ตอนที่ 450  มนุษย์หน้าหมึกยักษ์

ในสถานการณ์ที่สามารถจบการต่อสู้ได้อย่างรวดเร็ว ฉู่เทียนหลินย่อมไม่อยากถ่วงเวลา ดังนั้นเขาจึงเอ่ยเสียงต่ำว่า “เหักกระดูกขาสือแยกปฐพี”

วิชาที่ฉู่เทียนหลินใช้ เป็นเทพวิชาสายพยากรณ์ปากทองคำวาจาอาคม เมื่อเขาเอ่ยปากขึ้นมา พลังวิญญาณในร่างของเขาก็ถูกใช้ไปประมาณหนึ่งในสิบทันที และขาหน้าซ้ายของเสือแยกปฐพีที่กำลังยื้อตีกับซอมบี้ขนเขียวสองตัวก็หักงอลงอย่างรุนแรง

จากนั้นร่างของมันก็แทบเสียสมดุล ซอมบี้ขนเขียวสองตัวเห็นภาพนี้ ก็รีบพุ่งโจมตีเสือแยกปฐพีทันที

เสือแยกปฐพีมีพลังรุนแรงในตัวอยู่แล้ว แต่อำนาจจะรุนแรงเพียงใด ก็ต้องอาศัยจุดค้ำยันจึงจะแสดงออกมาได้ เดิมทีเสือแยกปฐพีมีสี่ขา ใช้สามขาค้ำพื้นก็ยังมั่นคง แล้วใช้กรงเล็บหน้าข้างหนึ่งโจมตี

ตอนนี้มันขาดไปหนึ่งขา พลังที่สามารถระเบิดออกมาก็อ่อนลงไปมาก การเคลื่อนไหวยิ่งไม่คล่องตัว ดังนั้นเสือแยกปฐพีจึงถูกซอมบี้ขนเขียวสองตัวยับยั้งกดข่มไว้ได้อย่างรวดเร็ว

ซอมบี้ขนเขียวแม้ถึงขั้นกัดสร้างบาดแผลลึกหลายรอยบนร่างของเสือแยกปฐพี เวลาที่มันจะฝืนทนได้คงเหลือไม่มาก อีกทั้งสัญชาตญาณการโจมตีของซอมบี้ขนเขียวทั้งสองก็ร้ายกาจมาก มันเลือกจู่โจมซ้ำที่ขาซ้ายซึ่งถูกทำให้พิการของเสือแยกปฐพีโดยเฉพาะ

ผ่านไปเจ็ดแปดนาที เสือแยกปฐพีก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ทรุดร่างที่บาดเจ็บสาหัสลงกับพื้น จากนั้นซอมบี้ขนเขียวหนึ่งตัวยื่นมือแทงเข้าไปในท้องของเสือแยกปฐพีโดยตรง ควักเอาแก่นในสีขาวกลมเกลี้ยงลูกหนึ่งออกมา

ต่อมาซอมบี้ขนเขียวสองตัวก็เดินมาหยุดตรงหน้าฉู่เทียนหลิน หญิงสาวชุดขาวก็เดินเข้ามาเช่นกัน แล้วเอ่ยว่า “ขอบคุณที่ช่วยฉันไว้ ฉันชื่อห่าวเหลียนเชวี่ย ไม่ทราบว่าศิษย์พี่ชื่อแซ่อะไร?”

ฉู่เทียนหลินได้ยินแล้วจึงกล่าวว่า “ฉันชื่อฉู่เทียนหลิน เธอตัวคนเดียวเป็นสตรีแท้ๆ ยังกล้าเข้าร่วมการทดสอบเอาชีวิตรอดนี่อีกหรือ?” ห่าวเหลียนเชวี่ยได้ยินแล้วจึงกล่าวว่า “ฉันไม่ได้มาคนเดียว แต่มากับพี่น้องในตระกูลห่าวเหลียนหลายคน เพียงแต่หลังจากเข้าสู่ฉากการทดสอบเอาชีวิตรอด เราถูกส่งไปยังที่ต่างๆ กัน จึงขาดการติดต่อกันไป” ฉู่เทียนหลินได้ยินจึงกล่าวว่า “อย่างนี้นี่เอง”

ห่าวเหลียนเชวี่ยได้ยินจึงกล่าวว่า “ศิษย์พี่ฉู่ ท่านแข็งแกร่งยิ่ง อีกทั้งยังมีซอมบี้ขนเขียวสองตัวคุ้มกัน ฉันมีเรื่องจะขอร้อง หวังว่าศิษย์พี่จะช่วยเหลือฉันสักเล็กน้อย” ฉู่เทียนหลินได้ยินจึงกล่าวว่า “ว่ามา ฉันจะลองฟังดู”

ห่าวเหลียนเชวี่ยได้ยินจึงกล่าวว่า “บนเกาะร้างแห่งนี้อันตรายแฝงตัวอยู่ทุกหน ไม่ว่าจะเป็นอสูรกลายพันธุ์อื่นๆ หรือคนอื่นๆ ต่างก็อาจกลายเป็นภัยคุกคามได้ทั้งนั้น ฉันหวังว่าก่อนที่จะได้พบคนในตระกูลห่าวเหลียนของฉันอีกครั้ง จะได้ให้ท่านร่วมเดินทางไปกับฉัน หากมีอันตรายใดๆ เราจะได้รับมือไปด้วยกัน”

ฉู่เทียนหลินได้ยินจึงกล่าวว่า “ได้ เราเดินทางไปด้วยกันเถอะ”

เรื่องเล็กน้อยเพียงเท่านี้ ฉู่เทียนหลินย่อมไม่ถึงกับปฏิเสธ ท้ายที่สุดห่าวเหลียนเชวี่ยก็หน้าตาน่ารักเอ็นดูอย่างยิ่ง อย่างน้อยผู้ชายส่วนใหญ่ที่เห็นเธอครั้งแรก มักจะเกิดความรู้สึกดีโดยไม่รู้ตัว ไม่รู้สึกขยะแขยงอะไร ฉู่เทียนหลินเองก็เช่นกัน

ดังนั้นต่อคำขอเล็กๆ ของห่าวเหลียนเชวี่ย ฉู่เทียนหลินจึงย่อมไม่ปฏิเสธ จากนั้นให้ซอมบี้ขนเขียวสองตัวเดินนำหน้า ฉู่เทียนหลินกับห่าวเหลียนเชวี่ยเดินตามหลัง ทั้งสองยังคงสำรวจเกาะร้างแห่งนี้ต่อไป ช่วงเวลาต่อจากนั้น ทั้งสองก็ไม่พบเสือแยกปฐพีแม้แต่ตัวเดียว

เห็นได้ชัดว่าเสือแยกปฐพีบนเกาะร้างแห่งนี้มีจำนวนจำกัด เกรงว่าหลายคนคงต้องหันไปโจมตีคนอื่นเพื่อแย่งชิงแก่นในของเสือแยกปฐพีกัน และทุกคนก็ไม่อาจแน่ใจได้เลยว่าใครมีแก่นในเสือแยกปฐพี ใครไม่มีแก่นในเสือแยกปฐพี

ผ่านไปยี่สิบนาทีเศษ ฉู่เทียนหลินกับห่าวเหลียนเชวี่ยก็มาถึงริมสระน้ำสีมรกตแห่งหนึ่ง ทิวทัศน์รอบๆ งดงามยิ่ง พืชพรรณหลากหลายที่สวยงามเป็นพิเศษทอดกิ่งก้านของตนลงไปในสระน้ำ

และบนผิวน้ำในสระ ยังมีอสูรกลายพันธุ์ขนาดเล็กที่ไม่มีพลังโจมตีบางชนิด ลักษณะคล้ายเป็ดแมนดารินและหงส์ แหวกว่ายอยู่บนนั้น สิ่งแวดล้อมทั้งหมดร่วมกันก่อเป็นภาพทิวทัศน์ที่กลมกลืนงดงามยิ่งนัก

ฉู่เทียนหลินกับห่าวเหลียนเชวี่ยสองคนก็มองภาพงดงามตรงหน้าอย่างไม่รู้ตัว เกือบลืมไปว่านี่คือเกาะร้างสำหรับการทดสอบที่เต็มไปด้วยอันตรายรอบด้าน

ทว่าเมื่อถึงตอนนั้นเอง ซอมบี้ขนเขียวตัวหนึ่งกลับคำรามออกมาอย่างระแวดระวังในลำคอ ฉู่เทียนหลินได้สติกลับมาทันที มองไปรอบด้านอย่างระแวดระวัง ทว่าจู่ๆ ฉู่เทียนหลินกลับไม่รู้เลยว่ามีสิ่งใดกำลังคุกคามตนอยู่กันแน่

ในดวงตาของเขาฉายแววฉงน ทว่าในตอนนั้นเอง ฉู่เทียนหลินกลับสังเกตเห็นว่าในดวงตาของห่าวเหลียนเชวี่ยเต็มไปด้วยความใฝ่หาและเลื่อนลอย เธออ้าแขนออก แล้วเดินไปยังสระน้ำสีมรกตนั้นด้วยสีหน้าปิติยินดี

ฉู่เทียนหลินเห็นดังนั้น ก็ปรากฏตัวขึ้นข้างกายห่าวเหลียนเชวี่ยในพริบตา ใช้มือข้างหนึ่งยึดร่างของห่าวเหลียนเชวี่ยไว้ ป้องกันไม่ให้เธอลงไปในสระน้ำ

พร้อมกันนั้น ฉู่เทียนหลินสั่งให้ซอมบี้ขนเขียวตัวหนึ่งลงไปในสระน้ำนี้ และทันทีที่ซอมบี้ขนเขียวลงน้ำ ก็มีหนวดขนาดใหญ่เส้นหนึ่งยื่นออกมาจากที่ไหนสักแห่ง พันร่างของซอมบี้ขนเขียวเอาไว้ แล้วดึงมันลงไปยังส่วนลึกของสระน้ำ

แรงนั้นรุนแรงอย่างยิ่ง ซอมบี้ขนเขียวถูกดึงไถลลงไปยังส่วนที่ลึกกว่านั้นโดยไม่อาจฝืนได้

ทว่า ฉู่เทียนหลินกลับไม่กังวลเรื่องความปลอดภัยของซอมบี้ขนเขียว ท้ายที่สุดมันก็เป็นซอมบี้ แม้จะบาดเจ็บได้ แต่จะเอาชีวิตซอมบี้ขนเขียวให้ได้กลับเป็นเรื่องยากยิ่ง เพราะการป้องกันและความสามารถฟื้นฟูของซอมบี้ขนเขียวนั้นแข็งแกร่งมาก

เพียงแต่จนถึงตอนนี้ฉู่เทียนหลินก็ยังไม่รู้เลยว่าศัตรูเป็นตัวอะไรกันแน่ เห็นก็เพียงหนวดเส้นหนึ่งเท่านั้น ฉู่เทียนหลินจึงไม่มีวิธีรับมือที่ดีนัก ท้ายที่สุดแม้แต่คาถาปากทองคำวาจาอาคมเอง ก็ยังต้องรู้ตัวตนของฝ่ายตรงข้ามก่อนจึงจะสามารถโจมตีได้

ในตอนนี้ห่าวเหลียนเชวี่ยยังคงอยู่ในสภาพเหมือนถูกล่อลวงจนหมดสิ้นสติสัมปชัญญะ อยากจะลงไปในสระน้ำนี้ ฉู่เทียนหลินเห็นแล้วจึงวางมือข้างหนึ่งบนกระหม่อมของห่าวเหลียนเชวี่ย แล้วส่งพลังวิญญาณของตนเข้าไป

ผ่านไปครู่หนึ่ง สติของห่าวเหลียนเชวี่ยก็กลับคืนมา จากนั้นสีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปอย่างหนัก พลางกล่าวว่า “นั่นคือมนุษย์หน้าหมึกยักษ์” ฉู่เทียนหลินได้ยินแล้วจึงกล่าวว่า “มนุษย์หน้าหมึกยักษ์? นั่นคือสิ่งใดกัน?”

ห่าวเหลียนเชวี่ยได้ยินแล้วจึงกล่าวว่า “มนุษย์หน้าหมึกยักษ์คือตัวอสูรกลายพันธุ์ชนิดหนึ่งที่อาศัยอยู่ในน้ำ ลำตัวจริงมีขนาดใหญ่มหึมาและมีพลังรุนแรง เป็นหมึกยักษ์ขนาดยักษ์ ทว่าศีรษะกลับเป็นหัวของมนุษย์ มนุษย์หน้าหมึกยักษ์แม้จะแข็งแกร่ง แต่ก็อาศัยอยู่ในน้ำเท่านั้นได้

เพียงออกห่างจากน้ำเพียงสองวินาที มันก็จะตาย ทว่ามนุษย์หน้าหมึกยักษ์จะล่าเหยื่อที่อยู่บนพื้นดินก็ใช่ว่าจะทำไม่ได้ วิธีนั้นก็คือสร้างภาพลวงตา

ทำให้สิ่งที่สิ่งมีชีวิตบนพื้นดินมองเห็น กลายเป็นภาพเหตุการณ์ที่ตัวเองอยากเห็นและโหยหามากที่สุด แล้วถูกดึงดูดโดยไม่รู้ตัวให้ก้าวเข้าสู่น้ำ ในสระน้ำนั้นย่อมเต็มไปด้วยพิษของมนุษย์หน้าหมึกยักษ์ เพียงเข้าสู่น้ำ ร่างกายก็จะชาจนไร้เรี่ยวแรง แล้วถูกมนุษย์หน้าหมึกยักษ์กลืนกินตามใจชอบ”

(จบตอน)