ตอนที่ 325 แกนนำทั้งสิบแปดท่าน

ตอนที่ 325 แกนนำทั้งสิบแปดท่าน

ศาลเจ้าต้าเซิ่งกงเป็นหนึ่งในสามศาลเจ้าที่ยิ่งใหญ่ที่สุดบนถนนเป่าหลิน และถูกจัดให้อยู่ในอันดับที่หนึ่ง

หลังจากสามพรรคสายจงร่วมกันบูรณะใหม่ มีคนเรียกต้าเซิ่งกงว่าเป็น "หอรวมใหญ่แห่งสามสำนัก"

อิ่นจ้าวถังสวมชุดยาวสีม่วง นั่งอยู่หน้าโต๊ะน้ำชาที่ประตูโถงใหญ่ บนเก้าอี้หลงมู่ตัวเขื่อง

เลือดใหม่ของสมาคมทั้งสิบแปดคนก้าวเข้าสู่สำนัก ประสานมือทำความเคารพเสียงดังสนั่น

แสงอาทิตย์ยามเย็นสาดส่อง เงาของชายคาโค้งขยับเลื่อนไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้

จั๋วโส่วเห็นว่าคนในรายชื่อมากันครบแล้ว จึงประสานมือเดินก้าวออกมา ก้มหัวรายงานว่า: "เรียนท่านแม่ทัพ พี่น้องทั้งสิบแปดคนจากทั้งสามพรรคเข้าสู่ปะรำพิธีเรียบร้อยแล้วครับ"

อิ่นจ้าวถังวางถ้วยน้ำชาลายครามลง จัดแจงชุดยาวให้เข้าที่แล้วเอ่ยเสียงเข้มว่า: "พี่น้องทุกคนได้สังหารขุนพลถอนธง สร้างความดีความชอบอย่างใหญ่หลวงให้แก่สมาคม"

"ผมในฐานะแม่ทัพสามสำนัก เป็นตัวแทนเจ้าสำนักทั้งสามพรรค เปิดปะรำพิธีเพื่อบรรจุตำแหน่งให้แก่พี่น้องทุกคน"

เจี๋ยป้า, เตาไจ๋เหวิน, ฮานจู, เปิงหยาเฉา และบรรดาสมาชิกถาวรต่างมีสีหน้าตกตะลึงและแสดงความยินดีอย่างสุดขีด

บรรจุตำแหน่งแกนนำพร้อมกันถึงสิบแปดคน!

นี่คือสิ่งที่พี่น้องทุกคนไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึงก่อนเข้าสู่พิธี

แกนนำของเหล่าจงนั้นมักจะมีค่าดั่งทองคำ ทุกครั้งที่มีการเปิดเขตพื้นที่ใหม่ ตำแหน่งหลักที่ได้รับการบรรจุล้วนเป็นยอดฝีมือในยุทธจักรทั้งสิ้น

ถนนไซกุงเป็นถนนสายแรกที่สมาคมกวาดล้างจนเป็นสีเดียวกันได้ หากบริหารจัดการดีๆ ถนนสายเดียวเปิดเป็นหนึ่งเขตพื้นที่ก็ยังทำได้สบาย

ในถิ่นที่ดินที่เป็นสีเดียวกัน หน้าร้านมีเยอะ ธุรกิจมีขนาดใหญ่ ไม่แพ้เขตพื้นที่เล็กๆ ที่คุมอยู่หกเจ็ดสายถนนเลย

เพราะแค่มีหน้าร้านหนึ่งแห่งก็นับเป็นการปักธงบนถนนแล้ว หนึ่งเขตคุมหกสายถนน แต่ละถนนจะมีหน้าร้านกี่แห่งก็ยังไม่แน่นอนเลยด้วยซ้ำ!

ถนนไซกุงยังเป็นถนนในย่านทำเงินหากพัฒนาได้ดี ย่อมชนะถนนในแถบชานเมืองนับสิบสาย

ถิ่นที่ดินที่ทำเงินขนาดนี้ ย่อมไม่สามารถเปิดเป็นเขตพื้นที่เดียวโดดๆ ได้

ถนนทั้งสายถูกรวมเข้ากับเขตพื้นที่มงก๊ก โดยให้คนจากเขตมงก๊กดูแลธุรกิจสีเทา ส่วนธุรกิจสุจริตยกให้บริษัทตลาดกลางคืน ส่วนธุรกิจไนต์คลับและบ่อนพนัน ได้แบ่งปันผลประโยชน์ให้แก่เขตจอร์แดน โหยวหม่าตี้ และจิมซาจุ่ยตะวันออกไปบ้าง

เมื่อไม่มีการเปิดเขตพื้นที่ใหม่ ก็ไม่มีตำแหน่งหลักให้บรรจุ พี่น้องทั้งสิบแปดคนจึงทำได้เพียงบรรจุใน "ตำแหน่งลอย"

แต่เพียงแค่ตำแหน่งลอยก็เพียงพอที่จะทำให้พี่น้องทุกคนซาบซึ้งใจแล้ว

เพราะเหล่าจงนั้นบรรจุตำแหน่งลอยน้อยมาก และด้วยพละกำลังของจงจี้ ตำแหน่งลอยนับว่าไม่ใช่ตำแหน่งกระจอกๆ เลย การมีตำแหน่งแกนนำประดับตัว เวลาออกไปไหนมาไหนฐานะก็คือระดับลูกพี่ใหญ่

เรื่องที่ว่าจะได้ขึ้นไปนั่งประชุมบนห้องแถวไม้ของที่ทำการสมาคมหรือไม่นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่ฐานะสมาชิก "ฮงอิง" นั้นเป็นที่ยอมรับกันทั่วทั้งยุทธจักร

พวกเขาสามารถรับลูกน้องเองได้ แย่งชิงที่ดินเองได้ และพัฒนาขุมกำลังของตัวเองได้

ตามระเบียบการทำงานของบริษัท ย่อมจะมีการแบ่งหน้าร้านให้พวกเขาดูแลคนละสองสามแห่ง เมื่อมีคน มีที่ดิน และมีฐานะ อย่างน้อยๆ ก็ถือเป็นวีรบุรุษในยุทธจักรคนหนึ่ง

จะดุดันแค่ไหน จะแข็งแกร่งเพียงใด ขึ้นอยู่กับว่าเส้นทางข้างหน้าจะเดินอย่างไร

แต่ฐานะน่ะได้มาแล้ว

ความจริงดูจากพิธีบรรจุตำแหน่งก็รู้ได้ทันที เพราะไม่มีการเชิญแขกเหรื่อ ไม่มีการจัดเลี้ยงโต๊ะจีน เป็นเพียงการดำเนินขั้นตอนง่ายๆ ภายในสำนัก เพื่อกราบไหว้บรรพบุรุษและวีรชนพรรคฮงเหมิน

อิ่นจ้าวถังในฐานะแม่ทัพสามสำนัก มอบตราประทับล้ำค่าเป็นของที่ระลึกให้แก่คนจากทั้งสามพรรค พิธีบรรจุตำแหน่งก็ถือเป็นอันเสร็จสิ้น

ต่างจากการบรรจุตำแหน่งแกนนำสายหลักในอดีตที่จะมีการเชิดสิงโตเชิดมังกรและประดับประดาไฟอย่างสวยงาม

ครั้งนี้เน้นที่การ "ประหยัดเงิน" เป็นหลัก

ซึ่งในสมาคมไหนก็เหมือนกัน ฐานะสูงย่อมต้องมีสวัสดิการที่สมน้ำสมเนื้อ ส่วนการจัดเลี้ยงโต๊ะจีนนับร้อยหรือการจัดมหรสพงิ้วฉลองน่ะ ถ้าไม่ใช่การได้รับเลือกเป็นเจ้าสำนัก ก็คือการเชิดชูชื่อเสียงของสมาคม

ซึ่งนั่นมีความหมายเชิงสัญลักษณ์ในยุทธจักรเป็นพิเศษ

หากอยากจะจัดเลี้ยงโต๊ะจีนหรือทำตัวโอ่อ่าล่ะก็ หลังจากก้าวออกจากประตูสำนักไปแล้ว ก็ควักกระเป๋าตัวเองจ่ายเอาเถอะ!

"ขอบรรจุตำแหน่งพิกัดแดง (426) ให้แก่ เฉียนเฉา (เปิงหยาเฉา) ศิษย์เขตจอร์แดน!"

"ขอบรรจุตำแหน่งพิกัดแดง (426) ให้แก่ จูจื่อเหวิน (ฮานจู) ศิษย์เขตมงก๊ก!"

"ขอบรรจุตำแหน่งพิกัดแดง (426) ให้แก่ หลี่เฉาหยวน (หยวนไจ๋) ศิษย์จงอี้ซิ่น และ ติงเหล่ยกวง (ส่านกวง) ศิษย์จงอี้ฉวิน!"

"ขอบรรจุตำแหน่งกุนซือพัดขาว (415) ให้แก่ ตันเหยี่ยนไจ๋, เฮยเหลี่ยนจู และ กุ่ยฮั่วปิน ศิษย์เขตมงก๊ก และขอบรรจุตำแหน่งกุนซือพัดขาว (415) ให้แก่ ลิ่วจื่อ และ จ้างซินไฉ ศิษย์จงอี้ฉวิน รวมถึง หม่าฟูหยาง และ อาซิง ศิษย์จงอี้ซิ่น!"

"ขอบรรจุตำแหน่งรองเท้าฟาง (432) ให้แก่ เตาไจ๋เหวิน ศิษย์เขตหว่านไจ๋, เจี๋ยป้า และ เฉียงสุ่ย ศิษย์เขตจอร์แดน, คาหรี่หม่า ศิษย์เขตมงก๊ก, บาสเหลา ศิษย์เขตโหยวหม่าตี้, เป้าอวี๋ ศิษย์เขตเจียงจวินอ้าว และ ไป๋เมา ศิษย์เขตจิมซาจุ่ยตะวันออก!"

ในจำนวนนี้ เปิงหยาเฉาสังหารต้าหมาเฉิงและเป็นคนแรกที่ถอนธงสำเร็จ จึงมีความดีความชอบในฐานะทัพหน้า ส่วนฮานจูสู้ตายกับซวงอิงชิงจนสามารถโยนชื่อของพรรคซวงอิงลงถังขยะได้ จึงมีความดีความชอบในฐานะสังหารขุนพล

ทั้งสองคนนี้ได้รับการบรรจุตำแหน่งพิกัดแดง (Red Pole) อย่างสมเกียรติ หากไม่ใช่เพราะพรรคที่พวกเขาไปถล่มนั้นเล็กเกินไป ความจริงพวกเขาก็มีคุณสมบัติพอที่จะบรรจุตำแหน่งหลัก (เจ้าสำนักเขต) ได้เลย ในอนาคตหากมีลูกพี่ใหญ่คนไหนเกษียณ พวกเขาก็คือกลุ่มแรกที่จะได้รับไม้ต่อ

โดยเฉพาะเปิงหยาเฉาที่บนใบหน้ายังพันผ้าพันแผลไว้หนาเตอะ จนเกือบจะไปซ้ำกับฉายา "อาตาเดียว" (ตันเหยี่ยนไจ๋) เสียแล้ว

ส่วนหยวนไจ๋และส่านกวง ทั้งคู่ต่างมีความดีความชอบในการถอนธงและทำผลงานได้ยอดเยี่ยมมาก เดิมทีทั้งคู่ก็เป็นพิกัดแดงของพรรคเล็กอยู่แล้ว เมื่อได้รับตำแหน่งพิกัดแดงจากเหล่าจงเพิ่มเข้าไป จึงกลายเป็น "พิกัดแดงคู่"

ทั้งสองคนมีตำแหน่งลอยในเหล่าจง แต่เป็นตำแหน่งหลักในพรรคของตัวเอง ทั้งคู่ต่างเป็นคนสนิทของเจ้าสำนักและมีโอกาสที่จะได้ขึ้นเป็นเจ้าสำนักในอนาคต

ในขณะเดียวกัน ทั้งสองคนนี้มีจุดยืนที่ชัดเจนและคอยเข้าหาเหล่าจงมาโดยตลอด

การที่อิ่นจ้าวถังบรรจุตำแหน่งพิกัดแดงคู่ให้พวกเขา ความจริงแล้วคือการซื้อใจคนและสนับสนุนตัวแทน เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการรวบรวมชื่อพรรคทั้งสองมาเป็นของเหล่าจงอย่างเป็นทางการในอนาคต

เรื่องที่เหล่าจงจะรวมพรรคสายแต้จิ๋วเป็นหนึ่งเดียวนั้นไม่ใช่ความลับ เหลียงเจียชงและหลูชิ่งตงถูกซื้อด้วยผลประโยชน์ไปแล้ว หยวนไจ๋และส่านกวงเพียงแค่เดินตามน้ำ

ภายในพรรคทั้งสอง มีผู้อาวุโสบางคนที่ไม่ได้ผลประโยชน์พากันไม่พอใจที่พวกเขายอมขายป้ายชื่อพรรค ในอนาคตอาจจำเป็นต้องใช้หยวนไจ๋และส่านกวง การช่วยเชิดชูพวกเขาไว้หน่อยจึงไม่ใช่เรื่องเสียหาย

เพียงแต่ตำแหน่งพิกัดแดงคู่ประเภทนี้ถือเป็น "จอหงวนฝ่ายบุ๋น" (ตำแหน่งที่ได้จากความสัมพันธ์) ด้วยชื่อเสียงของเหล่าจงในปัจจุบัน มันจึงแฝงไปด้วยน้ำหนักของเส้นสายอยู่บ้าง สี่สมาคมใหญ่อาจจะไม่ให้ราคานัก แต่สมาคมระดับรองลงมาต้องเกรงใจถึงสามส่วนแน่นอน

หยวนไจ๋และส่านกวงในตอนที่รับตราประทับล้ำค่าของเหล่าจง มือของทั้งคู่สั่นเทาด้วยความตื่นเต้นจนไม่อาจระงับได้ พวกเขาก้มหัวตะโกนว่า: "ขอบพระคุณท่านประธานหอ!"

ส่วนศิษย์คนอื่นๆ ที่ได้รับการบรรจุตำแหน่ง ใครที่สังหารขุนพลด้วยตัวคนเดียวจะได้รับตำแหน่งกุนซือพัดขาว ใครที่ร่วมรุมสังหารหรือถอนธงพรรคเล็กที่มีคนไม่ถึงห้าสิบคนจะได้รับตำแหน่งรองเท้าฟาง

ครั้งนี้พรรคที่ถูกถอนธงมีเยอะ แต่พละกำลังส่วนใหญ่ไม่เท่าไหร่ หากบรรจุพิกัดแดงถึงสิบแปดคนจริงๆ พี่น้องด้านล่างคงได้ประท้วงกันบ้านแตกแน่

พิกัดแดงสองคน พิกัดแดงคู่สองคน กุนซือพัดขาวเจ็ดคน และรองเท้าฟางเจ็ดคน ถือว่าเพียงพอที่จะเติมเต็มความหิวกระหายของเหล่านักเลงในสมาคมได้แล้ว

ในศึกถนนไซกุง คนที่ไม่ได้เลื่อนตำแหน่ง ถ้าไม่ตายก็พิการไปหมดแล้ว

เหล่านักสู้ระดับล่างสุดที่ดุร้ายกลุ่มนั้น อย่างน้อยๆ ก็คงจะสงบเสงี่ยมไปได้อีกสองสามปี หน้าร้านใหม่ที่เพิ่งได้มาที่ถนนไซกุง ก็ถูกแบ่งให้บรรดาแกนนำที่เพิ่งได้รับการบรรจุตำแหน่งใหม่เหล่านี้เป็นคนดูแล

เหล่าจงนั้นรักศักดิ์ศรี การบรรจุตำแหน่งลอยน่ะไม่มีปัญหา แต่ถ้าบรรจุแล้วไม่มีแม้แต่ถิ่นที่ดินของตัวเองให้คุม จะถูกคนอื่นหัวเราะเยาะเอาว่าเป็นตำแหน่งกระจอก

ในคืนนั้น ร้านอาหารข้างทางหลายแห่งในมงก๊กถูกเหมาปิดร้านโดยเหล่าแกนนำที่เพิ่งได้รับการบรรจุตำแหน่ง คนในยุทธจักรจำนวนมากต่างได้ยินข่าวว่า เสินเซียนถังแม่ทัพสามสำนักได้ปั้นยอดคนกลุ่มใหม่ออกมาอีกแล้ว

โครงการตลาดกลางคืนไซกุง ลูกพี่ใหญ่ในยุทธจักรหลายคนต่างได้รับข่าวสารแล้ว แต่พวกเขาไม่มีความสนใจในการบริหารย่านการค้า "สี่สมาคมใหญ่" ไม่มีทางยอมแลกเลือดกับเหล่าจงเพียงเพื่อแผนธุรกิจฉบับเดียวแน่นอน

อิ่นจ้าวถังได้รับหนังสือการ์ตูน "Teddy Boy" ที่หนิวเฉียงส่งมาให้ เขาขีดฆ่าชื่อตัวเอก "เสินเซียนถัง" ทิ้ง แล้วเปลี่ยนเป็นชื่อ "เฉินเฮ่าหนาน" แทน

ฉายาบางอย่างน่ะ ทิ้งไว้ในยุทธจักรก็พอแล้ว ส่วนเวลาออกสื่อหรือเจอผู้คน เขาอยากให้คนเรียกเขาว่าคุณอิ่น หรือท่านกรรมการอิ่นจะดีกว่า

วันนี้ อิ่นจ้าวถังกำลังเดินช้อปปิ้งอยู่กับหมอเหลียงที่ย่านหว่านไจ๋ หนิวเฉียงสวมชุดสูท สองมือถือถุงช้อปปิ้งเต็มพิกัด พาลูกน้องเดินตามเป็นขบวน

โทรศัพท์เคลื่อนที่ที่เอวของเขาดังขึ้น เมื่อเขารับสายฟังครู่หนึ่งก็เอ่ยว่า: "ลูกพี่ครับ อะไหล่ล็อตแรกของโรงงานอิเล็กทรอนิกส์ขายหมดเกลี้ยงที่ถนนอัพหลิวแล้วครับ"

"ต้าเพ่าบอกว่าโรงงานที่แผ่นดินใหญ่ก็กำลังต้องการของอย่างเร่งด่วนครับ"