บทที่ 50 ไม่ต้องกลัว พี่ห้ามาช่วยแล้ว

บทที่ 50 ไม่ต้องกลัว พี่ห้ามาช่วยแล้ว

หยวนเมิ่งแค่นเสียงเย็นชา ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความเคียดแค้น "ลู่ยิน นิกายหลอมปราณกวาดล้างตระกูลหยวนของข้า และเจ้าก็เป็นคนสูบพลังชีวิตพี่สาวทั้งสองของข้าจนตาย วันนี้ข้าจะต้องสังหารเจ้าให้จงได้ เพื่อปลอบประโลมวิญญาณบรรพชนของข้าในปรโลก"

พูดจบ นางก็เปลี่ยนกระบวนท่า รังสีกระบี่ที่ดุดันยิ่งกว่าเดิมพุ่งเข้าใส่ลู่ยินทันที

ใบหน้าของลู่ยินเต็มไปด้วยความหวาดกลัว มันไม่คาดคิดเลยว่าหยวนเมิ่งจะสามารถทะลวงถึงระดับครึ่งก้าวสู่แปลงจิตได้แล้ว

ตอนที่นิกายหลอมปราณกวาดล้างตระกูลหยวน นางยังเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับก่อกำเนิดอยู่เลย เวลาผ่านไปไม่ถึงสิบปี นางกลับก้าวมาถึงระดับนี้ได้อย่างไร

ในระยะเวลาสิบปี ลู่ยินพัฒนาพลังจากระดับวิญญาณแรกเริ่มขั้นต้นมาถึงระดับวิญญาณแรกเริ่มขั้นสมบูรณ์เท่านั้น

ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรระดับนี้ ถือว่าเทียบเท่ากับผู้มีรากปราณระดับสูงสุดหลายคนแล้ว แต่กลับถูกหยวนเมิ่งทิ้งห่างไปไกล

ลู่ยินสะบัดมือเรียกธงผืนเล็กๆ ออกมา แล้วขว้างเข้าใส่หยวนเมิ่งทันที

"ตูม!"

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว หยวนเมิ่งหลบไม่ทันจนกระเด็นถอยหลังไปไกล มุมปากมีเลือดไหลซึมออกมา

สิ่งนี้คือของวิเศษที่ผู้อาวุโสของนิกายหลอมปราณมอบให้มัน เป็นของที่มีพลังการโจมตีเทียบเท่าระดับแปลงจิต และเป็นไพ่ตายที่มันเก็บไว้รักษาชีวิต ทว่าวันนี้กลับต้องนำมาใช้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ลู่ยินแค่นเสียงหัวเราะ "ในเมื่อเจ้ามารนหาที่ตายถึงที่ งั้นวันนี้ข้าก็จะกินเจ้าไปพร้อมกับพวกนางเลยก็แล้วกัน"

แววตาของมันฉายแววโลภ หญิงสาวผู้มีรากปราณฟ้าสองคน บวกกับหยวนเมิ่งที่เป็นถึงครึ่งก้าวสู่ระดับแปลงจิต หากมันดูดกลืนพลังของทั้งสามคนได้สำเร็จ มันจะต้องทะลวงผ่านระดับแปลงจิตได้อย่างแน่นอน หรืออาจจะก้าวไปได้ไกลกว่านั้นจนกลายเป็นผู้อาวุโสฝ่ายในเลยด้วยซ้ำ

เคล็ดวิชาของนิกายหลอมปราณนั้นมีผลข้างเคียงสำหรับผู้ฝึกตนที่อยู่ระดับต่ำกว่าผู้อาวุโสฝ่ายใน

ผู้ที่จะให้ท่านประมุขนิกายช่วยขจัดผลข้างเคียงเหล่านั้นได้ จะต้องเป็นผู้อาวุโสฝ่ายในที่มีระดับพลังครึ่งก้าวสู่หลอมรวมความว่างเปล่าขึ้นไปเท่านั้น

และการทะลวงสู่ระดับครึ่งก้าวสู่หลอมรวมความว่างเปล่า ก็คือความใฝ่ฝันสูงสุดของศิษย์นิกายหลอมปราณทุกคน

ประเด็นสำคัญคือ มันจำได้ว่าพรสวรรค์ของหยวนเมิ่งเป็นเพียงรากปราณระดับสูงเท่านั้น การที่นางสามารถทะลวงถึงครึ่งก้าวสู่ระดับแปลงจิตในเวลาสั้นๆ ได้ ย่อมหมายความว่านางต้องได้รับวาสนาครั้งใหญ่มาแน่ๆ

หากมันสามารถแย่งชิงวาสนานั้นมาเป็นของตนเองได้ มันก็จะได้ก้าวหน้าไปอีกขั้นอย่างไม่ต้องสงสัย

หยวนเมิ่งมีแววตาเย็นชา "ฝันไปเถอะ เจ้าไม่มีโอกาสนั้นหรอก"

นางฝืนลุกขึ้นยืน ก่อนจะพุ่งทะยานเข้าหาลู่ยินอีกครั้ง

"เป็นไปไม่ได้! ทำไมเจ้าถึงไม่เป็นอะไรเลย!"

เมื่อเห็นหยวนเมิ่งยังคงมีพลังโจมตีอย่างดุดัน ใบหน้าของลู่ยินก็เต็มไปด้วยความหวาดผวา แม้การโจมตีเมื่อครู่จะไม่ถึงกับเอาชีวิต แต่มันก็มากพอที่จะทำให้บาดเจ็บสาหัสได้

ระดับครึ่งก้าวสู่แปลงจิตอย่างนาง จะรอดมาได้โดยไร้รอยขีดข่วนได้อย่างไร?

หยวนเมิ่งแค่นเสียงหัวเราะ แม้การโจมตีเมื่อครู่จะรุนแรง แต่พลังทำลายล้างส่วนใหญ่ก็ถูกสกัดกั้นไว้ด้วยของวิเศษป้องกันตัวของนาง นางได้รับบาดเจ็บเพียงแค่สองในสิบส่วนเท่านั้น

ความเร็วในการเคลื่อนที่ของหยวนเมิ่งนั้นรวดเร็วมาก เพียงพริบตาเดียวนางก็พุ่งมาถึงตัวลู่ยินแล้ว

เมื่อเห็นภาพนั้น ใบหน้าของซูเหอก็เต็มไปด้วยความปีติยินดี ขอเพียงลู่ยินตาย พวกนางก็จะรอดแล้ว

ทั้งสองคนรู้สึกเหมือนได้เกิดใหม่ โชคดีที่วันนี้พวกนางดวงดี มีคนมาตามคิดบัญชีแค้นกับคนของนิกายหลอมปราณพอดี มิเช่นนั้นพวกนางคงได้จบเห่แน่ๆ

ทว่า ในจังหวะที่หยวนเมิ่งกำลังจะลงดาบสังหารลู่ยิน จู่ๆ ก็เกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น

"สามหาว!"

เสียงตวาดดังก้องกังวาน ราวกับสายฟ้าฟาดลงกลางใจของทุกคน

โดยเฉพาะหยวนเมิ่งที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด นางถึงกับทรุดลงไปคุกเข่ากับพื้น ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด

จากเรือนหลักอีกหลังหนึ่ง ชายชราวัยหกสิบเศษค่อยๆ ก้าวเดินออกมา ใบหน้าของเขาดูมืดมน แม้จะมีอายุมากแล้ว แต่นัยน์ตาของเขากลับสว่างวาบราวกับเหยี่ยว

เมื่อลู่ยินเห็นชายชรา มันก็รีบตั้งสติและประสานมือทำความเคารพทันที "คารวะผู้อาวุโสหวัง!"

หวังจิ้นจ้องมองมันด้วยสายตาเย็นชา "ลู่ยิน นี่หรือคือสถานที่ที่เจ้าเลือก? มีคนสะกดรอยตามมายังไม่รู้ตัว หากนางทำให้แผนการของท่านประมุขต้องเสียการ เจ้ามีกี่ชีวิตก็ชดใช้ไม่พอหรอกนะ"

เมื่อได้ยินประโยคนั้น ลู่ยินก็หน้าถอดสีด้วยความหวาดกลัวสุดขีด มันรีบคุกเข่าลงกับพื้น

"ผู้อาวุโสหวัง ข้าน้อยสะเพร่าเอง ขอผู้อาวุโสโปรดลงโทษด้วยเถิด"

ในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่มีประโยชน์อะไรที่จะแก้ตัว ในเมื่อหยวนเมิ่งถูกจับได้คาหนังคาเขา วิธีที่ดีที่สุดคือการยอมรับผิดอย่างจริงใจ

หวังจิ้นเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก "หากเป็นผู้อาวุโสคนอื่น เจ้าคงหัวหลุดจากบ่าไปแล้ว แต่นี่ถือเป็นครั้งแรก อย่าให้เกิดเรื่องโง่ๆ แบบนี้ขึ้นอีก"

"มิเช่นนั้น... อย่าหาว่าข้าไร้ความปรานีก็แล้วกัน"

ลู่ยินเป็นคนที่เขาปลุกปั้นขึ้นมากับมือ คอยรับใช้ทำเรื่องสกปรกให้เขามากมาย แถมยังส่งหญิงสาวมาให้เขาทุกปี หวังจิ้นจึงไม่คิดจะสังหารมันง่ายๆ

เมื่อสัมผัสได้ถึงน้ำเสียงเย็นชาของหวังจิ้น ลู่ยินก็ใจสั่นสะท้าน

มันรู้ดีว่าหากเกิดเรื่องผิดพลาดขึ้นอีก มันคงได้ตายจริงๆ แน่

"ขอบพระคุณผู้อาวุโสหวัง!"

หวังจิ้นคร้านที่จะพูดอะไรให้มากความ เขาหันไปมองหยวนเมิ่ง

วินาทีต่อมา เขาก็สะบัดมือ ร่างของหยวนเมิ่งกระเด็นไปกระแทกกับกำแพงมุมห้องอย่างแรง กลิ่นอายบนร่างของนางอ่อนแรงลงอย่างเห็นได้ชัด

"ครึ่งก้าวสู่ระดับแปลงจิต ถือว่าเป็นของหวานชั้นดี ข้าจะรับนางไว้เอง ส่วนอีกสองคนนั้นเจ้าเอาไปจัดการซะ"

น้ำเสียงของหวังจิ้นเด็ดขาดและไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง แม้ในใจของลู่ยินจะไม่เต็มใจ แต่ก็ทำได้เพียงพยักหน้ารับคำ

อย่างน้อยมันก็ยังมีคนที่มีรากปราณฟ้าเหลือให้อีกสองคน

อันที่จริง สำหรับผู้ฝึกตนระดับแปลงจิตขั้นสมบูรณ์อย่างหวังจิ้น พลังของระดับครึ่งก้าวสู่แปลงจิตนั้นแทบจะไม่มีประโยชน์อะไรกับเขาเลย การที่เขาให้ความสนใจในตัวหยวนเมิ่ง เป็นเพราะเขาสงสัยว่านางต้องมีของดีอะไรซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

นั่นแสดงว่าหยวนเมิ่งต้องมีวาสนาครั้งใหญ่ซุกซ่อนอยู่

น่าเสียดายนัก!

ในใจของลู่ยินเต็มไปด้วยความโกรธแค้น มันไม่กล้าระบายโทสะใส่หวังจิ้น จึงหันไปมองซูเหอและซูเชี่ยนเชี่ยนแทน

"สาวน้อย เดี๋ยวข้าจะทำให้พวกเจ้ารู้สึกเหมือนตายทั้งเป็นเลยคอยดู"

มันแสยะยิ้มชั่วร้าย ท่าทางของมันไม่ต่างอะไรกับปีศาจร้าย ทำเอาซูเหอและซูเชี่ยนเชี่ยนหวาดกลัวจนตัวสั่น

ตอนแรกพวกนางคิดว่าจะรอดแล้ว แต่กลับมีผู้ฝึกตนระดับแปลงจิตโผล่มาอีกคน

ซูเชี่ยนเชี่ยนอายุน้อยกว่าซูเหอ นางจึงกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่แล้ว

"พี่ซูเหอ พวกเราจะทำยังไงดี"

นางเพิ่งจะอายุแค่สิบเจ็ดปีเท่านั้น ยังเป็นแค่เด็กสาวธรรมดาคนหนึ่ง เมื่อต้องมาเจอกับเรื่องแบบนี้ จะไม่ให้นางหวาดกลัวได้อย่างไร

ความหวาดกลัวและความสิ้นหวังกัดกินหัวใจของทั้งสองคน

เมื่อหยวนเมิ่งเห็นภาพนั้น มันก็ทำให้นางนึกถึงอดีต ตอนที่คนในตระกูลหยวนต้องมาตายตกไปต่อหน้านางด้วยน้ำมือของนิกายหลอมปราณ

"ปล่อยพวกนางไปนะ!"

ในใจของหยวนเมิ่งเต็มไปด้วยความโกรธแค้น นางทนไม่ไหวจนต้องตะโกนออกมา

แม้นางจะไม่ได้รู้จักมักคุ้นกับซูเหอและซูเชี่ยนเชี่ยน แต่การที่ต้องมาเห็นภาพเหตุการณ์แบบเดิมซ้ำรอยต่อหน้าต่อตา นางก็ทนดูไม่ได้

แต่ในจังหวะนั้น แรงกดดันอันน่าอึดอัดก็พุ่งเข้าปกคลุมร่างของนาง พร้อมกับน้ำเสียงเย็นชาของหวังจิ้นที่ดังขึ้น

"เอาตัวเองให้รอดก่อนเถอะ ค่อยไปเป็นห่วงคนอื่น"

ความโกรธเกรี้ยวบนใบหน้าของหยวนเมิ่งไม่ได้ลดลงเลย นางรีบส่งพลังจิตเข้าไปในแหวนที่สวมอยู่ที่นิ้วทันที น้ำเสียงของนางเต็มไปด้วยความร้อนรน "ท่านอาจารย์ ท่านฟื้นหรือยัง?"

พริบตาต่อมา เสียงถอนหายใจด้วยความเหนื่อยหน่ายก็ดังขึ้น

"ยัยเด็กบ้า ข้าเพิ่งจะหลับไปได้แค่สามเดือน เจ้าก็ก่อเรื่องใหญ่อีกแล้วนะ ช่างไม่รู้จักทำตัวให้ข้าสบายใจเอาเสียเลย"

"รู้อยู่เต็มอกว่าตัวเองยังไม่แข็งแกร่งพอ แล้วจะมารนหาที่ตายกับนิกายหลอมปราณทำไม"

น้ำเสียงนั้นแฝงไปด้วยความรักและเอ็นดู สาเหตุที่นางต้องหลับใหลไปก่อนหน้านี้ ก็เพราะหยวนเมิ่งแอบมาล้างแค้นนิกายหลอมปราณตอนที่ยังมีพลังแค่ระดับวิญญาณแรกเริ่ม

ผลก็คือถูกยอดฝีมือระดับหลอมรวมความว่างเปล่าไล่ล่า สุดท้ายนางก็ต้องออกโรงช่วยเหลือ

และจากการต่อสู้ในครั้งนั้น พลังจิตวิญญาณของนางก็ได้รับความเสียหายอย่างหนัก จนต้องเข้าสู่สภาวะหลับใหล

แล้วดูตอนนี้สิ นางเพิ่งจะตื่นขึ้นมา ก็ต้องมาเจอกับเรื่องแบบนี้อีก

ลูกศิษย์โง่เขลาคนนี้ คงไม่อยากให้นางฟื้นคืนพลังได้จริงๆ สินะ!

ข้าอุตส่าห์เป็นถึงยอดฝีมือระดับอริยะ แต่หลังจากตื่นขึ้นมาได้สิบปี พลังของข้ากลับอ่อนแอลงกว่าตอนที่เพิ่งตื่นเสียอีก

"ช่างเถอะ เจ้าเปิดใจให้กว้าง ให้ข้าเป็นคนจัดการเรื่องนี้ก็แล้วกัน"

"แต่ว่า... ข้าคงไม่มีปัญญาสังหารผู้ฝึกตนระดับแปลงจิตขั้นสมบูรณ์คนนี้ได้หรอกนะ อย่างมากก็แค่พาเจ้ากับเด็กสาวสองคนนั้นหนีไปได้ แต่ด้วยสภาพจิตวิญญาณที่เพิ่งจะฟื้นฟูของข้า ข้าก็ไม่มั่นใจว่าจะพาไปได้ครบทุกคนหรือเปล่า"

"ถ้าไม่มีทางเลือกอื่นจริงๆ ข้าก็คงต้องทิ้งพวกนางไว้ที่นี่"

ในขณะที่วิญญาณในแหวนกำลังจะเข้าควบคุมร่างของหยวนเมิ่ง กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่ซ่านเข้ามาปกคลุมทั่วทั้งบริเวณ

ตามมาด้วยน้ำเสียงอันอ่อนโยนและนุ่มลึกของชายหนุ่มที่ดังก้องไปทั่วลานบ้าน

"ไม่ต้องกลัวนะน้องซูเหอ พี่ห้ามาช่วยเจ้าแล้ว"

...

[จบแล้ว]