บทที่ 4 - ปีละ 300,000 ล้าน เพียงเพื่อตามหาเขา

บทที่ 4 - ปีละ 300,000 ล้าน เพียงเพื่อตามหาเขา

"จุดสูงสุดของวงการดนตรีงั้นเหรอ แล้วมันยังไงล่ะ มีประโยชน์อะไร"

สวี่ไท่ผิงพึมพำกับตัวเองเบาๆ แววตากลับไปหม่นหมองและเศร้าโศกอีกครั้ง

ในอดีต เขาไม่ใช่แค่เพียงจุดสูงสุดของวงการดนตรีเท่านั้น แต่ทักษะอื่นๆ ก็ก้าวไปถึงจุดสูงสุดเช่นกัน

แต่ แล้วยังไงล่ะ

หากสามารถแลกชีวิตของหงโค่วกลับมาได้ เขายอมสละทุกอย่าง รวมถึงชีวิตของตัวเองด้วย

หากสามารถใช้ชีวิตของตัวเองตายแทนหงโค่วได้ สวี่ไท่ผิงจะไม่มีวันลังเลแม้แต่วินาทีเดียว

น่าเสียดาย

สวี่ไท่ผิงหลับตาที่แดงก่ำ กำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว

"น้ำเสียงนี้ สงบนิ่งแต่แฝงไปด้วยความหยิ่งทะนงอย่างบอกไม่ถูก"

โอวหยางหว่านเอ๋อร์ได้ยินคำพูดของสวี่ไท่ผิง ก็ต้องตกตะลึงในใจอีกครั้ง

จุดสูงสุดของวงการดนตรียังไม่นับเป็นอะไรเลยงั้นเหรอ

หากเป็นคนทั่วไปพูดประโยคนี้ คงดูเย่อหยิ่งจองหองจนเกินไป

แต่คุณสวี่ตรงหน้านี้ กลับมีคุณสมบัติพอที่จะพูดคำนี้ออกมาได้จริงๆ

"การที่สามารถมองข้ามจุดสูงสุดของวงการดนตรีได้อย่างง่ายดาย ดูเหมือนว่าคุณสวี่จะก้าวเข้าไปสู่จุดนั้นจริงๆ"

"ตั้งแต่โบราณกาลมา ผู้ที่บรรลุถึงจุดสูงสุดของวงการดนตรีมีไม่ถึงสิบคน ถ้อยคำทุกคำที่พวกเขาแต่งขึ้น ล้วนแต่สืบทอดไปชั่วลูกชั่วหลาน"

"ไม่คิดเลยว่า ในสังคมยุคปัจจุบันนี้ จะมียอดฝีมือที่หาตัวจับยากแบบนี้ปรากฏตัวขึ้น"

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อคิดว่าตัวเองได้มีโอกาสพบเจอกับยอดฝีมือระดับนี้

และคนระดับนี้ หากปรากฏตัวออกมา ไม่เพียงแต่จะทำให้วงการดนตรีของประเทศมังกรสั่นสะเทือนเท่านั้น

สิ่งที่สำคัญกว่าก็คือ ใครก็ตามที่ได้รับคำแนะนำจากยอดฝีมือ จะต้องได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล

ด้วยเส้นสายความสัมพันธ์นี้ ไม่ว่าในวงการดนตรีหรือวงการบันเทิง ก็จะสามารถเดินได้อย่างไร้กังวล และยังเป็นประโยชน์อย่างมหาศาลต่อตระกูลโอวหยางที่อยู่เบื้องหลังของเธออีกด้วย

ตระกูลโอวหยางมีธุรกิจหนึ่งนั่นก็คืออุตสาหกรรมบันเทิง ซึ่งเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ต่างๆ มากมาย

และเบื้องหลังของตระกูลโอวหยาง ก็คือตระกูลชั้นแนวหน้าของเมืองหลวง

เรียกได้ว่า ผู้สนับสนุนรายใหญ่ในวงการบันเทิงล้วนมีตระกูลชั้นแนวหน้าคอยควบคุมอยู่เบื้องหลัง

แต่ หากตระกูลโอวหยางผูกมิตรกับยอดฝีมือที่อยู่บนจุดสูงสุดท่านนี้ ด้วยความสัมพันธ์และสถานะของยอดฝีมือ จะทำให้สามารถครอบครองอำนาจและทรัพยากรในวงการบันเทิงได้มากขึ้น ถึงขั้นทำให้ตระกูลโอวหยางก้าวขึ้นไปอีกขั้นได้เลย

เมื่อคิดถึงเรื่องเหล่านี้ โอวหยางหว่านเอ๋อร์ก็ตื่นเต้นจนสุดขีด ลมหายใจไม่เป็นจังหวะ ภายในใจราวกับมีคลื่นลมแรงถาโถม

"ท่านปรมาจารย์ วันนี้มีวาสนาได้ฟังเสียงสวรรค์ หว่านเอ๋อร์ถือเป็นโชคดีที่สุดในชีวิต ขอบคุณท่านปรมาจารย์มากค่ะ"

พูดจบ โอวหยางหว่านเอ๋อร์ก็โค้งคำนับสวี่ไท่ผิงอย่างสุดซึ้ง

"ฉันไม่ใช่ปรมาจารย์อะไรทั้งนั้น" เสียงของสวี่ไท่ผิงเย็นชา

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง เสียงก็แหบพร่าลงไปอีก ราวกับพึมพำกับตัวเอง "ฉัน มันก็แค่คนไร้ค่าคนหนึ่ง"

คนไร้ค่า

โอวหยางหว่านเอ๋อร์สะเทือนใจ ภายในใจเต็มไปด้วยความสงสัย

ยอดฝีมืออย่างคุณสวี่ หากปรากฏตัวขึ้นมา คนในเมืองหลวงคงพากันแห่มาประจบสอพลอกันอย่างบ้าคลั่งแน่นอน

คนแบบนี้ ใครกล้าหาว่าเป็นคนไร้ค่ากัน

ทันใดนั้น เธอก็นึกถึงตอนที่กำลังเดินทางมาที่นี่ เด็กๆ ในหมู่บ้านเรียกคุณสวี่ว่าน้าสวี่ไร้ค่า

คุณสวี่ไปเจออะไรมากันแน่

ทำไมถึงรู้สึกว่ารอบตัวเขามีแต่กลิ่นอายของความตาย ราวกับว่าเขาหมดสิ้นความหวังต่อโลกใบนี้ไปแล้ว

"ท่านปรมาจารย์ เอ้อ ไม่ใช่สิ คุณสวี่ คุณเก่งกาจขนาดนี้ จะเป็นคนไร้ค่าไปได้อย่างไรคะ" โอวหยางหว่านเอ๋อร์ลองพูดปลอบใจดู

เก่งกาจงั้นเหรอ

มุมปากของสวี่ไท่ผิงผุดรอยยิ้มขมขื่น

ในอดีต ผู้ยิ่งใหญ่เหนือใต้หล้า แม้แต่แผ่นดินนี้เขายังไม่เห็นอยู่ในสายตา แล้วความเก่งกาจแค่นี้จะนับเป็นอะไรได้

ในตอนนั้น ในสายตาของเขามีเพียงเธอ มีแค่เธอเท่านั้น

แต่ ต่อให้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดแล้วอย่างไร

ตัวเองกลับปกป้องผู้หญิงที่รักที่สุดไม่ได้ ไม่ใช่คนไร้ค่า แล้วจะเป็นอะไรได้อีกล่ะ

เมื่อคิดถึงเรื่องเหล่านี้ หัวใจของสวี่ไท่ผิงก็แทบจะระเบิดออกมาด้วยความรู้สึกผิด ความเสียใจ และความแค้น

"ฉันมันก็แค่คนไร้ค่าที่ไม่ได้เรื่องคนหนึ่ง" สวี่ไท่ผิงกล่าวอย่างขมขื่น

โอวหยางหว่านเอ๋อร์แน่ใจแล้วว่า คุณสวี่ท่านนี้ ต้องเป็นคนที่มีเรื่องราวฝังใจอย่างแน่นอน

"คุณสวี่คะ ถ้ามีความลำบากใจอะไร บางทีฉันอาจจะช่วยได้นะคะ ฉันเป็นคนของตระกูลโอวหยางแห่งเมืองหลวง อาจจะพอช่วยคุณได้บ้าง" โอวหยางหว่านเอ๋อร์กล่าว

สวี่ไท่ผิงส่ายหน้าช้าๆ

ตระกูลโอวหยาง ในบรรดาตระกูลชั้นแนวหน้าของเมืองหลวงมีตระกูลนี้ด้วยเหรอ

หรือว่าจะเป็นตระกูลที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น ขั้วอำนาจที่เร้นกาย

8 ปีแล้ว จำไม่ค่อยได้แล้ว

"ในโลกอันกว้างใหญ่นี้ ไม่มีใครช่วยฉันได้หรอก" สวี่ไท่ผิงพูดประโยคนี้จบ ราวกับหัวใจจมดิ่งลงสู่ก้นทะเลลึก

เคยครอบครองอำนาจที่สั่นสะเทือนไปทั่วโลก แล้วจะทำไม

เว้นเสียแต่ว่าหงโค่วจะฟื้นคืนชีพกลับมาได้ ถามหน่อยเถอะ บนโลกนี้จะมีใครช่วยได้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หัวใจที่แหลกสลายของสวี่ไท่ผิง ราวกับถูกบดขยี้จนแหลกละเอียดลงไปอีก

โอวหยางหว่านเอ๋อร์ตกใจสุดขีด

คุณสวี่ร้านเล็กแห่งนี้ไปเจอเรื่องยากลำบากอะไรมากันแน่

หรือว่าจะไปล่วงเกินคนที่ไม่ควรล่วงเกินเข้า

แต่ ยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ที่ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของวงการดนตรี ไม่มีใครอยากจะไปล่วงเกินง่ายๆ หรอก เพราะประเทศมังกรตั้งแต่โบราณกาลมาก็ให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์และเส้นสาย

สำหรับผู้ที่อยู่บนจุดสูงสุดของวงการดนตรี ปรมาจารย์ระดับตำนานของวงการดนตรีทุกคนต่างก็ให้ความเคารพ ไม่ยอมให้ใครมาย่ำยีง่ายๆ อย่างแน่นอน เพราะนี่หมายถึงหน้าตาของวงการดนตรีเลยทีเดียว

"คุณสวี่ คุณไปเจอเรื่องอะไรมากันแน่คะ" โอวหยางหว่านเอ๋อร์ถามอย่างไม่ยอมแพ้

โอกาสที่จะได้ผูกมิตรกับยอดฝีมือที่อยู่บนจุดสูงสุดของวงการดนตรีเช่นนี้ เธอไม่อยากปล่อยให้หลุดมือไป

"เรื่องที่ฉันเจอมา ไม่มีใครแก้ได้หรอก เธอไปเถอะ"

สวี่ไท่ผิงพูดจบ ก็ค่อยๆ หยิบมีดแกะสลักออกมา เริ่มแกะสลักชิ้นใหม่

ทุกๆ วัน เขาจะวนเวียนอยู่แบบนี้ เป่าเพลงรำลึกความหลัง นึกถึงหงโค่วด้วยความเศร้า แกะสลักใบหน้าที่งดงามของเธอในอดีตด้วยความเศร้าหมอง และดื่มเหล้าแรงที่คนทั่วไปยากจะทนไหวจนหลับไป

ทุกสิ่งทุกอย่างภายนอกร้านเล็กแห่งนี้ เขาไม่อยากจะสนใจเลยแม้แต่น้อย

ทุกสิ่งทุกอย่างบนโลกใบนี้ เขาไม่แคร์อีกต่อไปแล้ว

เขาแค่อยากจะทำตามสัญญาปกป้องประเทศมังกรครบ 10 ปีให้เร็วที่สุด จากนั้นก็จะได้ลงไปอยู่เป็นเพื่อนเธออย่างมีความสุข ทุกภพทุกชาติ ตราบจนวันตาย

"คุณสวี่คะ ถ้ามีเรื่องอะไรให้ฉันช่วย ฉันยินดีช่วยเสมอ งั้นฉันไม่รบกวนแล้วนะคะ"

โอวหยางหว่านเอ๋อร์รู้กาลเทศะดี ไม่ได้ตื้อต่อไป

ผู้ที่มีความสามารถระดับนี้มักจะมีนิสัยแปลกๆ เธอไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย

"คุณสวี่ พรุ่งนี้ฉันขอมาที่นี่อีกได้ไหมคะ" โอวหยางหว่านเอ๋อร์พูดจบ ดวงตาสวยก็จ้องมองไปที่แผ่นหลังอันอ้างว้าง ภายในใจรู้สึกกังวลอย่างมาก

เนิ่นนาน เสียงของสวี่ไท่ผิงก็ดังขึ้น

"ได้"

"ดีใจจัง ขอบคุณคุณสวี่มากค่ะ" โอวหยางหว่านเอ๋อร์แทบจะกระโดดตัวลอยด้วยความดีใจ

เธอโค้งคำนับให้แผ่นหลังของสวี่ไท่ผิงอย่างลึกซึ้งอีกครั้ง ก่อนจะเดินออกไปอย่างว่าง่าย

ยืนอยู่หน้าร้านเล็ก มองดูทิวทัศน์รอบๆ บรรยากาศที่นี่สวยงามจริงๆ มิน่าล่ะยอดฝีมือถึงเลือกที่จะมาปลีกวิเวกอยู่ที่นี่

"กลับไปบอกข่าวดีนี้ให้พี่สาวฟังก่อนดีกว่า ถึงตอนนั้นก็ให้พี่สาวช่วยคิดหาวิธีตีสนิทกับคุณสวี่ดู"

โอวหยางหว่านเอ๋อร์คิดในใจ และอีกเรื่องหนึ่งคือเธออยากให้พี่สาวช่วยสืบดู เผื่อว่าจะได้เบาะแสเกี่ยวกับตัวตนของคุณสวี่ในอดีต

หากคุณสวี่มีความลำบากจริงๆ ด้วยความที่วันนี้เธอได้รับฟังเพลงจากผู้ที่อยู่บนจุดสูงสุดแล้ว เธอก็ยินดีจะช่วยเหลือคุณสวี่อย่างเต็มที่

"ยอดฝีมือผู้เก่งกาจขนาดนี้ ถูกทิ้งให้จมปลักอยู่ที่นี่ช่างน่าเสียดายจริงๆ"

โอวหยางหว่านเอ๋อร์มองดูร้านเล็กสามชั้นสไตล์โบราณ รู้สึกเสียดายเป็นอย่างมาก

"ไม่ได้ ฉันต้องหาวิธีสืบหาตัวตนในอดีตของคุณสวี่ให้ได้ ถึงตอนนั้นก็ให้ตระกูลโอวหยางทุ่มกำลังทั้งหมดช่วยเขาแก้ปัญหาให้ได้ ถ้าทำได้สำเร็จ จะต้องเชิญเขาออกจากที่นี่ได้แน่"

โอวหยางหว่านเอ๋อร์ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ หันไปโค้งคำนับร้านเล็กอย่างสุดซึ้งอีกครั้ง ก่อนจะเดินจากไป

ท้องฟ้าที่เดิมทีแจ่มใส กลับมีฝนตกลงมาอย่างกะทันหัน

สายฝนชโลมท้องฟ้าจนเปียกปอน ทำลายบรรยากาศไปเสียหมด

"อ๊ะ ทำไมจู่ๆ ฝนถึงตกได้เนี่ย"

เธอรีบเอามือกุมหัวหลบฝน คิดในใจว่าจะหาโฮมสเตย์ในหมู่บ้านไฉ่อวิ๋นพักผ่อนสักคืน พักอยู่ที่นี่ชั่วคราวก่อน วันหลังค่อยหาโอกาสตีสนิทกับคุณสวี่ให้มากขึ้น

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง

ประเทศมังกร เมืองหลวงตี้เฉิงอวิ๋นจิง

ใจกลางเมืองที่แพงที่สุดและเจริญที่สุด ซึ่งได้ชื่อว่าเป็นพื้นที่ทองคำที่แม้จะมีเงินหมื่นตำลึงก็ยังหาซื้อไม่ได้ อาคารเซวียนหยวน

ภายในอาคารเซวียนหยวน ชั้นบนสุดที่บรรดาคนดังและผู้มีอำนาจมากมายได้แต่มองตาปริบๆ แต่ไม่มีสิทธิ์ก้าวเท้าเข้าไป

ในเวลานี้ ชายหนุ่มในชุดสูทสีดำสุดเนี้ยบ กำลังก้าวเท้าเข้ามาที่นี่อย่างเร่งรีบ

ใบหน้าครึ่งซีกซ้ายของชายหนุ่มดูหล่อเหลาสุภาพบุรุษ ความหล่อเหลานั้นสามารถเอาชนะหนุ่มหน้าใสระดับท็อปได้สบายๆ ทำให้สาวๆ กรี๊ดสลบได้เลย

แต่ทว่า ใบหน้าครึ่งซีกขวากลับเสียโฉม รอยแผลเป็นน่าเกลียดน่ากลัว ดูดุดันไม่ธรรมดา

เมื่อก้าวขึ้นสู่แท่นซูมี เดินผ่านประตูทองแดงสีม่วงลายภูเขาและแม่น้ำสูง 8 เมตร

เขาก้าวเดินอย่างมั่นคง สายตานิ่งสงบ เดินผ่านโถงทางเดินลายเมฆมงคล จึงจะถือว่าได้เข้าสู่พื้นที่หรูหราระดับท็อปขนาดกว่า 1000 ตารางเมตรแห่งนี้อย่างเป็นทางการ

ภาพแรกที่ปรากฏแก่สายตา คือหญิงสาวผู้สูงศักดิ์ที่มีดวงตาสว่างไสวดุจแสงจันทร์

เธอสวมชุดคลุมสีม่วงปักลายมังกร ซึ่งดูขัดกับบรรยากาศของสังคมยุคใหม่ ใบหน้าที่งดงามไร้ที่ติของเธอเพียงพอที่จะทำให้ผู้ชายทุกคนขาดสติได้นับครั้งไม่ถ้วน

เวลานี้ หญิงสาวกำลังทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่าง มองดูภูเขาและแม่น้ำเบื้องล่าง มองดูผู้คน สายตาราวกับจะทะลุผ่านเม็ดฝนไปไกลนับหมื่นลี้

ชายหนุ่มเดินมาถึง โค้งคำนับและรายงานด้วยความเคารพ

"ท่านฉิง เงินทุนตามหาคน 300,000 ล้านต่อปี เริ่มดำเนินการมาแล้ว 8 ปี ใช้จ่ายไปแล้วกว่า 2,850,000 ล้าน"

"ใช้กำลังคนสะสมเกินกว่า 1 ล้านคนต่อครั้ง"

"พลิกแผ่นดินค้นหา 36 พื้นที่ทั่วโลก กว่า 190 ประเทศ เราก็ยังหาเบาะแสเกี่ยวกับท่านหลงจุนไม่พบเลยแม้แต่นิดเดียว"

"ซิวหลัว รู้สึกละอายใจที่ไม่สามารถตามหาเจ้านายสวี่จวินหลินได้ โปรดลงโทษซิวหลัวด้วยครับท่านฉิง"

หากมีคนนอกมาได้ยินคำว่า ซิวหลัว ในตอนนี้ จะต้องตกใจจนตาถลนอย่างแน่นอน

ในประเทศมังกรอันกว้างใหญ่ ผู้ที่กล้าใช้ฉายา ซิวหลัว มีเพียงคนเดียวเท่านั้น ประมุขวิหารเทพสังหาร เย่ตู๋จุน

พูดจบ เย่ตู๋จุนก็ก้มศีรษะอันสูงส่งลง คุกเข่าข้างหนึ่งกับพื้น

หากมีใครมาเห็นภาพนี้ คงจะต้องตกใจจนแทบสิ้นสติอย่างแน่นอน

หนึ่งในเทพสงครามแห่งประเทศมังกร ผู้มีสถานะและอิทธิพลมหาศาล ผู้ที่สามารถสะกดศัตรูในยุคปัจจุบันได้ ตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวที่คนส่วนใหญ่ต้องแหงนหน้ามอง กลับคุกเข่าข้างหนึ่งให้ผู้หญิงคนหนึ่ง ท่าทีเคารพนบนอบราวกับเป็นเพียงคนรับใช้เก่าแก่

ยิ่งไปกว่านั้น เงินทุน 300,000 ล้านต่อปี ใช้จ่ายไปแล้วกว่า 2 ล้านล้าน เพียงเพื่อตามหาคนคนเดียว

ถึงขั้นที่ว่า ยอดฝีมือระดับเทพสงครามที่มีฉายาว่า ซิวหลัว ประมุขวิหารเทพสังหารอย่างเย่ตู๋จุน ยังเรียกคนคนนั้นด้วยความเคารพอย่างสูงสุดว่า เจ้านาย

บรรยากาศเงียบงัน อึดอัด และเงียบสงัด

หญิงสาวที่ถูกเรียกว่า ท่านฉิง ไม่พูดอะไรเลยแม้แต่คำเดียว

เย่ตู๋จุนยังคงคุกเข่าอยู่ข้างหนึ่ง รอคอยอย่างเงียบๆ

เนิ่นนาน เสียงเย็นชาของ ท่านฉิง ก็ดังขึ้น

"หาต่อไป"

"300,000 ล้านหมดแล้ว ฉันก็จะเพิ่มให้อีก 300,000 ล้าน 3 ล้านล้านหมดแล้ว ฉันก็จะเพิ่มให้อีก 3 ล้านล้าน"

"ถ้ายังไม่พอ ก็ให้ตระกูลใหญ่ทั้ง 8 ขายทรัพย์สินทั้งหมด ธุรกิจกว่า 100 ประเภทที่อยู่ในเครือ บริษัทในตลาดหลักทรัพย์เกือบ 100 แห่ง เอาทรัพย์สินทั้งหมดไปจำนองให้หมด"

"ฉันจะทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างของตระกูลเซวียนหยวน เงินเก็บทั้งหมดของสมาชิกในตระกูลจะต้องถูกนำออกมาให้หมด ต่อให้คนในตระกูลต้องกลายเป็นขอทานข้างถนน เงินที่ขอทานมาได้ ก็ต้องเอาออกมาให้หมด"

"แค่นี้ พอไหม"

เย่ตู๋จุนก้มหน้าลงต่ำ เหงื่อเย็นผุดพรายเต็มหน้าผาก

ใครๆ ก็บอกว่าเขา ประมุขวิหารเทพสังหาร บ้าคลั่ง แต่ผู้หญิงตรงหน้านี้ กลับบ้าคลั่งยิ่งกว่าเขาเสียอีก

บนโลกใบนี้ บางที นอกจากสวี่จวินหลิน เจ้านายในดวงใจของเขาแล้ว ก็คงมีเพียงผู้หญิงตรงหน้านี้เท่านั้น ที่จะทำให้เขายอมสยบได้อย่างเต็มใจ

เพื่อตามหาคนคนนั้น เธอ ยินดีที่จะสละทุกสิ่งทุกอย่าง โดยไม่เสียดายอะไรเลยจริงๆ

"ฉัน เซวียนหยวนฉิง ชาตินี้จะรอแค่สวี่จวินหลินเท่านั้น"

"ต่อให้ต้องสละทุกสิ่ง เป็นศัตรูกับคนทั้งโลก แผ่นดินพังทลาย ประชาชนตกระกำลำบาก แล้วยังไงล่ะ ประชาชนนับหมื่นนับแสน สรรพสัตว์ใต้หล้า เคยมีใครสงสารเขาบ้าง โลกใบนี้ต่างหากที่ติดค้างเขา"

ฟรึ่บ

เย่ตู๋จุนก้มกราบลงกับพื้นอย่างสุดซึ้ง "ตู๋จุนเข้าใจแล้วครับ ท่านฉิงโปรดวางใจ ชีวิตของผมเป็นของท่านและเจ้านาย ต่อให้ต้องแลกด้วยทุกสิ่ง ต่อให้สมาชิกวิหารเทพสังหารทุกคนต้องแลกด้วยชีวิต ก็จะต้องแย่งชิงหาตัวเจ้านายให้พบก่อนใคร และอัญเชิญเจ้านายกลับมาให้ได้ครับ"

ในเวลาเดียวกัน ทางตอนใต้ของหมู่บ้านไฉ่อวิ๋น เมืองชายแดนเล็กๆ

ในร้านเล็ก

สวี่ไท่ผิงที่ผมเผ้ายุ่งเหยิง เต็มไปด้วยกลิ่นอายของความตายและความสิ้นหวัง กำลังมองดูงานแกะสลักไม้ที่เพิ่งทำเสร็จด้วยแววตาเหม่อลอย

"ศึกครั้งนั้นในอดีต ฉันทุ่มเทกำลังพลและอำนาจทั้งหมดที่มี แต่กลับมาสายไป"

"ขอโทษนะหงโค่ว เธอจะโกรธฉันไหม"

ขอบตาแดงก่ำ สวี่ไท่ผิงยกไหเหล้าแรงขึ้นมา กระดกเข้าปากอย่างบ้าคลั่ง

เหล้าแรงบาดคอ ราวกับถูกมีดกรีด เจ็บปวดจนแทบขาดใจ

"ศึกครั้งนั้น ฉันปกป้องแผ่นดินของประเทศมังกร ปกป้องประชาชนนับหมื่นนับแสน ปกป้องสรรพสัตว์ใต้หล้า แต่กลับปกป้องเธอไม่ได้เพียงคนเดียว"

"เธอจะโทษฉันไหม ขอร้องล่ะ อย่าโทษฉันเลยนะ"

"ฉันรู้ว่า สำหรับเธอแล้ว ประชาชนประเทศมังกรสำคัญกว่า"

"ทำไมเธอถึงได้ใจดีขนาดนี้ มักจะคิดถึงคนอื่นเสมอเลย"

"ใต้หล้าอันกว้างใหญ่ แผ่นดินที่กว้างใหญ่ไพศาล เคยมีใครคิดถึงเธอสักนิดไหม"

"เธอต้องจากไปปรโลก ผู้คนบนโลกนี้ เคยจดจำความดีของเธอสักนิดไหม"

"หากไม่ใช่เพราะตอนนั้น เพื่อให้ฉันได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาด เธอจึงยอมส่งกำลังพลทั้งหมดไปช่วยฉันที่แนวหน้า แล้วเธอจะตกอยู่ในอันตรายจนไม่มีใครปกป้อง และโดนคนฉวยโอกาสเล่นงานได้ยังไง"

"อ๊าก"

สวี่ไท่ผิงแหงนหน้าคำรามก้องฟ้า

เพล้ง

ไหเหล้าแตกกระจาย

จิตสังหารพวยพุ่ง

ทั่วทั้งร่าง ขอบตาแดงก่ำจนถึงขีดสุด

แค้นจนแทบคลั่ง

"ฆาตกร ฆาตกร ฆ่าให้หมด ฉันฆ่าพวกมันไปหมดแล้ว"

"ฉันมันคนไร้ค่า คนไร้ค่า"

"สวี่จวินหลิน แกมันก็แค่ไอ้ขี้แพ้"

"แกปกป้องผู้หญิงที่แกหลงรักที่สุดไม่ได้ด้วยซ้ำ"

"ท่านหลงจุนอะไรกัน จุดสูงสุดอะไรกัน คนคนเดียวที่กดดันจนทั่วทั้งต่างแดนไม่กล้าเงยหน้าอะไรกัน"

"กดดันยุทธภพที่ยิ่งใหญ่ของประเทศมังกรจนแทบหายใจไม่ออกอะไรกัน"

"ผู้นำทั้งสี่หน่วย ห้าสำนัก หกวิหาร ของประเทศมังกรเห็นแกก็ต้องก้มหัวให้งั้นเหรอ"

"สวี่จวินหลิน แกมันก็แค่ขยะที่ไม่มีค่าอะไรเลย"

"ทำไมแกต้องไปทุ่มเทสุดตัวในศึกครั้งนั้น ทำไมต้องไปปกป้องแผ่นดินของประเทศมังกร ทั้งที่แกปกป้องผู้หญิงของตัวเองไม่ได้"

"ฮ่าๆๆ สวี่จวินหลิน ถุย คนไร้ค่า สมควรแล้วที่แกจะเป็นคนไร้ค่า"

น้ำตาอาบแก้ม สวี่ไท่ผิงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เสียงหัวเราะแฝงไปด้วยความขมขื่นและความเจ็บปวด ราวกับคนบ้าคลั่งจนถึงขีดสุด

เหล้าไหแล้วไหเล่าถูกดื่มจนหมด

เขาแหงนหน้าคำรามก้องฟ้า ด่าทอสวรรค์ว่าตาบอด

เหล้าอีกไหถูกดื่มจนหมด

เขาใช้กำปั้นทุบหน้าอกตัวเองอย่างบ้าคลั่ง ตะโกนอย่างสิ้นสติ "สวี่จวินหลิน ขอให้แกตายไม่ดี สมควรแล้วที่แกจะตายไม่ดี"

เหล้าไหแล้วไหเล่า ก็ไม่อาจดับไฟแห่งความแค้นและอารมณ์ที่เก็บกดมานานถึง 8 ปีในใจเขาลงได้

เหล้าไหหนึ่ง ตามด้วยอีกไหหนึ่ง และอีกไหหนึ่ง

จนกระทั่งสุดท้าย เขาก็ไม่รู้ว่าดื่มเหล้าไปมากแค่ไหน ร่างกายราวกับภูเขายักษ์ที่พังทลาย ล้มตึงลงกับพื้น

ทุกค่ำคืน สำหรับสวี่ไท่ผิงแล้วมันคือความทรมาน อารมณ์ที่แปรปรวน ความเสียใจ และความรู้สึกผิดอัดแน่นอยู่ในสมอง กดทับจนเขาแทบหายใจไม่ออก ทำได้เพียงใช้วิธีนี้เพื่อจบลงในแต่ละวัน

"ฮ่าๆ ฉันมันคนไร้ค่า คนไร้ค่าที่ไม่ได้เรื่องอะไรเลย ฮ่าๆ"

"ฉัน มันก็แค่คนไร้ค่าที่ไม่ได้เรื่อง"

แหมะ

หยดเลือดและน้ำตาร่วงหล่นลงบนพื้น

ค่ำคืนค่อยๆ ล่วงเลยไป แสงจันทร์ถูกเมฆดำบดบัง แม้แต่สวรรค์ก็ไม่กล้าสบตากับเขาในเวลานี้

เบื้องหลังของเขาที่ล้มลง แสงไฟจากบ้านเรือนหลายหมื่นหลังสะท้อนลมใบไม้ผลิอันอบอุ่น ประชาชนประเทศมังกรใช้ชีวิตอย่างสงบสุข แผ่นดินอันกว้างใหญ่ไร้ซึ่งภัยอันตราย ช่างสวยงามเสียจริง

ความสวยงามนั้น ไม่เกี่ยวข้องกับเขาเลย