บทที่ 587 สุขสันต์วันส่งท้ายปีเก่า
บทที่ 587 สุขสันต์วันส่งท้ายปีเก่า
เจียงเหนียนไม่ได้ปฏิเสธหรือตอบรับข้อเสนอของเธอ และเขาก็ไม่ได้นั่งพักจริงๆ
“ห้องครัวอยู่ไหนครับ?”
เขาเคยมาที่นี่สองสามครั้ง จึงไม่ใช่ว่าจะไม่รู้ตำแหน่งห้องครัว เพียงแต่เขาต้องการส่งเสียงบอกหลี่หลันอิงไว้เท่านั้น
“ทางนั้นจ้ะ”
“โอเคครับ ผมไปเตรียมวัตถุดิบก่อน” เจียงเหนียนพับแขนเสื้อขึ้น ตั้งใจจะเร่งทำเวลา เพราะอีกประเดี๋ยวเขาต้องกลับไปที่ร้านเน็ตอีกรอบ
เขาคงไม่สามารถลากเพื่อนๆ ออกมาเล่นเกม แล้วจู่ๆ ก็ชิ่งหนีหายไปดื้อๆ โดยไม่รับผิดชอบได้
ตอนที่เตรียมวัตถุดิบ เขาตั้งใจจะทำเผื่อไว้ส่วนหนึ่ง เพื่อจะหิ้วกลับไปแบ่งให้พวกหลี่ฮวาด้วย ถือเป็นการฉลองปีใหม่แบบฉบับพี่น้อง
ไม่ต้องถามว่าทำไม คำตอบคือความใจถึงล้วนๆ
หลี่ชิงหรงอาบน้ำเสร็จแล้วเดินออกมา ไม่เห็นใครอยู่ในห้องนั่งเล่น แต่เมื่อได้ยินเสียงกุกกักดังมาจากห้องครัว เธอจึงเดินตรงไปที่นั่น
ที่หน้าประตูครัวมีคนยืนอยู่ก่อนแล้ว หลี่หลันอิงยืนพิงขอบประตูพลางจ้องมองเจียงเหนียน เธอเอาแต่ทึ่งในฝีมือการใช้มีดของเขาพลางถามนู่นถามนี่ไม่หยุด
“ทำไมท่าทางนายดูคล่องแคล่วจัง?”
“เพราะยังหนุ่มยังแน่นไงครับ” เจียงเหนียนตอบแบบขอไปที โดยที่มือยังคงขยับอย่างรวดเร็วไม่หยุดพัก “ตอนนี้กี่โมงแล้วครับ?”
“บ่ายสองโมงสามสิบห้าจ้ะ นี่นายเคยไปเรียนทำอาหารมาหรือเปล่า?”
“ไม่ครับ”
“ที่บ้านนายมีกันกี่คนเหรอ?”
“ลืมไปแล้วครับ”
หลี่ชิงหรงยืนมองอยู่ห่างๆ ผมของเธอยังเปียกชื้นเล็กน้อย ผิวพรรณขาวราวกับหิมะสะท้อนแสงโคมไฟเป็นเงางามละเอียดอ่อน
เธอทำหน้าละเหี่ยใจกับคำตอบของเจียงเหนียน แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกไป
“เดินมายังไงไม่มีเสียงเลยล่ะเรา?” หลี่หลันอิงเอามือกุมหน้าอกที่กระเพื่อมไหว “โธ่... ตกใจหมดเลย”
หลี่ชิงหรง: “...”
“ช่างเถอะ เดิมทีพี่กะจะช่วยสืบประวัติครอบครัวให้เธอนะ” พี่สาวว่า “ในเมื่อเธอมาแล้ว ก็ถามเอาเองแล้วกัน”
“พี่กลับไปนอนเถอะค่ะ” หลี่ชิงหรงบอก
“พี่ไม่เพลียสักหน่อย”
“พี่เพลียแล้วค่ะ”
“ไม่เพลีย และไม่ใช่แค่ไม่เพลียนะ” หลี่หลันอิงยืนปักหลักอยู่ตรงนั้น “พี่จะยืนเฝ้าอยู่ตรงนี้แหละ!”
หลี่ชิงหรงมีปฏิกิริยาเรียบเฉย “ค่ะ”
พูดจบเธอก็เดินเลี่ยงพี่สาว แทรกตัวเข้าไปในครัว แล้วเริ่มลงมือเป็นลูกมือช่วยเจียงเหนียนอย่างเป็นธรรมชาติ
มื้อค่ำวันปีใหม่สำหรับสามคนทำไม่ยากนัก
หลี่หลันอิงยืนเฝ้าอยู่ที่หน้าประตูได้สิบนาทีก็เริ่มทนไม่ไหว เธอจึงไปลากเก้าอี้มานั่งเฝ้าต่อที่หน้าประตู
นั่งไปได้ครึ่งชั่วโมง ก้นก็เริ่มประท้วงความเจ็บ
สุดท้ายเธอก็หาข้ออ้างส่งเดช แล้วเดินกลับห้องไปนอนไถโทรศัพท์แทน
ตลอดเวลานั้น เจียงเหนียนยังคงง่วนอยู่ในครัว เขาตั้งใจทำอาหารอย่างจริงจัง แต่บางครั้งก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากแซว
“ปลาตัวนี้มันดีจังนะครับ”
“อืม”
“ชิงชรง มือคุณขาวจังเลยนะครับ” เจียงเหนียนว่า “ทั้งเล็กทั้งนุ่ม ทำยังไงถึงได้เป็นแบบนี้เนี่ย?”
หลี่ชรงเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะอดใจไม่ไหวพูดออกมาว่า
“ขอบคุณนะ แต่ฉันล้างมือเองได้จ้ะ”
“อ้อๆ โอเคครับ” เจียงเหนียนยอมปล่อยมือเธอ “ผมเห็นคุณนิ่งไป นึกว่าคุณล้างไม่เป็นน่ะครับ”
หัวหน้าห้องที่เพิ่งอาบน้ำมาใหม่ๆ ตัวหอมชื่นใจจริงๆ
...
เวลาบ่ายสามโมงครึ่ง
เจียงเหนียนหิ้วกล่องใส่มะล่าเสี่ยวหลงเซี่ย (กุ้งเครย์ฟิชผัดล่าจื่อ) กล่องใหญ่สามกล่องออกจากบ้าน เขาตั้งใจจะกลับไปที่ร้านเน็ตก่อน แล้วค่อยกลับมาทำกับข้าวต่อ
เขากะเวลาไว้ว่าหลังจากกินข้าวเสร็จตอนหกเจ็ดโมงก็น่าจะกลับบ้านได้
ส่วนหลังจากมื้อค่ำ หลี่หลันอิงตั้งใจจะพาหัวหน้าห้องไปเดินเล่นริมน้ำ ซึ่งตอนนั้นก็คงไม่มีธุระอะไรของเขาแล้ว
ดังนั้น เวลาที่เขาสามารถบริหารจัดการได้จึงมีเหลือเฟือ
ที่ร้านเน็ต
“เฮ้ย เจียงเหนียนมันชิ่งหนีไปแล้วหรือเปล่าวะ?” หลิวหยางแพ้ไปตาหนึ่ง เขาหันไปมองเพื่อนๆ ที่ต่างคนต่างนั่งเล่นเกมของตัวเอง
“เชี่ย ตัวแทนวิชาการ นายดูอะไรอยู่น่ะ?”
“ดูอนิเมะไง”
“พับผ่าสิ”
“เดี๋ยวเขาก็คงมาแหละ หวังว่าคงไม่กลับมามือเปล่านะ” หลี่ฮวาคลิกเมาส์อย่างใจเย็น
“ไม่กลับมามือเปล่า หมายความว่าไงวะ?” หลิวหยางลุกขึ้นเดินไปข้างหลังหลี่ฮวา “นี่แก... แกนั่งอ่านหนังสือเหรอวะ!”
“ทำไม?”
“มาร้านเน็ตเพื่ออ่านหนังสือเนี่ยนะ แกใช่หลี่ฮวาตัวจริงหรือเปล่าเนี่ย?” หลิวหยางถึงกับอึ้ง
หลี่ฮวากระแอมไอพลางแค่นหัวเราะ “แกจะไปรู้อะไร บางครั้งฉันก็ต้องการซึมซับวรรณกรรมบ้าง”
หม่ากั๋วจุ้นชะโงกหน้ามาดูแล้วอ่านชื่อหนังสือออกมา
“จุดอ่อนของภรรยาชาวบ้าน?”
“เดี๋ยวๆ...” หลิวหยางถึงกับหลุดขำ ชี้หน้าหลี่ฮวา “แกนี่มัน... วรรณกรรมบ้าอะไรของแกวะ!”
ปัง! ประตูห้องวีไอพีถูกผลักเปิดออก
“คุยอะไรกันอยู่เหรอ?” เจียงเหนียนหิ้วของพะรุงพะรังเดินยิ้มร่าเข้ามา “ครึกครื้นกันจังนะ”
ทุกคนหันมามองเป็นตาเดียว สายตาเป็นประกาย
“แกไปไหนมาวะ!”
“โอ้โห ของกินเพียบเลย”
“เชี่ย!”
เจียงเหนียนบอกว่า “นี่มันจะปีใหม่แล้ว ฉันเลยแวะกลับบ้านไปผัดเสี่ยวหลงเซี่ยมาให้ จะให้ออกมาทั้งทีแล้วให้นั่งกินแต่บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปได้ไงล่ะ”
ทุกคนได้ยินดังนั้นก็ซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง
“แกยอมปลีกตัวออกไปเพื่อทำเจ้านี่มาให้พวกเราเหรอ?” หม่ากั๋วจุ้นตาโต ถามอย่างไม่อยากจะเชื่อ
เจียงเหนียนพยักหน้าช้าๆ พลางทำสีหน้าจริงจัง
“ไม่งั้นจะให้ทำอะไรล่ะ?”
“จะให้ฉันทิ้งพี่น้องไว้เบื้องหลัง แล้วแอบไปกิ๊กกั๊กกับสาว แอบไปจับมือนุ่มๆ เสวยสุขคนเดียวหรือไง?”
“ฉันมองแกผิดไปจริงๆ” หลี่ฮวาทำหน้ากระอักกระอ่วน
“เฮ้อ อย่าพูดถึงมันเลย” เจียงเหนียนโบกมืออย่างเศร้าสร้อย “ในเมื่อความระแวงเกิดขึ้นแล้ว ความผิดก็ถือว่าตัดสินไปแล้วล่ะ”
เขาพลางเอามือไพล่หลัง หันหลังกลับไป
“ไม่ต้องขอโทษฉันหรอก...”
“เฮ้ย ทำไมไม่มีถุงมือวะ อย่ามาแย่งของฉันนะ!” หลิวหยางตะโกนลั่น “เชี่ย อย่ามาเบียดดิ!”
“ไอ้หลี่ฮวา แกนี่มันหน้าด้านจริงๆ!”
“สีแดงของกุ้งพวกนี้ ทำให้ฉันนึกถึง...” เถาหรานหยิบกุ้งขึ้นมาตัวหนึ่ง แล้วจู่ๆ ก็เริ่มรำพึงรำพัน
“หุบปากไปเลย!!” เพื่อนสามคนตะโกนสวนพร้อมกัน
“ตัวแทนวิชาการนี่สยองชะมัด เปิดปากทีไรเหมือนพวกวิตถารรุ่นใหญ่ทุกที”
“อย่าทำให้กุ้งตัวนี้เสียรสชาติสิวะ”
“ส่งเบียร์มาให้ฉันหน่อย”
เจียงเหนียนเห็นภาพตรงหน้าก็ได้แต่ส่ายหน้า มนุษย์เรานี่นะ... จากนั้นเขาก็หยิบถุงมือพลาสติกมาใส่
“เหลือให้ฉันด้วย!”
...
หลังจากออกจากร้านเน็ต ทั้งห้าคนก็แยกย้ายกันไป
“บ๊ายบาย”
“เมาเป็นหมาแบบนี้ เดินกลับเองไหวไหมวะ?”
หม่ากั๋วจุ้นบอก “เดี๋ยวฉันไปส่งมันเอง”
เมื่อทุกคนไปกันหมดแล้ว เจียงเหนียนหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูเวลา แล้วเดินกลับไปยังหมู่บ้านจิ่งฝู่เพื่อทำกับข้าวต่อ
หรือจะพูดให้ชัดคือ กลับไปเนียนจับมือ
“ผมก็นึกว่าเครื่องปรุงมันจะนุ่มขนาดนี้ ขอ... ขอโทษทีครับ” เจียงเหนียนที่อยู่ในครัวพูดจาเหมือนไม่ได้สำนึกผิดเลยสักนิด
หลี่ชิงหรง: “...”
พอถึงหกโมงเย็นท้องฟ้าก็เริ่มมืด เจียงเหนียนบอกไว้ว่าอีกประเดี๋ยวเขาต้องกลับไปกินข้าวที่บ้านต่อ เวลาเริ่มมื้ออาหารจึงถูกขยับให้เร็วขึ้น
กับข้าวไม่ได้มีเยอะมาก แต่ก็วางจนเต็มโต๊ะ
ทีวีในห้องนั่งเล่นกำลังเปิดรายการโหมโรงก่อนงานราตรีฉลองปีใหม่ ทำให้บ้านที่เคยเงียบเหงาหลังนี้ดูมีบรรยากาศของวันปีใหม่ขึ้นมาบ้าง
“นี่อะไรน่ะ?”
หลี่หลันอิงเดินออกจากห้องตามกลิ่นหอมออกมาแต่เช้า เห็นบนโต๊ะมีเสี่ยวหลงเซี่ยสีแดงสดกับปลาผัดเปรี้ยวหวานล่าจื่อ
ยังมีเป็ดผัดพริก และหมูสไลด์ลวกน้ำมัน (สุ่ยจู่โร่วเพี่ยน)
มีทั้งเนื้อทั้งผัก ครบเครื่องทั้งจานหลักและจานเย็น เมื่อรวมกับซุปไก่ที่เป็นเมนูเด็ดด้วยแล้ว ก็นับว่าเป็นมื้อค่ำวันปีใหม่ที่สมบูรณ์แบบ
“ทั้งหมดนี่... นายทำเองเหรอ?”
“ผมทำกับชิงชรงน่ะครับ” เจียงเหนียนว่า ก่อนจะเสริมต่อ “จริงๆ คือชิงชรงช่วยไว้เยอะเลยครับ”
ได้ยินดังนั้น หลี่หลันอิงก็เบะปาก
“ยัยนี่ทำกับข้าวไม่เป็นหรอก”
หลี่ชิงหรงเดินออกจากครัวมาพอดี เธอเหลือบมองพี่สาวตัวเองแวบหนึ่ง
“งั้นพี่ก็ไม่ต้องทานค่ะ”
“จะทาน ใครจะทำไม?” หลี่หลันอิงอายุจะยี่สิบแปดแล้วแต่ยังชอบทำตัวเป็นเด็กๆ “ฉันจะทานเยอะๆ เลย”
หลี่ชิงหรงคร้านจะต่อปากต่อคำด้วย เธอเดินมาหยุดตรงหน้าเจียงเหนียนแล้วหันหลังให้
“ช่วย... แก้เชือกผ้ากันเปื้อนให้หน่อยค่ะ”
“อ้อๆ ได้ครับ” เจียงเหนียนวางโทรศัพท์ ลุกขึ้นยืนเพื่อแก้เชือกผ้ากันเปื้อนให้เธอ ระยะห่างระหว่างทั้งคู่จึงใกล้กันโดยอัตโนมัติ
ภาพนี้ทำให้หลี่หลันอิงรู้สึกหมั่นไส้อยู่ไม่น้อย
“เหอะ”
“เป็นอะไรเหรอครับ?” เจียงเหนียนถาม
“ลูกสาวบ้านไหนโตแล้วก็รั้งไม่อยู่ทั้งนั้นแหละ” หลี่หลันอิงหยิบตะเกียบขึ้นมาคีบหมูสไลด์ลวกน้ำมันเข้าปากคำใหญ่ “หืม? อร่อยดีแฮะ”
หลี่ชิงหรงเดินไปจะนั่งลง
เจียงเหนียนลูบคาง รู้สึกเหมือนขาดอะไรไปบางอย่าง เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะหยิบโทรศัพท์ออกมา
“ถ่ายรูปก่อนครับ ให้มือถือได้กินก่อน”
“พิธีรีตองเยอะจริง” หลี่หลันอิงบ่นอุบ “เออ ถ่ายเสร็จแล้วส่งให้ฉันด้วยนะ”
“ผมไม่มีวีแชทคุณอาครับ”
“มานี่ เดี๋ยวสแกนให้” หลี่หลันอิงหยิบโทรศัพท์ออกมา
แปะ! มือของหัวหน้าห้องกดโทรศัพท์พี่สาวไว้ทันที เธอมองหลี่หลันอิงแวบหนึ่งก่อนจะหันไปบอกเจียงเหนียน
“ส่งให้ฉันก็พอค่ะ”
“อ้าว ชิงชรง!” หลี่หลันอิงประท้วงอย่างไม่พอใจ “หมายความว่าไงเนี่ย? พี่จะโกรธจริงๆ แล้วนะ!”
หลี่ชิงหรงไม่สนใจพี่สาว เธอนั่งลงข้างๆ เจียงเหนียน
“ถ่ายเถอะค่ะ”
“อ้อๆ โอเคครับ” เจียงเหนียนคิดในใจว่าสองพี่น้องนี่รักกันดีจริงๆ หลังจากถ่ายรูปเสร็จเขาก็ส่งให้หัวหน้าห้องทันที
หลี่ชิงหรงกดส่งต่อให้พี่สาว เสียงเตือนข้อความดังขึ้นทันที
“เธอนี่มันจริงๆ เลย!!” หลี่หลันอิงไร้คำพูด เธอคีบกุ้งขึ้นมาตัวหนึ่งอย่างแรง “ดูไว้นะ นายก็เหมือนกุ้งตัวนี้แหละ!”
“ครับ” หลี่ชิงหรงไม่ใส่ใจ
ผ่านไปพักหนึ่ง หลี่หลันอิงก็เริ่มอิ่มหนำสำราญ เธอหลงลืมความไม่พอใจเมื่อครู่ไปจนหมด แล้วรินเหล้าให้ทั้งสองคนนิดหน่อย
“มา ดื่มกันหน่อย ดื่มกันหน่อย”
เธอลุกขึ้นยืน ชูแก้วขึ้น
“อืม วันนี้มีความสุขที่สุดเลย”
เจียงเหนียนจิบไปนิดเดียว นึกขึ้นได้ว่าเดี๋ยวเขาต้องขี่รถกลับบ้าน แม้บ้านจะอยู่ใกล้มากแต่ความปลอดภัยต้องมาก่อน
“ผมคงต้องขอผ่านครับ ชิงชรงจะดื่มไหม?”
“อืม”
หลี่ชิงหรงพยักหน้า แล้วหยิบแก้วเหล้าของเขาไปอย่างหน้าตาเฉย เทเหล้าในแก้วเขารวมเข้ากับแก้วของเธอ
เจียงเหนียน: “???”
ชิงชรงเป็นคนมัธยัสถ์ขนาดนี้เลยเหรอ?
แต่ก็นะ การไม่ถูกรังเกียจถือเป็นเรื่องที่น่ายินดี
หลี่หลันอิงยืนอึ้ง มองเจียงเหนียนที มองน้องสาวที ก่อนจะตกอยู่ในภวังค์ความคิด
นี่คือน้องสาวที่เธอรู้จักจริงๆ หรือเปล่าเนี่ย?
เป็นไปไม่ได้!
“ชิงชรง”
“คะ?” หลี่ชิงหรงหันไปมองพี่สาวจอมยุ่ง ใบหน้าไร้ความรู้สึก “มีอะไรคะ?”
“ไม่ว่าแกจะเป็นใคร!” พี่สาวตบไหล่หัวหน้าห้องดัง ปึก “ออกจากร่างน้องสาวฉันเดี๋ยวนี้เลยนะ!”
หลี่ชิงหรงเหลือบมองเธอแวบหนึ่ง แม้แต่เปลือกตาก็คร้านจะยกขึ้น
“ค่ะ”
“แค่น... แค่ก เอาเป็นว่าพวกเรามาพูดคำอวยพรปีใหม่คนละประโยคดีไหมครับ?” เจียงเหนียนลุกขึ้นเสนอไอเดีย
เวลาที่ความสัมพันธ์ยังกึ่งสุกกึ่งดิบ การเพิ่มกิจกรรมโต้ตอบเล็กๆ น้อยๆ ก็มีประโยชน์เหมือนกัน
คำว่า ‘กึ่งสุก’ นี่เขาหมายถึงหลี่หลันอิงนะ
“เอาสิ ฉันเริ่มก่อนแล้วกัน” หลี่หลันอิงนิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะโพล่งออกมาว่า “ห้าแพะขึ้นสวรรค์!” (อู๋หยางเซิงเทียน)
เธอกดชนแก้วกับเจียงเหนียนดัง ติ๊ง
“ห๊ะ?”
“ห้าแพะอะไรนะครับ?” เจียงเหนียนอึ้งกิมกี่ หันไปมองเธอ “น่าจะเป็น ‘ห้าแพะประทานพร’ (อู๋หยางไคไท่) หรือเปล่าครับ?”
“ก็คล้ายๆ กันแหละ”
โห... คล้ายกันตายล่ะพี่สาว
“งั้นผมพูดบ้าง ขอให้สมความปรารถนาทุกประการครับ” เจียงเหนียนพูดจบก็หันไปทางหลี่ชิงหรง “ชิงชรง แล้วคุณล่ะครับ?”
ประจวบเหมาะกับที่แว่วเสียงพลุดังมาจากที่ไกลๆ
ทั้งสามคนถูกดึงดูดความสนใจไปที่ระเบียงหน้าต่างโดยอัตโนมัติ
“พลุเหรอ?”
“จุดที่ไหนกันนะ เหมือนจะอยู่แถวริมน้ำเลย”
หลี่ชิงหรงมองดูพลุอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยกแก้วเหล้ามาชนกับแก้วน้ำชาของเจียงเหนียนจนเกิดเสียงใสกังวาน
“ขอให้สงบสุขและสุขภาพแข็งแรงในวันส่งท้ายปีเก่านะคะ”
...
“กลับมาแล้วครับ!”
เจียงเหนียนผลักประตูเข้าบ้าน เสียงโทรทัศน์ดังแว่วมาจากห้องนั่งเล่น งานราตรีฉลองปีใหม่ยังไม่เริ่ม แต่ในบ้านก็ครึกครื้นเต็มไปด้วยบรรยากาศงานเลี้ยง
“ยังรู้จักทางกลับบ้านอยู่อีกเหรอ?”
หลี่หงเหมยชะโงกหน้าออกมาจากห้องครัว
“ออกไปเที่ยวตั้งแต่เช้ายันป่านนี้ ถ้าไม่เรียกก็คงไม่รู้จักกลับมากินข้าวเย็นที่บ้านสินะ ทำเอาแม่ไม่สบายใจเลยจริงๆ”
“ยังไม่เริ่มทานใช่ไหมครับ?” เจียงเหนียนหน้าแดงระเรื่อ เขาทานมาจนเกือบจะอิ่มแล้ว “สวีเฉียนเฉียนกับพวกเธอยังไม่มาเหมือนกันไม่ใช่เหรอครับ?”
“บ่ายนี้พวกเขามาช่วยงานแล้วก็กลับไปพักผ่อนกันน่ะ” หลี่หงเหมยบ่นกระปอดกระแปดร่ายยาวออกมาอีกชุดใหญ่
เจียงเหนียนฟังจนงงไปหมด จึงหาข้ออ้างชิ่งหนี เขาเห็นว่าคำอวยพรที่ประตูยังไม่ได้ติด จึงไปเคาะประตูห้องข้างๆ
ปัง ปัง ปัง!
“สวีเฉียนเฉียน เปิดประตูหน่อย”
“เลิกเคาะได้แล้ว รำคาญจะตายอยู่แล้ว!” สวีเฉียนเฉียนสวมรองเท้าแตะขนฟูมาเปิดประตู “นี่นายสิงอยู่ร้านเน็ตมาทั้งวันเลยเหรอ?”
“ก็ประมาณนั้นแหละ เล่นจนหนำใจเลย”
“เชอะ”
“แม่ฉันเรียกไปทานข้าวแล้ว ให้ฉันมาตามน่ะ” เจียงเหนียนชี้ไปทางประตูห้องตัวเอง
“ไปเถอะ อย่าให้พวกท่านรอนาน”
“รู้แล้วจ้ะ” สวีเฉียนเฉียนเดินกลับเข้าไปในห้อง “เดี๋ยวฉันไปเรียกซีอวิ๋นก่อน ดูเหมือนเธอจะหลับไปแล้ว”
ก๊อก ก๊อก ก๊อก ซงซีอวิ๋นเปิดประตูออกมา
เธอดูมีพิรุธเล็กน้อย เพราะเพิ่งเล่นเกมไปได้ครึ่งทาง พอเจียงเหนียนมาหาตอนที่เกมยังไม่จบเธอก็เลยทำตัวไม่ถูก
“มีอะไรเหรอ?”
“ไปทานข้าวกันจ้ะ พวกเรา...” สวีเฉียนเฉียนพูดไปได้ครึ่งทางก็ถามต่อ “ซีอวิ๋น ทำไมเหงื่อท่วมตัวขนาดนี้ล่ะ?”
ซงซีอวิ๋นแก้ตัวอย่างประหม่า “แอร์มันร้อนไปมั้งจ๊ะ”
พูดจบเธอก็เดินกลับเข้าห้องไปหยิบโทรศัพท์ ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะคว้าโทรศัพท์ที่เปิดเกมค้างไว้ไปด้วย
“รวมตัวกันด่วน!”
เสียงเกมดังแว่วออกมาเบาๆ ทำเอาเธอตกใจแทบแย่
หลังจากออกจากห้อง ซงซีอวิ๋นเดินรั้งท้ายทั้งสองคน เธอแอบเหลือบมองจอเกมแล้วบังคับตัวละครให้กลับฐาน
ทันใดนั้น เจียงเหนียนก็หันมาพูดว่า
“สวีเฉียนเฉียน เดี๋ยวพวกเราไปช่วยกันติดคำอวยพรที่หน้าประตูบ้านทั้งสองห้องกันเถอะ”
“เอาสิ”
อาศัยจังหวะนี้เอง ซงซีอวิ๋นจึงรีบเล่นเกมจนจบตา
แต่ตอนที่จะกดออกจากหน้าจอ เธอก็ดันถูกเจียงเหนียนเห็นเข้าพอดี แต่เขาก็มีปฏิกิริยาเรียบเฉย แถมยังยิ้มให้เธออีกต่างหาก
ซงซีอวิ๋นยิ่งรู้สึกประหม่าหนักกว่าเดิม
...
ที่โต๊ะอาหาร
คนห้าคนนั่งล้อมวง กับข้าวถูกวางจนเต็มโต๊ะ ปริมาณที่เห็นนี่บอกได้เลยว่าต้องอุ่นกินต่อไปอีกอย่างน้อยสามวันถึงจะหมด
“ชนแก้ว!!”
เสียงพลุเริ่มดังขึ้นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ก่อนเริ่มทานข้าว ที่หน้าทีวี งานราตรีฉลองปีใหม่ก็เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นพอดี
ในอำเภอเล็กๆ อย่างเจิ้นหนาน เสียงพลุพุ่งขึ้นฟ้าดังสนั่นไปทั่วทุกทิศทาง
“ยังไม่ถึงเที่ยงคืนเลยก็จุดพลุกันแล้ว” เล่าเจียงรำพึง “สองปีมานี้ราคาบ้านพุ่งสูงขึ้นไม่หยุดจริงๆ”
“พ่อครับ ตอนนี้ทุกวงการกำลังพัฒนานะ” เจียงเหนียนคีบกับข้าว “นี่พ่อคิดจะกลับเข้าสู่วงการ (ทำธุรกิจ) อีกครั้งเหรอครับ?”
“ถุย พ่อแกไม่เคยเข้าวงการอะไรทั้งนั้นแหละ” หลี่หงเหมยขัดคอ
ได้ยินดังนั้น เล่าเจียงก็มองไปรอบๆ
“เมื่อก่อนอาจจะมีกะจิตกะใจจะดิ้นรนนะ แต่ตอนนี้... ทุกอย่างก็ดีอยู่แล้ว ไม่อยากดิ้นรนอะไรแล้วล่ะ อยากอยู่อย่างสงบรอวันเกษียณดีกว่า”
สวีเฉียนเฉียนตั้งใจจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็รู้สึกเคอะเขิน
คำพูดของผู้ใหญ่นั้นเข้าใจยาก แต่บางครั้งก็เรียบง่ายอย่างเหลือเชื่อ
...
เวลาห้าโมงยี่สิบห้า (23:55) เจียงเหนียนหิ้วประทัดม้วนใหญ่ลงมาจากตึก เขาหยิบไฟแช็กออกมาจากกระเป๋า
เขาเหลือบมองโทรศัพท์ อีกไม่กี่นาทีก็จะถึงเที่ยงคืนแล้ว
เขาเลยเข้าไปไถข้อความในกลุ่มแชท ในกลุ่มห้องมีแต่ข้อความส่งต่อและคำอวยพรปีใหม่มากมาย รวมถึงอั่งเปาที่ปลิวว่อนไปทั่ว
เขากดรับอั่งเปามาสองซอง แล้วส่งอั่งเปาชุดละสามสิบหยวนคืนไปหลายรอบ จนในกลุ่มเริ่มคึกคักขึ้นมาทันที
ความสุขของนักเรียนมันเรียบง่ายแค่นี้แหละ ยิ่งให้ซองใหญ่คนยิ่งไม่ค่อยมีความสุข แต่ให้ซองเล็กๆ แต่บ่อยๆ นี่แหละคือหัวใจสำคัญ
...เที่ยงคืน
เขาจุดประทัด ท่ามกลางควันไฟและแสงประกายโชติช่วง
ปีใหม่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว
จบบท