บทที่ 19: ตายซะ! ตายซะ!

หลังจากเรื่องเข้าใจผิดคลี่คลายลง มาซาคุระ ฮารุกะ ก็จำใจต้องเข้าพิธีวิวาห์กับ ยูกิ เรย์ เพื่อรับผิดชอบที่ดันไปเห็นเธออาบน้ำเข้าเต็มสองตา

ดึกสงัด ในขณะที่มาซาคุระ ฮารุกะ หลับสนิทไปแล้ว ยูกิ เรย์ ที่ห่อตัวด้วยผ้าห่มกลับนั่งพิงหัวเตียงข่มตานอนไม่หลับ เธอมองดวงจันทร์นอกหน้าต่างอย่างเหม่อลอย พลางขับขานบทกวีออกมาแผ่วเบา:

"วิหคเพลิงใฝ่หาการถือกำเนิด แต่ปีระกานั้นช่างยาวนาน

แสงเงินยวงฤๅจะเทียบเม็ดทรายในสวนยามราตรี

วันวานดั่งสายน้ำไหล วันนี้ดั่งสุสานบุปผาร่วงโรย

ขอเพียงท่านไม่ทรยศข้า เราจักแก่เฒ่าไปด้วยกัน"

ช่างเป็นบทกวีที่ไพเราะจับใจเหลือเกิน

โคงาวะ โคซาวะ เห็นฉากนี้ แสงจันทร์สาดส่องกระทบร่างงาม ก็รู้สึกใจละลาย

แต่ไม่รู้ทำไม เขาถึงรู้สึกเศร้าสร้อยแปลกๆ

อา... เกลียดความรู้สึกแบบนี้ชะมัด

นี่มันเกมจีบสาวไม่ใช่เหรอ? ทำไมโทนเรื่องมันถึงได้เศร้าขนาดนี้?

มันทำให้เขาเริ่มใจคอไม่ดีขึ้นมาตงิดๆ

หลังจากกลับมาจากเกาะเซียนวิญญาณ พระเอกและนางเอกก็เริ่มต้นการผจญภัยด้วยกัน

ระหว่างทาง พวกเขาได้พบกับ 'คุราอิ รุย' ลูกสาวของไดเมียวผู้เอาแต่ใจ ดื้อรั้น แต่ก็ร่าเริงสดใสและน่ารัก เธอเป็นคู่กัดที่ชอบต่อปากต่อคำกับพระเอกมาซาคุระ ฮารุกะ อยู่ตลอดเวลา

พระเอกมาซาคุระ ฮารุกะ มุ่งมั่นจะเป็นองเมียวจิผู้เก่งกาจ ส่วนนางเอกยูกิ เรย์ ก็ดูมีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดา เธออาจเป็นทายาทของปีศาจผู้ยิ่งใหญ่ก็ได้

การเดินทางของพวกเขาเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและความสุข บางครั้งก็มีฉากจับปีศาจสาวมาปราบพอกรุบกริบ

บวกกับนิสัยและหน้าตาของสองนางเอกที่ชวนให้หลงรัก—ยูกิ เรย์ ที่อ่อนโยน ขี้อาย และคอยเป็นห่วงเป็นใยพระเอกเสมอ กับคุราอิ รุย ที่แม้จะชอบทะเลาะกับพระเอก แต่ก็เป็นความสัมพันธ์แบบคู่กัดคู่รักที่น่าเอ็นดู...

ช่างเป็นช่วงเวลาที่แสนสุขจริงๆ

ความจริงแล้ว แม้แต่ตอนนี้ โคงาวะ โคซาวะ ก็ยังคงดื่มด่ำกับความหวานชื่นและจินตนาการอันสวยงามที่เกมมอบให้ โดยไม่รู้ตัวเลยว่าหายนะกำลังจะมาเยือน

...

เกมนี้เป็นเกมจีบสาวที่แปลกใหม่ที่สุดเท่าที่โคงาวะเคยเล่นมา

และอาจกล่าวได้ว่าเป็นเกม RPG ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่สุดด้วย

เพราะในเกม นอกจากช่วงต้นของเนื้อเรื่องหลักที่เป็นเส้นตรงแล้ว ส่วนที่เหลือล้วนไม่มีอะไรตายตัว

เกมให้อิสระแก่ผู้เล่นสูงมาก

ระหว่างการเดินทาง คุณสามารถท่องไปทั่วโลกเพื่อสำรวจและตามหาสาวงามคนอื่นๆ

คุณสามารถพูดคุยกับ NPC เพื่อหาข่าวสาร อุปกรณ์ หรือแม้กระทั่งตามหาภูตรับใช้ (ชิกิงามิ)...

ในขณะที่เพลิดเพลินกับความอิสระ เขาก็สัมผัสได้ถึงความสุขที่แท้จริง

โดยเฉพาะฉากที่พระเอกกับนางเอกตกหลุมรักกัน มันทำให้โคงาวะฟินจนตัวบิด

หัวใจของเขาเต้นแรงไม่เป็นจังหวะ

ความรักในโลกแห่งความเป็นจริงมันเป็นแบบนี้หรือเปล่านะ?

ความโรแมนติกและความสมจริงแบบนี้ เป็นสิ่งที่เกมจีบสาวอื่นในตลาดเทียบไม่ติดเลย

ถ้าเอามาเทียบกัน เกมพวกนั้นก็เป็นได้แค่ขยะทำลวกๆ เท่านั้นแหละ

...

นางเอกแต่ละคนมีเนื้อเรื่องหลักเป็นของตัวเอง และยังมีเนื้อเรื่องหลักที่ใช้ร่วมกัน เมื่อเกมดำเนินไป ผู้เล่นจะได้สัมผัสกับเนื้อเรื่องที่เข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ

ช่วงกลางเกม พวกเขาได้เผชิญหน้ากับ 'คิโจ' และต่อสู้กันอย่างดุเดือด แต่หลังจบการต่อสู้ ยูกิ เรย์ กลับหายตัวไป

ยูกิ เรย์ สูญเสียการควบคุมพลังเวทและเผยร่างจริงออกมา: เธอคือ "เผ่าภูต" ที่มีเกล็ดและลวดลายสีดำปกคลุมครึ่งตัว พร้อมเขาเนื้อคู่สวยบนศีรษะ

เพื่อไม่ให้มาซาคุระ ฮารุกะ ล่วงรู้ความจริง ยูกิ เรย์ จึงแยกตัวออกจากกลุ่มไปตามลำพัง โดยหวังว่าจะกลับมาหาเขาเมื่อคืนร่างมนุษย์ได้

แต่โชคร้าย เธอไปเจอกับ 'สุวะ' องเมียวจิชื่อดังแห่งเกียวโต เขาเข้าใจผิดคิดว่ายูกิ เรย์ ในร่างมารเป็นปีศาจร้าย จึงจับตัวเธอกลับไปขังไว้ใน 'แดนไร้กาล'

แดนไร้กาล คือสถานที่ที่สร้างขึ้นจากค่ายกล ตัดขาดจากมิติเวลาและสถานที่ ที่นี่ไม่มีแนวคิดเรื่องเวลาและพื้นที่ และได้รับการปกป้องดูแลโดยเหล่าองเมียวจิจากรุ่นสู่รุ่น ภายในขังปีศาจร้ายไว้มากมายเพื่อไม่ให้ออกไปอาละวาดในโลกมนุษย์ จึงต้องมีผู้คอยเฝ้าดูแล

แต่มาซาคุระ ฮารุกะ รู้ใจตัวเองแล้วว่ารักยูกิ เรย์ เพื่อความรักข้ามเผ่าพันธุ์นี้ เขายอมบุกเข้าไปในแดนไร้กาลเพื่อช่วยเธอ

ผลปรากฏว่า การทำลายแกนกลางของค่ายกลและเอาชนะ "เมโช" ชิกิงามิผู้พิทักษ์ที่องเมียวจิผู้ยิ่งใหญ่ในอดีตทิ้งไว้เมื่อพันปีก่อน ทำให้เกิดหายนะครั้งใหญ่ในแดนไร้กาล

ทุกคนหนีรอดออกมาได้ แต่การพังทลายของค่ายกลทำให้เกิดการระเบิดครั้งใหญ่ คุราอิ รุย ยอมสละชีวิตตัวเองเพื่อช่วยยูกิ เรย์ ไว้ในวินาทีสุดท้าย

...

หา?!

จอยเกมในมือของโคงาวะร่วงหล่นลงพื้น พร้อมกับหัวใจที่แตกสลาย

นี่มันเนื้อเรื่องบ้าอะไรกัน?

คุราอิ รุย ตาย?!

เขานั่งเหม่อลอยอยู่ครู่หนึ่ง สมองยังประมวลผลไม่ทัน แต่ในใจภาวนาขอให้เรื่องนี้ไม่จริง

เขาจึงรีบคว้าจอยเกมขึ้นมาเล่นต่อทันที

ร่างของคุราอิ รุย ถูกส่งไปให้อาจารย์สุวะรักษา เขาพบว่าแม้คุราอิ รุย จะยังพอมีลมหายใจ แต่เธอก็บาดเจ็บสาหัสและหมดสติไป แทบไม่ต่างจากคนตาย เขาบอกให้มาซาคุระ ฮารุกะ ไปตามหา 'หนอนหุ่นเชิด' มาเพื่อยื้อชีวิตเธอ แต่ไม่มีใครรู้ว่าเธอจะฟื้นขึ้นมาเมื่อไหร่

แม้จะเศร้าใจอย่างหนัก แต่อย่างน้อยก็ยังพอมีหวัง

โคงาวะ โคซาวะ ปลอบใจตัวเอง

ไม่อย่างนั้นเขาคงอยากจะส่งมีดไปให้บริษัทโปเกนิสักเล่ม

...

หลังจบศึกนี้ มาซาคุระ ฮารุกะ ถึงเพิ่งรู้ว่ายูกิ เรย์ ตั้งท้องแล้ว ซึ่งเป็นผลผลิตจากคืนแรกที่เจอกันบนเกาะเซียนวิญญาณ... นัดเดียวติดเลยพ่อคุณ

ด้วยร่างกายที่พิเศษของยูกิ เรย์ จำเป็นต้องใช้ 'ไข่นกฟีนิกซ์' และ 'เขาของกิเลน' เพื่อประคองครรภ์ให้ปลอดภัย

ระหว่างการตามหาไข่นกฟีนิกซ์ มาซาคุระ ฮารุกะ ก็ได้พบกับนางเอกคนที่สามของเกมนี้—ฟูคาเกะ ระ

เดิมที ฟูคาเกะ ระ คือธิดาของราชาหมาป่าขาวแห่งดินแดนนี้ เผ่าหมาป่าขาวกำลังทำสงครามกับเผ่าไฟแดงอย่างหนัก มีผู้คนล้มตายมากมาย มาซาคุระ ฮารุกะ จึงยื่นมือเข้าช่วยฟูคาเกะ ระ ต่อสู้กับเผ่าไฟแดง

ทั้งสองเผ่าต่างเป็นพสกนิกรของแคว้นจันทราและควรจะอยู่ร่วมกันอย่างสันติ แต่ไม่รู้ด้วยเหตุผลกลใด ผู้นำเผ่าไฟแดงถึงได้บ้าคลั่งโจมตีเผ่าหมาป่าขาวอย่างหนักในช่วงนี้

หลังจากยุติความขัดแย้งได้ ทั้งสองก็ไปไหว้พระที่วิหารในเมือง แต่กลับถูกดูดเข้าไปในรูปปั้นของราชินีแม่มดและย้อนเวลากลับไปเมื่อ 10 ปีก่อน

10 ปีก่อน ราชาพ่อมดแห่งแคว้นจันทราถูกบีบบังคับโดยผู้นำลัทธิ 'ลี่เทียน' ให้สังหารราชินีแม่มด

มาซาคุระ ฮารุกะ ฝ่าฟันอุปสรรคจนกู้ 'ดาบสิบวิถี' ของราชินีแม่มดกลับมาได้ และช่วยเธอให้พ้นภัย

แต่ผู้นำลัทธิลี่เทียนกลับปลดปล่อย 'ยามาตะ โนะ โอโรจิ' สัตว์อสูรอมตะในตำนานออกมาไล่ล่าพวกเขา บีบให้ราชินีแม่มดต้องสละชีพไปพร้อมกับมัน

มาซาคุระ ฮารุกะ หนีรอดมาได้อย่างหวุดหวิด และถูกนกฟีนิกซ์ส่งกลับมายังบ้านเกิด ที่ซึ่งเขาได้ช่วยชีวิตยูกิ เรย์ ในวัยเด็กและคุณยายของเธอไว้

เมื่อสะสางเรื่องราวที่ค้างคาใจในอดีตได้แล้ว มาซาคุระ ฮารุกะ ก็กลับสู่โลกปัจจุบัน

...

ถึงตรงนี้ ปูมหลังอันลึกลับของยูกิ เรย์ ก็ค่อยๆ เปิดเผยออกมา—

ที่แท้ยูกิ เรย์ ก็คือลูกสาวของราชินีแม่มด และเป็นทายาทของตระกูล 'อิซานางิ' อิซานางิคือหนึ่งในสองเทพผู้สร้างโลก และลูกหลานของตระกูลนี้มีหน้าที่สืบทอดเจตนารมณ์ในการปกป้องสรรพชีวิตและผนึกยามาตะ โนะ โอโรจิ มาชั่วลูกชั่วหลาน

บัดนี้ 10 ปีผ่านไป ยามาตะ โนะ โอโรจิ กำลังจะกลับมาอาละวาดในโลกมนุษย์อีกครั้ง

มาซาคุระ ฮารุกะ พร้อมด้วยยูกิ เรย์ ที่เพิ่งคลอดลูกสาวหมาดๆ และฟูคาเกะ ระ จึงเดินทางไปยังแคว้นจันทรา เพื่อสังหารผู้นำลัทธิลี่เทียนก่อนที่ผนึกของยามาตะ โนะ โอโรจิ จะแตก

แต่ใครจะรู้ว่าหลังจากลี่เทียนพ่ายแพ้ มันกลับใช้วิธีฝืนรวมร่างกับยามาตะ โนะ โอโรจิ จนทำให้เกิดอุทกภัยครั้งใหญ่ทำลายล้างแคว้นจันทรา

ยูกิ เรย์ ตัดสินใจทำตามหน้าที่ของอิซานางิเพื่อปกป้องสรรพชีวิต เธอกระชับดาบสิบวิถีมั่น เหาะขึ้นสู่ท้องฟ้า รวบรวมพลังทั้งหมดที่มี พุ่งเข้าใส่ยามาตะ โนะ โอโรจิ อย่างไม่ลังเล

ชั่วพริบตา แสงสีขาวสว่างวาบไปทั่วหล้า ยูกิ เรย์ สละชีพไปพร้อมกับยามาตะ โนะ โอโรจิ

น้ำท่วมลดลง แต่แคว้นจันทราหลังหายนะเหลือเพียงซากปรักหักพัง

ท้องฟ้ากลับมาสดใส แสงแดดสีทองสาดส่อง ดาบสิบวิถีค่อยๆ ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า

ดาบสิบวิถีส่องประกายระยิบระยับล้อแสงแดด แต่ยูกิ เรย์ กลับไม่หวนคืนมา มาซาคุระ ฮารุกะ หัวใจแตกสลาย

ภายใต้แสงอาทิตย์อัสดง มาซาคุระ ฮารุกะ ร่ำลาฟูคาเกะ ระ และออกเดินทางกลับบ้าน

เสียงขลุ่ยแว่วหวานดังก้องไปทั่วหุบเขา ฟูคาเกะ ระ เป่าขลุ่ยส่งเขาด้วยความเศร้าสร้อย และส่งมอบหัวใจของเธอไปพร้อมกับเสียงเพลง

ท่ามกลางหิมะที่โปรยปราย มาซาคุระ ฮารุกะ เดินฝ่าลมหนาวอย่างยากลำบาก

ในภวังค์อันเลือนราง เขาเห็นร่างที่คุ้นเคยยืนรออยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ท่ามกลางหิมะขาวโพลน คุราอิ รุย ถือร่มคันงาม ในอ้อมแขนโอบอุ้มทารกน้อย เธอมองมาที่มาซาคุระ ฮารุกะ ด้วยสายตาเปี่ยมรัก รอคอยการกลับมาของเขา

ประกอบกับเพลงจบ "บทกวีแห่งหิมะ" ของชิราคาวะ อัตสึชิ ที่บรรเลงขึ้น... มันช่างเศร้าจับใจเหลือเกิน

...

【จบบริบูรณ์

ขอบคุณ】

รายชื่อทีมงานเริ่มเลื่อนขึ้นบนหน้าจอ โคงาวะ โคซาวะ สะดุ้งตื่นจากภวังค์

หา?!

ยูกิ เรย์ ตาย?!

โอ้... ไม่นะ...

ไอ้บ้าเอ๊ย...

หัวใจของฉัน...

โคงาวะ โคซาวะ กุมหน้าอกตัวเองแน่น ความเจ็บปวดแล่นพล่านไปทั่วหัวใจ

ตายซะ!

ตายซะ! ตายซะ! ตายซะ! ตายซะ! ตายซะ!...

โปเกนิ!

ไปตายซะ!