บทที่ 345ดาบข้างกายบนหน้าผาสามสิบหกเล่ม ล้วนเป็นศาสตราเทพขั้นสูงสุด
บทที่ 345ดาบข้างกายบนหน้าผาสามสิบหกเล่ม ล้วนเป็นศาสตราเทพขั้นสูงสุด
บทที่ 345ดาบข้างกายบนหน้าผาสามสิบหกเล่ม ล้วนเป็นศาสตราเทพขั้นสูงสุด
เมื่อได้ยินเจ้าสำนักดาบผู้ซึ่งเป็นยอดมนุษย์ผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกมนุษย์อย่างโจวฉงหยางเอ่ยปาก จิตใจของทุกคนต่างก็สั่นไหวเล็กน้อย หรือว่า...
“จ้าวแห่งดาบจะรับเขาเป็นลูกศิษย์ด้วยตนเองงั้นหรือ?”
“นั่นก็นับว่าเป็นวาสนาของเด็กคนนี้แล้วล่ะ”
ในชั่วพริบตา มีคนเอ่ยปากชื่นชม และในขณะเดียวกันก็มีบางคนกำลังครุ่นคิดในใจ
หรือว่า... หลังจากที่จ้าวแห่งดาบก้าวขึ้นสู่ระดับ ‘ยอดมนุษย์ผู้ยิ่งใหญ่’ ท่านต้องการจะแต่งตั้งผู้สืบทอดแล้ว?
ทว่าก่อนที่เหล่าผู้ยิ่งใหญ่ทั้งหลายจะได้คิดไปไกลกว่านั้น
ในวินาทีต่อมา โจวฉงหยางก็เอ่ยปากออกมา ซึ่งทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงประดุจสายฟ้าฟาด:
“มิใช่”
“ข้ามิสามารถสอนอะไรเขาได้เลย ดังนั้น...”
น้ำเสียงของเขาหนักแน่น มิเหมือนเป็นการพูดเล่น เขาจึงกล่าวต่อไปว่า:
“ข้าจะรับเขาเข้าสำนักแทนอาจารย์ โดยจะใช้ชื่อของอดีตจ้าวแห่งดาบ เพื่อรับ ‘หวังเฉวียนอู๋มู่’ เข้ามาเป็นศิษย์น้องของข้า”
“แน่นอนว่าด้วยความดีความชอบของเขาในยามนี้ ย่อมยากที่จะทำให้คนใน ‘เจ็ดตำหนักห้าวิหาร’ ยอมรับได้ เหล่านักดาบอย่างพวกเรามักจะให้ความสำคัญกับความสามารถเป็นอันดับหนึ่งเสมอ”
“แม้ฐานะของเขาจะสูงส่ง แต่ในยามนี้เขายังมิได้มีชื่ออยู่ในทำเนียบศิษย์สายตรง ดังนั้นพวกท่านทุกคน รวมถึงเหล่าศิษย์สายตรงของสำนัก... มิจำเป็นต้องใส่ใจเรื่องนี้”
แม้เขาจะพูดเช่นนั้น
ทว่าเมื่อเหล่าผู้ยิ่งใหญ่แห่งสำนักดาบได้ฟัง จบลงย่อมต้องเกิดความสั่นสะเทือนครั้งใหญ่แน่นอน!
ท่ามกลางหิมะที่โปรยปราย เหล่าตัวตนผู้ยิ่งใหญ่ที่เพียงแค่กระทืบเท้าเพียงครั้งเดียวก็ทำให้จังหวัดหนึ่งสั่นสะเทือนได้
ในตอนนี้ต่างพากันล้อมรอบจี้ซิ่วเป็นวงกลม ต่างคนต่างก็แย่งกันพูดเพื่อต้องการสื่อสารกับ ‘โจวฉงหยาง’ ด้วยความเร่งรีบ:
“จ้าวแห่งดาบ ท่านเสียสติไปแล้วหรืออย่างไรกัน!?”
ในบรรดาคนเหล่านั้น ประมุขตำหนักขัดเกลากายซึ่งเป็นชายแก่จมูกแดง เขาสะพายดาบกว้างไว้ข้างหลัง และถลึงตาชี้หน้าโจวฉงหยางทันที:
“เขาเป็นเพียงเด็กคนหนึ่ง หากพูดถึงอาวุโสเขาก็ไม่มี หากพูดถึงพลังฝีมือเขาก็ยังไปไม่ถึงไหน”
“แม้ท่านเจ้าสำนักดาบคนก่อนจะเป็นเพียงผู้รักษาฐานเดิมไว้ ในช่วงเวลาที่ท่านดำรงตำแหน่ง ดาบเหนือกระบี่ใต้ยังคงคานอำนาจกันอยู่ และท่านก็มิได้เป็นผู้นำของนักดาบทั่วทั้งสิบแปดมณฑลจนทำให้ดาบหมื่นเล่มต้องยอมศิโรราบ แต่ท่านก็นับว่าเป็นยอดคนระดับแนวหน้าของยุคสมัยนั้น”
“การที่ท่านรับเขาเข้าสำนักแทนอาจารย์...”
“มิเท่ากับเป็นการหมิ่นเกียรติท่านอาจารย์หรอกหรือ?”
สำนักดาบดั้งเดิมมีนิสัยที่ดุดัน หากคนในสำนักถูกรังแกข้างนอก ปกติแล้วหากรุ่นเล็กโดนรังแก รุ่นพี่ก็จะออกโรง หากรุ่นพี่สู้ไม่ได้ ผู้อาวุโสก็จะออกมา และหากผู้อาวุโสยังสู้ไม่ได้ บรรพชนก็จะออกมาจัดการ พวกเขามักจะรวมพลังกันสู้
ความขัดแย้งภายในอาจจะมีอยู่บ้าง
ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูภายนอก พวกเขามักจะเป็นหนึ่งเดียวกันเสมอ โดยเฉพาะกับเขาเจียงหนานเจี้ยนซาน
ในแต่ละยุคสมัย
ดาบและกระบี่มักจะมีการแข่งขันกันเพื่อชิงความเป็นหนึ่ง
และในสำนักดาบดั้งเดิม ตั้งแต่ระดับประมุขตำหนักไปจนถึงศิษย์สายตรง ต่างก็ภูมิใจในการ ‘หักกระบี่’ เป็นอย่างยิ่ง
การหักกระบี่ของศิษย์เขาเจียงหนานเจี้ยนซาน คือสัญลักษณ์ของชัยชนะในวรยุทธ์
ดังนั้นภายในสำนัก ความแตกต่างระหว่างฐานะจึงมีอยู่บ้าง แต่มิได้เคร่งครัดจนเกินไป
เจ็ดตำหนักห้าวิหาร รวมทั้งหมดสิบสองสายวิชาดาบ
ผู้ที่ควบคุมดูแลในแต่ละสาย ตั้งแต่ระดับล่างสุดคือ ‘ยอดวิชาสายปราณ’ และ ‘กายทิพย์วรยุทธ์’ ...
ไปจนถึงระดับสูงสุดคือ ‘วิชาสวรรค์ระดับบรรดาศักดิ์’ และ ‘วิชามหาเทพยุทธ์’ ...
ล้วนมีการสืบทอดที่เป็นระบบอย่างสมบูรณ์!
และในโลกใบนี้ ผู้ที่ถ่ายทอดวิชาคือผู้ที่ทรงเกียรติที่สุด ดังนั้นจึงมีฐานะที่สูงส่ง แม้แต่เจ้าสำนักดาบเอง ก็เป็นเพียงผู้นำที่ถูกคัดเลือกมาจากผู้นำของทั้งสิบสองสายวิชาเท่านั้น ผู้อาวุโสบางท่านมีลำดับอาวุโสลึกซึ้งยิ่งกว่าเจ้าสำนักดาบเสียด้วยซ้ำ!
สำหรับโจวฉงหยาง เขาเพิ่งจะบรรลุระดับ ‘ยอดมนุษย์ผู้ยิ่งใหญ่’ เมื่อไม่นานมานี้ ประวัติการทำงานของเขายังมิมากนัก เมื่อเขาเอ่ยปากออกมาอย่างน่าตกตะลึงเช่นนี้ ย่อมต้องมีคนคัดค้านเป็นธรรมดา
ทว่า... สำหรับคำคัดค้านเหล่านั้น
โจวฉงหยางเพียงแค่ส่ายหน้าเบาๆ เขากวาดสายตามองไปรอบๆ หิมะปกคลุมอยู่บนเสื้อคลุมหนังจิ้งจอกของเขา และเอ่ยประโยคสั้นๆ ออกมาเพียงประโยคเดียว
และประโยคเดียวนี้นี่เอง
ที่ทำให้เหล่าผู้ยิ่งใหญ่ที่ยืนอยู่รอบตัว ต่างก็นิ่งเงียบไปในทันที
“เหตุผลที่พวกท่านพูดมา ข้าเข้าใจดี”
“ทว่า...”
“หากข้าบอกว่าเด็กคนนี้ คือ ‘กายเต๋าแต่กำเนิด’ และเป็นยอดฝีมือมาตั้งแต่เกิดล่ะขอรับ”
ในชั่วพริบตา
บรรยากาศที่เคยตึงเครียดกลับเงียบสงัดลงทันที หลงเหลือเพียงเสียงลมและหิมะที่พัดผ่าน
ทุกคนต่างกลืนน้ำลายลงคอ และยังมิทันได้เอ่ยปาก ก็ถูกคำพูดของโจวฉงหยางอุดปากไว้จนสนิท
จากนั้น ก็หลงเหลือเพียงน้ำเสียงที่นุ่มนวลของเขาเพียงคนเดียวที่กล่าวต่อไป:
“มหาเสวียนก่อตั้งมานานกว่าเจ็ดร้อยปีแล้ว”
“ในอดีตตอนที่เกิดเหตุการณ์ ‘ดวงดาวในสรวงสวรรค์เข้าประจำที่ ดินแดนหมื่นทิศหลอมรวมเป็นหนึ่ง’ สำนักดาบดั้งเดิมของพวกเรามิใช่ว่าไม่มีบันทึกไว้”
“หากมิใช่เป็นเพราะมหาเสวียนจุน, สิบปฐมบรรพชน, มหาพรตจูปาอู๋ฉาง และยอดคนท่านอื่นๆ จุติลงมาพร้อมกัน...”
“มหาเสวียนจะมีวันนี้ได้อย่างไร?”
“ทว่าในยามนี้ เหล่าบรรพชนรุ่นก่อนต่างก็ดับสูญไปหมดแล้ว”
“หากในอีกสองร้อยปีข้างหน้า มิมี ‘มนุษย์เซียน’ มาค้ำชูใต้หล้า...”
“ต่อให้สำนักดาบดั้งเดิมของพวกเราจะเป็น ‘เสาหลักค้ำฟ้า’ ก็มิอาจหลีกเลี่ยงภัยพิบัติอันยิ่งใหญ่ได้”
“และหลังจากที่มหาเสวียนก่อตั้งขึ้นและมีการรวบรวมบันทึกที่หลงเหลืออยู่ แม้จะมีเพียงคำบรรยายสั้นๆ แต่ก็มีการระบุถึง ‘กายเต๋าแต่กำเนิด’ ทั้งหกท่านไว้...”
โจวฉงหยางกล่าวด้วยน้ำเสียงที่จริงจัง:
“คนเหล่านั้น ล้วนก้าวเข้าสู่ระดับ ‘มนุษย์เซียน’ กันทุกคน”
“พวกท่านบอกสิว่า เขาคู่ควรหรือไม่?”
สิ้นคำพูด ทุกคนต่างก็นิ่งเงียบ
หิมะและลมหนาวยังมิทันจะสงบลง...
ทันใดนั้นเอง!
ประตูสำนักอันยิ่งใหญ่ของ ‘ยอดเขาพันจั้ง’ ที่ตั้งอยู่ตรงหน้ากลับสั่นไหวเล็กน้อย ทำให้เหล่าศิษย์ทั้งหลายที่กำลังฝึกฝนอยู่ภายในสำนักต่างก็สัมผัสได้!
และที่ด้านนอกประตูสำนักดาบดั้งเดิม
ในขณะที่เหล่าผู้ยิ่งใหญ่แห่งวิถีดาบยังมิทันจะได้สติจากคำพูดของโจวฉงหยาง...
พวกเขาก็เห็นเสื้อผ้าของจี้ซิ่วเริ่มพัดไหวเองท่ามกลางหิมะที่โปรยปราย ผิวพรรณของเขาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงราวกับเมฆอัคคี และมีเปลวเพลิงแท้จริงลุกโชนออกมาอย่างบ้าคลั่ง!
เปลวเพลิงนี้ราวกับพุ่งออกมาจาก ‘หัวใจ’ อีกทั้งยังแฝงไปด้วยเจตจำนงแห่งดาบอันเข้มข้น ประดุจดัง ‘เปลวเพลิงแท้จริงเผาผลาญอาภรณ์’ แม้แต่กับ ‘ปราณดาบแห่งยอดเขาพันจั้ง’ ที่ปกคลุมไปทั่วท้องฟ้า ก็ยังเกิดการสั่นพ้องขึ้นตามธรรมชาติ!
ในวินาทีนั้นเอง
ทำให้ ‘ดาบสามสิบหกเล่ม’ ที่ตั้งเรียงรายอยู่บนยอดเขาและถูกปักไว้ในหน้าผาสูงชัน... ต่างก็ขยับไหวพร้อมกัน!
และยอดนักดาบเฒ่าที่นั่งสมาธิอยู่บนยอดเขาสูงชัน ผมเผ้ายุ่งเหยิง ผู้ซึ่งมีกลิ่นอายประดุจ ‘เมื่อปีนขึ้นสู่ยอดเขา ข้าคือยอดเขาที่สูงที่สุด’ ในวินาทีนี้เขาก็ลืมตาขึ้น แววตาเป็นประกายแวววาว:
“นี่มัน...”
เขายังมิทันได้พึมพำจบ
เขาก็เห็น ‘ดาบสามสิบหกเล่ม’ เหล่านั้น มีดาบหลายเล่มที่ราวกับมีชีวิตขึ้นมา พลันพุ่งออกจากฝัก ทะลวงผ่านพันธนาการและแหวกผ่านพายุหิมะ พุ่งตรงดิ่งลงมายังบันไดหินที่ตีนเขาทันที!
จงรู้ไว้ว่า
‘ดาบ’ ที่ถูกผนึกไว้ที่นี่... ล้วนเป็นศาสตราเทพวรยุทธ์ระดับสามขั้นบนทั้งสิ้น!
เป็นสิ่งที่บรรพชนทิ้งไว้ให้ แต่ละเล่มล้วนถูกชำระล้างด้วยปราณดาบแห่งยอดเขาพันจั้งมานานนับร้อยปี!
หากนำออกไปสู่โลกภายนอก
เพียงเล่มเดียว ก็สามารถสยบได้ทั้งจังหวัด!