บทที่ 55 มอบโอสถให้หลินเสวี่ย!

บทที่ 55 มอบโอสถให้หลินเสวี่ย!

“ช่วยงานพี่โม่หรือเจ้าคะ?”

หลินเสวี่ยเงยหน้าขึ้น ใบหน้าแฝงไปด้วยความฉงน

“อืม”

หลินโม่พยักหน้า: “ข้ามีแผนจะเปิดสาขาของ ‘โรงงานสมบัติ’ อีกแห่งที่ตลาดสำนักเทียนซิงในแคว้นหยวนอู่”

“รูปแบบกิจการหลักจะคล้ายกับทางฝั่งหวงเฟิงกู่ คือรับซื้อของพังและของโบราณ และขายศัสตราสำเร็จรูป”

“ทว่าที่นั่นข้ามิคุ้นเคยเส้นทางและผู้คน ข้าจึงต้องการคนที่ไว้ใจได้ที่สุดไปนั่งแท่นบริหารจัดการ”

เขามองลึกเข้าไปในดวงตาของหลินเสวี่ย น้ำเสียงจริงใจ: “เสวี่ยเอ๋อร์ หากเจ้ายินดี ข้าจะยกสาขาเทียนซิงนี้ให้เจ้าดูแลอย่างเต็มตัว”

“กำไรของร้าน ข้าจะแบ่งให้เจ้าสองส่วนในรูปแบบหินวิญญาณ”

“ประการแรก ถือว่าหาเรื่องที่เป็นงานเป็นการให้เจ้าทำ ย่อมดีกว่ากลับไปจัดการธุระจิปาถะในตระกูล เพราะเจ้าจะได้สัมผัสกับโลกบำเพ็ญเพียรมากกว่า”

“ประการที่สอง ยังช่วยแบ่งเบาภาระเรื่องจุกจิกให้ข้า เพื่อให้ข้ามีสมาธิกับการบำเพ็ญเพียรได้มากขึ้น เจ้าเห็นเป็นอย่างไร?”

ตลาดสำนักเทียนซิง?

สาขาใหม่?

ส่วนแบ่งสองส่วน?

หลินเสวี่ยตกตะลึงไปชั่วขณะ

นางมิคาดคิดเลยว่าหลินโม่จะยื่นข้อเสนอเช่นนี้ออกมา

ตลาดสำนักเทียนซิงนางเคยตามผู้อาวุโสในตระกูลไปที่นั่นมาบ้าง ล่วงรู้ว่าความรุ่งเรืองของมันเหนือกว่าตลาดหวงเฟิงกู่ไกลลิบ

การไปบริหารร้านค้าที่นั่น ได้พบปะกับนักบำเพ็ญและสินค้าหลากรูปแบบ สำหรับนางแล้วนับเป็นประสบการณ์ใหม่ที่ท้าทายยิ่งนัก

ที่สำคัญยิ่งกว่าคือ ส่วนแบ่งสองส่วน!

นั่นหมายความว่าขอเพียงบริหารร้านได้ดี นางจะได้รับรายได้ที่มั่นคงเหนือกว่าเบี้ยเลี้ยงจากตระกูลมากนัก ซึ่งจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการบำเพ็ญในอนาคต

นี่ประดุจเป็นการเปิดหน้าต่างบานใหม่ให้แก่เส้นทางที่เคยดับวูบลงหลังสร้างรากฐานล้มเหลวของนาง

นางนิ่งเงียบต่อสู้กับความคิดในใจครู่หนึ่ง

ด้านหนึ่งคือการกลับสู่ตระกูลและอยู่อย่างมั่นคงตามระเบียบแผน; อีกด้านหนึ่งคือการรับคำชวนของพี่ชายร่วมตระกูล มุ่งสู่โลกที่กว้างใหญ่กว่า แบกรับความรับผิดชอบ และโอบกอดโอกาสที่มิอาจคาดเดา

สุดท้าย ความหม่นหมองในแววตาของนางก็ถูกแทนที่ด้วยประกายไฟที่ถูกจุดขึ้นใหม่ทีละน้อย

นางสูดลมหายใจลึก พยักหน้าอย่างแรง: “พี่โม่ ข้ายินดีเจ้าค่ะ! ขอบพระคุณที่มอบโอกาสนี้ให้ข้า!”

“ข้าจะตั้งใจดูแลร้านให้ดีที่สุดเจ้าค่ะ!”

เมื่อเห็นนางรับคำ หลินโม่ก็ปรากฏรอยยิ้ม: “ดี เรื่องนี้มิพักต้องรีบร้อน เจ้ากลับไปเตรียมตัวเสียหน่อย ศึกษาความรู้ทั่วไปเรื่องการบริหารร้านค้าไว้บ้าง”

“วันหน้าข้าจะมอบเงินทุนเริ่มต้น สินค้าชุดแรก และแผนการดำเนินงานโดยละเอียดให้แก่เจ้า”

“เจ้าค่ะ!” หลินเสวี่ยรับคำอย่างหนักแน่น อารมณ์ดูจะดีขึ้นมิน้อย

เมื่อคุยธุระเสร็จ หลินเสวี่ยก็เตรียมจะลากลับ

ในจังหวะที่นางหันหลัง หลินโม่พลันเรียกนางไว้

“เสวี่ยเอ๋อร์ รอก่อน”

หลินเสวี่ยหันกลับมาด้วยความสงสัย

เห็นเพียงหลินโม่หยิบขวดหยกประณีตที่แปะยันต์ผนึกวิญญาณออกมาจากถุงเก็บของ แล้วยื่นมาตรงหน้านาง

“นี่คือ...” หลินเสวี่ยมิเข้าใจ

“เปิดดูเองเถิด” หลินโม่น้ำเสียงสงบนิ่ง

หลินเสวี่ยทำตาม แกะยันต์ออกอย่างระมัดระวังแล้วเปิดจุกขวด

ในพริบตานั้น กลิ่นหอมยาที่พิศดารซึ่งหอมนวลและบริสุทธิ์ยิ่งกว่าโอสถสร้างรากฐานที่นางเคยได้รับมาก่อนหน้า ทั้งยังแฝงไอพลังชีวิตที่มหาศาลและเจตจำนงแห่งมรรคาที่ล้ำลึก ก็พุ่งเข้าปะทะหน้า!

ร่างบางสั่นสะเทือนทันควัน นางเบิกตากว้างอย่างไม่อยากจะเชื่อ มองดูโอสถสีทองเจิดจ้าที่มีแสงมงคลรายล้อมและไอพลังวิญญาณเปี่ยมล้นจนแทบจะเอ่อล้นออกมา น้ำเสียของนางถึงกับเปลี่ยนไป:

“นี่... นี่คือ... โอสถสร้างรากฐาน?! ทว่า ไอพลังนี้... กลิ่นหอมนี้...”

นี่มิอาจนำมาเปรียบกับโอสถสร้างรากฐานทั่วไปได้เลย!

คุณภาพของโอสถสร้างรากฐานเม็ดนี้ เหนือกว่าเม็ดที่นางได้รับจากสำนักไปไกลลิบ

“รับไปเถิด”

หลินโม่ยัดขวดหยกใส่ในมือที่กำลังสั่นเทาของนาง: “หลังจากกลับไปแล้ว จงหาสถานที่ที่ปลอดภัยและมิผู้ใดรบกวน กักตัว ปรับสภาพร่างกายให้พร้อมที่สุด แล้วลองดูอีกครั้ง”

เขามองดูดวงตาของหลินเสวี่ยที่มีน้ำตาคลอขึ้นมาทันที น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนทว่าหนักแน่น: “คราวนี้ อย่าได้ล้มเหลวอีกเล่า”

หลินเสวี่ยกุมขวดหยกที่อุ่นนวลไว้แน่น สัมผัสถึงพลังจากโอสถที่ราวกับจะจุดประกายความหวังทั้งหมดของนางขึ้นมา น้ำตาไหลรินออกมาอย่างมิอาจควบคุม

แต่นางมิได้ร้องไห้เสียงดัง เพียงขบเม้มริมฝีปากล่างไว้แน่น พยักหน้าอย่างสุดกำลัง น้ำเสียสะอึกสะอื้นทว่าชัดเจนยิ่งนัก: “พี่โม่... ท่านวางใจเถิด! คราวนี้... จะต้องมิพลาดแน่นอน! มิมีทาง!”

ในใจของนางเปี่ยมด้วยความซาบซึ้ง ความตกตะลึง และความยินดีอย่างยากจะบรรยาย

พี่โม่ถึงกับมีโอสถสร้างรากฐานคุณภาพสูงเพียงนี้

ทั้งยังยินดีมอบให้นางที่เป็นน้องสาวร่วมตระกูลที่เคยล้มเหลวมาแล้วหนึ่งครั้ง...

น้ำใจนี้ หนักแน่นยิ่งกว่าขุนเขาไท่ซาน!

ต้องล่วงรู้ว่า ต่อให้เป็นในตระกูล หากผู้ใดล้มเหลวมาแล้วครั้งหนึ่ง ตระกูลย่อมมิมอบโอกาสในการสร้างรากฐานให้อีกเป็นอันขาด

“เรื่องนี้ อย่าได้เอ่ยถึงกับผู้ใด แม้แต่พี่เทาก็ตาม”

หลินโม่กำชับเป็นสิ่งสุดท้าย: “หลังจากกลับไปแล้ว จงทำตัวให้เรียบง่าย และทะลวงระดับอย่างเงียบเชียบ”

“ข้าเข้าใจแล้วเจ้าค่ะ! ข้าจะไม่บอกใครทั้งนั้น!”

หลินเสวี่ยรีบปาดน้ำตา เก็บขวดหยกไว้อย่างมิดชิดแนบกาย ใบหน้ากลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง เป็นประกายที่ผสมผสานระหว่างความหวัง ความเด็ดเดี่ยว และความซาบซึ้งใจ

หลังจากคารวะหลินโม่ด้วยความซาบซึ้งใจอีกครั้ง หลินเสวี่ยจึงเดินออกจากถ้ำบำเพ็ญไป

ฝีเท้าของนางยามนี้เบาสบายกว่าตอนขามามิน้อย

หลินโม่มองตามร่างนางจนหายลับไปหลังค่ายกล จึงถอนสายตากลับมาพร้อมรอยยิ้มจางๆ

การช่วยผู้อื่น ก็คือการช่วยตนเองเช่นกัน

หากหลินเสวี่ยสร้างรากฐานสำเร็จ มิเพียงแต่เขาจะได้ผู้ช่วยระดับสร้างรากฐานที่ไว้ใจได้เพิ่มมาอีกคน ทว่าน้ำใจที่มอบให้ในยามยากนี้ ย่อมจะเหนียวแน่นยิ่งกว่าสิ่งใด

ถ้ำบำเพ็ญกลับสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง

หลินโม่เดินกลับเข้าสู่ห้องสงบจิต กวาดสายตามองในถุงเก็บของ

ภายในนั้น ยังมีโอสถสร้างรากฐานอีกสิบเอ็ดเม็ดวางอยู่อย่างเงียบสงบ

เส้นทางเซียนของเขา ผู้คนและเรื่องราวรอบกายเขา ล้วนกำลังดำเนินไปตามแผนการและความคาดหวังของเขาไปทีละก้าว

อนาคต ช่างน่าติดตามยิ่งนัก

......

กาลเวลาประดุจสายน้ำ ไหลผ่านไปอย่างเงียบเชียบ

ตั้งแต่หลินเสวี่ยพกโอสถสร้างรากฐานเสริมแกร่งเม็ดนั้นจากไป เพียงพริบตาก็ผ่านไปอีกครึ่งปี

ภายในห้องสงบจิต หลินโม่ค่อยๆ ลืมตาขึ้น ในแววตาคล้ายมีแสงสีเขียวจางวาบผ่าน กลิ่นอายรอบกายดูสุขุมและเก็บงำยิ่งกว่าเมื่อครึ่งปีก่อน

คอขวดของเคล็ดวิชากระบี่ชิงหยวนขั้นที่ห้าเริ่มสั่นคลอนแล้ว อีกมินานคงจะทะลวงผ่านได้

เขาหาได้บำเพ็ญเพียรต่อทันทีไม่ ทว่าหยิบแผ่นแผนที่โบราณที่ชำรุด สีเหลืองหม่น ขอบหลุดลุ่ย และมีผิวสัมผัสประดุจหนังอสูรออกมาจากถุงเก็บของ

แผนที่แผ่นนี้ คือหนึ่งใน "ของเก่า" ที่จ้าวหู่รวบรวมมาจากตลาดหวงเฟิงกู่เมื่อไม่กี่วันก่อน

ตามที่จ้าวหู่แจ้งมา คนที่ขายแผนที่นี้คือนักบำเพ็ญสันโดษชราที่ตกอับคนหนึ่ง อ้างว่าเป็นของที่บรรพบุรุษได้มาโดยบังเอิญ ทว่าสืบทอดกันมาหลายรุ่นก็มิอาจทำความเข้าใจได้ จึงนำมาขายทิ้งประดุจขยะ

ภาพบนแผนที่เลือนลาง เส้นสายขาดตอน ทั้งยังมีหลายจุดที่ดูเหมือนจะถูกแมลงกัดแทะหรือฉีกขาดจนหายไปเป็นแถบ มองดูแล้วประดุจแผนที่ขยะที่ไร้มูลค่า

ทว่าความสามารถในการซ่อมแซมของหลินโม่ กลับมีการตอบสนองต่อมัน

ครู่ต่อมา แผนที่โบราณที่ผ่านการซ่อมแซมก็ดูเหมือนใหม่ขึ้นมาทันตา

พื้นผิวเรียบเนียน เส้นสายแจ่มชัดและต่อเนื่อง แม้จะยังดูเก่าแก่ทว่ากลับแสดงทัศนียภาพขุนเขาและสายน้ำได้อย่างสมบูรณ์ บนนั้นมีการระบุเส้นทางและสัญลักษณ์ด้วยทรายเงินชนิดพิเศษ

และที่มุมหนึ่งของม้วนแผนที่ มีการวาดเค้าโครงของยอดเขาโดดเดี่ยวที่ซ่อนตัวอยู่ในม่านหมอก ที่ใต้เขามีสัญลักษณ์ขนาดเล็กที่มีรูปทรงคล้ายถ้ำบำเพ็ญกำกับอยู่

นิ้วของหลินโม่เคลื่อนไปตามเส้นทางที่คดเคี้ยวในแผนที่ช้าๆ จนสุดท้ายมาหยุดอยู่ที่ตัวอักษรจ้วนโบราณแถวหนึ่งที่ดูไม่สะดุดตาด้านล่างแผนที่

“แคว้นเยว่, เมืองหลานโจว ...”

เขาพึมพำออกมาเบาๆ คิ้วขมวดเล็กน้อย ในดวงตาฉายแววครุ่นคิด

“ถ้ำบำเพ็ญนักบำเพ็ญโบราณ...” เมื่อรวมเข้ากับเส้นทางลับที่ระบุในแผนที่และจุดหมายสุดท้ายที่เป็นสัญลักษณ์ถ้ำบำเพ็ญ ความหมายของมันย่อมแจ่มชัดยิ่ง

นี่คือแผนที่นำทางไปสู่ถ้ำบำเพ็ญที่หลงเหลือจากนักบำเพ็ญในยุคโบราณ!