ตอนที่ 295 อาวุธลับช่างเชื่องช้า สูตรของช่างเทวะ

ตอนที่ 295 อาวุธลับช่างเชื่องช้า สูตรของช่างเทวะ

ตู๋กู่ป๋อพูดอย่างสบายอารมณ์ว่าเขาจะสามารถสลายพิษในร่างกายของจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยได้อย่างรวดเร็ว ทว่าครึ่งเดือนผ่านไปอย่างรวดเร็ว เขาก็ยังไม่สามารถจัดการกับพิษผสมในร่างกายของจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยได้สำเร็จ

ตามคำอธิบายของตู๋กู่ป๋อ จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยนั้นทรงพระชราภาพมากแล้วและร่างกายก็เสื่อมโทรมอย่างหนัก เขาจึงต้องใช้วิธีการรักษาแบบประคับประคอง มันคงจะเป็นเรื่องตลกร้ายหากการให้ยาแรงเกินไปจะทำให้จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยต้องสวรรคตด้วยน้ำมือของเขาแทน

แม้เฉาเหยียนจะเข้าใจ แต่เขาก็ยังคงเร่งเร้าให้ตู๋กู่ป๋อรีบดำเนินการอีกครั้ง ทางสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัตินั้นเตรียมพร้อมเรียบร้อยแล้ว โดยมีนิ่งเฟิงจื้อและมหาปราชญ์วิญญาณสายสนับสนุนวิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติสายตรงอีกสามท่าน พรหมยุทธ์ดาบและกระดูก พร้อมด้วยวิญญาณพรหมยุทธ์อีกสิบท่าน นี่คือขุมกำลังสูงสุดที่สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติสามารถระดมมาได้แล้ว

ความคิดของนิ่งเฟิงจื้อนั้นเรียบง่ายมาก: หากพวกเขาสามารถพิชิตเกาะเทพสมุทรได้จริงๆ ผู้ช่วยที่เขาพาไปย่อมได้รับผลประโยชน์ทั้งหมด ซึ่งจะเป็นผลดีต่อสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติอย่างยิ่ง แต่หากการต่อสู้ล้มเหลว เฉาเหยียนก็จะเป็นหนี้บุญคุณก้อนโตต่อสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ ซึ่งเขาอาจใช้หนี้บุญคุณนี้ขอร้องให้เฉาเหยียนทำอย่างอื่นแทนได้

หนึ่งเดือนหลังจากรอคอยให้ตู๋กู่ป๋อคิดค้นวิธีถอนพิษ นิ่งเฟิงจื้อแห่งสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติก็ได้ส่งข่าวดีมา: เขาได้รับวิธีการผลิตหน้าไม้จูเก๋ออย่างครบถ้วนแล้ว

เมื่อได้ยินข่าวนี้ เฉาเหยียนจึงพาเสียวอู่ไปยังสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติเพื่อร่วมแสดงความยินดี

“ท่านประมุขนิ่ง ข้าขอดูแบบแปลนของหน้าไม้จูเก๋อหน่อยได้หรือไม่?”

ด้วยตราประทับที่ได้รับจากนิ่งเฟิงจื้อ เฉาเหยียนจึงสามารถเดินเข้าไปในสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติได้โดยตรง หลังจากพบนิ่งเฟิงจื้อ เขาก็เอ่ยปากขอทันที

“ย่อมได้สิ”

นิ่งเฟิงจื้อหยิบแบบแปลนออกมาจากเอวและวางลงตรงหน้าเฉาเหยียนและเสียวอู่

หน้าไม้จูเก๋อเป็นอาวุธลับประเภทกลไก ประกอบด้วยฟันเฟืองอันประณีตที่ถูกสร้างขึ้นเป็นพิเศษและเชื่อมต่อเข้าด้วยกัน เฉาเหยียนไม่เข้าใจสิ่งเหล่านี้และเพียงแค่จดจำวิธีการผลิตเอาไว้ อย่างที่เขาบอกไว้ก่อนมาว่าเขามาเพื่อร่วมแสดงความยินดีเท่านั้น

หลังจากดูอยู่ครู่หนึ่ง เสียวอู่ก็เดินไปคุยกับนิ่งหรงหรง นางไม่เข้าใจสิ่งเหล่านี้เลยจริงๆ และไม่อาจตามบทสนทนาระหว่างเฉาเหยียนและนิ่งเฟิงจื้อได้ทัน

“ขอแสดงความยินดีด้วยครับท่านประมุขนิ่ง ตอนนี้ท่านสามารถผลิตหน้าไม้จูเก๋อได้เองและหลุดพ้นจากการควบคุมของตระกูลจอมพลังแล้ว”

หลังจากพิจารณาแบบแปลนของหน้าไม้จูเก๋อเสร็จ เฉาเหยียนก็ประสานมือและกล่าวแสดงความยินดีแก่นิ่งเฟิงจื้อ

“ก็ต้องขอบคุณเจ้าด้วยเช่นกัน หากไม่ได้คำเตือนจากเจ้า พวกเราก็คงยังเสียเวลาทั้งวันทั้งคืนไปกับหน้าไม้จูเก๋อที่มีช่องโหว่เหล่านั้นอยู่” นิ่งเฟิงจื้อถอนหายใจเบาๆ และกล่าวต่อว่า “หน้าไม้จูเก๋อนี้ความจริงแล้วไม่ได้มีอานุภาพร้ายแรงอย่างที่คิดหรอก ประโยชน์หลักของมันคือการจู่โจมแบบไม่ให้ตั้งตัว ตราบใดที่เตรียมพร้อมรับมือ ก็มีวิธีหลบหลีกได้มากมาย”

“ในเมื่อมันถูกเรียกว่าอาวุธลับ มันย่อมต้องมีไว้เพื่อลอบโจมตีอยู่แล้ว บางทีอาจจะมีเทคนิคพิเศษที่ใช้ควบคู่กันด้วย ท่านน่าจะลองทุ่มเทความพยายามไปในทิศทางนั้นดูนะครับ”

เฉาเหยียนยังคงเสนอแนวคิดให้นิ่งเฟิงจื้อต่อไป โดยหวังว่าเขาจะสร้างความรำคาญให้ถังซานและตระกูลจอมพลังต่อไปเพื่อดึงความสนใจของพวกเขาไว้

“นั่นเป็นทิศทางที่ดี ข้าจะจดจำไว้”

เมื่อเห็นว่าคำพูดของเฉาเหยียนมีเหตุผล นิ่งเฟิงจื้อจึงเตรียมที่จะจัดวางสายลับที่จงรักภักดีต่อสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติให้แทรกซึมเข้าไปในตระกูลจอมพลังต่อไปเพื่อล้วงข้อมูล

จากนั้น นิ่งเฟิงจื้อก็พาเฉาเหยียนไปชมผลงานสร้างสรรค์ของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติและเหล่าช่างฝีมือจากสมาคมช่างตีเหล็กอย่างโหลวเกา ตั้งแต่โหลวเกาและพรรคพวกได้รับเชิญมาที่สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ นิ่งเฟิงจื้อก็ได้ใช้เสน่ห์ส่วนตัวของเขาแต่งตั้งให้โหลวเกาเป็นผู้อาวุโสกิตติมศักดิ์ของสำนัก และเปลี่ยนสมาคมช่างตีเหล็กให้กลายเป็นองค์กรพันธมิตรที่ใกล้ชิด

นอกจากสิ่งที่กล่าวไปข้างต้นแล้ว สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติยังได้สร้างสิ่งประดิษฐ์ที่เปิดหูเปิดตาเฉาเหยียนได้อย่างแท้จริง

มันคือหน้าไม้จูเก๋อขนาดยักษ์ความยาว 50 เมตร นำทีมสร้างโดยโหลวเกา พร้อมด้วยลูกดอกขนาดยักษ์ยาว 30 เมตร ซึ่งผสมผสานโลหะมีค่าหลากหลายชนิด และมีโครงสร้างฟันเฟืองที่ซับซ้อนกว่ารุ่นมาตรฐานถึง 40 เท่า อุปกรณ์ชิ้นนี้ต้องใช้มหาปราชญ์วิญญาณสามคนหรือวิญญาณพรหมยุทธ์หนึ่งคนในการใช้งาน มันมีอานุภาพมากพอที่จะคุกคามราชทินนามพรหมยุทธ์ได้ แต่ข้อเสียของมันคือไม่สามารถเคลื่อนย้ายได้ ต้นทุนสูงลิบลิ่ว และความแม่นยำต่ำ

ภายในโรงปฏิบัติงานของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ เฉาเหยียนได้เห็นช่างเทวะโหลวเกาและคนอื่นๆ กำลังถกเถียงกันอย่างดุเดือดเกี่ยวกับวิธีการนำหลักการของหน้าไม้จูเก๋อไปประยุกต์ใช้ในด้านอื่นๆ ให้มากขึ้น

“จริงสิ ท่านประมุขนิ่ง ข้ามีสูตรลับอย่างหนึ่งที่จะบอกให้ท่านฟังโดยไม่คิดมูลค่า”

หลังจากเยี่ยมชมการพัฒนาหน้าไม้จูเก๋อของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ เฉาเหยียนก็นึกถึงเรื่องสนุกๆ ขึ้นมาได้ และเตรียมที่จะยกโครงการที่เขาไม่คิดจะวิจัยเองนี้ให้พวกเขา

นิ่งเฟิงจื้อมองเฉาเหยียนด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย “สูตรลับรึ? บอกพวกเราฟรีๆ เลยหรือ?”

“มันก็ไม่ได้ไร้เงื่อนไขเสียทีเดียว หากท่านวิจัยสิ่งใหม่ๆ ขึ้นมาได้ ท่านต้องแจ้งผลการวิจัยให้ข้าทราบด้วย”

เพื่อลดทอนความระแวดระวังในใจของนิ่งเฟิงจื้อ เฉาเหยียนจึงบอกเงื่อนไขของเขาไปตามตรง

“เข้าใจแล้ว แบบนั้นย่อมได้สิ”

เมื่อเข้าใจเจตนาของเฉาเหยียน นิ่งเฟิงจื้อก็ตอบตกลงกับความร่วมมือที่ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่ายนี้

“สูตรลับที่ข้ากำลังพูดถึงคือดินปืนดำ โดยการผสมดินประสิว กำมะถัน และถ่านไม้ในสัดส่วน 75%:10%:15% จะสามารถสร้างการระเบิดที่น่าประทับใจทีเดียว การเพิ่มส่วนผสมต่างๆ เช่น น้ำตาล น้ำส้มสายชู หรือแอลกอฮอล์ ลงในส่วนผสมหลักของดินประสิว กำมะถัน และถ่านไม้ ก็สามารถเพิ่มพลังการระเบิดได้เช่นกัน ส่วนรายละเอียดที่แน่ชัดคงต้องพึ่งพาการวิจัยของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติแล้ว”

เหตุผลที่เฉาเหยียนนึกถึงเรื่องนี้ ก็เป็นเพราะการได้เห็นหน้าไม้จูเก๋อทำให้เขานึกถึงอาวุธลับขั้นสุดยอดที่ผสมผสานระหว่างอาวุธลับและดินปืนดำความเข้มข้นสูง นั่นก็คือ บงกชพินาศพุทธะ เฉาเหยียนไม่ได้คาดหวังให้สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติสร้างบงกชพินาศพุทธะขึ้นมา เขาเพียงแค่หวังว่าพวกเขาจะสามารถคิดค้นลูกเล่นใหม่ๆ ขึ้นมาได้บ้าง

เหตุผลที่เฉาเหยียนไม่ได้บอกสัดส่วน ‘กำมะถันหนึ่งส่วน ดินประสิวสองส่วน ถ่านไม้สามส่วน’ ในที่นี้ ก็เพราะมันไม่ใช่สัดส่วนที่สมบูรณ์แบบสำหรับดินปืนดำ ในการต่อสู้จริง สัดส่วนนั้นไม่เสถียรและขาดอานุภาพ

สัดส่วนดินประสิว 75% กำมะถัน 10% และถ่านไม้ 15% คือสัดส่วนใหม่ที่สมบูรณ์แบบยิ่งกว่าซึ่งเกิดจากการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง วิธีการเพิ่มน้ำตาลและส่วนผสมอื่นๆ เพื่อเพิ่มอานุภาพนั้นเป็นสิ่งที่เฉาเหยียนเคยเห็นในนิยายอิงประวัติศาสตร์ในชาติก่อน และเขาได้ค้นหาและยืนยันความถูกต้องด้วยตนเองแล้ว

เฉาเหยียนตั้งตารอที่จะได้เห็นว่าดินปืนจะสามารถจุดประกายอะไรขึ้นมาได้บ้างในโลกแฟนตาซีตะวันออกของทวีปโต้วหลัวแห่งนี้

“ข้าจดจำไว้หมดแล้ว หากมีความคืบหน้าเมื่อไหร่ ข้าจะแจ้งให้เจ้าทราบทันที”

เมื่อเห็นนิ่งเฟิงจื้อจดสูตรลับไว้ เฉาเหยียนก็เล่ารายละเอียดเกี่ยวกับอานุภาพเฉพาะตัวของดินปืนดำให้เขาฟังเพิ่มเติม นิ่งเฟิงจื้อรู้สึกทึ่งมากจนอยากจะเริ่มทำการวิจัยเดี๋ยวนั้นเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับรากฐานของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ

มีเพียงสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติเท่านั้นที่จะยินดีทุ่มเทความพยายามในการวิจัยสิ่งต่างๆ อย่างอาวุธลับและดินปืนดำ หากเป็นสำนักเฮ่าเทียนหรือราชามังกรสายฟ้า พวกเขาย่อมไม่มีทางเสียเวลาและเรี่ยวแรงไปกับสิ่งเหล่านี้อย่างแน่นอน

พูดปุ๊บทำปั๊บ นิ่งเฟิงจื้อได้ส่งช่างฝีมือของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติไปทำการทดลองระเบิดตามสัดส่วนที่เฉาเหยียนให้ไว้ในวันนั้นทันที เมื่อได้เห็นร่องรอยการทำลายล้างที่เกิดจากการระเบิดของดินปืนดำ นิ่งเฟิงจื้อก็ตื่นเต้นจนแทบจะกระโดดตัวลอย—สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติจะต้องเจริญรุ่งเรืองอย่างแน่นอน!

จบตอน