ตอนที่ 17: เวลาครึ่งปี อวี่เฮ่าระดับสิบ และการกลับมาของกงล้อโชคชะตา

ตอนที่ 17: เวลาครึ่งปี อวี่เฮ่าระดับสิบ และการกลับมาของกงล้อโชคชะตา

"ท่านอาจารย์ โปรดฝึกฝนร่างกายของข้าให้หนักขึ้นด้วยเถอะขอรับ แม้จะเป็นวิญญาจารย์สายจิต แต่ข้าเชื่อว่าร่างกายที่แข็งแกร่งนั้นเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง"

ฮั่วเฟิงสิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง

ทว่า ทันทีที่เขากล่าวจบ เขาก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศรอบตัวที่เปลี่ยนไป "มะ...มีอะไรผิดปกติงั้นหรือขอรับ?"

"ศิษย์น้อง ข้าว่าเจ้าคงบ้าไปแล้วจริงๆ..." เหวยน่าที่อยู่ด้านข้างเอ่ยออกมาด้วยสีหน้าประหลาดพิกล "เจ้าเป็นคนแรกเลยนะที่กล้าขอให้ท่านอาจารย์ 'ฝึกฝนร่างกายให้หนักขึ้น' น่ะ"

"ขนาดศิษย์พี่ใหญ่ยังไม่กล้าพูดแบบนี้เลย..."

ตู๋ปู้ซื่อถลึงตาใส่เหวยน่าทันควัน "เงียบปากไปเลย! เฟิงสิงเขากำลังมีความขยันหมั่นเพียร! เขากำลังแสดงความกระตือรือร้น! ที่เจ้าว่าบ้าหมายความว่าอย่างไรกัน? ข้าว่าการฝึกของเจ้ามันยังเบาไปสินะ! ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเจ้าทั้งสองคนต้องรับการฝึกพิเศษเพิ่ม! ห้ามใครหนีเด็ดขาด!"

"เอ๋? ไม่จริงน้า!!!"

...

ครึ่งปีต่อมา ณ บริเวณหน้าประตูสำนักกายา

ฮั่วอวี่เฮ่าก้าวเท้าอย่างรวดเร็วเพื่อให้ทันฮั่วเฟิงสิง "ท่านพี่ ช้าลงหน่อยสิขอรับ เหตุใดท่านถึงได้รีบร้อนนัก?"

"ต้องรีบหน่อย ไม่อย่างนั้นอีกประเดี๋ยวท่านอาจารย์จะจับได้เอา" ฮั่วเฟิงสิงเอ่ยตรงๆ

"ทำไมจะให้ท่านอาจารย์รู้ไม่ได้ล่ะขอรับ? พวกเรากำลังจะไปหาวงแหวนวิญญาณไม่ใช่หรือ? ให้ท่านเจ้าสำนักพาไปจะไม่ปลอดภัยกว่าหรือขอรับ?" ฮั่วอวี่เฮ่ามองฮั่วเฟิงสิงด้วยความสับสน

เมื่อได้ยินดังนั้น ฮั่วเฟิงสิงก็ถึงกับพูดไม่ออก "หากเป็นข้าที่ต้องการวงแหวนวิญญาณ ท่านอาจารย์ย่อมมาด้วยได้แน่นอน แต่สำหรับเจ้ามันไม่ใช่ อย่าลืมว่าเจ้ามีเทียนเมิ่งอยู่ในตัว ตอนนี้เจ้าอยู่ระดับสิบแล้ว เจ้าต้องให้เทียนเมิ่งกลายเป็นวงแหวนวิญญาณของเจ้า"

"เรื่องนี้จะให้ท่านอาจารย์ล่วงรู้ไม่ได้เด็ดขาด ดังนั้นพวกเราต้องรีบหนี ทางที่ดีที่สุดคือไปที่ป่าดาราแห่งพฤกษา"

เมื่อฟังคำพูดของฮั่วเฟิงสิง ฮั่วอวี่เฮ่าก็เพิ่งจะได้สติ "ข้าเกือบจะลืมไปเลย..."

"ไปกันเถอะ เหมือนเดิมนะ เจ้าเป็นคนนำทาง"

ขณะที่พูด ฮั่วเฟิงสิงก็คว้าแขนของฮั่วอวี่เฮ่าเอาไว้

ทั้งสองคนทะยานร่างขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมกัน

และหายลับไปในเส้นขอบฟ้าด้วยความเร็วอันน่าหวาดหวั่น

หลังจากฝึกฝนมาครึ่งปี

ระดับของฮั่วเฟิงสิงพุ่งไปถึงระดับสิบหกแล้ว

ความเร็วในการฝึกฝนเช่นนี้ถือว่ายอดเยี่ยมอย่างยิ่งแม้ในหมู่ผู้ที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด

ส่วนฮั่วอวี่เฮ่านั้น การจะเลื่อนขึ้นมาสามระดับต้องใช้เวลาถึงครึ่งปีเต็ม

นี่อาจเป็นเพราะเขาขาดวิชาสำนักถังอย่างวิชาเสวียนเทียน

แม้ว่าสำนักกายาจะเป็นสำนักใหญ่

แต่พวกเขาก็ไม่มีวิชาเฉพาะสำหรับฝึกพลังวิญญาณที่โดดเด่นนัก

ฮั่วอวี่เฮ่าทำได้เพียงฝึกฝนตามวิธีการมาตรฐานทั่วไป

โชคดีที่พรสวรรค์ของเขาเปลี่ยนไปจากเนื้อเรื่องต้นฉบับแล้ว

พลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับเจ็ดนั้นแข็งแกร่งกว่าระดับหนึ่งมาก

การเลื่อนขึ้นมาสามระดับในครึ่งปีจึงนับว่าไม่ช้าเลยสำหรับคนทั่วไป

ทันทีที่ฮั่วเฟิงสิงสัมผัสได้ว่าพลังวิญญาณของฮั่วอวี่เฮ่าถึงระดับสิบ

เขาก็พาตัวน้องชายออกมาทันที

อย่างไรเสีย เรื่องของสัตว์วิญญาณล้านปี

เก็บไว้เป็นความลับจากทุกคนย่อมดีที่สุด...

สามชั่วโมงต่อมา

ร่างสองร่างร่อนลงจากฟากฟ้า ลงจอดในป่าดาราแห่งพฤกษาโดยตรง

"ท่านพี่ เหตุใดพวกเราต้องมาที่ป่าดาราแห่งพฤกษาด้วยล่ะขอรับ? ในเมื่อแค่ดูดซับวงแหวนวิญญาณ หาที่ร้างๆ ที่ไหนก็ได้ไม่ใช่หรือ?"

ฮั่วอวี่เฮ่าเอ่ยพลางมองไปรอบๆ ด้วยความกังวล "มาที่นี่มันดูจะอันตรายเกินไปหน่อยนะขอรับ?"

เมื่อได้ยินข้อสงสัยของฮั่วอวี่เฮ่า ฮั่วเฟิงสิงก็อธิบายโดยตรงว่า:

"สัตว์วิญญาณล้านปีคือความลับที่อาจนำหายนะมาถึงชีวิตได้ บริเวณนอกป่าดาราแห่งพฤกษาคือเขตแดนของมนุษย์ เจ้าไม่อาจแน่ใจได้เลยว่าจะมีใครแอบซ่อนอยู่แถวนี้หรือไม่ หากคนอื่นล่วงรู้เข้า เจ้าจะตกอยู่ในอันตราย"

"แต่ในป่าดาราแห่งพฤกษาไม่ต้องกังวลเรื่องนั้น เพราะในสถานที่แห่งนี้ ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นก็ไม่สำคัญทั้งนั้น"

ทันทีที่ฮั่วเฟิงสิงพูดจบ

สัตว์วิญญาณสีทองตัวหนึ่งก็พลันปรากฏขึ้นเบื้องหน้าพวกเขา "สรุปว่า นี่คือเหตุผลที่เจ้าเรียกข้ามาที่นี่งั้นหรือ?"

"ข้าคงต้องพึ่งพาเจ้าแล้วล่ะสัตว์มงคล ข้าแค่ต้องการให้เจ้าอยู่ที่นี่สักพัก มันไม่รบกวนเวลาของเจ้ามากนักหรอก" ฮั่วเฟิงสิงเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

"อย่างไรเสียหนอนน้ำแข็งฝันตัวนี้ก็เป็นหนึ่งในสัตว์วิญญาณของพวกเจ้า และเจ้าก็ดูดซับพลังงานของเขาไปไม่น้อย ถือซะว่าช่วยกันนิดๆ หน่อยๆ ก็แล้วกันนะ"

ผู้ที่มาใหม่ไม่ใช่ใครอื่น นอกจากสัตว์มงคลแห่งจักรพรรดิ ราชสีห์ทองคำสามตา ตลอดครึ่งปีที่ผ่านมานี้

แม้ว่านางจะไม่ได้ทำอะไรเพิ่มเติม แต่การติดต่อสื่อสารกับฮั่วเฟิงสิงก็เริ่มถี่ขึ้นเรื่อยๆ

มนุษย์และสัตว์วิญญาณคู่นี้ได้กลายเป็นสหายกันไปโดยปริยาย

"ก็ได้ แต่พวกเจ้าต้องรีบหน่อยนะ สองสามวันมานี้ตี้เทียนอารมณ์ไม่ค่อยดีนัก หากเขาพบเข้า ข้าก็คงห้ามเขาไม่ได้หรอก" ราชสีห์ทองคำสามตาหมอบลงที่เท้าของฮั่วเฟิงสิงตามความเคยชิน

ตี้เทียน

เมื่อได้ยินชื่อนี้

ฮั่วเฟิงสิงก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ในป่าดาราแห่งพฤกษาปัจจุบัน นี่คือตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุดรองจากราชามังกรเงิน

หากไปดึงดูดความสนใจของตี้เทียนเข้าจริงๆ

มันจะกลายเป็นปัญหาใหญ่หลวงทันที

ทว่าในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ตอนที่ฮั่วอวี่เฮ่าดูดซับเทียนเมิ่ง

ตี้เทียนก็ไม่ได้สังเกตเห็น

ก็น่าจะไม่มีปัญหาอะไรใหญ่โตนัก

"ข้าเข้าใจแล้ว อวี่เฮ่า เริ่มเถอะ" ฮั่วเฟิงสิงกล่าว

เขากระตุ้นวิญญาณยุทธ์ในทันที ทักษะแสงแห่งเทพสมุทรครอบคลุมไปทั่วบริเวณ

เพื่อฝืนบดบังกลิ่นอายรอบด้านเอาไว้

ผ่านการฝึกฝนมาครึ่งปี

ร่างกายของฮั่วเฟิงสิงไม่เพียงแต่ได้รับการยกระดับในเชิงคุณภาพเท่านั้น

แต่พลังจิตของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นอย่างมากเช่นกัน

ในตอนนี้ ระยะของแสงแห่งเทพสมุทรแผ่ขยายไปถึงประมาณสี่ร้อยเมตรแล้ว

"เทียนเมิ่ง ถึงตาเจ้าแล้ว" ฮั่วเฟิงสิงออกคำสั่ง

"รู้แล้วๆ ข้าไม่ได้หลับอยู่เสียหน่อย เลิกตะโกนได้แล้ว"

ในตอนนั้นเอง เสียงอันเกียจคร้านของเทียนเมิ่งก็ค่อยๆ ดังก้องขึ้นในหัวของทั้งสองคน

สิ้นเสียงนั้น แสงสีขาวเจิดจ้าก็พลันระเบิดออกมาจากร่างของฮั่วอวี่เฮ่า

พลังวิญญาณและพลังจิตอันมหาศาลพวยพุ่งออกมาพร้อมกับแสงสีขาว

ปะทุออกมาจากภายในร่างของฮั่วอวี่เฮ่า

เมื่อเห็นดังนั้น ฮั่วเฟิงสิงก็รวมสมาธิจดจ่อ

พลังงานที่เดิมทีจะสลายไปในอากาศถูกฮั่วเฟิงสิงควบคุมและรวบรวมไว้ทันที

พร้อมกับการปรากฏขึ้นของแสงสีขาว ฮั่วอวี่เฮ่าก็ได้เริ่มขั้นตอนการหลอมรวมวงแหวนวิญญาณอย่างเป็นทางการ

แม้ว่าเทียนเมิ่งจะเปิดรอยปริเล็กๆ เพียงนิดเดียวจากตราประทับของตนเอง

แต่นั่นก็เพียงพอแล้วสำหรับฮั่วอวี่เฮ่า

อย่างไรเสีย ฮั่วอวี่เฮ่าในตอนนี้ก็ยังอ่อนแอเกินไปสำหรับสัตว์วิญญาณล้านปีอย่างเทียนเมิ่ง

เมื่อเวลาผ่านไปนาทีต่อนาที

วงแหวนวิญญาณสีขาวจางๆ ก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนร่างของฮั่วอวี่เฮ่า

สีของมันค่อยๆ เข้มขึ้นตามกาลเวลาที่ผ่านไป

ดูเหมือนว่าอีกไม่นานมันจะขึ้นไปถึงระดับร้อยปี

ในขณะที่ทุกอย่างดูเหมือนจะดำเนินไปอย่างราบรื่น

เสียงฟ้าร้องก็พลันกึกก้องขึ้นเหนือศีรษะของพวกเขา

ท้องฟ้าที่เคยไร้เมฆหมอกกลับถูกปกคลุมด้วยเมฆดำทะมึนในชั่วพริบตา

ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้พวกเขาสะดุ้งโหยง

ราชสีห์ทองคำสามตาลุกพรวดขึ้นจากพื้น

ดวงตาทั้งสามจ้องเขม็งไปยังท้องฟ้า

ในตอนนั้นเอง เงาร่างสีเทาอันเลือนลางก็พลันปรากฏขึ้นท่ามกลางหมู่เมฆ

สัมผัสได้ถึงความผันผวนของจิตวิญญาณที่แปลกประหลาดและกะทันหันนี้

ฮั่วเฟิงสิงก็นึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ทันที

ตอนที่ฮั่วอวี่เฮ่ากำลังดูดซับหนอนน้ำแข็งฝัน

พลังงานมหาศาลได้ส่งผลกระทบต่อพื้นที่มิติโดยรอบ

จนดูดกลืนอี้ไหลเค่อ ภัยพิบัติแห่งความตายจากโลกแห่งผนึกเทพบัลลังก์ราชัน ให้ข้ามมิติมายังโลกแห่งนี้

"นั่นคือ อี้ไหลเค่อ งั้นหรือ?"

จบตอน