บทที่ 3 ผู้ไร้หัวใจ

บทที่ 3 ผู้ไร้หัวใจ

“ข้าได้มอบพลังแห่งโชคชะตาให้แก่เจ้าแล้ว แต่ด้วยกายหยาบของมนุษย์ในยามนี้ เจ้ายังมิอาจควบคุมพลังนี้ได้โดยสมบูรณ์ ข้าจึงได้ปรับเปลี่ยนมันให้เรียบง่ายขึ้น เพื่อช่วยให้เจ้าสามารถควบคุมพลังนี้ได้ดีขึ้น”

เซียมองไปยังชายชรา “ทำไมท่านต้องหาผู้สืบทอดด้วยล่ะ?”

“เพราะข้ากำลังจะตาย” ชายชรากระซิบตอบแผ่วเบา

เซียขมวดคิ้ว “ตัวตนที่ถักทอโชคชะตาได้เยี่ยงท่าน ก็ตายได้ด้วยหรือ?”

“สำหรับมนุษย์ ความตายคือสิ่งที่น่าหวาดกลัวที่สุดในโลกใบนี้ แต่สำหรับอมตะชน ความตายคือพรที่ยิ่งใหญ่”

ชายชราพึมพำด้วยแววตาเหม่อลอย

“เพราะชีวิตที่มีจำกัด ผู้คนจึงเสาะแสวงหาความหมายของการมีชีวิตอยู่

ไม่ว่าจะเป็นความสุขหรือความทุกข์ ต่างก็มีวันสิ้นสุด แต่เมื่อจุดจบมาถึง สิ่งที่หลงเหลืออยู่มีเพียงความว่างเปล่าที่ไร้ก้นบึ้งเท่านั้น”

หลังจากกล่าวจบ ชายชราผู้มีนามว่าโชคชะตาก็มองมาที่เซียพร้อมรอยยิ้ม

“เพื่อให้เจ้ากลายเป็นนายของบ้านหลังนี้ ข้าจึงมอบโชคชะตาของเจ้าของเดิมให้แก่เจ้า”

เซียตะลึงงันไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยกมือขึ้นวางบนหน้าอก หัวใจที่เคยเต้นระรัวอย่างมีชีวิตชีวาได้หายไปแล้ว และในห้วงความคิดของเขาดูเหมือนจะมีองค์ความรู้บางอย่างที่ไม่ใช่ของเขาแทรกซึมเข้ามา

เขาเหลือบไปมองเปลวไฟในเตาที่อยู่ไม่ไกลนัก ภายในเปลวเพลิงสีส้มแดงนั้น มีหัวใจดวงหนึ่งกำลังหลับใหลอยู่

“เจ้าได้ลงนามในสัญญากับปีศาจแห่งไฟและบุตรแห่งดวงดาว เจ้ามอบหัวใจให้มัน และเจ้าก็ได้กลายเป็นนายของมันด้วยเช่นกัน

ยามนี้เจ้ามีเวทมนตร์มหาศาลอยู่ในครอบครอง

ในไม่ช้า หญิงสาวผู้ต้องคำสาปจะเดินทางมายังปราสาทของเจ้า

แม่มดผู้เร่ร่อนอยู่ในทุ่งรกร้างสาปแช่งเธอ เพราะแม่มดแห่งทุ่งรกร้างต้องการจะตามหาตัวเจ้า”

“ถ้าผมต้องรับสืบทอดโชคชะตาของเขา ผมต้องรับสืบทอดความสัมพันธ์ของเขาด้วยหรือไง? ผมไม่รู้จักเธอด้วยซ้ำ” เซียบ่นอุบอิบ

“ต่างโลกต่างสถานการณ์ย่อมหมายความว่าโชคชะตาจะสำแดงออกมาในรูปแบบที่แตกต่างกัน และในท่ามกลางสิ่งเหล่านั้น ย่อมมีตัวแปรที่ส่งผลกระทบต่อมันเสมอ”

น้ำเสียงของชายชราดูแก่ชราและมั่นคง เขาอธิบายรายละเอียดมากมายให้เซียฟังอย่างอดทน

“ในยุคสมัยที่เวทมนตร์กำลังจะดับสูญ สิ่งที่เรียกว่าปาฏิหาริย์ย่อมไม่มีอยู่จริง ตามหลักเหตุผลแล้ว ต่อให้เจ้าครอบครองโชคชะตานี้ เจ้าก็มิอาจมีสิ่งเหล่านี้ได้ทั้งหมด

เจ้าควรจะได้พบเพียงบ้านเก่าธรรมดาๆ และได้พบกับผู้หญิงที่โชคไม่ดีนักคนหนึ่งเท่านั้น

ทว่าโชคชะตาส่วนนี้ไม่ได้มาจากโลกใบนี้ และไม่ได้ถูกถักทอขึ้นมาโดยเฉพาะ แต่มันมาจากเรื่องราวในหัวของเจ้า ตั้งแต่จุดเริ่มต้นจนถึงจุดจบของเรื่องราว

เนื่องจากขาดภูมิหลังรองรับ มันจึงเต็มไปด้วยข้อผิดพลาดทางตรรกะมากมาย

ข้าจึงใช้พลังแห่งโชคชะตาเติมเต็มข้อผิดพลาดเหล่านั้น มันทำให้ปราสาทเคลื่อนที่หลังนี้ปรากฏขึ้นจริง และในโลกที่เวทมนตร์กำลังจะหมดไปนี้ มันได้บันดาลให้เวทมนตร์และคาถาของเจ้ามีตัวตนขึ้นมา รวมถึงสิ่งอื่นๆ ด้วย

ทั้งนี้เพื่อให้โชคชะตาส่วนนี้ดำเนินไปได้อย่างสมบูรณ์ตามที่ถูกถักทอไว้

นี่คือการประยุกต์ใช้พลังแห่งโชคชะตารูปแบบหนึ่ง

ทว่ามันก็ต้องแลกมาด้วยการกัดกินพลังที่มากกว่าการถักทอโชคชะตาทั่วไป

ส่วนการใช้งานในด้านอื่นๆ เจ้าจะเรียนรู้ได้เองในภายหลัง”

ชายชราหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ

“เพราะเจ้าสูญเสียหัวใจ เจ้าจึงสูญเสียอารมณ์ความรู้สึกของมนุษย์ และการแยกแยะระหว่างความดีความชั่วไปด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น เพราะเจ้าลงนามในสัญญากับปีศาจ ในยามที่เจ้าใช้เวทมนตร์ เจ้าจะมีความเสี่ยงที่จะกลายเป็นราชาปีศาจ

แต่หลังจากนั้น เจ้าจะได้รับการปลดเปลื้องโดยหญิงสาวผู้นั้น และได้รับอารมณ์ความรู้สึกกลับคืนมา”

แววตาของเขาดูลึกซึ้งขณะกระซิบแผ่วเบา

“ไม่ว่าจะมีสัญญาจินตภาพนี้หรือไม่ หลังจากกลายเป็นผู้ถักทอ ชีวิตที่ยืนยาวจะทำให้เจ้าสูญเสียอารมณ์ความรู้สึกของมนุษย์ไปในที่สุด

มันเป็นการสูญเสียที่เงียบเชียบ กว่าจะรู้ตัวอีกที มันก็สายเกินกว่าจะนึกเสียใจแล้ว

ดังนั้น ข้าจึงให้เจ้าได้สัมผัสกับสิ่งเหล่านี้ล่วงหน้า และยังมอบโอกาสให้เจ้าได้มันกลับคืนมา

แต่โชคชะตาไม่ใช่สิ่งที่ตายตัวเสมอไป

การจะได้อารมณ์ความรู้สึกกลับคืนมาหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเจ้าเอง

นี่คือบททดสอบที่ข้าจัดเตรียมไว้ให้เจ้า”

“ไม่นึกเลยว่าต่อให้มาถึงที่นี่แล้ว ผมก็ยังหนีไม่พ้นเรื่องสอบ” เซียบ่น

“ข้าจะหลอมรวมอีกหนึ่งโชคชะตาเข้าไปในตัวหญิงสาวที่กำลังจะมาถึงปราสาทหลังนี้

เธอจะมาหาเจ้าเพราะถูกแม่มดสาป และอาณาจักรที่เธอเคยพำนักอยู่ก็จะเกิดมหาสงครามขึ้นก่อนกำหนดเนื่องจากการหายตัวไปของเธอ

สงครามครั้งนี้จะส่งผลกระทบต่อโลก ยืดเยื้อยาวนาน และผู้คนมากมายจะต้องสังเวยชีวิตเพราะมัน”

“สงครามโลกที่เกิดจากการหายตัวไปของคนเพียงคนเดียวเนี่ยนะ?” สีหน้าของเซียดูประหลาดใจเล็กน้อย

“เคยมีตัวอย่างเช่นนี้เกิดขึ้นมิใช่หรือ?” ชายชรากล่าว “ยกตัวอย่างเช่น เฮเลน ในสงครามเมืองทรอย สตรีผู้เลอโฉมที่สุดในหมู่มนุษย์ ราชินีแห่งสปาร์ตา

เพราะอำนาจแห่งเทพีแห่งความรัก เธอจึงตกหลุมรักเจ้าชายปารีสแห่งเมืองทรอยและหนีตามกันไป

นั่นนำไปสู่การเดินเรือของกองทัพเรือนับพันลำ เริ่มต้นสงครามเมืองทรอยที่ยาวนานถึงสิบปี และนำไปสู่ความพินาศของเมืองทรอยในที่สุด”

“สรุปว่าเป็นเส้นทางของสตรีผู้ล่มเมืองสินะ” เซียพึมพำเบาๆ

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เซียก็เงยหน้าขึ้นแล้วถามว่า “ท่านต้องการให้ผมหยุดสงครามครั้งนี้งั้นหรือ?”

“จะหยุดมันหรือไม่ นั่นคือทางเลือกของเจ้า” ชายชราเอ่ย “ทุกทางเลือกที่เจ้าตัดสินใจ จะนำพาโชคชะตาของมนุษยชาติไปสู่อนาคตที่ไม่อาจคาดเดาได้”

เซียเลิกคิ้วขึ้นก่อนจะพยักหน้า

“ผมยังมีอีกหนึ่งคำถาม ในเรื่องราว แม่มดแห่งทุ่งรกร้างถูกจัดการโดยซูลิมาน อาจารย์ของฮาวล์

ท่านได้บันดาลให้คนผู้นี้มีตัวตนขึ้นมาด้วยหรือเปล่า?”

“ข้าทำเช่นนั้นได้” ชายชรากล่าว “แต่นั่นจะสิ้นเปลืองพลังแห่งโชคชะตามากขึ้น และข้าคิดว่ามันไม่มีความจำเป็นเลย

ข้าบอกแล้วว่า แม้โชคชะตาจะมีส่วนที่ถูกกำหนดไว้ แต่ก็มีตัวแปรเสมอ ในความเป็นจริง เนื้อเรื่องจะไม่ดำเนินไปตามบทบาทอย่างสมบูรณ์แบบหรอก”

“สรุปว่าแม่มดคนนั้นคือสิ่งที่ผมต้องจัดการด้วยตัวเองสินะ?” เซียถาม

“บางทีตัวแปรอื่นๆ อาจจะปรากฏขึ้นก็ได้” ชายชรากระซิบตอบแผ่วเบา

“ถ้าอย่างนั้น... ข้าขอให้เจ้าโชคดี”

ชายชราแห่งโชคชะตาค่อยๆ เงยหน้าขึ้น มองไปบนเพดานด้วยสายตาที่พร่ามัว ราวกับกำลังย้อนมองชีวิตที่ผ่านมาของตนเอง

“ช่างเป็นการเดินทางที่ยาวนานจริงๆ...”

ทันใดนั้นเอง ต่อหน้าต่อตาของเซีย ร่างของชายชราก็ค่อยๆ สลายกลายเป็นแสงสีทองนับไม่ถ้วน และจางหายไปอย่างช้าๆ

เขามองดูเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยความเงียบงัน เขาไม่รู้ว่าชายชราจากไปแล้ว หรือเป็นไปตามที่เขาพูด คือสลายหายไปจากโลกนี้โดยสิ้นเชิง

แต่สิ่งที่เขารู้แน่ชัดคือ เขาคงจะไม่ได้พบกับชายผู้นั้นอีกต่อไปแล้ว...

....