【เรือนจำเซลล์พิศวง】 บทที่ 1969 รอยขีดข่วน

ณ วิหารห้วงว่าง

พร้อมกับที่ไอสีเทาค่อยๆ ซึมออกมา เท้าเปล่าสีเทาที่มีเล็บตัดเรียบร้อยก็ก้าวลงสู่พื้นที่วิหารอันเต็มไปด้วยฟองเนื้อห้วงว่าง

ยังไม่ทันที่สีเทาจะจับตัวเป็นรูปร่างสมบูรณ์ อาจารย์ยูในห้องบัลลังก์กลับเอ่ยขึ้นก่อน

"สถานการณ์อันตรายที่นิโคลัสเผชิญอยู่นั้น แม้แต่ข้าก็ไม่อาจพยากรณ์ได้อย่างครบถ้วน พูดได้แต่เพียงว่า 'ชีวิตและความตายนั้นเท่าเทียมกัน' ผลลัพธ์สุดท้ายจะเป็นเช่นไร ล้วนขึ้นอยู่กับความกล้าและการตัดสินใจของนิโคลัสเอง

ทั้งสองโลกห่างกันกว่าร้อยพื้นผิวมิติ อีกทั้งยังถูกปิดกั้นด้วยการผนึกพิเศษ การแทรกแซงของพวกเราไม่ใช่เรื่องง่าย และอาจไม่ทันการณ์ หรืออาจทำให้นิโคลัสพลาด 'ประสบการณ์แห่งความตาย' ที่สำคัญยิ่งไปอีก

นอกจากนี้ 【กระบวนการเกม】 ที่เตรียมไว้จะถูกรบกวนก่อนกำหนด นายเหนือหัวจะไม่พอใจแน่"

"ชีวิตและตายเท่าเทียมกันหรือ? ก็ยังพอรับได้~ ข้านึกว่าเจ้าหนูนั่นต้องตายแน่แล้วเสียอีก

ข้าไม่ได้ตั้งใจจะแทรกแซงอะไรทั้งนั้น เพียงแค่อยากรู้ว่าไอ้หนูนั่นดวงชะตาเป็นอย่างไร... ความรู้สึกที่ส่งมาผ่านช่องทางสีเทาเมื่อกี้มันไม่สบายใจเลยสักนิด

ฝ่ายตรงข้ามคงเป็นตัวตนที่ทั้งเจ้าและข้าไม่อาจสังหารได้ง่ายๆ"

ขณะที่ผู้เดินกล่าวถึงตรงนี้ อาจารย์ยูก็ยื่นมือควบคุมดวงดาว สรรค์สร้างชายวัยกลางคนหิ้วกระเป๋าเอกสารขึ้นมา แล้วให้การประเมินสั้นๆ ว่า

"สิ่งมีชีวิตหลายมิติที่น่าสนใจอย่างยิ่ง และยังแสดงออกซึ่งลักษณะเฉพาะของ《ส่วนสมอง》ได้อย่างสูงสุดเสียด้วย ต้องมีตัวละครแบบนี้เข้ามาร่วม เกมถึงจะสนุกน่าติดตาม~ นายเหนือหัวต้องชอบใจแน่ๆ"

……

คุณลักษณะ「ตำนานไร้ใบหน้า」นั้น มีต้นกำเนิดมาจากผู้เดินแห่งสีเทาโดยสมบูรณ์

เพียงแต่ ต่างจากบรรดาผู้ไร้ใบหน้าที่กำเนิดในอาณาจักรสีเทา ซึ่งได้รับอิทธิพลจากผู้เดินอยู่ตลอดเวลาทุกขณะ

การพัฒนาของฮั่นตงนั้นผูกพันอยู่กับห้วงมิติแห่งโชคชะตาเป็นหลัก โดยเฉพาะในช่วงต้นของการพัฒนา ไม่ได้รับอิทธิพลจากสีเทาเลยแม้แต่น้อย

「หัวกะโหลกผู้ไร้ใบหน้า」ก็ค่อยๆ หลอมรวมสิ่งที่เป็นเอกลักษณ์ของฮั่นตงเองเข้าไปด้วยในระหว่างการเติบโต ไม่ว่าจะเป็นห้องปฏิบัติการชีวภาพ ดวงตาปีศาจ หรือสิ่งกักขังต่างๆ มากมาย

ในขณะที่ฮั่นตงสมบูรณ์ชิ้นส่วนปริศนาครบถ้วน นั่นหมายความว่าเขาได้ก้าวขึ้นสู่วิถีสีเทาที่แตกต่างจากผู้เดินอย่างสิ้นเชิงแล้ว

ด้วยเหตุนี้ การประยุกต์ใช้ขั้นสูงของตำนานไร้ใบหน้า นั่นคือ「การยืมเทพ」จึงมีความแตกต่างออกไปด้วยเช่นกัน

ไม่ใช่การครอบคลุมด้วยพลังเทพเจ้า ไม่ใช่การจำลองร่างอวตาร... หากแต่เป็น การหลอมรวม

สีเทามอบเทพเจ้าแก่ฮั่นตง และฮั่นตงก็ผ่านลักษณะเฉพาะของตนเอง หลอมรวมและแสดงออกซึ่งเทพเจ้านั้น

การยืมเทพในระหว่างการย้อนกลับและตำนาน เนื่องจากเทพเจ้านั้นเหนือกว่าร่างหลักอย่างมาก

แม้ว่าฮั่นตงจะควบคุมด้วยจิตสำนึกของตนเอง แต่ก็แสดงออกมาเป็นลักษณะของเทพเจ้าเป็นหลัก ขีดความสามารถต่างๆ ล้วนเปลี่ยนแปลงไป ลักษณะ「การหลอมรวม」ยังไม่ปรากฏชัดเจนนัก

เมื่อถึงการขึ้นเป็นราชา สถานการณ์กลับแตกต่างออกไป... ตัวตนของเขาเองกับเทพเจ้าที่ยืมมานั้น พอจะนับว่าอยู่บนแพลตฟอร์มเดียวกันได้แล้ว

เทพเจ้าที่ยืมมาจะหลอมรวมกับ「ตำนานไร้ใบหน้า」ของฮั่นตงในระดับเดียวกัน บรรลุสภาวะสมดุล

สามารถแสดงออกซึ่งคุณลักษณะของเทพเจ้า โดยที่ยังไม่สูญเสียลักษณะเฉพาะของฮั่นตงเองไป

นำไปสู่การหลอมรวมในระดับที่ลึกยิ่งขึ้น แตะต้องถึงรากฐานแห่ง【ราชา】

……

ณ สวนในส่วนลึกสุดของคุกหนามดำ

กู๊ดแมนที่กำลังจะเริ่มลงมือได้กลิ่นกระแสพลังบางอย่างที่ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจอย่างสุดขีด จึงเก็บ 'การโจมตี' ไว้ก่อน สลับมาเป็น 'การป้องกัน' แทน

【การยืมเทพ】ของฮั่นตงได้รับการตอบสนองในทันที

หึ่ง!

พร้อมกับที่เสาแสงสีเทาหลั่งลงมา กู๊ดแมนรู้สึกราวกับว่าตนอาจแอบมองเห็นตัวตนที่น่าเกรงขามอย่างสุดขีดในระยะไกลผ่านออร่าสีเทานั้น ตัวตนที่อาจคุกคามชีวิตของเขาได้โดยตรง

บีบบังคับให้เขายกกระเป๋าเอกสารขึ้นกำบัง พร้อมถอยหลังหนึ่งก้าว

ในขณะนั้น 「เทพเจ้า」ที่หลั่งลงมาบนฝ่ามือของฮั่นตงผ่านเสาแสงสีเทา กำลังส่งกลิ่นคลื่นไส้ระอาเป็นระลอก บนพื้นผิวยังเต็มไปด้วยรูแผลเล็กๆ และรอยคมมีด ซึมซาบของเหลวเหนียวข้นน่าขยะแขยงออกมาไม่หยุด

กึก กัก กึก กัก !

ภายในร่างของฮั่นตง หนวดแมงดาสีเทาลายงอกออกมาอย่างรวดเร็วเป็นเส้นๆ ถักทอร่วมกันจนกลายเป็นหน้ากากซามูไรที่มีเขาโค้งรูปจันทร์เสี้ยว

ในขณะที่สวมหน้ากากลงไป

【โลกเรือนจำ — ภาคหลัง】

ร่างต้นแบบบัลลังก์ที่ยังไม่ถูกจารึก ซ่อนตัวอยู่ใต้ต้นไม้แห่งโลก ถูกหมอกเทาเข้มข้นเหนียวหนืดน่าขยะแขยงพันรัดห่อหุ้มเป็นกลุ่มๆ

บนพื้นฐานที่ไม่กระทบต่อร่างต้นแบบบัลลังก์ ปลอมแปลงสร้าง「บัลลังก์ชั่วคราว — เกราะชั่วร้าย」ที่ปรากฏได้เฉพาะในสภาวะยืมเทพขึ้นมา

โครงสร้างบัลลังก์ที่คล้ายกับเกราะนักรบซามูไร ตามรอยต่อที่ไม่มีเกราะคลุม มีหนอนเงาเลื้อยไต่อยู่ รูแผลเล็กๆ มากมายงอกขึ้น หรือมีแขนดำมะเมื่อมยื่นออกมาจากภายใน หยดเลือดร่วงหล่นไม่หยุด

หนวดแมงดาที่ยื่นออกมาจากรอยต่อและรูแผลต่างๆ ล้วนมีรูปร่างคล้ายดาบ สร้างอรรถรสที่แตกต่างออกไปอย่างมีเอกลักษณ์

ในรัศมีร้อยเมตรรอบบัลลังก์ ทุกวินาทีจะมี「อุ้งมือชั่วร้าย」สุ่มเกิดขึ้นเป็นระลอก พื้นที่ที่ถูกฟันผ่านจะแหวกออกเป็นบาดแผลสีเทาเข้มน่าขยะแขยงอย่างสุดขีด ของเหลวเน่าเปื่อยจะไหลซึมออกมาจากนั้น

พร้อมกับการก่อรูปของบัลลังก์ชั่วคราว สุสานรอบต้นไม้แห่งโลกต่างพลิกผันกลายเป็นสนามรบที่เต็มไปด้วยดาบสีเทาปักอยู่ ของเหลวน่าขยะแขยงซึมออกมาไม่หยุดหย่อน

แม้แต่สิ่งมีชีวิตต่างๆ ที่อาศัยอยู่ใน【โลกเรือนจำ】ก็ล้วนได้รับผลกระทบ บางตัวได้รับสนับหัวไหล่ บางตัวสวมรองเท้าเกราะ บางตัวยังสวมแขนเกราะข้างเดียว บางตัวแม้กระทั่งถือดาบที่ผุพังทลาย

……

ฮั่นตงเองก็เปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่พร้อมกับการสวมหน้ากาก

ชุดเกราะดำมะเมื่อมเหนียวหนืดที่แหลกลาญผุพัง โผล่พ้นออกมาจากภายในร่าง เข้ากันสนิทกับร่างที่ค่อนข้างผอมบางของฮั่นตงอย่างสมบูรณ์แบบ

ใบหน้าเปลี่ยนเป็นปากขนาดใหญ่สีแดงฉานที่ฉีกขาด บนหมวกเกราะมีเขาโค้งรูปจันทร์เสี้ยวห้อยอยู่

เกราะที่ห่อหุ้มร่างกายทั้งหมดไม่ใช่ของภายนอก หากแต่เป็นอนุพันธ์ที่สมบูรณ์ของผิวหนัง... หลอมเป็นหนึ่งเดียวกับฮั่นตง ทั้งทำหน้าที่เป็นเกราะภายนอก และในขณะเดียวกันก็เป็นเนื้อเยื่อผิวหนังใหม่ทั้งหมด ยังมีกระดูกเป็นโครงค้ำจุนภายใน

มอบความสามารถในการป้องกันที่เทียบได้กับระดับจักรวรรดิ

สิ่งสำคัญที่สุด การยืมเทพครั้งนี้ให้สิทธิ์การสืบทอดระบบ「อุ้งมือชั่วร้าย」แก่ฮั่นตง

ฉับ!

แขนขวารูปหัวสุนัขพ่นดาบศักดิ์สิทธิ์ที่เปื้อนเลือดข้นเหนียวออกมาโดยตรง

แขนซ้ายรูปซากศพปล่อยดาบปีศาจดำสนิทลื่นไหลออกมาจากฝ่ามือที่เป็นเหมือนทรายร่วง

สิ่งนี้แตกต่างจากสถานะที่ฮั่นตงเคยถือดาบอย่างสิ้นเชิง อรรถรสที่ปลดปล่อยออกไปโดยรวมไม่อยู่ในระดับเดียวกันเลยแม้แต่น้อย...

เมื่ออยู่ในท่าถือดาบสองมือ บัลลังก์ชั่วคราวก็โผล่พ้นขึ้นมาด้านหลัง

พิธีกรรมยืมเทพได้รับการตอบสนองแล้ว ร่างอวตารสุ่มได้รับการเลือกแล้ว —【อุ้งมือเงาชั่วร้าย หลอมรวมเสร็จสิ้น】

การจัดระดับ: A (ร่างอวตารชั้นสูงระดับค่อนข้างสูง)

ความเหมาะสม: A+ (ร่างอวตารนี้เข้ากันได้ขั้นพื้นฐานกับร่างหลักของผู้ยืมเทพ สามารถดึงศักยภาพของร่างอวตารออกมาได้ 60~100% ขณะนี้บรรลุการหลอมรวมสมบูรณ์แบบ คุณลักษณะต่างๆ มีผลหรือแสดงออกร่วมกันแล้ว)

ค่าความสามารถ

【กำลังกล้ามเนื้อ】: S-

【ความทนทาน】: B-

【ความคล่องแคล่ว】: B

【พลังเวทมนตร์】: C

【โชคลาภ】: C+

บัลลังก์ชั่วคราวก่อรูปแล้ว — บัลลังก์เกราะชั่วร้าย

*บัลลังก์ชั่วคราวในระหว่างยืมเทพสามารถออกฤทธิ์เสริมพลังได้เท่าเทียมกับบัลลังก์จริง ทำให้บุคคลได้รับ「เกราะผิวหนังชั่วร้าย」และรับการสืบทอด《อุ้งมือชั่วร้าย》 และแสดงการสืบทอดออกมาได้ตั้งแต่ 60% ขึ้นไปโดยตรง

「เกราะผิวหนังชั่วร้าย」— การแสดงออกของการหลอมรวมระหว่างบัลลังก์กับผิวหนังของบุคคล มอบสมรรถนะการป้องกันสูงมาก และยังสามารถส่งออก「สิ่งชั่วร้าย」อย่างสม่ำเสมอ รับประกันประสิทธิผลของพื้นที่อิทธิพล และประสิทธิภาพการกัดกร่อนของอุ้งมือชั่วร้ายเมื่อโจมตีโดน

《อุ้งมือชั่วร้าย》

ผู้สืบทอดจะเชี่ยวชาญเทคนิคดาบเฉพาะตัว และทุกการฟันโจมตีจะก่อให้เกิดเอฟเฟกต์พิเศษ「อุ้งมือชั่วร้าย」 สร้าง 'มลพิษชั่วร้าย' แก่เป้าหมายเท่ากับค่าความเสียหาย

【อาณาจักรแห่งราชา】

อาณาจักรแห่งราชาของบุคคลจะถูกเพิ่มเติมด้วยคุณลักษณะสองประการคือ「ชั่วร้ายน่าขยะแขยง」และ「สงคราม」

การโจมตีของเหล่าทหารในอาณาจักรแห่งราชาก็จะก่อให้เกิดผลคล้ายกับอุ้งมือชั่วร้าย นำพามลพิษชั่วร้ายสู่เป้าหมาย ภายในอาณาจักรแห่งราชา ประสิทธิภาพและพิสัยโจมตีของอุ้งมือชั่วร้ายจะเพิ่มสูงขึ้น

"รูปลักษณ์นี้เป็นกายมนุษย์ สวมเกราะใหญ่ยิ่ง แต่ยังเห็นส่วนที่ไร้เกราะปกปิด ไม่ว่าจะศีรษะ เท้า หรือแขน ล้วนเป็นเงาหนอนที่เลื้อยคืบอยู่ไม่หยุด

ผู้กล้าแต่โง่เขลา หากแหงนมองใต้หมวกดำล้วนเห็นแต่รูปากจำนวนนับไม่ถ้วน อ้าฟันฉกงับอยู่ในความมืดมิด ร่างกายนั้นหยดเลือดอยู่เสมอ ริดรินไหลไม่มีวันหยุด"

——ไมเคิล เดซิน์ซินสกี้《ความลี้ลับแห่งญี่ปุ่น》