บทที่ 146 ผมมี... กู่ประจำตัวงั้นเหรอ!?

บทที่ 146 ผมมี... กู่ประจำตัวงั้นเหรอ!?

หลี่ฉีหลาน ยังคงจำภาพเหตุการณ์ในตอนนั้นได้ติดตา วินาทีที่หมอกขาวซึ่งปกคลุมไปทั่วทั้ง หมู่บ้านตระกูลไป๋ เริ่มจางหายไป มันคือสัญญาณว่าหมู่บ้านแห่งนี้ได้ตัดขาดและหลุดพ้นจากอำนาจของ จ้าวขุนเขา อย่างเด็ดขาดแล้ว

แต่ในช่วงแรก ชาวบ้านต่างพากันคัดค้านการตัดสินใจสลายหมอกขาวของหลี่ฉีหลานอย่างรุนแรง เพราะหลายสิบหลายร้อยปีที่ผ่านมา ความเชื่อที่ฝังรากลึกบอกพวกเขาว่าหมู่บ้านได้รับการคุ้มครองโดยจ้าวขุนเขา ไม่มีใครรู้ว่าถ้าทำแบบนี้แล้วจ้าวขุนเขาจะพิโรธและลงทัณฑ์พวกเขาหรือไม่ ผลผลิตจะตกต่ำลงไหม? ชาวบ้านจะมีข้าวกินหรือเปล่า? คนแก่และเด็กๆ จะยังแข็งแรงปลอดภัยดีไหม? สิ่งเหล่านี้คือความกังวลที่กัดกินใจพวกเขา ก็นะ เขาฉงอู่ นั้นทั้งสูงและห่างไกลความเจริญ ยิ่งย้อนกลับไปเมื่อยี่สิบปีก่อน การรับรู้ข้อมูลข่าวสารไม่ได้รวดเร็วเหมือนสมัยนี้ บวกกับบรรพบุรุษของพวกเขาคือผู้อพยพหนีตายที่แทบไม่มีโอกาสได้ติดต่อกับโลกภายนอก การทำเช่นนี้จึงเท่ากับเป็นการลบล้างความเชื่อและความเข้าใจตลอดร้อยปีที่ผ่านมาของพวกเขาจนหมดสิ้น

ดังนั้น ในตอนนั้นหลี่ฉีหลานจึงต้องแบกรับความกดดันมหาศาลจากชาวบ้าน แม้บารมีในฐานะผู้ใหญ่บ้านของเธอจะล้นพ้นจนไม่มีใครกล้าปริปากด่าต่อหน้า แต่ข่าวลือก็ยังแพร่ไปทั่วว่า ท่านนายหญิงแห่งหมู่บ้านตระกูลไป๋ยอมขัดใจจ้าวขุนเขาเพื่อปกป้องลูกสาวตัวเอง และถึงขั้นยอมให้หมอกขาวที่เปรียบเสมือน ‘สิริมงคลและคำอวยพร’ หายไปจากหมู่บ้าน ทว่าก่อนที่ลูกสาวท่านนายหญิงจะถูกเลือกเป็น แม่นางในถ้ำ หมู่บ้านตระกูลไป๋ก็ยังผลัดกันส่งตัวเด็กสาวกับ หมู่บ้านค่ายดำ มาโดยตลอดไม่ใช่หรือไง?

“แสดงว่า การที่ยายคุยกับท่านทวดของผมในตอนนั้น ยายตั้งใจจะพูดให้ชาวบ้านได้ยินด้วยใช่ไหมครับ?” “ในฐานะลูกหลานผู้อพยพ ชาวบ้านทั้งสองหมู่บ้านคงไม่รู้เบื้องหลังที่แท้จริงของจ้าวขุนเขามาก่อน พอยายให้ท่านทวดพูดออกมาต่อหน้าคนหมู่บ้าน...” “ในด้านหนึ่ง ก็เพื่อให้ชาวบ้านเข้าใจว่าจ้าวขุนเขาน่ะไม่ใช่เทพฝ่ายดีตั้งแต่แรก” “แต่อีกด้าน ยายต้องการให้พวกเขารู้สึกตัวว่า ลมฟ้าอากาศที่นี่มันดีมาตั้งแต่ไหนแต่ไรแล้ว และมันไม่ได้เกี่ยวกับจ้าวขุนเขาเลยสักนิด” “ไม่อย่างนั้น ก่อนที่มันจะตายและโดนเนรเทศมาที่นี่ มันคงไม่เลือกใช้ชีวิตอยู่ที่นี่อย่างสำราญจนไม่อยากตายหรอก” เซี่ยอี้จื่อ วิเคราะห์ตามเป็นฉากๆ

หลี่ฉีหลานยิ้มกริ่มพลางชี้นิ้วไปที่จมูกหลานชาย แววตาเต็มไปด้วยความเอ็นดูสุดขีด “ยายบอกแล้วไงว่าอย่าฉลาดทันคนเหมือนท่านทวดนัก... สมองของคน ตระกูลเซี่ย นี่มันดีจริงๆ เลยนะ!” ยายกับหลานสบตากันแล้วยิ้มออกมา ท่าทางของทั้งคู่เหมือนเง็กเซียนฮ่องเต้ที่มองดูซุนหงอคงไม่มีผิด

อย่างไรก็ตาม ลำพังแค่คำพูดของ หลิงเฟิง นักพรตแก่ซอมซ่อหน้าแปลกหน้าเพียงคนเดียว ย่อมไม่เพียงพอที่จะโน้มน้าวชาวบ้านได้ ดังนั้น หลิงเฟิงจึงให้สัญญากลางหมู่บ้านว่า หากภายในสามปีหลังจากสลายหมอกขาวไปแล้ว หมู่บ้านตระกูลไป๋เกิดปัญหาอะไรขึ้น ชาวบ้านสามารถมาเอาเรื่องกับผู้ใหญ่บ้านได้ทันที! หลี่ฉีหลาน: “????” (ตอนนั้นเธอก็แอบเหวอเหมือนกันที่โดนโยนภาระมาให้)

แต่หลังจากนั้น เมื่อเมฆหมอกจางหาย ท้องฟ้าสดใส หมู่บ้านตระกูลไป๋ก็ยังคงเจริญรุ่งเรืองต่อไป แถมพอไม่มี ‘ไอหยิน’ คอยปกคลุม ชาวบ้านกลับมีอายุขัยเฉลี่ยยืนยาวขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ความยำเกรงที่มีต่อจ้าวขุนเขาจึงค่อยๆ เลือนหายไปตามกาลเวลา ทว่าหมู่บ้านค่ายดำที่อยู่ติดกันกลับไม่ยอมเป็นเช่นนั้น ภายใต้การปกครองของนายใหญ่หมู่บ้านค่ายดำ ชาวบ้านที่นั่นยังคงกราบไหว้จ้าวขุนเขาต่อไป พวกเขายังรักษาจารีตเดิมที่ทำมาตลอดร้อยปีไว้อย่างเหนียวแน่น แต่ด้วยความก้าวหน้าของสังคม ชาวหมู่บ้านค่ายดำเริ่มขยายตัวออกไปทำมาหากินข้างนอกมากขึ้น อย่างคู่ผัวเมีย หลัวชุนหย่ง ก็จัดว่าเป็นพวก ‘ผู้ประกอบการอิสระ’ ของหมู่บ้านค่ายดำนั่นแหละ ในขณะที่หมู่บ้านตระกูลไป๋ดูจะหัวโบราณกว่า โดยเฉพาะช่วงนี้ที่มีข่าวลือแปลกๆ ในอวิ๋นหนาน คนหมู่บ้านตระกูลไป๋แทบจะไม่ยอมลงเขาเลย คนหนุ่มสาวที่มีไฟก็ออกไปดิ้นรนในเมือง แต่ชาวบ้านส่วนใหญ่ยังพอใจที่จะเฝ้าที่ดินผืนเล็กๆ ปลูกผัก เลี้ยงกู่ ใช้ชีวิตเรียบง่ายสไตล์สโลว์ไลฟ์

“แล้วหมอกขาวนั่นมันหายไปได้ยังไงกันแน่ครับ?” อี้เฟิง ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น เล่ามาซะยืดยาว เรื่องราวเหมือนจะกระจ่างแล้ว แต่ประเด็นสำคัญที่สุดคือ หมอกมันหายไปได้ยังไงยังไม่ได้พูดถึงเลย ถ้าท่านทวดหลิงเฟิงเป็นคนสลาย แล้วจะรอไปทำไมตั้งสามปี? ถ้าเซี่ยอี้จื่อเป็นคนสลาย แล้วทำไมเขาถึงจำอะไรไม่ได้เลยสักนิด? ไม่ใช่แค่อี้เฟิงที่สงสัย แม้แต่เซี่ยอี้จื่อและ เหยียนสวี่ เองก็ขมวดคิ้วรอฟังคำตอบ

“ตอนนี้พวกเราพักผ่อนกันอยู่ในโถงประจำหมู่บ้าน หลานน่ะสัมผัสไม่ได้ถึงอะไรพิเศษเลยเหรออี้จื่อ?” หลี่ฉีหลานเลิกคิ้วถาม

หมู่บ้านในร้อยหมู่บ้านจะมี ‘โถงประจำหมู่บ้าน’ ตั้งอยู่ตรงใจกลาง ซึ่งจริงๆ แล้วมันคือศาลบรรพบุรุษนั่นเอง งานมงคลหรืองานอวมงคลล้วนจัดขึ้นที่นี่ เมื่อมีคนตาย ป้ายวิญญาณจะถูกตั้งไว้ที่โถง เมื่อมีเด็กเกิด ชื่อจะถูกจารึกลงในพงศาวดารตระกูลที่นี่ โดยปกติจะบริหารจัดการโดย ‘กลุ่มผู้อาวุโส’ ที่มีลำดับศักดิ์สูงในหมู่บ้าน ใช้เป็นที่ประชุม เป็นที่พักผ่อน เรียกได้ว่าสารพัดประโยชน์

“มี ‘ไอวิญญาณ’ ซ่อนอยู่ที่นี่ครับคุณยาย... ยายเลี้ยงผีไว้เหรอครับ?” เซี่ยอี้จื่อเอ่ยถาม อี้เฟิงกับเหยียนสวี่เกาหัวแกรกๆ มองไปรอบตัว... ไอวิญญาณเหรอ? ทำไมพวกเขาสัมผัสไม่ได้เลยสักนิด

“ไม่ใช่ผีหรอก แต่มันคือแมลงกู่ของหลานต่างหาก” “กู่ประจำตัว ของหลานไง!” “ตอนนี้มันสถิตอยู่ในโถงหมู่บ้านของเรานี่แหละ” “การที่หลานมาที่นี่ตอนเด็กๆ ก็เพื่อทิ้งกู่ประจำตัวตัวนี้ไว้ที่หมู่บ้านตระกูลไป๋” “และหมอกขาวนั่น ก็โดนกู่ประจำตัวของหลานสลายไปจนสิ้น” น้ำเสียงของหลี่ฉีหลานจริงจังกว่าครั้งไหนๆ

ทั้งเซี่ยอี้จื่อและพรรคพวกถึงกับยืนอึ้ง กู่ประจำตัว... เซี่ยอี้จื่อไม่เคยรู้เลยว่าตัวเองมีกู่ประจำตัวกับเขาด้วย เขาแค่เรียนวิชาทุกอย่างที่ขวางหน้าไปเรื่อย เขานึกไม่ถึงเลยว่ากู่ประจำตัวของเขาถูกทิ้งไว้ที่หมู่บ้านตระกูลไป๋ ตั้งแต่ตอนที่เขาตามพ่อแม่มาอวิ๋นหนานเมื่อตอนอายุสามขวบ!

“พี่เซี่ย พี่มีกู่ประจำตัวจริงๆ ด้วยว่ะ!” “แล้วกู่ตอนอายุสามขวบเนี่ยนะ จะช่วยหมู่บ้านสลายหมอกขาวได้? สรุปพี่ฝึกสายไหนกันแน่ครับ?” “ในเมื่อมันเกี่ยวกับไอวิญญาณแบบนี้ ต้องเป็นสาย กู่ซากศพ แน่ๆ ใช่ไหม?” อี้เฟิงเดาสุ่ม ในบรรดากู่เจ็ดสายที่ว่ามา มีแค่สายกู่ซากศพเท่านั้นที่สื่อสารระหว่างหยินและหยางได้ชัดเจนที่สุด

“ผมว่าอาจจะเป็นสาย กู่ดิน เหมือนแม่ของอี้จื่อก็ได้นะ” เหยียนสวี่แสดงความเห็น เพราะกู่ดินน่ะครอบคลุมกว้างขวางมาก การจะมีวิธีสื่อสารกับธรรมชาติหยินหยางก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ในขณะที่ทั้งสามคนกำลังตื่นตะลึง หลี่ฉีหลานก็ลุกขึ้นยืนแล้วเดินหายเข้าไปในส่วนลึกของโถงหมู่บ้าน ไม่รู้ว่าเป็นเพราะคุณยายสั่งการไว้ล่วงหน้าหรือเปล่า แต่ตั้งแต่พวกเขาก้าวเข้ามา โถงกว้างแห่งนี้กลับเงียบสงัดไร้เงาผู้คน ผ่านไปครู่หนึ่ง หลี่ฉีหลานก็เดินกลับออกมาพร้อมกับประคองกล่องไม้ขนาดเท่าฝ่ามือด้วยมือทั้งสองข้าง

“อยู่ในนี้แหละ” “ตอนนั้น นอกจากคำทำนายเรื่องหมอกจะจางหายในสามปีแล้ว ท่านทวดของหลานยังทิ้งคำสั่งไว้อีกอย่างหนึ่ง” “ท่านบอกว่า เมื่อไหร่ที่เจ้ากลับมาเยือนหมู่บ้านตระกูลไป๋อีกครั้ง นั่นคือเวลาที่จะต้องมารับกู่ประจำตัวกลับคืนไป และยายจะต้องเป็นคนส่งมอบมันให้ถึงมือหลานด้วยตัวเอง” พูดจบ หลี่ฉีหลานก็ยื่นกล่องไม้ใบนั้นส่งให้เซี่ยอี้จื่อโดยตรง