บทที่ 260 ความลับของวิทยุแอบฟัง

ท้องฟ้ายังคงมีฝนตกปรอยๆ

บรรยากาศบริเวณทางเข้าเมืองซีหนิงอึมครึมจนน่ากลัว

สายฝนที่ตกต่อเนื่องยาวนานยิ่งทำให้จิตใจคนหดหู่

เดิมทีฉู่เช่อตั้งใจจะรอทุกคนอยู่ตรงทางเข้าเมืองเหมือนเคย รอให้ทุกคนรวบรวมเสบียงเสร็จแล้วค่อยออกเดินทาง

แต่ข่าวที่สาวน้อยผมชมพูนำกลับมาทำให้บรรยากาศตรงนั้นหนักอึ้งอย่างที่สุด

ในใจฉู่เช่อเต็มไปด้วยความเสียใจ

ช่วงเวลาที่ผ่านมา เขาพยายามมองหาเป้าหมายที่เหมาะสมมาตลอด

แต่มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ต้องเข้าใจว่า ไม่ว่าจะเป็นเมืองใหญ่หรือเมืองเล็ก ต่างก็มีกลิ่นอายสิ่งลี้ลับอยู่ไม่น้อย

แถมกลิ่นอายพวกนี้ยังทวีความแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

ความเร็วในการพัฒนาความแข็งแกร่งนั้นเหนือกว่าผู้มีพลังลำดับที่เป็นมนุษย์เสียอีก

โดยเฉพาะเมืองใหญ่ๆ

อย่างคราวก่อนที่เมืองต้าอู้ ไม่ว่าจะเป็นทาสหมอกหรืองูยักษ์แม่น้ำหมอก

ล้วนเป็นสิ่งที่ฉู่เช่อนึกถึงทีไรก็รู้สึกขนหัวลุกทุกที

ขบวนรถตอนนี้มีผู้มีพลังลำดับ 3 แค่คนเดียว

ด้วยขุมกำลังในตอนนี้ การเอาไม้ซีกไปงัดไม้ซุงกับสิ่งลี้ลับพวกนั้นไม่ใช่เรื่องฉลาดเลย

การเลือกเมืองซีหนิงเป็นเป้าหมาย เขาไตร่ตรองมาอย่างถี่ถ้วนแล้ว

เมืองซีหนิงก็มีกลิ่นอายสิ่งลี้ลับเหมือนกัน

แต่เมื่อเทียบกับเมืองอื่นๆ กลิ่นอายสิ่งลี้ลับในเมืองซีหนิงถือว่าเบาบางกว่ามาก

และหัวหน้าฉู่ก็ใช้ความสามารถของวิทยุแอบฟังตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก่อนจะฟันธงเลือกที่นี่

ที่ผ่านมา ภายใต้การนำของหัวหน้าฉู่ ขบวนรถมักจะกอบโกยเสบียงกลับมาได้เป็นกอบเป็นกำเสมอ

ต้องเข้าใจว่า ไม่ใช่ทุกขบวนรถจะเป็นเหมือนขบวนรถยุติธรรม ที่ออกไปหาเสบียงทีไรก็ได้ของกลับมากองพะเนิน

ช่วงแรกมนุษย์ล้มตายกันเร็วและเยอะมาก ทำให้ยังมีเสบียงหลงเหลืออยู่ในเมืองเป็นจำนวนมาก

แต่ก็ใช่ว่าจะหาเจอแบบร้อยเปอร์เซ็นต์

มันก็ต้องมีคว้าน้ำเหลวกันบ้าง

ถ้าเกิดคว้าน้ำเหลวติดกันสองครั้ง ขบวนรถทั้งขบวนก็ตกอยู่ในอันตรายแล้ว

แต่ฉู่เช่อทำได้

ทุกครั้งที่ผ่านมา หัวหน้าฉู่นำทีมออกไปหาเสบียง ไม่เคยกลับมามือเปล่าเลยสักครั้ง

นั่นเป็นเพราะวิทยุแอบฟังมีความลับซ่อนอยู่

ความสามารถที่เขาไม่เคยบอกใคร

ถึงขั้นตั้งใจจะเอาความลับนี้ติดตัวลงหลุมไปด้วยซ้ำ

เอาเถอะ หัวหน้าฉู่ผู้มากความลับ ไม่ได้มีแค่ความลับนี้เรื่องเดียวหรอก

ตอนนั้นลุงอาเป่าก็รู้ว่ามีวิทยุแอบฟังอยู่

แต่ต่อให้เป็นลุงอาเป่า ก็ไม่รู้ว่าวิทยุแอบฟังมีความสามารถนี้ซ่อนอยู่

ความสามารถนี้คือเหตุผลที่วิทยุแอบฟังสามารถครองรหัส 1257 ได้อย่างมั่นคง

และเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาสามารถนำขบวนรถออกไปหาเสบียงโดยไม่เคยพลาดเป้า

ความสามารถนี้มีชื่อว่า "เสียงสะท้อน"

หน้าที่หลักของเสียงสะท้อนคือ: กำหนดขอบเขตหรือเป้าหมาย

วิทยุจะเล่นซ้ำคำพูดทุกประโยค หรือเสียงใดๆ ที่เป้าหมายหรือคนในขอบเขตนั้นเปล่งออกมาภายในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา

สมมติว่าเมื่อห้าเดือนก่อน เฉินเยี่ยแอบด่าฉู่เช่อว่า "ไอ้หัวล้านตีนเปล่า"

ห้าเดือนต่อมา หัวหน้าฉู่กำหนดให้เฉินเยี่ยเป็นเป้าหมาย "เสียงสะท้อน" ก็มี "ความเป็นไปได้สูง" ที่จะได้ยินเฉินเยี่ยด่าเขาว่า "ไอ้หัวล้านตีนเปล่า"

ความสามารถนี้มันโกงเกินไปแล้ว

ฉู่เช่อลองเอาใจเขามาใส่ใจเรา ถ้ามีคนได้ยินสิ่งที่ตัวเองพูดเมื่อหลายเดือนก่อน

ต่อให้เป็นแค่คำถามว่า "หิวไหม?" หรือ "เย็นนี้กินอะไรดี?"

แค่คิด ก็ชวนให้ขนลุกซู่แล้ว

แน่นอน ความสามารถนี้ของวิทยุแอบฟังไม่ได้สมบูรณ์แบบร้อยเปอร์เซ็นต์

มันมีความสุ่มเสี่ยงอยู่บ้าง

พูดง่ายๆ ก็คือ จะได้ยินอะไรนั้น ขึ้นอยู่กับดวงล้วนๆ

ในแต่ละวัน คนเรามักจะพูดเรื่องไร้สาระเสียส่วนใหญ่

ข้อมูลสำคัญมีแค่ประโยคสองประโยคเท่านั้น

ดังนั้น หัวหน้าฉู่ถึงบอกแค่ว่า "มีความเป็นไปได้" ที่จะได้ยิน

อย่างตอนที่อยู่เมืองหรงเฉิง ฉู่เช่อก็เคยใช้วิทยุแอบฟังเจาะจงเป้าหมายไปที่อูเจี้ยนซาน

แน่นอนว่าไม่ได้ข่าวคราวอะไรที่เป็นชิ้นเป็นอันเลย

เพราะอูเจี้ยนซานเป็นคนเก็บตัว แทบไม่เคยปริปากบอกแผนการในใจให้ใครรู้

ตอนนั้นฉู่เช่อกำหนดโรงเรียนประถมที่สองเมืองหรงเฉิงเป็นขอบเขตการแอบฟังแบบ "เสียงสะท้อน"

ผลคือส่วนใหญ่ได้ยินแต่คำพูดไร้สาระของพวกสาวกลัทธิยมทูต

ได้ยินเรื่องซุบซิบนินทาเพียบ แต่ข่าวสำคัญไม่ได้ยินสักแอะ

หลักๆ คือไม่ว่าสาวกลัทธิยมทูตกลุ่มไหน ก็รู้เรื่องราวอะไรไม่มากนัก

ดังนั้น ส่วนใหญ่ความสามารถนี้ก็ใช้ไม่ค่อยได้ผล

ต่อมาตอนอยู่หมู่บ้านเทพช้าง ฉู่เช่อใช้แค่การแอบฟังปกติก็ได้ยิน "ความลับยิ่งใหญ่" ของหมู่บ้านเทพช้างแล้ว

การใช้เสียงสะท้อนจึงไม่มีความหมายอะไรอีก

แต่ถึงอย่างนั้น ความสามารถนี้ของวิทยุแอบฟังก็ยังคงชวนให้ขนหัวลุกอยู่ดี

แค่แอบฟังแบบเรียลไทม์ได้ก็ว่าน่ากลัวแล้ว

นี่ยังแอบฟังคำพูดทุกประโยคที่พูดในช่วงหกเดือนที่ผ่านมาได้อีก แค่คิดก็หนาวไปถึงกระดูกดำแล้ว

แม้มันจะสุ่มได้ก็เถอะ!!!

แต่ก็ยังน่ากลัวอยู่ดี!

แน่นอน ความสามารถนี้ถูกหัวหน้าฉู่ใช้ในการกำหนดพื้นที่แอบฟังบ่อยที่สุด

เพราะพวกตัวแสบในขบวนรถ พอรู้ว่าเขามีวัตถุพิศวงอย่างวิทยุแอบฟัง ก็แทบจะไม่พูดพึมพำกับตัวเองอีกเลย

ใช้เสียงสะท้อนไปก็เปล่าประโยชน์

เมื่อก่อน หัวหน้าฉู่ก็ใช้วิธีนี้ในการตรวจสอบว่าสถานที่ที่จะไปเคยมีคนอื่นไปมาแล้วหรือเปล่า

"เสียงสะท้อน" ใช้ได้ผลดีที่สุดก็ตอนแบบนี้แหละ

ไม่ว่าจะเป็นผู้มีพลังลำดับ หรือคนธรรมดา เวลาเข้าไปหาเสบียงในเมือง แทบจะไม่มีใครพูดเรื่องไร้สาระ ส่วนใหญ่จะพูดแต่เรื่องเสบียง

ขอแค่สุ่มใช้ "เสียงสะท้อน" แล้วได้ยินสักประโยคสองประโยค ก็พอจะอนุมานสถานการณ์คร่าวๆ ได้แล้ว

ดังนั้น ในสภาพแวดล้อมแบบนี้ การใช้ "เสียงสะท้อน" จึงได้ผลดีเป็นพิเศษ

แน่นอน ฉู่เช่อรู้ดีว่าวิธีนี้ไม่ได้พึ่งพาได้ร้อยเปอร์เซ็นต์

เขารู้ว่าสักวันมันต้องมีพลาด

แต่คิดไม่ถึงว่าจะเป็นวันนี้

ครั้งนี้หัวหน้าฉู่กำหนดให้เมืองซีหนิงเป็นพื้นที่เป้าหมายของ "เสียงสะท้อน"

ทดลองซ้ำแล้วซ้ำเล่าอยู่หลายรอบ

หัวหน้าฉู่ก็ไม่ได้ยินเสียงคนเป็นๆ ในช่วงหกเดือนที่ผ่านมาเลย

มีแต่เสียงเพ้อเจ้อบิดเบี้ยวของพวกสิ่งลี้ลับ

ดังนั้น หัวหน้าฉู่จึงสรุปว่าภายในหกเดือนมานี้ไม่มีใครเคยมาเมืองซีหนิง

แต่ผลคือ ขบวนรถต้องมาคว้าน้ำเหลว

สืบเนื่องจากปัญหา "เลื่อนแล้วเลื่อนอีก" ก่อนหน้านี้

เสบียงของขบวนรถจึงเข้าขั้นวิกฤต

การคว้าน้ำเหลวครั้งนี้ อาจส่งผลร้ายแรงถึงชีวิตต่อขบวนรถได้

บางทีครั้งนี้ นอกจากผู้มีพลังลำดับแล้ว ผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ อาจจะต้องอดตายกันหมด

รู้อยู่แล้วว่าต้องมีวันพลาด

แต่คิดไม่ถึงว่าจะเป็นวันนี้

เมืองซีหนิงต้องมีขบวนรถอื่นเคยมาเยือนแล้วแน่ๆ

แถมไม่ใช่แค่ครั้งเดียวด้วย!

หรืออาจจะไม่ใช่แค่ขบวนเดียว

เขาสัมผัสได้ถึงอันตรายในสถานที่อื่นๆ ได้

ผู้นำทางของขบวนรถอื่นก็สัมผัสได้เหมือนกัน

ตราบใดที่อยู่ในละแวกนี้และต้องการหาเสบียง ผู้นำทางส่วนใหญ่ก็คงเลือกเมืองซีหนิงที่มีอันตรายน้อยกว่า

วันสิ้นโลกดำเนินมาเป็นเวลาเกือบปีแล้ว

การที่เมื่อครึ่งปีก่อนจะมีขบวนรถแวะมาที่นี่ ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

บังเอิญว่าภายในครึ่งปีนี้ไม่มีขบวนรถไหนมาเลย

ไม่อย่างนั้น ถ้าหัวหน้าฉู่ใช้ "เสียงสะท้อน" แล้วได้ยินสักคำสองคำ ก็คงไม่ต้องมาพลาดท่าเสียทีขนาดนี้

...

"อาจจะมีอีกวิธีนึง ลองดูไหม!"

ดวงตาสีเลือดของเฉินเยี่ยส่องประกาย

เฉินเยี่ยไม่โง่พอที่จะมาเล่นตัวในเวลานี้ เขาโพล่งความคิดของตัวเองออกมาตรงๆ

เวลาครึ่งชั่วโมง ผ่านไปแล้วหลายนาที

"เราน่าจะลองไปหาตามตึกแถวดู บ้านคนทั่วไปก็น่าจะมีเสบียงตุนไว้บ้าง"

"ถึงจะไม่เยอะเท่าซูเปอร์มาร์เก็ตหรือโกดังโรงแรม แต่ก็ยังดีกว่าไม่ได้อะไรเลย!"

เฉินเยี่ยพูดความคิดของตัวเองอย่างรวดเร็ว

สังคมก่อนวันสิ้นโลกเป็นยุคที่มีทรัพยากรล้นเหลือ

แค่ลงไปชั้นล่างก็เจอซูเปอร์มาร์เก็ต ขอแค่มีเงินในมือถือ จะหาของกินเมื่อไหร่ก็ได้

ดังนั้น คนส่วนใหญ่จึงไม่มีนิสัยตุนเสบียงไว้ที่บ้าน

แต่มันก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีเลยเสียทีเดียว

อย่างเช่นคนที่ชอบทำกับข้าวเองที่บ้าน เวลาซื้อข้าวสาร ก็มักจะซื้อกระสอบใหญ่แบกกลับบ้านเลย

บางคนขี้เกียจทำกับข้าว ก็ซื้อบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ไข่ต้มพะโล้ และไส้กรอกยกกล่องทิ้งไว้บ้าน

หรือบางคนนึกสนุกอยากเรียนทำเค้ก ก็ซื้อวัตถุดิบมาซะเยอะแยะ แต่ทำไปได้แค่ครั้งเดียว พอของหมดอายุถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่ายังมีของพวกนี้อยู่

เรื่องทำนองนี้มีให้เห็นเกลื่อนไป

เมื่อก่อนไม่ใช่ว่าทุกคนจะไม่เคยนึกถึงปัญหานี้ แต่การไล่หาเสบียงตามบ้านทีละหลัง มันไม่คุ้มค่าเหนื่อยเลยจริงๆ

การออกไปหาเสบียงแต่ละครั้ง ล้วนเป็นการกระทำที่เสี่ยงอันตรายมาก

อย่างแรก การทำแบบนี้จะทำให้เกิดเสียงดังและดึงดูดสิ่งลี้ลับได้ง่าย

อย่างที่สอง ทุกครั้งที่หาเสบียงต้องแข่งกับเวลา การหาเสบียงในจุดที่รวมของไว้เยอะๆ ย่อมดีที่สุด

นี่คือเหตุผลว่าทำไมทุกคนถึงชอบไปซูเปอร์มาร์เก็ตหรือร้านขายข้าวสารอาหารแห้ง

ของเยอะ! ประหยัดเวลา!

แต่ตอนนี้ วิธีของเฉินเยี่ยคือวิธีแก้ขัดที่ดีที่สุดแล้ว

เฉินเยี่ยพูดจบปุ๊บ

ก็เห็นเถี่ยซือพุ่งตัวราวกับลิงกังเข้าไปในตึกแถวที่อยู่ใกล้ทางเข้าเมืองที่สุด

เถี่ยซือกระโดดขึ้นไปอย่างแผ่วเบาราวกับลิงลม ฉีกเหล็กดัดหน้าต่างราวกับฉีกกระดาษ แล้วพุ่งพรวดเข้าไปในห้องชั้นสอง

ตามมาด้วยเสียงรื้อค้นข้าวของดังโครมคราม

ไม่นานเถี่ยซือก็โผล่มาพร้อมกับข้าวสารครึ่งถุง ใบหน้าซื่อๆ เต็มไปด้วยรอยยิ้ม

ทุกคนต่างดีใจจนเนื้อเต้น แต่พอเห็นข้าวสารครึ่งถุงนั้น รอยยิ้มก็เจื่อนลงทันที

ยังไม่ต้องพูดถึงเรื่องข้าวสารจะหมดอายุหรือขึ้นราไหม

นี่น่าจะเป็นข้าวสารถุงที่ซื้อจากซูเปอร์มาร์เก็ต ถุงนึงน่าจะหนักประมาณสิบชั่ง

ครึ่งถุงก็แค่ห้าชั่งเท่านั้น

พอหักลบกับเวลาที่เถี่ยซือใช้ไป มันไม่คุ้มกันเลย

การหาเสบียงแบบนี้ ประสิทธิภาพต่ำเกินไป

"ตอนนี้ไม่มีเวลามาคิดเล็กคิดน้อยแล้ว พวกเราผู้มีพลังลำดับก็เร่งมือหน่อย มีก็ยังดีกว่าไม่มี!"

"ทุกคนรีบหน่อย!"

สาวน้อยผมชมพูประสานอินกระบี่ ร่างกายพุ่งทะยานดุจเซียนกระบี่พุ่งตรงไปยังตึกแถว

ทุกคนต่างเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว

แต่คนที่ทำแบบนี้ได้ ต่อให้นับหัวหน้าฉู่เข้าไปด้วย ก็มีอย่างมากแค่ห้าคน

ปัญหายังไม่ได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์