บทที่ 11 เทพแห่งการจุติ? เทพแห่งเจ็ดสังหารต่างหาก!

บทที่ 11 เทพแห่งการจุติ? เทพแห่งเจ็ดสังหารต่างหาก!

กาลเวลาหมุนผ่านไปอย่างรวดเร็ว

โดยไม่รู้ตัว

เฉินฉางเซิงได้พำนักอยู่บนเกาะกลางทะเลใต้แห่งนี้มาเป็นระยะเวลาหนึ่งแล้ว

แม่นกน้อยแซ่จูตัวหนึ่งถึงกับยกระดับตบะของนางขึ้นสู่จุดสูงสุดของขอบเขตลี้ลับอมตะด้วยการกินลูกท้อสวรรค์ เหลือเพียงก้าวเดียวก็จะกลับคืนสู่ทำเนียบทองอมตะได้แล้ว

(ลำดับขั้นบำเพ็ญเพียร: หลอมปราณบริสุทธิ์เป็นชี่, หลอมชี่เป็นจิตวิญญาณ, หลอมจิตวิญญาณคืนสู่ความว่าง, หลอมความว่างเข้ารวมกับมรรค, เซียนมนุษย์, เซียนปฐพี, เซียนสวรรค์, เซียนแท้จริง, ลี้ลับอมตะ, ทองอมตะ, ไท่อี้ทองอมตะ, ต้าหลัวทองอมตะ, กึ่งนักปราชญ์ (หุ่นหยวนทองอมตะ), นักปราชญ์ (หุ่นหยวนอู๋จี้ต้าหลัวทองอมตะ), มรรคสวรรค์, มหาธรรมานุภาพ...)

ส่วนสาเหตุที่นางยังไม่กลับสู่ระดับเดิมเสียทีนั้น แน่นอนว่าเป็นเพราะลูกท้อสวรรค์หมดลงแล้วนั่นเอง

หงส์ไฟจูเชว่ไม่ได้สนใจเรื่องจำนวนของลูกท้อสวรรค์เท่าใดนัก

อย่างไรเสีย หงส์ไฟจูเชว่ก็เป็นตัวตนระดับหุ่นหยวนทองอมตะที่เคยผ่านการจุติใหม่ด้วยเปลวเพลิง ขอบเขตเดิมของนางมั่นคงอยู่แล้ว การเพียงแค่สะสมพลังเวทให้ถึงขอบเขตเดิมจึงเป็นเรื่องที่ง่ายดายมากสำหรับนาง

เมื่อก้าวเข้าสู่ขั้นทองอมตะ นางก็จำเป็นต้องควบแน่นสสารอมตะขึ้นมาพอดี ซึ่งกระบวนการนี้สามารถอาศัยความช่วยเหลือจากธงอัคคีแผ่นดินทิศใต้ที่บรรจุเพลิงเทพหนานหมิงได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ดังนั้นนางจึงไม่ต้องการลูกท้อสวรรค์อีกต่อไป

และในเวลานี้เอง

ไข่ใบยักษ์ภายในถ้ำพำนักก็ได้ดูดซับปราณหยินหยางแต่กำเนิดเข้าไปจนหมดสิ้น ทั่วทั้งใบถูกโอบล้อมด้วยสีดำและสีขาวสลับกัน

เพล้ง!

ในครรลองสายตาของเฉินฉางเซิง รอยแตกพลันปรากฏขึ้นบนเปลือกไข่อันวิจิตรบรรจง

หลังจากนั้น

แสงสีทองเจิดจ้าจำนวนมหาศาลก็พุ่งออกมาจากภายใน

พระเจ้าช่วย

ตำนานสีทองชัดๆ

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า เฉินฉางเซิงรู้สึกเหมือนตนเองสุ่มกาชาได้การันตีระดับสูงสุดอย่างไรอย่างนั้น

ในความเป็นจริง

แสงสีทองนี้คือเงาสะท้อนจากปีกทองคำของพญาครุฑปีกทองเอง

ในฐานะหนึ่งในหมากที่หยวนเฟิ่งทิ้งไว้ให้แก่เผ่าฟีนิกซ์ หากพญาครุฑปีกทองผ่านการแปลงกายตามปกติ ตบะของเขาจะเหนือล้ำกว่าเหล่าตัวตนแต่กำเนิดทั่วไปอย่างมาก

ตัวอย่างเช่น ขงเซวียน ที่ได้รับพรยิ่งกว่านั้น

ในช่วงท้ายของมหาสงครามสถาปนาเทพ เขาได้กลายเป็นกึ่งนักปราชญ์อันดับหนึ่งและเป็นตัวตนที่มีพลังต่อสู้สูงที่สุดภายใต้ระดับนักปราชญ์

หากเฉินฉางเซิงและหงส์ไฟจูเชว่ไม่ได้มาที่ทะเลใต้ และปล่อยให้ปราณหยินหยางของพญาครุฑปีกทองแปรเปลี่ยนจาก "แต่กำเนิด" กลายเป็น "หลังกำเนิด" จนทำลายรากฐานมรรคของเขา เช่นนั้นวิถีชีวิตของครุฑยักษ์ตนนี้ย่อมไม่ราบรื่นเป็นแน่

ทว่าสถานการณ์ในปัจจุบันกลับดีกว่าแต่ก่อนมากนัก

โดยเฉพาะแสงสีทองที่พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

มันบ่งบอกอย่างชัดเจนถึงการควบแน่นสสารอมตะตามธรรมชาติ

นั่นหมายความว่าตบะของพญาครุฑปีกทองที่เพิ่งกะเทาะเปลือกออกมานั้น สูงกว่าหงส์ไฟจูเชว่ถึงหนึ่งขั้น โดยบรรลุถึงระดับทองอมตะขั้นต้น

เฉินฉางเซิงจ้องมองไปยังพญาครุฑปีกทองที่กำลังออกมาจากเปลือกไข่เบื้องหน้า

รูปลักษณ์ของเขาช่างคล้ายคลึงกับร่างเดิมที่เขาเคยเห็นในละครโทรทัศน์เมื่อครั้งอดีต

แน่นอนว่า

คล้ายเพียงแค่รูปทรงเท่านั้น

พญาครุฑปีกทองตัวจริงนั้นสง่างามและน่าเกรงขามกว่าที่เขาเคยเห็นมากนัก

"ขอบคุณท่านผู้เจริญที่ถ่ายทอดมรดกแห่งเผ่าฟีนิกซ์ให้แก่ข้า จินเผิงเกือบจะทำความผิดพลาดครั้งใหญ่เสียแล้ว"

นามเดิมของพญาครุฑปีกทองคือจินเผิง เฉินฉางเซิงเลิกคิ้วขึ้นเมื่อได้รับรู้ชื่อของอีกฝ่าย

หงส์ไฟจูเชว่กระโดดจากไหล่ซ้ายมายังไหล่ขวาของเขา ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยขึ้น

"ไม่เป็นไรหรอก หากเจ้าอยากขอบคุณใครสักคน ก็จงขอบคุณเซียนอมตะขั้วใต้เถิด เขาเป็นคนพาข้ามาหาเจ้า"

หงส์ไฟจูเชว่ไม่ได้เปิดเผยฐานะผู้นำเผ่าฟีนิกซ์ของนาง และมอบความดีความชอบในการเดินทางครั้งนี้ให้แก่เฉินฉางเซิง

การที่จินเผิงสามารถกะเทาะเปลือกออกมาได้อย่างสำเร็จในทริปนี้ ความดีความชอบส่วนใหญ่เป็นของเฉินฉางเซิงจริงๆ ศักดิ์ศรีของหงส์ไฟจูเชว่เองก็ไม่อนุญาตให้นางชุบมือเปิบเอาความดีความชอบนี้ไปเป็นของตนเอง

นัยน์ตาสีทองแนวนอนของจินเผิงหรี่ลงเล็กน้อย

เดิมทีเขาคิดว่านกจูเชว่ที่ยืนบนไหล่ของเฉินฉางเซิงคือผู้ช่วยชีวิต แต่เขาไม่คาดคิดว่าผู้มีพระคุณที่แท้จริงจะเป็นเฉินฉางเซิง

"ขอบพระคุณท่านใต้เท้าที่ช่วยเหลือข้าให้ได้สานต่อวิถีแห่งมรรค..."

เมื่อเห็นว่าจินเผิงกำลังจะก้มกราบขอบคุณต่อไป

เฉินฉางเซิงก็โบกมือและใช้พลังเวทอันสูงส่งหยุดการกระทำของอีกฝ่ายไว้ทันที

"ไม่เป็นไรหรอก ที่ข้าช่วยเจ้า ย่อมมีเหตุผลของข้า"

"ข้าดำรงตำแหน่งเทพเจ้าดาวอายุวัฒนะในศาลสวรรค์และกำลังขาดแคลนผู้ใต้บังคับบัญชา เมื่อเห็นเจ้า ข้าจึงคิดว่าเจ้าช่างเหมาะสมยิ่งนัก นี่คือเหตุผลที่ข้ามาช่วยเจ้าในครั้งนี้"

"เจ้าเต็มใจจะมาเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของข้าหรือไม่"

เฉินฉางเซิงจดจำเหตุผลที่เขาลงมายังโลกเบื้องล่างได้เสมอ เขาเอ่ยจุดประสงค์ออกมาอย่างตรงไปตรงมาโดยไม่กำกวม

"จินเผิงเต็มใจจะติดตามท่านใต้เท้า ขอยึดถือท่านเป็นนาย และพร้อมจะปฏิบัติตามคำสั่งของท่านทุกประการ"

สำหรับการกระทำของเฉินฉางเซิงที่ช่วยให้เขาสานต่อวิถีแห่งมรรคนั้น ถือเป็นพระคุณที่เทียบเท่ากับการให้กำเนิดใหม่สำหรับตัวตนแต่กำเนิดทุกตน ต่อให้ต้องเป็นทาสหรือคนรับใช้ก็นับว่าเป็นเรื่องปกติ

ทว่าเฉินฉางเซิงกลับต้องการให้เขาเป็นเพียงผู้ใต้บังคับบัญชาเท่านั้น

เขาจะปฏิเสธได้อย่างไร?

เมื่อเห็นพญาครุฑปีกทองตกลงอย่างง่ายดาย เฉินฉางเซิงก็พยักหน้าเล็กน้อย รู้สึกพึงพอใจในท่าทีของเขามาก

"ดีมาก จินเผิง เจ้าช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก"

"แม้ข้าจะเป็นเทพเจ้าดาวอายุวัฒนะในศาลสวรรค์ซึ่งอาจดูเหมือนไม่มีความสำคัญอะไร แต่ข้ายังเป็นศิษย์แห่งสำนักฉาน เจื้อสายของนักปราชญ์ การเลือกมาเป็นคนของข้านับว่าเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุดแล้ว!"

ที่แท้ก็เป็นเชื้อสายของนักปราชญ์

คลื่นยักษ์โถมกระหน่ำขึ้นในใจของจินเผิงทันที

เมื่อเห็นว่าเฉินฉางเซิงกำลังจะโอ้อวดใส่รุ่นเยาว์ที่เพิ่งกะเทาะเปลือกออกมา หงส์ไฟจูเชว่ก็ทนดูภาพเช่นนี้ต่อไปไม่ไหวจริงๆ

"ศิษย์..."

ขณะที่นางกำลังจะเรียกเฉินฉางเซิงว่า 'ศิษย์น้องเล็ก' นางก็นึกขึ้นได้ว่าพญาครุฑปีกทองอยู่ใกล้ๆ และคำเรียกเช่นนั้นไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง เพราะจะเปิดเผยความลับสวรรค์บางประการได้ง่าย

นางฝืนยั้งคำเรียกนั้นไว้ในใจ

"ท่านใต้เท้า ในบรรดาเทพดาวทั้งหกแห่งกลุ่มดาวหนานโต่ว ท่านวางแผนจะให้จินเผิงดำรงตำแหน่งเทพดาวดวงไหนหรือ"

แม้จะไม่ได้เปิดเผยฐานะของนางต่อพญาครุฑปีกทองเบื้องหน้า แต่หงส์ไฟจูเชว่ยังคงมีสามัญสำนึกของผู้อาวุโสโดยสัญชาตญาณ และต้องการจะใส่ใจเกี่ยวกับวิถีทางในอนาคตของจินเผิง

ร่างหงส์ไฟจูเชว่ของนางไม่ถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของเผ่าฟีนิกซ์

แต่พญาครุฑปีกทองนั้นแบกรับโชคชะตาแห่งเผ่าฟีนิกซ์เอาไว้ นางจึงต้องใส่ใจเป็นธรรมดา

เฉินฉางเซิงย่อมล่วงรู้ถึงความนึกคิดของหงส์ไฟจูเชว่เป็นอย่างดี

เมื่อได้ยินหงส์ไฟจูเชว่ซึ่งเดิมทีมีขอบเขตระดับหุ่นหยวนทองอมตะ เรียกเขาว่า 'ท่านใต้เท้า' อย่างอ่อนหวาน เฉินฉางเซิงก็รู้สึกพึงพอใจและเกิดความทะนงตนอยู่บ้าง

อย่างไรก็ตาม

ในไม่ช้า

เฉินฉางเซิงก็ขจัดความรู้สึกนั้นออกไป

สำหรับการจัดสรรตำแหน่งให้แก่พญาครุฑปีกทองนั้น

เฉินฉางเซิงได้ครุ่นคิดไว้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว

เขาตัดสินใจไว้ตั้งแต่ตอนนั้น

หากเขาไม่พบพญาครุฑปีกทอง เขาก็คงต้องหาเทพแห่งดวงดาวที่มีอายุยืนยาวมาดำรงตำแหน่งแต่เนิ่นๆ ตามความลับสวรรค์

แต่ในเมื่อเขาพบพญาครุฑปีกทองผู้กุมโชคชะตาแห่งฟีนิกซ์แล้ว เขาย่อมต้องฟูมฟักอีกฝ่ายให้ดี

เทพดาวดวงที่หกแห่งกลุ่มดาวหนานโต่ว หรือเทพเจ้าแห่งการจุติ

หน้าที่เดิมของเขานั้นคล้ายคลึงกับตำแหน่งอื่นๆ ที่เกี่ยวกับการต่ออายุขัย

ทว่าสำหรับผู้ที่มีโชคชะตายิ่งใหญ่เช่นพญาครุฑปีกทอง ซึ่งถูกกำหนดมาให้สร้างความยิ่งใหญ่ภายใต้การนำของเขา ตำแหน่งเทพเจ้าแห่งการจุติเพียงอย่างเดียวย่อมไม่เพียงพอ

แต่ทว่า

มันช่างประจวบเหมาะเหลือเกิน

ดาวดวงที่หกแห่งกลุ่มดาวหนานโต่วนั้น ความจริงแล้วสามารถดำรงตำแหน่งอื่นได้ด้วย

ดวงตาของเฉินฉางเซิงเป็นประกายขณะมองไปยังหงส์ไฟจูเชว่และจินเผิงที่กำลังตั้งใจฟัง

"ข้าต้องการให้เขาดำรงตำแหน่ง เทพดาวเจ็ดสังหาร!"

ถูกต้องแล้ว

หากเทพดาวทั้งหกแห่งหนานโต่วมีตบะสูงส่งพอและมีโชคชะตาที่แข็งแกร่งพอ พวกเขาก็สามารถกลายเป็นเทพเจ้าแห่งกลุ่มดาวโต่วได้

ด้วยปราณหยินหยางแต่กำเนิดที่เข้าสู่ร่างกาย พญาครุฑปีกทองย่อมมีศักยภาพทัดเทียมกับขงเซวียน ในใจของเฉินฉางเซิง เขาคือผู้ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับตำแหน่งเทพดาวเจ็ดสังหาร!

เจ็ดสังหารคือดาวขุนพล ตัวแทนแห่งอำนาจและความเด็ดขาดช่างเหมาะสมกับเขาอย่างไม่มีที่ติ