าทำธุรกิจค้าขายวัสดุก่อสร้าง ประสบความสำเร็จพอสมควรในนิวยอร์ค แต่หาใช่ว่าจะไม่คิดขยายธุรกิจไปด้านอื่นๆ แต่การเริ่มธุรกิจใหม่ในอุตสาหกรรมใหม่นั้นเป็นเรื่องยากยิ่ง บริษัทเดิมที่มีอยู่แล้วก็ไม่อยากให้มีคู่แข่งหน้าใหม่ขึ้นมาแย่งกำไรแน่นอน รวมถึงครอบครัวของเจสสิก้าเองด้วย ถ้ามีคนใหม่จะมาลุยในสายงานเดียวกันพวกเขาคงลงมือเก็บกวาดแน่

ถึงจะเป็นแบบนั้น เธอก็อดใจที่จะร่วมมือกับดิโอไม่ได้ เพราะอาหารตะวันออกปริศนานั้นมันมีศักยภาพสูงเหลือเกิน เธอเชื่ออย่างสุดใจว่ามันน่าจะพลิกโฉมอุตสาหกรรมอาหารและความงามไปเลย

แต่ความคิดของเธอนั้นไร้ซึ่งโอกาสที่จะประสบผลตั้งแต่แรก ดิโอต้องการเงินก็จริง และเขาก็ไม่รังเกียจที่จะร่วมมือกับสาวแบบเจสสิก้า แต่ว่าอาหารตะวันออกที่เขาโม้นั้นไม่มีอยู่จริง ความมหัศจรรย์ล้วนเกิดจากพลังสแตนด์ทั้งสิ้น

นี่คือความลับที่เขาไม่อาจให้ใครรู้เด็ดขาด และเขาพยายามหลบเลี่ยงหน่วยชีลด์มาตลอด จะมาเปิดเผยตัวทำไมกัน แค่พลาดนิดเดียวก็จะเข้าตาหน่วยชีลด์ทันที นอกจากนั้นยิ่งอยู่ในเมืองใหญ่ก็ยิ่งมีลูกค้าให้เลือกมากขึ้น และอีกอย่างเขาเองก็มีพลังคลื่นมนตราจำนวนจำกัด ไม่สามารถรักษาคนพร้อมกันมากๆ ได้ด้วย

ก็เลยปฏิเสธข้อเสนอของเจสสิก้าโดยไม่ลังเลใจ

"ต้องขอโทษจริงๆ ครับ สูตรนี้ใช้ได้ผลแค่ถ้าฉันเป็นคนทำด้วยตัวเองเท่านั้น ดังนั้นถ้าเธอคิดจะให้เชฟคนอื่นๆ มาทำให้เยอะๆ หรือจะหาวิธีอื่นในการผลิตจำนวนมากล่ะก็ มันไม่สามารถทำได้ ฉันจะพูดตรงๆ เลยนะ ไม่ว่าเธอจะเสนอเงินเท่าไหร่ สูตรนี้ฉันไม่มีวันขายให้ ต่อให้เธอได้สูตรไปมันก็ไม่มีค่าอะไรเลย"

เจสสิก้าเห็นว่าคงไม่อาจโน้มน้าวดิโอได้ อาจจะเป็นเพราะเห็นแก่เงินในสายตาของเขา แต่เธอก็ยังแอบหวังอยู่ลึกๆ

"เอางี้แล้วกันค่ะ ขอจองอาหารมื้อเย็นไว้สำหรับวันนี้ได้มั้ย?"

ดิโอก็ส่ายหัวอีกครั้ง

"ถึงผมชอบคนใช้เงินเป็นฟ่อนๆ และช่วงเย็นยังไม่มีใครจองไว้ก็จริง แต่ผมก็ต้องบอกตามตรง จากจิตสำนึกของกุ๊กเลยว่าลูกค้าทุกคนจะได้รับการ 'รักษา' สูงสุดได้แค่สามครั้งเท่านั้น มากกว่านี้อาการที่ยังไม่หายดีอาจจะกลับกลายเป็นอาการถาวรได้ เพราะฉะนั้นจะดีกว่าถ้าให้รับประทานและเข้ารับการรักษาจบไปเลยในวันเดียว"

ถ้าพูดถึงเรื่องแต่งนิยาย ขอให้บอกดิโอมาเลย! แต่ทั้งเจสสิก้าและเจนนี่เชื่อสนิทใจ เพราะผลลัพธ์ของอาหารก็เกินคาดขนาดนี้แล้ว สิ่งที่เขาพูดออกมาก็น่าจะเป็นเรื่องจริงเช่นกัน

มันทำให้เธอมองดิโอเปลี่ยนไป ถึงจะต้องการเงินก็จริง แต่ยังไงก็ยังคงรักษาศีลธรรมที่ควรมีได้ ถึงจริงๆ แล้วมันจะไม่ใช่อย่างที่เธอคิดก็ตาม

"แล้วฉันล่ะ รอบรับการรักษาครั้งสุดท้ายของฉันก็ผ่านไปหลายวันแล้วนะ" เจนนี่ดึงเช็คมูลค่าหมื่นเหรียญที่ตอนแรกใช้แบล็กเมล์เจสสิก้าออกมาวางแหมะไว้บนนิ้วกลาง

ดิโอดูมีความสุขขึ้นมาทันที เงินทองมันช่างชวนหลงใหลจริงจริ๊ง เลยยิ้มหวานให้เจนนี่ก่อนตอบ "แน่นอนครับคุณเจนนี่ กระผมจะจัดการทันที"

" เยี่ยมมาก ขอให้โทนสีผิวของฉันเข้ากับใบหน้านะ ให้ดูบอบบางและสว่างไสวกว่าเดิม จะได้ใส่ชุดสวยๆ ได้แบบไม่เสียของ!" เจนนี่โวเสียงดัง

ลูกค้าคือพระเจ้า ดิโอไม่อาจเพิกเฉยต่อการรับค่าจ้างในสกุลเงินดอลลาร์แน่!