บทที่ 18 มหาอุดรเป่ยหมิง

บทที่ 18: มหาอุดรเป่ยหมิง

“ศิษย์พี่ เช่นนั้นข้าจะนำธงวารีควบคุมทิศอุดรเสวียนหยวนกลับไปมอบให้แก่เผ่ามังกรก่อนนะขอรับ”

“ท่านจะกลับไปยังทะเลตะวันออกพร้อมกับข้าเลยหรือไม่”

ใบหน้าของหวงหลงเจินเหรินเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม

“หลังจากที่ข้านำธงวารีควบคุมทิศอุดรเสวียนหยวนไปแสดงให้เหล่าราชามังกรดูแล้ว หากข้าสามารถได้รับมรดกของจู่หลงมาได้ ข้าจะมอบธงวารีควบคุมทิศอุดรเสวียนหยวนผืนนี้ให้แก่ศิษย์พี่เพื่อเป็นการตอบแทนพระคุณขอรับ”

“อีกอย่าง พวกเขาเพียงแค่ขอให้ข้าตามหาธงวารีควบคุมทิศอุดรเสวียนหยวนให้พบเท่านั้น สุดท้ายแล้วมันจะไปอยู่ในมือของใคร ข้าควรจะเป็นคนตัดสินใจเอง!”

เฉินฉางเซิงถึงกับอึ้งไปเมื่อได้ฟังคำพูดของหวงหลงที่อยู่ตรงหน้า

เขาคาดไม่ถึงว่าหวงหลงผู้ซื่อตรงจะคิดหาวิธีเช่นนี้ออกมาได้ ถึงกับวางแผนจะโอนย้ายธงวารีควบคุมทิศอุดรเสวียนหยวนซึ่งเป็นสุดยอดสมบัติวิเศษแต่กำเนิดให้แก่เขา

“สมบัติวิเศษนี้ดีจริงๆ และมันก็มีประโยชน์ต่อข้าด้วย”

“ทว่า หากเจ้าอยากจะมอบมันให้ข้าจริงๆ เจ้าจำเป็นต้องมีตบะที่สูงส่งกว่านี้เสียก่อน”

“ส่วนเรื่องการกลับไปยังทะเลตะวันออกพร้อมกันนั้น...”

ในขณะที่เฉินฉางเซิงกำลังจะเอ่ยตอบ เต่าดำแห่งทะเลเหนือผู้ซึ่งกลายมาเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาอย่างเต็มภาคภูมิก็ได้แทรกขึ้นมา

“เจ้านาย ในมหาอุดรเป่ยหมิงแห่งนี้ยังมีบางสิ่งที่ข้าอยากให้ท่านได้เห็น พวกเรายังไม่รีบกลับไปยังทะเลตะวันออกได้หรือไม่”

แววตาของเฉินฉางเซิงไหววูบ เขาพยักหน้าให้แก่หวงหลง

“ก็ตามนั้นแหละ อย่างที่เจ้าเห็น ข้ายังต้องรั้งอยู่ที่ทะเลเหนือแห่งนี้อีกสักระยะ เจ้าจงกลับไปยังทะเลตะวันออกก่อนเถิด แล้วเราค่อยไปพบกันที่วังอวี้ซวี”

หวงหลงพยักหน้าอย่างหนักแน่น

เขารู้ดีว่าศิษย์พี่คงจะไม่กลับไปยังทะเลตะวันออกพร้อมกับเขาในตอนนี้ และเขาก็ทำได้เพียงจดจำพระคุณนี้ไว้ ตราบเท่าที่เขามีธงวารีควบคุมทิศอุดรเสวียนหยวนอยู่ในมือ เขาจะมอบให้ศิษย์พี่เมื่อไหร่ก็ได้ตามที่ต้องการ

เมื่อมองดูหวงหลงเดินทางกลับไปยังทะเลตะวันออก

เฉินฉางเซิงก็ลอบถอนหายใจ

หากไม่นับเรื่องตบะที่ยังอ่อนด้อย หวงหลงก็นับว่าเป็นศิษย์น้องที่ดีคนหนึ่ง

หากเขาสามารถใช้โอกาสนี้ชดเชยส่วนที่ขาดหายไปในเรื่องตบะได้ อนาคตของเขาย่อมไม่มืดมนอย่างแน่นอน

หลังจากที่ร่างของหวงหลงลับตาไปโดยสมบูรณ์แล้ว

เฉินฉางเซิงจึงหันมามองเต่าดำแห่งทะเลเหนือ

ยามนี้เต่าดำแห่งทะเลเหนือคือเทพดาวอุปถัมภ์ของเขา และถูกกำหนดให้ต้องร่วมทางไปกับเขาตลอดรอดฝั่ง ดังนั้นอีกฝ่ายย่อมไม่พูดจาส่งเดชเป็นแน่

ในเมื่อเขาบอกว่ามีบางสิ่งที่คุ้มค่าแก่การสำรวจในมหาอุดรเป่ยหมิงแห่งนี้ มันก็ต้องมีแน่ๆ หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ เขาก็คงจะกลับไปยังทะเลตะวันออกพร้อมกับหวงหลงไปแล้ว

“พูดมาสิ เจ้าค้นพบอะไรอีก”

เฉินฉางเซิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

“ที่นี่นี่ยังไม่ใช่ส่วนที่ลึกที่สุดของมหาอุดรเป่ยหมิงขอรับ”

เต่าดำแห่งทะเลเหนือกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“ความจริงแล้ว ข้าพบร่องรอยที่คาดว่าจะเป็นทางเข้าสู่แดนเร้นลับในส่วนที่ลึกที่สุดของมหาอุดร ข้าสัมผัสได้ว่าภายในนั้นมีผลประโยชน์ที่สามารถช่วยยกระดับตบะของพวกเราได้”

“เดิมทีข้ากะว่าจะเข้าไปสำรวจหลังจากได้ธงวารีควบคุมทิศอุดรเสวียนหยวนมาแล้ว”

“แม้ตอนนี้ข้าจะไม่มีธงนั่นอยู่ในมือ แต่ในเมื่อมีพวกท่านอยู่ด้วย ข้าคิดว่าเราควรจะลองไปเสี่ยงดูสักตั้งขอรับ”

“ถ้าอย่างนั้นก็รีบนำทางไปสิ จะรออะไรอยู่อีก”

หลังจากหวงหลงจากไป หงส์ไฟจูเชว่ก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากขึ้นมา

เมื่อได้ยินเสียงนี้

เต่าดำแห่งทะเลเหนือก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองไปยังนกน้อยบนไหล่ของเฉินฉางเซิง

“ว่าที่เทพดาวจูเชว่ เพื่อนร่วมงานของเจ้าไงล่ะ!”

เต่าดำแห่งทะเลเหนือรับฟังคำแนะนำนั้น

เขาลอบพึมพำในใจ

นกจูเชว่ตัวน้อยนี้ดูเหมือนจะมีตบะต่ำต้อยนัก แต่นางกลับให้ความรู้สึกที่ยากจะพรรณนาแก่เขา เขาพยายามใช้กระดองเต่าทำนายดูแล้วแต่ก็ยังไม่อาจล่วงรู้อะไรได้เลย

ภูมิหลังของเต่าดำแห่งทะเลเหนืออย่างเขาก็ไม่ธรรมดานัก หากจะพูดให้ถูก เขาคือเทพมารหลังกำเนิดที่ถือกำเนิดขึ้นในทะเลเหนือ

หากเขาไม่เดินหลงทางเสียก่อน ก็คงไม่ต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้

และนกจูเชว่ตัวนี้ก็ให้ความรู้สึกที่คล้ายคลึงกับเขา

เมื่อเรื่องราวคลี่คลายลงแล้ว

เฉินฉางเซิงจึงเรียกพญาครุฑปีกทองออกมาจากมิติของเขา

“ว่าที่เทพดาวเจ็ดสังหาร เพื่อนร่วมงานของเจ้าอีกคน!”

“.......”

เมื่อมองดูพญาครุฑปีกทองที่มีตบะอยู่เหนือระดับทองอมตะแล้ว

เต่าดำแห่งทะเลเหนือก็ถึงกับพูดไม่ออก

เขามองไม่ออกถึงพลังที่แท้จริงของนกจูเชว่

แต่บนตัวของพญาครุฑปีกทองตนนี้ กลับมีร่องรอยแห่งโชคลาภของเผ่าฟีนิกซ์อย่างชัดเจน

รวมถึงตัวเขาเองด้วย ดูเหมือนว่าเหล่าเทพดาวทั้งหกแห่งหนานโต่วที่เฉินฉางเซิงต้องการรวบรวมนั้น จะไม่ได้ถูกเลือกมาอย่างสุ่มๆ เสียแล้ว แม้แต่ดาวจูเชว่ก็ยังใช้หงส์ไฟจูเชว่ตัวจริงมาเป็นตัวแทนเลยงั้นหรือ?

อย่างไรก็ตาม

เมื่อเห็นการจัดขุมกำลังเช่นนี้ เต่าดำแห่งทะเลเหนือก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอกในที่สุด

หากเฉินฉางเซิงเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรที่ไร้ซึ่งปณิธานอันยิ่งใหญ่ ย่อมไม่ใช่เรื่องดีสำหรับเขาเป็นแน่

แต่พอมองดูในตอนนี้ เรื่องเช่นนั้นคงไม่มีวันเกิดขึ้น

ในเวลานี้

ความมั่นใจของเขาเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล

“ส่วนเรื่องแดนเร้นลับนั่น จะเป็นของที่คุนเผิงทิ้งไว้หรือเปล่านะ? ข้าได้ยินมาว่าตัวตนที่ทรงพลังที่สุดในทะเลเหนือตอนนี้ก็น่าจะเป็นเทพมารหลังกำเนิดตนนี้แหละ”

หงส์ไฟจูเชว่ค่อยๆ เอ่ยถาม

ยามนี้นางรับรู้จากเฉินฉางเซิงเพียงว่ามีคุนเผิงอยู่ในมหาอุดรเป่ยหมิง นางจึงมัวแต่คิดว่าทุกสิ่งทุกอย่างคงจะเกี่ยวข้องกับคุนเผิงไปเสียหมด

“ท่านหมายถึงจอมมารคุนเผิงใช่ไหมขอรับ”

เต่าดำแห่งทะเลเหนือส่ายหัวอย่างแรง

“ข้าย่อมจดจำกลิ่นอายของคุนเผิงได้ดี เขากับข้าคือเทพมารหลังกำเนิดเพียงสองตนในมหาอุดรเป่ยหมิงแห่งนี้”

“คุนเผิงอาจจะไม่ล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของข้า แต่ข้าเข้าใจเขาเป็นอย่างดีขอรับ”

“แดนเร้นลับแห่งนี้ ไม่ใช่ฝีมือของคุนเผิงอย่างแน่นอน!”

เมื่อได้ยินเต่าดำแห่งทะเลเหนืออ้างว่าเข้าใจคุนเผิงเป็นอย่างดี

เฉินฉางเซิงก็อยากจะแหย่ไปว่า ‘เจ้าดำน้อย เจ้าเผยไต๋ออกมาหมดแล้วนะ’

แต่สุดท้ายเขาก็ยั้งปากไว้

พื้นที่ที่ธงวารีควบคุมทิศอุดรเสวียนหยวนเคยอยู่นั้น ยังไม่ใช่ส่วนลึกที่สุดของมหาอุดรเป่ยหมิงจริงๆ เมื่อเดินตามรอยเท้าของเต่าดำแห่งทะเลเหนือไป ในที่สุดเฉินฉางเซิงและกลุ่มของเขาก็หยุดฝีเท้าลง

เบื้องหน้าของพวกเขา ปรากฏรอยแยกน้ำแข็งขนาดมหึมา หุบเหวลึกที่มองไม่เห็นก้นบึ้งกำลังเปล่งรัศมีเก้าสีออกมา

เพียงแค่จ้องมอง

พวกเขาก็รู้สึกราวกับว่าวิญญาณดั้งเดิมของตนได้รับการชำระล้างจนสะอาดหมดจด

แม้แต่หงส์ไฟจูเชว่ที่มีตบะระดับหุ่นหยวนทองอมตะยังต้องหรี่ตาลง และดูจะรื่นรมย์กับมันไม่น้อย

เงียบเชียบ

เปลวเพลิงสีทองลุกโชนขึ้นในดวงตาของเขา เพลิงโบราณหมื่นวิญญาณแผ่ขยายลึกลงไปในหุบเหวอย่างต่อเนื่อง แม้จะมีสุดยอดสมบัติวิเศษแต่กำเนิดชิ้นนี้ช่วยนำทาง แต่เขาก็ยังไม่อาจสำรวจหุบเหวแห่งนี้ได้จนสุดก้นบึ้ง

ดวงตาของเฉินฉางเซิงหรี่ลงเล็กน้อย

ยามที่เพลิงโบราณหมื่นวิญญาณของเขาทำงานเต็มกำลัง เขาสามารถสำรวจดวงดาวอายุวัฒนะได้ทั้งดวงในพริบตา

ทว่าหุบเหวที่เต็มไปด้วยแสงเก้าสีเบื้องหน้าเขานี้ กลับไม่อาจสำรวจได้จนถึงที่สุด

มันชัดเจนยิ่งนัก

ความลึกของหุบเหวแห่งนี้ ก้าวข้ามขนาดของดวงดาวอายุวัฒนะไปแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ยิ่งลงไปลึกเท่าไหร่ พลังงานที่ไหลเวียนอยู่นั้นก็ยิ่งส่งผลต่อวิญญาณดั้งเดิมของพวกเขามากขึ้นเท่านั้น

“วูบ!”

“ไปกันเถอะ เราเข้าไปดูกันว่าแดนเร้นลับแห่งนี้มันคืออะไรกันแน่!”

เฉินฉางเซิงมีสุดยอดสมบัติวิเศษแต่กำเนิดถึงสองชิ้นไว้ป้องกันตัว ทั้งธงหลีตี้และธงซิ่งหวง ดังนั้นเขาจึงมีความกล้าหาญตามประสายอดฝีมือ เขาเป็นผู้นำพาทุกคนมุ่งหน้าลงสู่เบื้องล่างในทันที

เมื่อเห็นเฉินฉางเซิงเริ่มนำทาง

เต่าดำแห่งทะเลเหนือและพญาครุฑปีกทองต่างก็ส่งเสียงคำรามและติดตามเขาเข้าไป

ตู้ม!

ทันทีที่พวกเขาก้าวเข้าไป ความรู้สึกที่วิญญาณดั้งเดิมถูกชำระล้างก็ยิ่งเด่นชัดขึ้น ความจริงแล้วไม่ใช่แค่เพียงวิญญาณดั้งเดิมเท่านั้น แม้แต่ร่างกายเนื้อหนังของพวกเขาก็ยังได้รับการเสริมสร้างให้แข็งแกร่งขึ้นด้วยพลังเก้าสีนี้เช่นกัน