บทที่ 1: เปิดฉากปลุกระบบ พลิกมือส่งมอบตัวเองให้ประเทศ
บทที่ 1: เปิดฉากปลุกระบบ พลิกมือส่งมอบตัวเองให้ประเทศ
“ซืด... ซืดซืด...”
“รายงานด่วนสถานการณ์แนวหน้า...”
“เขตป้องกันที่เจ็ด กำแพงเมืองอุดร... ถูกอสูรบรรพชนระดับเก้าลอบโจมตี”
“แนวป้องกัน... แตกพ่ายอย่างสมบูรณ์”
“กองพลที่สามซึ่งประจำการอยู่ ณ เขตป้องกันที่เจ็ด... พลีชีพเพื่อชาติทุกนาย”
“ขณะนี้ ยอดฝีมือระดับบรรพจารย์ยุทธ์ ‘ซิวหลัว’ ได้ออกเดินทางไปยังเขตป้องกันที่เจ็ดแดนเหนือแล้ว”
เสียงผู้ประกาศข่าวที่เจือเสียงสะอื้นดังขาดๆ หายๆ ออกมาจากวิทยุเครื่องเก่า
ดังก้องไปทั่วร้านบะหมี่แคบๆ
ความเงียบสงัดราวกับป่าช้าเข้าปกคลุม
ตะเกียบในมือของเยี่ยเทียนชะงักค้างกลางอากาศ
เส้นบะหมี่ที่คีบขึ้นมาครึ่งหนึ่งร่วงแหมะกลับลงชาม น้ำซุปพริกแดงกระเด็นขึ้นมาสองสามหยด
ลูกค้าคนอื่นๆ ในร้านต่างหน้าซีดเผือด
บางคนกำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าเนื้อ
บางคนยกมือปิดหน้า ส่งเสียงสะอื้นที่พยายามกลั้นไว้สุดฤทธิ์
“กองพลที่สาม... นั่นมันตั้งสามหมื่นนายเลยนะ!”
“จบสิ้นแล้ว พอแดนเหนือแตก กองทัพสัตว์อสูรก็จะบุกลงใต้ พวกเราต้องตายกันหมดแน่”
“โลกบัดซบนี่ ทำไมถึงไม่เหลือทางรอดให้มนุษย์เราบ้างเลยวะ!”
ความสิ้นหวัง...
ความสิ้นหวังอันหนักอึ้งแผ่ซ่านปกคลุมไปทั่วผืนฟ้าของประเทศต้าเซี่ย
เยี่ยเทียนสูดลมหายใจเข้าลึก
เขาวางตะเกียบลง
แววตาของเขาไม่ได้เลื่อนลอยและหวาดผวาเหมือนคนรอบข้าง กลับแฝงความเยือกเย็นและครุ่นคิดอย่างหนัก
เขาคือผู้ข้ามมิติ
มายังโลกที่ชื่อว่า “ดาวหลานซิง” แห่งนี้ได้สิบแปดปีเต็มแล้ว
ที่นี่คล้ายกับโลกในชาติก่อนมาก
ทว่าเมื่อห้าสิบปีก่อน “ประตูมิติ” เปิดกว้าง
พลังวิญญาณฟื้นฟู หมื่นเผ่าพันธุ์บุกรุก
อาวุธปืนที่มนุษย์ภาคภูมิใจค่อยๆ ไร้ความหมาย เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรต่างมิติที่มีลำตัวยาวนับร้อยเมตรและทนทานต่อระเบิดนิวเคลียร์
แม้มนุษย์จะปลุกระบบวิถียุทธ์ขึ้นมาได้เช่นกัน
แต่เวลามันสั้นเกินไป
สั้นเกินไปจริงๆ
ห้าสิบปี ต่อให้คนทั้งประเทศฝึกยุทธ์ จะปั้นยอดฝีมือขึ้นมาได้สักกี่คนกันเชียว?
ในขณะที่หมื่นพิภพพญามารฝั่งตรงข้าม คือโลกอันโหดร้ายที่ผ่านการวิวัฒนาการมานับร้อยล้านปี
ทรัพยากรเหือดแห้ง ยอดฝีมือร่วงหล่น
ประเทศต้าเซี่ย ป้อมปราการสุดท้ายของมนุษยชาติ ในตอนนี้กำลังสั่นคลอนท่ามกลางพายุฝน อาคารใหญ่ใกล้จะพังทลาย
“บัดซบเอ๊ย”
เยี่ยเทียนสบถเบาๆ
ในฐานะผู้ข้ามมิติ เดิมทีเขาคิดว่าตัวเองจะเหมือนตัวเอกในนิยาย ที่สามารถชกจักรพรรดิอสูร เตะจักรพรรดิเซียนได้
แต่ความเป็นจริงนั้นโหดร้าย
สิบแปดปีแล้ว
เขามีพรสวรรค์ธรรมดา เป็นเพียง “ศิษย์ฝึกยุทธ์” ที่มีปราณโลหิตเพิ่งจะถึงเกณฑ์เท่านั้น
ในยุคที่ยอดฝีมือยุทธ์มีค่าด้อยกว่าสุนัข และมหายอดฝีมือยุทธ์เดินกันเกลื่อนกลาด เขาเป็นได้แค่ตัวประกอบที่รอวันตาย
‘หรือว่าจะต้องรอความตายอยู่แบบนี้?’
ในตอนนั้นเอง
เสียงเครื่องจักรที่เย็นชาดังขึ้นในหัวของเขาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย
【ติ๊ง!】
【ตรวจพบเจตจำนงที่ไม่ยินยอมอย่างแรงกล้าของโฮสต์ ระบบคูณร้อยกำลังเปิดใช้งาน...】
【เปิดใช้งานระบบสำเร็จ!】
【ฟังก์ชันของระบบ: สิ่งของใดๆ ที่โฮสต์ครอบครอง สามารถทำการ “เพิ่มจำนวนร้อยเท่า” ได้】
【ข้อจำกัดปัจจุบัน: สิ่งของที่มีแหล่งกำเนิดเดียวกันไม่สามารถเพิ่มจำนวนซ้ำได้】
หมายเหตุ: 【ระบบสามารถอัปเกรดเพื่อเพิ่มฟังก์ชันใหม่ได้ตามโชคชะตาของเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่เพิ่มขึ้น】
เยี่ยเทียนอึ้งไป
จากนั้น ความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งก็พุ่งพล่านขึ้นมาในใจ
‘ฉันว่าแล้ว! สวรรค์ไม่มีทางทอดทิ้งผู้ข้ามมิติหรอก!’
‘ระบบ!’
‘สูตรโกง!’
‘มาช้าแต่ก็มานะ!’
เขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อโดยสัญชาตญาณ ในนั้นมี “เศษหินวิญญาณระดับต่ำ” หนึ่งชิ้นที่สามารถใช้เป็นสกุลเงินได้
【ติ๊ง! ตรวจพบ “เศษหินวิญญาณระดับต่ำ” 1 ต้องการทำการเพิ่มจำนวนร้อยเท่าหรือไม่?】
เยี่ยเทียนตอบในใจ ‘ใช่!’
วินาทีต่อมา
เขารู้สึกว่ากระเป๋าเสื้อหนักอึ้ง
สัมผัสที่เดิมทีเป็นเพียงชิ้นเล็กๆ ชิ้นเดียว พลันกลายเป็นกำใหญ่ที่อัดแน่นจนเต็มกระเป๋า
เยี่ยเทียนล้วงมือเข้าไปคลำดู
มีแต่เศษหินวิญญาณทั้งนั้น!
มันเพิ่มขึ้นจริงๆ!
แถมยังเพิ่มขึ้นเป็นร้อยเท่าเต็มๆ!
หัวใจของเยี่ยเทียนเต้นโครมคราม
‘นี่มันสกุลเงินแข็งเชียวนะ!’
‘ถ้าเป็นตัวเอกนิยายทั่วไป ตอนนี้คงเริ่มวางแผนแล้วว่าจะใช้ระบบนี้ยังไง ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด แล้วค่อยๆ สะสมทรัพยากร’
‘หาเงินให้ได้สักร้อยล้านก่อน’
‘จากนั้นก็ซื้อโอสถ ซื้อเคล็ดวิชา’
‘ปั้นตัวเองให้กลายเป็นยอดฝีมือไร้เทียมทาน’
‘สุดท้ายในวาระที่มนุษยชาติใกล้จะสูญสิ้น ก็ออกมากอบกู้สถานการณ์ แล้วโชว์เทพให้โลกตะลึง’
‘นี่แหละคือพล็อตนิยายแนวสะใจมาตรฐาน ใช่ไหมล่ะ?’
เยี่ยเทียนยกชามบะหมี่ขึ้นมาซดน้ำซุปไปหนึ่งอึก
น้ำซุปร้อนฉ่าและเผ็ดร้อนที่ไหลลงคอ ทำให้เขาใจเย็นลง
เขาส่ายหน้า
“ไม่ได้”
“เส้นทางนี้ไปไม่รอดหรอก”
เยี่ยเทียนมองออกไปนอกหน้าต่าง
ท้องฟ้าเบื้องไกลเป็นสีเทาหม่น นั่นคือสีของก๊าซพิษจากอุตสาหกรรมและกระแสพลังวิญญาณที่ปั่นป่วนผสมปนเปกัน
สัญญาณเตือนภัยทางอากาศดังอยู่ทุกวัน
‘ดูจากสถานการณ์รบตอนนี้ ไม่รู้เลยว่ามนุษยชาติจะสูญสิ้นไปวันไหน’
‘รอจนฉันซ่อนตัวฝึกจนเป็นเทพ หญ้าบนหลุมศพคนประเทศต้าเซี่ยคงสูงสามเมตรแล้ว’
‘ถึงตอนนั้นฉันจะเป็นผู้กอบกู้ของใคร? เป็นคนเก็บขี้ให้สัตว์อสูรเหรอ?’
‘แถมระบบยังหมายเหตุไว้ว่าจะอัปเกรดตามโชคชะตาของเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่เพิ่มขึ้น นี่มันเท่ากับเป็นการบอกใบ้ว่าฉันต้องทำให้เผ่าพันธุ์มนุษย์แข็งแกร่งขึ้น’
เยี่ยเทียนวางชามบะหมี่ลง
ในดวงตาที่เดิมทีใสกระจ่าง คล้ายมีประกายแห่งความบ้าคลั่งและเด็ดเดี่ยววาบผ่าน
‘ในเมื่อเส้นทางปกติไปไม่รอด’
‘งั้นก็เดินในเส้นทางที่ไม่เคยมีใครเดินมาก่อน’
‘ฉันน่ะทำไม่ได้หรอก’
‘แต่ประเทศทำได้นี่! แถมถ้าประเทศแข็งแกร่งขึ้น โชคชะตาของเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็ต้องเพิ่มขึ้นแน่นอน!’
‘ประเทศขาดอะไร?’
‘ขาดทรัพยากร!’
‘ขาดหินวิญญาณ!’
‘ขาดโอสถ!’
‘ขาดอาวุธวิญญาณมาตรฐาน!’
‘แล้วฉันมีอะไร?’
‘ฉันมีระบบที่ก๊อปปี้ทรัพยากรได้ไม่จำกัด!’
‘ถ้าฉันเปลี่ยนปืนไรเฟิลมาตรฐานหนึ่งกระบอกให้กลายเป็นร้อยกระบอก’
‘ถ้าฉันเปลี่ยนโอสถรักษาอาการบาดเจ็บหนึ่งเม็ดให้กลายเป็นร้อยเม็ด’
‘ถ้าฉันเปลี่ยนระเบิดนิวเคลียร์หนึ่งลูก... อะแฮ่ม เรื่องนี้เอาไว้ทีหลัง’
‘ขอแค่เสบียงสนับสนุนของประเทศมีเพียงพออย่างไม่จำกัด’
‘ขอแค่นักรบแนวหน้ามีอาวุธวิญญาณระดับสุดยอดคนละชิ้น’
‘ขอแค่ผู้ฝึกยุทธ์ที่บาดเจ็บสามารถกินโอสถแทนลูกอมได้’
‘สงครามครั้งนี้ จะแพ้ได้ยังไง?!’
‘ถึงแม้ทำแบบนี้จะมีความเสี่ยง’
‘อาจจะถูกจับไปหั่นเป็นชิ้นๆ เพื่อวิจัย’
‘อาจจะถูกกักบริเวณ’
‘แต่ระดับสูงของประเทศต้าเซี่ย ตลอดหลายสิบปีที่ผ่านมาเพื่อปกป้องเผ่าพันธุ์ ต่างก็สละชีพในสนามรบกันอย่างต่อเนื่อง’
‘ฉันเชื่อมั่นในกระดูกสันหลังของประเทศนี้’
‘และก็เชื่อมั่นในคุณค่าของตัวเอง ว่ามันยิ่งใหญ่พอที่จะทำให้พวกเขาไม่กล้าแตะต้องฉันแม้แต่ปลายเส้นขน’
เยี่ยเทียนลุกขึ้นยืน
เขาตบธนบัตรยับยู่ยี่สองสามใบลงบนโต๊ะ
“เถ้าแก่ คิดเงิน!”
“ไม่ต้องทอน!”
พูดจบ เขาก็ก้าวฉับๆ ออกจากร้านบะหมี่ไป
นอกประตู ลมหนาวพัดกรรโชก
ผู้คนบนท้องถนนเดินกันอย่างเร่งรีบ บนใบหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยความวิตกกังวล
รถบรรทุกทหารหลายคันแล่นผ่านไปอย่างรวดเร็ว บรรทุกทหารใหม่ที่ยังดูอ่อนต่อโลกมุ่งหน้าสู่แนวหน้า
ทหารใหม่พวกนั้นดูแล้วก็อายุแค่สิบแปดสิบเก้าปี
รุ่นราวคราวเดียวกับเยี่ยเทียน
บางคนยังแอบปาดน้ำตา
บางคนกำลังเขียนจดหมายลาตาย
เยี่ยเทียนมองดูฉากนี้ พลางกำหมัดแน่นขึ้นเล็กน้อย
“แม่งเอ๊ย”
“ลุยก็ลุย”
เขาหันขวับ มองไปยังอาคารที่ดูเคร่งขรึมและสง่างามฝั่งตรงข้ามถนน
ด้านบนนั้นแขวนตราตำรวจเอาไว้
นั่นคือหน่วยงานติดอาวุธที่อยู่ใกล้เขาที่สุด — สถานีตำรวจเขตเฉิงหนานเมืองฐานทัพเสวียนเยว่
เยี่ยเทียนจัดปกเสื้อเล็กน้อย
มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเจิดจ้า
ในรอยยิ้มนั้นแฝงไปด้วยความโอหังของเด็กหนุ่ม และการเดิมพันแบบเทหมดหน้าตัก
เขาก้าวเท้า เดินตรงดิ่งไปยังประตูใหญ่ของสถานีตำรวจ
ทหารยามที่หน้าประตูขวางเขาเอาไว้
“เขตควบคุมทางทหาร ห้ามผู้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องเข้า”
ทหารยามถือปืนพร้อมกระสุนจริง แววตาเต็มไปด้วยความระแวดระวัง
เยี่ยเทียนหยุดฝีเท้า
เขาเงยหน้าขึ้น จ้องมองเข้าไปในดวงตาของทหารยาม น้ำเสียงกังวานใส ดังก้องไปทั่วบริเวณหน้าประตู
“ผมมาแจ้งความครับ”
ทหารยามขมวดคิ้ว “แจ้งความเรื่องอะไร?”
เยี่ยเทียนฉีกยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันขาวสะอาดสองแถว
“ผมมาแจ้งความว่า...”
“ผมขโมยของจากคลังสมบัติของสวรรค์มา”
“ผมอยากจะเอาของกลาง มาส่งมอบให้ประเทศครับ”
ทหารยามอึ้งไป
มองเยี่ยเทียนราวกับมองคนบ้า
“ไอ้หนู ขัดขวางการปฏิบัติงานของเจ้าหน้าที่มีโทษจำคุกนะ รีบไปซะ แนวหน้ากำลังตึงเครียด ไม่มีเวลามาล้อเล่นกับนายหรอก”
เยี่ยเทียนไม่พูดพร่ำทำเพลง
เขาล้วงเอามีดปอกผลไม้ที่เอาไว้ป้องกันตัวออกมาจากกระเป๋าเสื้อโดยตรง
ทหารยามเตรียมจะยกปืนขึ้นโดยสัญชาตญาณ
“อย่าขยับ! วางอาวุธลง!”
เยี่ยเทียนเมินเฉยต่อปากกระบอกปืนสีดำทะมึน
เขาวางมีดปอกผลไม้ลงบนแท่นปูนหน้าสถานีตำรวจ
ท่องในใจ
‘ระบบ เพิ่มจำนวน!’
【ติ๊ง! ตรวจพบมีดปอกผลไม้ธรรมดา 1 ต้องการเพิ่มจำนวนหรือไม่?】
‘ใช่!’
วินาทีต่อมา
กลางวันแสกๆ
ท่ามกลางสายตาที่ตื่นตระหนกสุดขีดของทหารยาม
“เคร้งๆๆ——!!”
เสียงโลหะกระทบกันดังกังวาน
บนแท่นปูนนั้น พลันมีกองมีดปอกผลไม้ “ระเบิด” ออกมาจากความว่างเปล่าในพริบตา!
หนึ่งร้อยเล่มเต็มๆ!
ประกายเย็นเยียบส่องแสงวับวาว กองพะเนินเป็นภูเขาขนาดย่อม ถึงขั้นร่วงกราวลงมากองเต็มพื้น
ทุกเล่ม เหมือนกับต้นฉบับเป๊ะ!
ลูกตาของทหารยามแทบจะถลนออกมา
ปืนในมือแทบจะถือไว้ไม่อยู่
“นี่... นี่มัน...”
‘นี่มันวิชามารอะไรกัน?!’
‘เล่นมายากลเหรอ?’
เยี่ยเทียนตบมือ ชี้ไปยังมีดที่ส่องประกายวับวาวเต็มพื้น
ยิ้มอย่างเป็นมิตรไร้พิษภัย
“คุณดูสิ”
“ผมไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหมล่ะ?”
“รบกวนช่วยแจ้งผู้กำกับของคุณหน่อย”
“บอกไปว่า...”
“ผู้กอบกู้ของประเทศต้าเซี่ย มารายงานตัวแล้ว”