ตอนที่ 433: เป็นเซียน? มุ่งหน้าสู่ตำหนักเมี่ยวซู่!
ตอนที่ 433: เป็นเซียน? มุ่งหน้าสู่ตำหนักเมี่ยวซู่!
ในทางเดิน
กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งกำลังวิ่งหนีออกมา
คือซุนหงเหมียนและลูกน้องผู้ซื่อสัตย์ของเธอ
ชายฉกรรจ์คนหนึ่งแบกซุนหงเหมียนไว้บนหลัง คนอื่นวิ่งห้อมล้อมอยู่ด้านข้าง วิ่งหนีกันอย่างไม่คิดชีวิต
"หยุด ปล่อยฉันลง"
ซุนหงเหมียนที่สลบไสลอยู่บนหลังชายวัยกลางคน ทันใดนั้นก็ขยับตัว แล้วสั่งชายวัยกลางคนคนนั้นด้วยน้ำเสียงแหบต่ำ
ชายวัยกลางคนเบรกตัวโก่ง
ในทางเดินมืดมิดอยู่แล้ว คนข้างหลังมองไม่ชัด ชนเข้าอย่างจัง ทำให้ชายวัยกลางคนล้มลงกับพื้น รวมทั้งซุนหงเหมียนที่อยู่บนหลังด้วย กลิ้งหลุนไปด้วยกัน สภาพดูไม่ได้
"โอ๊ย โอ๊ย..."
เสียงร้องโอดโอยดังระงม
"ไอ้พวกโง่ โง่กันหมด"
ซุนหงเหมียนโมโหจนด่าทอออกมา เดิมทีก็หงุดหงิดอยู่แล้ว ตอนนี้ถึงกับมีความคิดอยากจะฆ่าคนเลยทีเดียว
"คุณยาย ไม่เป็นไรใช่ไหมครับ?"
มีคนเอาไฟฉายมาส่องสว่างทางเดิน รีบดึงซุนหงเหมียนที่อยู่ในสภาพทุลักทุเลขึ้นมา
"พวกโง่เง่า ทำอะไรได้เรื่องบ้างไหมเนี่ย?"
ใบหน้าของซุนหงเหมียนแดงก่ำ ในชายแดนเผ่าเหรา เธอถือว่าเป็นบุคคลมีหน้ามีตา นึกไม่ถึงเลยว่าพอมาถึงดินแดนสู่ ช่วงนี้จะเจอแต่เรื่องซวยตลอด
ช่วงก่อนหน้านี้ เธอรวบรวมคนกลุ่มหนึ่งมาสำรวจวังใต้ดิน ในจำนวนนั้นยังมีคนระดับขอบเขตวิญญาณที่สนิทสนมกับเธออยู่สองสามคนด้วย
ตอนแรกคิดว่ากองกำลังแข็งแกร่ง แค่วังใต้ดินแห่งเดียว จะไปยากอะไร?
แต่ผลก็คือ เพิ่งมาถึงก็เจอกับคนของตระกูลติง แถมยังพาคนญี่ปุ่นระดับขอบเขตวิญญาณมาด้วยอีกสองสามคน คุยกันไม่เข้าหูก็เลยต่อสู้กันไปยกหนึ่ง
เธอหนีได้เร็ว ไม่ได้รับบาดเจ็บอะไร แต่พวกยอดฝีมือขอบเขตวิญญาณที่มากับเธอบาดเจ็บกันไม่น้อย
หลังจากนั้นเธอยังคิดจะกลับมาแก้แค้น แต่พวกยอดฝีมือขอบเขตวิญญาณเหล่านั้นรู้สึกว่าโดนหลอก ก็เลยไม่เล่นด้วย
ด้วยความจนใจ เธอจึงทำได้แค่พาลูกน้องผู้ซื่อสัตย์เหล่านี้มาสำรวจวังใต้ดินด้วยตัวเอง
ตอนที่มา มีตั้งสามสี่สิบคน ท่าทางฮึกเหิมถึงขีดสุด
คนพวกนี้ไม่รู้อะไรเลย ในฐานะแฟนคลับของซุนหงเหมียน คิดว่าตามซุนหงเหมียนมา ก็แค่มาเดินเล่น เข้ามาเอาเงินไปเท่านั้น
ผลสุดท้ายเป็นไง ลำบากสายตัวแทบขาด
ซุนหงเหมียนพาพวกเขาเข้ามาจากตำหนักทิศเหนือ ตลอดทางไม่มีอุปสรรคอะไร นานทีจะมีปัญหาบ้าง ก็ถูกซุนหงเหมียนจัดการได้อย่างง่ายดาย
คนพวกนี้ก็ยิ่งขวัญกำลังใจฮึกเหิม
แต่พอมาถึงริมแม่น้ำกู่ ฝันร้ายก็มาเยือน
แมลงกินกระดูกมืดฟ้ามัวดิน โจมตีแค่ระลอกเดียว ก็คร่าชีวิตพวกเขาไปสิบกว่าคนแล้ว
คนกลุ่มหนึ่งวิ่งหนีเตลิดออกมาจากวังใต้ดินอย่างไม่คิดชีวิต แต่ซุนหงเหมียนไม่ยอมแพ้ อุตส่าห์ลงแรงไปตั้งเยอะ คนก็ตายไปตั้งแยะ แม้แต่ประตูตำหนักทิศตะวันออกก็ยังไม่ได้แตะ แบบนี้ไม่เท่ากับเสียแรงเปล่าเหรอ?
ไม่รู้ว่ามีคนฉลาดคนไหนเสนอไอเดียให้ซุนหงเหมียนในเวลานั้นว่าสามารถขุดอุโมงค์โจรจากบนเขา เจาะทะลุเข้าไปในตำหนักทิศตะวันออกได้
ซุนหงเหมียนคิดดูแล้ว วิธีนี้เป็นไปได้ แบบนี้ก็สามารถหลีกเลี่ยงแม่น้ำกู่อันน่าสะพรึงกลัวสายนั้นได้ และลงไปถึงภายในตำหนักทิศตะวันออกโดยตรง
พวกเขาเตรียมตัวมาพร้อม จอบ เสียมอะไรพวกนี้ เตรียมมาครบครัน
ดังนั้น คนกลุ่มหนึ่งจึงขุดอุโมงค์กันทั้งคืน ขุดรูไว้ทางทิศตะวันออกของหุบเขาราชันศิลา
วิธีน่ะเป็นวิธีที่ดี แต่เสียดาย คำนวณพลาดไปหน่อย
ความซวยมันบังเกิด เดิมทีตั้งใจจะหลีกเลี่ยงแม่น้ำกู่ แล้วเจาะอุโมงค์เข้าไปในตำหนักทิศตะวันออกโดยตรง นึกไม่ถึงเลยว่า อุโมงค์นี้จะบังเอิญไปเจาะทะลุอยู่เหนือแม่น้ำกู่พอดี
แบบนี้ก็เอาชีวิตไปทิ้งอย่างเห็นได้ชัด
คนที่ขุดอุโมงค์สองสามคนตกลงไปในแม่น้ำกู่โดยตรง เสียชีวิตไป
ฝูงแมลงกินกระดูกบินออกมาจากอุโมงค์โจร ลอบโจมตีพวกเขาอย่างกะทันหัน ทำให้มีคนเสียชีวิตไปอีกหลายคน
คราวนี้ถือว่าสูญเสียอย่างหนัก คนสามสิบกว่าคน เหลือแค่สิบกว่าคนที่ตามเธอมา
คุณว่ามาถึงขั้นนี้แล้ว ก็ควรจะกลัว ควรจะกลับได้แล้วใช่ไหม?
แต่ว่า เธอไม่กลับ เธอบอกว่าพวกแมลงตอนนี้คงกินอิ่มกันหมดแล้ว ตอนนี้แหละคือโอกาสดีที่จะข้ามแม่น้ำ ดังนั้นจึงรีบพาคนเข้าไปในวังใต้ดินอีกครั้ง
จะบอกว่าซุนหงเหมียนคนนี้ มีเจตนาไม่ดีอะไรเหรอ?
เธอเป็นถึงอดีตเจ้าถ้ำปทุมแดงแห่งชายแดนเผ่าเหรานะ เธอจะไม่รู้สัญชาตญาณของแมลงกินกระดูกได้ยังไง?
ไอ้ของแบบนั้นมันมีเวลาอิ่มด้วยเหรอ?
ก็แค่คิดจะเอาคนพวกนี้ไปเป็นตัวล่อเพื่อคุ้มกันให้เธอข้ามแม่น้ำไปก็เท่านั้นแหละ
ผลปรากฏว่าพอมาถึงริมแม่น้ำ ฝูงแมลงก็ถูกเฉินหยางปราบไปแล้ว ย่อมไม่มีใครมาโจมตีพวกเขาอีก
คนพวกนี้ยิ่งศรัทธาในตัวเธอจนหมดใจ ตามเธอเข้าไปในวังใต้ดินตลอดทาง
เรื่องอื่นไม่พูดถึง ถือว่ามีอุปสรรคมากมาย แต่สุดท้ายเธอก็แฝงตัวเข้ามาได้สำเร็จ
……
...
ซุนหงเหมียนนึกถึงประสบการณ์ในช่วงเวลานี้ ในใจก็รู้สึกหงุดหงิดเป็นอย่างมาก ทันใดนั้นก็รู้สึกเหมือนตัวเองมาเป็นตัวตลกซะงั้น
"คุณยาย แผลของคุณ..."
หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งมองเธอด้วยความเป็นห่วง
ซุนหงเหมียนโบกมือ กู้หน้าตัวเอง "แผลเล็กน้อย ไม่เป็นไรหรอก แค่หุ่นเชิดศพกระจอกจะมาทำอะไรฉันได้?"
ที่แท้ เมื่อกี้คุณยายก็แกล้งตายเหมือนกันเหรอเนี่ย?
ทุกคนต่างก็มีสีหน้ากระอักกระอ่วน แต่ก็ไม่มีใครกล้าแฉ
"หึ"
ซุนหงเหมียนแค่นเสียงแผ่วเบา
สถานการณ์เมื่อกี้ ถ้าเธอไม่แกล้งตาย เฉียวหงจวินจะยอมให้คนพาเธอออกไปเหรอ แบบนั้นไม่ขายหน้าตายเลยหรือไง?
"คุณยาย ตอนนี้พวกเราออกไปดีไหมนะคะ?"
หญิงวัยกลางคนถามหยั่งเชิง เธอและคนอื่นรอบข้าง ล้วนมีใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว
ประสบการณ์ในวังใต้ดินสองวันนี้ ทำลายความเข้าใจของพวกเขาไปจนหมดสิ้น พวกเขาแค่อยากจะรีบออกไปจากที่นี่ ไม่อย่างนั้นต้องตายแน่
คนที่มาด้วยกันสามสี่สิบคน ตอนมาก็ยังดีอยู่เลย พูดคุยหัวเราะกันสนุกสนาน แต่ตอนนี้กลับไปไม่ได้แล้ว เหลือแค่พวกเขาทหารแตกทัพเจ็ดแปดคนนี้เท่านั้น
น่าสลดใจเกินไปแล้ว
"ออกไป?"
ซุนหงเหมียนขมวดคิ้ว "อุตส่าห์เข้ามาได้ทั้งที ของก็ยังหาไม่เจอ จะออกไปง่ายแบบนี้ พวกแกยอมเหรอ?"
ทุกคนต่างก็มองเธอด้วยความอึ้ง พวกเขาอยากจะบอกว่า ยอม ยอมมากด้วย
ขอแค่มีชีวิตรอด จะไปมีอะไรไม่ยอมอีก
แต่ว่า ไม่มีใครกล้าพูดคำนี้ออกมา
"ดูออกเลยว่า พวกแกก็คงไม่ยอมเหมือนกัน"
ซุนหงเหมียนแค่นเสียงเย็น "ยังมีที่ที่เรายังไม่ได้ไปสำรวจอีก อย่างที่เขาว่ากันว่า ความมั่งคั่งต้องแลกมาด้วยความเสี่ยง ขอแค่หาต้นตรีทูตเทวะในตำนานพบ แล้วได้ตรีทูตมาครอบครอง เหอะเหอะ การเป็นเซียนบรรลุมรรคาก็ไม่ใช่ความฝันอีกต่อไป เด็กน้อยเอ๋ย พวกแกไม่อยากเป็นเซียนกันเหรอ?"
เป็นเซียน?
กลุ่มคนต่างก็อึ้งไป
คุณยายคงไม่ได้รับความกระทบกระเทือนจิตใจอะไรมาหรอกนะ สติสตังถึงได้ดูไม่ค่อยปกติแบบนี้
"ไปเถอะ ฉวยโอกาสตอนที่พวกตาแก่เฉียวยังไม่ทันตั้งตัว พวกเราไปสำรวจกันอีกรอบดีกว่า"
ซุนหงเหมียนลุกพรวดขึ้นมา ท่าทางฮึกเหิมราวกับถูกฉีดเลือดไก่ "ฉันจำได้ว่าตอนที่มาจากวิหารไท่อี่ ยังมีทางเดินอีกหลายสายที่มุ่งไปคนละทิศคนละทาง ในนั้นต้องมีทางไปต้นตรีทูตเทวะแน่..."
ในวังใต้ดินแห่งนี้ยิ่งอันตรายเท่าไหร่ ก็ยิ่งพิสูจน์ได้ว่าตำนานนั้นเป็นเรื่องจริง ต้นตรีทูตเทวะนั่น เกรงว่าคงจะอยู่ในวังใต้ดินแห่งนี้จริง
ต้นตรีทูตเทวะ ผลสามซาก พอนึกถึงตำนานที่เล่าขานกันมาเนิ่นนาน ตอนนี้อยู่แค่เอื้อมแล้ว จะไม่ให้เธอตื่นเต้นได้ยังไง?
อายุขนาดนี้แล้ว ยังไม่เข้าสู่ขอบเขตวาสนา ถ้าหาผลสามซากเจอ อาศัยความช่วยเหลือของตรีทูต เดินบนเส้นทางตัดศพล่วงหน้า รับรองว่าไม่กี่วันก็ก้าวเข้าสู่ขอบเขตวาสนาได้แล้ว
ขอบเขตที่สูงกว่านั้น ก็ไม่ใช่ว่าจะคาดหวังไม่ได้
คนอื่นบนใบหน้าล้วนปรากฏความทุกข์ระทม
ถ้าไม่เห็นโลงศพก็ไม่หลั่งน้ำตาจริงสินะ
ช่วยไม่ได้ ทำได้แค่ตามไป
ในวังใต้ดินแห่งนี้ มีแต่อันตรายไปหมด พวกเขาไม่กล้าแยกตัวไปไหนคนเดียว ตอนนี้ถ้าพลการออกจากกลุ่ม นอกจากจะล่วงเกินซุนหงเหมียนแล้ว พวกเขาก็ไม่กล้ารับประกันว่าจะรอดชีวิตออกไปได้ด้วย
……
...
——
——
วิหารเสินทง
เฉินหยางแบกเฉียวหงจวินมาถึงวิหารเสินทง
จางเจ้าอวิ๋นยังคงเฝ้าอยู่ที่นี่ เขารีบเดินเข้ามาต้อนรับ แววตาเต็มไปด้วยความตกใจ "ผู้อำนวยการเฉียวเป็นอะไรไป?"
เฉียวหงจวินมีฐานะพิเศษ เป็นถึงผู้บริหารของสมาคมใหญ่ เป็นผู้บังคับบัญชาสายตรงของจางเจ้าอวิ๋น ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้นมา คงเป็นเรื่องใหญ่แน่
"ไม่ได้เป็นอะไรมากหรอกครับ พักผ่อนสักระยะก็หายแล้ว"
เฉินหยางไม่ได้อธิบายอะไรมาก วางเฉียวหงจวินลง ส่งต่อให้จางเจ้าอวิ๋น "พวกคุณพาเขาออกไปก่อน เดินไปทางตำหนักทิศเหนือ ทางที่พวกเราเข้ามานั่นแหละ..."
"แล้วนายล่ะ?"
จางเจ้าอวิ๋นพอได้ยินว่าเฉียวหงจวินไม่เป็นไร เห็นลมหายใจของเขาสม่ำเสมอ เพียงแค่หลับสนิทไปเท่านั้น ไม่ได้มีอะไรร้ายแรง ถึงค่อยเบาใจลงหน่อย
แต่ฟังจากความหมายของเฉินหยางแล้ว ดูเหมือนไม่ได้ตั้งใจจะตามออกไปด้วย ก็เลยอดสงสัยไม่ได้
"ไม่ต้องเป็นห่วงผมหรอก ในตำหนักทิศตะวันออกยังมีอีกหลายที่ที่ยังไม่ได้สำรวจ เดี๋ยวผมขอเดินดูก่อน..."
เฉินหยางส่ายหน้า จะให้ออกไปโดยง่ายแบบนี้ เขาก็ไม่ยอมเหมือนกัน
กว่าจะเข้ามาได้แต่ละทีไม่ใช่เรื่องง่าย เขาเองก็ไม่ได้บาดเจ็บอะไร สามารถไปต่อได้สบาย ไม่อย่างนั้น รอคราวหน้ามาใหม่ ก็ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ แล้วจะอยู่ในสถานการณ์แบบไหนก็ไม่รู้
"งั้นไม่ได้นะ มาด้วยกัน ก็ต้องออกไปด้วยกันสิ ถ้านายเกิดเป็นอะไรขึ้นมา พวกเราจะรับผิดชอบไม่ไหวนะ!" จางเจ้าอวิ๋นรีบแย้ง
"เหล่าจาง ฉันว่านายเป็นคนที่หัวโบราณมากเลยนะเนี่ย"
ตอนนั้นเอง ฉินโจวก็พูดขึ้นมา "บอกให้ออกไปก็ออกไปสิ จะพูดมากไปทำไม ไม่ได้ให้นายมารับผิดชอบซะหน่อย พวกเราจะไปสำรวจวิหารที่เหลือให้เสร็จแล้วค่อยออกไป จะได้ไม่ต้องเสียเวลามาใหม่อีกรอบ..."
ใบหน้าของจางเจ้าอวิ๋นกระตุกเล็กน้อย
เฉินหยางเลิกคิ้ว มองฉินโจวแวบหนึ่ง ตกลงที่ผมบอกให้พวกคุณออกไป ไม่ได้รวมคุณเข้าไปด้วยใช่ไหมเนี่ย
ไม่รอให้เขาพูด ฉินโจวก็หันไปพูดกับจางเจ้าอวิ๋น "ความปลอดภัยของผู้อาวุโสเฉียวสำคัญที่สุด รีบไปเถอะ อย่ามัวชักช้า มีฉันอยู่ ไอ้หนูนี่ไม่เป็นอะไรหรอก"
"งั้น... งั้นพวกนายก็ระวังตัวด้วย ฉันจะพาผู้อำนวยการเฉียวไปส่งที่หุบเขาลำธารแดงก่อน แล้วค่อยพาคนมาเพิ่ม"
จางเจ้าอวิ๋นจนใจ สองต่อหนึ่ง เขาแพ้แล้ว
สถานการณ์ของเฉียวหงจวินในตอนนี้ การอยู่ในวังใต้ดินต่อไป ก็อันตรายจริงนั่นแหละ
ดังนั้นจึงไม่พูดอะไรต่อ แบกเฉียวหงจวินขึ้นหลัง แล้วก็วิ่งมุ่งหน้าไปทางวิหารไท่อี่
ในวิหารเสินทง ก็เหลือแค่เฉินหยางกับฉินโจวสองคน
เฉินหยางขมวดคิ้วมองเขา "ตาแก่ คุณนี่มันเก่งจริงเลยนะ มีคุณอยู่ ผมต้องปลอดภัยแน่เหรอ?"
ฉินโจวถลึงตาใส่เขา "เลิกพูดมากได้แล้ว ที่ฉันมาในครั้งนี้ ก็เพื่ออะไร แกก็รู้อยู่แก่ใจ รีบไปหาต้นตรีทูตเทวะกันเถอะ"
เฉินหยางส่ายหน้าอย่างจนใจ
เขารู้ดีว่า ตาแก่คนนี้ไล่ยังไงก็ไม่ไปหรอก ขืนเกลี้ยกล่อมไปก็เปลืองน้ำลายเปล่า
"ไปเถอะ"
เฉินหยางเปิดแผนที่ดู กำหนดทิศทางของวิหารเมี่ยวซู่ แล้วก็เดินออกจากวิหารเสินทง
กากบาทสีแดงบนแผนที่ลดน้อยลงไปมาก ดูเหมือนจะมีแค่บริเวณวิหารเมี่ยวซู่เท่านั้นที่ยังมีกากบาทสีแดงเดินเพ่นพ่านอยู่
อีกที่หนึ่งก็คือแม่น้ำกู่รอบตำหนักทิศตะวันออก บริเวณด้านในแม่น้ำกู่ มีกากบาทสีแดงยั้วเยี้ยไปหมด แถมยังมีเครื่องหมายคำถามขนาดใหญ่ลอยอยู่หลายอันด้วย
นั่นก็หมายความว่า ในแม่น้ำกู่สายนี้ เกรงว่าจะมีตัวตนระดับขอบเขตวาสนาอยู่ด้วย
แมลงกินกระดูกระดับขอบเขตวาสนางั้นเหรอ? หรือว่าแมลงชนิดอื่น?
เฉินหยางเลิกคิ้ว วิชาควบคุมแมลงของเขาในตอนนี้ สามารถควบคุมแมลงกินกระดูกระดับขอบเขตวาสนาได้ แต่ว่า ก็มีโอกาสล้มเหลวอยู่เหมือนกัน ในขณะเดียวกัน ก็ควบคุมได้มากที่สุดแค่ตัวเดียว
ถ้าแมลงกินกระดูกระดับ S มีจำนวนมาก เฉินหยางก็ไม่สามารถควบคุมได้
ดังนั้น เฉินหยางจึงไม่ได้ตั้งใจจะไปหาเรื่อง
ยังไงซะแมลงพวกนี้ก็อยู่ในแม่น้ำกู่ ตัวเองก็ไปไม่ถึงที่นั่น ต่างคนต่างอยู่ ไม่ก้าวก่ายกันก็พอแล้ว
เขามองดูตรงบริเวณหน้าประตูตำหนักทิศตะวันออก ในแม่น้ำกู่ไม่มีสัญลักษณ์อันตรายแล้ว ดูเหมือนว่าหลังจากแมลงกินกระดูกพวกนั้นถูกเขาปราบไป ก็ไม่มีแมลงกินกระดูกจากช่วงแม่น้ำอื่นเข้ามาเติมเต็ม
ก็น่าแปลกนะ แมลงกินกระดูกพวกนี้ หรือว่าพวกมันจะแบ่งอาณาเขตกันด้วย?
แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน พวกมันต่างก็อยู่ในอาณาเขตของตัวเอง ต่างคนต่างอยู่ ช่วยลดความยุ่งยากไปได้เยอะ
"ระวังหน่อยนะ เกาซานจวินอะไรนั่น ฝีมือไม่เบาเลย..."
ฉินโจวเดินตามหลังเฉินหยางตามปกติ เห็นไอ้หนูนี่เดินยืดอกอย่างสบายใจเฉิบ ก็รีบเตือนสติ
ที่นี่คือวังใต้ดินนะ ไม่ใช่ลานบ้านนาย ไม่แน่ว่าอาจจะมีตัวอะไรโผล่มาเมื่อไหร่ก็ได้
"เกาซานจวิน? ตายไปตั้งนานแล้ว" เฉินหยางส่ายหน้าหัวเราะเยาะ
"ตายแล้ว?"
ฉินโจวชะงักไป "ไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม? แกเป็นคนฆ่าเหรอ?"
เขาแทบไม่อยากจะเชื่อ นั่นมันเป็นถึงระดับขอบเขตวาสนาเชียวนะ จะมาโดนไอ้หนูนี่ฆ่าตายได้ยังไง?
"มันกับปลิงเลือดในวิหารทะเลสาบเลือดนั่น คงจะตายตกไปตามกันแล้ว"
เฉินหยางตอบปัดไปอย่างนั้น พูดไปคุณก็ไม่เชื่อ จะอธิบายไปทำไม
บอกว่าพวกมันตายตกไปตามกัน อาจจะดูสมเหตุสมผลกว่าและยอมรับได้ง่ายกว่า จะได้ไม่ไปกระทบกระเทือนจิตใจตาแก่คนนี้
ฉินโจวประหลาดใจเล็กน้อย อยู่ดีไม่ว่าดี ก็ตายตกไปตามกัน?
แต่ว่า ก็ดูเหมือนจะสมเหตุสมผลกว่าโดนเฉินหยางฆ่าตายจริงนั่นแหละ
ไม่นาน ผ่านทางเดินไปหลายสาย ก็มาถึงวิหารเมี่ยวเหยียนอย่างปลอดภัย ไร้อันตรายใด เดินทะลุวิหารเมี่ยวเหยียนไป ด้านหลังประตูวิหารมีทางเดินเส้นหนึ่ง เดินตรงไปหลายสิบเมตร ก็มีทางแยกสองทาง
ทางซ้ายกับทางขวา
บนแผนที่แสดงให้เห็นว่า ทางซ้ายมือมุ่งหน้าไปที่วิหารเมี่ยวซู่ ส่วนทางขวามือมุ่งหน้าไปที่ริมแม่น้ำกู่โดยตรง
สุดทางเดินฝั่งขวามือ มีประตูหินอยู่บานหนึ่ง หลังประตูก็คือแม่น้ำกู่
ในแม่น้ำช่วงนั้น เกรงว่าคงจะมีหนอนพิษอยู่ไม่น้อย อีกอย่าง เฉินหยางก็เห็นเครื่องหมายคำถามสีแดงกระพริบอยู่บนแผนที่ เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าในแม่น้ำช่วงนี้ ส่วนใหญ่จะต้องมีระดับขอบเขตวาสนาอยู่แน่นอน
เป็นหลุมพรางอย่างเห็นได้ชัด เดินไปทางขวาก็เหมือนไปรนหาที่ตาย
เฉินหยางมองดูบนพื้น ในทางเดินฝั่งขวามีรอยเท้าใหม่อยู่ไม่น้อย ก็ไม่รู้ว่าเป็นพวกโชคร้ายคนไหนเดินเข้าไป
"บัดซบเอ๊ย!"
ตอนนั้นเอง ไฟฉายในมือฉินโจวก็ถ่านหมด ไฟกะพริบสองสามที ทางเดินก็มืดลงทันที
เขาสบถออกมา โยนไฟฉายทิ้ง แล้วก็รื้อหาแท่งเรืองแสงออกมาจากกระเป๋าเป้หลายแท่ง
หักสองสามที แท่งเรืองแสงก็ปล่อยแสงออกมา ส่องสว่างทางเดินที่มืดมิดอีกครั้ง
ในวังใต้ดินนี้ พลังจิตถูกกดทับ ทำให้รู้สึกอึดอัดมาก ใช้สายตาจะดีกว่า
กระเป๋าเป้ของเขาก็ตุงซะขนาดนั้น ก็ไม่รู้ว่าข้างในใส่อะไรไว้บ้าง
เดินต่อไปอีกหลายนาที ข้างหน้าก็เปิดกว้างขึ้นอีกครั้ง
ถึงวิหารเมี่ยวซู่แล้ว
เป็นถ้ำหินปูนขนาดใหญ่อีกเช่นเคย บนพื้นปูด้วยหินศิลาเขียว ราบเรียบและกว้างขวางมาก
ข้างหน้าห่างออกไปประมาณห้าหกสิบเมตร เป็นหน้าผา
พวกเขาเดินมาที่ริมหน้าผา ชะโงกหน้ามองลงไปข้างล่าง
ดำมืดไปหมด ลึกจนน่ากลัว มองไม่เห็นอะไร
เฉินหยางเงยหน้ามองขึ้นไป
ฝั่งตรงข้ามหน้าผาก็เป็นหน้าผาสูงชัน ที่นี่ดูเหมือนจะเป็นรอยแยกใต้ดินมากกว่า น่าจะกว้างประมาณห้าสิบหกสิบเมตร ด้านล่างเป็นหุบเหวที่มืดมิด ไม่รู้ว่าลึกแค่ไหน แล้วข้างในมีอะไรอยู่บ้าง
บนแผนที่แสดงให้เห็นว่า ตำแหน่งของวิหารเมี่ยวซู่ ทับซ้อนกับหุบเหวแห่งนี้ ก็น่าจะอยู่ข้างล่างนี้กระมัง?
"เฉินหยาง แกรู้สึกขนลุกซู่ขึ้นมาบ้างไหม?"
ฉินโจวละสายตาจากก้นเหว บนตัวเขาขนลุกเกรียวไปหมด มีอยู่แวบหนึ่ง เขารู้สึกว่าในหุบเหวอันมืดมิดนั้น ราวกับมีดวงตาคู่หนึ่งกำลังจ้องมองเขาอยู่
หวาดกลัว อึดอัด
ความรู้สึกนั้นน่าขนลุกจริง รู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก
เฉินหยางส่ายหน้า
เขาแค่รู้สึกไม่ค่อยสบายตัวเท่านั้น บางทีอาจจะเป็นเพราะตาแก่คนนี้อ่อนแอเกินไป
"ยังมีแท่งเรืองแสงอีกไหม? เอามาให้ผมที"
เฉินหยางยื่นมือออกไป
ฉินโจวไม่ได้พูดอะไรมาก ปลดกระเป๋าเป้ หยิบแท่งเรืองแสงออกมามัดหนึ่ง
เฉินหยางรับมา หักสองที โยนลงไปในเหวก่อนหนึ่งแท่ง
ความมืดถูกส่องสว่างขึ้นเล็กน้อย แต่ไม่นานแสงจากแท่งเรืองแสงก็ถูกความมืดกลืนกินไปอีก
เฉินหยางเงี่ยหูฟัง
หนึ่ง สอง สาม สี่...
รออยู่ประมาณหกวินาที ถึงจะได้ยินเสียงแท่งเรืองแสงตกกระทบพื้นแผ่วเบา
ตกอย่างอิสระ หกวินาที
ประมาณร้อยกว่าเมตร
หุบเหวนี้ ลึกร้อยกว่าเมตร
ระยะทางไกลขนาดนี้ แสงจากแท่งเรืองแสงแท่งเดียว แทบจะไม่มีประโยชน์อะไร ถูกความมืดกลืนกินไปจนหมดสิ้น
ด้วยสายตาอันเฉียบคมของเฉินหยาง ก็มองเห็นแค่จุดแสงเล็กเลือนรางเท่านั้น
ดังนั้น เฉินหยางก็เลยหักแท่งเรืองแสงในมือจนหมด แล้วโยนลงไปรวดเดียว
พอมองเห็นเลือนรางว่า ข้างล่างหุบเหวนั้นมีสิ่งปลูกสร้างโบราณอยู่แห่งหนึ่งจริง
ไม่นานแสงจากแท่งเรืองแสงก็ถูกความมืดกลืนกินไปอีก มองจากที่ไกล ก็เหมือนหมู่ดาวบนท้องฟ้ายามค่ำคืน ขับเน้นให้หุบเหวดูมืดมิดยิ่งขึ้นไปอีก
เฉินหยางดูแผนที่
บนแผนที่แสดงให้เห็นว่า ในหุบเหวนี้มีกากบาทสีแดงอยู่ไม่น้อยเลยจริง จำนวนก็น่าจะหลายสิบอัน
ไม่มีเครื่องหมายคำถามสีแดงอยู่ นั่นก็หมายความว่า ไม่มีระดับขอบเขตวาสนา?
แต่กลับมีเครื่องหมายตกใจสีแดงอยู่หนึ่งอัน!
เครื่องหมายตกใจนี้ก็ใหญ่ซะด้วย สีแดงเด่นเป็นสง่าอยู่บนแผนที่
ไอ้ของแบบนี้หมายความว่าไงอีก?
ตัวตนที่แข็งแกร่งกว่าระดับขอบเขตวาสนางั้นเหรอ?
หรือว่าจะหมายถึงต้นตรีทูตเทวะโดยเฉพาะ?
"เฉินหยาง!"
ทันใดนั้นฉินโจวก็ตบแขนเฉินหยางอย่างแรง ราวกับเห็นอะไรบางอย่าง สีหน้าดูซีดเซียวลงเล็กน้อย
เฉินหยางปิดแผนที่ลง มองตามสายตาของเขาลงไปที่ก้นเหว
ท่ามกลางความมืดมิดอันไร้ขอบเขต ปรากฏจุดแสงเล็กมากมาย จุดแสงเหล่านั้นกะพริบระยิบระยับไปมา เหมือนกับ... เหมือนกับ... ดวงตาทีละคู่?
มองแวบแรก ทำเอาหนังศีรษะชาไปหมด
ราวกับถูกดวงตานับไม่ถ้วนในหุบเหวจ้องมองอยู่
จุดแสงเริ่มเยอะขึ้น
ทันใดนั้น เสียงลมพัดหวีดหวิวก็ดังมาจากก้นเหว จุดแสงเหล่านั้นเริ่มเคลื่อนไหวอย่างกะทันหัน แถมยังใหญ่ขึ้นด้วย
ดูเหมือนจะมีตัวอะไรกำลังเคลื่อนตัวเข้าใกล้ปากเหวอย่างรวดเร็ว
ฝูงนก?
ฟังดูเหมือนเสียงกระพือปีกของนกฝูงใหญ่
"ถอยกลับไปที่ทางเดิน"
เฉินหยางขมวดคิ้ว ตะโกนบอก ไม่พูดพร่ำทำเพลง พาฉินโจววิ่งกลับไปที่ทางเดินที่เพิ่งออกมา
"ก๊า!"
เสียงร้องประหลาดดังขึ้น แหบพร่าเหมือนเสียงกะละมังแตก
นกตัวใหญ่บินขึ้นมาจากหุบเหวทีละตัว เกาะอยู่ที่ริมหน้าผา
หนึ่งตัว สองตัว...
ยั้วเยี้ยไปหมด ไม่นานก็มารวมตัวกันหลายสิบตัว
"ตัวอะไรเนี่ย? อีกาเหรอ?"
ที่ปากทางเดิน พอเห็นฝูงนกตรงหน้า ฉินโจวก็รู้สึกตกใจ
นกพวกนี้ รูปร่างหน้าตาคล้ายอีกา แต่ว่า ขนทั้งตัวเป็นสีแดงสดบาดตา ดูแปลกประหลาดมาก แถมตัวยังใหญ่กว่าอีกาทั่วไปเยอะเลยด้วย
"ก๊า!"
พร้อมกับเสียงร้องประหลาด เงาสีแดงขนาดใหญ่ก็พุ่งขึ้นมาจากใต้หน้าผา
ฝูงนกรอบข้างรีบแตกฮือออกไป หลังจากลมพัดผ่านไป นกประหลาดตัวหนึ่งก็มายืนอยู่ที่ลานริมหน้าผา