บทที่ 40 - ก่อนพายุจะพัดโหมกระหน่ำ

บทที่ 40 - ก่อนพายุจะพัดโหมกระหน่ำ

ตีนเขาป่าเมเปิล

สวี่ไท่ผิงชกหมัดออกไปทำลายหินก้อนใหญ่ ใช้ฝ่ามือต่างมีดผ่าเอาเนื้อหินส่วนที่ดีที่สุดออกมาทำเป็นป้ายหน้าหลุมศพ

นิ้วมือเกร็งเป็นตะขอ กรีดลึกลงไปบนป้ายหิน สลักทีละขีดทีละเส้นอย่างตั้งใจ

ครั้งนี้ สวี่ไท่ผิงปล่อยให้ร่างกายอยู่ในสภาวะคนธรรมดาที่สุด ปล่อยให้นิ้วมือขูดขีดกับก้อนหินจนถลอก เลือดสดๆ ไหลริน

"สุสานภรรยารัก ซูจิ่นถัง หงโค่ว"

เมื่อสลักป้ายหน้าหลุมศพใหม่เสร็จสิ้น ฝ่ามือทั้งสองข้างของสวี่ไท่ผิงก็เหวอะหวะไปด้วยเลือดและเนื้อ

บางจุดเนื้อหลุดลุ่ยจนเห็นกระดูก

ตัวอักษรทุกตัวบนป้ายหลุมศพถูกย้อมด้วยเลือด แดงฉานเตะตา

ภาพนี้ทำให้ครอบครัวโอวหยางขนลุกซู่

โดยเฉพาะเมื่อเห็นใบหน้าที่เรียบเฉยของสวี่ไท่ผิง ในใจของพวกเขาก็ยิ่งรู้สึกหวาดหวั่น

พอหวนนึกถึงภาพสวี่ไท่ผิงไล่ฆ่าฟันอย่างบ้าคลั่งเมื่อครู่ แล้วมาดูความเยือกเย็นตรงหน้า ครอบครัวโอวหยางก็เข้าใจแล้ว

ผู้ชายคนนี้ โหดร้ายกับศัตรูแล้ว แต่กลับโหดร้ายกับตัวเองยิ่งกว่าเป็นสิบเป็นร้อยเท่า

"หงโค่ว ป้ายหลุมศพสร้างใหม่แล้วนะ ขอโทษด้วย"

สวี่ไท่ผิงพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา เดินไปที่หน้าหลุมศพ จ้องมองหลุมศพด้วยความเคร่งขรึม

"คุณสวี่จะทำอะไรต่อคะ" โอวหยางหว่านเอ๋อร์กระซิบถามพี่สาว

โอวหยางชิงเกอส่ายหน้า

เธอไม่รู้เลยว่าผู้ชายที่รักมั่นคงถึงเพียงนี้ จะทำอะไรต่อไป

แค่สลักป้ายด้วยเลือดยังไม่พออีกเหรอ ต้องทำขนาดไหนถึงจะชดเชยสิ่งที่ขาดหายไปในใจเขาได้

จากนั้น ครอบครัวโอวหยางก็ได้เห็นภาพที่ทำให้พวกเขาตกตะลึงยิ่งกว่าเดิม

สวี่ไท่ผิงค่อยๆ ยกหมัดขึ้น เลือดลมทั่วร่างพลุ่งพล่าน พลังปราณหมุนเวียนอย่างบ้าคลั่ง ทุบหมัดลงที่หน้าอกตัวเองอย่างแรง

พรวด

เลือดซึมออกจากมุมปาก เขาใช้มืออีกข้างรองรับไว้ ห่อหุ้มด้วยพลังปราณ แล้วเทราดลงไปในดินของหลุมศพ

หนึ่งหมัด

พรวด เลือดคำโต

เทราดลงไปในหลุมศพ

อีกหนึ่งหมัด

พรวด เลือดคำโต

เทราดลงไปในหลุมศพอีกครั้ง

เลือดจากหัวใจของสวี่ไท่ผิงถูกเทราดลงไปตามรอยแยกของหลุมศพที่เกิดจากรถแบ็กโฮและแรงสั่นสะเทือนจากการต่อสู้เมื่อครู่อย่างต่อเนื่อง

"เขา เขากำลังใช้เลือดจากหัวใจย้อมหลุมศพ" โอวหยางหว่านเอ๋อร์เห็นภาพนี้ก็สูดลมหายใจเข้าลึก

โอวหยางชิงเกอและโอวหยางอวิ๋นอี้เบิกตากว้างแทบไม่เชื่อสายตา

ผู้ชายคนนี้ ไม่รักชีวิตแล้วงั้นเหรอ

หนึ่งหมัด ทุบลงที่หน้าอกตัวเองอย่างแรงอีกครั้ง

เลือดถูกเทราดลงไปในรอยแยกของหลุมศพ

สีหน้าเปล่งปลั่งของสวี่ไท่ผิงเริ่มซีดเผือดลง

แต่เขาไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย

หนึ่งหมัด

อีกหนึ่งหมัด

อีกหมัด

สิบหมัด

สามสิบหมัด

สีหน้าของสวี่ไท่ผิงซีดเผือดราวกับกระดาษ ไม่เห็นร่องรอยของเลือดฝาดแม้แต่นิดเดียว

ถ้าเป็นคนปกติ คงล้มพับไปนานแล้ว

ดินบนหลุมศพของหงโค่วถูกย้อมด้วยเลือดไปแล้วหนึ่งในสาม

"ขอโทษนะ ที่ผมปกป้องที่พักพิงแห่งสุดท้ายของคุณไว้ไม่ได้"

สวี่ไท่ผิงสูดหายใจลึก แววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด พลังปราณในกายเร่งความเร็วขึ้นอีกครั้ง

ยกหมัดขึ้น

หมัดที่สามสิบเอ็ด

พรวด

เลือดคราวนี้ สีจางกว่าสามสิบหมัดแรกอย่างเห็นได้ชัด

หมัดที่สามสิบสอง

"คุณสวี่ อย่านะคะ ทำแบบนี้คุณจะตายเอานะคะ" โอวหยางหว่านเอ๋อร์รีบตะโกนห้าม

เธอพยายามจะเข้าไปห้าม แต่ก็พบว่ารอบตัวสวี่ไท่ผิงเหมือนมีสนามพลังที่มองไม่เห็นกางกั้นอยู่ ทำให้เธอเข้าไปใกล้ไม่ได้เลย

"พลังปราณคุ้มกาย คุณสวี่ต้องเป็นยอดฝีมือระดับสูงแน่ๆ" โอวหยางอวิ๋นอี้เอ่ยอย่างตกตะลึง และถือเป็นการอธิบายให้ลูกสาวฟังไปในตัว

โอวหยางชิงเกอร้องไห้สะอึกสะอื้น อ้อนวอนเสียงหลง "คุณสวี่ ขอร้องล่ะค่ะ ถ้าคุณตายไป ใครจะคอยเฝ้าหลุมศพให้ภรรยาคุณล่ะคะ"

"ใช่ค่ะ คุณสวี่ ขอร้องล่ะค่ะ อย่าทำแบบนี้อีกเลย คุณจะตายจริงๆ นะคะ ฮือๆ"

"คุณสวี่ อวิ๋นอี้ขอร้องล่ะครับ"

ครอบครัวโอวหยางร้องขอด้วยความปวดใจ

สวี่ไท่ผิงไม่สนใจเสียงรอบข้างใดๆ ทั้งสิ้น

ในสายตาเขา มีเพียงหงโค่ว มีแค่หงโค่วเท่านั้น

ยกหมัดขึ้น ทุบลงไป

...

จนกระทั่งเลือดคำที่หกสิบถูกพ่นออกมา สวี่ไท่ผิงก็เริ่มเซถลา ยืนแทบไม่อยู่ พลังปราณทั่วร่างอ่อนโทรมลงถึงขีดสุด

ถ้าเป็นคนปกติ คงสลบเหมือด อาการร่อแร่ใกล้ตายไปแล้ว

แต่สวี่ไท่ผิง อาศัยร่างกายที่แข็งแกร่งทนทาน ฝืนทนทำต่อไป

หลุมศพของหงโค่วถูกย้อมด้วยเลือดไปแล้วสองในสาม

ยังขาดอีกหนึ่งในสาม

"ใกล้แล้ว ใกล้จะเสร็จแล้ว"

"ในพิธีกรรมโบราณบางอย่าง การใช้เลือดจากหัวใจไปอยู่เคียงข้างคนรักที่จากไป จะทำให้ได้ครองคู่กันไปทุกภพทุกชาติ รักมั่นไม่เสื่อมคลาย ปกป้องตลอดไป"

สวี่ไท่ผิงพึมพำกับตัวเอง ราวกับกำลังอธิบายให้หงโค่วฟัง

พูดไป มุมปากก็เผยรอยยิ้ม แววตาเต็มไปด้วยความหวัง

เขาอยากจะอยู่กับหงโค่วตลอดไปจริงๆ

เมื่อคิดเช่นนี้ หมัดที่หกสิบเอ็ดก็ทุบลงที่หน้าอกตัวเองอย่างไม่ลังเล

อั้ก

ครั้งนี้ ร่างกายดูเหมือนจะรับไม่ไหวแล้วจริงๆ

เลือดพุ่งกระฉูด สาดกระเซ็นลงบนหลุมศพโดยตรง

"ดี ดีมาก"

เลือดไหลซึมออกจากมุมปากของสวี่ไท่ผิงไม่หยุด พลังปราณทั่วร่างลดลงถึงขีดสุดแล้ว

ถ้าไม่ใช่เพราะความมุ่งมั่นอันแรงกล้าดั่งเหล็กไหล คนปกติคงสิ้นลมหายใจไปนานแล้ว

ตอนนี้ ร่างกายของเขายืนหยัดอยู่ได้ด้วยความรู้สึกผิดต่อหงโค่ว และพลังปราณมหาศาลที่คนทั่วไปไม่อาจจินตนาการถึง

เขามาถึงขีดสุดของชีวิตแล้ว

"ขอใช้ใจฉัน อยู่เคียงข้างเธอ"

"ขอใช้เลือดฉัน ชำระล้างความทรงจำชาติก่อนของเธอ"

เสียงของสวี่ไท่ผิงอ่อนแรง แหบพร่าถึงขีดสุด

แต่แววตากลับเปล่งประกายเด็ดเดี่ยวยิ่งกว่าเดิม

หมัด

ทุบลงไป

หมัดที่หกสิบ

...

หมัดที่เจ็ดสิบ

หมัดที่แปดสิบ

เลือดคำแล้วคำเล่าพ่นรดลงบนหลุมศพ

ทั้งหมดคือเลือดจากหัวใจของสวี่ไท่ผิง เป็นส่วนที่มีพลังชีวิตมากที่สุด

จนกระทั่งหมัดที่เก้าสิบแปดทุบลงไป

กระดูกหน้าอกของสวี่ไท่ผิงก็ยุบตัวลงเล็กน้อย

หลุมศพของหงโค่วถูกย้อมด้วยเลือดจนแดงฉานไปทั่ว

"หงโค่ว พอมีเลือดของผมแล้ว ก็เป็นเครื่องยืนยันว่าคุณคือผู้หญิงที่ผมรักที่สุด ไปอยู่ข้างล่างนั่น ต่อให้เจอยมทูต ก็ต้องไม่กล้ารังแกคุณแน่ๆ"

เขาปักป้ายหลุมศพกลับลงไปในดิน

พลังชีวิตของสวี่ไท่ผิง อ่อนแรงจนแทบจะสัมผัสไม่ได้แล้ว

เขาหายใจหอบถี่ หัวใจบีบรัดตัวอย่างบ้าคลั่ง ทั่วร่างเหมือนเรี่ยวแรงเหือดหายไปหมดสิ้น

นี่คือสัญญาณของคนที่สูญเสียเลือดจนใกล้ตาย

กรอด

สวี่ไท่ผิงกัดฟันแน่น ฝืนทนเฮือกสุดท้าย

เขาเคลื่อนไหวอย่างยากลำบาก จัดแจงทุกอย่างรอบหลุมศพใหม่อีกครั้ง

กอไม้ดอกกลับสู่สภาพเดิม แท่นบูชาถูกซ่อมแซมเรียบร้อย ขนมที่หงโค่วชอบกินถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบ

ทุกอย่างราวกับกลับเป็นเหมือนเดิม มีเพียงหลุมศพที่แดงฉานบาดตา

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จสิ้น สายตาของสวี่ไท่ผิงหยุดอยู่ที่ป้ายหลุมศพของหงโค่ว มุมปากประดับรอยยิ้มบางๆ รูม่านตาเริ่มขยายกว้าง แววตาหม่นแสงลง

ตูม

ร่างของสวี่ไท่ผิงล้มตึงกระแทกพื้น ฝุ่นคลุ้งกระจาย แต่เขากลับไม่รู้สึกอะไรอีกแล้ว ลมหายใจดับสูญไปอย่างสิ้นเชิง

ปราการพลังปราณสลายไป

"คุณสวี่"

น้ำตาของโอวหยางชิงเกอไหลทะลักราวกับทำนบแตก เธอวิ่งเข้าไปหาอย่างบ้าคลั่ง กอดสวี่ไท่ผิงไว้แน่น พยายามจะพยุงเขาขึ้นมา

โอวหยางหว่านเอ๋อร์และโอวหยางอวิ๋นอี้รีบวิ่งตามไป

"คุณสวี่ ไม่หายใจแล้ว" โอวหยางอวิ๋นอี้จับชีพจรของสวี่ไท่ผิง ก่อนจะเอ่ยปากอย่างยากลำบาก

"ไม่นะ" สองพี่น้องตระกูลโอวหยางน้ำตาไหลพราก มองดูใบหน้าหล่อเหลาที่เต็มไปด้วยร่องรอยของกาลเวลา หัวใจพวกเธอแตกสลาย

ผู้ชายคนนี้ ไม่มีลมหายใจแล้ว

หัวใจหยุดเต้นแล้ว

แม้แต่เลือดในหลอดเลือดก็แทบจะไม่เหลือแล้ว

เพียงเพื่อสร้างสุสานเลือดให้ผู้หญิงที่รัก

เพียงเพื่อชดเชยความผิดที่ตัวเองก่อขึ้น

ผู้ชายคนนี้ ยอมแลกด้วยชีวิตของตัวเอง

มันคุ้มกันแล้วเหรอ

"หาทางพากลับไปโรงพยาบาล ให้เลือด ต้องช่วยคุณสวี่ให้ได้"

โอวหยางอวิ๋นอี้พยายามตั้งสติ เสนอทางออก

"ไม่ ไม่ได้ โรงพยาบาลอยู่ในเมืองอวี่เฉิง คุณสวี่ทนแรงกระเทือนไม่ไหวหรอก พ่อจะหาทางติดต่อผู้เชี่ยวชาญในเมืองหลวง ทุ่มสุดตัวให้พวกเขานั่งเฮลิคอปเตอร์เอาเลือดมาให้เร็วที่สุด พวกลูกพยุงคุณสวี่กลับไปรอที่โรงแรมของเราก่อน"

...

ขณะเดียวกัน

เทพสังหาร เย่ตู๋จุน นั่งรออยู่ในร้านค้าเล็กๆ อย่างเงียบเชียบ

เขาทำความสะอาดร้านทุกซอกทุกมุมจนสะอาดสะอ้าน

เขารู้ว่าเจ้านายต้องกลับมาแน่

ขลุ่ยดินเผายังอยู่ เจ้านายก็ต้องกลับมา นั่นคือหนึ่งในของขวัญล้ำค่าที่สุดที่พี่จิ่นถังมอบให้ เจ้านายไม่มีทางทิ้งมันไปเด็ดขาด

เทพสังหารคุกเข่าอยู่หน้าป้ายวิญญาณของพี่จิ่นถัง หลับตาลง เฝ้ารอคอย

...

เมืองหลวงตี้เฉิงอวิ๋นจิง

อาคารเซวียนหยวน ห้องเซวียนหยวนเก๋อ

"ติ๊ดๆ"

เสียงแจ้งเตือนข้อความจากอุปกรณ์สื่อสารผ่านดาวเทียมที่ใช้เฉพาะกับเทพสังหารดังขึ้น

บนเก้าอี้ไม้ประจำตำแหน่ง เซวียนหยวนฉิง ผู้นำหญิงแห่งตระกูลเซวียนหยวน ลืมตาขึ้นทันที