บทที่ 115 เสิ่นเทียนหาว?

กาลเวลาผ่านไปดุจลูกศร ครึ่งปีได้ผ่านพ้นไป

เหลือเวลาไม่ถึงสามวันก่อนที่ดินแดนบรรพกาลจะเปิดออก

ในเวลานี้ หลินห่าวได้พาเฉินฟานพร้อมด้วยร่างแยกทั้งหมดแปดสิบร่างมายังจวนเจ้าเมืองหลัก

เหวินอันเหอได้โควต้าหนึ่งร้อยคนเพื่อเข้าสู่ดินแดนบรรพกาล แน่นอนว่าเขาไม่ได้เชิญเพียงแค่เฉินฟานเท่านั้น

ในบรรดาผู้ที่เหลืออีกสิบเก้าคน นอกจากผู้ฝึกกายาขอบเขตหลอมกายาขั้นที่สามหนึ่งคนแล้ว ที่เหลือล้วนเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำทั้งสิ้น

ผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำเหล่านี้ไม่ใช่คนของเมืองหยุนสุ่ย หลินห่าวเองก็ไม่เคยพบเห็นมาก่อน

คนของหลินห่าวหนึ่งร้อยคนยืนอยู่ในห้องโถง ไม่นานนัก เหวินอันเหอและเซี่ยเฟิงก็เดินเข้ามาจากประตูด้านข้างของห้องโถง

"ข้าอันต้องขอพึ่งพาทุกท่านแล้ว" เหวินอันเหอประสานมือคารวะ

"ท่านเจ้าเมืองเหวินโปรดวางใจ มีหลีตงอยู่ ผลวิญญาณสวรรค์ต้องตกเป็นของเราอย่างแน่นอน"

หลีตงคือผู้ฝึกกายาขอบเขตหลอมกายาขั้นที่สาม เขาก้าวไปข้างหน้าทันที ประสานมือคารวะเช่นกัน น้ำเสียงของเขาดังกังวานอย่างยิ่ง

"ขอรับ!"

เหวินอันเหอโบกมือคราหนึ่ง จากนั้นจึงนำคนทั้งร้อยไปยังค่ายกลเคลื่อนย้ายของจวนเจ้าเมืองหลัก

ค่ายกลเคลื่อนย้ายนี้เป็นของที่เจ้าเมืองใช้โดยเฉพาะ ในเมืองขนาดใหญ่พิเศษบางแห่งก็มีผู้ฝึกตนใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายเช่นกัน

แต่เมืองหยุนสุ่ยเป็นเพียงเมืองระดับสาม เห็นได้ชัดว่าไม่มีค่ายกลเช่นนี้

ค่ายกลเริ่มทำงาน หลินห่าวรู้สึกว่าเบื้องหน้ามืดลง ในชั่วพริบตา หลินห่าวก็มาถึงเมืองที่อยู่ใกล้กับเมืองหยุนสุ่ยที่สุด

จากนั้น หลินห่าวก็เคลื่อนย้ายมิติหลายสิบครั้ง จนมาถึงเมืองเฟิงเทียนที่อยู่ใกล้กับดินแดนโบราณหวางหลิงที่สุด

ในตอนนี้เมืองเฟิงเทียนเต็มไปด้วยผู้คน

โรงเตี๊ยมใหญ่ๆ ต่างก็เต็มไปด้วยผู้คนจนล้นหลาม แม้แต่ลานบ้านบางแห่งก็ถูกดัดแปลงให้เป็นที่พักของผู้ฝึกตน

แม้แต่นอกเมืองเฟิงเทียน ก็มีการสร้างกระท่อมไม้และบ้านหินขนาดเล็กใหญ่ขึ้นมาชั่วคราว

จากสถิติที่ไม่สมบูรณ์ ผู้ฝึกตนที่เข้าไปในดินแดนโบราณหวางหลิงครั้งนี้มีถึง 800,000 คน

กระท่อมไม้และบ้านหินนอกเมืองนั้น แน่นอนว่าสร้างขึ้นเพื่อให้ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานในบรรดาแปดแสนคนนี้ได้พักอาศัย

หลินห่าวไม่ได้อยู่ในกลุ่มนั้น

เหวินอันเหอได้เช่าลานบ้านแห่งหนึ่งในเมืองไว้ล่วงหน้าแล้ว

ในเวลานี้ หลินห่าวและร่างแยกเจ็ดสิบเก้าร่างยืนอยู่ในลานบ้าน ส่วนเฉินฟานและเหวินอันเหอคนอื่นๆ กำลังนั่งอยู่ในห้องโถง

"ดินแดนโบราณหวางหลิงมีทางเข้าทั้งหมดห้าทาง ครั้งนี้พวกเราถูกจัดให้อยู่ที่ทางเข้าที่สาม เนื่องจากการเข้าสู่ดินแดนบรรพกาลจะเป็นการสุ่มเคลื่อนย้าย ข้าได้เตรียมยันต์วิญญาณติดตามไว้ให้พวกเจ้าคนละหนึ่งแผ่น ทันทีที่เข้าสู่ดินแดนบรรพกาล พวกเจ้าจงรีบไปรวมตัวกันทันที"

เหวินอันเหอหยิบยันต์วิญญาณออกมาหนึ่งร้อยแผ่น จากนั้นจึงมองไปยังเฉินฟานที่นั่งอยู่ท้ายสุด: "ผู้จัดการเฉิน เดี๋ยวเจ้านำยันต์วิญญาณไปแจกจ่ายให้พี่น้องของเจ้าด้วย"

เฉินฟานลุกขึ้นรับยันต์วิญญาณ ขณะที่เขากำลังจะกลับไปนั่งที่เดิม

หลีตงที่นั่งอยู่หน้าสุดพลันเอ่ยถามขึ้นมาว่า: "สหายเฉินฟาน ได้ยินมาว่าคนของเจ้าล้วนเป็นผู้ฝึกกายา ไม่ทราบว่าพวกเจ้าฝึกฝนเคล็ดวิชาใดกัน?"

เฉินฟานหันกลับมากล่าวว่า: "เคล็ดวิชาหลอมกายาห้วงมิติ"

"อะไรนะ!"

หลีตงตกตะลึงในทันที

คนอื่นๆ ไม่ค่อยมีความรู้เกี่ยวกับเคล็ดวิชาหลอมกายามากนัก ดังนั้นจึงไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

ในขณะนี้ พวกเขาทุกคนต่างหันไปมองหลีตง

"เคล็ดวิชาหลอมกายาห้วงมิตินี้ สองขั้นแรกฝึกฝนได้ง่ายดาย แต่หากต้องการทะลวงสู่ขั้นที่สาม จนถึงบัดนี้ข้ายังไม่เคยเห็นผู้ใดทำสำเร็จเลยสักคน"

อายุขัยของผู้ฝึกกายานั้นสั้นอยู่แล้วโดยธรรมชาติ

เหตุผลที่เลือกฝึกกายาก็เพราะพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเซียนต่ำ การสามารถฝึกฝนจนถึงขอบเขตสร้างรากฐานได้ก็นับว่าหาได้ยากยิ่งแล้ว

ดังนั้นจึงแทบไม่มีใครเลือกเคล็ดวิชาหลอมกายาห้วงมิติซึ่งเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทะลวงสู่ขั้นที่สาม

"ก็จริง การทะลวงสู่ขอบเขตหลอมกายาขั้นที่สามนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายอยู่แล้ว เคล็ดวิชาหลอมกายาห้วงมิติสองขั้นแรกนั้นกลับเร็วกว่าเคล็ดวิชาหลอมกายาอื่นๆ อยู่บ้าง"

หลีตงเหลือบมองเฉินฟาน ราวกับมองทะลุความคิดของเฉินฟานออก

ผู้ที่ฝึกฝนเคล็ดวิชาหลอมกายาห้วงมิตินั้น ล้วนแต่ล้มเลิกความคิดที่จะทะลวงสู่ขั้นที่สาม เพื่อให้สามารถเพิ่มพลังต่อสู้ในช่วงแรกได้อย่างรวดเร็ว

ตอนแรกที่เขาได้ยินว่าพี่น้องนับหมื่นของเฉินฟานล้วนเป็นผู้ฝึกกายา ในใจก็รู้สึกตกตะลึงอยู่บ้าง เพราะด้วยจำนวนผู้ฝึกกายามากมายขนาดนี้ มีความเป็นไปได้สูงที่จะมีคนทะลวงสู่ขั้นที่สามได้

ดังนั้นในตอนแรกเขาจึงไม่ได้ดูแคลนเฉินฟาน

แม้แต่ผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำคนอื่นๆ ก็เช่นกัน

แต่ตอนนี้เมื่อเขาได้ยินเฉินฟานพูด เขาก็หมดความสนใจในตัวเฉินฟานไปโดยสิ้นเชิง

แม้แต่เหล่าผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำที่นั่งอยู่ ณ ที่นั้น สีหน้าที่มองไปยังเฉินฟานก็เปลี่ยนไปเล็กน้อยอย่างเห็นได้ชัด

ก็แค่คนที่ตัดอนาคตตัวเอง เพียงเพื่อความสุขชั่วครั้งชั่วคราวเท่านั้น

หลินห่าวที่ยืนอยู่ในลานบ้านก็ได้ยินบทสนทนาข้างในเช่นกัน

เคล็ดวิชาหลอมกายาห้วงมิติสองขั้นแรกเร็วกว่าเคล็ดวิชาอื่นๆ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยิน

ส่วนการทะลวงสู่ขั้นที่สามนั้นยากเพียงใด เขาก็ไม่มีประสบการณ์ตรง

เขาเองก็เพิ่งจะเริ่มฝึกฝนนิ้วทะลวงมิติ

ในช่วงครึ่งปีนี้ นอกจากจะฝึกกายาเป็นครั้งคราวแล้ว หลินห่าวใช้เวลาเกือบทั้งหมดไปกับเคล็ดวิชาหมื่นกระบี่

ตอนนี้เขาสามารถหลอมรวมกระบี่บินได้ถึงสี่สิบเล่มแล้ว

เพื่อการนี้ เขาถึงกับเดินทางไปในทะเลเพื่อหาสัตว์อสูรระดับแก่นทองคำมาทดสอบพลัง

ผลลัพธ์ทำให้หลินห่าวพอใจอย่างมาก เพียงแค่ร่างแยกสามพันร่างก็สามารถล้อมสังหารสัตว์อสูรระดับแก่นทองคำได้แล้ว

พอถึงช่วงพลบค่ำ หลินห่าวก็ยังไม่ได้ฝึกฝนต่อ

แต่กลับมายังโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งในเมือง

เหลือเวลาอีกไม่ถึงสามวัน การฝึกฝนในตอนนี้มีความหมายไม่มากนัก ดังนั้นหลินห่าวจึงตัดสินใจออกไปสืบข่าวเกี่ยวกับขุมกำลังที่จะเข้าสู่ดินแดนบรรพกาลในครั้งนี้

หลินห่าวค้นหาอยู่นาน ในที่สุดก็พบโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งที่มีที่นั่งว่าง

ในเวลานี้ หลินห่าวกำลังนั่งอยู่กับร่างแยกของเฉินฟานสองสามร่าง สั่งสุราและอาหารเต็มโต๊ะ แต่ความสนใจกลับจดจ่ออยู่กับบทสนทนาของแขกที่อยู่รอบๆ

หลินห่าวตั้งใจฟังเป็นอย่างดี แต่ข่าวสารที่เป็นประโยชน์จริงๆ กลับมีไม่มากนัก

เพียงได้ยินมาคร่าวๆ ว่า การเข้าสู่ดินแดนบรรพกาลในครั้งนี้ เมืองเกือบทั้งหมดในเขตอิทธิพลของสำนักหยางเทียนได้เข้าร่วมด้วย จำนวนคนที่ส่งมามีตั้งแต่หลักสิบไปจนถึงหลักหมื่นคน

ในจำนวนนั้นมีผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำอย่างน้อยหนึ่งหมื่นคน

"ข้าได้ยินมาว่า ครั้งนี้ศิษย์ของสำนักหลอมกายาเกือบครึ่งหนึ่งจะเข้าสู่ดินแดนบรรพกาล ไม่ทราบว่าเรื่องนี้จริงเท็จประการใด?" แขกที่โต๊ะใกล้ๆ กับหลินห่าวเอ่ยถาม

"ดูเหมือนจะเป็นเรื่องจริง ข้าได้ยินมาว่า ประมุขของสำนักหลอมกายาใกล้จะสิ้นอายุขัยแล้ว ครั้งนี้มีผู้อาวุโสคนหนึ่งเป็นผู้นำทีม ชื่อ...ชื่อผู้อาวุโสหลู่"

"ผู้อาวุโส? งั้นก็หมายความว่าเป็นผู้ฝึกกายาขั้นที่สี่น่ะสิ"

"ขั้นที่สี่แล้วอย่างไร เจ้าคิดว่าไม่มีผู้ฝึกตนขอบเขตทารกวิญญาณเข้าร่วมหรือ?"

"นี่...นี่...ผู้ฝึกตนขอบเขตทารกวิญญาณเข้าร่วม พวกเขาไม่กลัวว่าจะทำให้เกิดคลื่นอสูรหรือ เมื่อห้าร้อยปีก่อนก็ไม่ใช่เพราะมีผู้ฝึกตนขอบเขตทารกวิญญาณจำนวนมากเข้าไป จนทำให้สัตว์อสูรกลืนวิญญาณพิโรธหรอกหรือ ครั้งนั้นมีผู้ฝึกตนเข้าไปห้าแสนคน ออกมาได้ไม่ถึงหนึ่งหมื่นคนด้วยซ้ำ"

"เหอะๆ โทษได้ก็แต่ผลวิญญาณสวรรค์นี้มันช่างยั่วยวนเกินไป เจ้าคิดว่าผลวิญญาณสวรรค์นี้มีดีแค่เพิ่มอายุขัยอย่างนั้นรึ?"

"ไม่ใช่หรอกหรือ?"

"แน่นอน เรื่องนี้เจ้าอย่าได้แพร่งพรายออกไปเด็ดขาด คนทั่วไปข้าไม่บอกหรอกนะ ตามข่าวที่เชื่อถือได้ ผลวิญญาณสวรรค์นี้มีโอกาสที่จะช่วยให้ทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ได้"

ผู้ฝึกตนคนนั้นขยับเข้าไปกระซิบข้างหูสหายของตน

แต่เสียงของเขากลับไม่เบาเลย ไม่ต้องพูดถึงหลินห่าวที่ได้ยิน แม้แต่แขกทั้งชั้นหนึ่งก็น่าจะได้ยินอย่างชัดเจน

หลินห่าวหัวเราะออกมาอย่างจนปัญญา

เขาไม่เชื่อข่าวลือเช่นนี้อยู่แล้ว

หากผลวิญญาณสวรรค์มีสรรพคุณเช่นนั้นจริง คงไม่ใช่แค่แปดแสนคนที่เข้ามา เกรงว่าผู้ฝึกตนขอบเขตทารกวิญญาณทั้งหมดในสามดินแดนสำนักสวรรค์คงจะแห่กันมาแล้ว

หลินห่าวนั่งอยู่ในโรงเตี๊ยมแห่งนี้เป็นเวลาสองชั่วยาม

ข่าวเกี่ยวกับดินแดนบรรพกาลนั้นซ้ำซากจำเจ

ไม่ได้ยินอะไรที่เป็นประโยชน์เลย เขาจึงตัดสินใจออกจากโรงเตี๊ยม

พอเดินมาถึงประตูร้าน ร่างของหลินห่าวพลันหยุดชะงักไปชั่วครู่

ให้ตายสิ นี่มัน เสิ่นเทียนหาว?

หลินห่าวหยุดนิ่งทันที แล้วเดินออกไปนอกร้าน สวนทางกับชายหญิงวัยกลางคนคู่หนึ่งที่ประตู

“เป็นอะไรไปหรือขอรับ?”

สตรีผู้นั้นมองชายวัยกลางคนที่จ้องมองหลินห่าวที่เดินจากไปไม่วางตา พลางเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"ไม่มีอะไร แค่รู้สึกว่าคนที่เพิ่งจากไปเมื่อครู่นี้ดูคุ้นตาไปหน่อย"

ชายวัยกลางคนกล่าวอย่างครุ่นคิด

"ศิษย์น้องฉิน ก็แค่กลุ่มผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานเท่านั้น ไม่ต้องใส่ใจหรอก ควรจะให้ความสำคัญกับเรื่องที่ท่านอาจารย์สั่งไว้มากกว่า"

สตรีผู้นั้นขมวดคิ้วพลางกล่าว