ตอนที่ 5: ศัตรูของข้าไร้ความรู้สึกเจ็บปวด เช่นนั้นการที่ข้าจะพกขวานไว้สักเล่มมันก็สมเหตุสมผลมิใช่หรือ?

ตอนที่ 5: ศัตรูของข้าไร้ความรู้สึกเจ็บปวด เช่นนั้นการที่ข้าจะพกขวานไว้สักเล่มมันก็สมเหตุสมผลมิใช่หรือ?

ผู้ดูแลหอคอยนำทางปี่จี้ กู่เยว่ และหลี่จินเซิงเข้าไปในห้องทรงกลม

ภายในห้องยังคงเต็มไปด้วยโครงสร้างโลหะล้ำสมัย ผนังโดยรอบประดับด้วยจออุปกรณ์วิญญาณขนาดใหญ่เรียงรายเป็นวงกลม แสดงภาพป่าไม้ที่สั่นไหวไปมา

“นี่คือห้องสำหรับเข้าสู่แท่นเลื่อนระดับวิญญาณหรือครับ?” หลี่จินเซิงมองไปรอบๆ ด้วยความสนใจ และปฏิบัติตามคำแนะนำของเจ้าหน้าที่โดยการลงไปนอนในแคปซูลโลหะที่มีลักษณะคล้ายโลงศพ

กู่เยว่ไม่ได้ขัดขืนอะไรมากนัก นางเอนกายลงนอนในแคปซูลโลหะเช่นกัน

ก่อนที่ฝาแคปซูลจะปิดลง เจ้าหน้าที่เอ่ยเตือนด้วยน้ำเสียงจริงจังอีกครั้งว่า “ภายในแท่นเลื่อนระดับวิญญาณ พวกเจ้าสามารถทำอะไรก็ได้ แต่ภารกิจหลักคือการเอาตัวรอด จงพยายามดิ้นรนเพื่ออยู่รอดให้ได้นานที่สุด ยิ่งอยู่นานเท่าไหร่ ประโยชน์ที่พวกเจ้าจะได้รับจากกระบวนการนี้ก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น”

“หากพวกเจ้าเผชิญกับอันตรายที่ไม่อาจรับมือได้ ให้กดปุ่มสัญญาณขอความช่วยเหลือที่แขนทันทีเพื่อออกจากแท่นเลื่อนระดับวิญญาณ เข้าใจไหม?”

“เข้าใจแล้วครับ/ค่ะ!” กู่เยว่และหลี่จินเซิงตอบรับพร้อมกัน

เจ้าหน้าที่พยักหน้าและปิดฝาแคปซูล ตู้โลหะทั้งสองค่อยๆ เลื่อนหายเข้าไปในผนัง

ทัศนวิญญาณของหลี่จินเซิงมืดดับลง เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง สิ่งที่ปรากฏตรงหน้าคือป่าไม้อันเขียวขจีและร่มรื่น

เขาเหลือบมองที่หลังมือ ซึ่งมีอุปกรณ์โลหะพร้อมปุ่มสีแดงสะดุดตาปรากฏขึ้นมา

นี่คืออุปกรณ์ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือ

หลี่จินเซิงลุกขึ้นยืนพลางสัมผัสถึงโลกใบนี้ เขาพบว่ามีกระแสพลังชีวิตอันหนาแน่นถาโถมเข้าใส่จนรูม่านตาต้องขยายออกอย่างไม่อาจควบคุม

พลังชีวิตรอบตัวดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงการมาเยือนของหลี่จินเซิง เส้นสายแห่งพลังชีวิตถูกดึงดูดเข้าหาเขาโดยไม่รู้ตัวและไหลซึมเข้าสู่ร่างกาย

สายตาของเขากวาดมองไปทั่ว สัมผัสได้ถึงพลังชีวิตหลายสายที่กำลังเคลื่อนไหวอยู่ในป่า มือของเขาเอื้อมไปที่อุปกรณ์วิญญาณข้างเอวโดยสัญชาตญาณ แล้วหยิบขวานดับเพลิงออกมาเล่มหนึ่ง

ที่ด้านนอกแท่นเลื่อนระดับวิญญาณ ผู้ดูแลหอคอยเห็นภาพนี้ถึงกับตาค้างด้วยความตกตะลึง เขารู้สึกมากขึ้นเรื่อยๆ ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

เขามองไปที่หน้าจออีกเครื่อง ตำแหน่งของกู่เยว่อยู่ห่างจากหลี่จินเซิงไม่ไกลนัก ประมาณหนึ่งร้อยเมตรเท่านั้น

ดูเหมือนว่าจะเกิดความคลาดเคลื่อนเล็กน้อยในระหว่างการส่งข้อมูล

กู่เยว่เดินทอดน่องไปตามป่าทึบอันกว้างใหญ่ ดวงตาของนางดูเหม่อลอยเล็กน้อย ป่าหนาทึบและอากาศอันสดชื่นรอบกายทำให้นางรู้สึกราวกับถูกส่งมายังอีกโลกหนึ่งจริงๆ

เป็นโลกที่สมจริงเหลือเกิน

นางเดินมุ่งหน้าไปตามทิศทางของหลี่จินเซิง ระหว่างทางนางได้พบกับสัตว์วิญญาณบ้าง แต่พวกมันไม่แข็งแกร่งนัก นางจึงจัดการพวกมันด้วยการควบคุมธาตุอันทรงพลัง

หลังจากปราบสัตว์วิญญาณลงได้ แต่ละตัวจะมอบระลอกคลื่นแสงและเงาจางๆ ให้แก่นาง

ทุกครั้งที่สัมผัสถึงความผันผวนของแสงและเงานี้ แววตาของกู่เยว่จะปรากฏรอยประหลาดใจวูบหนึ่ง การเพิ่มอายุขัยของวงแหวนวิญญาณ... นี่คือสิ่งที่ในอดีตมีเพียงเทพเท่านั้นที่ทำได้

ทันใดนั้น เสียงสับอันน่าสยดสยองก็ดังมาจากเบื้องหน้า

นางเร่งฝีเท้าขึ้นแล้วเดินตรงไป ก่อนจะได้เห็นภาพที่เต็มไปด้วยเลือด

หลี่จินเซิงกำลังเหวี่ยงขวานเล่มใหญ่สับลงบนร่างของเสือดาวปีศาจล่องหนอายุร้อยปีอย่างบ้าคลั่งโดยไม่มีการยับยั้งชั่งใจ สิ่งที่น่าประหลาดคือเสือดาวตัวนั้นไม่มีท่าทีขัดขืนแม้แต่น้อย ราวกับว่ามันไม่รู้จักความเจ็บปวดเลยเสียอย่างนั้น

ถูกต้องแล้ว เสือดาวปีศาจล่องหนตัวนี้ถูกช่วงชิงประสาทสัมผัสทั้งห้าไปจนหมดสิ้น ทำให้มันสูญเสียการควบคุมร่างกายโดยสมบูรณ์ ตอนนี้มันจึงเป็นเพียงปลาบนแท่นประหารที่รอให้เขาจัดการตามอำเภอใจ

สับแล้วสับเล่า ในที่สุดเสือดาวปีศาจล่องหนก็สิ้นใจพลางสูญเสียศีรษะ และจากโลกแห่งความสิ้นหวังนี้ไป

ในเวลานี้ ในใจของกู่เยว่เต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม นี่น่ะหรือที่เรียกว่า ‘ไม่มีความสามารถในการต่อสู้’?!

ยิ่งกว่านั้น เขาทำอย่างไรถึงทำให้เสือดาวปีศาจล่องหนสูญเสียความสามารถในการขัดขืนไปได้อย่างสมบูรณ์แบบขนาดนี้?!

หลี่จินเซิงสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่ไหลเข้าสู่ร่างกาย หลังจากยืนยันว่าเสือดาวปีศาจล่องหนตายสนิทแล้ว เขาก็หันไปมองกู่เยว่ที่เดินเข้ามา

“วิธีการของเจ้าไม่ดูโหดร้ายไปหน่อยหรือ?!” กู่เยว่อดไม่ได้ที่จะทักขึ้น พลางมองขวานดับเพลิงในมือของเด็กหนุ่ม

“เฮ้อ...” หลี่จินเซิงถอนหายใจยาว “ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร สิ่งมีชีวิตใดก็ตามที่ถูกโจมตีมักจะรู้สึกเจ็บปวด หวาดกลัว หรือแสดงจุดอ่อนออกมา แต่ศัตรูของข้ากลับไม่เป็นเช่นนั้น”

เด็กหนุ่มเช็ดเลือดออกจากแก้มพลางอธิบายเหตุผลให้กู่เยว่ฟัง

“ไม่รู้สึกเจ็บปวด?” กู่เยว่รู้สึกว่าเด็กคนนี้อาจจะมีปัญหาทางจิต จะมีสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้สึกเจ็บปวดได้อย่างไร?

“ใช่ พวกเขาไม่รู้สึกเจ็บปวดเลย ถ้ามันรู้สึกเจ็บ ป่านนี้สัตว์วิญญาณตัวนี้คงสะดุ้งตื่นตั้งนานแล้วที่ถูกสับขนาดนี้!” หลี่จินเซิงไม่ได้เอ่ยถึงสาเหตุเลยสักคำว่า ทำไม พวกมันถึงไม่รู้สึกเจ็บ

ดวงตาสีเข้มของกู่เยว่จ้องมองหลี่จินเซิงอย่างตั้งใจ หลังจากครู่หนึ่ง เมื่อยืนยันว่าสมองของเด็กคนนี้มีปัญหาจริงๆ นางจึงกล่าวว่า “ก็ได้! ตามข้ามา ในการเข้าแท่นเลื่อนระดับวิญญาณครั้งนี้ ข้าจะดูแลเจ้าเอง เจ้าสายสนับสนุนตัวน้อย! อย่าหลงทางล่ะ!”

หลี่จินเซิงไม่ได้ปฏิเสธ เขาขาดทักษะการโจมตีจริงๆ นั่นแหละ เขาเพียงแค่แบกขวานไว้บนบ่าแล้วเดินตามกู่เยว่ลึกเข้าไปในป่า

ทั้งสองเดินตามกันไป แสงแดดรำไรจากป่าสาดส่องลงบนร่างของพวกเขา ทันใดนั้น เสียงแมลงในป่าก็ถูกรบกวนด้วยเสียงหวีดร้องแหลมคมต่อเนื่อง

มันคือเสียงของลิงบาบูนวายุที่ส่งเสียงหวีดหวิวราวกับสัญญาณแจ้งเตือนจากระยะไกล

พงหญ้าเบื้องหน้าสั่นไหวอย่างรุนแรง ลิงบาบูนวายุกว่ายี่สิบตัวปรากฏขึ้นต่อหน้าคนทั้งสอง แต่ละตัวมีใบหน้าสีฟ้าพร้อมเขี้ยวโง้ว ดวงตาของพวกมันเปล่งประกายด้วยความดุร้าย

เมื่อเห็นเช่นนั้น กู่เยว่ก็หยุดชะงัก นางใช้เท้าซ้ายแตะพื้นเบาๆ กำแพงดินก็พุ่งทะยานขึ้นจากพสุธา ขวางกั้นกลุ่มลิงบาบูนวายุที่โถมเข้าใส่กันมาอย่างต่อเนื่อง

ทันทีที่กำแพงตั้งตระหง่าน คมมีดสายลมก็หมุนวนอยู่ที่ปลายนิ้วของนาง ก่อนจะพุ่งออกไปราวกับเคียวมรณะ

เมื่อเห็นภาพนี้ หลี่จินเซิงเริ่มสงสัยอย่างจริงจังว่าเนื้อเรื่องต้นฉบับได้ประเมินความสามารถของนางต่ำไปมาก!

จากนั้นเขาก็มองลงมาที่ฝ่ามือของตัวเอง แล้วอดไม่ได้ที่จะพึมพำว่า “ทำไมข้าถึงไม่มีทักษะการโจมตีเลยนะ? ในเมื่อเป็นวิญญาณยุทธ์ธาตุ ข้าก็น่าจะค้นคว้าอะไรด้วยตัวเองได้บ้างสิ ในคาบเรียนข้าก็ไม่ได้มีอะไรทำอยู่แล้วด้วย”

สายตาของเขาหันไปมองลิงบาบูนวายุที่กำลังตะเกียกตะกายข้ามกำแพงมา วงแหวนวิญญาณที่หนึ่งที่เท้าของเขาส่องสว่าง เส้นแสงนับสิบสายพุ่งออกไป!

ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง ช่วงชิงสัมผัสทั้งห้า - ช่วงชิงการสัมผัส!

ลิงบาบูนวายุที่พุ่งอยู่แถวหน้าถูกพรากประสาทสัมผัสทางการสัมผัสไปในทันที พวกมันไม่สามารถรับรู้การเคลื่อนไหวของแขนขาตัวเองได้เลยแม้แต่น้อย จึงล้มกลิ้งลงกับพื้นอย่างไม่เป็นท่า

ก่อนที่พวกมันจะทันได้ตอบโต้ ขวานดับเพลิงก็ปลิวหวือมา แสงสีขาววาบผ่าน ลิงบาบูนวายุสิบปีสามตัวถูกบั่นคอโดยตรง

เลือดพุ่งกระฉูดราวกับน้ำพุสามสาย หยดแล้วหยดเล่าตกลงบนแก้มของหลี่จินเซิง

กู่เยว่เหลือบมองด้านข้าง นางรู้สึกว่าวิญญาจารย์สายสนับสนุนคนนี้ช่างไม่ธรรมดาขึ้นทุกที ผู้ใช้ธาตุชีวิตคนไหนเขากลายมาเป็นสายควบคุมกัน? ปกติเขาต้องเป็นสายรักษาและฟื้นฟูไม่ใช่หรือ?

นางไม่ได้เข้าไปก้าวก่าย มือขวาเรียกเปลวเพลิงออกมาควบแน่นเป็นแส้ยาว ฟาดออกไปเป็นรูปจันทร์เสี้ยวกลางป่า

แส้เพลิงระเบิดออกเป็นอสรพิษไฟหลายสายเข้าใส่ลิงบาบูนวายุ เผาขนของพวกมันจนลุกไหม้ ทว่าไม่มีลิงตัวใดส่งเสียงกรีดร้องแม้แต่ตัวเดียว และไม่มีตัวไหนมีท่าทีหวาดกลัวหรือล่าถอยเลย

เมื่อเห็นขนของพวกมันไหม้เกรียมและเนื้อเริ่มส่งกลิ่นเหม็นไหม้จนน่าคลื่นไส้ กู่เยว่ก็เริ่มสงสัยว่าสัตว์วิญญาณเหล่านี้ไม่รู้สึกเจ็บปวดจริงๆ หรือ เป็นไปได้ไหมว่าสิ่งที่หลี่จินเซิงพูดจะเป็นความจริง?

สัตว์วิญญาณในแท่นเลื่อนระดับวิญญาณนี้ ไม่รู้จักความเจ็บปวดจริงๆ อย่างนั้นหรือ?!

ทันใดนั้น ลิงบาบูนวายุห้าตัวก็พุ่งดิ่งลงมาจากด้านบน หมายจะฝากรอยเล็บลงบนตัวกู่เยว่

ก่อนที่หลี่จินเซิงจะทันได้ ‘มอบบัฟ’ ให้พวกมัน กู่เยว่ก็ปลดปล่อยคมมีดแสงออกมา ตัดร่างลิงบาบูนวายุสิบปีทั้งห้าตัวขาดครึ่งเอวในพริบตา ท่อนบนของพวกมันกระเด็นออกไป ขณะที่ท่อนล่างโซเซแล้วล้มลงกับพื้น

หลี่จินเซิงอึ้งไปเล็กน้อย พลางคิดในใจว่า: คมมีดแสงแยกส่วนร่าง! จบกัน! ถ้ากู่เยว่แยกชิ้นส่วนศพได้ งั้นข้าก็กลายเป็นผู้อภัยบาป เลยสิเนี่ย?

จบตอน