บทที่ 180 ชั้นที่เก้าสิบเอ็ด การท้าทายที่ล้มเหลว และความตกตะลึงของฝูงชน!
บทที่ 180 ชั้นที่เก้าสิบเอ็ด การท้าทายที่ล้มเหลว และความตกตะลึงของฝูงชน!
ที่ด้านนอกหอคอย
เมื่อร่างของเฉินเตียนปรากฏขึ้นท่ามกลางแสงสีขาว พร้อมกับกลิ่นอายทำลายล้างที่ยังไม่จางหายและสภาพที่สะบักสะบอมอย่างเห็นได้ชัด สายตาทุกคู่ก็พลันจับจ้องไปที่เขาเป็นจุดเดียว
＂ดูนั่น! ศิษย์พี่เฉินเตียนออกมาแล้ว!＂
＂เขาออกมาแล้วจริงๆ!＂
＂ชั้นที่เก้าสิบ...... สวรรค์ช่วย เขาฝ่าไปถึงชั้นที่เก้าสิบได้จริงๆ!＂
เสียงอุทานด้วยความทึ่งดังระงมไปทั่ว
ซูหนิงเอ๋อร์ หลงหมิงเทียน และคนอื่นๆ ในทีมเหยียนหวงต่างรีบเข้าไปห้อมล้อมด้วยความกังวลและตกตะลึง
การที่สามารถฝ่าไปถึงชั้นที่เก้าสิบได้ ไม่ว่าจะสำเร็จหรือล้มเหลว ก็นับเป็นความสำเร็จที่สะท้านโลกไปแล้ว!
ทว่า เฉินเตียนเพียงแค่พยักหน้าให้พวกเขาด้วยใบหน้าที่เรียบเฉย แต่สายตากลับเหลือบไปมองที่หอคอยทดลองโดยอัตโนมัติ
เมื่อเขาเห็นว่าบนตัวหอคอย จุดแสงสีแดงที่เคยอยู่ที่ชั้นเก้าสิบซึ่งเป็นของเขาได้ดับวูบลงแล้ว ทว่าจุดแสงอีกจุดหนึ่ง...... กลับยังคงสว่างอยู่ และที่สำคัญคือ...... มันอยู่ในตำแหน่งที่สูงกว่าเดิม!
เหนือกว่าชั้นเก้าสิบงั้นเหรอ?!
รูม่านตาของเฉินเตียนหดเกร็งลงฉับพลัน!
ไม่ใช่แค่เขาเท่านั้น ทว่าทุกคนที่สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงบนหอคอย ต่างก็ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้าในพริบตา!
＂เก้า...... เก้าสิบเอ็ดชั้น?!＂ เสียงของฉีหลินเฟยหลงไปคนละคีย์ เขานิ้วสั่นระริกขณะชี้ไปยังความสูงที่ไม่เคยมีใครไปถึงมาก่อนบนตัวหอคอย
＂เป็นไปไม่ได้! นี่มันเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!＂ หลงหมิงเทียนอุทานเสียงหลง ใบหน้าภายใต้หน้ากากสะท้อนความรู้สึกที่ว่านี่มันช่างไร้สาระสิ้นดี
ไป๋เจ๋อ ฉู่ชิง หวงเส้าเทียน......
สมาชิกวิหารเทพสงครามทุกคนต่างยืนอึ้งตาค้าง
พวกเขามองจุดแสงสีแดงที่ทลายขีดจำกัดความรับรู้นั่นราวกับถูกสาปให้กลายเป็นหิน
อากาศรอบตัวเหลือเพียงเสียงหอบหายใจที่หนักหน่วงและเสียงหัวใจที่เต้นรัวดุจกลองศึก
ความตกตะลึง ความหวาดผวา และความเหลือเชื่อ...... สารพัดอารมณ์แผ่ซ่านออกมาจนสัมผัสได้จริง
ชั้นที่เก้าสิบเอ็ด!
มีคน...... กำลังท้าทายชั้นที่เก้าสิบเอ็ดอยู่! สถานที่แห่งนั้น แม้แต่ท่านเจ้าวิหารเซี่ยเสวียนชิงในตอนนั้นยังก้าวไปไม่ถึงด้วยซ้ำ!
————
ภายในหอคอยทดลอง ชั้นที่เก้าสิบเอ็ด
วินาทีที่ก้าวเข้าสู่ประตูแสง ทัศนียภาพเบื้องหน้าของหลี่ซีเฟิงไม่ใช่สัตว์ร้ายที่น่าสยดสยองหรือสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายอย่างที่คาดไว้
แต่มันคือสมรภูมิดาราจักรที่กว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต
เศษเสี้ยวดาราล่องลอยไปมา ซากดวงดาวขนาดมหึมาดูราวกับป้ายสุสานที่เงียบงัน
ทว่าที่ใจกลางสมรภูมิแห่งนี้ มีชายคนหนึ่งลอยนิ่งอยู่
เขาเป็นชายวัยกลางคนรูปร่างค่อนข้างผอมเพรียว สวมชุดเกราะรบสีเทา มีใบหน้าที่ดูธรรมดา
เขาหลับตาทั้งสองข้างลง สองมือทิ้งตัวลงตามธรรมชาติ ทั่วร่างไม่มีกลิ่นอายกดดันใดๆ แผ่ออกมา ราวกับเขากำลังยืนหลับอยู่อย่างนั้น
ทว่า ในวินาทีที่หลี่ซีเฟิงเหยียบย่างเข้าสู่ห้วงดาราแห่งนี้ ชายวัยกลางคนผู้นั้นก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น
วึ่ง——!
แรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัวจนยากจะอธิบาย เปรียบเสมือนสัตว์ร้ายบรรพกาลที่ตื่นจากการหลับใหล เข้าโอบล้อมทั่วทั้งสมรภูมิดาราจักรในพริบตา!
นี่ไม่ใช่เพียงแรงกดดันทางกายภาพ แต่มันคืออำนาจเด็ดขาดที่แฝงไว้ด้วยเจตจำนงแห่งกฎเกณฑ์ที่พร้อมจะบดขยี้ดวงวิญญาณให้แหลกลาญ!
＂ขั้นที่เก้า...... ระยะเริ่มต้น?＂ หลี่ซีเฟิงใจสั่นสะท้าน เขาสามารถตัดสินระดับพลังของอีกฝ่ายได้ทันที
ทว่าแรงกดดันนี้ กลับแข็งแกร่งกว่าวานรปีศาจวัชระขั้นที่เก้าระยะเริ่มต้นตัวก่อนหน้านี้ไม่รู้กี่เท่าตัว?!
หากจะบอกว่าวานรปีศาจวัชระคือสัตว์ร้ายจากยุคดึกดำบรรพ์ที่มีพละกำลังมหาศาล ถ้าอย่างนั้นคนตรงหน้านี้ ก็คือเทวทูตผู้ถือครองพลังแห่งกฎการทำลายดวงดารา!
ชายวัยกลางคนไม่ได้เอ่ยคำพูดใดๆ เขาเพียงแค่จ้องมองหลี่ซีเฟิงด้วยสายตานิ่งสงบ
ดวงตาคู่นั้นลึกล้ำราวกับจักรวาล ไม่มีอารมณ์ความรู้สึกใดๆ เจือปน มีเพียงเจตจำนงแห่งกฎเกณฑ์ที่บริสุทธิ์ถึงขีดสุดเท่านั้น
เขาค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น แล้วกดลงไปทางหลี่ซีเฟิงเบาๆ
ท่วงท่านั้นดูเรียบง่ายและเป็นธรรมชาติอย่างยิ่ง
ทว่าเนตรพระเจ้าของหลี่ซีเฟิงกลับส่งสัญญาณเตือนภัยอย่างบ้าคลั่งในระดับที่ไม่เคยเป็นมาก่อน! ความตาย! มันคือความตายที่สมบูรณ์แบบ!
＂พับมิติ!＂ หลี่ซีเฟิงไม่หยุดคิด เขาเร่งเร้ากฎแห่งมิติที่เพิ่งทำความเข้าใจมาได้ถึงขีดสุดตามสัญชาตญาณ ร่างกายหลอมรวมเข้ากับมิติเพื่อพยายามเคลื่อนย้ายพริบตาหลบหลีก
ทว่า——
＂อั้ก!＂
ร่างกายของเขาที่เพิ่งจะหลอมรวมเข้ากับมิติ กลับถูกพลังอันน่าหวาดกลัวที่ไม่อาจต้านทานได้ “เบียด” ออกมาจากช่องว่างระหว่างมิติอย่างโหดเหี้ยม!
ราวกับว่ามิติในบริเวณที่เขาอยู่นั้น ถูกอีกฝ่ายใช้เพียงฝ่ามือเดียวแช่แข็งและปิดล็อกไว้โดยสมบูรณ์!
กฎแห่งมิติที่เขาภาคภูมิใจ กลับถูกอีกฝ่ายกักขังไว้อย่างง่ายดายเพียงแค่การขยับมือ
จากนั้น คลื่นกระแทกที่ไร้รูปลักษณ์ซึ่งแฝงไว้ด้วยพลังแห่งกฎการทำลายล้าง ก็พุ่งทะลวงผ่านมิติที่ถูกปิดกั้นเข้าหาเขาในทันที!
＂เกราะศักดิ์สิทธิ์แห่งแสง! การป้องกันสมบูรณ์!＂ หลี่ซีเฟิงคำรามลั่น พลังของเซราฟิมในร่างกายแผดเผาอย่างบ้าคลั่ง เกราะศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงระเบิดแสงสีทองเจิดจ้าออกมาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน!
＂ตู้ม——!!!＂
ราวกับถูกดวงดาวพุ่งชน! หลี่ซีเฟิงรู้สึกเหมือนตัวเองถูกดาวเคราะห์ที่พุ่งมาด้วยความเร็วสูงกระแทกเข้าอย่างจัง!
เกราะศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงส่งเสียงครางประท้วงเพราะรับน้ำหนักไม่ไหว แสงสีทองอันบาดตากะพริบถี่รัวท่ามกลางแรงกระแทก รอยร้าวนับไม่ถ้วนลามไปทั่วพื้นผิวเกราะในพริบตา!
ร่างของเขาปลิวกระเด็นออกไปราวกับว่าวสายป่านขาด เลือดสดๆ พุ่งทะลักออกจากปาก เขาพุ่งถอยหลังไปด้วยความเร็วที่เหนือจินตนาการ ก่อนจะกระแทกเข้ากับเศษดารายักษ์ก้อนหนึ่งอย่างหนัก!
＂เพล้ง!＂ เศษดาราที่แข็งแกร่งกลับแตกกระจายเป็นผุยผงจากการถูกกระแทก!
เพียงแค่การโจมตีเดียวเท่านั้น!
หลี่ซีเฟิงนอนอยู่ท่ามกลางกองเศษหิน กระดูกทั่วร่างร้าวระบม เกราะศักดิ์สิทธิ์แตกสลายไปหลายจุด เลือดสดย้อมชุดเกราะที่พังพินาศจนแดงฉาน
เขาสู้ดิ้นรนพยายามจะยืนขึ้น แต่กลับพบว่าพลังในร่างกายถูกสูบไปจนเกลี้ยง กฎแห่งมิติถูกกดทับไว้อย่างแน่นหนา แม้แต่การหายใจยังนำมาซึ่งความเจ็บปวดราวกับร่างกายจะฉีกขาด
ช่องว่างมัน...... กว้างเกินไปแล้ว!
นี่น่ะหรือพละกำลังของยอดฝีมือมนุษย์ขั้นที่เก้าที่แท้จริง?
กุมกฎเกณฑ์ บัญชาวาจาสิทธิ์!
ต่อหน้าเขา กฎแห่งมิติที่ตัวเองภาคภูมิใจ กลับดูเปราะบางเหมือนการเล่นขายของของเด็กๆ
เงาร่างของชายวัยกลางคน ปรากฏขึ้นเหนือร่างของเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ เขายังคงนิ่งสงบไร้รอยกระเพื่อมของอารมณ์
เขาชูมือขึ้นอีกครั้ง ที่ปลายนิ้วควบแน่นจุดแสงเล็กๆ จุดหนึ่ง แสงนั้นแม้จะเล็ก ทว่ากลับบรรจุไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งกฎเกณฑ์ที่น่าหวาดกลัวซึ่งเพียงพอจะทำให้ดวงวิญญาณของหลี่ซีเฟิงดับสูญไปได้ทันที
พ่ายแพ้แล้ว
เป็นการพ่ายแพ้อย่างราบคาบ ถูกไล่บี้อยู่ฝ่ายเดียวโดยไร้ข้อกังขา
หลี่ซีเฟิงมองดูจุดแสงที่ปลิดชีวิตนั้น ทว่ามุมปากกลับยกยิ้มอย่างขมขื่นและดูเหมือนจะยอมรับในโชคชะตา
การที่สามารถเดินมาถึงจุดนี้ และได้เห็นพละกำลังระดับนี้ ก็นับว่า...... คุ้มค่าแล้ว
ระลอกคลื่นมิติจุติลงมา และเคลื่อนย้ายร่างของหลี่ซีเฟิงที่บาดเจ็บสาหัสออกไป ก่อนที่จุดแสงที่ปลายนิ้วของชายวัยกลางคนจะร่วงหล่นลงมา
————
ที่ด้านนอกหอคอย
เมื่อร่างของหลี่ซีเฟิงที่โชกไปด้วยเลือด เกราะศักดิ์สิทธิ์พังพินาศ และกลิ่นอายพลังอ่อนล้าถึงขีดสุดปรากฏขึ้นท่ามกลางแสงสีขาว รอบบริเวณหอคอยทดลองก็ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้าทันที
สายตาทุกคู่เปรียบเสมือนสปอตไลท์ที่ส่องสว่าง และพากันล็อกเป้าไปที่เขาเป็นจุดเดียว
ตกตะลึง!
ตกตะลึงถึงขีดสุด!
ราวกับได้เห็นสิ่งมีชีวิตในตำนานจุติลงมาบนโลกมนุษย์!
หวาดผวา!
หวาดผวาจนยากจะบรรยาย!
สัตว์ประหลาดในร่างมนุษย์ที่ร่างกายอาบเลือด และเพิ่งจะก้าวออกมาจากสถานที่สยดสยองอย่างชั้นที่เก้าสิบเอ็ด!
หรือแม้กระทั่ง...... ความหวาดกลัวที่มาจากส่วนลึกของสัญชาตญาณ!
สรุปแล้วเขาไปเจออะไรมาในนั้นกันแน่? เขา...... ยังใช่คนอยู่อีกหรือเปล่า?
หลี่ซีเฟิงถูกสายตานับไม่ถ้วนที่แฝงไปด้วยอารมณ์อันซับซ้อนจ้องมองจนอึ้งไป เขาที่เพิ่งผ่านความพ่ายแพ้อย่างยับเยินมาหมาดๆ ในเวลานี้จึงรู้สึกมึนงงและทำตัวไม่ถูกไปชั่วขณะ
＂วู้ววววววว——!!!＂
เสียงโห่ร้องที่ดังระงมดุจเสียงหมาป่าหอนทำลายความเงียบงันลง!
หวงเส้าเทียนพุ่งตัวออกมาดุจลูกปืนใหญ่ที่หลุดจากกระบอก ใบหน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น
จากนั้น เขาก็พุ่งเข้าไปหาด้วยความเร็วสูงสุด โดยไม่สนคราบเลือดหรือสภาพที่ดูแย่ของหลี่ซีเฟิงเลยแม้แต่น้อย เขาคว้าตัวหลี่ซีเฟิงขึ้นมาอุ้มไว้ แล้วหมุนตัวอยู่กับที่สองรอบ!
"ศิษย์น้อง! ศิษย์น้องรักของฉัน! นายนี่มันแน่จริงๆ! แน่แบบระเบิดเถิดเทิงไปเลย! ชั้นที่เก้าสิบเอ็ด! ชั้นที่เก้าสิบเอ็ดเชียวนะ! นอกจากท่านเจ้าวิหารของพวกเราแล้ว นายเป็นคนที่สอง! สัตว์ประหลาด! นายมันคือสัตว์ประหลาดที่มีชีวิตชัดๆ!"
หวงเส้าเทียนตะโกนลั่นอย่างสะเปะสะปะ น้ำเสียงของเขาตื่นเต้นจนผิดเพี้ยนไปหมด
เสียงตะโกนของเขาประดุจการจุดชนวนระเบิด
(จบบท)