บทที่ 42 - คำแนะนำของซือหม่าอี้ แดนบรรพชนเตรียมบุกเบิก

บทที่ 42 - คำแนะนำของซือหม่าอี้ แดนบรรพชนเตรียมบุกเบิก

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ท้องฟ้าเพิ่งจะเริ่มสาง

อุตส่าห์ตั้งใจไว้ว่าวันนี้จะได้พักผ่อนสบายๆ สักหน่อย

คิดไม่ถึงเลยว่าเพิ่งจะตื่นนอนและจิบชาไปได้แค่ถ้วยเดียว ซือหม่าอี้ก็มาขอเข้าพบเสียแล้ว

"มาหาฉันแต่เช้าตรู่แบบนี้ มีปัญหาอะไรเกี่ยวกับการบริหารงานภายในงั้นเหรอจงต๋า?"

ซือหม่าอี้ประสานมือคำนับก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า

"ขอประทานอภัยที่มารบกวนท่านเจ้าเมืองแต่เช้าตรู่ขอรับ"

"แต่ไม่ใช่เรื่องปัญหาภายในหรอกขอรับ ข้าจุดตะเกียงสะสางงานพวกนั้นจนเสร็จสิ้นไปตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว เหลือแค่บางเรื่องที่ต้องรอให้ท่านเจ้าเมืองเป็นผู้ตัดสินใจเท่านั้นขอรับ"

"ที่มาหาในวันนี้ เป็นเรื่องอื่นขอรับ"

"เดี๋ยวนะ งานภายในพวกนั้นนายจัดการเสร็จหมดแล้วเรอะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซี่ยอวี่ก็ถึงกับเบิกตาตากว้างด้วยความประหลาดใจ งานที่เขามอบหมายให้ซือหม่าอี้นั้น เป็นปัญหาที่สะสมมานานและมีหลากหลายรูปแบบ

เนื่องจากแดนบรรพชนยังไม่ถึงเลเวล 5 ตำแหน่งขุนนางและหน่วยงานที่ใช้จัดการเรื่องพวกนี้จึงยังไม่มี

ดังนั้นปัญหาตั้งแต่เรื่องเล็กๆ อย่างการขโมยของ จัดการกับพวกอันธพาล ไปจนถึงเรื่องใหญ่อย่างการวางผังเมือง ควบคุมจำนวนทหาร เสบียงอาหาร และการปรับปรุงกฎหมาย ทุกเรื่องล้วนถูกส่งมาให้เซี่ยอวี่เป็นคนจัดการทั้งสิ้น

ประกอบกับช่วงที่ผ่านมาแดนบรรพชนเริ่มมีชื่อเสียง มีผู้คนหลั่งไหลเข้ามาเป็นจำนวนมาก ภาระงานก็ยิ่งเพิ่มทวีคูณ

งานที่มอบหมายให้ซือหม่าอี้ไปเมื่อวาน คือปริมาณงานที่เซี่ยอวี่ต้องใช้เวลาทำถึงหนึ่งสัปดาห์เต็ม

แต่คิดไม่ถึงเลยว่าซือหม่าอี้จะสามารถจัดการมันจนเสร็จได้ภายในคืนเดียว

"สมกับที่เป็นกุนซือไร้เทียมทานจริงๆ"

เซี่ยอวี่กล่าวชื่นชมออกมาจากใจจริง

ซือหม่าอี้ประสานมือตอบว่า

"ข้าก็แค่คุ้นชินกับงานพวกนี้เท่านั้นเองขอรับ การที่ท่านเจ้าเมืองเพิ่งจะสร้างอาณาเขตได้ไม่นาน แต่กลับสามารถพัฒนามาได้ถึงขนาดนี้ต่างหากล่ะขอรับ ที่ถือว่าหาได้ยากยิ่งในใต้หล้า!"

เซี่ยอวี่โบกมือปฏิเสธ

"เอาล่ะๆ จงต๋าไม่ต้องมาเยินยอฉันแล้ว ว่าธุระของนายมาเถอะ"

"ท่านเจ้าเมือง มหาภัยพิบัติร้อยปีกำลังจะมาเยือน แม้ว่าความเสียหายที่ได้รับจะแตกต่างกันไปตามระดับความแข็งแกร่งของอาณาเขต แต่ข้าคิดว่า เราก็ยังจำเป็นต้องเร่งเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับอาณาเขตของเรา เพื่อให้สามารถเอาตัวรอดได้อย่างปลอดภัยในยุคกลียุคนี้ขอรับ"

"สิ่งที่นายพูดมามันก็ถูก ฉันเองก็พยายามเพิ่มความแข็งแกร่งมาตลอด ไม่รู้ว่าการที่จงต๋ามาหาในครั้งนี้ มีแผนการดีๆ อะไรมาเสนองั้นเหรอ?"

"ข้าเห็นว่า ตอนนี้แดนบรรพชนมีกำลังทหารที่เข้มแข็ง ขวัญกำลังใจก็ฮึกเหิม ชาวเมืองเองก็ให้ความไว้วางใจในตัวท่านเจ้าเมืองเป็นอย่างมาก เวลานี้จึงถือเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการเคลื่อนทัพออกไปยึดครองอาณาเขตอื่นๆ ขอรับ"

"แต่ในตอนนี้ ทหารส่วนใหญ่กลับทำได้แค่ฝึกซ้อมอยู่แต่ในค่าย ต้องรอให้นายกองเตมูจินและหัวหน้าจางซานออกไปสอดแนมจนพบศัตรูก่อน แล้วค่อยวางแผนออกไปโจมตี ซึ่งถือเป็นการเสียเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์ขอรับ"

"ข้าคิดว่า ให้นักรบคลุ้มคลั่งคอยคุ้มกันอาณาเขต ส่วนทหารม้าเหล็กมองโกลและทหารชิงโจวให้แบ่งกำลังออกเป็นสองสาย บุกโจมตีรังอสูรและรังอสูรกาย"

"เนื่องจากสกิลของทั้งนายกองเตมูจินและตัวข้าเอง ล้วนมีความสามารถในการช่วยให้กองทัพยืนหยัดต่อสู้ได้เป็นเวลานาน"

"การทำเช่นนี้จะช่วยเร่งความเร็วในการบุกโจมตีให้เร็วขึ้นได้มาก โดยจะกลับมายังอาณาเขตก็ต่อเมื่อเสบียงถูกใช้จนหมดเท่านั้น"

"ด้วยวิธีนี้ อาณาเขตของเราก็จะสามารถพัฒนาไปได้อย่างรวดเร็ว และหากในระหว่างทางพบเจออาณาเขตของเผ่ามนุษย์ เมื่อเราตีแตกได้ ก็สามารถคัดเลือกพลเรือนที่ได้มาตรฐานมาเป็นชาวเมืองของเรา ซึ่งจะช่วยให้เราบรรลุเงื่อนไขในการอัปเลเวลได้เร็วขึ้น และท่านเจ้าเมืองก็จะได้รับอิสระเร็วขึ้นด้วยขอรับ"

หลังจากฟังการวิเคราะห์ของซือหม่าอี้จบ เซี่ยอวี่ก็ลูบปลายคางพลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า

"สิ่งที่จงต๋าพูดมานั้นมีเหตุผลมาก ก่อนหน้านี้ฉันมัวแต่ยุ่งอยู่กับงานภายในจนปลีกตัวไปไหนไม่ได้ ทำให้ต้องทิ้งกองทัพให้ว่างงาน ตอนนี้เมื่อได้นายมาช่วย ก็สมควรที่จะต้องเร่งการพัฒนาให้เร็วขึ้นจริงๆ นั่นแหละ"

ซือหม่าอี้พูดถูก ยุคกลียุคกำลังจะมาถึง แม้ว่ามหาภัยพิบัติร้อยปีจะสร้างความเสียหายตามระดับความแข็งแกร่งของอาณาเขตก็เถอะ

แต่มันก็มาพร้อมกับโอกาสในการก่อตั้งอาณาจักรด้วย เมื่อยุคกลียุคมาเยือน หากยังมัวแต่กดเลเวลของตัวเองเพื่อหลีกเลี่ยงการโจมตีจากมหาภัยพิบัติร้อยปีล่ะก็ นั่นถือเป็นวิสัยทัศน์ที่คับแคบมาก

เซี่ยอวี่รู้สึกว่าตัวเองถูกพรสวรรค์ของตัวเองทำให้หลงระเริงไปหน่อย

เขาคิดว่าตัวเองแข็งแกร่งมากแล้ว

แต่ที่ผ่านมา เขาเอาแต่เปรียบเทียบตัวเองกับเจ้าเมืองในระดับเดียวกันเท่านั้น

ในโลกนี้ไม่ได้มีแค่เจ้าเมืองระดับเดียวกันเสียหน่อย

แม้ว่าตอนนี้เขาจะมีเตมูจินและซือหม่าอี้อยู่ในมือก็ตาม

แต่ระดับเลเวลของพวกเขาก็ยังถือว่าต่ำมาก

ยิ่งเมื่อนำแดนบรรพชนไปเทียบกับเจ้าเมืองระดับสูงหรือระดับท็อป การพัฒนาของเขาก็ยังถือว่าล้าหลังอยู่มาก

หากต้องทำสงครามกับเจ้าเมืองรายใหญ่พวกนั้นจริงๆ ต่อให้มีเตมูจินและซือหม่าอี้อยู่ เซี่ยอวี่ก็คงต้องพ่ายแพ้อย่างราบคาบแน่ๆ

สงครามระหว่างเจ้าเมืองรายใหญ่นั้น ใช้กำลังทหารทีละหลายแสนนาย แถมยังต้องใช้เสบียงอาหารจำนวนมหาศาลอีกด้วย

ด้วยระดับการพัฒนาของเซี่ยอวี่ในตอนนี้ ไม่มีทางที่จะแบกรับสงครามขนาดใหญ่แบบนั้นได้เลย

เลเวลของอาณาเขตคือรากฐานของทุกสิ่ง

ต้องรีบอัปเป็นเลเวล 5 ให้เร็วที่สุด เพื่อปลดล็อกกรมอุตสาหกรรมและตำแหน่งขุนนางอื่นๆ

ถึงจะสามารถเริ่มทำเหมืองและกระจายงานภายในออกไปให้คนอื่นทำได้

รวมถึงสามารถสร้างเมืองสาขาได้ด้วย

เมื่อถึงตอนนั้น เซี่ยอวี่ถึงจะสามารถทุ่มเทให้กับการทำสงครามขยายดินแดนและอัปเลเวลอาณาเขตได้อย่างเต็มที่

เมื่อทำความเข้าใจกับทุกอย่างได้แล้ว เซี่ยอวี่ก็หัวเราะเยาะตัวเองเบาๆ

"ฉันนี่มันมัวแต่มองข้ามเรื่องสำคัญไปจริงๆ"

"เอาล่ะ เรื่องนี้ให้จัดการตามที่จงต๋าเสนอมาได้เลย"

"แต่มีข้อแม้อยู่อย่างหนึ่งนะ ถ้าเจออาณาเขตของเผ่ามนุษย์ อย่าเพิ่งวู่วามบุกโจมตี ให้กลับมารายงานฉันก่อน"

จะเที่ยวไปตีคนอื่นมั่วซั่วไม่ได้ ไม่อย่างนั้นจะพัฒนาเศรษฐกิจได้ยังไง

ต้องประเมินกำลังของอีกฝ่ายก่อน แล้วค่อยวิเคราะห์ว่าการตีอาณาเขตนี้แตกจะมีประโยชน์ต่อเรามากกว่า หรือจะเก็บไว้ควบคุม หรือจะใช้เป็นคู่ค้า หรือจะดึงมาเป็นพันธมิตรดี

"น้อมรับคำสั่งขอรับท่านเจ้าเมือง"

หลังจากตกลงเรื่องงานเสร็จ เซี่ยอวี่ก็ให้ซือหม่าอี้ถอยออกไป

อุตส่าห์มีวันหยุดทั้งที จะปล่อยให้อะไรมาทำลายอารมณ์ไม่ได้เด็ดขาด

ตั้งแต่ช่วยเหลือสาวหูแมวพวกนี้ออกมา พวกเธอก็เอาแต่หมกตัวคอยปรนนิบัติเซี่ยอวี่อยู่แต่ในจวน

ไม่เคยได้ออกไปเปิดหูเปิดตาข้างนอกเลย วันนี้นึกขึ้นมาได้ เซี่ยอวี่ก็รู้สึกว่าตัวเองทำไม่ค่อยถูกเท่าไหร่

การขังหญิงสาวหน้าตาสะสวยถึง 9 คนไว้แต่ในจวนตลอดเวลามันดูไม่ค่อยดีเท่าไหร่

วันนี้เขาเลยตั้งใจจะพาสาวๆ ออกไปเดินเล่นในแดนบรรพชนสักหน่อย

เซี่ยอวี่ปลอมตัวเล็กน้อยก่อนจะหันไปถามเมาอีว่า

"เป็นยังไงบ้าง? แบบนี้พอจะจำได้ง่ายอยู่ไหม?"

เนื่องจากอยู่ในจวนเจ้าเมือง มีอาหารการกินอุดมสมบูรณ์ ไม่ต้องคอยหวาดผวาว่าจะถูกจับตัวไป หรือถูกอสูรกายทำร้าย เซี่ยอวี่ก็ไม่ได้เข้มงวดอะไรกับพวกเธอมากนัก ทำให้พวกเธอคลายความกังวลเรื่องแปลกๆ ไปได้เยอะ

ตอนนี้ เมาอีมีสีหน้าเปล่งปลั่ง รูปร่างก็งดงามสมส่วนขึ้นมาก

เธอยกมือปิดปากหัวเราะเบาๆ

"ท่านเจ้าเมือง ชาวเมืองเคารพรักท่านขนาดนั้น ทำไมท่านถึงต้องปลอมตัวแบบนี้ด้วยล่ะเจ้าคะ?"

เซี่ยอวี่ขยับหนวดปลอมให้เข้าที่พลางตอบว่า

"ฉันก็รู้แหละว่าพวกเขารักและเคารพฉัน แต่มันก็ดูจะมากเกินไปหน่อยนะสิ พอฉันไปโผล่ที่ไหน ก็มีแต่คนแห่กันมาล้อมหน้าล้อมหลัง มันอึดอัดจะตายนี่นา"

"เอาล่ะๆ เลิกหัวเราะได้แล้ว รีบมาช่วยฉันดูหน่อย ช่วยแต่งเติมให้อีกนิด คราวนี้จะปล่อยให้ใครจำได้ไม่ได้เด็ดขาด เมื่อคราวก่อนโดนคนแก่เป็นร้อยคนคุกเข่ากราบไหว้พร้อมกัน อายุฉันสั้นลงไปเยอะเลยนะ"

พอได้ยินคำพูดของเซี่ยอวี่ เมาอีก็ยิ่งขำจนแทบขาดใจ

เธอเพิ่งจะได้ยินข่าวลือมาว่า เมื่อวานมีคนคุกเข่ากราบไหว้เซี่ยอวี่กันเต็มถนน

แต่ไม่คิดเลยว่าจะมีคนแก่เป็นร้อยคนมาร่วมวงด้วย แบบนี้มันก็ดูจะเกินไปหน่อยจริงๆ

หลังจากหัวเราะจนพอใจ เมาอีก็เข้ามาช่วยเซี่ยอวี่แต่งหน้าปลอมตัวอย่างตั้งใจ

ทว่าเซี่ยอวี่ที่นั่งอยู่บนเก้าอี้กลับรู้สึกทำตัวไม่ถูก เมื่อเมาอีก้มตัวลงมาแต่งหน้าให้ ร่างกายของเธอก็แนบชิดกับเขาจนแทบจะเกยกัน

เซี่ยอวี่สัมผัสได้เลยว่าช่วงนี้อาหารการกินของเมาอีคงจะอุดมสมบูรณ์มากจริงๆ

เมาอีเองก็สัมผัสได้ถึงลมหายใจของเซี่ยอวี่ที่เป่ารดลงมา แต่เธอก็ยังคงหน้าแดงซ่านตั้งใจแต่งหน้าให้เขาต่อไป

เซี่ยอวี่กระแอมไอเบาๆ สองครั้งเพื่อเปลี่ยนเรื่องสนทนา

"ช่วงนี้อยู่ที่นี่เป็นยังไงบ้าง ชินหรือยัง?"

"ต้องขอบคุณความเมตตาของท่านเจ้าเมือง พวกเราพี่น้องทั้งเก้าคนอยู่ที่นี่มีความสุขมากเจ้าค่ะ"

"อืม ชินก็ดีแล้ว แต่การเอาแต่อยู่แต่ในจวนทั้งวัน มันก็คงจะน่าเบื่อแย่ วันนี้ฉันเลยตั้งใจจะพาพวกเธอออกไปเดินเล่นข้างนอกสักหน่อย"

ยังไม่ทันที่เมาอีจะได้ตอบอะไร เมาจิ่วที่ยืนรออยู่หน้าประตูก็โผล่หน้าเข้ามาครึ่งตัวด้วยความตื่นเต้น

"ออกไปข้างนอกได้จริงๆ เหรอเจ้าคะ?"

"เอ๊ะ พวกท่านกำลังทำอะไรกันอยู่หรือเจ้าคะ?"

เมื่อเห็นท่าทางของเมาอีและเซี่ยอวี่ เมาจิ่วก็เอียงคอถามด้วยความสงสัย

[จบแล้ว]