บทที่ 13 - ถูกสะกดรอยตามงั้นเหรอ

เขาจำได้แม่นว่าสัปดาห์ที่แล้วเธอไม่ได้ลงเรียนวิชานี้นี่นา แล้วทำไมวันนี้ถึงมาโผล่ที่นี่ได้ล่ะเนี่ย

ซวยแล้วสิ ชาตินี้สงสัยคงหนีไม่พ้นต้องเข้าไปพัวพันกับเธออีกแหงๆ เขาจะยอมให้ตัวเองทำร้ายจิตใจเธอซ้ำรอยเดิมไม่ได้เด็ดขาด

จะเอายังไงดีวะเนี่ย ย้ายไปนั่งเครื่องอื่นดีกว่ามั้ง

สมองของเขาเริ่มจินตนาการวาดภาพสถานการณ์ต่างๆ นานาไปเรื่อยเปื่อย เขาลอบมองสำรวจไปรอบๆ ห้อง แต่ก็ต้องผิดหวังเมื่อพบว่าคอมพิวเตอร์ที่ยังใช้งานได้ถูกนักศึกษาคนอื่นจับจองไปจนหมดเกลี้ยง ส่วนที่เหลือก็มีแต่เครื่องเน่าๆ ที่แค่กดปุ่มเปิดก็ยังไม่ติดเลยด้วยซ้ำ

เฉินซีแอบชำเลืองมองเสิ่นซินอี๋ เห็นเธอเอาแต่จดจ่ออยู่กับหน้าจอคอมพิวเตอร์ ไม่ได้ปรายตามองมาทางเขาเลยแม้แต่น้อย

เขาถึงกับลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ดูเหมือนว่าเขาจะคิดมากไปเองสินะ

"วันนี้เราจะมาเรียนรู้เรื่องการสร้างโมเดลกันนะครับ..."

อาจารย์ที่สอนวิชาไอทีก็เป็นคนอินเดียเหมือนกัน ในแวดวงคอมพิวเตอร์นั้นประเทศอินเดียถือว่าก้าวล้ำนำหน้าไปไกลมาก ไม่ได้ล้าหลังเหมือนที่ชาวเน็ตในประเทศจีนเข้าใจกันหรอกนะ

บริษัทไอทีและซอฟต์แวร์ยักษ์ใหญ่ระดับโลกหลายแห่งล้วนแต่มาตั้งสาขาในอินเดียกันทั้งนั้น แถมบริษัทโทรคมนาคมรายใหญ่ยังเลือกตั้งศูนย์บริการลูกค้าที่นี่อีกด้วย

แน่นอนว่าลูกค้าที่ต้องโทรมาคุยกับคอลเซ็นเตอร์ที่พูดภาษาอังกฤษสำเนียงอินเดียจ๋าคงจะรู้สึกหงุดหงิดใจไม่น้อย แต่ด้วยค่าแรงในอินเดียที่ถูกแสนถูก บริษัทใหญ่ๆ พวกนี้ก็เลยยังคงเลือกใช้บริการของชาวอินเดียต่อไป

ในฐานะประเทศกำลังพัฒนา ประเทศเหล่านี้มักจะมีจุดเด่นร่วมกันอยู่อย่างหนึ่ง นั่นก็คือทักษะการลอกเลียนแบบที่เก่งกาจหาตัวจับยาก

หลังจากที่ชาวอินเดียได้เรียนรู้และซึมซับเทคโนโลยีจากบริษัทชั้นนำระดับโลกแล้ว พวกเขาก็เริ่มนำความรู้เหล่านั้นมาต่อยอดและพัฒนานวัตกรรมใหม่ๆ ของตัวเอง ซึ่งนี่ก็เป็นปัจจัยสำคัญที่ผลักดันให้อุตสาหกรรมซอฟต์แวร์ของอินเดียเจริญก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดด

"เอาล่ะครับ ลำดับต่อไปผมอยากให้ตัวแทนนักศึกษาช่วยออกมาแสดงวิสัยทัศน์สั้นๆ เกี่ยวกับทิศทางและอนาคตของวงการไอทีให้เพื่อนๆ ฟังหน่อยครับ"

อาจารย์ร่ายยาวเป็นคุ้งเป็นแคว แต่เฉินซีกลับนั่งฟังแบบเข้าหูซ้ายทะลุหูขวา ในหัวของเขาเอาแต่ว้าวุ่นอยู่กับเรื่องของเสิ่นซินอี๋

นักศึกษาเริ่มทยอยกันลุกขึ้นแสดงความคิดเห็นทีละคนสองคน คลาสไอทีห้องนี้ส่วนใหญ่เป็นนักศึกษาชาวอินเดียและชาวเอเชียแทบทั้งสิ้น แทบจะไม่เห็นหัวนักศึกษาผิวขาวเลย

คณะที่ดีที่สุดของมหาวิทยาลัยดีดี้ก็คือคณะไอทีและคณะบัญชี ดังนั้นจึงมีนักศึกษาแห่กันมาลงเรียนสองสาขานี้กันอย่างล้นหลาม

ด้วยความที่จำนวนนักศึกษามีมหาศาล คลาสเรียนในช่วงเวลานี้จึงมักจะแน่นขนัดไปด้วยผู้คน ทางมหาวิทยาลัยก็เลยต้องเปิดคลาสเรียนวิชาเดียวกันเพิ่มอีกหลายห้อง เพราะห้องเรียนเดียวคงจุคนไม่พอแน่ๆ

เชี่ยเอ๊ย นี่มันเรื่องบ้าอะไรวะเนี่ย ต้องออกไปพูดหน้าชั้นด้วยเหรอ

เฉินซีไม่รู้ด้วยซ้ำว่าหัวข้อการอภิปรายคืออะไร แต่หลังจากนั่งฟังเพื่อนๆ พ่นน้ำลายไปได้สองสามคน เขาก็พอจะปะติดปะต่อเค้าโครงของหัวข้อได้คร่าวๆ

เขาใช้มือเท้าคาง แล้วแอบมองเสิ่นซินอี๋ผ่านร่องนิ้วมือ เห็นเธอกำลังตั้งใจฟังเพื่อนคนอื่นพูดอย่างใจจดใจจ่อ

สงสัยฉันคงจะคิดมากไปเองจริงๆ แหละ นึกว่าเธอจะแอบมองฉันซะอีก

เมื่อถึงคิวที่เฉินซีต้องออกไปพูดหน้าชั้น เขาก็ได้เตรียมบทสุนทรพจน์เอาไว้ในใจเรียบร้อยแล้ว

"ผมมีความเชื่อมั่นว่า ในอนาคตอันใกล้นี้ การทำงานของซอฟต์แวร์หลายๆ ตัวจะถูกปัญญาประดิษฐ์เข้ามาแทนที่ อย่างเช่นขั้นตอนการสร้างโมเดลแอนิเมชันที่อาจารย์เพิ่งจะกล่าวถึงไปเมื่อสักครู่นี้ ในอนาคตการทำงานของนักสร้างโมเดลแอนิเมชันจะถูกย่อส่วนให้สะดวกและรวดเร็วยิ่งขึ้น เพราะมีเอไอเข้ามาช่วยจัดการกับกระบวนการที่ยุ่งยากซับซ้อนให้ หรือจะพูดให้เห็นภาพชัดๆ ก็คือ เอไออาจจะเข้ามาแย่งงานนักสร้างโมเดลไปเลยก็ได้ แต่นั่นก็คงจะเป็นเรื่องของอนาคตอันไกลโพ้นนู่นแหละครับ..."

เขาหยิบยกเอาประสบการณ์และความรู้จากโลกอนาคตมาประยุกต์ใช้เพื่อคาดการณ์ถึงทิศทางการเติบโตของวงการไอที ถึงแม้แนวคิดเรื่องเอไอจะถูกหยิบยกขึ้นมาพูดถึงตั้งแต่ศตวรรษที่แล้ว แต่การจะนำมาใช้งานจริงในวงกว้างระดับอุตสาหกรรมนั้นยังคงเป็นเรื่องที่ต้องใช้เวลาอีกยาวนาน

ในต่างประเทศมีการศึกษาวิจัยและพัฒนาเกี่ยวกับเรื่องนี้อยู่อย่างแพร่หลาย เฉินซีได้นำเสนอวิสัยทัศน์เกี่ยวกับศักยภาพอันมหาศาลของเอไอในอนาคต ซึ่งทุกคนในห้องก็ฟังดูแล้วไม่ได้รู้สึกว่ามันแปลกใหม่หรือน่าตื่นเต้นอะไรมากมาย

แต่เมื่อเขาเริ่มเจาะลึกและอธิบายถึงการนำเอไอไปประยุกต์ใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ อย่างละเอียดลออ อาจารย์และเพื่อนๆ ในคลาสกลับแสดงความสนใจและตั้งใจฟังกันอย่างจดจ่อ

"น่าสนใจดีนี่ อธิบายต่อสิ" อาจารย์พยักหน้าให้เฉินซีเป็นเชิงอนุญาต

เฉินซีร่ายยาวต่อเนื่องไปเกือบครึ่งชั่วโมงจนเริ่มรู้สึกคอแห้งเป็นผง พอเขาทำท่าจะหยุดพูดเพื่อจบการนำเสนอ แต่อาจารย์กลับไม่มีทีท่าว่าจะยอมปล่อยให้เขาลงจากเวทีเลย

บ้าเอ๊ย สรุปว่าคุณเป็นอาจารย์หรือผมเป็นอาจารย์กันแน่วะเนี่ย

สงสัยเดือนหน้าคุณต้องยกเงินเดือนให้ผมแล้วแหละ

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ห้อง เห็นแววตาของเพื่อนๆ ที่เปล่งประกายไปด้วยความกระหายใคร่รู้ เขาก็เลยจำใจต้องพูดต่อ

นัยน์ตาคู่สวยของเสิ่นซินอี๋ก็จับจ้องมาที่เขาเช่นกัน แววตาของเธอฉายแววสับสนและเต็มไปด้วยความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูก

เฉินซีหันไปมองหน้าอาจารย์ชาวอินเดีย อีกฝ่ายก็พยักหน้าหงึกๆ เป็นสัญญาณให้เขาพูดต่อไป

และแล้วคลาสเรียนในวันนี้ก็จบลงอย่างรวดเร็ว แต่ที่ตลกร้ายก็คือ เวลาเกินครึ่งของคลาสหมดไปกับการบรรยายของเฉินซี ส่วนอาจารย์ก็ได้แต่ยืนประกอบฉากอยู่ข้างๆ ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าอาจารย์คนนี้ตั้งใจจะอู้งานหรือว่าตั้งใจฟังที่เขาพูดกันแน่

"พูดได้ดีมาก วงการไอทีในจีนก็กำลังเติบโตอย่างก้าวกระโดดเหมือนกัน ผมเชื่อว่าในอนาคตจะต้องมีบริษัทเทคโนโลยีสัญชาติจีนที่เปี่ยมไปด้วยศักยภาพผุดขึ้นมาเป็นดอกเห็ดอย่างแน่นอน"

พอเฉินซีพูดจบ อาจารย์ก็เป็นหน่วยกล้าตายปรบมือให้เกียรติเป็นคนแรก จากนั้นเพื่อนนักศึกษาในห้องก็พากันปรบมือเกรียวกราวตามมา

"ฮะฮะ ขอบคุณครับ" เฉินซีหัวเราะแห้งๆ แล้วโค้งคำนับขอบคุณทุกคน

สิ่งที่อาจารย์พูดมามันก็ถูกอยู่หรอก ในยุคหลังๆ มีบริษัทเทคโนโลยีผุดขึ้นมาในจีนมากมายก่ายกอง แต่ดูเหมือนบริษัทพวกนี้จะไม่ค่อยได้ทุ่มเทงบประมาณให้กับการค้นคว้าและพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ๆ สักเท่าไหร่ ในทางกลับกัน ธุรกิจหลักของบริษัทพวกนี้กลับไปกระจุกตัวอยู่ในแวดวงการเงินซะเป็นส่วนใหญ่

นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตมหาวิทยาลัยที่เฉินซีได้รับการยอมรับนับถือจากคนอื่นเพราะเรื่องเรียน ซึ่งมันทำให้เขารู้สึกแปลกใหม่และภูมิใจลึกๆ

พอทนรอจนหมดเวลาเรียนได้ เขาก็รีบโกยอ้าวหนีออกจากห้องเรียนราวกับกำลังหนีตาย

ตลอดทั้งคลาส เสิ่นซินอี๋ไม่ได้ปริปากพูดกับเขาเลยสักคำ แถมยังไม่เคยมองหน้าเขาตรงๆ เลยด้วยซ้ำ

นี่มันทำให้เขาเริ่มรู้สึกสับสนและสงสัยในตัวเอง หรือว่าหน้าตาของเขาจะดูไม่ได้จริงๆ

หรือว่าคนยุคนี้เขานิยมชมชอบทรงผมสไตล์เด็กแนวกันนะ สภาพของเขาตอนนี้ในสายตาของเธอคงจะดูเป็นพวกบ้านนอกคอกนาแน่ๆ เลย

"หิวจังเลยแฮะ กินอะไรดีนะ" เฉินซีลูบพุงที่ส่งเสียงร้องโครกครากของตัวเองเบาๆ

แถวๆ มหาวิทยาลัยมีร้านอาหารจีนอยู่ร้านหนึ่ง รสชาติก็งั้นๆ แต่ก็พอประทังความหิวไปได้

เสียอย่างเดียวคือร้านนี้ตั้งอยู่ค่อนข้างไกล ต้องเดินอ้อมไปอีกฝั่งของมหาวิทยาลัย ใช้เวลาเดินเท้าไม่ต่ำกว่ายี่สิบนาทีเลยทีเดียว

แต่ตอนนี้เขามีเวลาถมเถไป เพราะมีเรียนอีกทีก็ช่วงบ่ายนู่น เขาเลยตัดสินใจเดินทอดน่องไปที่ร้านอาหารชิลล์ๆ

"เอาข้าวราดซี่โครงหมูตุ๋นที่นึง แล้วก็ชามะนาวเย็นแก้วนึงครับ"

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไปในร้าน เฉินซีก็สั่งอาหารด้วยความเคยชินโดยไม่ต้องพึ่งเมนูเลยสักนิด เมนูร้านนี้เขาท่องจำจนขึ้นใจหมดแล้ว เพราะเมนูอาหารก็มีวนเวียนอยู่แค่นี้แหละ

"กริ๊ง"

ในตอนนั้นเอง ก็มีลูกค้าคนใหม่ผลักประตูกระจกเดินเข้ามาในร้าน เสียงกระดิ่งเรียกความสนใจให้เฉินซีต้องเงยหน้าขึ้นมอง

และภาพที่เห็นก็ทำเอาเขาตกใจจนแทบช็อก เพราะคนที่เดินเข้ามาคือเสิ่นซินอี๋นั่นเอง

เขาไม่ได้เอ่ยปากทักทายเธอ แต่เลือกที่จะก้มหน้าก้มตากดโทรศัพท์มือถือต่อไป

ถึงแม้ในเครื่องจะไม่มีแอปพลิเคชันอะไรให้เล่นเลย แต่เขาก็ยังคงแสร้งทำเป็นว่ากำลังยุ่งอยู่กับหน้าจอ

"ขอข้าวราดซี่โครงหมูเปรี้ยวหวานที่นึง แล้วก็ชามะนาวเย็นแก้วนึงค่ะ" เสียงใสแจ๋วของเสิ่นซินอี๋ดังลอยมา

พอได้ยินเสียงของเธอ เขาก็อดไม่ได้ที่จะลอบชำเลืองมองไปที่โต๊ะข้างๆ

เสิ่นซินอี๋กำลังใช้มือเท้าคาง นิ้วมือเรียวยาวของเธอดูบอบบางน่าทะนุถนอมราวกับกำลังประคองโลกทั้งใบเอาไว้

เพียงอึดใจเดียว เครื่องดื่มก็ถูกนำมาเสิร์ฟ

เสิ่นซินอี๋ยื่นมือขาวผ่องออกไปหยิบช้อนคันเล็กขึ้นมาคนเลมอนฝานในแก้วอย่างนุ่มนวล

ท่วงท่าของเธอดูสง่างามและพริ้วไหว เลมอนชิ้นบางๆ กระเพื่อมขึ้นลงตามจังหวะการคน ดูน่าลิ้มลองขึ้นมาถนัดตา

ทั้งที่รู้จักมักจี่กับเธอมาตั้งนานแล้ว แต่เฉินซีก็ยังคงถูกมนต์สะกดจากความสง่างามและออร่าที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวเธอ จนไม่อาจละสายตาไปจากเธอได้เลย

เขาอยากจะหยุดเวลาไว้ที่ตรงนี้จัง...

"ข้าวราดซี่โครงหมูตุ๋นได้แล้วครับ ทานให้อร่อยนะครับ"

เสียงของพนักงานเสิร์ฟดึงสติของเขากลับมา เฉินซีรีบก้มหน้าก้มตาจ้วงข้าวเข้าปากทันที

เมื่อกี้สงสัยจะจ้องนานไปหน่อย ไม่รู้ว่าเสิ่นซินอี๋จะแอบเห็นหรือเปล่านะ

เฉินซีนั่งกินข้าวด้วยความรู้สึกผิด หน้าแทบจะจุ่มลงไปในจานอยู่รอมร่อ

พอดูดเครื่องดื่มเข้าไปอึกใหญ่ ความเย็นสดชื่นก็ซาบซ่านไปทั่วทั้งร่างกายในพริบตา

นี่คือเครื่องดื่มแก้วโปรดของเขาเลย ไม่ว่าจะเป็นหน้าร้อนตับแลบหรือหน้าหนาวหิมะตก เขาก็ไม่เคยพลาดที่จะสั่งเครื่องดื่มเย็นเจี๊ยบมาดื่มดับกระหาย

เขาแอบชำเลืองมองไปที่โต๊ะข้างๆ อีกครั้ง เห็นเสิ่นซินอี๋กำลังนั่งทานข้าวอย่างเงียบๆ

เมื่อเห็นดังนั้น เฉินซีก็รีบสวาปามข้าวในจานอย่างรวดเร็วราวกับพายุบุเต็ง แล้วรีบโกยอ้าวออกจากร้านไปอย่างรวดเร็ว

ทำไมถึงบังเอิญเจอเธออีกแล้วเนี่ย ผู้หญิงคนนี้กำลังสะกดรอยตามฉันอยู่หรือเปล่าวะ

(จบแล้ว)