บทที่ 110 ดินแดนโบราณหวางหลิง

การกำจัดจินหู่ ถือว่าหลินห่าวได้สร้างชื่อเสียงแล้ว

อย่างน้อยตอนนี้ก็ไม่มีขุมกำลังใดมาหาเรื่องหลินห่าว

แน่นอนว่านี่ก็เป็นเพราะหลินห่าวไม่ได้ขายปลีกแก่นอสูร จึงไม่ได้กระทบผลประโยชน์ของขุมกำลังเหล่านั้น

แม้ว่าร่างแยกนับหมื่นของหลินห่าวจะสังหารเฉิงฉีเหวินได้ แต่ผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำส่วนใหญ่ก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก

ในความคิดของพวกเขา หากต้องการจะสังหารเฉินฟานจริงๆ ก็เพียงแค่ลอบใช้เวทมนตร์อีกครั้งก็พอ

ดังนั้นผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำหลายคนจึงแอบด่าว่าจินหู่เป็นคนโง่

สิ่งที่ทำให้ทุกคนตกตะลึงที่สุดคือการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของร่างแยกห้าแสนร่าง

ไม่มีใครรู้ว่าคนที่มีลักษณะคล้ายหุ่นเชิดที่น่าเกลียดเหล่านี้มาจากไหน

แน่นอนว่าผู้ที่เห็นร่างแยกห้าแสนร่างก็มีเพียงผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำหลายสิบคน และผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานบางส่วนเท่านั้น

แม้ว่าพวกเขาจะนำเรื่องนี้ไปเผยแพร่

แต่เนื่องจากมีคนเห็นไม่มากนัก เรื่องนี้จึงเป็นเพียงตำนานเล่าขานกันมาโดยตลอด

หลายคนก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร

วันเวลาต่อจากนั้น หลินห่าวใช้ชีวิตอย่างสงบสุขเป็นพิเศษ

นอกจากจะไปรับซากสัตว์อสูรที่ร่างแยกส่งมาเป็นครั้งคราวแล้ว เวลาที่เหลือเขาก็ใช้ไปกับการฝึกฝนตลอด

ธุรกิจในร้านก็รุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ อย่างเป็นธรรมชาติ

เพียงไม่กี่เดือน เนื้อสัตว์อสูรราคาถูกราวกับผักกาดของหลินห่าวก็เริ่มแพร่หลายไปทั่วสำนักหยางเทียน

ผู้ฝึกตนจากเมืองอื่นจำนวนมากต่างเดินทางมาด้วยชื่อเสียง

และร่างแยก 2,000,000 ร่างก็ล่าสัตว์อสูรได้เร็วพอ

เกือบทุกวันสามารถล่าสัตว์อสูรได้หลายล้านตัว หินวิญญาณของหลินห่าวก็เพิ่มขึ้นวันละหลายล้านก้อน

ตอนนี้ หินวิญญาณสำหรับหลินห่าวเป็นเพียงตัวเลขเท่านั้น

แต่ชีวิตเช่นนี้ก็ดำเนินต่อไปได้เพียงหนึ่งปี

สัตว์อสูรจำนวนมากถูกฆ่า ในที่สุดสัตว์อสูรระดับทารกวิญญาณก็ลงมือ

แต่หลินห่าวไม่ได้สนใจ น่านน้ำกว้างใหญ่พอ สัตว์อสูรระดับทารกวิญญาณไม่สามารถหาร่างแยกทั้งหมดเจอได้

จนกระทั่งสัตว์อสูรระดับทารกวิญญาณหลายร้อยตัวเคลื่อนไหว

หลินห่าวจึงหยุดการล่า

แต่ตอนนี้ซากสัตว์อสูรในพื้นที่ระบบของหลินห่าวก็มีมากพอแล้ว

แม้จะขายไปอีกหลายปี ก็อาจจะยังขายไม่หมด

ร้านของเฉินฟาน ในสวนหลังบ้าน

“ผู้จัดการเฉิน ช่วงนี้คิดเป็นอย่างไรบ้าง ดินแดนโบราณหวางหลิงจะเปิดในอีกครึ่งปี เจ้าเมืองเหวินรับรองกับท่านว่า ขอเพียงท่านสามารถนำผลวิญญาณสวรรค์กลับมาจากดินแดนโบราณหวางหลิงได้ เขารับรองว่าท่านจะสามารถหลอมแก่นทองคำได้”

เซี่ยเฟิง พ่อบ้านของจวนเจ้าเมืองหลัก ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมาเขามักจะมาที่ร้านของเฉินฟาน

หัวข้อที่พูดถึงกันมากที่สุด ก็คือดินแดนโบราณหวางหลิงนี้

ในดินแดนโบราณหวางหลิง มีหมอกลวงตาชนิดหนึ่ง ซึ่งสามารถกัดกร่อนพลังปราณของผู้ฝึกตนได้

ผู้ฝึกตนที่ระดับต่ำกว่าสร้างรากฐานจะถูกกลืนกินในทันที

มีเพียงผู้ที่บรรลุถึงขอบเขตสร้างรากฐานเท่านั้นจึงจะสามารถต้านทานได้

และในม่านหมอกนี้ยังมีสัตว์อสูรที่เรียกว่าสัตว์อสูรกลืนวิญญาณ ซึ่งกินพลังปราณของผู้ฝึกตนเป็นอาหาร หากถูกมันกลืนกินเข้าไป แม้แต่ระดับทารกวิญญาณก็ยากที่จะหนีรอด

หากไม่ใช่เพราะในดินแดนบรรพกาลมีผลวิญญาณสวรรค์อยู่ ก็คงไม่มีใครเข้าไป

และผลวิญญาณสวรรค์ก็เป็นผลไม้วิญญาณชนิดหนึ่งที่ช่วยเพิ่มอายุขัย

จ้าวเมืองเหวินตอนนี้อายุสี่ร้อยเจ็ดสิบกว่าปีแล้ว หากไม่สามารถยืดอายุขัยได้ ชาตินี้ก็คงไม่สามารถทะลวงสู่ขอบเขตทารกวิญญาณได้

“พ่อบ้านเซี่ย ข้าอยู่แค่ระดับสร้างรากฐานขั้นที่สอง หากเข้าไปในดินแดนโบราณหวางหลิง เกรงว่าจะมีโอกาสรอดน้อยมาก”

เฉินฟานกล่าวอย่างครุ่นคิด

เขาย่อมเข้าใจเหตุผลที่เจ้าเมืองเหวินต้องการให้เขาเข้าไปในดินแดนโบราณหวางหลิง

ไม่ใช่อะไรอื่นนอกจากเห็นว่าผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานเป็นผู้ฝึกกายา เนื่องจากการมีอยู่ของสัตว์อสูรกลืนวิญญาณ ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรในดินแดนบรรพกาลเรียกได้ว่าก้าวเดินอย่างยากลำบาก

และในหมู่ผู้ฝึกกายา ผู้ที่สามารถบรรลุถึงขอบเขตสร้างรากฐานได้นั้น ถือเป็นสิ่งมีชีวิตที่หายากอย่างยิ่ง

"ผู้จัดการเฉินไม่จำเป็นต้องกังวลมากเกินไป ครั้งนี้เมืองหยุนสุ่ยก็ได้รับโควต้าให้เข้าได้ร้อยคน จ้าวเมืองเหวินยังได้เชิญผู้ฝึกกายาหลอมกายาขั้นที่สามเข้าร่วมด้วย เขาจะกำจัดสัตว์อสูรกลืนวิญญาณไปตลอดทาง ถึงเวลานั้นผู้จัดการเฉินเพียงแค่ช่วยออกแรงตอนแย่งชิงผลวิญญาณสวรรค์ก็พอ"

เซี่ยเฟิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม

ทว่าเขาไม่รู้เลยว่าโควต้าเพียงร้อยคนนั้นคือสิ่งที่เฉินฟานกังวล

หากให้ร่างแยกหนึ่งร้อยร่างเข้าไป ย่อมไม่ได้ผลอะไร

แต่ถ้าหลินห่าวเข้าไปด้วย ก็จะมีความเสี่ยงอยู่บ้าง

อีกทั้งผลวิญญาณสวรรค์ก็ไม่มีประโยชน์อะไรกับหลินห่าวเลย เขาไม่จำเป็นต้องยืดอายุขัย

หากไม่ใช่เพราะจ้าวเมืองเหวินบอกว่าจะช่วยให้ตนหลอมแก่นทองคำได้ หลินห่าวคงปฏิเสธไปนานแล้ว

"นี่คือโอสถรากฐานมั่นคง ขอเพียงผู้จัดการเฉินตอบตกลงที่จะเข้าไปในดินแดนบรรพกาล ไม่ว่าจะนำผลวิญญาณสวรรค์กลับมาได้หรือไม่ โอสถรากฐานมั่นคงเม็ดนี้ก็เป็นของท่าน หากนำผลวิญญาณสวรรค์กลับมาได้ จ้าวเมืองเหวินจะมอบให้อีกสองเม็ด"

เมื่อเห็นว่าเฉินฟานยังคงลังเล เซี่ยเฟิงก็หยิบกล่องผ้าไหมออกมาจากถุงมิติโดยตรง

กล่องผ้าไหมเปิดออก โอสถสีทองอร่ามเม็ดหนึ่งปรากฏขึ้นต่อหน้าเฉินฟาน

เฉินฟานหรี่ตาทั้งสองข้าง

แม้ว่าเซี่ยเฟิงจะบอกว่าจ้าวเมืองเหวินจะช่วยตนหลอมแก่นทองคำ แต่เมื่อยังไม่เห็นของจริง หลินห่าวย่อมไม่วางใจ

จนกระทั่งโอสถรากฐานมั่นคงปรากฏขึ้น เฉินฟานก็หยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า: “ดี อีกครึ่งปี ข้าเฉินจะลองบุกเข้าไปในดินแดนโบราณหวางหลิงนี้ดู”

จวนเจ้าเมืองหลัก ห้องบำเพ็ญเพียรของเหวินอันเหอ

ในขณะนี้เหวินอันเหอนั่งขัดสมาธิอยู่ ส่วนเซี่ยเฟิงยืนอยู่ข้างๆ อย่างนอบน้อม

"เฉินฟานตอบตกลงแล้วหรือ?" เหวินอันเหอลืมตาขึ้นแล้วถาม

"อืม แต่ว่า ท่านเจ้าเมือง ค่าตอบแทนนี้มันมากเกินไปหน่อยหรือไม่?" เซี่ยเฟิงขมวดคิ้วกล่าว

โอสถรากฐานมั่นคงหนึ่งเม็ดถูกมอบให้ไปเช่นนี้ ผลลัพธ์สุดท้ายจะเป็นอย่างไรก็ยังไม่รู้

แม้ว่าจะแย่งชิงผลวิญญาณสวรรค์มาได้จริงๆ ก็รู้สึกว่าไม่น่าจะเกี่ยวข้องกับเฉินฟานมากนัก เพราะอย่างไรเสียก็ได้เชิญผู้ฝึกกายาขั้นที่สามมาด้วย

"อย่าดูถูกเฉินฟาน ลูกน้องของเขา ตอนที่เผชิญหน้ากับพรรคพยัคฆ์ทอง ไม่มีใครถอยแม้แต่คนเดียว เรียกได้ว่าภักดีต่อเฉินฟานอย่างยิ่ง คนเช่นนี้อาจจะสร้างปาฏิหาริย์บางอย่างขึ้นมาก็ได้"

เหวินอันเหอค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

แม้ว่าครั้งนี้เมืองหยุนสุ่ยจะได้รับโควต้ามาหนึ่งร้อยคน แต่สำหรับเมืองใหญ่บางเมืองแล้ว ถือว่าน้อยนิดมาก

และดินแดนโบราณหวางหลิงจะเปิดเพียงครั้งเดียวในรอบ 100 ปี นี่เป็นโอกาสสุดท้ายของเหวินอันเหอ

"ท่านเจ้าเมือง จริงๆ แล้วข้าคิดว่าท่านน่าจะไปขอร้องท่านประมุข หากท่านประมุขลงมือ บางทีท่านอาจจะไม่ต้องใช้ผลวิญญาณสวรรค์ก็สามารถทะลวงสู่ขอบเขตทารกวิญญาณได้"

เซี่ยเฟิงจ้องมองเหวินอันเหอ แล้วพูดด้วยเสียงแผ่วเบา

"ต่อไปอย่าได้เอ่ยถึงคนผู้นี้อีก ข้ากับเขาไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กันอีกแล้ว คนที่เอาชีวิตศิษย์นับแสนในสำนักมาเป็นเดิมพัน เขาไม่คู่ควรที่จะเป็นประมุขของสำนักหยางเทียน"

เหวินอันเหอกล่าวด้วยน้ำเสียงเกรี้ยวกราดทันที สีหน้าของเขาก็พลันเคร่งขรึมลง

"ขอรับ" เซี่ยเฟิงรีบคำนับทันที บนหน้าผากถึงกับมีเหงื่อซึมออกมา

"เอาล่ะ เจ้าลงไปก่อนเถอะ ครึ่งปีนี้เจ้าจงให้ความร่วมมือกับเฉินฟานอย่างดี หากเขามีคำขออะไรอีก ก็พยายามตอบสนองเขาให้ได้"

เหวินอันเหอโบกมือ จากนั้นก็นั่งขัดสมาธิอีกครั้ง

ไม่นานหลังจากที่เซี่ยเฟิงจากไป

ภายในร้านของเฉินฟาน ชายวัยกลางคนร่างท้วมคนหนึ่งเดินเข้ามา

"ผู้จัดการเฉิน โชคดีที่ไม่ทำให้ท่านผิดหวัง เคล็ดวิชาที่ท่านต้องการ ในที่สุดข้าก็หามาให้ท่านได้แล้ว"

ชายวัยกลางคนกล่าวพลางหัวเราะ ในมือถือหยกขนาดเท่าฝ่ามือชิ้นหนึ่ง

เฉินฟานที่ยืนอยู่หลังเคาน์เตอร์ ดวงตาเป็นประกายขึ้นมาทันที

เขารีบรับหยกในมือของชายวัยกลางคนมาอย่างรวดเร็ว

จากนั้นก็แปะลงบนหน้าผากทันที

เคล็ดวิชาหลอมกายาห้วงมิติ ปรากฏขึ้นในใจของเฉินฟานทันที

"เถ้าแก่เหยียน ท่านเป็นคนรักษาสัญญาจริงๆ"

เฉินฟานกล่าวอย่างสดใส

ชายวัยกลางคนผู้นี้ จริงๆ แล้วไม่ใช่คนของเมืองหยุนสุ่ย แต่เป็นพ่อค้าที่มาซื้อเนื้อสัตว์อสูรที่เมืองหยุนสุ่ย

ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา เฉินฟานได้ไหว้วานพ่อค้าต่างถิ่นหลายคนให้ช่วยซื้อเคล็ดวิชาหลอมกายาห้วงมิติ

แต่ก็ไม่มีข่าวคราวใดๆ เลย

ไม่คาดคิดว่าเจ้าอ้วนคนนี้จะหามันเจอ