บทที่ 14 มังกรเหลืองเยือกแข็ง

บทที่ 14 มังกรเหลืองเยือกแข็ง

"ดินแดนเหนือสุดช่างไม่เหมาะกับข้าเสียจริง!"

หงส์ไฟจูเชว่เอียงคอพลางบ่น

ความแตกต่างของอุณหภูมิระหว่างทิศเหนือและทิศใต้นั้นรุนแรงยิ่งนัก สภาพอากาศราวกับอยู่คนละขั้ว โดยเฉพาะตอนนี้ที่พวกเขามาถึงดินแดนเหนือสุดอันเต็มไปด้วยภูเขาน้ำแข็งขั้วโลกที่แผ่ซ่านความหนาวเหน็บเข้าถึงกระดูก

"อาจู หากเจ้าพ่ายแพ้ต่อความหนาวเย็น ย่อมสามารถกลับเข้าไปในธงอัคคีแผ่นดินทิศใต้เพื่อบำเพ็ญเพียรเหมือนจินเผิงได้นะ"

เฉินฉางเซิงไหวไหล่

"เจ้าถึงกับกล้าเปรียบข้ากับจินเผิงเชียวหรือ เจ้าทำให้ข้าโมโหจริงๆ นะเจ้าศิษย์น้อง"

หงส์ไฟจูเชว่ขนลุกชันด้วยความโกรธ

นางไม่เหมือนกับพญาครุฑปีกทองจินเผิง

นางจะเข้าไปในธงอัคคีแผ่นดินทิศใต้เฉพาะตอนบำเพ็ญเพียรเท่านั้น เวลาที่เหลือนาจะไม่อยู่ข้างในเด็ดขาด

เฉินฉางเซิงย่อมล่วงรู้ความนึกคิดของหงส์ไฟจูเชว่ดี และตอนนี้เขาก็แค่หยอกล้อนางเล่นเท่านั้น

อย่างไรเสีย การเดินทางครั้งนี้ก็ค่อนข้างน่าเบื่อ

การได้แหย่หงส์ไฟจูเชว่บ้างเป็นครั้งคราวนับว่าสนุกไม่น้อย ช่วยให้ผ่อนคลายจิตใจและมีประโยชน์ต่อการยกระดับคุณภาพชีวิต

ตามหลักการกำเนิดและข่มกันของเบญจธาตุ เฉินฉางเซิงตรวจพบความผันผวนที่มาจากสองทิศทาง ทิศทางหนึ่งเบี่ยงออกจากทะเลเหนือและชี้ไปยังทิศทางของสำนักเขาอย่างชัดเจน

ทว่า

เฉินฉางเซิงรู้ดีว่าทิศทางนั้นไม่ใช่เขาคุนหลุนตะวันออก แต่เป็นเขาคุนหลุนตะวันตกที่อยู่ติดกัน

ธงเมฆาพิสุทธิ์ทิศตะวันตกอยู่ในมือของมหาเทพโบราณอย่างพระแม่ตะวันตก (ซีหวังหมู่)

ส่วนอีกหนึ่งผืนที่หายไปนั้น

แน่นอนว่าเป็นเพราะตอนนี้มันอยู่ในมือของนักพรตเจียอิ่นแห่งสำนักตะวันตก

เฉินฉางเซิงรู้เรื่องนี้อย่างถ่องแท้

เพราะในช่วงมหาสงครามสถาปนาเทพ ธงผืนนี้ถูกยืมโดยศิษย์น้องของเขา 'เหวินซู ก่วงฝ่า เทียนจุน' ซึ่งภายหลังได้กลายเป็นพระมัญชุศรีโพธิสัตว์

เรื่องนี้ไม่จำเป็นต้องเอ่ยถึงอีก

ธงวิเศษที่อยู่ในมือของนักปราชญ์โดยตรงนั้น หากเขาสามารถหาเจอได้ง่ายๆ เพียงแค่อาศัยการเชื่อมต่อระหว่างเบญจธาตุก็คงจะเป็นเรื่องที่ตลกเกินไป

ดังนั้น ในประสาทสัมผัสของเขา ทิศทางนั้นจึงอยู่ในสภาวะว่างเปล่า

ผืนสุดท้ายย่อมชี้ตรงไปยังดินแดนเหนือสุด

เฉินฉางเซิงเมื่อผสานเข้ากับเพลิงโบราณหมื่นวิญญาณที่สามารถสำรวจได้ทุกสรรพสิ่ง ย่อมสามารถจับความเคลื่อนไหวในปัจจุบันของธงควบคุมวารีทิศเหนือได้อย่างแม่นยำ

ในระหว่างที่สนทนากับหงส์ไฟจูเชว่ เขาก็ไม่ได้ละทิ้งการสำรวจ

ดวงตาที่ยังคงเป็นประกายสีทองคือหลักฐาน

"อืม"

"เจอแล้ว"

"กลิ่นอายของศิษย์น้องหวงหลง"

ในขณะที่เฉินฉางเซิงกำลังจะหยอกล้อหงส์ไฟจูเชว่ต่อ เพลิงโบราณหมื่นวิญญาณก็ได้ส่งข้อมูลกลับมาหาเขา

"ดูเหมือนศิษย์น้องจะยังมีโชคลาภอยู่บ้าง อย่างน้อยทิศทางที่เขาตามหาธงควบคุมวารีทิศเหนือก็ไม่ได้เบี่ยงเบนไป"

เฉินฉางเซิงหัวเราะเบาๆ

หงส์ไฟจูเชว่ที่ยืนบนไหล่ของเขาเอ่ยขึ้นด้วยความประหลาดใจ

"เจอแล้วหรือ?"

เฉินฉางเซิงพยักหน้าเล็กน้อย ปลายนิ้วเหยียดออก ทันใดนั้นเปลวเพลิงสีทองก็ควบแน่นเป็นกระจกอัคคีเบื้องหน้า

นี่คือวิชาแปรผันของวิชากระจกวารี ซึ่งเฉินฉางเซิงร่ายโดยใช้เพลิงโบราณหมื่นวิญญาณ สามารถแสดงภาพของพื้นที่ที่สำรวจได้อย่างชัดเจน

หงส์ไฟจูเชว่เงยหน้ามอง

ในกระจกที่สร้างขึ้นด้วยอิทธิฤทธิ์ ปรากฏภาพประติมากรรมน้ำแข็งขนาดมหึมา และภายในน้ำแข็งนั้นมีมังกรแท้จริงตนหนึ่งถูกจองจำอยู่

ชิ

หวงหลงถึงกับกลายเป็นมังกรน้ำแข็งไปเสียแล้ว

"ภูเขาน้ำแข็งขั้วโลกที่ล้อมรอบอยู่นั้นถูกจัดวางตามหลักมหาธรรมเก้าวิมานแปดทิศทางอย่างเคร่งครัด ก่อเกิดเป็นค่ายกลน้ำแข็งลี้ลับขั้วเหนือ นับว่ามีแบบแผนทีเดียว"

เฉินฉางเซิงหรี่ตาลงเล็กน้อยพลางพึมพำกับตัวเอง

หงส์ไฟจูเชว่เอียงคอแล้วค่อยๆ เอ่ยว่า

"การที่จะสามารถกักขังศิษย์ของนักปราชญ์ไว้ในดินแดนเหนือสุดได้ดูเหมือนที่มาจะไม่ธรรมดา คงจะเป็นผู้มีอิทธิฤทธิ์กล้าแกร่งของที่นี่ หากเจ้าคิดจะทำลายค่ายกล ก็จงระวังอย่าให้มีจุดจบเหมือนเขาเสียล่ะ"

หงส์ไฟจูเชว่เตือนเฉินฉางเซิงด้วยความหวังดี

ตบะของหวงหลงที่ถูกผนึกอยู่ในภูเขาน้ำแข็งนั้นสูงกว่าเฉินฉางเซิง

เหล่า 'สิบสองเซียนอมตะแห่งอวี้ซวี' ล้วนแต่ควบแน่น 'สามบุปผา' บนกระหม่อมและก้าวเข้าสู่ขอบเขตต้าหลัวทองอมตะกันหมดแล้ว

ในขณะที่เฉินฉางเซิงตอนนี้ยังอยู่เพียงขั้นไท่อี้ทองอมตะขั้นต้นเท่านั้น

ตัวหงส์ไฟจูเชว่เองก็ยังไม่ได้ควบแน่นสสารอมตะและยังไม่ฟื้นคืนตบะสู่ระดับทองอมตะด้วยซ้ำ

ส่วนพญาครุฑปีกทองแม้จะเกิดมาเป็นทองอมตะ แต่เมื่อต้องเผชิญกับการต่อสู้ในระดับนี้ เขายังไร้ประโยชน์สิ้นดีและจะเป็นภาระเสียมากกว่าหากไม่ก่อเรื่องยุ่ง

คำพูดของหงส์ไฟจูเชว่นับว่าตรงประเด็นมาก

อย่างไรก็ตาม เฉินฉางเซิงกลับส่ายหน้า

"ในดินแดนเหนือสุด ผู้มีอิทธิฤทธิ์กล้าแกร่งไม่ได้มีอยู่มากมายนัก"

"หากจะมีใครที่ใจกล้าบ้าบิ่นพอจะโจมตีศิษย์ของนักปราชญ์ ก็มีเพียงหนึ่งเดียว นั่นคืออดีตจอมอสูรแห่งศาลสวรรค์ 'คุนเผิง'"

มหาวิบัติเทพ-อสูร

ทั้งสองเผ่าพันธุ์สู้รบกันอย่างดุเดือด ผู้มีอิทธิฤทธิ์กล้าแกร่งล้มตายไปมากมาย

จักรพรรดิสวรรค์ตี้จวินและตงหวงไท่อี้ได้รับการยืนยันว่าดับสูญไปแล้ว

เหลือเพียงจอมอสูรคุนเผิงที่หายสาบสูญไป

คุนเผิงถือกำเนิดในดินแดนเหนือสุด การกลับมายังบ้านเกิดเดิมย่อมเป็นเรื่องปกติยิ่งนัก ในฐานะจอมอสูรแห่งศาลสวรรค์ การจะจัดการกับหวงหลงย่อมเป็นเรื่องง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก

มุมปากของเฉินฉางเซิงยกขึ้นเล็กน้อย

"ทว่า ข้ามั่นใจว่าไม่ใช่เขา"

"หากเป็นอดีตจอมอสูรจริงๆ ศิษย์น้องหวงหลงจะยังมีชีวิตรอดอยู่ได้อย่างไร?"

"ยิ่งไปกว่านั้น ข้ามั่นใจว่าตัวตนที่วางค่ายกลกักขังศิษย์น้องหวงหลงไว้นั้นมีตบะที่ต่ำเตี้ยเรี่ยดินเหลือเกิน และอาจจะยังไม่ก้าวข้ามขอบเขตต้าหลัวทองอมตะด้วยซ้ำ"

ดวงตาของเฉินฉางเซิงเป็นประกาย

"ดังนั้น การจะช่วยศิษย์น้องหวงหลงจึงไม่จำเป็นต้องคิดให้ซับซ้อน ต่อให้ใช้ความรุนแรงสักหน่อยก็ย่อมได้!"

เมื่อได้ฟังการตัดสินใจของเฉินฉางเซิง

หงส์ไฟจูเชว่ก็รู้สึกว่ามันมีเหตุผลมากทีเดียว

เฉินฉางเซิงดูจะมีพรสวรรค์ในการเปลี่ยนเรื่องยากให้เป็นเรื่องง่าย ซึ่งทำให้นางประทับใจเสมอ

และเมื่อตัดสินใจที่จะลงมือ

เขาก็ทำอย่างตรงไปตรงมาเช่นเคย

ท่ามกลางพลังเวทที่โหมกระหน่ำ

ธงอัคคีแผ่นดินทิศใต้วาบขึ้นในมือของเขา

ในวินาทีต่อมา เปลวเพลิงหนานหมิงนับไม่ถ้วนก็แผ่ซ่านเข้าสู่น้ำแข็งลี้ลับขั้วเหนืออย่างไร้เหตุผล

ตูม!

ภูเขาน้ำแข็งขั้วโลกที่แข็งแกร่งเริ่มละลายอย่างรวดเร็ว จนกลายเป็นกลุ่มไอน้ำสีขาวหนาทึบ ก่อนจะระเหยหายไปภายใต้ฤทธิ์ของเพลิงหนานหมิง

เฉินฉางเซิงเมินเฉยต่อทุกสิ่งและใช้เพลิงหนานหมิงละลายภูเขาน้ำแข็งและทำลายค่ายกลลงอย่างไม่เกรงกลัว

"โฮก"

เสียงมังกรคำรามดังขึ้นจากกลุ่มไอน้ำสีขาว มังกรน้ำแข็งพลันคืนร่างกลับเป็นหวงหลง ทะยานวนเวียนมาอยู่ข้างกายเฉินฉางเซิง

"ขอบพระคุณท่านศิษย์พี่ที่ช่วยชีวิตข้า"

หวงหลงค้อมตัวคำนับเฉินฉางเซิง

"ท่านศิษย์พี่ไม่ได้ไปรับตำแหน่งที่ดวงดาวอายุวัฒนะหรอกหรือ? เหตุใดจึงมาปรากฏตัวที่นี่ได้?"

น้ำเสียงของหวงหลงเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ในตอนที่หลุดรอดออกมาได้ เขาก็พบเห็นร่างของศิษย์พี่ของตนแล้ว

ตบะของอีกฝ่ายได้รับการยกระดับจนบรรลุขั้นไท่อี้ทองอมตะขั้นต้นสำเร็จ ไม่เพียงเท่านั้น เขายังมีสมบัติวิเศษแต่กำเนิดระดับยอดเยี่ยมอย่างธงอัคคีแผ่นดินทิศใต้อีกด้วย

ในช่วงเวลาสั้นๆ

ศิษย์พี่เบื้องหน้าเขาดูราวกับได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สะเทือนเลื่อนลั่น

ดูเหมือนว่าตำแหน่งเทพเจ้าดาวอายุวัฒนะจะไม่ได้จำกัดเส้นทางของศิษย์พี่เลยแม้แต่น้อย

แน่นอนว่า

สำหรับนักพรตหวงหลงแล้ว ยิ่งศิษย์พี่แข็งแกร่งเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น

"ข้าได้ยินมาจากราชาบากลว่าเจ้าตามหาธงควบคุมวารีทิศเหนือและหายไปนาน ข้าเลยมาตามหาสมบัติและถือโอกาสช่วยเจ้าไปในตัว"

ตามหาสมบัติอะไรกัน

หวงหลงรู้ดีแก่ใจว่านี่เป็นเพียงข้ออ้างของศิษย์พี่ที่ไม่ต้องการให้เขาต้องรู้สึกกระดากอาย

ดูจากท่าทางแล้ว เขารู้ว่าศิษย์พี่มาตามหาเขาโดยอาศัยสัมผัสระหว่างธงเบญจธาตุอย่างแน่นอน