ตอนที่ 4 ท่านปรมาจารย์ ท่านยังไม่เป็นอัคราจารย์วิญญาณเลย เป็นเพราะท่านไม่ชอบมันงั้นหรือ?

ตอนที่ 4 ท่านปรมาจารย์ ท่านยังไม่เป็นอัคราจารย์วิญญาณเลย เป็นเพราะท่านไม่ชอบมันงั้นหรือ?

หนึ่งเดือนต่อมา

แสงแดดยามเช้าเพิ่งเริ่มสาดส่อง ลมยามเช้าพัดเย็นสบาย

ที่มุมหนึ่งของสนามหญ้าในโรงเรียนนั่วติง ไป๋มู่มาถึงที่นี่แต่เช้าเหมือนเช่นเคย เขาเริ่มทำสมาธิฝึกตนท่ามกลางหมู่มวลหญ้าเขียวขจี

บนไหล่ของเขา ซีการ์ดกำลังนอนอาบแดดอย่างเกียจคร้าน

ทันใดนั้น เสียงที่แหบพร่าเล็กน้อยก็ดังขึ้นตรงหน้าเขา:

“วิญญาณยุทธ์สัตว์ที่อยู่นอกร่างกายงั้นหรือ? ช่างหาได้ยากยิ่ง”

ไป๋มู่ค่อยๆ ลืมตาขึ้น และเห็นชายที่มีใบหน้าธรรมดา ทว่าระหว่างคิ้วแฝงไปด้วยความหดหู่และเสื่อมถอย เขากำลังจ้องมองเขาและซีการ์ดบนไหล่อย่างไม่วางตา สายตานั้นดูมีความคลั่งไคล้อยู่จางๆ

“ว้าวู...”

ซีการ์ดชำเลืองมองอวี้เสี่ยวกังครู่หนึ่ง ก่อนจะฟุบตัวลงนอนราบบนไหล่ของไป๋มู่อย่างเกียจคร้านอีกครั้ง

“สวัสดีครับอาจารย์!”

ไป๋มู่หยิบซีการ์ดมาวางไว้บนหัวพลางลูบมันเบาๆ สองสามครั้ง แล้วทักทายอีกฝ่ายอย่างมีมารยาท

แม้เขาจะทำเป็นถาม แต่เขารู้ดีว่าคนตรงหน้าคือใคร

คนผู้นี้คือ "ปรมาจารย์" ด้านทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ผู้โด่งดังไปทั่วโลก อาจารย์ของถังซานที่ไม่เคยไปถึงระดับเทพ—อวี้เสี่ยวกัง

เขามีปูมหลังที่ยิ่งใหญ่และมีความสามารถในการโน้มน้าวใจสูง แต่ความสามารถที่แท้จริงของเขานั้นยากจะประเมิน

ดังนั้น แม้ว่าพวกเขาจะมีวิญญาณยุทธ์ประเภทอยู่นอกร่างกายเหมือนกัน และอวี้เสี่ยวกังจะมีประสบการณ์การฝึกฝนอยู่บ้าง แต่ไป๋มู่ก็ไม่มีความคิดที่จะยุ่งเกี่ยวกับปรมาจารย์ท่านนี้เลยตลอดหลายวันที่ผ่านมาหลังจากเข้าเรียน

“อาจารย์รึ? ข้าไม่ใช่ครูของโรงเรียนนี้หรอก”

ปรมาจารย์ก้มมองไป๋มู่แล้วกล่าวอย่างเฉยเมย

เดิมทีเขาต้องการใช้ท่าทางที่ดูเหนือกว่านี้เพื่อกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของอีกฝ่าย แต่ใครจะไปรู้ว่า...

“โอเคครับตาแก่ รบกวนช่วยหลบไปหน่อยได้ไหม อย่าบังแดดข้าเลย”

ไป๋มู่ขยับถอยหลังไปเล็กน้อย จากนั้นก็หลับตาลงและเริ่มทำสมาธิต่อทันที

“ตา... ตาแก่รึ?”

อวี้เสี่ยวกังที่พยายามวางมาดถึงกับรู้สึกเหมือนถูกสายฟ้าฟาด

เขา อวี้เสี่ยวกัง ผู้มีชื่อเสียงมาตลอดชีวิต แม้โลกจะไม่เข้าใจ แต่เขาก็ยังอยู่ในวัยฉกรรจ์ ไม่ใช่ตาแก่สักหน่อยไม่ใช่หรือ?

เขาอ้าปากค้าง เตรียมจะพูดบางอย่าง แต่เห็นว่าไป๋มู่เข้าสู่สภาวะสมาธิไปแล้ว และชัดเจนว่าไม่สนใจจะเสวนากับเขาเลย

“เด็กคนนี้...”

อวี้เสี่ยวกังรู้สึกอับจนหนทางเล็กน้อยแต่ก็ไม่ได้จากไปไหน

เขาเชื่อว่าที่ไป๋มู่เมินเฉยต่อเขา เป็นเพราะไป๋มู่ไม่รู้ว่าเขาเป็นใคร ถ้าหากไป๋มู่รู้จักเขา เด็กคนนี้จะต้องตื่นเต้นที่จะได้เป็นศิษย์ของเขาอย่างแน่นอน!

แน่นอนว่าเหตุผลที่สำคัญกว่านั้นคือ เขาโลดแล่นในวงการวิชาการมาหลายปี เห็นวิญญาณยุทธ์มานับไม่ถ้วน แต่มีเพียงหลัวซานเป้าของเขาเท่านั้นที่เป็นวิญญาณยุทธ์ประเภทอยู่นอกร่างกายและมีความคิดเป็นของตนเอง

ตอนนี้ในที่สุดเขาก็ได้พบกับวิญญาณยุทธ์ที่มีลักษณะเดียวกัน เขาจะปล่อยโอกาสนี้ไปง่ายๆ ได้อย่างไร?

“ถ้าข้าสามารถฝึกฝนวิญญาณจารย์ที่มีวิญญาณยุทธ์ภายนอกร่างกายให้แข็งแกร่งได้ นั่นย่อมเพียงพอที่จะล้างความอัปยศที่ข้าได้รับมาหลายปี!”

“ข้าจะประกาศให้โลกรู้อยู่ว่าข้า อวี้เสี่ยวกัง ไม่ใช่ขยะ แต่เป็นปรมาจารย์ด้านทฤษฎี เป็นปรมาจารย์ในทุกความหมายของคำนี้!”

เมื่อคิดได้ดังนั้น อวี้เสี่ยวกังจึงสงบจิตใจและยืนรออยู่ด้านข้าง

เขาตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าเมื่อไป๋มู่ฝึกสมาธิเสร็จ เขาจะใช้เสน่ห์เฉพาะตัวที่ไม่มีใครเทียบได้เพื่อดึงดูดใจเด็กคนนี้

ทว่า... เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า

รอตั้งแต่เช้าจนถึงเที่ยง และจากเที่ยงจนถึงบ่าย ความคิดของอวี้เสี่ยวกังก็ค่อยๆ เปลี่ยนไป

“แปลกจริง! เจ้าเด็กนี่ไม่ต้องกินข้าวหรืออย่างไร?”

อวี้เสี่ยวกังที่ไม่สามารถรักษาท่าทางที่เหนือกว่าได้อีกต่อไป จ้องมองไป๋มู่ราวกับเห็นผี

เขาไม่เข้าใจ ตั้งแต่เช้าจนถึงตอนนี้เด็กคนนี้ยังไม่ได้ดื่มน้ำสักหยด แม้แต่ตัวเขาที่เป็นมหาวิญญาจารย์ระดับเต็มขั้นยังรู้สึกหิวจนทนไม่ไหว แต่ทำไมไป๋มู่ยังคงมีสมาธิกับการฝึกตนได้อย่างมั่นคงขนาดนี้?

ยามโพล้เพล้มาเยือน ท้องฟ้าถูกย้อมเป็นสีแดงฉาน

“อ้าว~ ตาแก่ ท่านยังอยู่อีกเหรอ?”

หลังจากรอตั้งแต่เช้าจรดค่ำ เมื่อเห็นว่าเขาไม่สามารถรอจนอวี้เสี่ยวกังยอมถอยไปเองได้ ไป๋มู่จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลืมตาขึ้นถามด้วยความสับสนและพูดไม่ออก

ตาแก่รึ? ให้ตายสิ เจ้าเด็กนี่!

ใบหน้าของอวี้เสี่ยวกังแข็งค้าง ก่อนที่เขาจะบังคับยิ้มออกมาเล็กน้อย:

“เด็กน้อย อย่าเรียกข้าว่าตาแก่ ให้เรียกข้าว่าปรมาจารย์ ใครๆ ที่นี่ก็เรียกข้าแบบนั้นกันทั้งนั้น”

“โอเคครับตาแก่... ท่านปรมาจารย์ ท่านมีธุระอะไรกับข้าหรือเปล่า?”

ไป๋มู่ยิ้มที่มุมปาก แต่ก่นด่าอยู่ในใจ

“เด็กน้อย ข้าขอถามเจ้าหน่อย เจ้าชื่ออะไร? วิญญาณยุทธ์ของเจ้าคืออะไร? และระดับพลังวิญญาณของเจ้าอยู่ที่เท่าไหร่?”

อวี้เสี่ยวกังพยายามทำน้ำเสียงให้ดูสงบนิ่งและภูมิฐานเหมือนผู้ทรงความรู้

“ข้าชื่อไป๋มู่ เป็นนักเรียนใหม่ วิญญาณยุทธ์คือซีการ์ด และพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับหนึ่งครับ”

ไป๋มู่ตอบตามความจริง

“ระดับหนึ่งงั้นรึ?”

คิ้วของอวี้เสี่ยวกังขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ความกระตือรือร้นในใจถูกราดด้วยน้ำเย็นจัดจนมอดดับไปทันที

พลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับหนึ่งรึ? สูงกว่าเขาแค่ครึ่งระดับเองเนี่ยนะ?

เขา อวี้เสี่ยวกัง ต้องการรับศิษย์เพื่อพิสูจน์ตัวเอง เขาจะรับขยะที่มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดต่ำต้อยขนาดนี้ได้อย่างไร อนาคตของเด็กคนนี้แทบจะมองเห็นจุดจบได้เลยไม่ใช่หรือ?

แม้ว่าพลังของอวี้เสี่ยวกังจะต่ำ แต่สายตาของเขานั้นสูงส่งนัก!

แม้จะมีการสนับสนุนจากตระกูลราชามังกรสายฟ้า เขายังไม่สามารถก้าวข้ามระดับ 29 ได้ แล้วไป๋มู่ที่มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดเพียงระดับหนึ่ง ในอนาคตอาจจะไม่สามารถไปถึงระดับ 29 ได้ด้วยซ้ำ!

ศิษย์ที่เป็นขยะและไม่อาจเป็นวิญญาณพรหมยุทธ์หรือราชทินนามพรหมยุทธ์ได้ จะช่วยล้างมลทินให้เขา อวี้เสี่ยวกัง ได้อย่างไร?

แม้เขาจะรู้สึกรังเกียจอยู่ลึกๆ แต่อวี้เสี่ยวกังก็คืออวี้เสี่ยวกัง ความคิดของเขาว่องไวอย่างยิ่ง

เขาไม่ได้เก่งแค่การวิจัยทฤษฎี แต่ยังเก่งในเรื่องการใช้ประโยชน์จากทุกสิ่งให้ถึงที่สุดด้วย

“แม้พลังวิญญาณของเด็กคนนี้จะต่ำ แต่ถ้าข้าสามารถให้เขาช่วยข้าทดลองทฤษฎีบางอย่างได้ บางทีข้าอาจจะค้นพบวิธีทะลวงระดับ 29 ก็ได้!”

เมื่อคิดได้ดังนั้น อวี้เสี่ยวกังก็ไอเบาๆ สองครั้ง บังคับยิ้มใจดีบนใบหน้าที่ดูแก่ชราของเขา:

“เด็กน้อย โดยปกติแล้ว คนที่มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับหนึ่งนั้นยากยิ่งที่จะกลายเป็นมหาวิญญาจารย์ได้”

เขาหยุดเว้นจังหวะ เมื่อเห็นไป๋มู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาจึงกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงเชิญชวน:

“โชคดีที่วิญญาณยุทธ์ของเจ้าพิเศษ เช่นเดียวกับหลัวซานเป้าของข้า มันคือวิญญาณยุทธ์ภายนอกร่างกายที่หาได้ยาก ข้าบังเอิญมีการค้นคว้าเกี่ยวกับวิญญาณยุทธ์ประเภทนี้อยู่พอสมควร หากเจ้าเต็มใจรับการชี้แนะจากข้า ข้าสามารถสอนการฝึกตนให้เจ้า ช่วยให้เจ้าไม่ต้องอ้อมไปทางที่ผิด และในอนาคต เจ้าอาจจะมีโอกาสกลายเป็นอัคราจารย์วิญญาณก็ได้”

“อัคราจารย์วิญญาณเนี่ยนะ?!”

ไป๋มู่ทำหน้าเหลอหลาอย่างถึงที่สุด

ระบบการฝึกตนในดินแดนโต้วหลัวแบ่งออกเป็น: มหาประลัยวิญญาณ, วิญญาจารย์, มหาวิญญาจารย์, อัคราจารย์วิญญาณ, ปรมจารย์วิญญาณ, ราชาวิญญาณ, จักรพรรดิวิญญาณ, มหาปราชญ์วิญญาณ, วิญญาณพรหมยุทธ์ และราชทินนามพรหมยุทธ์

นี่ท่านพ่นน้ำลายมาครึ่งค่อนวัน แต่ท่านยังไม่มีความมั่นใจแบบร้อยเปอร์เซ็นต์ที่จะช่วยให้ข้าทะลวงระดับ 29 เลยงั้นเหรอ?

เมื่อเห็นไป๋มู่นิ่งอึ้งไป อวี้เสี่ยวกังก็คิดว่าเขากำลังตกตะลึง จึงรีบถามต่อทันที:

“เป็นอย่างไร? เจ้าเต็มใจที่จะรับการชี้แนะจากข้าหรือไม่?”

“ท่าน... กำลังพยายามจะรับข้าเป็นนักเรียนงั้นเหรอ?”

ไป๋มู่ย้อนถาม

“ไม่ๆๆ ข้าในฐานะปรมาจารย์เพียงแค่เสียดายในพรสวรรค์ แม้เจ้าจะไม่ได้เป็นศิษย์ของข้า ข้าก็ยินดีที่จะชี้แนะเจ้า”

ริมฝีปากของอวี้เสี่ยวกังยกยิ้ม ราวกับว่าเขาเป็นผู้ที่ยิ่งใหญ่และมีเมตตาเสียเต็มประดา

‘สมกับเป็นปรมาจารย์จริงๆ คำนวณผลประโยชน์ได้เสียงดังฟังชัดทีเดียว!’

ไป๋มู่หรี่ตาลงเล็กน้อย เย้ยหยันอยู่ในใจ

ฟังดูดีนะ แต่จริงๆ แล้วไม่ใช่ว่าท่านได้ยินว่าข้ามีพลังวิญญาณระดับหนึ่ง เลยไม่อยากรับเป็นศิษย์ และแค่อยากใช้ข้าเป็นหนูทดลองเพื่อพิสูจน์ทฤษฎีและช่วยให้ตัวเองทะลวงระดับ 29 หรอกหรือ?

เห็นข้าเป็นไอ้ซื่อบื้อที่ไหนกัน?

“เป็นอย่างไร? เจ้าเต็มใจจะรับการชี้แนะจากข้าไหม?”

อวี้เสี่ยวกังถามพร้อมกับเอามือไพล่หลัง เต็มไปด้วยความมั่นใจ

“ไม่สนใจครับ”

ไป๋มู่เลิกเสแสร้งทันที

“ดีมาก... ห๊ะ? เมื่อกี้เจ้าพูดว่าอะไรนะ?”

อวี้เสี่ยวกังถึงกับอึ้ง จ้องมองไป๋มู่อย่างไม่อยากจะเชื่อ

เขา ปรมาจารย์ด้านทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ผู้ทรงเกียรติ ยอมลดตัวลงมาชี้แนะด้วยตัวเอง และยังแบ่งปันผลการวิจัยโดยไม่จำกัดว่าเจ้าจะเป็นศิษย์ของใคร แต่เจ้ากลับปฏิเสธเนี่ยนะ?!

ไป๋มู่มองอวี้เสี่ยวกังด้วยความเบื่อหน่ายอย่างที่สุด:

“ท่านปรมาจารย์ ข้าได้ยินมาว่าท่านอายุก็เกือบจะห้าสิบปีแล้ว แต่พลังวิญญาณของท่านยังอยู่ที่ระดับ 29 ตัวท่านเองยังไม่ได้เป็นอัคราจารย์วิญญาณเลย แล้วท่านจะให้ข้าเชื่อได้อย่างไรว่าท่านจะทำให้ข้าเป็นอัคราจารย์วิญญาณได้?”

“มันจะไปเหมือนกันได้ยังไง!”

อวี้เสี่ยวกังโกรธจนตัวสั่น: “ข้าคือผู้เชี่ยวชาญอันดับหนึ่งในด้านการวิจัยวิญญาณยุทธ์ของทวีป ข้าเป็นผู้คิดค้นบัญญัติสิบประการของวิญญาณยุทธ์ ทฤษฎีของข้าไร้เทียมทาน! เจ้าคิดว่าด้วยความรู้ของข้า ข้าจะไม่สามารถชี้แนะให้เจ้าเป็นอัคราจารย์วิญญาณได้งั้นหรือ?”

“ท่านปรมาจารย์ช่างน่าประทับใจจริงๆ!”

ไป๋มู่กล่าวชมก่อนจะถามด้วยความจริงใจ:

“ถ้าอย่างนั้น... ท่านปรมาจารย์ ท่านยังไม่เป็นอัคราจารย์วิญญาณเลย เป็นเพราะท่านไม่ชอบมันงั้นหรือ?”

“เจ้า!”

คำลวงไม่เคยทำร้ายใคร แต่ความจริงคือดาบที่แหลมคมที่สุด

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา อวี้เสี่ยวกังก็แทบสติแตก เขาเผลอกำหมัดแน่นโดยสัญชาตญาณ

ไอ้คำว่า ‘ไม่ชอบเป็นอัคราจารย์วิญญาณ’ มันหมายความว่ายังไง? ถ้าเขาเป็นได้ เขาคงเป็นไปนานแล้ว!

ทำไมเขาต้องลดตัวมาเสนอการชี้แนะให้กับวิญญาจารย์ระดับหนึ่งอย่างเจ้าด้วยเล่า?

“หึ!”

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง อวี้เสี่ยวกังก็เชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจแล้วประกาศว่า: “ด้วยความสามารถของข้า การเป็นอัคราจารย์วิญญาณมันก็แค่เรื่องของเวลาเท่านั้น!”

“ถ้าอย่างนั้น ท่านปรมาจารย์ เมื่อท่านทะลวงระดับได้แล้ว ค่อยมาชี้แนะข้าก็ได้ครับ ข้ายังเด็ก ข้ารอได้ ไม่รีบ”

ไป๋มู่กล่าวอย่างจริงจัง: “ข้าเชื่อว่าด้วยความสามารถของท่าน ท่านทำได้แน่นอนครับ ตอนนี้ข้าต้องไปทำความสะอาดตามหน้าที่แล้ว ท่านไปยุ่งธุระของท่านเถอะครับ”

พูดจบ ไป๋มู่ก็ปัดก้นแล้วเดินจากไปทันที ราวกับว่าเขาได้ตัดสินใจบางอย่างไปแล้ว

‘เจ้ารอได้ แต่ข้ารอไม่ได้โว้ย! เจ้าเด็กบ้านี่!’

ปรมาจารย์มองตามแผ่นหลังของไป๋มู่ที่เดินจากไป แทบจะระงับอารมณ์ด่าทอไม่อยู่

หลังจากสูดลมหายใจลึกๆ ชายผู้ใจกว้างคนนี้ตัดสินใจว่าจะให้โอกาสไป๋มู่อีกครั้ง เพื่อให้เด็กคนนี้ซาบซึ้งในการกระทำและสติปัญญาของเขา

ทว่า น่าเสียดายที่ต่อให้เขาจะตามตื๊อแค่ไหน... มันก็ไร้ผล!

“ท่านปรมาจารย์ ได้โปรดอย่ามาชี้แนะข้าอีกเลยครับ ข้ากลัวเพื่อนร่วมชั้นจะเข้าใจผิด”

ไป๋มู่กล่าวด้วยความระอาอย่างที่สุด “ตราบใดที่ท่านกลายเป็นอัคราจารย์วิญญาณได้เมื่อไหร่ ข้าจะยอมรับการชี้แนะจากท่านแน่นอนโดยไม่ถามอะไรเลยสักคำเดียว!”

พูดจบเขาก็หันหลังเดินจากไปโดยไม่ลังเล

เมื่อมองส่งแผ่นหลังของไป๋มู่ ดวงตาของอวี้เสี่ยวกังก็ฉายแววหม่นหมองอย่างยิ่ง

“ก็แค่ขยะที่มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับหนึ่ง ข้านึกว่าเจ้าจะต่างจากคนอื่นเสียอีก ที่แท้เจ้าก็เป็นแค่คนโง่เขลาเบาปัญญาเหมือนกับคนทั่วๆ ไปนั่นแหละ”

“ถ้าไม่มีการชี้แนะจากข้า ชาตินี้เจ้าไม่มีวันทะลวงระดับไปเป็นมหาวิญญาจารย์ได้หรอก!”

“เจ้าพลาดโอกาสทองไปแล้ว ต่อให้เจ้าจะมาอ้อนวอนข้า หรือแม้แต่คุกเข่าอ้อนวอน ข้าก็จะไม่มีวันชี้แนะการฝึกตนให้เจ้าอีกเป็นอันขาด!”

จบตอน