บทที่ 240 ลาภลอยเหนือความคาดหมาย (ฟรี)

เหนือศีรษะของอสูรกายขนาดยักษ์ ชายผู้หนึ่งก้มมองลงมาด้วยสีหน้าเรียบเฉยไร้อารมณ์

ไม่ว่าจะมองกี่ครั้ง พวกเผ่าพันธุ์ต่างถิ่นผิวสีน้ำเงินที่มีแปดแขนซึ่งกำลังดิ้นรนหนีตายเหล่านี้ ช่างดูน่ารังเกียจในสายตาเขาเสียจริง

ทว่า... การได้เห็นพวกมันดิ้นรนอย่างสิ้นหวังเช่นนี้ก็นับว่าบันเทิงไม่น้อย

"อู๋ซวี่ ทำไมเจ้ายังจัดการไม่เสร็จอีก?"

"ใกล้แล้วจะรีบไปไหน"

น้ำเสียงที่ดังขึ้นข้างหูทำให้อู๋ซวี่รู้สึกรำคาญใจยิ่งนัก เดิมทีเขาคิดว่าการทรยศต่อโลกเทียนหยวนแล้วหันไปสวามิภักดิ์ต่อจอมมารผู้ยิ่งใหญ่จะทำให้ชีวิตดีขึ้น

แต่ตั้งแต่ออกจากโลกเทียนหยวนมา พวกเขากลับถูกปฏิบัติเยี่ยงสินค้า ถูกพวกมารสวรรค์ซื้อขายกันตามอำเภอใจ

ไม่เพียงแต่จะสูญสิ้นเอกสิทธิ์ทุกอย่าง แต่ยังต้องคอยรับใช้เจ้านายใหม่เยี่ยงทาส

จะเรียกให้ถูกคือเป็นทาสจริงๆ เพราะจิตวิญญาณแท้จริงของพวกเขาถูกผู้อื่นกุมไว้ ทั้งยังมีตราประทับทาสสลักอยู่บนร่างกาย ไม่มีความต่างจากปศุสัตว์เลยสักนิด

อู๋ซวี่ลูบตราประทับสีดำที่คอ ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น

เขาเหนื่อยหน่ายเต็มทีกับชีวิตที่แม้แต่ความเป็นความตายก็ไม่อาจกำหนดเองได้

"พี่น้องข้า โลกของเราจะไม่มีวันล่มสลาย!"

"ความหวังยังคงอยู่!"

เสียงกู่ร้องที่ดังกึกก้องราวกับคลื่นยักษ์จากเบื้องล่างแว่วเข้าหูอู๋ซวี่ แม้เขาจะไม่เข้าใจภาษาของพวกมัน แต่เขาสัมผัสได้ถึงเจตจำนงที่คนเหล่านี้ต้องการจะสื่อ

"หนวกหูชะมัด!"

ฝ่ามือยักษ์ร่วงหล่นจากฟากฟ้า บดขยี้กองทัพหุ่นรบจักรกลจนพังพินาศเป็นแถบๆ ทั้งนักบินและหุ่นรบต่างกลายเป็นแผ่นเหล็กและเศษเนื้อในพริบตา

ทว่าผู้คนรอบข้างกลับดูเหมือนจะไม่แยแสกับภาพนั้น พวกเขายังคงเดินหน้าบุกเข้าใส่กองทัพอสูรศพที่ดาหน้าเข้ามาอย่างไม่ลดละ ครั้งแล้วครั้งเล่า

"จะขัดขืนไปเพื่ออะไร? ยอมตายไปเงียบๆ ไม่ได้หรือไง?!"

นี่คือภาพที่อู๋ซวี่เกลียดชังที่สุด ทำไมคนพวกนี้ถึงไม่ยอมรับชะตากรรมแห่งการล่มสลายไปเสียโดยดี?

เขามอบโอกาสให้แล้วแท้ๆ โดยการส่งกระแสจิตบอกทุกคนว่า ขอเพียงยอมจำนนและลงมือสังหารพวกพ้องด้วยตัวเอง ก็จะสามารถเข้าร่วมเป็นพวกเดียวกับเขาได้

แต่ตลอดสิบปีเต็ม คนพวกนี้กลับทำเหมือนไม่ได้ยิน ไม่มีแม้แต่คนเดียวที่เดินมาคุกเข่าต่อหน้าเขา

เขาผู้ชอบใช้การยั่วยุเป็นเครื่องมือและหาความสำราญจากการมองทะลุเข้าไปในด้านมืดของจิตใจมนุษย์ กลับต้องมาลิ้มรสชาติอันขมขื่นของความพ่ายแพ้เป็นครั้งแรก

เดิมทีโลกใบนี้มีห้าเผ่าพันธุ์หลัก ตอนที่เขามาถึงครั้งแรก พวกมันยังทำสงครามเข่นฆ่ากันเอง แต่พอกองทัพอสูรศพของเขาบุกเข้ามา คนพวกนี้กลับรวมตัวกันเป็นหนึ่งเดียวได้อย่างน่าอัศจรรย์

สี่เผ่าพันธุ์แรกยอมสละชีพจนสิ้นสูญ เพื่อถ่วงเวลากองทัพอสูรศพอย่างสุดกำลัง เพื่อซื้อโอกาสหายใจให้เผ่าพันธุ์สุดท้ายนี้

จนนำไปสู่การพัฒนาหุ่นรบชีวภาพที่สามารถเผชิญหน้ากับฝูงอสูรศพได้โดยตรง ใครจะรู้ว่าเมื่อสิบปีก่อน คนพวกนี้ยังใช้ปืนใหญ่ล้าสมัยยิงใส่กันอยู่เลย

ทว่าตอนนี้ทุกอย่างใกล้จะจบลงแล้ว ตอนที่เขาเข้ามาใหม่ๆ เจตจำนงแห่งโลกยังคอยกดข่มเขาไว้ ทำให้เขาไม่สามารถลงมือด้วยตัวเองได้

แต่ด้วยความพยายามตลอดสิบปี เขาสามารถทำให้เจตจำนงแห่งโลกหลับใหลไปอย่างล้ำลึก และแรงกดข่มนั้นก็เบาบางลงเรื่อยๆ

"ระวัง!"

หุ่นรบตัวหนึ่งพุ่งเข้าผลักเพื่อนร่วมรบออกไป แต่ตัวมันเองกลับถูกแทงทะลุหน้าอก

คนที่ถูกช่วยไม่ได้หยุดชะงัก เขาลุกขึ้นจากพื้นแล้วสู้ต่อไปทันที

ฉากเช่นนี้เกิดขึ้นจนเป็นเรื่องปกติ ทำให้ทุกคนในโลกใบนี้เปล่งประกายเจิดจ้าอย่างน่าประหลาด

อู๋ซวี่เกลียดแสงสว่างนี้ ยิ่งพวกเขาแผดเผาตัวเองเจิดจ้าเพียงใด มันก็ยิ่งทะลุผ่านม่านลวงตาและส่องให้เห็นดวงวิญญาณอันโสโครกของเขาชัดเจนขึ้นเท่านั้น

บางครั้งเมื่อมองดูชาวพื้นเมืองที่เผชิญหน้ากับความตายอย่างสงบ เขาจะหวนนึกถึงบ่ายวันนั้นที่เขาตัดสินใจเข้าสู่หนทางผู้บำเพ็ญมาร

หากยามนั้นเขามีความกล้าที่จะเผชิญความตายอย่างองอาจเช่นนี้ ป่านนี้เขาคงไม่ต้องตกเป็นทาสของมารสวรรค์ที่ไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะเลือกตายเองเช่นนี้ใช่ไหม?

"ถึงเวลาจบเรื่องนี้เสียที"

อู๋ซวี่หยัดยืนขึ้นบนหลังอสูรกายกวาดสายตาเย็นชาไปทั่ว แรงกดข่มจากเจตจำนงแห่งโลกได้สลายไปโดยสิ้นเชิงแล้ว

เสียใจงั้นหรือ?

เขาเสียใจเหลือเกิน แต่ถ้าให้เลือกใหม่อีกครั้ง เขาก็คงเลือกทางเดิม

ไม่มีใครรู้จักตัวเองดีเท่าตัวเขา ความกลัวตายและความกระหายในอำนาจของเขามันอยู่เหนือทุกสิ่ง

ศักดิ์ศรี ตัวตน ความเมตตา ความกล้าหาญ

สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงขยะข้างทางที่สลัดทิ้งได้ทุกเมื่อ ขอเพียงมีพลังอำนาจ ไม่มีอะไรที่เขาไขว่คว้ามาไม่ได้

เป็นทาสแล้วอย่างไร? คนเบื้องล่างที่มีคุณธรรมสูงส่งเหล่านี้ สุดท้ายก็เป็นเพียงมดปลวกใต้แท่าเขาที่จะเหยียบย่ำเมื่อไรก็ได้ไม่ใช่หรือ?

"หืม? ผู้บำเพ็ญมารงั้นรึ?!"

ในขณะที่อู๋ซวี่กำลังจะลงมือ เสียงสงสัยที่ดังกึกก้องไปทั่วชั้นฟ้าและปฐพีก็แว่วเข้าหูเขา

ทันทีที่เสียงนั้นดังขึ้น การต่อสู้ทั้งหมดก็หยุดชะงักลงทันควัน แม้แต่อู๋ซวี่ก็ลืมสั่งการให้กองทัพอสูรศพสู้ต่อ

เขามองขึ้นไปยังท้องฟ้า ที่ซึ่งจู่ๆ ก็มีดวงอาทิตย์ดวงที่สองปรากฏขึ้น

ไม่ใช่! นั่นไม่ใช่ดวงอาทิตย์!

มันคือดวงตายักษ์ที่มีขนาดมหึมาอย่างเหลือเชื่อ ตัวตนที่ยิ่งใหญ่และลึกลับกำลังทอดตัวอยู่บนม่านพลังแห่งโลก แล้วจ้องมองลงมายังพวกเขา!

ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างรู้สึกใจสั่นสะท้านด้วยความกังวล แต่คนที่ลนลานที่สุดคืออู๋ซวี่

ถ้าเขาหูไม่ฝาด เมื่อครู่นี้คนผู้นั้นเรียกเขาว่า "ผู้บำเพ็ญมาร" ใช่หรือไม่?!

เป็นที่รู้กันดีว่ามีเพียงคนประเภทเดียวเท่านั้นที่เรียกพวกเขาด้วยคำนี้

สีหน้าของอู๋ซวี่เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เขาเร่งเร้าวิชาที่จอมมารทิ้งไว้ให้ทันที แสงสีขาวเข้าโอบล้อมร่างกายเขาไว้

ร่างของเขาค่อยๆ โปร่งแสงและเลือนหายไป ใจของเขาเริ่มชื้นขึ้นมาบ้าง

ด้วยวิชานี้เขาเคยรอดพ้นจากความตายมานับครั้งไม่ถ้วน แม้แต่ต่อหน้าเซียนผู้ยิ่งใหญ่ จอมมารก็เคยช่วยให้เขาลอบหนีไปได้ ครั้งนี้ก็คง...

มือยักษ์มหึมาฉีกกระชากม่านพลังแห่งโลกแล้วเอื้อมตรงเข้ามา บดขยี้แสงสีขาวนั้นจนแตกละเอียด

ร่างของอู๋ซวี่ที่กำลังโปร่งแสงกลับมาควบแน่นชัดเจนอีกครั้งอย่างรวดเร็ว

ท่ามกลางสายตาที่เปี่ยมด้วยความหวาดกลัว อีกฝ่ายรวบตัวเขาขึ้นมาแล้วจากโลกใบนี้ไปในทันที

กองทัพอสูรศพที่เคยเป็นอันดับหนึ่ง เมื่อขาดการควบคุม พวกมันกลับเมินเฉยกองทัพหุ่นรบที่อยู่ข้างๆ แล้วเริ่มเข่นฆ่ากันเองแทน

"???"

หน้ากากหุ่นรบถูกเปิดออก เผยให้เห็นใบหน้าสีน้ำเงินที่ดูแน่วแน่

"ผู้บัญชาการ เกิดอะไรขึ้นครับ?"

"เจ้าถามข้า แล้วข้าจะไปถามใคร!"

อย่าว่าแต่ลูกน้องเลย แม้แต่เขาที่เป็นผู้บัญชาการก็งุนงงจนถึงขีดสุด เดิมทีพวกเขาเตรียมใจจะสู้ตายถวายหัวเป็นครั้งสุดท้ายแล้ว

แต่ใครจะไปคิดว่า 'เทพโฉด' ที่เอาแต่หลับตามาตลอดจู่ๆ ก็ลุกขึ้นยืน

ลำพังแค่สู้กับลูกน้องของเทพโฉดพวกเขาก็แทบจะไม่รอดอยู่แล้ว หากต้องปะทะกับเทพโฉดโดยตรง การล่มสลายย่อมเป็นชะตากรรมที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ทว่าในขณะที่เตรียมใจรับวันสิ้นโลก ตัวตนที่ทรงพลังยิ่งกว่ากลับปรากฏกายขึ้นมา แล้วจับเทพโฉดตนนั้นไปหน้าตาเฉย!

"ผู้บัญชาการ ท่านคิดว่าตัวตนนั้นเป็นเทพโฉดองค์อื่นหรือเปล่าครับ?"

"หัวเจ้าสิ!"

ทูโซลเตะลูกน้องไปทีหนึ่ง ไม่ว่าตัวตนผู้ยิ่งใหญ่นี้จะเป็นอะไรก็ตาม เพียงแค่เขาสามารถจับเทพโฉดไปและละเว้นโลกใบนี้ไว้ก็นับว่าเป็นพระคุณสูงสุดแล้ว

นี่คือสิ่งที่อารยธรรมของพวกเขาต้องจดจำไปชั่วกัลปาวสาน

"คาโร เหลือพี่น้องจากสี่เผ่าพันธุ์นั้นเท่าไร?"

"รายงานผู้บัญชาการ เหลือไม่ถึงหนึ่งแสนคนครับ"

"รวมกันทั้งหมดไม่ถึงแสนงั้นรึ?"

"ครับ... รวมกันทั้งหมด..."

หลังจากนิ่งเงียบไปนาน ทูโซลก็ถอนหายใจออกมาอย่างลึกซึ้ง ในวาระสุดท้าย สี่เผ่าพันธุ์ที่เหลือนั้นได้รวบรวมวิทยาการชั้นสูงทั้งหมดส่งมาให้ทางนี้

และใช้เลือดเนื้อของตัวเองเข้าแลกเพื่อซื้อเวลาให้พวกเขา

ภายใต้ความกดดันของการล่มสลาย ในที่สุดเหล่านักวิทยาศาสตร์ก็ไม่ทำให้ผิดหวัง พวกเขาพัฒนาหุ่นรบชีวภาพที่สามารถเติบโตไปพร้อมกับผู้ใช้ได้สำเร็จ

แม้มันจะยังมีข้อบกพร่องอีกมาก แต่นั่นเป็นเพราะพวกเขาไม่มีเวลาเหลือให้ขัดเกลามันอีกแล้ว

"ผู้บัญชาการครับ หลังจากนี้จะจัดสรรที่อยู่ให้คนจากสี่เผ่าพันธุ์นั้นอย่างไรดี?"

คาโรเอ่ยถาม สงครามจบลงแล้ว แต่การฟื้นฟูหลังสงครามคือปัญหาใหญ่ที่น่าปวดหัว

"มอบสิทธิพิเศษให้พวกเขา และมอบสิทธิพลเมืองให้เท่าเทียมกับพวกเราทุกคน"

"รับทราบครับ!"

"แล้วก็... อย่าเรียกพวกเขาว่า 'คนจากสี่เผ่าพันธุ์' อีก"

"แล้วจะให้เรียกว่าอะไรดีครับ?"

ทูโซลชะงักไปกับคำถามนั้น เขาหันไปมองโลกที่พังพินาศและเหล่าทหารที่กำลังกวาดล้างอสูรศพที่เหลือ

ในวินาทีนั้น ความคิดอันยิ่งใหญ่ก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในใจของเขา

"ผู้ร่วมชะตากรรม"

ท่านต้องการให้ข้าเกลาเนื้อหาในบทต่อไปเลยหรือไม่?