บทที่ 19 สกิลมายากล~

ผู้กำกับเฉิงพอใจกับการเปิดตัวนี้มาก เพราะมันทั้งโชว์ความสามารถและปลุกบรรยากาศให้คึกคัก "เยี่ยมมาก! ขอบคุณเคอเหวินเล่อที่นำโชว์ดีๆ มาเปิดเวทีให้เรา! เอาล่ะ มีใครอยากเป็นคนที่สองที่จะออกมาแชร์บ้างไหมครับ?"

สายตาของเขากวาดมองแขกรับเชิญที่เหลือ เต็มไปด้วยความคาดหวัง แต่ก็แฝงความระแวดระวังที่ยากจะสังเกตเห็น—โดยเฉพาะกับตัวต้นเรื่องความนามธรรมบางคน

และแล้ว มือที่คุ้นเคยก็ชูพรวดขึ้นมาพร้อมเสียง "ฟึ่บ" ตามด้วยเสียงตะโกนอันทรงพลัง "ฉัน ฉัน ฉัน! ฮัสกี้เว่ยซิงฉือขอท้าดวล!"

ตอนนี้ พอผู้กำกับเฉิงเห็นหน้าเธอ ขมับเขาก็เริ่มเต้นตุบๆ โดยอัตโนมัติ

เขาพยายามฝืนยิ้มแบบมืออาชีพ "เว่ยซิงฉือ จะมาเล่าเรื่องหรือโชว์ความสามารถครับ?" น้ำเสียงแฝงแววเว้าวอนอยู่ลึกๆ

เว่ยซิงฉือเท้าเอว ทำหน้ามั่นใจแบบ "คอยดูให้ดีเถอะ" ตอบกลับไปว่า "ความสามารถสิคะ! ผู้กำกับเฉิง มีไพ่ป๊อกบ้างไหม?"

หัวใจของผู้กำกับเฉิงหล่นวูบ ไพ่ป๊อก? นี่จะมาแนวล้ำโลกอะไรอีก? เขามองไปทางทีมงานข้างๆ ทีมงานรีบตอบทันที "มีครับ เดี๋ยวผมไปหยิบให้"

"เดี๋ยว! หยุดก่อน!" เว่ยซิงฉือรีบห้าม รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏบนใบหน้า "ฉันไปหยิบเองค่ะ ขอเวลาเตรียมตัวแป๊บนึง ขอเวลาบิ้วอารมณ์หน่อย!"

ทีมงานชะงัก หันไปมองผู้กำกับเฉิง ซึ่งก็ได้แต่พยักหน้าอย่างจนใจ

ทีมงานไม่มีทางเลือก จึงบอกทาง "เอ่อ... มีกล้องอยู่ข้างบันไดเลื่อนชั้นสอง ห้องข้างๆ เป็นห้องเก็บของ น่าจะมีไพ่ยังไม่แกะกล่องวางอยู่บนโต๊ะสองสำรับครับ"

"รับทราบ!" เว่ยซิงฉือวิ่งจู๊ดขึ้นชั้นบนไปทันทีราวกับฮัสกี้จอมปราดเปรียว

แขกรับเชิญที่เหลือมองหน้ากันอย่างงุนงง

เคอเหวินเล่อยืดคอยาวด้วยความสงสัย "ไพ่ป๊อก? มายากลเหรอ? พี่รองทำเป็นด้วยเหรอเนี่ย?"

หลินเวยเวยถอนหายใจเบาๆ จงใจใช้ระดับเสียงที่ดังพอให้คนรอบข้างได้ยิน "ซิงฉือคงไม่เล่นมายากลหรอกมั้ง... คงเป็นอะไรที่... อืม นามธรรมอีกตามเคยแหละ"

น้ำเสียงของเธอเจือความ "เป็นห่วง" ในปริมาณที่ชั่งตวงวัดมาอย่างดี

เคอเหวินเล่อกรอกตามองบนใส่เธออย่างเอือมระอา เขาละเกลียดจริงๆ ที่ยัยนี่ชอบพูดจาตัดขาคนอื่นแบบเนียนๆ ตลอด

ฉือซีจิบน้ำพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาที่แฝงความสนใจซึ่งหาได้ยาก "พูดตรงๆ นะ ฉันอยากรู้เหมือนกันว่าเธอจะงัดไม้ไหนมาโชว์อีก"

แม้แต่เสิ่นเล่ยที่ปกติพูดน้อย ก็ยังเข้าร่วมวงสนทนาอย่างผิดวิสัย พยักหน้าเห็นด้วย "เธอชอบมีอะไรที่คาดไม่ถึงมาให้เห็นตลอด สดใหม่ดีครับ" นี่ถือเป็นคำชมที่สูงมากทีเดียว

[เว่ยซิงฉือจะเล่นไพ่เหรอ? โชว์สกิลเซียนไพ่แลนด์ลอร์ดหรือไง??]

[ช่างเรื่องเว่ยซิงฉือเถอะ ดูผู้กำกับเฉิงสิ! แกพึมพำอะไรกับตัวเองอยู่!]

[ฉันอ่านปากออก! เขาพูดว่า: ขอปกติหน่อย ขอปกติหน่อย ขอปกติหน่อย...]

[ผู้กำกับเฉิงเหงื่อแตกพลั่กแล้ว 5555 ประหม่าออกนอกหน้ามาก!]

ไม่นานนัก เว่ยซิงฉือก็ลงมาพร้อมกล่องไพ่ในมือ

แทนที่จะนั่งบนโซฟา เธอเดินตรงไปนั่งขัดสมาธิบนพรมหน้าโต๊ะกาแฟ วางไพ่ลงบนโต๊ะ ท่าทางพร้อมลุยเต็มที่

"คุณครูทุกท่าน ขยับเข้ามาดูใกล้ๆ ได้เลยนะ! ตากล้องคะ รบกวนขอภาพโคลสอัพที่มือกับไพ่ชัดๆ ด้วยค่ะ ขอบคุณ!" เธอสั่งการอย่างคล่องแคล่ว ออร่าเปลี่ยนไปเป็นคนละคนทันที

ความอยากรู้อยากเห็นของทุกคนถูกกระตุ้น ต่างขยับเข้ามามุงดู เว่ยซิงฉือแกะกล่องหยิบไพ่ออกมาอย่างชำนาญ ตัดไพ่ สับไพ่ กรีดไพ่ ท่วงท่าลื่นไหลจนดูไม่เหมือนมือสมัครเล่น ไพ่ในมือเธอดูราวกับมีชีวิต

"วันนี้ ฉันจะเล่าเรื่องราวเรื่องหนึ่งที่พวกคุณอาจจะไม่เคยรู้" เธอเริ่มเล่า มือไม่หยุดขยับ เสียงไพ่เสียดสีกันดังพรึ่บพรั่บราวกับดนตรีประกอบการเล่าเรื่อง "นานมาแล้ว ฉันเคยไปใช้ชีวิตอยู่ที่อเมริกาเหนือช่วงหนึ่ง ทำงานในบาร์เล็กๆ คืนหนึ่ง ฉันก็อยู่ในบาร์ที่ทำงานตามปกติ ทันใดนั้น ฉันก็ได้ยินเสียงกระดิ่งประตู"

ถึงตรงนี้ เธอหยุดลีลาการสับไพ่ วางสำรับคว่ำลงบนโต๊ะกาแฟ แล้วเริ่มพลิกไพ่ใบบนสุดออกมาทีละใบอย่างมั่นคง เรียงเป็นแถว "1, 2, 3, 4 คุณชายคิง (K) สี่คนเดินเข้ามา"

—ไพ่สี่ใบที่เปิดออกมา คือ คิง (K) สี่ใบจริงๆ

"ว้าว!" กานซืออวิ๋นอุทานเบาๆ เป็นคนแรก ยกมือปิดปาก

สีหน้าของเว่ยซิงฉือยังคงเรียบเฉย ราวกับนี่เป็นเรื่องธรรมชาติที่สุดในโลก

เธอดันไพ่คิงทั้งสี่ไปด้านข้าง แล้วเริ่มสับไพ่ในมืออย่างคล่องแคล่วอีกครั้ง เสียงไพ่ดำเนินเรื่องราวต่อ "คุณชายคิงทั้งสี่นั่งอยู่สักพัก ก็เริ่มรู้สึกเบื่อๆ เลยเรียกหาฉันแล้วบอกว่า: 'สาวน้อย พวกเราเพิ่งมาที่นี่ครั้งแรก เบื่อจังเลย ช่วยหาสาวๆ มาคุยแก้เหงาให้พวกเราหน่อยได้ไหม?'"

เธอเว้นจังหวะ ยกมือซ้ายขึ้นมาทำท่าดูนาฬิกาทั้งที่ข้อมือว่างเปล่า "ฉันก้มดูนาฬิกาแล้วตอบไปว่า: 'ถึงจะดึกแล้ว แต่เดี๋ยวฉันไปดูให้นะคะ'"

ขณะพูด เธอแบ่งไพ่เป็นสามกอง แล้วรวบเก็บทีละกองเป็นจังหวะ ประกอบบทพูด "ดังนั้น ฉันเลยเดินไปหนึ่ง สอง สามบล็อก แล้วฉันก็หาเจอกับ... สุภาพสตรีผมแดงสองท่าน และสุภาพสตรีผมดำสองท่าน"

เมื่อพูดว่า "ผมแดง" เธอก็พลิกไพ่จากหลังสำรับออกมาอย่างแม่นยำสองใบ—ควีนโพแดงและควีนข้าวหลามตัด (Q)

พอพูดว่า "ผมดำ" อีกสองใบก็ปรากฏ—ควีนโพดำและควีนดอกจิก

เคอเหวินเล่อตาโต อดอุทานไม่ได้ "เชรด... นี่มัน..."

เว่ยซิงฉือยังคงนิ่งสงบ ดันไพ่ควีนที่เปิดแล้วไปไว้ข้างๆ แล้วสับไพ่ที่เหลือต่อ เรื่องราวยังคงดำเนินไป "'โอ้! เธอไปหาสาวสวยขนาดนี้มาจากไหนกัน?' คุณชายคิงถามฉัน ฉันเลยตอบว่า: 'ฉันไปเจอพวกเธอที่คลับ 654 ข้างๆ นี่เองค่ะ'"

พูดจบ เธอก็ดูพอใจกับการสับไพ่ วางสำรับลง แล้วค่อยๆ พลิกไพ่สามใบบนสุดออกมาอย่างช้าๆ—มันคือไพ่เลข 6, 5 และ 4 เรียงกันเป๊ะ

"คุณชายคิงดีใจมาก เลยให้ทิปฉันมาสองดอลลาร์" เธอพูดพลางพลิกไพ่ใบบนสุดในมือออกมาวางบนโต๊ะอย่างสบายๆ—เป็นไพ่ 2 ข้าวหลามตัด

เว่ยซิงฉือสับไพ่และเล่าต่อ เรื่องราวยังไม่จบ "'ถึงตรงนี้ คุณชายคิงกับเหล่าสุภาพสตรีก็จับคู่คุยกัน ผ่านไปสักพัก พวกเขาก็ยังรู้สึกเบื่อๆ อยู่ดี เลยเรียกฉันมาอีกรอบแล้วบอกว่า: 'สาวน้อย พวกเรายังเบื่ออยู่เลย ช่วยหาสุภาพบุรุษมาเล่นไพ่เป็นเพื่อนหน่อยได้ไหม?'"

เธอทำท่าดูนาฬิกาล่องหนและพูดบทเดิมซ้ำ รวมถึงทำท่าแบ่งไพ่เป็นสามกองแล้วสับเหมือนเดิม "ดังนั้น ฉันเลยเดินไปหนึ่ง สอง สามบล็อกอีกครั้ง แล้วฉันก็เจอ 1, 2, 3, 4 คุณชายแจ็ค (J) สี่คน"

ขณะพูด ไพ่สี่ใบที่เธอพลิกออกมาในมือ ก็คือแจ็ค (J) สี่ใบจริงๆ

"'โอ้ ไปหาหนุ่มหล่อพวกนี้มาจากไหนเนี่ย?' คุณชายคิงถาม ฉันตอบว่า: 'ฉันเจอพวกเขาที่คลับ 654 ข้างๆ นี่เองค่ะ'" จากนั้นเธอก็พลิกไพ่เลข 6, 5 และ 4 ออกมาอีกครั้ง

"คุณชายคิงดีใจมาก ก็เลยให้ทิปฉันมาสองดอลลาร์เหมือนเดิม" เว่ยซิงฉือพลิกไพ่เลข 2 จากหลังสำรับออกมาอีกครั้งอย่างเบามือ ราวกับว่านี่เป็นบทสรุปที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของเรื่องราวนี้