บทที่ 411 หอเซียงหม่าน

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า สวีหมิงหัวก็ส่ายหน้ายิ้มๆ พร้อมกับชี้ไปที่หลิวซาน "พี่หลิว นายก็เป็นซะแบบนี้ กลัวว่าฉันจะเหนื่อยเกินไป ฉันยังไม่แก่จนขยับตัวไม่ไหวสักหน่อยนะ"

"นายท่าน ผมไม่ได้หมายความแบบนั้นนะขอรับ นานๆ ทีนายท่านจะกลับมาสักที ขืนปล่อยให้นายท่านลงมือทำความสะอาดบ้านเอง พวกเราสองคนพ่อลูกก็คงไม่ต่างอะไรกับพวกไร้ประโยชน์น่ะสิขอรับ" หลิวซานรีบส่ายหน้าปฏิเสธเป็นพัลวัน

จากนั้นก็ผายมือไปทางลานกว้างแล้วกล่าวว่า "นายท่านเชิญพาสหายทั้งสามท่านไปเดินเล่นชมดอกไม้ในสวนก่อนเถอะขอรับ เดี๋ยวเดียวต้าจู้ก็จัดการทำความสะอาดห้องพักเสร็จแล้ว อ้อ จริงสิ พวกท่านยังไม่ได้ทานมื้อเที่ยงกันใช่ไหมขอรับ งั้นผมขอตัวไปเข้าครัวก่อนนะขอรับ"

"ไม่ต้องหรอก เดี๋ยวพวกเราจะออกไปกินข้างนอกกัน นายกับต้าจู้ก็ไปด้วยกันสิ เรื่องทำความสะอาดห้องพักเอาไว้ทีหลังก็ได้" สวีหมิงหัวโบกมือปฏิเสธ การกินข้าวที่นี่ดูจะไม่ค่อยสะดวกสักเท่าไหร่

"นายท่านเชิญตามสบายเลยขอรับ ผมกับต้าจู้เพิ่งจะกินข้าวกันไปเมื่อกี้นี้เอง ตอนนี้ยังไม่หิวเลยสักนิด" หลิวซานรีบโบกไม้โบกมือปฏิเสธอย่างรวดเร็ว

สวีหมิงหัวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พยักหน้าตกลง "งั้นก็แล้วแต่นายเถอะ ไว้มื้อเย็นพวกเราค่อยออกไปกินด้วยกันนะ ให้นายบอกต้าจู้ให้พักผ่อนบ้าง ไม่ต้องรีบร้อนหรอก ยังมีเวลาอีกถมเถไป"

"ได้ขอรับนายท่าน ผมเข้าใจแล้ว" หลิวซานรับคำ จากนั้นก็เดินตามมาส่งสวีหมิงหัวและพวกโจวอวี่ทั้งสี่คนจนถึงหน้าประตูคฤหาสน์

เมื่อเดินออกมาจากคฤหาสน์ คนขับรถทั้งสองคนที่รออยู่ก็รีบเปิดประตูรถให้ทันที หลินซิวหย่วนเห็นดังนั้นก็หันไปถามสวีหมิงหัวด้วยรอยยิ้มว่า "เหล่าสวี นายคุ้นเคยกับแถวนี้ดีกว่าพวกเรา นายว่าพวกเราจะไปกินข้าวที่ไหนกันดีล่ะ"

สวีหมิงหัวชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแสร้งทำเป็นโกรธเคือง "พี่หลิน ดูทรงแล้ว วันนี้ฉันคงต้องรับหน้าที่เป็นเจ้ามือทั้งเรื่องกินเรื่องนอนเลยสินะเนี่ย"

"ฮ่าๆ ตาเฒ่าสวี ก็แหม นายคุ้นเคยกับแถวนี้ดีนี่นา เผลอๆ ไปกินร้านคุ้นเคยอาจจะได้ส่วนลดด้วยนะ" เนี่ยเหวินซานอดไม่ได้ที่จะพูดแทรกขึ้นมาเพื่อซ้ำเติม

"เสี่ยวอวี่ มานี่สิ เธอเป็นคนมีเหตุผลที่สุดในกลุ่มแล้ว ช่วยตัดสินให้ทีสิ" เมื่อเห็นโจวอวี่ สวีหมิงหัวก็รีบหันไปหาเพื่อขอความเห็นใจ

โจวอวี่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา "ผู้อาวุโสสวีครับ ในเมื่อผู้อาวุโสหลินกับผู้อาวุโสเนี่ยพูดมาขนาดนี้แล้ว ผมก็คงไม่กล้าขัดใจพวกท่านหรอกครับ"

"พวกนายมันเข้าขากันดีเป็นปี่เป็นขลุ่ยเลยนะ เอาล่ะๆ ครั้งนี้ฉันยอมเป็นเจ้ามือก็ได้ ไปกันเถอะ ไม่ต้องนั่งรถหรอก แถวนี้มีเหลาอาหารร้านนึงรสชาติใช้ได้เลย พวกเราไปหาอะไรรองท้องกันที่นั่นก่อนก็แล้วกัน" สวีหมิงหัวส่ายหน้าพร้อมกับชี้ไปที่โจวอวี่และพรรคพวก ก่อนจะเดินนำหน้าไปอย่างช้าๆ

หลินซิวหย่วนหัวเราะร่วน แล้วหันไปโบกมือให้คนขับรถทั้งสอง "เอาล่ะ พวกนายก็เข้าไปพักผ่อนข้างในเถอะ ตอนนี้ยังไม่ต้องใช้รถหรอก เหล่าเนี่ย เสี่ยวอวี่ ไปกันเถอะ ไปดูกันว่าเหล่าสวีจะพาพวกเราไปกินของอร่อยอะไร"

โจวอวี่มองดูชายชราทั้งสามหยอกล้อกัน ภายในใจก็บังเกิดความรู้สึกทอดถอนใจ จากเรื่องราวต่างๆ ที่ผ่านมา ทำให้เห็นได้ชัดว่าเนี่ยเหวินซาน สวีหมิงหัว และหลินซิวหย่วนต่างก็มีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นและลึกซึ้งต่อกันมาก

ในระหว่างที่เดินไปตามทาง หลินซิวหย่วนก็เอ่ยปากชมขึ้นมาว่า "เหล่าสวี พ่อบ้านที่นายหามานี่ไม่เลวเลยนะ รู้จักวางตัวและไม่ทำอะไรเกินขอบเขต แถมยังซื่อสัตย์หัวรั้นเอาเรื่องเลยล่ะ"

"เขาได้รับการถ่ายทอดวิชามาจากพ่อน่ะสิ ตอนที่ฉันเจอเขาครั้งแรก เขากำลังป่วยหนักและยากจนข้นแค้นมาก เศรษฐีสมัยนี้ก็ชอบแต่ความหรูหราทันสมัย หันไปจ้างพ่อบ้านฝรั่งกันหมด แทบจะไม่มีใครจ้างเขาเลย ยิ่งเขามีโรคประจำตัว แถมยังมีลูกชายที่สมองกระทบกระเทือนต้องคอยดูแลอีก" สวีหมิงหัวส่ายหน้ายิ้มๆ พลางเล่าเรื่องราวให้ฟัง

"ฉันก็เลยรับพวกเขาเข้ามาอยู่ในคฤหาสน์ แล้วก็ค่อยๆ รักษาร่างกายของเขาจนอาการค่อยๆ ดีขึ้น พี่หลิน จะว่าไปก็ต้องขอบคุณร้านขายยาของพี่เหมือนกันนะ ไม่อย่างนั้นอาการป่วยของหลิวซานก็คงไม่หายเร็วขนาดนี้หรอก" ในท้ายที่สุด สวีหมิงหัวก็หันไปมองหลินซิวหย่วนแล้วยิ้มออกมา

"มิน่าล่ะ คนที่ร้านขายยาในเทียนจิงถึงได้บอกว่านายมักจะไปซื้อยาที่นั่นบ่อยๆ ที่แท้ก็เพื่อเอามารักษาพ่อบ้านคนนี้นี่เอง แต่เมื่อดูจากนิสัยใจคอของเขาแล้ว ก็สมควรได้รับการรักษาจริงๆ นั่นแหละ เขาเป็นพ่อบ้านที่ดีคนหนึ่งเลย" หลินซิวหย่วนส่ายหน้ายิ้มๆ

สวีหมิงหัวพยักหน้าเห็นด้วย "โชคดีนะที่อาการป่วยของเขาไม่ได้ร้ายแรงอะไรมาก ถ้าปล่อยทิ้งไว้นานกว่านี้คงจะแย่แน่ๆ ไม่อย่างนั้นก็คงจะจนปัญญาที่จะรักษาแล้วล่ะ"

"โรคภัยไข้เจ็บบนโลกใบนี้มีมากมายนับไม่ถ้วน บางโรคก็ใช่ว่าจะรักษาให้หายได้ด้วยยาสมุนไพรทั่วไป คงต้องพึ่งพาสิ่งที่เรียกว่ายาวิเศษขนานเอกเท่านั้นแหละ และยาที่เสี่ยวอวี่นำมาในครั้งนี้ บางทีอาจจะเป็นยาวิเศษขนานเอกที่พวกเราไม่สามารถปรุงขึ้นมาเองได้ก็เป็นได้"

เมื่อได้ยินคำพูดของสวีหมิงหัว หลินซิวหย่วนก็นึกถึงอาการป่วยของซ่งเย่าจวินขึ้นมา จึงเอ่ยขึ้นด้วยความรู้สึกทอดถอนใจ ก่อนจะหันไปมองโจวอวี่

"ใช่แล้วล่ะ ฉันว่าน้ำยาที่เสี่ยวอวี่เอามาในครั้งนี้ มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะสามารถรักษาอาการป่วยของพี่ซ่งให้หายดีได้" เนี่ยเหวินซานก็พยักหน้าเห็นด้วยเช่นกัน

เมื่อเห็นความกังวลใจของพวกหลินซิวหย่วน โจวอวี่ก็ยิ้มบางๆ "ผู้อาวุโสทุกท่านครับ วางใจเถอะครับ น้ำยาพวกนี้จะเป็นยาวิเศษขนานเอกหรือไม่นั้น ผมก็ยังไม่แน่ใจ แต่เพื่อนของผมคนนั้นเขาไม่เคยโกหกหรอกครับ ถึงแม้ว่ายาพวกนี้จะรักษาให้หายขาดไม่ได้ แต่มันก็ต้องช่วยบรรเทาอาการป่วยได้อย่างแน่นอนครับ"

"ฮ่าๆ ต่อให้รักษาไม่หายขาด แต่แค่ช่วยบรรเทาอาการได้ ก็ถือว่าเป็นยาวิเศษขนานเอกแล้วล่ะ" หลินซิวหย่วนหัวเราะร่วน อาการจิตวิญญาณบอบช้ำจนถึงขั้นสติฟั่นเฟือน ไม่เพียงแต่ต้องอาศัยการรักษาด้วยยาเป็นระยะเวลานานเท่านั้น แต่ยังต้องพึ่งพาความเข้มแข็งของตัวผู้ป่วยเองด้วย

จากนั้นเขาก็พูดต่อว่า "เอาล่ะ เลิกพูดเรื่องยาวิเศษขนานเอกกันเถอะ เหล่าสวี ถึงร้านหรือยังเนี่ย ฉันชักจะหิวแล้วนะ"

"ใกล้ถึงแล้วล่ะ เดินไปอีกไม่เกินห้านาทีหรอก อยากจะกินของฟรีจากฉัน มันก็ต้องออกแรงเดินกันหน่อยสิ" สวีหมิงหัวยิ้มพลางหันกลับมามองหลินซิวหย่วน

"เหล่าเนี่ย นายดูสิ กว่าจะได้กินข้าวของตาเฒ่าสวีแต่ละมื้อนี่มันช่างยากเย็นแสนเข็ญจริงๆ คราวก่อนตอนที่ตุ๋นซุปไก่ใสเห็ดหลินจือ ฉันเป็นคนออกสมุนไพรกับเครื่องปรุง นายเป็นคนออกสถานที่กับไก่บ้าน ส่วนเสี่ยวอวี่ก็ออกเห็ดหลินจือ มีแต่ตาเฒ่าสวีคนเดียวนี่แหละที่ไม่ต้องทำอะไรเลย รอแต่จะกินลูกเดียว" หลินซิวหย่วนส่ายหน้าพลางชี้ไปที่สวีหมิงหัวที่เดินอยู่ข้างหน้า

เนี่ยเหวินซานอดไม่ได้ที่จะหัวเราะลั่น "พี่หลิน ขืนพี่พูดมากไปกว่านี้ ตาเฒ่าสวีคงได้งอนไม่ยอมเดินต่อแน่ๆ"

"จริงสิพี่หลิน เหมือนว่าที่บ้านฉันจะมีของวางเกะกะอยู่เต็มทุกห้องเลยนะ เหลือแค่ห้องเก็บฟืนที่ยังว่างอยู่ คืนนี้พี่ก็นอนที่นั่นก็แล้วกันนะ" สวีหมิงหัวสวนกลับอย่างไม่ยอมแพ้ เรียกเสียงหัวเราะจากทุกคนได้เป็นอย่างดี

ท่ามกลางเสียงพูดคุยหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน สวีหมิงหัวก็พาทุกคนมาถึงเหลาอาหารที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก ชื่อร้านฟังดูดีทีเดียวหอเซียงหม่าน แถมยังตกแต่งในสไตล์จีนโบราณอีกด้วย

เมื่อมองดูเหลาอาหารแห่งนี้ โจวอวี่ก็นึกถึงร้านหอเซียนโอชาที่เพิ่งจะเริ่มดำเนินการก่อสร้างขึ้นมา แม้ว่าทำเลที่ตั้งของร้านหอเซียนโอชาจะสู้เหลาอาหารแห่งนี้ไม่ได้ แต่ในเรื่องของสภาพแวดล้อมและปัจจัยอื่นๆ นั้น กลับเหนือล้ำกว่าอย่างเทียบไม่ติด

สำหรับร้านอาหารทั่วไป ทำเลที่ตั้งถือเป็นสิ่งสำคัญที่สุด แต่สำหรับร้านอาหารที่มีเมนูอาหารเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว ทำเลที่ตั้งกลับไม่ได้มีความสำคัญมากนัก ขอเพียงแค่อาหารมีรสชาติอร่อยจนทำให้ผู้คนติดใจ ต่อให้ร้านจะตั้งอยู่ไกลแค่ไหน ก็ย่อมมีคนดั้นด้นเดินทางไปกินอย่างแน่นอน

ในทางกลับกัน หากร้านอาหารตั้งอยู่ในทำเลทอง แต่อาหารกลับมีรสชาติสู้ร้านอื่นไม่ได้ ลูกค้าที่เข้ามาก็คงจะมีแค่ขาจรเท่านั้น ไม่มีทางที่จะมีลูกค้าประจำได้อย่างแน่นอน

เหลาอาหารแห่งนี้มีพื้นที่กว้างขวางพอสมควร แม้ว่าตอนนี้จะเลยช่วงเที่ยงมาแล้ว แต่ก็ยังมีลูกค้าเข้ามาใช้บริการอยู่บ้าง เมื่อเห็นพวกโจวอวี่เดินเข้ามา พนักงานเสิร์ฟก็รีบเดินเข้ามาต้อนรับทันที "สวัสดีค่ะคุณผู้ชาย ไม่ทราบว่าได้จองโต๊ะไว้หรือเปล่าคะ"

"ไม่ได้จองไว้หรอกครับ พี่หลิน พวกเรานั่งตรงโถงกลางนี่ดีไหม" สวีหมิงหัวหันไปถามหลินซิวหย่วน

"ก็แค่มากินข้าวกันเฉยๆ นั่งตรงไหนก็ได้ นั่งตรงโถงกลางนี่แหละ" หลินซิวหย่วนพยักหน้าตอบรับ ในเมื่อไม่ได้มาคุยธุระสำคัญอะไร ก็ไม่จำเป็นต้องไปเปิดห้องส่วนตัวให้ยุ่งยาก

จากนั้น สวีหมิงหัวก็เลือกโต๊ะว่างบริเวณโถงกลางอย่างสุ่มๆ แล้วนั่งลงพร้อมกับพวกโจวอวี่ หลังจากรับเมนูมา เขาก็กล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "เอาล่ะ อยากกินอะไรก็สั่งกันเลยนะ อาหารของเหลาอาหารแห่งนี้รสชาติใช้ได้เลยล่ะ"

ในระหว่างที่กำลังดูเมนูอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีเสียงหัวเราะดังลั่นมาจากบริเวณใกล้ๆ โจวอวี่หันไปมอง ก็พบกลุ่มวัยรุ่นแต่งตัวตามแฟชั่นนั่งอยู่ใกล้กับประตู พวกเขากำลังเอนหลังพิงพนักเก้าอี้และหัวเราะกันอย่างบ้าคลั่ง คล้ายกับเพิ่งจะพูดคุยเรื่องตลกขบขันกันจบ

แม้ว่าจะมีพนักงานเสิร์ฟเดินเข้าไปตักเตือนเบาๆ แล้ว แต่คนกลุ่มนี้ก็ยังคงทำตัวตามสบายเหมือนเดิม

เมื่อเห็นภาพนี้ สวีหมิงหัวก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา ตอนที่เดินเข้ามา คนกลุ่มนี้ก็เงียบไปพักหนึ่งนะ ไม่อย่างนั้นเขาคงจะเปิดห้องส่วนตัวไปแล้ว

หลังจากที่พวกโจวอวี่สั่งอาหารเสร็จ อาหารของกลุ่มวัยรุ่นโต๊ะนั้นก็ทยอยมาเสิร์ฟ แม้ว่าพวกเขาจะดูเงียบลงกว่าเดิมบ้าง แต่ก็ยังคงมีเสียงหัวเราะดังลั่นหลุดออกมาให้ได้ยินเป็นระยะ

ผ่านไปไม่นาน อาหารที่พวกเขาตระเตรียมไว้ก็ถูกนำมาเสิร์ฟทีละจาน สวีหมิงหัวกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "เอาล่ะ เริ่มกินกันได้เลยนะ กินให้อิ่มๆ ล่ะ ขืนหิวขึ้นมาอีก ฉันไม่รับผิดชอบแล้วนะ"

"ที่เหล่าสวีพูดแบบนี้ หมายความว่ามื้อเย็นจะไม่เลี้ยงแล้วสินะ" หลินซิวหย่วนอดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมาเบาๆ

ในขณะที่พวกเขากำลังทานอาหารกันอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีเสียงตวาดด่าทอดังมาจากโต๊ะของกลุ่มวัยรุ่น "ไอ้ขอทานเหม็นสาบ รีบไสหัวไปให้พ้นๆ เลยนะ อยากจะกินข้าวผัดไข่เหรอ อาหารชั้นต่ำแบบนั้นก็ไปหากินตามร้านข้างถนนนู่น อย่ามาเกะกะพวกเรากินข้าว ขืนเห็นหน้าพวกแก ฉันคงกินอะไรไม่ลงแน่ๆ"

"ฮ่าๆ ขอทานมาสั่งข้าวผัดไข่ที่หอเซียงหม่านเนี่ยนะ ตลกชะมัด พนักงานอยู่ไหน รีบมาไล่พวกมันออกไปเร็วเข้า เหม็นสาบจะตายอยู่แล้ว น่ารังเกียจจริงๆ" เวลานี้ หญิงสาววัยรุ่นคนหนึ่งที่นั่งอยู่ด้านข้างก็หัวเราะเยาะเย้ย พร้อมกับเอามือโบกพัดไปมาที่จมูกด้วยสีหน้ารังเกียจเดียดฉันท์

โจวอวี่หันไปมองทางประตู และผ่านกระจกใส เขาก็เห็นชายชราสวมเสื้อผ้าเก่าซอมซ่อคนหนึ่งกำลังยืนอยู่หน้าประตูพร้อมกับเด็กน้อย ท่ามกลางเสียงตวาดและคำเยาะเย้ยถากถางของคนเหล่านั้น ชายชราก็มีสีหน้าทำอะไรไม่ถูก แม้ว่าเสื้อผ้าของเขาจะดูเก่าซอมซ่อ แต่กลับสะอาดสะอ้านเป็นอย่างยิ่ง

"มันจะรังแกกันเกินไปแล้วนะ" เมื่อได้ยินคำพูดของคนกลุ่มนั้น หลินซิวหย่วนก็มีสีหน้าถมึงทึง พร้อมกับลุกขึ้นยืนในทันที

เมื่อเห็นการกระทำของเขา โจวอวี่ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา เขาลุกขึ้นยืนแล้วกดไหล่หลินซิวหย่วนให้นั่งลงตามเดิม "ผู้อาวุโสหลินครับ เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ ไม่จำเป็นต้องให้พวกท่านลงมือเองหรอกครับ คนพวกนี้ไม่คู่ควรให้พวกท่านต้องเสียเวลาด้วยซ้ำ เดี๋ยวผมจะจัดการสั่งสอนพวกมันเองครับ"

สำหรับพวกที่ชอบมองคนแต่เปลือกนอกเหล่านี้ เขาย่อมรู้สึกรังเกียจเป็นอย่างยิ่ง คิดว่าตัวเองสูงส่งนักหนาเพียงแค่ได้เข้ามานั่งกินข้าวในเหลาอาหารหรูหรา แท้จริงแล้วก็เป็นได้แค่เศษสวะเท่านั้น ไม่สิ การบอกว่าพวกมันเป็นสุนัขที่ชอบเห่าใส่คน ก็ถือเป็นการดูถูกสุนัขจนเกินไป หากเสี่ยวเป่ามาได้ยินเข้า มันจะต้องประท้วงอย่างแน่นอน