ตอนที่ 17: ศักยภาพของนางจิ้งจอก?
ตอนที่ 17: ศักยภาพของนางจิ้งจอก?
ตอนที่ 17: ศักยภาพของนางจิ้งจอก?
เช้าวันรุ่งขึ้น ซูเหวินรู้สึกกระปรี้กระเปร่าและบิดขี้เกียจอย่างสบายอารมณ์
เมื่อหันไปมอง เขาก็เห็นหูเลียน่านอนฟุบอยู่บนโต๊ะ ใบหน้าเล็กๆ ของนางหลับสนิท นิ้วหัวแม่มือเผลอแหย่เข้าปาก ดูดเบาๆ เป็นระยะพร้อมกับมีน้ำลายไหลที่มุมปากเล็กน้อย
“อื้อ ศิษย์พี่!”
เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า หูเลียน่าก็ลืมตาขึ้นอย่างสะลึมสะลือ
เมื่อเห็นศิษย์พี่อยู่ตรงหน้า ดวงตาของนางก็ว่างเปล่าไปชั่วครู่ก่อนจะนึกถึงสถานการณ์ปัจจุบันได้
ซูเหวินยื่นมือไปหยิกแก้มที่นุ่มนิ่มของนาง “ทำไมเจ้าไม่กลับห้องไปล่ะ?”
“ศิษย์พี่ น่าน่าเผลอหลับไปตอนที่กำลังคัดอยู่น่ะค่ะ!”
หูเลียน่าขยี้ตา ดูเหมือนนางจะนึกอะไรออกทันทีที่พูดจบ
นางรีบหันหลังกลับ
แล้วหยิบสมุดบันทึกบนโต๊ะขึ้นมา
เมื่อเห็นว่าเนื้อหาคัดเสร็จเรียบร้อยแล้ว นางก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก
อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นรอยน้ำลายบนนั้น ใบหน้าของนางก็แดงซ่านด้วยความอับอาย
“ศิษย์พี่ น่าน่าคัดเสร็จหมดแล้วค่ะ!”
หูเลียน่าใช้แขนเสื้อเช็ดรอยนั้นแล้วยื่นสมุดให้
“น่าน่าเก่งมาก มาสิ ศิษย์พี่จะให้รางวัล!”
ซูเหวินปรายตามองดู หนึ่งคือสิ่งที่ปี๋ปี่ตงต้องการเมื่อวาน และอีกส่วนคือที่เขาให้คัดเพิ่มห้าสิบจบ
เขาเก็บของลงไปอย่างลื่นไหลและพาหูเลียน่าออกไปล้างหน้าล้างตาข้างนอก
“รางวัลหรือคะ?”
ดวงตาของหูเลียน่าเป็นประกาย และวิ่งเหยาะๆ ตามหลังเขาไป
หลังจากล้างหน้าเสร็จง่ายๆ
ซูเหวินก็กุมมือนางมุ่งหน้าไปยังโถงอาวุโส
ตั้งแต่มาถึงสำนักวิญญาณยุทธ์ ที่ไกลที่สุดที่หูเลียน่าเคยไปก็คือลานบ้านของศิษย์พี่ที่อยู่ติดกัน นางไม่เคยเดินไปไหนเลย ตลอดทางดวงตาของนางจึงเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นต่อสภาพแวดล้อมใหม่ๆ
ขณะที่ทั้งสองเดินผ่านลานบ้านของผู้อาวุโสเบญจมาศ พวกเขาก็แอบเด็ดดอกไม้ติดมือมาสองสามดอก
“ท่านป้าเย่!”
ซูเหวินก้าวเข้าไปในลานบ้านของเย่หยวนเอ๋อร์แล้วตะโกนเรียก
“เสี่ยวเหวิน!”
เย่หยวนเอ๋อร์เดินออกมาจากบ้าน เห็นหูเลียน่าที่มีท่าทางประหม่าอยู่ข้างๆ จึงเอ่ยด้วยความประหลาดใจว่า:
“เสี่ยวเหวิน นี่คงจะเป็นศิษย์ขององค์สังฆราชใช่ไหม?”
“ใช่ครับ นี่คือศิษย์น้องหญิงของข้า หูเลียน่า วิญญาณยุทธ์จิ้งจอกเจ้าเสน่ห์ครับ!” ซูเหวินหยิบดอกเบญจมาศที่เด็ดมาจากลานของผู้อาวุโสเบญจมาศออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณ “ของขวัญจากศิษย์น้องข้าครับ!”
เย่หยวนเอ๋อร์หัวเราะร่วนราวกับเสียงกระดิ่ง รับดอกไม้มาแล้วลูบหัวหูเลียน่า “น่าน่า เรียกข้าว่าท่านป้าเย่ เหมือนที่เสี่ยวเหวินเรียกนะ!”
“อื้ม!” หูเลียน่าพยักหน้า กำชายเสื้อของซูเหวินไว้อย่างขวยเขิน ริมฝีปากสีชมพูเผยอขึ้นเล็กน้อย “ท่านป้าเย่ค่ะ”
ทั้งสามคนเดินเข้าไปในบ้าน หูเลียน่ายังคงเกาะชายเสื้อซูเหวินไว้แน่น ดวงตาสอดส่ายมองไปรอบๆ อย่างสงสัย
โถงอาวุโส—นางเคยได้ยินว่าที่นี่เป็นที่พำนักของผู้แข็งแกร่งระดับราชทินนามพรหมยุทธ์
ผู้หญิงคนนี้ต้องเป็นหนึ่งในนั้นแน่ๆ
“ท่านป้าเย่ ช่วยข้าสกัดเจ้านี่หน่อยสิ!”
ขณะที่เย่หยวนเอ๋อร์กำลังลอบสังเกตหูเลียน่า ซูเหวินก็หยิบกาววาฬออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณแล้วยื่นให้นาง
เย่หยวนเอ๋อร์ชะงักไปครู่หนึ่ง ย่อมรู้ดีว่าเจ้านี่เอาไว้ให้ใคร
นางเม้มริมฝีปากเบาๆ อย่างสังเกตแทบไม่เห็น
เสี่ยวเหวินเพิ่งจะกราบอาจารย์ได้ไม่เท่าไหร่ สนิทกับเด็กคนนี้ขนาดนี้เชียวหรือ
ที่สำคัญ เด็กคนนี้เกาะชายเสื้อเสี่ยวเหวินมาตั้งแต่ต้น เห็นได้ชัดว่านางเชื่อใจเขามาก
พอโตขึ้นมา ไม่กลายเป็นคู่รักวัยเด็กกันไปเลยหรือไงนะ?
“ท่านป้าเย่?”
“รู้แล้วน่า!”
เย่หยวนเอ๋อร์รับมาอย่างแง่งอน
นางหยิบกาววาฬออกจากกล่อง หมุนเวียนพลังวิญญาณแล้วใช้เปลวไฟย่างมัน เพียงสิบห้านาที กาววาฬก็นุ่มนิ่มลง
หลังจากเสร็จแล้ว นางก็วางมือลงบนไหล่ของหูเลียน่า
นางใช้พลังวิญญาณตรวจสอบสภาพร่างกายของเด็กสาว
“น่าน่า ศิษย์พี่จะช่วยพัฒนาสมรรถภาพร่างกายให้เจ้า แล้วค่อยไปหาวงแหวนวิญญาณดีๆ มาให้”
“ขอบคุณค่ะศิษย์พี่”
“เดี๋ยวข้าบอกให้ทำอะไรก็ทำตามนั้นนะ เรื่องในวันนี้ต้องเก็บเป็นความลับ ห้ามบอกคนที่สี่เด็ดขาด”
“อื้ม น่าน่าทราบแล้วค่ะ!”
หูเลียน่าจ้องมองซูเหวินด้วยสายตาขวยเขินและหวาดกลัว
“อ้าปากสิ”
ทันทีที่หูเลียน่าอ้าปากเล็กๆ ซูเหวินก็ยัดมันเข้าไป
“อื้อ~”
กาววาฬไหลลงคอไป
กลิ่นคาวทำให้หูเลียน่าขมวดคิ้ว แต่นางก็อดทนต่อความไม่สบายตัวและกลืนมันลงไปอย่างว่าง่าย
หลังจากกาววาฬเข้าสู่ร่างกาย คลื่นความร้อนก็แผ่ซ่านออกไป
ดวงตาของหูเลียน่าเริ่มพร่ามัว และผิวพรรณก็กลายเป็นสีแดงก่ำในพริบตา
“ใช้พลังวิญญาณของเจ้าสกัดมันซะ!”
ขณะที่หูเลียน่ากำลังทำอะไรไม่ถูก เสียงของซูเหวินก็ดังขึ้นข้างหู
นางตั้งสติและใช้พลังวิญญาณกระตุ้นพลังงานภายในร่างกาย
นางค่อยๆ ดูดซับพลังงานนั้นอย่างช้าๆ
“ศิษย์พี่ น่าน่าร้อนจังเลยค่ะ!”
ใบหน้าของหูเลียน่าแดงก่ำ และมีหยดน้ำผุดขึ้นตามผิวหนัง
เห็นดังนั้น เย่หยวนเอ๋อร์จึงไปเตรียมน้ำเย็นมาให้
นางพอดูออกว่ากาววาฬชิ้นนี้อายุเกินร้อยปี น่าจะอย่างน้อยห้าร้อยปีได้
“ไม่เป็นไร บ่มเพาะต่อไป!”
ซูเหวินเช็ดเหงื่อบนหน้าผากให้นาง หูเลียน่ามองเขาแล้วซบหน้าลงในอ้อมกอดของเขา ค่อยๆ หลับตาลงอีกครั้งเพื่อหมุนเวียนพลังวิญญาณต่อไป
เย่หยวนเอ๋อร์นำน้ำมาให้ เมื่อเห็นภาพนี้ มือที่ถือเหยือกน้ำก็สั่นระริกจนนิ้วจิกลงไปในเนื้อเหยือก
พร้อมกับเสียงน้ำที่ไหลล้น จู่ๆ เหยือกก็ร่วงลงพื้น ทำให้น้ำเปียกไปทั่ว
“ท่านป้าเย่?”
“ข้าใกล้จะทะลวงระดับแล้ว ก็เลยควบคุมแรงไม่อยู่ไปหน่อยน่ะ!”
เย่หยวนเอ๋อร์ส่งเหยือกน้ำที่เหลือให้ ซูเหวินจึงป้อนน้ำที่เหลือเพียงน้อยนิดให้หูเลียน่า
ไม่นานนัก ด้วยความพยายามของหูเลียน่า ความร้อนในร่างกายก็ค่อยๆ สงบลง
“ศิษย์พี่...”
เสียงของหูเลียน่าแผ่วเบา ผมเผ้ายุ่งเหยิงเล็กน้อย และร่างกายเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ
นางเม้มริมฝีปาก “น่าน่าอยากได้อีก...”
ได้ยินดังนั้น
ซูเหวินจึงส่งเหยือกน้ำให้นาง
หูเลียน่ากอดเหยือกไว้แล้วดื่มจนหมดเกลี้ยง
เย่หยวนเอ๋อร์วางมือบนไหล่นาง ตรวจสอบสภาพด้วยพลังวิญญาณแล้วเอ่ยเตือน: “พอแล้วล่ะ ไม่ต้องบำรุงเพิ่มแล้ว นางมาจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ร่างกายจึงค่อนข้างอ่อนแออยู่แล้ว บำรุงมากเกินไปในคราวเดียวจะส่งผลเสียมากกว่าผลดี”
“ตอนนี้ระดับของนางถึงสิบแล้ว และสมรรถภาพทางกายก็เพิ่มขึ้นมาก อย่างน้อยก็หนึ่งถึงสองร้อยปี ช่วงอายุที่ไม่เกินห้าร้อยห้าสิบปีจะปลอดภัยที่สุด แต่ถ้านางจะลองวงแหวนวิญญาณหกร้อยปี ความเสี่ยงก็จะค่อนข้างสูงหน่อยนะ”
หูเลียน่าที่เดิมมีท่าทางเหนื่อยล้า จู่ๆ ก็ตาสว่างขึ้นเมื่อได้ยินคำพูดของเย่หยวนเอ๋อร์
นางเพิ่งได้ยินอะไรนะ? ระดับของนางถึงสิบแล้ว และวงแหวนวิญญาณวงแรกสามารถถึงห้าหรือหกร้อยปีได้เลยหรือ?!
“ศิษย์พี่ เมื่อกี้ให้น่าน่าทานอะไรเข้าไปคะ?”
หูเลียน่าถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“เดี๋ยวข้าบอกทีหลัง ตอนนี้ข้าจะพาเจ้าไปหาวงแหวนวิญญาณก่อน”
ซูเหวินตัดสินใจจะมอบเซอร์ไพรส์ให้ปี๋ปี่ตง
วงแหวนวิญญาณของหูเลียน่าก็จะทำลายขนบธรรมเนียมเช่นกัน เขาอยากรู้นักว่าปี๋ปี่ตงจะทำสีหน้ายังไง
“ศิษย์พี่ แต่ว่า... แต่อาจารย์บอกว่าถ้าเราออกไปข้างนอกโดยไม่ได้รับอนุญาต...”
แม้หูเลียน่าจะดีใจ แต่คำเตือนของปี๋ปี่ตงยังคงดังก้องในหู ทำให้นางหดคอด้วยความกลัว
“เอ่อ งั้นเรากลับกันก่อนเถอะ เจ้าต้องไปเปลี่ยนชุดด้วย!”
ซูเหวินบอกลาเย่หยวนเอ๋อร์แล้วพาหูเลียน่าเดินจากไป
เย่หยวนเอ๋อร์พิงประตูรั้วลานบ้าน มองดูหูเลียน่าที่ยังคงกอดแขนเสี่ยวเหวินไว้แน่น
นางเลิกคิ้วเล็กน้อยแต่ก็รีบส่ายหัวไปมา
“ข้ากำลังคิดอะไรอยู่เนี่ย? นางก็แค่เด็กคนหนึ่ง!”
เย่หยวนเอ๋อร์ดึงความคิดกลับมาแล้วหันหลังเดินเข้าบ้าน แต่แล้วนางก็หยุดชะงักและพึมพำกับตัวเองเบาๆ:
“แต่นางก็มีศักยภาพจะเป็นนางจิ้งจอกจริงๆ นั่นแหละ...”
“ไม่สิ ดูเหมือนนางจะเป็นนางจิ้งจอกไปแล้วจริงๆ”
จบตอน