บทที่ 1 ถุงแป้งนี่มีผีจริงๆ หรือเปล่า

บทที่ 1 ถุงแป้งนี่มีผีจริงๆ หรือเปล่า

"ข้าทนมีชีวิตอยู่แบบนี้ต่อไปไม่ไหวแล้ว"

เวลาล่วงเลยผ่านสองทุ่มไปแล้ว ภายในร้านอาหารเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในตรอก ซ่งอวี่นอนฟุบอยู่บนเคาน์เตอร์พลางถอนหายใจอย่างสิ้นหวัง

เบื้องหน้าของเขาคือบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปถ้วยหนึ่งที่ควันกรุ่น และคอมพิวเตอร์ที่วางอยู่บนเคาน์เตอร์

เขาสูบเส้นบะหมี่เข้าปากพลางปรายตามองหน้าเว็บบนหน้าจอ

【รับสมัครพนักงานพิมพ์ดีด รายได้ 200+ ต่อวัน จ่ายเงินวันต่อวัน เชื่อถือได้ วางเงินประกันเพียง 50 หยวน...】

【ให้เช่าบัญชีทีที รายชั่วโมงละ 80 หยวน ทำเงินได้ง่ายๆ แค่นอนเฉยๆ...】

【กดไลก์กดติดตามคลิปวิดีโอสั้น ติดตามละ 50 เซนต์ ทำได้เพียงมีมือถือเครื่องเดียว งานพาร์ทไทม์จำเป็นสำหรับแม่บ้านที่อยู่ติดบ้าน เรากำลังรอคุณอยู่...】

..."ให้ตายเถอะ ไม่มีงานพาร์ทไทม์ออนไลน์ที่ถูกกฎหมายเลยสักงานหรือไง"

ซ่งอวี่ไถหน้าเว็บต่อไป การออกไปทำงานข้างนอกนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ เขาอยากจะมีชีวิตอยู่ต่ออีกสักสองสามปี

ตามสถิติอย่างเป็นทางการ โอกาสที่จะถูกปีศาจร้ายฆ่าตายขณะพักผ่อนอยู่ในบ้านนั้นมีเพียง 1.2 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น

นับตั้งแต่เขาถูกส่งมายังโลกนี้ด้วยรถบรรทุกปริศนาของนักวางแผนนิรนามคนไหนสักคน เขาก็ได้กินนอนอยู่ในร้านอาหารเล็กๆ แห่งนี้มานานกว่าสองเดือนแล้ว

เขาจะออกไปเดินเล่นในช่วงกลางวัน ปิดร้านก่อนหกโมงเย็น ติดตามข่าวสารออนไลน์ แล้วก็นอน ชีวิตของเขาเป็นระเบียบแบบแผนอย่างยิ่ง

ซ่งอวี่ยึดถือหลักการว่าจะไม่ออกไปข้างนอกในเวลากลางคืนเด็ดขาด

เพราะเขาไม่รู้เลยว่าวิญญาณร้ายหรือปีศาจตนไหนจะโผล่ออกมาจากซอกหลืบใด และเขาเองก็ไม่อยากจะเสียเวลาสืบหาความจริงว่า ทำไมหลังจากทะลุมิติมา เขาถึงได้กลายเป็นเจ้าของร้านอาหารสองชั้นในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคยแห่งนี้

ในเมื่อมาถึงนี่แล้ว เขาก็จะทำมันให้ดีที่สุด

ภารกิจหลักในตอนนี้ของเขามีเพียงอย่างเดียว คือการรักษาชีวิตให้รอด

"ปัง ปัง ปัง..."

เสียงเคาะประตูดังแผ่วๆ ทำให้มือของซ่งอวี่ที่จับเมาส์อยู่แข็งทื่อ เขาจ้องมองไปที่ประตูไม้ที่ปิดสนิททั้งสองบาน

ดึกดื่นป่านนี้แล้ว ยังมีคนอยู่ข้างนอกอีกหรือ

ไม่สิ หลังจากหนึ่งทุ่มไปแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่จะเห็นผู้คนบนท้องถนน

และสิ่งที่เห็น ก็อาจจะไม่ใช่มนุษย์

ซ่งอวี่หยุดนิ่งไปสองวินาที ทำเป็นไม่ได้ยินเสียงนั้น ปิดคอมพิวเตอร์ แล้วค่อยๆ ย่องไปทางห้องนอนที่อยู่ชั้นบน

ตราบใดที่ข้าไม่มีความอยากรู้อยากเห็น ภัยอันตรายก็เข้าไม่ถึงตัว

ซ่งอวี่ปลอบใจตัวเองในใจ เขาไม่อยากจะต่อสู้กับวิญญาณร้ายตนไหนอีกแล้ว

แม้ว่าการต่อสู้ที่ว่านั้น จะเป็นการที่วิญญาณร้ายผู้โชคร้ายตนหนึ่งเผลอฆ่าตัวตายด้วยการกระโจนเข้าใส่เครื่องครัวในห้องครัวหลังร้านเมื่อสองวันก่อนขณะพยายามจะทำร้ายเขา แต่เขาก็ไม่เคยต้องการจะพบเจอประสบการณ์แบบนั้นอีกเป็นครั้งที่สอง

"ได้โปรดช่วยด้วย... พวกเรามาจากสำนักงานกิจการพิเศษ เพื่อนร่วมทีมของผมได้รับบาดเจ็บและต้องการการพักผ่อนอย่างเร่งด่วน"

เสียงที่อ่อนแรงดังขึ้น ทำให้ขนลุกชันไปทั้งตัวของซ่งอวี่

เดี๋ยวนี้พวกมันถึงขั้นเลียนแบบตัวตนของมนุษย์เพื่อมาหลอกลวงกันแล้วหรือ

จากนั้นเขาก็เดินขึ้นบันไดต่อไป

"ผมได้กลิ่นบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ให้พวกเราเข้าไปพักผ่อนสักคืนเถอะ แล้วผมจะช่วยคุณยื่นเรื่องขอของขลังคุ้มครองจากทางสำนักงานให้"

ของขลังคุ้มครองงั้นหรือ

ซ่งอวี่ไม่ได้หยุดเดิน มีความเป็นไปได้สูงว่าหากเขาเปิดประตู เขาอาจจะจบเหว่ในทันที จนของขลังนั่นก็ไม่มีความหมายอีกต่อไป

"และมีรางวัลตอบแทนอย่างงามด้วย" เสียงผู้ชายดังขึ้นอีกครั้ง

ซ่งอวี่หยุดฝีเท้า ย่องกลับมาที่ประตู และเงี่ยหูฟังเสียงข้างนอกเงียบๆ

ในเมื่อเขามีมารยาทขนาดนี้ หากนั่นเป็นวิญญาณร้าย มันก็ต้องพยายามลวงให้เขาเปิดประตูเพื่อเข้าไปทำเรื่องชั่วร้ายแน่ๆ

เสียงผู้หญิงที่แหบพร่าดังขึ้นจากด้านนอก "ค่อกๆ... หัวหน้าหลิว ไม่มีใครเปิดประตูให้ตอนกลางคืนหรอกค่ะ ฉันแทบจะทนไม่ไหวแล้ว ฉันจะมีแต่จะถ่วงคุณเปล่าๆ ในสภาพพวกเราตอนนี้ การอยู่ท่ามกลางความมืดนานเกินไปมันอันตรายมาก หัวหน้าควรรีบหนีไปนะคะ เราจะมาถูกจับกันหมดไม่ได้"

ชายคนนั้นสบถออกมา:

"พูดเหลวไหลอะไรอย่างนั้น

"ถ้าประตูข้างในยังไม่เปิด ผมจะพังมันเข้าไปเอง พรุ่งนี้ค่อยจ่ายเงินค่าประตูบานใหม่ การถูกไล่ออกยังดีกว่าต้องมาตายอยู่ข้างนอก"

เสียงข้างนอกค่อยๆ เงียบลง ดูเหมือนกำลังลังเลอยู่

"สวัสดีครับ? บัตรประจำตัวของพวกคุณล่ะ"

หลังจากใช้เวลาคิดอยู่สองวินาที ซ่งอวี่ก็เอ่ยปากถาม

วิญญาณร้ายบางตนต้องปฏิบัติตามกฎบางอย่าง เช่น ไม่สามารถเข้าไปในบ้านของมนุษย์ได้หากไม่ได้รับเชิญ หรือบางตนไม่สามารถทำร้ายมนุษย์ซึ่งๆ หน้าได้

กฎเหล่านี้แม้จะดูแปลกประหลาด แต่มันถูกสรุปมาจากชีวิตของมนุษย์นับไม่ถ้วนที่ต้องสูญเสียไป

"อยู่นี่"

มุมของบัตรประจำตัวใบหนึ่งถูกสอดผ่านช่องใต้ประตูไม้เข้ามา

ซ่งอวี่หยิบมันขึ้นมาอย่างระมัดระวัง รีบเปิดแอพพลิเคชันที่มีไอคอนสีแดงและน้ำเงินบนมือถือ แล้วกรอกเลขประจำตัวลงไป

【หัวหน้าหลิวเฟิง หัวหน้าหน่วยที่เจ็ด กลุ่มที่สาม สำนักงานกิจการพิเศษเมืองเหลียงเฉิง】

ข้อมูลตรงกับบัตร เป็นของจริง

ซ่งอวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เดินเข้าไปในครัวหลังร้านแล้วหยิบมีดปังตอขึ้นมาถือไว้ในมือ

จากนั้นเขาก็ค่อยๆ เปิดประตูไม้เก่าๆ ออก และเห็นร่างที่เปื้อนฝุ่นสองร่างยืนอยู่ข้างนอก

หญิงสาวที่ตัวเล็กกว่านอนกึ่งหมอบอยู่ และผู้ชายคนหนึ่งกำลังนั่งยองๆ อยู่ข้างๆ เธอ

ทั้งคู่กำลังพินิจมองเขา

"รีบเข้ามาเร็ว" ซ่งอวี่เหลือบมองความมืดมิดภายนอกแล้วเร่ง

เขาเห็นเครื่องแบบพิเศษและตราสัญลักษณ์สีแดงน้ำเงินบนหน้าอกของพวกเขาแล้ว

หัวหน้าหลิวเฟิงไม่ได้พูดอะไร เขาแบกเพื่อนร่วมทีมเข้าไปข้างใน

ซ่งอวี่รีบปิดประตูและสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

เมื่อหันกลับมา เขาพบว่าชายที่ชื่อหัวหน้าหลิวเฟิงกำลังจ้องมองเขาอยู่

"เพื่อนร่วมงานของคุณ... เธอไม่เป็นไรใช่ไหม" ซ่งอวี่แอบซ่อนมีดปังตอไว้ข้างหลังอย่างแนบเนียน โดยไม่เหลือร่องรอยของท่าทีที่ไม่อยากเปิดประตูเมื่อครู่เลย

หัวหน้าหลิวเฟิงส่ายหน้าเบาๆ "สถานการณ์ไม่ค่อยสู้ดีนัก สวัสดีครับ คุณยืนยันตัวตนพวกเราแล้วใช่ไหม พอดีพวกเราเจอเหตุการณ์ฉุกเฉิน เลยอยากจะขอพักที่นี่สักคืน พรุ่งนี้เช้าเราจะจากไป และจะมีคนมาจ่ายค่าตอบแทนให้ภายหลัง"

ซ่งอวี่ถามว่า "คุณคงจะไม่นำอันตรายมาด้วยใช่ไหม"

"ไม่หรอกครับ ตราบใดที่เราไม่ได้สัมผัสกับความมืดนานเกินไปจนถูกตามรอยได้ เราก็จะไม่สร้างปัญหาให้คุณ"

ซ่งอวี่จึงพยักหน้า "ถ้าอย่างนั้นก็ตกลง แต่ผมมีเตียงเดียวเท่านั้นนะ"

"ไม่เป็นไรครับ พวกเราอยู่ตรงไหนก็ได้"

ซ่งอวี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามว่า "พวกคุณคือ... ผู้ใช้ผีใช่ไหมครับ"

เกือบครึ่งหนึ่งของเจ้าหน้าที่ในสำนักงานกิจการพิเศษคือผู้ใช้ผี ซึ่งเพิ่มขีดความสามารถของตนเองด้วยการผสานร่างเข้ากับวิญญาณร้ายเพื่อต่อสู้กับพวกมัน

"ใช่ครับ" หัวหน้าหลิวเฟิงลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า

"คุณมีวิญญาณร้ายอยู่ในตัวจริงๆ หรือครับ"

ซ่งอวี่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ตนที่เขาเคยเจอเมื่อก่อนนั้นน่าเกลียดเกินไป มีใบหน้าที่ดุร้าย พอคิดถึงตอนนี้เขายังรู้สึกขนลุกอยู่เลย มันช่างกล้าหาญมากที่พวกเขากล้าผสานร่างกับวิญญาณร้ายเพื่อเพิ่มพลังในการต่อสู้

หัวหน้าหลิวเฟิงพยักหน้าอย่างเฉยเมย เขาไม่มีเรี่ยวแรงพอที่จะมาตอบคำถามความอยากรู้อยากเห็นของคนธรรมดา ในตอนนี้นเขาขมวดคิ้วพลางมองไปที่เพื่อนร่วมทีม

เธอไม่มีบาดแผลภายนอกที่ชัดเจน แต่ใบหน้าของเธอซีดเหลือง มีรอยคล้ำใต้ตาที่ชัดเจน ดูเหมือนคนขาดการพักผ่อนอย่างรุนแรง และถึงกับสูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหวส่วนใหญ่ไปแล้ว

หัวหน้าหลิวเฟิงรู้สาเหตุดีแต่เขาก็ไร้หนทางแก้ไข

"คุณพอจะมีน้ำและอาหารบ้างไหม"

เขาหันไปมองเจ้าของร้าน ที่นี่เป็นร้านอาหาร ก็น่าจะมีอยู่บ้าง

"เอ่อ... ผมไม่มีอาหารเลยจริงๆ ครับ ช่วงนี้ผมมีปัญหาเรื่องการเงินนิดหน่อย เลยไม่ได้ตุนอาหารไว้เลย และตอนนี้ถ้าออกไปข้างนอก ก็คงไม่มีใครเปิดประตูขายอะไรให้เราแน่ๆ แต่ผมมีน้ำอยู่ครับ"

ซ่งอวี่กล่าวตามความจริง แล้วมองไปที่เคาน์เตอร์ "แต่ผมยังมีบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปเหลืออยู่อีกครึ่งถ้วยนะ..."

หัวหน้าหลิวเฟิงถอนหายใจ "งั้นก็ช่างมันเถอะ ช่วยเอาน้ำให้ผมสักแก้วได้ไหม"

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ซ่งอวี่ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออกจึงถามว่า "พวกคุณจับวิญญาณพยาบาทมาบ้างหรือเปล่า"

หัวหน้าหลิวเฟิงขมวดคิ้ว "ขออภัยครับ เราไม่สามารถเปิดเผยข้อมูลนั้นได้"

ซ่งอวี่กล่าวว่า "ผมได้ยินข่าวลือมาว่ามันยากที่พวกคุณจะกำจัดวิญญาณร้ายได้ และมักจะจับพวกมันกลับไปที่สำนักงานเพื่อกำจัดทิ้ง ถ้าคุณมีวิญญาณพยาบาทติดตัวมาด้วย ผมอาจจะพอหาอาหารให้พวกคุณได้บ้าง"

"หืม? คุณหมายความว่ายังไง"

"ความจริงแล้ว ในร้านของผมยังมีปาท่องโก๋เหลืออยู่อีกสามตัวครับ"

หัวหน้าหลิวเฟิงกล่าวอย่างร้อนรน "งั้นก็รีบไปเอามาสิ! คุณจะคิดเงินเท่าไร"

อาการของหลี่ซินซินตอนนี้แย่มาก ทั้งคู่ไม่ได้กินอะไรมามากกว่าหนึ่งวันแล้วเพราะภารกิจ ส่วนหนึ่งที่เธออยู่ในสภาพนี้ก็เพราะการใช้พละกำลังเกินขีดจำกัด ซึ่งไม่เพียงพอที่จะเลี้ยงความต้องการของร่างกายในตอนนี้

"มันไม่ใช่เรื่องเงินครับ ปาท่องโก๋พวกนี้ไม่ใช่ปาท่องโก๋ธรรมดา มันต้องแลกด้วยวิญญาณพยาบาทเท่านั้น วิญญาณพยาบาทหนึ่งตนแลกปาท่องโก๋ได้หนึ่งตัว ผมเห็นว่าพวกคุณเป็นผู้ใช้ผี ก็เลยคิดว่าคุณอาจจะมีวิญญาณร้ายที่จับมาได้ติดตัวอยู่บ้าง"

แววตาของหัวหน้าหลิวเฟิงมืดหม่นลงขณะจ้องมองซ่งอวี่

ซ่งอวี่จึงพูดต่อว่า "ถ้าคุณไม่เต็มใจ ก็ถือว่าผมไม่ได้พูดอะไรแล้วกัน"

"วิญญาณพยาบาทหนึ่งตนแลกปาท่องโก๋ได้แค่ตัวเดียวงั้นหรือ" หัวหน้าหลิวเฟิงถามช้าๆ

ซ่งอวี่พยักหน้า "ใช่ครับ นี่เป็นกฎบรรพบุรุษที่สืบทอดกันมาหลายรุ่น ผมไม่สามารถละเมิดได้"

"แล้วปาท่องโก๋สามตัวนี้ก็เป็นของบรรพบุรุษด้วยหรือเปล่า" หัวหน้าหลิวเฟิงกล่าวอย่างไร้อารมณ์

"เปล่าครับ ผมทำเองกับมือ"

"ในเมื่อคุณบอกว่าเป็นกฎบรรพบุรุษที่ต้องแลกอาหารกับวิญญาณพยาบาท แต่วิญญาณร้ายเพิ่งจะปรากฏตัวมาเมื่อห้าปีก่อนนี่เองนะ" หัวหน้าหลิวเฟิงยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย

"บางทีบรรพบุรุษของผม... อาจจะพยากรณ์อนาคตได้ล่ะมั้งครับ" ซ่งอวี่ตอบด้วยน้ำเสียงลองเชิงขณะที่พูดปดหน้าตาย

หัวหน้าหลิวเฟิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

"ก่อนอื่น เอาปาท่องโก๋มาให้ผมตัวหนึ่งก่อน ผมอยากจะเห็นว่าปาท่องโก๋ของคุณมันวิเศษแค่ไหน แต่มีข้อแม้ว่าถ้าผมมอบวิญญาณพยาบาทให้คุณ คุณจะไม่ถูกมันฆ่าตายเสียก่อนนะ"

ซ่งอวี่พยักหน้าซ้ำๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น "เรื่องนั้นไม่ต้องห่วงครับ ผมมีวิธี"

จากนั้นเขาก็รีบวิ่งเข้าไปในครัวหลังร้านและกลับออกมาอีกครั้งในไม่กี่วินาทีต่อมา

"นี่ครับ หัวหน้าหลิว แค่ใส่วิญญาณพยาบาทลงในนี้ก็พอ"

หัวหน้าหลิวเฟิงมองไปที่ถุงผ้าซึ่งซ่งอวี่ถือเปิดอ้าไว้ด้วยมือทั้งสองข้าง และยังมีคราบแป้งติดอยู่บ้าง แล้วเขาก็เงียบไป

นี่มันถุงแป้งในร้านของเขาไม่ใช่หรือไง

"ระวังตัวด้วยล่ะ" หัวหน้าหลิวเฟิงเตือน

จากนั้นเขาก็ควานหาของในอกเสื้อครู่หนึ่ง แล้วหยิบขวดหยกขนาดเล็กออกมา ปากขวดถูกปิดสนิทด้วยจุกไม้

มันก็แค่วิญญาณพยาบาทตนเดียว ต่อให้มันหลุดจากการควบคุมหลังจากถูกปล่อยออกมา เขาก็สามารถจัดการได้อย่างง่ายดาย

เขาอยากจะรู้นักว่าเด็กคนนี้กำลังเล่นตลกอะไรอยู่

เมื่อเห็นซ่งอวี่พยักหน้ายืนยันอีกครั้ง เขาก็ไม่ลังเล ดึงจุกไม้ออกแล้วเทมันลงไปในถุง