บทที่ 390 หายไปแล้ว?

บทที่ 390 หายไปแล้ว?

ภายในลานเล็กๆ ของสถานีอนามัย ฉีอวิ๋นใช้พลั่วขุดลงไปบริเวณรอบต้นแอปริคอทลึกประมาณห้าหกสิบเซนติเมตรแล้ว

ดินแถวนี้ไม่ใช่ดินทรายแต่เป็นดินโคลนที่ค่อนข้างแข็ง ขุดไม่ง่ายเลย

แต่สำหรับสมรรถภาพร่างกายของฉีอวิ๋นในปัจจุบันแล้ว ไม่ใช่เรื่องที่ยากลำบากนัก

"แกร๊ก!"

ปลายพลั่วกระทบเข้ากับวัตถุแข็งบางอย่าง แต่ดูไม่เหมือนหิน เพราะแรงสะท้อนกลับมาไม่แข็งกร้าว

ฉีอวิ๋นรีบหยุดการเคลื่อนไหว เขาไม่กล้าออกแรงหนักเพราะกลัวจะทำลายของที่อยู่ในกล่อง ทำได้เพียงใช้พลั่วค่อยๆ เขี่ยดินรอบๆ ออก

ขุดไปได้สองสามครั้ง ก็ปรากฏเนื้อผ้าสีดำคล้ำออกมา มันสูญเสียสีเดิมไปนานแล้ว เห็นได้ชัดว่าถูกฝังมาหลายปี

หัวใจของฉีอวิ๋นกระตุกวูบ เขารีบวางพลั่วลง นั่งยองๆ แล้วใช้มือค่อยๆ ตะกุยดินรอบๆ ออกมาอย่างระมัดระวัง

ผ้าผืนนั้นห่อหุ้มไว้อย่างแน่นหนา พันกันอยู่หลายชั้น เขาค่อยๆ หยิบมันขึ้นมา สัมผัสได้ว่าข้างในเป็นวัตถุทรงเหลี่ยมขนาดประมาณฝ่ามือ

ในตอนนี้เขาไม่สนว่าผ้าผืนนี้จะสกปรกแค่ไหน เขารีบแกะผ้าออก เผยให้เห็นกล่องไม้ขนาดเล็กสีน้ำตาลเข้ม ไม่รู้ว่าทำจากไม้ชนิดใด มันมีรอยราขึ้นและบิดเบี้ยวไปบ้าง แต่ยังไม่พังทลายลงทั้งหมด

"หวังว่าข้างในจะไม่เสียนะ..." ฉีอวิ๋นอธิษฐานในใจ กังวลว่าของข้างในจะชื้น

เขารีบเปิดกล่องออก ทันใดนั้นก็เห็นเม็ดยาสีแดงคล้ำทรงกลมสิบเม็ดวางอยู่บนกระดาษไขที่รองอยู่ก้นกล่อง

เม็ดยาเหล่านี้มีขนาดใกล้เคียงกับลูกอม เม็ดละถูกหุ้มไว้ด้วยขี้ผึ้งบางๆ แม้พื้นผิวจะดูมีจุดด่างพร้อย ไม่ได้รับการเก็บรักษาดีเท่ากับยาอังกงสองเม็ดคราวก่อน แต่ชั้นขี้ผึ้งยังคงปิดผนึกยไว้อย่างสมบูรณ์ ไม่มีความชื้นซึมเข้าไปเลย

รอดไป... ฉีอวิ๋นลอบถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

หากสมบัติล้ำค่าเช่นนี้ต้องมาเสียไปเพราะความชื้น มันคงเป็นเรื่องที่น่าเสียดายที่สุด

ในฐานะยาไป่เป่าตานล็อตแรก แม้ในตอนนั้นราคาอาจจะไม่แพงลิบลิ่ว แต่สำหรับยุคสมัยที่คนส่วนใหญ่ยังไม่มีข้าวกินอิ่มท้อง ยาสิบเม็ดนี้ย่อมไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะหาซื้อได้

ยิ่งไปกว่านั้น ในปี 1916 ซึ่งเป็นปีที่หยวนซื่อไข่ถึงแก่อสัญกรรม ขุนศึกฝ่ายเหนือเริ่มแตกแยก สถานการณ์บ้านเมืองปั่นป่วน และมณฑลซินเจียงอยู่ห่างไกลจากพื้นที่ภาคกลางมาก การติดต่อค้าขายลำบากยิ่งนัก

แล้ว... ยาสิบเม็ดนี้มาปรากฏอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?

"ปี๊ด ปี๊ด!"

ไม่ปล่อยให้ฉีอวิ๋นได้คิดนาน เสียงแตรรถยนต์ดังมาจากนอกลานบ้าน ตามมาด้วยเสียงโครมครามของรถบรรทุกขนาดใหญ่

เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเรื่องแทรกซ้อน ฉีอวิ๋นรีบนำยาไป่เป่าตานทั้งสิบเม็ดออกมา ใส่ลงในถุงพลาสติกที่เตรียมไว้ จากนั้นจึงหยิบพลั่วขึ้นมาเกลี่ยดินกลบที่เดิม

ด้านนอกลานบ้าน รถตู้สองคันจอดลง คนงานประมาณสิบคนทยอยลงมาจากรถ ด้านหลังเป็นรถบรรทุกสองคันที่มีรถขุดขนาดเล็กและอุปกรณ์ก่อสร้างรวมถึงปูนและวัสดุต่างๆ

หลิวเหมิ่งหันกลับมามอง เมื่อเห็นฉีอวิ๋นจัดการทางนั้นเสร็จเรียบร้อยแล้ว จึงก้าวเข้าไปสั่งงานหัวหน้าคนงาน

เมื่อฉีอวิ๋นเดินออกมา รถขุดก็ถูกนำลงจากรถบรรทุกแล้ว โดยมีชาวบ้านมายืนมุงดูด้วยความสนใจ

ฉีอวิ๋นไม่ได้รั้งอยู่นาน เขากำชับหลิวเหมิ่งเรื่องความปลอดภัย จากนั้นจึงกล่าวลาผู้ใหญ่บ้านแล้วเดินทางกลับก่อน

......

อีกด้านหนึ่ง หลังจากนั่งเครื่องบินมาหลายชั่วโมง อาเจียวก็เดินทางถึงสนามบินปักกิ่งในที่สุด โดยมีหลี่เย่าหัวมาต้อนรับด้วยตนเอง

ทั้งคู่เคยพบกันที่แอฟริกามาก่อน จึงรู้จักหน้าค่าตากันดี

"ฉีอวิ๋นให้เธอเอาอะไรมาส่งตรวจที่กระทรวงนิเวศวิทยาและสิ่งแวดล้อมน่ะ?" หลี่เย่าหัวถามด้วยความสงสัย

อาเจียวไม่ได้ปิดบัง ยื่นขวดน้ำแร่ที่นำขึ้นเครื่องมาผ่านช่องทางพิเศษให้: "น้ำขวดนี้ค่ะ"

หลี่เย่าหัวรับไปพิจารณาดูอย่างละเอียด แต่ไม่เห็นความผิดปกติอะไร: "มีคนจะวางยาพิษฉีอวิ๋นเหรอ?"

"ไม่ใช่ค่ะ" อาเจียวส่ายหน้าอธิบาย "แต่น้ำขวดนี้มีความพิเศษบางอย่าง เจ้านายต้องการรายงานการตรวจสอบค่ะ"

"พิเศษยังไง?" หลี่เย่าหัวยังคงเคลือบแคลงใจ เพราะมันดูเหมือนน้ำแร่ธรรมดาทั่วไป

"เห็นเจ้านายบอกว่าเป็นอันดับหนึ่งของโลก... รายละเอียดหนูก็ไม่ค่อยทราบค่ะ"

ด้วยเส้นสายของหลี่เย่าหัว น้ำแร่ขวดนั้นจึงถูกส่งไปยังกระทรวงนิเวศวิทยาและสิ่งแวดล้อมเพื่อตรวจวิเคราะห์อย่างเร่งด่วน ใช้เวลาเพียงชั่วโมงเศษ รายงานการตรวจสอบที่เป็นทางการและเป็นมืออาชีพก็เสร็จสมบูรณ์

เมื่อเจ้าหน้าที่เทคนิคเห็นรายงานผลการตรวจสอบคุณภาพน้ำ ดวงตาของเขาก็แทบจะถลนออกมา เขาตรวจสอบข้อมูลซ้ำถึงสามรอบก่อนจะส่งรายงานขึ้นไป จากนั้นผู้อำนวยการศูนย์ตรวจสอบจึงเป็นผู้นำรายงานมามอบให้หลี่เย่าหัวด้วยตนเอง

"ประธานหลี่ครับ พอจะบอกได้ไหมครับว่าน้ำนี้มาจากแหล่งไหน?" ผู้อำนวยการถามด้วยความสงสัย

หลี่เย่าหัวรับรายงานมาแล้วส่งให้อาเจียวทันที: "บอกไม่ได้ครับ เรื่องนี้พวกคุณต้องเก็บเป็นความลับ ห้ามเปิดเผยเด็ดขาด"

เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้อำนวยการจึงรีบเก็บความสงสัยและพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม: "วางใจได้ครับ พวกเราจะรักษาความลับอย่างเข้มงวด ข้อมูลการทดสอบทั้งหมดได้รับการเข้ารหัสและบันทึกไว้อย่างดี นอกเหนือจากผู้ร่วมทดสอบแล้วไม่มีใครเข้าถึงได้ครับ"

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง แต่ก็อดที่จะเสริมไม่ได้ว่า "เพียงแต่ตัวบ่งชี้ของน้ำนี้มันพิเศษเกินไปจริงๆ ทำงานมาหลายปี นี่เป็นครั้งแรกที่ผมได้เห็น หากในอนาคตต้องการการวิจัยเชิงลึก ศูนย์ของเราพร้อมสนับสนุนด้านเทคนิคเสมอครับ"

หลี่เย่าหัวส่งเสียง "อืม" รับคำ ไม่พูดอะไรต่อ พลางส่งสัญญาณให้อาเจียวเดินทางกลับได้

ทั้งคู่เดินออกจากศูนย์ตรวจสอบ ขึ้นรถมุ่งหน้าไปยังสนามบินทันทีโดยไม่หยุดพัก

คนที่ยุ่งไม่แพ้อาเจียวคือเฉินเว่ยและต้าพ่าว

เมื่อถึงกรุงโตเกียว เฉินเว่ยพยายามติดต่อทนายความยามาโมโตะ อิจิโร่ผ่านโทรศัพท์มือถือ แต่ไม่สามารถติดต่อได้เลย

เขาขมวดคิ้ว ไม่กล้าชักช้าแม้แต่วินาทีเดียว แม้แต่ข้าวก็ยังไม่ได้ทาน รีบเรียกแท็กซี่มุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านอันผิง จังหวัดชิบะทันที

แผ่นดินไหวเมื่อคืนมีขนาด 7.2 ระหว่างทางเห็นบ้านเรือนพังถล่มลงมาไม่น้อย

เมื่อพวกเขาไปถึงที่ตั้งของบ้านโบราณหลังนั้น ภาพตรงหน้าทำให้เฉินเว่ยต้องขมวดคิ้วหนักยิ่งขึ้น

ตำแหน่งที่ควรจะเป็นบ้านไม้สองชั้นแบบ "อิชิโกะ-ดาเตะ" บัดนี้ถูกปรับจนราบเป็นหน้ากลอง กระทั่งซากปรักหักพังของกำแพงที่พังลงมาก็ถูกขนย้ายออกไปหมดแล้ว

เฉินเว่ยทำตามคำแนะนำของฉีอวิ๋น มุ่งตรงไปยังตำแหน่งเดิมที่เคยเป็นห้องเก็บของชั้นหนึ่ง แล้วเริ่มตรวจสอบพื้นอย่างละเอียด

เพียงแค่กวาดสายตามองครู่เดียว เขาก็เห็นช่องลับนั้น ทว่าข้างในกลับไม่มีอะไรเหลืออยู่เลย...

เฉินเว่ยรีบโทรศัพท์หาฉีอวิ๋นเพื่อรายงานสถานการณ์ทันที

"หายไปแล้ว!?" ฉีอวิ๋นได้ฟังก็ดวงตาเบิกกว้าง

ติดต่อยามาโมโตะ อิจิโร่ไม่ได้ด้วย หรือว่าอีกฝ่ายจะพบของในช่องลับแล้วหอบหนีไปแล้ว?

แม่มเอ๊ย!

ฉีอวิ๋นกำหมัดแน่น สีหน้าดูแย่มาก

เนื่องจากเหตุการณ์เกิดขึ้นกะทันหัน และเขาไม่มีคนอื่นที่ญี่ปุ่นให้เรียกใช้ได้ จึงนึกถึงยามาโมโตะ อิจิโร่เพื่อให้ไปช่วยรักษาพื้นที่เกิดเหตุไว้ก่อน

มิฉะนั้นหากไม่มีใครเฝ้า คนในหมู่บ้านคงจะเข้าไปสำรวจบ้านที่พัง และของในช่องลับก็เสี่ยงต่อการถูกพบเจอเช่นกัน...

"พี่โทรหาพี่ฮุยนะ ให้เขาช่วยสืบข้อมูลของยามาโมโตะ อิจิโร่ ต้องตามตัวหมอนั่นมาให้เจอให้ได้!"