บทที่ 47 - ล้างบางเฮยซาน

บทที่ 47 - ล้างบางเฮยซาน

ฉู่เจวี๋ยพลังสายเลือดพลุ่งพล่าน อวัยวะภายในกักเก็บลมปราณ เสียงตะโกนก้องกังวานไปทั่วทั้งสนามรบ

กระทั่ง

สมรภูมิหลักแนวหน้าก็ยังได้ยินชัดเจน

"นายน้อย นายน้อยจริงๆ ด้วย"

"พวกหมาสุนัขต้าเซี่ย สมควรตาย"

"แก้แค้นให้นายน้อย"

ทหารเผ่าเฮยซานที่มองเห็นศีรษะในมือฉู่เจวี๋ยต่างหน้าถอดสี ก่อนจะดวงตาแดงก่ำ บ้าคลั่งด้วยความโกรธแค้น

ห่าธนูจำนวนมากพุ่งเป้าไปที่จุดที่ฉู่เจวี๋ยยืนอยู่

ยอดฝีมือหลายคนดวงตาแดงก่ำพุ่งชาร์จเข้ามา

ทว่าฉู่เจวี๋ยระแวดระวังตัวอยู่แล้ว

เมื่อเขาสัมผัสได้ถึงสายตาเคียดแค้นเจ็บปวดจากแนวหน้า เขาก็ลอบหัวเราะในใจ แล้วรีบกระโจนหนีลงไปในสนามรบทันที

การทำตัวโดดเด่นเกินไปไม่ใช่สไตล์ของเขา บรรลุเป้าหมายได้ก็เพียงพอแล้ว

ฉือไป๋หงที่กำลังประมือกับหลิวซานเหอราวกับถูกฟ้าผ่า ในฐานะยอดฝีมือระดับมังกรวารี เขาย่อมได้ยินเสียงตะโกนของฉู่เจวี๋ยอย่างชัดเจน

ทีแรก

เขาคิดว่าเป็นเพียงแผนโยกคลอนขวัญกำลังใจของทัพต้าเซี่ยเท่านั้น

ทว่าเมื่อหันไปมอง ร่างกายของเขากลับสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุม

ลูกธนูดอกหนึ่งปักคาอยู่บนศีรษะนั้น ทะลุเบ้าตา ใบหน้าบิดเบี้ยวเจ็บปวดเปรอะเปื้อนคราบเลือด เขามองแวบเดียวก็จำได้ทันที นั่นคือบุตรชายเพียงคนเดียวของเขา

"อาชิง"

ฉือไป๋หงแหงนหน้าคำรามก้อง แววตาเปี่ยมด้วยจิตสังหาร

การต่อสู้ในอดีตทำให้เขาไม่อาจมีบุตรได้อีก ฉือชิงจึงเป็นเลือดเนื้อเชื้อไขเพียงคนเดียวของเขา

เขาแค้นจนอยากจะสับฉู่เจวี๋ยเป็นหมื่นๆ ชิ้น

สายตาของฉือไป๋หงจับจ้องแผ่นหลังของฉู่เจวี๋ยไม่วางตา

ทว่าหลิวซานเหอจะยอมปล่อยเขาไปได้อย่างไร

เขาเงยหน้าหัวเราะลั่น แอบชื่นชมฉู่เจวี๋ยอยู่ในใจ ไม่คิดเลยว่ากุญแจสำคัญในการทำลายสถานการณ์ตึงเครียดจะปรากฏขึ้นที่นี่ นี่คือความดีความชอบครั้งใหญ่

"ไอ้หมาเฒ่าฉือ กล้าวอกแวกต่อหน้าข้าเชียวหรือ"

เขาปล่อยหมัดออกไป รังสีอำมหิตพวยพุ่ง ภาพเงาคชสารคลั่งเบื้องหลังดุจมารคชสาร อานุภาพน่าสะพรึงกลัว แม้เขาจะเพิ่งก้าวเข้าสู่วิถีแห่งจอมบัญชาทัพ แต่ก็ร้ายกาจยิ่งนัก อาศัยพลังระดับคชสารคลั่งกดดันระดับมังกรวารีได้อย่างอยู่หมัด

เดิมทีก็มีความได้เปรียบอยู่แล้ว

บัดนี้เมื่อจิตใจของฉือไป๋หงสั่นคลอน ก็ยิ่งไม่อาจต้านทานได้

"พวกแกทำเช่นนี้ ไม่กลัวจะเกิดศึกใหญ่หรือไง" ฉือไป๋หงข่มขู่ด้วยความหวาดหวั่น

เสียงหัวเราะเย้ยหยันของหลิวซานเหอดังก้องสนามรบ

"กลัวงั้นหรือ มีน้ำยาก็เข้ามาสิ"

เขายิ่งสู้ยิ่งฮึกเหิม ปล่อยหมัดออกไป ฉือไป๋หงกระอักเลือดกระเด็นถอยหลัง

ฉือไป๋หงใจหล่นวูบ

ตั้งแต่เริ่มสงคราม เขาก็สั่งให้คนส่งเหยี่ยวสื่อสารไปขอความช่วยเหลือจากเผ่าต่างๆ แล้ว โดยเฉพาะเผ่าจิ้งจอกขาวที่เขาส่งไปติดๆ กันหลายครั้ง ทว่าทุกอย่างกลับเงียบหายราวกับหินจมลงก้นทะเล จนป่านนี้ก็ยังไม่มีวี่แววการตอบกลับ ตามหลักแล้วระยะทางแค่นี้กำลังเสริมควรจะมาถึงตั้งนานแล้ว

ลางสังหรณ์ร้ายผุดขึ้นในใจ

"หรือว่า...ถูกดักโจมตีหมดแล้ว"

มองดูทหารต้าเซี่ยที่เตรียมตัวมาอย่างดี เขาก็แผดเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดระคนแค้นใจ

การเข่นฆ่ายังคงดำเนินต่อไป

ในที่สุด

ฉือไป๋หงก็ไม่อาจต้านทานได้อีกต่อไป

"ราชวงศ์แดนเหนือไม่มีทางปล่อยพวกแกไว้แน่"

สิ้นเสียงคำราม เขาก็ถูกหลิวซานเหอซัดหมัดระเบิดร่างแหลกเหลว

หลิวซานเหอแสยะยิ้มหยามหยัน ไม่สนใจคำขู่สุดท้ายของฉือไป๋หงเลยแม้แต่น้อย

อย่าว่าแต่เผ่าเฮยซานเลย ต่อให้กวาดล้างเผ่าจิ้งจอกขาว ราชวงศ์แดนเหนือก็คงทำได้แค่จับตามอง คงไม่กล้าผลีผลามทำอะไรหรอก เว้นเสียแต่ว่าต้าเซี่ยจะเคลื่อนทัพใหญ่นับล้านนายบุกประชิดชายแดน ถึงตอนนั้นราชวงศ์แดนเหนือคงต้องเรียกประชุมเผ่าใหญ่ๆ มาร่วมมือกันต่อต้าน

"ฉือไป๋หงตายแล้ว พวกเจ้ายังไม่รีบยอมจำนนอีก"

หลิวซานเหอตะโกนก้อง

ทหารเผ่าเฮยซานที่เหลือต่างหน้าถอดสี พวกเขามองดูหัวของฉือไป๋หงด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

ฉู่เจวี๋ยกำลังนำทหารในสังกัดบุกทะลวงเข่นฆ่าอยู่

เมื่อได้ยินเสียงตะโกน เขาก็มองตามไปโดยสัญชาตญาณ

ก็เห็นหลิวซานเหอยืนอยู่บนจุดสูงสุด ในมือหิ้วหัวของฉือไป๋หงอยู่จริงๆ เขาแอบทึ่งในใจ ก่อนจะรู้สึกอิจฉาขึ้นมาตงิดๆ

"ไม่รู้ว่าหากสังหารระดับมังกรวารีได้ จะได้รับแก่นโลหิตมหาศาลเพียงใด"

น่าเสียดาย

ตอนนี้เขายังไม่มีความสามารถพอที่จะแทรกแซงการต่อสู้ระดับนั้นได้

อย่าว่าแต่ระดับมังกรวารีเลย

แค่ระดับพยัคฆ์โลหิต เขาก็รับมือแทบไม่ไหวแล้ว

เมื่อครู่

ฉู่เจวี๋ยพยายามหาจังหวะช่วยหลัวเหยียน เขาลอบยิงธนูออกไป โอกาสนั้นถือว่ายอดเยี่ยมมาก ทว่ากลับถูกนายกองพันอนารยชนที่ถือค้อนใหญ่ปัดป้องได้อย่างง่ายดาย

เขาจึงตระหนักได้ว่า

ตอนนี้ตนเองทำได้อย่างมากก็แค่แทรกแซงการต่อสู้ระดับกระทิงคลั่งเท่านั้น

"แต่พลังของจอมบัญชาทัพนี่มันยอดเยี่ยมจริงๆ" ฉู่เจวี๋ยคิดในใจ หากเขาทะลวงเข้าสู่ระดับอาชาควบเมื่อใด เขาจะต้องไปลองทดสอบดูให้ได้

การเข่นฆ่ายังคงดำเนินต่อไป

เมื่อฉือไป๋หงสิ้นชีพ จุดจบของเผ่าเฮยซานก็ถูกกำหนดไว้แล้ว

ที่เหลือก็แค่การดิ้นรนเฮือกสุดท้าย

ทว่าสำหรับทหารกองพันวายุคลั่ง นี่คือโอกาสทองในการสร้างความดีความชอบ

"ฆ่า"

"ฆ่าล้างโคตรพวกเดรัจฉานแดนเหนือให้หมด"

ฉู่เจวี๋ยนำทหารร้อยนาย รุกรับเป็นระบบ

เผชิญหน้ากับการดิ้นรนเฮือกสุดท้ายของเผ่าเฮยซาน พวกเขารับมือได้อย่างเยือกเย็น

ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นการล้างบางเพียงฝ่ายเดียว

เขาไร้ซึ่งความปรานีใดๆ ถือว่าพวกอนารยชนแดนเหนือเป็นเพียงฟืนไฟสำหรับพัฒนาตนเอง ภายในเตาหลอม แก่นโลหิตพองตัวขยายใหญ่อย่างเห็นได้ชัด ผลตอบแทนจากศึกนี้มหาศาลยิ่งนัก

เปลวเพลิงลุกโชน เสียงโห่ร้องฆ่าฟัน การต่อสู้ลากยาวไปจนรุ่งสาง

เสียงเข่นฆ่าค่อยๆ เบาบางลง

ทหารต้าเซี่ยจับกุมผู้รอดชีวิตเผ่าเฮยซานมัดไว้แน่นหนา

กองทัพรวมพล

เพิ่งผ่านการอาบเลือดมาหมาดๆ แต่ละคนแผ่รังสีอำมหิตดุดัน ต่างจ้องมองชาวอนารยชนแดนเหนือที่คุกเข่าอย่างอัปยศด้วยสายตาเย็นชา

"พวกแกต้องตายไม่ดีแน่"

"ไอ้สุนัขต้าเซี่ย ยอดฝีมือแดนเหนือต้องมาแก้แค้นให้พวกเราแน่"

เชลยศึกตะโกนก้องด้วยความโศกเศร้าเคียดแค้น

หลิวซานเหอโบกมืออย่างเหยียดหยาม

"สังหารให้หมด ไม่ละเว้นแม้แต่คนเดียว"

ประกายดาบสว่างวาบ ศีรษะร่วงหล่นลงพื้น เสียงด่าทอหยุดชะงักลงทันที

เมื่อทุกอย่างกลับสู่ความเงียบสงบ

ทั่วทั้งเผ่าเฮยซานก็ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดเหลือรอดอีกเลย

หลิวซานเหอมองดูกองทัพด้วยความภาคภูมิใจ

"ศึกนี้ ชัยชนะอันยิ่งใหญ่"

ในที่สุดเหล่าทหารก็เผยรอยยิ้มออกมา พวกเขาแหงนหน้าตะโกนก้อง

"ชัยชนะ"

"ชัยชนะ"

ศึกนี้

สามารถกวาดล้างเผ่าเฮยซานได้ราบคาบ บรรลุเป้าหมายที่วางไว้

และยอดความสูญเสียของกองพันวายุคลั่งก็น้อยกว่าที่คาดการณ์ไว้มาก

สายตาของหลิวซานเหอหยุดลงที่ฉู่เจวี๋ย เขาหัวเราะลั่น

"ศึกนี้ นายร้อยฉู่เจวี๋ยมีความดีความชอบใหญ่หลวง"

"หากเขาไม่ได้บั่นคอบุตรชายของฉือไป๋หงจนอีกฝ่ายเสียสมาธิ ข้าคงไม่อาจสังหารฉือไป๋หงได้ง่ายดายถึงเพียงนี้ หากยืดเยื้อไป พี่น้องของเราคงต้องล้มตายมากกว่านี้แน่"

สายตาหลายคู่จับจ้องไปที่ฉู่เจวี๋ย

เต็มไปด้วยความทึ่ง

ก่อนหน้านี้ในการประลองใหญ่ ฉู่เจวี๋ยก็สร้างชื่อเสียงมาแล้ว บัดนี้ทุกคนยิ่งประจักษ์ในฝีมือของเขามากขึ้นไปอีก

เหมียวชวนยิ้มแย้ม เขารู้สึกขอบคุณจากใจจริง เขาก็ได้รับความดีความชอบด้วยเช่นกัน เขาไม่ได้คิดเลยว่าฉู่เจวี๋ยแย่งผลงาน หากฉู่เจวี๋ยไม่ยื่นมือเข้าช่วย เขาอาจจะถูกฉือชิงฆ่าตายไปแล้วด้วยซ้ำ คงไม่ได้มายืนอยู่ตรงนี้หรอก

ฉู่เจวี๋ยก้าวออกมาข้างหน้า ไม่แสดงท่าทีเย่อหยิ่ง

"ท่านผู้บังคับกองพันกล่าวชมเกินไปแล้ว ข้าน้อยเพียงแค่ลงแรงเพียงเล็กน้อยเท่านั้น"

หลิวซานเหอโบกมือปัด

"ไม่ต้องถ่อมตัวไป ข้าจะไปขอประทานความดีความชอบให้เจ้าจากท่านแม่ทัพใหญ่เอง"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลายคนก็อดอิจฉาไม่ได้

มีผลงานระดับนี้การันตีเอาไว้

หลังจบศึก ตำแหน่งนายกองคงไม่หนีไปไหนแน่

ฉู่เจวี๋ยเองก็แอบดีใจอยู่ลึกๆ เขากล่าวอย่างนอบน้อม

"ขอบพระคุณท่านผู้บังคับกองพัน"

หลิวซานเหอข่มความปีติยินดีเอาไว้

"พักผ่อนอยู่กับที่ ฟื้นฟูพละกำลัง"

การกวาดล้างเผ่าเฮยซานเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น

เป้าหมายที่แท้จริงคือเผ่าจิ้งจอกขาวต่างหาก

ไม่รู้ว่ากองพันอื่นๆ มีความคืบหน้าอย่างไรบ้าง

เรื่องพวกนี้ย่อมไม่ใช่หน้าที่ของฉู่เจวี๋ยที่จะต้องไปกังวล

เมื่อได้รับคำสั่งให้พักผ่อน ในที่สุดเขาก็มีเวลาตรวจสอบผลโหยจากการรบครั้งนี้

ภายในห้วงคำนึง แก่นโลหิตขยายใหญ่โตจนถึงระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน

เขารู้สึกได้ลางๆ ว่า

ความเปลี่ยนแปลงระดับพลิกโฉมกำลังจะเกิดขึ้น

[จบแล้ว]