บทที่ 60 เผ่ามาร สองภพหยินหยาง

บทที่ 60 เผ่ามาร สองภพหยินหยาง

เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างกายของจ้าวเจี้ยน ม่านตาของซูหงหยวนก็หดเกร็ง ใบหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นความหวาดผวา

แน่นอนว่าเขาไม่ได้หวาดกลัวเพราะพลังระดับคืนสู่ต้นกำเนิดของอีกฝ่าย แต่เป็นเพราะกลิ่นอายอันชั่วร้ายที่แผ่ซ่านออกมาต่างหาก

"เจ้าคือคนของเผ่ามาร!"

ซูหงหยวนอดไม่ได้ที่จะกรีดร้องออกมา สีหน้าของเขาเคร่งเครียดถึงขีดสุด

เผ่ามารกับผู้ฝึกตนสายมาร แม้จะมีคำว่ามารเหมือนกัน แต่แท้จริงแล้วแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

โลกสวรรค์เร้นลับถูกแบ่งออกเป็นสองด้านคือด้านหยินและด้านหยาง ด้านหยางถูกปกครองโดยเผ่าพันธุ์มนุษย์และเผ่าพันธุ์อสูรเป็นหลัก ส่วนด้านหยินนั้นถูกปกครองโดยเผ่ามาร หรือที่เรียกกันว่าภพมาร

แม้ว่าทั้งสองภพจะอยู่ในโลกใบเดียวกัน แต่พวกเขาก็เป็นศัตรูคู่อาฆาตที่ไม่มีวันอยู่ร่วมโลกกันได้ ต่างฝ่ายต่างก็จ้องจะกลืนกินกันและกัน จนเกิดเป็นสงครามยืดเยื้อยาวนานนับยุคสมัย

ทว่าระบบการปกครองของภพมารนั้นคล้ายคลึงกับเผ่าพันธุ์อสูร นั่นคือมีกษัตริย์เพียงองค์เดียว

ในขณะที่ภพหยางมีขุมกำลังมากมายซับซ้อน ขาดผู้นำที่เด็ดขาด ทำให้มักจะเกิดเรื่องราวหลอกลวงหักหลังกันเองอยู่เสมอ

ส่งผลให้ในการต่อสู้กับภพมารอันยาวนาน ภพหยางต้องพบกับความพ่ายแพ้ครั้งแล้วครั้งเล่า จากบันทึกในหน้าประวัติศาสตร์ ดูเหมือนว่าท้ายที่สุดแล้วจะมีมหาจักรพรรดิผู้หนึ่งสละชีวิตตนเอง เพื่อแบ่งแยกทั้งสองภพออกจากกันอย่างเด็ดขาด

สงครามอันยาวนานนี้จึงได้ยุติลงในที่สุด

แม้การต่อสู้ระหว่างภพหยางและภพมารจะสิ้นสุดลง แต่ความปรารถนาที่จะรุกรานภพหยางของภพมารก็ไม่เคยจางหายไป ในช่วงเวลาหลายยุคสมัยที่ผ่านมา มักจะมีคนของเผ่ามารลักลอบผ่านรอยแยกมิติเข้ามาในภพหยางอยู่เสมอ

โดยเฉพาะเมื่อช่วงหลายแสนปีก่อน หลังจากที่มหาจักรพรรดิแห่งภพหยางหายสาบสูญไป ผนึกที่เคยขวางกั้นสองภพก็เริ่มเสื่อมสภาพลง ทำให้มีคนของเผ่ามารเข้ามาเพ่นพ่านในภพหยางมากขึ้นเรื่อยๆ

แต่ซูหงหยวนไม่เคยคาดคิดเลยว่า พวกเขาจะดวงซวยถึงขนาดมาเจอคนของเผ่ามารตัวเป็นๆ แบบนี้

ในขณะเดียวกัน ผู้คนในเมืองจันทราหลายคนก็สัมผัสได้ถึงเงาร่างที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า และเมื่อได้รับรู้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะอิดสะเอียนที่แผ่ซ่านออกมา หลายคนก็ขมวดคิ้วด้วยความหวาดผวา

"ผู้ฝึกตนสายมารงั้นหรือ ไม่ใช่ นี่มัน... เผ่ามาร!"

หลายคนหน้าถอดสี ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

"รีบหนีเร็วเข้า มีเผ่ามารปรากฏตัวในเมืองจันทราแล้ว"

"กลิ่นอายแบบนี้ จบสิ้นแล้ว ข้าเคยได้ยินมาว่าทุกครั้งที่เผ่ามารปรากฏตัว ที่นั่นจะต้องเต็มไปด้วยซากศพเกลื่อนกลาด นี่เมืองจันทราของพวกเรากำลังจะพบจุดจบแล้วงั้นหรือ"

ชั่วพริบตาเดียว ทั่วทั้งเมืองจันทราก็ตกอยู่ในความโกลาหล สิ่งมีชีวิตในภพหยินและภพหยางสามารถดูดกลืนพลังของกันและกันเพื่อใช้บำเพ็ญเพียรได้ แต่เห็นได้ชัดว่าคนของเผ่ามารผู้นี้แข็งแกร่งเกินไป

ซูหงหยวนรีบตะโกนสั่งการ "ชิงเทียน รีบพาคนของตระกูลซูหนีไป ข้าจะคอยคุ้มกันให้เอง!"

พูดจบ แสงสีทองก็สว่างวาบขึ้นรอบกายของเขา เขาทั้งคนราวกับกลายเป็นเทพสงครามสีทองอร่าม

ทว่าเขาไม่ได้เป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีก่อน แต่กลับจ้องมองจ้าวเจี้ยนด้วยความระแวดระวัง

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับนี้ การเป็นฝ่ายบุกโจมตีก่อนย่อมไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดนัก

จ้าวเจี้ยนมีสีหน้าแปลกประหลาด เขายิ้มอย่างเคลิบเคลิ้ม "ในที่สุดก็ไม่ต้องเสแสร้งอีกต่อไปแล้ว"

พูดพลางมองลงไปยังเมืองจันทราเบื้องล่าง มุมปากของเขายกยิ้มเย็นชา

"วันนี้ ไม่มีใครหน้าไหนหนีรอดไปได้ทั้งนั้น!"

จ้าวเจี้ยนไม่ต้องการให้เรื่องในวันนี้แพร่งพรายออกไป มิเช่นนั้นมันจะเป็นภัยพิบัติครั้งใหญ่สำหรับเขา

การลักลอบเข้ามาในภพหยางนั้นไม่ใช่เรื่องยากจนเกินไป ผู้ที่มีพลังต่ำกว่าระดับอริยะ หากยอมจ่ายค่าตอบแทนในระดับหนึ่งก็สามารถข้ามมาได้ แต่การจะกลับไปนั้นกลับไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางถอยแล้ว

กลิ่นอายอันชั่วร้ายของจ้าวเจี้ยนแผ่ขยายออกไปรอบทิศทาง เพียงชั่วพริบตา มันก็ครอบคลุมทั่วทั้งเมืองจันทรา ปิดกั้นการเชื่อมต่อระหว่างเมืองจันทรากับโลกภายนอกอย่างสมบูรณ์

ความแข็งแกร่งของเขาช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก ผู้ที่มีพลังฝึกตนสูงที่สุดในเมืองจันทราก็มีเพียงระดับแปลงจิต พวกเขาไม่มีทางที่จะฝ่าวงล้อมกลิ่นอายมารนี้ออกไปได้เลย

หลังจากจัดการปิดล้อมเสร็จสิ้น จ้าวเจี้ยนก็หันไปมองซูหงหยวน แววตาของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

"กายาศักดิ์สิทธิ์ ช่างเป็นของบำรุงชั้นยอดเสียจริง!"

พูดจบ เขาก็ยื่นมือออกไปคว้าจับกลางอากาศ สังหารชายวัยกลางคนที่เป็นยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวสู่ผสานกายของสำนักจตุรเทพในทันที

"ท่านประมุข..."

ใบหน้าของชายวัยกลางคนเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เขาเบิกตากว้างและสิ้นใจตายด้วยความไม่ยินยอม

กลิ่นอายพลังชีวิตสายบางๆ ลอยออกมาจากศพของเขา และถูกจ้าวเจี้ยนสูบกลืนเข้าไปในพริบตา ท้ายที่สุดชายวัยกลางคนก็กลายเป็นเพียงซากศพแห้งกรัง ภาพที่เห็นชวนให้รู้สึกสยดสยองเป็นอย่างยิ่ง

หลังจากดูดกลืนพลังเสร็จ จ้าวเจี้ยนก็หายวับไปจากจุดเดิม

ซูหงหยวนจิตใจตึงเครียดขึ้นมาทันที เขารีดเร้นพลังทั้งหมดที่มีออกมา แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวแผ่กระจายไปทั่วสารทิศ

"ลวดลายสีทอง แถมเนื้อหนังยังแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ คงจะเป็นกายาสังขารบรรพกาลในตำนานสินะ"

"หากข้าสามารถดูดกลืนกายาที่ทรงพลังเช่นนี้ได้ ไม่แน่ว่าข้าอาจจะได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตของมารอริยะเลยก็ได้ ฮี่ฮี่ฮี่!"

เสียงหัวเราะอันชั่วร้ายดังก้องกังวาน เพียงแค่ได้ยินก็ทำให้รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว

ร่างของจ้าวเจี้ยนมาปรากฏอยู่ข้างกายซูหงหยวนอย่างกะทันหัน เขาเอื้อมมือออกไปคว้าจับอย่างแรง ห้วงมิติโดยรอบเริ่มพังทลาย คลื่นพลังมิติอันบ้าคลั่งพัดกระหน่ำไปทั่ว

ซูหงหยวนร่างกายตึงเครียด สัญชาตญาณสั่งให้เขาง้างหมัดชกออกไปด้านข้างทันที

จ้าวเจี้ยนแค่นเสียงหัวเราะ "ก็แค่มดปลวกระดับหลอมรวมความว่างเปล่า ต่อให้จะมีกายาสังขารบรรพกาล แต่ก็เพิ่งจะบรรลุถึงแค่ขั้นเริ่มต้นเท่านั้น ริอาจมาต่อกรกับเปิ่นจั้ว ช่างไม่เจียมกะลาหัวจริงๆ"

เขาออกแรงเพียงเล็กน้อย ร่างของซูหงหยวนก็ถูกกระแทกจนร่วงหล่นกระแทกพื้น เลือดสีทองคำโตพุ่งกระฉอกออกจากปาก

การโจมตีครั้งนี้สร้างความเสียหายให้กับซูหงหยวนอย่างมหาศาล เขารู้สึกเหมือนร่างกายกำลังจะปริแตก แขนขาราวกับจะหลุดออกจากร่าง ความเจ็บปวดรวดร้าวแล่นพล่านไปทั่วสมอง

กายาสังขารบรรพกาลมีคุณสมบัติในการฟื้นฟูร่างกายและรักษาอาการบาดเจ็บ แต่ในเวลานี้เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสเกินไป

แม้ว่าพลังการฟื้นฟูของกายาสังขารบรรพกาลจะทำงานอย่างเต็มประสิทธิภาพแล้ว แต่เขาก็ยังคงขยับตัวไม่ได้ไปอีกพักใหญ่

แววตาของซูหงหยวนเต็มไปด้วยความหวาดผวา "นี่หรือคือความแข็งแกร่งของระดับคืนสู่ต้นกำเนิด"

นับตั้งแต่เขาได้ครอบครองกายาศักดิ์สิทธิ์ เขาก็รู้สึกว่าตนเองไร้เทียมทาน แต่ความเป็นจริงกลับตบหน้าเขาอย่างจัง

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับระดับผสานกาย เขายังพอจะฝืนสู้ได้บ้าง แต่เมื่อต้องมาเจอกับระดับคืนสู่ต้นกำเนิด เขากลับกลายเป็นเพียงลูกไก่ในกำมือ ไร้หนทางต่อต้านอย่างสิ้นเชิง

ร่างของจ้าวเจี้ยนลอยตัวอยู่กลางอากาศ ใบหน้าของเขาดูแปลกประหลาดและน่ากลัวราวกับปีศาจร้ายจากขุมนรก

"กายาสังขารบรรพกาล ก็ไม่ได้มีดีอะไรเท่าไหร่นี่"

จ้าวเจี้ยนแค่นเสียงหัวเราะเยาะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความดูแคลน

วินาทีต่อมา เขาก็พุ่งมาปรากฏอยู่ข้างกายซูหงหยวน กลิ่นอายอันชั่วร้ายพวยพุ่งออกจากร่าง เข้าปกคลุมร่างของซูหงหยวนเอาไว้จนมิด

ในขณะที่เขากำลังจะได้ลิ้มรสกายาศักดิ์สิทธิ์ ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มอันน่าสยดสยอง

ทว่าทันใดนั้น รังสีกระบี่อันคมกริบก็พุ่งทะยานมาจากที่ไกลๆ

"ปัง!"

จ้าวเจี้ยนคว้าจับรังสีกระบี่นั้นเอาไว้ได้อย่างง่ายดาย เขาหรี่ตามองไปยังซูชิงเทียน ก่อนที่ใบหน้าของเขาจะเผยรอยยิ้มประหลาดใจ

"ภายในร่างกายของเจ้าก็มีพลังศักดิ์สิทธิ์ไหลเวียนอยู่ หรือว่าเจ้าเองก็ครอบครองกายาศักดิ์สิทธิ์ด้วยงั้นหรือ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่คิดเลยว่าข้าจะดวงดีขนาดนี้ ถึงกับได้เจอกายาศักดิ์สิทธิ์ถึงสองคนพร้อมกัน"

ซูหงหยวนหน้าถอดสี เขารีบตะโกนบอกลูกชาย "รีบหนีไป!"

"หนีงั้นหรือ?"

จ้าวเจี้ยนแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา "วันนี้ พวกเจ้าสองคนไม่มีใครหนีรอดไปได้ทั้งนั้น"

เขาสะบัดมือเบาๆ พลังอันน่าสะพรึงกลัวก็พุ่งเข้ากระแทกร่างของซูชิงเทียน ส่งผลให้เขาสูญเสียพลังในการต่อสู้ ร่างกายทรุดลงไปกองกับพื้นไม่อาจขยับเขยื้อนได้อีก

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น จ้าวเจี้ยนก็หันกลับมามองซูหงหยวนอีกครั้ง เขาแลบลิ้นเลียริมฝีปาก

"ได้เวลาลิ้มรสของอร่อยแล้ว!"

พูดจบ เขาก็เตรียมตัวจะดูดกลืนพลังของซูหงหยวน

แต่จู่ๆ จ้าวเจี้ยนก็รู้สึกใจสั่นสะท้าน เขารีบเงยหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้าด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ปรากฏร่างอันใหญ่โตมโหฬารขดตัวอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆเบื้องบน

เมื่อเมฆหมอกค่อยๆ จางหายไป รูปร่างที่แท้จริงของมันก็ปรากฏให้เห็น มังกรยักษ์ห้ากรงเล็บ เกล็ดสีเขียวมรกต และมีเขาตระหง่านอยู่บนศีรษะ

นี่มันตัวอะไรกันเนี่ย

จ้าวเจี้ยนไม่ค่อยคุ้นเคยกับสัตว์ประหลาดชนิดนี้นัก แต่สัญชาตญาณของเขาร้องเตือนว่า สัตว์อสูรตนนี้ต้องแข็งแกร่งมากอย่างแน่นอน

...

[จบแล้ว]