บทที่ 221 เผ่าปีศาจถอนทัพ!
บทที่ 221 เผ่าปีศาจถอนทัพ!
บทที่ 221 เผ่าปีศาจถอนทัพ!
“บัดซบ!”
เมื่อเห็นภาพตรงหน้า เหล่าเผ่าปีศาจระดับกึ่งโทเท็มก็เดือดดาลในบัดดล ไอปีศาจที่ถาโถมราวกับสึนามิพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ฉีกกระชากหมู่เมฆในรัศมีร้อยลี้เป็นชิ้นๆ
ในฐานะตัวตนสูงส่งระดับกึ่งโทเท็ม พวกมันเคยถูกหยามเหยียดถึงเพียงนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน?
มนุษย์ต่ำต้อยผู้นี้บังอาจบุกเข้าไปในมิติลับเทพเจ้าต่อหน้าพวกมัน สังหารเผ่าปีศาจระดับผู้บัญชาการจนสิ้น แย่งชิงอักขระเทพอันล้ำค่าไป...
ที่น่าเจ็บแค้นใจยิ่งกว่า คืออีกฝ่ายกลับเดินจากไปอย่างองอาจต่อหน้าต่อตาพวกมัน
นี่มันคือการเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของเผ่าปีศาจจนจมดินชัดๆ!
“มนุษย์! เจ้าต้องตาย!”
เผ่าปีศาจระดับกึ่งโทเท็มที่นำทัพอยู่คำรามลั่นฟ้า เสียงคำรามของมันสะเทือนเลื่อนลั่นจนแผ่นดินแตกระแหง
นัยน์ตาปีศาจสีแดงฉานของมันหรี่ลง จ้องเขม็งไปยังทิศทางแนวป้องกันของอาณาจักรหลงเซี่ย
มนุษย์เจ้าเล่ห์ผู้นั้นหลอมรวมเข้ากับความว่างเปล่าไปแล้ว แม้แต่พวกมันก็ไม่อาจติดตามร่องรอยได้
แต่ว่า...
มนุษย์ผู้นั้นหนีไปได้ แต่เผ่าพันธุ์มนุษย์จะหนีพ้นได้อย่างไร?
“ส่งคำสั่งของข้า! เผ่าปีศาจทั้งหมดจงรวมพลบัดเดี๋ยวนี้! เป้าหมาย...แนวป้องกันแห่งหลงเซี่ย!”
“พวกมนุษย์จะต้องชดใช้อย่างสาสม!”
“รับบัญชา!”
เผ่าปีศาจนับหมื่นตนขานรับพร้อมเพรียง เสียงกึกก้องสะท้านปฐพี
ก่อนหน้านี้กู้ซิงได้สังหารราชันย์ปีศาจระดับราชันย์ไปเกือบสามสิบตนด้วยวิธีการที่รวดเร็วดุจสายฟ้า!
ส่วนเผ่าปีศาจระดับผู้บัญชาการและระดับเหนือธรรมดานั้น ยิ่งล้มตายและบาดเจ็บนับไม่ถ้วน!
ทว่า สำหรับเผ่าปีศาจแล้ว การต่อสู้ไม่เคยเป็นการสูญเสีย แต่เป็นการเฉลิมฉลอง!
ขอเพียงมีการฆ่าฟัน พวกมันก็จะตกอยู่ในความบ้าคลั่ง
เพราะการต่อสู้หมายถึงความตาย และความตายก็คือ—ไอปีศาจ!
แม้ว่ากู้ซิงจะสังหารราชันย์ปีศาจระดับราชันย์ไปเกือบสามสิบตนในคราวเดียว ทว่าไอปีศาจมหาศาลที่แผ่ซ่านออกมา กลับถูกเหล่าเผ่าปีศาจระดับผู้บัญชาการขั้นสูงสุดที่จับจ้องอยู่ใกล้ๆ กลืนกินอย่างบ้าคลั่ง
เพียงชั่วพริบตา ไอปีศาจก็ปั่นป่วนรุนแรง กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวหลายสายพลันพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!
ราชันย์ปีศาจระดับราชันย์ตนใหม่...
ถือกำเนิดขึ้นแล้ว!
นี่คือสิ่งที่น่ากลัวที่สุดของเผ่าปีศาจ—
การฆ่าฟันไม่เพียงแต่ไม่สามารถทำให้พวกมันอ่อนแอลงได้ แต่กลับทำให้พวกมันยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเมื่อต่อสู้!
ภายใต้คำสั่งของราชันย์ปีศาจระดับกึ่งโทเท็มหลายตน กองทัพปีศาจอันเกรียงไกรประดุจกระแสน้ำสีดำทมิฬ ก็เคลื่อนพลมุ่งสู่แนวป้องกันของอาณาจักรหลงเซี่ยพร้อมกับไอปีศาจที่โหมกระหน่ำ!
ในขณะนี้
ข้อมูลเกี่ยวกับความเคลื่อนไหวของกองทัพปีศาจ ถูกส่งตรงถึงมือหลงเจิ้นกั๋วโดยเผ่าโลหิตระดับราชันย์ด้วยความเร็วสูงสุดแล้ว
หลังจากฟังรายงานจบ คิ้วของหลงเจิ้นกั๋วก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ในแววตาฉายประกายเคร่งขรึม
เป็นไปตามคาด—
ทุกอย่างอยู่ในความคาดหมายของกู้ซิง!
หลังจากที่เขาแย่งชิงอักขระเทพไป เผ่าปีศาจก็เริ่มการแก้แค้นอย่างบ้าคลั่งในทันที!
แต่สิ่งที่หลงเจิ้นกั๋วใส่ใจที่สุด กลับเป็นอีกปัญหาหนึ่ง—
กู้ซิงเป็นเพียงระดับผู้บัญชาการ เขาทำได้อย่างไรกัน?
บุกเข้าไปในมิติลับเทพเจ้าต่อหน้าต่อตาราชันย์ปีศาจระดับกึ่งโทเท็มหลายตน แย่งชิงอักขระเทพมาได้ แล้วยังสามารถรอดกลับมาอย่างปลอดภัย...
นี่ช่างน่าเหลือเชื่อ!
แต่ว่า...
ในเมื่อกู้ซิงสามารถชิงอักขระเทพมาได้สำเร็จ ขั้นตอนจะเป็นเช่นไรก็ไม่สำคัญอีกต่อไป
สายตาของเขาทอดมองไปยังแดนไกล จ้องเขม็งไปยังกระแสธารสีดำทมิฬที่กำลังเคลื่อนใกล้เข้ามา
กองทัพปีศาจ มาแล้ว!
“ชิง” หลงเจิ้นกั๋วเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้ม “ต่อไป... เกรงว่าต้องรบกวนท่านลงมือแล้ว”
“ไม่เป็นไร นี่เป็นจุดประสงค์ของการเดินทางของข้าในครั้งนี้อยู่แล้ว!”
ชิงยิ้มอย่างสบายๆ ไม่ได้ถือสาคำขอของหลงเจิ้นกั๋วแม้แต่น้อย
เมื่อสายตาของเขากวาดมองไปยังราชันย์ปีศาจระดับกึ่งโทเท็มสิบกว่าตนที่ถูกห่อหุ้มด้วยไอปีศาจอันบ้าคลั่งอยู่ไกลๆ แววตาของเขาก็พลันฉายจิตสังหารอันเย็นเยียบ
เผ่าปีศาจ...
เขาอยากจะลงมือสังหารปีศาจพวกนี้ให้สิ้นซากเสียจริง!
แต่การทำเช่นนั้นจะเร่งให้ราชันย์ปีศาจระดับโทเท็มถือกำเนิดขึ้น!
“แคร็ก—”
ชิงบีบกำปั้นแน่นจนข้อนิ้วลั่นเปรี๊ยะ อากาศรอบกายส่งเสียงปริแตกราวกับทานทนไม่ไหว
วินาทีต่อมา กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวจนทำให้ฟ้าดินเปลี่ยนสีก็ระเบิดออกมา...
แรงกดดันของเผ่าภูตระดับกึ่งโทเท็มแผ่พุ่งไปทั่วทั้งสนามรบราวกับมีตัวตน!
ในขณะเดียวกัน—
“ตูม! ตูม! ตูม!”
พลังอันน่าเกรงขามอีกสามสายก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าตามติดกันมา!
หลงเจิ้นกั๋ว เวโรคาเวน และจักรพรรดินีแห่งศาสนจักรสีเลือด ทั้งสามคนไม่คิดจะออมมืออีกต่อไป ปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมา
แต่ว่า...
พลังที่ทั้งสามปลดปล่อยออกมาหาใช่ระดับราชันย์ขั้นสูงสุดอีกต่อไป แต่เป็น...
ระดับกึ่งโทเท็ม!
นี่คืออีกหนึ่งจุดประสงค์สำคัญของการเดินทางของชิงในครั้งนี้
ภายใต้การชี้แนะอย่างตั้งใจของชิง ผู้แข็งแกร่งทั้งสามที่ติดอยู่ในระดับราชันย์ขั้นสูงสุดมานานหลายปี ในที่สุดก็สามารถทะลวงผ่านคอขวดที่ขัดขวางพวกเขามาเนิ่นนานได้สำเร็จ
และ...
เนื่องจากความพิเศษของเผ่าพันธุ์มนุษย์
เมื่อผู้ใช้อสูรทะลวงสู่ระดับกึ่งโทเท็ม อสูรพันธสัญญาทั้งหมดของเขาก็จะเลื่อนระดับตามไปด้วย!
ดังนั้น แม้เบื้องหน้าจะมีผู้แข็งแกร่งจากเผ่าพันธุ์มนุษย์เพียงสามคนที่ก้าวสู่ระดับกึ่งโทเท็ม แต่พลังรบที่แท้จริงนั้น...
“โฮก—”
เสียงคำรามของอสูรดังขึ้นติดต่อกัน!
หลงเจิ้นกั๋วและคนอื่นๆ ทั้งสามแทบจะอัญเชิญอสูรของตนออกมาพร้อมกัน ตามมาตรฐานของผู้ใช้อสูรระดับราชันย์ แต่ละคนสามารถทำพันธสัญญาอสูรได้สูงสุดสี่ตน
เวโรคาเวน และจักรพรรดินีแห่งศาสนจักรสีเลือดต่างอัญเชิญอสูรออกมาคนละสามตน ส่วนหลงเจิ้นกั๋วอัญเชิญออกมาสี่ตน
เมื่อรวมกับชิง ในตอนนี้บนฟากฟ้าเหนือสนามรบจึงมีกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวของระดับกึ่งโทเท็มลอยอวลอยู่ถึงสิบสี่สาย!
แม้หลงเจิ้นกั๋วและคนอื่นๆ จะเพิ่งทะลวงผ่าน ระดับพลังจึงยังไม่มั่นคงนัก แต่ด้วยการช่วยเหลือของเหล่าอสูร การที่แต่ละคนจะต้านทานราชันย์ปีศาจระดับกึ่งโทเท็มได้สองตนก็ไม่ใช่เรื่องยากเย็น
ส่วนผู้แข็งแกร่งเผ่าปีศาจที่เหลือ...
“มอบให้ข้าเอง”
เสียงของชิงสงบนิ่งอย่างยิ่ง
ยามนี้ เขายืนตระหง่านอยู่หน้าสุดของค่ายเผ่าพันธุ์มนุษย์ ในแววตาปราศจากความท้อแท้เฉกเช่นวันวานอีกต่อไป มีเพียงความคมกล้าที่พร้อมจะดูแคลนทุกสรรพสิ่งใต้หล้า!
หลังจากได้พบหน้าธิดา ในที่สุดเขาก็สามารถสลัดปีศาจในใจทิ้งไปได้อย่างสิ้นเชิง กลับมาเปี่ยมด้วยความเชื่อมั่นในความไร้เทียมทานของ ‘อัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งเผ่าภูต’ ผู้นั้นอีกครั้ง!
“ก้าวมาข้างหน้าอีกเพียงก้าวเดียว— ตาย!”
เสียงคำรามนี้ถึงกับทำให้การรุกคืบของกองทัพปีศาจต้องชะงักงัน!
ราชันย์ปีศาจระดับกึ่งโทเท็มผู้นำทัพบินมาหยุดอยู่หน้าค่ายด้วยสีหน้ามืดครึ้ม ประจันหน้ากับชิงในระยะไกล
“เผ่าภูตเรอะ? คิดว่าเพียงเจ้าตัวเดียวจะหยุดพวกข้าได้งั้นหรือ?”
เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของราชันย์ปีศาจ มุมปากของชิงก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มอันเย็นชา
“กายาราชันย์ภูต เปิด!”
ในชั่วพริบตา พลังภูตทั่วท้องฟ้าดุจสายน้ำร้อยสายที่ไหลกลับสู่ทะเล ทั้งหมดก็หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของชิง
บนผิวของเขาพลันปรากฏอักขระภูตที่น่าสะพรึงกลัวขึ้นมาทันที กลิ่นอายก็พุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ!
โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ชิงก็ลงมืออย่างเด็ดขาด!
“เขตแดนราชันย์ภูต กางออก!”
เขตแดนสีดำสนิทพลันแผ่ออกห่อหุ้มราชันย์ปีศาจที่กล่าววาจาโอหังเมื่อครู่นี้ในทันที ตัดขาดมันออกจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง
“ความว่างเปล่าไร้สิ้นสุด!”
ร่างของชิงปรากฏขึ้นเบื้องหน้าอีกฝ่ายอย่างน่าพรั่นพรึง ไร้ซึ่งร่องรอยใดๆ ทั้งสิ้น!
“ทำลายดารา!”
ในฐานะอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งเผ่าภูตที่หาได้ยากในรอบพันปี ศักยภาพของชิงนั้นสูงถึงระดับเทพนิยายห้าดาว!
ยามนี้เขาใช้พรสวรรค์ทั้งสองของเผ่าภูตอย่างเต็มกำลัง การโจมตีนี้ได้ทะลวงผ่านขีดจำกัดของระดับกึ่งโทเท็มไปแล้ว!
“ตูม—!”
ราชันย์ปีศาจตนนั้นยังไม่ทันได้ตั้งตัว ร่างของมันก็ระเบิดกระจายท่ามกลางพลังภูตอันบ้าคลั่งในบัดดล!
เมื่อการโจมตีสัมฤทธิ์ผล ร่างของชิงก็หายวับไป ปรากฏขึ้นอีกครั้งที่ค่ายของเผ่าพันธุ์มนุษย์อย่างสง่างาม
และท่ามกลางม่านโลหิตที่สลายตัวนั้น ไอปีศาจพลันปั่นป่วน ราชันย์ปีศาจที่ร่างเพิ่งระเบิดไปกำลังพยายามรวมร่างขึ้นใหม่อย่างยากลำบาก ทว่าสีหน้าของมันกลับซีดเผือดราวกับกระดาษ...
เห็นได้ชัดว่ามันได้สูญเสียพลังแก่นแท้ไปเป็นจำนวนมาก
ชิงไม่แปลกใจเลยแม้แต่น้อย
ราชันย์ปีศาจระดับกึ่งโทเท็มสามารถควบคุมอักขระเทพได้ในระดับหนึ่งแล้ว จึงยากที่จะสังหารให้สิ้นซาก
การลงมือของเขาในครั้งนี้ เป็นเพียงการสั่งสอนเหล่าเผ่าปีศาจที่โอหังกลุ่มนี้เท่านั้น!
และบัดนี้ ผลลัพธ์ที่ได้ก็นับว่ายอดเยี่ยมเกินคาด!
“เผ่าภูตคนนี้... แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!”
“พวกมนุษย์ทะลวงสู่ระดับกึ่งโทเท็มตั้งแต่เมื่อใดกัน?!”
“บัดซบ! เหตุใดเผ่าภูตจึงต้องร่วมมือกับเผ่าพันธุ์มนุษย์?!”
สีหน้าของเหล่าราชันย์ปีศาจที่นำทัพอยู่เปลี่ยนไปมาอย่างไม่อาจคาดเดา แต่พวกมันก็ต้องยอมรับความจริงที่ว่า—
เมื่อมีผู้แข็งแกร่งอย่างชิงคอยคุมเชิงอยู่ พวกมันย่อมไม่สามารถบดขยี้เผ่าพันธุ์มนุษย์ได้อย่างง่ายดายอีกต่อไป!
เมื่อมองไปยังร่างที่ยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้า ในที่สุดพวกมันก็จำต้องกัดฟันโบกมือสั่งการ
“ถอยทัพ!”