บทที่ 3 วัตถุดิบใหม่ นี่มันไม่เป็นวิทยาศาสตร์เอาเสียเลย

บทที่ 3 วัตถุดิบใหม่ นี่มันไม่เป็นวิทยาศาสตร์เอาเสียเลย

หลี่ซินซินพยายามฝืนกินปาท่องโก๋อย่างยากลำบาก ร่างกายของเธออ่อนแอลงมากจนแม้แต่การกินก็ยังต้องใช้แรงมหาศาล

อย่างไรก็ตาม หลังจากกินปาท่องโก๋เข้าไปหนึ่งตัว สภาวะโดยรวมของเธอก็ดีขึ้น และเริ่มมีเลือดฝาดกลับคืนมาบนใบหน้า

เมื่อปาท่องโก๋ทั้งสองตัวถูกกินจนหมด หลี่ซินซินก็ลุกขึ้นนั่งและหลับตาลง ดูเหมือนว่าเธอกำลังฟื้นฟูร่างกายด้วยตัวเอง

ซ่งอวี่ไม่เข้าใจเรื่องพวกนี้ หลังจากยืนมองอยู่พักหนึ่งเขาก็เดินเข้าห้องครัวไป

เขาหยุดนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง พลางจ้องมองเครื่องครัวประหลาดชิ้นหนึ่งในห้องครัว

มันคือโม่หินขนาดไม่ใหญ่นัก เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณสามสิบเซนติเมตร

เมื่อคืนก่อนนู้น วิญญาณร้ายที่มาเยือนกะทันหันได้ไล่ตามเขามาจนถึงห้องครัว

เขาไม่มีที่ให้หลบซ่อน แต่เมื่อมันพุ่งเข้าใส่เขากลับไปชนเข้ากับโม่หินลูกนี้ วิญญาณร้ายตนนั้นแผดเสียงร้องโหยหวนทันที จากนั้นโม่หินก็เริ่มหมุนเองโดยอัตโนมัติและดูดกลืนมันเข้าไปจนหมดสิ้น

ใต้โม่หินมีลิ้นชักขนาดใหญ่ตั้งอยู่

วัตถุดิบหลักของปาท่องโก๋สามตัวนั้นก็คือแป้งสาลี ซึ่งปรากฏขึ้นในลิ้นชักหลังจากที่วิญญาณร้ายถูกโม่หินบดจนละเอียดและสงบนิ่งลง ดูไปแล้วไม่ต่างจากแป้งธรรมดาทั่วไปเลย

วิญญาณร้ายถูกบดจนกลายเป็นแป้ง

ซ่งอวี่ตะโกนก้องในใจว่า 'นี่มันไม่เป็นวิทยาศาสตร์เอาเสียเลย!'

แต่เมื่อเขารวบรวมความกล้าลองนำแป้งนั้นมาทำปาท่องโก๋ โดยใส่ไข่และวัตถุดิบอื่นๆ ลงไป ร้านทั้งร้านก็ดูเหมือนจะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่

รอยสักรูปโม่หินปรากฏขึ้นบนแขนของเขา แต่มันจะซ่อนตัวไปเองโดยอัตโนมัติหากเขาไม่ได้จ้องมองมัน

ยิ่งไปกว่านั้น บนเคาน์เตอร์ยังมีเครื่องอ่านบัตรและหน้าจอขนาดเล็กปรากฏขึ้นมา และระบบสมาชิกปริศนาก็โผล่ขึ้นมาในคอมพิวเตอร์ พร้อมกับ "ประกาศจากเจ้าของร้าน"

ในนั้นระบุถึงกฎเกณฑ์เกี่ยวกับสมาชิก และข้อกำหนดที่ว่าการซื้อขายอาหารที่ทำจากวัตถุดิบซึ่งผลิตโดยโม่หินจะต้องทำผ่านระบบสมาชิกเท่านั้น รวมถึงข้อสัญญาอื่นๆ อีกมากมาย

ซ่งอวี่จึงคาดเดาว่าร้านแห่งนี้อาจมีความลับอีกมากที่เขาต้องค่อยๆ ค้นหา

ทว่าในฐานะคนธรรมดา เขาทำได้เพียงรอคอยอย่างอดทนภายในร้าน

ในที่สุด คืนนี้เขาก็คว้าตัวเจ้าหน้าที่สำนักงานกิจการพิเศษไว้ได้ถึงสองคน ซึ่งพวกเขาน่าจะสามารถจับวิญญาณร้ายได้

แม้เขาจะรู้ว่าเครื่องครัวเหล่านี้มีผลในการสะกดวิญญาณร้าย แต่ซ่งอวี่ก็ไม่มีความคิดที่จะถือมีดปังตอออกไปไล่จับวิญญาณร้ายด้วยตัวเองอย่างแน่นอน

และต้องขอบคุณการฝึกฝนด้านการทำอาหารมานานถึงสองปีครึ่งของเขา ที่ช่วยกระตุ้นคุณสมบัติที่ซ่อนอยู่ของร้านขายขนมแห่งนี้ขึ้นมา

ซ่งอวี่เปิดฝาขวดหยกออก จากนั้นจึงคว่ำมันลงบนรูด้านบนของโม่หิน

"อา... ก๊า..." เสียงโหยหวนของวิญญาณอันน่าเวทนาดังระงมไม่ยอมหยุด

ซ่งอวี่ชะงักไปครู่หนึ่ง พลางมองดูวิญญาณร้ายที่ถูกสะกดไว้ในรูโม่หิน จากนั้นเขาก็รีบตอบสนองด้วยการพุ่งเข้าไปคว้าด้ามจับแล้วเริ่มออกแรงผลักโม่หินทันที

เขาคิดว่าโม่หินจะหมุนเองเหมือนคราวก่อน แต่ไม่นึกเลยว่ามันยังต้องการแรงผลักจากเขาอยู่

อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านไปเพียงสิบวินาที เสียงร้องโหยหวนของวิญญาณร้ายก็เงียบลง พร้อมกับมีแสงสีขาววาบเล็กๆ ปรากฏขึ้นในโม่หิน ซ่งอวี่รู้ได้ทันทีว่ามันจบสิ้นลงแล้ว

และแม้ว่ารอยสักบนแขนของเขาจะมองไม่เห็น แต่มันก็ส่งผ่านความรู้สึกอบอุ่นซ่านไปทั่วร่างกาย ซึ่งทำให้เขารู้สึกสบายตัวอย่างมาก

แต่เนื่องจากยังไม่สามารถทำความเข้าใจมันได้ในการลองเพียงครั้งสองครั้ง เขาจึงทำได้เพียงเปิดลิ้นชักใต้โม่หินด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เมื่อเห็นวัตถุดิบข้างใน ซ่งอวี่ก็แข็งทื่อเป็นหินไปทันที

ไข่ไก่รึ?

"จะอ้วกแล้วนะ อย่ามาล้อเล่นแบบนี้สิ"

มีไข่ไก่ทั้งหมดห้าฟอง วางเรียงรายอยู่อย่างเป็นระเบียบในลิ้นชัก

เรื่องนี้ทำให้ซ่งอวี่ตกใจยิ่งกว่าตอนเห็นกองแป้งเมื่อสองวันก่อนเสียอีก

เขายังพอรับได้หากของที่เป็นผงจะถูกบดออกมาจากโม่หิน แต่ซ่งอวี่ไม่คาดคิดจริงๆ ว่ามันจะเป็นไข่ไก่

นี่มันไม่เป็นวิทยาศาสตร์โดยสิ้นเชิง

แม้จะไม่เข้าใจ แต่เขาก็หยิบไข่ทั้งห้าฟองออกมา แล้วนำวิญญาณพยาบาทจากถุงแป้งเทลงไปในโม่หินอีกครั้ง

สิบวินาทีต่อมา ซ่งอวี่เปิดลิ้นชักอีกรอบ

เมื่อเห็นกองถั่วเหลืองประมาณครึ่งชั่งอยู่ข้างใน ซ่งอวี่ก็ตกอยู่ในความเงียบ

"บดวิญญาณร้ายให้กลายเป็นไข่ไก่กับถั่วเหลืองเพื่อเป็นวัตถุดิบ ข้ายอมแพ้เจ้าเลยจริงๆ" หลังจากผ่านไปนาน เขาก็พึมพำกับโม่หินลูกนั้น

ด้านนอก หัวหน้าหลิวเฟิงประหลาดใจมากที่ได้ยินเสียงร้องโหยหวนอันน่าเวทนาของวิญญาณร้ายดังมาจากในครัว แต่เขาก็ระงับความอยากรู้อยากเห็นเอาไว้และไม่ได้เข้าไปตรวจสอบ

หลังจากมีเสียงกุกกักอยู่ข้างในประมาณสิบนาที ในที่สุดซ่งอวี่ก็เดินออกมาจากห้องครัว

"ข้าจะไปนอนแล้ว พวกคุณสองคนก็ระวังตัวด้วยล่ะ อย่าไปล่อวิญญาณร้ายดุๆ มาจนทำร้านข้าพังล่ะ"

ซ่งอวี่กล่าวทักทายแล้วเดินขึ้นชั้นบนไป

ทิ้งให้หัวหน้าหลิวเฟิงและหลี่ซินซินมองหน้ากันด้วยความงุนงง

"หัวหน้าหลิว คุณคิดว่าคนคนนี้มีที่มายังไงคะ"

"ฉันก็ดูเขาไม่ออกเหมือนกัน ถ้าไม่ใช่เพราะปาท่องโก๋สามตัวนั้น ฉันคงคิดว่าเขาเป็นพวกสิบแปดมงกุฎไปแล้ว"

หลี่ซินซินเต็มไปด้วยความสับสน "ทำไมเขาถึงทำปาท่องโก๋ที่มีพลังหยินได้ล่ะคะ เขาใส่สมบัติอะไรลงไปหรือเปล่า"

"เป็นไปได้นะ แต่ถ้าดูจากปริมาณพลังหยินข้างใน ถ้าแลกวิญญาณพยาบาทหนึ่งตนกับปาท่องโก๋สองตัว เขาไม่เพียงแต่จะไม่ได้กำไร แต่ยังขาดทุนย่อยยับด้วยซ้ำ เป้าหมายของเขาคืออะไรกันแน่"

หัวหน้าหลิวเฟิงขมวดคิ้วด้วยความลังเล

อย่างไรเสีย คืนนี้คนคนนี้ก็ได้ช่วยชีวิตหลี่ซินซินเอาไว้จริงๆ

จากนั้นทั้งสองคนก็สนทนากันอยู่ครู่หนึ่งด้วยสีหน้าที่วิตกกังวล

ภารกิจในครั้งนี้ถือว่าล้มเหลวโดยสิ้นเชิง ความสูญเสียหนักหนาเอาการ แม้แต่หัวหน้าทีมเองก็เกือบจะเอาชีวิตไม่รอดกลับมา

ทว่าเมื่อราตรีล่วงลึก ทั้งสองคนก็สลับกันเฝ้ายาม โดยพักผ่อนกันคนละครึ่งคืน

ค่ำคืนผ่านไปอย่างสงบสุข

ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ มาจากชั้นสองเลย

เมื่อเวลาหกโมงครึ่งในตอนเช้า ซ่งอวี่ก็เดินลงมาจากบันได

ทั้งสองคนหันมามองเขาพร้อมกัน

"หลับสบายกันไหมพวกคุณ"

ซ่งอวี่บิดขี้เกียจพลางเอ่ยถาม

หัวหน้าหลิวเฟิงตอบว่า "ก็ไม่เลวครับ ขอบคุณมากคุณเจ้าของร้านที่ให้พวกเราพักค้างคืน ไม่ทราบว่าจะให้พวกเราเรียกคุณว่าอย่างไรดี"

"ซ่งอวี่ อวี่ที่แปลว่าขนนกน่ะ"

"ที่แท้ก็คือเถ้าแก่ซ่ง ตอนนี้พวกเราไม่มีเงินสดหรือโทรศัพท์ติดตัวเลย เดี๋ยวพอพวกเรากลับไปแล้ว จะรีบนำค่าสมาชิกที่ค้างไว้รวมถึงค่าตอบแทนที่สัญญาไว้มามอบให้แน่นอนครับ"

ซ่งอวี่โบกมือ "ไม่เป็นไรหรอก ยังไงข้าก็จำชื่อกับเลขบัตรประจำตัวของพวกคุณได้ ถ้าไม่จ่าย ข้าจะตามไปทวงถึงหน้าประตูบ้านเลยเชียว"

หัวหน้าหลิวเฟิงถึงกับไปไม่เป็น เมื่อพูดจบซ่งอวี่ก็เดินเข้าครัวไป

หัวหน้าหลิวเฟิงและเพื่อนร่วมทีมมองหน้ากันพลางส่ายหัว

พวกเขาไม่สามารถทำความเข้าใจวิธีการของซ่งอวี่ได้เลยแม้แต่น้อย

ทว่าในไม่ช้า ซ่งอวี่ก็เดินออกมา

ทั้งสองเฝ้ามองขณะที่เขาลบคำว่า "ปาท่องโก๋" บนกระดานดำเล็กๆ หน้าประตูร้านออก แล้วเริ่มเขียนใหม่

【อาหารที่มีจำหน่ายในวันนี้】

【ไข่ต้มใบชา: 5 คะแนน】

【น้ำเต้าหู้รสพุทราแดง: 8 คะแนน】

ซ่งอวี่หยุดเขียนเพียงเท่านี้

หัวหน้าหลิวเฟิงเห็นดังนั้นจึงถามว่า "เถ้าแก่ซ่ง ไม่มีปาท่องโก๋แล้วหรือครับ"

"หมดแล้ว" ซ่งอวี่ตอบสั้นๆ

หลี่ซินซินกล่าวว่า "เถ้าแก่ซ่งคะ ช่วยทำเรื่องสมัครสมาชิกให้ฉันด้วยคนค่ะ"

"ได้ครับ รอสักครู่นะ"

หลี่ซินซินได้รับบัตรสมาชิกหมายเลข 00002

หัวหน้าหลิวเฟิงกล่าวว่า "เถ้าแก่ ผมขอไข่ต้มใบชาหนึ่งฟองกับน้ำเต้าหู้หนึ่งถ้วยครับ"

หลี่ซินซินรีบสำทับ "ฉันด้วยค่ะ"

ซ่งอวี่จ้องมองพวกเขา "ตอนนี้พวกคุณทั้งคู่ยังไม่มีคะแนนเลยนะ"

"ฉันมีวิญญาณพยาบาทอยู่สองตนค่ะ" หลี่ซินซินชูขวดหยกขนาดเล็กสองขวดที่เหมือนกับที่หัวหน้าหลิวเฟิงหยิบออกมาเมื่อคืนเปี๊ยบ

"ตกลง ได้ 20 คะแนน"

หัวหน้าหลิวเฟิงก็หาวิญญาณพยาบาทมาได้อีกสองตนเช่นกัน

เรื่องนี้สร้างความประหลาดใจให้ซ่งอวี่ไม่น้อย

ความแข็งแกร่งของสองคนนี้ดูท่าจะสูงพอตัว ถึงขนาดจับวิญญาณพยาบาทมาได้มากมายขนาดนี้ พวกเขาไปทำภารกิจอะไรกันมาแน่?

คงไม่ได้ไปเจอวิญญาณอาฆาตมาหรอกนะ?

ไม่อย่างนั้นทำไมถึงหนีหัวซุกหัวซุนมาถึงหน้าบ้านเขาแบบนี้

"นี่คือไข่ต้มใบชากับน้ำเต้าหู้ครับ อ้อ อาหารจากร้านนี้สามารถนำกลับบ้านได้ แต่คุณสมบัติของมันจะลดลงครึ่งหนึ่งทันทีที่ออกไปข้างนอก ในฐานะสมาชิกสองคนแรก นี่คือคำแนะนำพิเศษจากใจครับ"

ทั้งสองเริ่มลงมือกินมื้อเช้าด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เมื่อเวลาประมาณเจ็ดโมงเช้า แสงอาทิตย์แรกของวันปรากฏขึ้นที่ขอบฟ้า ซ่งอวี่ถึงได้เปิดประตูร้าน

หัวหน้าหลิวเฟิงเลียริมฝีปาก พลางมองดูเปลือกไข่ที่แกะทิ้งไว้ รู้สึกอยากจะกินแม้กระทั่งเปลือกเข้าไปด้วย

หลี่ซินซินก็ดื่มน้ำเต้าหู้หยดสุดท้ายอย่างสุดความสามารถ

เป็นไปตามคาด อาหารทั้งสองอย่างนี้ก็มีพลังหยินแฝงอยู่เช่นกัน

ทว่ามีเพียงใบหน้าของหลี่ซินซินเท่านั้นที่ปรากฏร่องรอยของความตกตะลึงวาบหนึ่ง

เธออุทานออกมาด้วยความยินดี "ฝีมือทำอาหารของเถ้าแก่ซ่งสุดยอดจริงๆ ค่ะ! นี่เป็นไข่ต้มใบชาที่อร่อยที่สุดเท่าที่ฉันเคยทานมาเลย แต่ทำไมน้ำเต้าหู้ถึงไม่ใช่รสธรรมดาล่ะคะ"

"เพราะข้าชอบน้ำเต้าหู้รสพุทราแดงน่ะสิ" ซ่งอวี่ตอบหน้าตาย

หลี่ซินซินถึงกับพูดไม่ออก หัวหน้าหลิวเฟิงจึงกล่าวเสริมขึ้นว่า "น้ำเต้าหู้พุทราแดงก็อร่อยดีนะ ใจจริงผมอยากจะดื่มให้หนำใจกว่านี้ แต่พอดีมีภารกิจด่วน เอาไว้จะหาโอกาสมาใหม่วันหลังนะครับ"

หลังจากขอบคุณซ่งอวี่อีกครั้ง ทั้งสองคนก็จากไป

ซ่งอวี่เฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมด และภายใต้สีหน้าที่สงบเยือกเย็นนั้นมีความตื่นเต้นที่ปิดไม่มิดซ่อนอยู่

ในที่สุด ก็ได้เวลาเปิดร้านอย่างเป็นทางการเสียที

ก่อนหน้านี้ เขาทำได้เพียงทำซาลาเปา ปาท่องโก๋ และของอื่นๆ ในร้าน แต่ด้วยทำเลที่ตั้งของร้าน ยอดขายในแต่ละวันก็แค่พอให้เขามีข้าวกินอิ่มเท่านั้น

และในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ธุรกิจแย่ลงอย่างมากเพราะมีเหตุการณ์คนหายสาบสูญเหนือธรรมชาติเกิดขึ้นใกล้ๆ ทำให้ทุกคนหวาดกลัวจนไม่กล้าออกนอกบ้านสุ่มสี่สุ่มห้า จนซ่งอวี่ต้องกินอาหารสำรองไปจนหมด

แต่ด้วยการมาของหัวหน้าหลิวเฟิงและเพื่อนร่วมทีม บางทีกิจการของร้านอาจจะค่อยๆ ดีขึ้น

อย่างไรเสีย พลังหยินก็ดูเหมือนจะเป็นสิ่งสำคัญอย่างมากสำหรับเหล่าผู้ใช้ผี

ทางด้านหลี่ซินซินและหัวหน้าทีมที่เดินจากไปไกลแล้วกำลังสนทนากันด้วยเสียงแผ่วเบา

"หัวหน้าหลิวคะ น้ำเต้าหู้นั่นมันสามารถบำรุงวิญญาณร้ายและทำให้พวกมันสงบลงได้จริงๆ ด้วยค่ะ"

น้ำเสียงของหลี่ซินซินยังคงเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ใช่แล้ว ฉันเองก็สัมผัสได้ สำหรับพวกผู้ใช้ผีแล้ว น้ำเต้าหู้นี่คือของวิเศษระดับเทพชัดๆ!"

หัวหน้าหลิวเฟิงทั้งตื่นเต้นและรู้สึกปวดหัวในเวลาเดียวกัน

เขาตื่นเต้นที่ชาวเมืองเหลียงเฉิงจะได้รับผลประโยชน์พิเศษเช่นนี้

แต่เขาก็ปวดหัวกับปริศนาของเจ้าของร้าน เพราะการปรากฏตัวของอาหารเช่นนี้ย่อมต้องสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วเมืองเหลียงเฉิง หรือแม้กระทั่งทั่วโลกอย่างแน่นอน