บทที่ 8 บางคนสังสรรค์กับเพื่อนฝูง บางคนนั่งเดียวดายริมสระน้ำ

บทที่ 8 บางคนสังสรรค์กับเพื่อนฝูง บางคนนั่งเดียวดายริมสระน้ำ

"เฒ่ากู้ นายรู้จักผู้หญิงที่ชื่อเจียงโหรวด้วยเหรอ?"

ระหว่างทางไปย่านการค้าหลังมหาวิทยาลัย หลิวผิงและฉินมู่สังเกตเห็นเจียงโหรวตั้งแต่ตอนที่กลุ่มผู้หญิงเดินออกจากตึกหอพักแล้ว ตอนที่เจียงโหรวกับกู้เหยียนทักทายกันก่อนหน้านี้ คนอยู่กันเยอะแยะ พวกเขาเลยไม่สะดวกถามกู้เหยียน

ตอนนี้พอคนน้อยลง พวกเขาจึงรีบฉวยโอกาสซักไซ้ไล่เลียงทันที

"แค่บังเอิญเจอกันน่ะ รู้จักกันบนรถไฟความเร็วสูง เธอคงมาจากเมืองซีเหมือนกับฉันกระมัง"

เมืองซีมีโรงเรียนมัธยมปลายอยู่สองแห่ง กู้เหยียนเรียนที่โรงเรียนมัธยมซีเฉิงแห่งที่สอง และตลอดสามปีในชีวิตมัธยมปลายเขาไม่เคยเห็นหน้าเจียงโหรวเลย เธอจึงน่าจะมาจากโรงเรียนอีกแห่งหนึ่ง

"บังเอิญจัง! แล้วนาย... คิดอะไรกับเธอหรือเปล่า?"

ฉินมู่ปรายตามองเจียงโหรวที่กำลังยิ้มแย้มสดใสและเปล่งประกายความเยาว์วัยอยู่ท่ามกลางกลุ่มผู้หญิง เขาถามกู้เหยียนด้วยความกระตือรือร้นว่ามีความรู้สึกดีๆ ให้เจียงโหรวบ้างไหม ถ้าไม่มี เขาจะได้เป็นฝ่ายรุกจีบเอง

หลิวผิงกับจ้าวเจิ้นเองก็กำลังให้ความสนใจผู้หญิงคนอื่นๆ ในกลุ่มอยู่เหมือนกัน แม้ว่าพวกเธอจะไม่ได้สวยโดดเด่นเท่าเจียงโหรวหรือหลินอวิ๋นจู๋แฟนสาวของเฉินเซวียน แต่ก็ถือว่าเป็นผู้หญิงหน้าตาดีที่ให้คะแนนความสวยได้สักเจ็ดสิบเต็มร้อย

"ไม่ได้คิดอะไรเลย วีแชตฉันก็ยังไม่ได้แอดเธอด้วยซ้ำ"

กู้เหยียนเข้าใจความคิดของเพื่อนร่วมห้องดี แต่ตอนนี้เขาไม่ได้คิดจะสานสัมพันธ์อะไรกับเจียงโหรวเลยจริงๆ จากการพูดคุยกันสั้นๆ บนรถไฟความเร็วสูง เขาก็มองออกคร่าวๆ แล้วว่าเจียงโหรวเป็นคนที่มีความเจ้ากี้เจ้าการและติดหรูอยู่สักหน่อย

ไม่มีใครสมบูรณ์แบบหรอก และนั่นก็ทำให้เธอดูเป็นมนุษย์ปุถุชนทั่วไปดี ทว่าเขาเพิ่งจะเข้ามหาวิทยาลัย จึงไม่อยากรีบร้อนหาใครสักคนมาเคียงข้าง

ไม่ใช่ว่ากู้เหยียนเป็นพวกหยิ่งยโสอะไร แต่เขารู้สึกว่าถ้าตัวเองมีเงินมากขึ้นเมื่อไหร่ สิ่งแรกที่ควรทำก็คือการดูแลพ่อแม่ให้ดีต่างหาก

ส่วนเรื่องการหาความสุขใส่ตัวชั่วครั้งชั่วคราวนั้น มันก็ไม่ได้ทำให้เขาถึงขั้นอยากจะกระโจนใส่ผู้หญิงทุกคนที่ขวางหน้า เขายกย่องความรู้สึกใจเต้นแรงที่มีต่อใครสักคนมากกว่า

"ในเมื่อนายไม่ได้คิดอะไร งั้นก็อย่ามาเสียใจทีหลังแล้วกัน! ถ้าฉันจีบเธอติด นายห้ามมาเคืองฉันนะเว้ย!"

เมื่อเห็นว่ากู้เหยียนไม่ได้สนใจและไม่ได้มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งอะไรกับเจียงโหรว ฉินมู่ก็โล่งใจและพร้อมจะเดินหน้าจีบเธออย่างเต็มกำลัง

หนุ่มสาวทั้งสิบสองคนจากสองหอพัก ซึ่งเป็นการรวมตัวกันของหนุ่มหล่อสาวสวย ดึงดูดสายตาของอาจารย์และนักศึกษาหลายคนที่เดินผ่านไปมาบริเวณประตูหลังได้เป็นอย่างดี

ย่านการค้าแห่งนี้เป็นสี่แยกที่เกิดจากถนนสองเส้นตัดกัน รายล้อมไปด้วยร้านรวงต่างๆ มากมายที่ตอบโจทย์ชีวิตประจำวันของเด็กมหาวิทยาลัย

ร้านปิ้งย่าง ร้านอาหารตะวันตก ร้านเกมอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ ร้านคาราโอเกะ โรงแรม... มีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน ตั้งแต่ความต้องการทางวัตถุไปจนถึงความบันเทิงเริงใจ ในตรอกซอกซอยด้านหลังยังมีคุณน้าราคาประหยัดให้บริการอีกด้วย

เพื่อรักษาภาพลักษณ์ เด็กหนุ่มทั้งหกคนจากหอพักจึงรูดซิปปากเงียบสนิทเกี่ยวกับเรื่องพรรค์นั้น ที่ร้านอาหารจีนซึ่งพวกเขานั่งทานกัน กลุ่มผู้หญิงแทบจะเป็นคนจัดการสั่งอาหารทั้งหมด

แฟนสาวของเฉินเซวียนรับเมนูไปอย่างไม่เกรงใจ ขีดเลือกรายการอาหาร และทำตัวโดดเด่นราวกับเป็นตัวเอกของงานในวันนี้อย่างเห็นได้ชัด

นอกจากเฉินเซวียนและแฟนสาวของเขาแล้ว คนอื่นๆ ล้วนเพิ่งเคยเจอกันเป็นครั้งแรกในวันนี้ เพื่อรักษาภาพลักษณ์ ทั้งฝ่ายชายและฝ่ายหญิงจึงไม่ได้สั่งเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เลย

จ้าวเจิ้น หลิวผิง และฉินมู่เป็นคนช่างพูดช่างคุย ประกอบกับเฉินเซวียนที่คอยพูดโอ้อวดเป็นระยะๆ บรรยากาศบนโต๊ะอาหารจึงไม่ได้น่าเบื่อจนเกินไปนัก

ทางฝั่งผู้หญิง เจียงโหรวมักจะเนียนๆ ดึงบทสนทนาให้วกกลับมาที่กู้เหยียนอยู่บ่อยครั้ง โดยอ้อมแอ้มถามว่าครอบครัวของเขาทำงานอะไร

"คนสวยเจียง อย่าไปใส่ใจเลยที่เฒ่ากู้ใส่เสื้อผ้าธรรมดาๆ แต่แค่หน้าตาของเขา ไม่ว่าจะไปที่ไหนก็โดดเด่นสะดุดตาทั้งนั้นแหละ"

เฉินเซวียนคีบอาหารให้หลินอวิ๋นจู๋และเป็นฝ่ายตอบคำถามแทน คำพูดของเขาดูเหมือนจะชื่นชมความหล่อเหลาของกู้เหยียน แต่ก็แฝงความนัยไว้ว่าภูมิหลังครอบครัวของกู้เหยียนนั้นแสนจะธรรมดา

แน่นอนว่าเขาไม่ได้พูดถึงชุดเครื่องนอนสองชุดที่มีราคารวมกันกว่าสี่พันหยวนนั้น

หลังจากพูดจบ เขาก็ส่งข้อความหากู้เหยียนทางโทรศัพท์

【พี่ชาย ที่ฉันพูดไปแบบนั้นก็เพราะอยากดูว่าในหมู่ผู้หญิงพวกนี้ จะมีใครรักนายที่ตัวตนจริงๆ หรือเปล่า】

กู้เหยียนปรายตามองหน้าจอโทรศัพท์ ส่งยิ้มบางๆ ให้เฉินเซวียนที่กำลังขยิบตาให้อย่างผู้ชนะ จากนั้นก็ก้มหน้าก้มตากินข้าวต่อไปอย่างไม่เร่งรีบ ทำตัวกลมกลืนเป็นเพียงส่วนประกอบของบรรยากาศรอบโต๊ะ

หลังจากการกินเลี้ยงสังสรรค์ครั้งนี้ ก็ไม่ได้มีแผนจะไปไหนต่อ ท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนเพิ่งจะรู้จักกัน จึงไม่มีใครคิดจะชวนไปร้องคาราโอเกะอยู่แล้ว

"ฉันอิ่มแล้วล่ะ พอดีมีธุระต้องไปทำ ขอตัวกลับก่อนนะ"

หลังจากกลับมาจากห้องน้ำ กู้เหยียนก็เดินไปที่เคาน์เตอร์คิดเงินเพื่อจ่ายค่าอาหารก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้นก็เดินมาบอกทุกคนและขอตัวกลับไปทันที

ทุกคนถึงกับอึ้งไป หลินอวิ๋นจู๋กระซิบถามเฉินเซวียนเบาๆ

"กู้เหยียนคนนี้เป็นแบบนี้ตลอดเลยเหรอ?"

"เขาก็เป็นของเขาแบบนี้แหละ อย่าไปใส่ใจเลย"

ลึกๆ แล้วเฉินเซวียนแอบหวังให้กู้เหยียนกลับไปเร็วๆ ด้วยซ้ำ แบบนี้เขาจะได้กลายเป็นคนที่หล่อที่สุดในกลุ่มเสียที

"ใช่ เฒ่ากู้เป็นคนเย็นชาน่ะ อยู่ที่หอเขาก็แทบจะไม่ค่อยคุยกับพวกเราเหมือนกัน" หลิวผิงกล่าวเสริม

"สาวๆ อย่าไปถือสาเขาเลยนะ"

จ้าวเจิ้นช่วยพูดไกล่เกลี่ยสถานการณ์ และในขณะเดียวกันก็ส่งซิกให้เฉินเซวียนไปจ่ายบิล เดี๋ยวพวกเขาค่อยโอนเงินส่วนของตัวเองคืนให้เฉินเซวียนเป็นการส่วนตัวทีหลัง

เฉินเซวียนพยักหน้ารับ ลุกขึ้นเดินไปจ่ายเงิน ทว่าเขากลับต้องประหลาดใจเมื่อพนักงานแคชเชียร์ส่งยิ้มให้และบอกว่าโต๊ะของพวกเขาคิดเงินเรียบร้อยแล้วโดยคนอื่น

"ใครเป็นคนจ่ายครับ?"

"พ่อหนุ่มสุดหล่อที่เพิ่งเดินออกไปเมื่อกี้เป็นคนจ่ายจ้ะ"

เฉินเซวียนเดินกลับมาพร้อมกับใบเสร็จราคากว่าเจ็ดร้อยหยวน หลินอวิ๋นจู๋เดินเข้าไปควงแขนเขา ท้ายที่สุด วันนี้พวกผู้ชายเป็นคนเลี้ยง และแฟนหนุ่มของเธอก็เป็นคนออกหน้าจัดการบิล ทำให้เธอรู้สึกหน้าบานไม่น้อย

"ร้านนี้ไม่แพงเท่าไหร่ใช่ไหม?"

"เจ็ดร้อยกว่าหยวนหารสิบสองคนก็ไม่แพงหรอก" เฉินเซวียนหัวเราะเบาๆ "แต่เฒ่ากู้จ่ายบิลไปเรียบร้อยแล้วตอนที่เขาขอตัวกลับน่ะ"

กลุ่มสาวๆ จากหอพักต่างก็แสดงสีหน้าประหลาดใจออกมาทันที

พวกเธอคิดว่ากู้เหยียนเป็นคนเย็นชาและเข้าถึงยาก ไม่นึกเลยว่าเขาจะมีวุฒิภาวะทางอารมณ์สูงขนาดนี้ ส่วนเงินเจ็ดร้อยกว่าหยวนนั่นก็ไม่ได้มากมายอะไรนัก นักศึกษาใหม่โดยทั่วไปก็มักจะมีค่าใช้จ่ายรายเดือนคนละประมาณสองถึงสามพันหยวนอยู่แล้ว

"งั้นพวกเราหารเงินกันแล้วค่อยโอนคืนให้เขาตอนกลับถึงหอเถอะ"

"แต่พวกเธอสังเกตไหมว่านอกจากจะไม่ค่อยพูดแล้ว กู้เหยียนยังวางตัวดีสุดๆ ไปเลย?"

"เฉินเซวียน พวกนายคงมีวีแชตของเขาใช่มั้ย? ส่งคอนแทคเขามาให้ฉันหน่อยสิ"

เมื่อเห็นว่าผู้หญิงคนอื่นในหอพักเริ่มสนใจกู้เหยียน เจียงโหรวก็ชิงตัดหน้าเรียกเฉินเซวียนเพื่อขอไอดีวีแชตของกู้เหยียนทันที

อย่างแรก นี่จะเป็นการประกาศจุดยืนของเธอและดับฝันความคิดของสาวๆ คนอื่นในหอพัก อย่างที่สอง มันจะทำให้ฉินมู่ที่เอาแต่ลอบมองเธออยู่บ่อยครั้งยอมถอยทัพไปอย่างสง่างาม ทำให้เขารู้ว่าคนที่เธอสนใจคือเพื่อนร่วมห้องของเขาอย่างกู้เหยียนต่างหาก

"เอ่อ... ได้สิ..."

เฉินเซวียนรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย เขาไม่คิดมาก่อนเลยว่าในการพบปะสังสรรค์ระหว่างหอพักครั้งแรกนี้ เจียงโหรวที่มีเสน่ห์ไม่แพ้แฟนสาวของเขาจะกล้าเป็นฝ่ายเอ่ยปากขอวีแชตของกู้เหยียนก่อน

ถ้าสองคนนั้นคบกัน เขาก็คงไม่ใช่คนเดียวในห้องที่มีแฟนอีกต่อไป

แต่ถึงจะคิดแบบนั้น เขาก็ลงมืออย่างรวดเร็ว โดยส่งคอนแทควีแชตของกู้เหยียนไปให้หลินอวิ๋นจู๋ก่อน แล้วให้เธอเป็นคนส่งต่อให้เจียงโหรวอีกที

คนเดียวที่รู้สึกหึงหวงจนหน้ามืดก็คือฉินมู่ ระหว่างมื้ออาหาร เขาพูดเป็นนัยๆ หลายครั้งว่าอยากแอดวีแชตเจียงโหรว แต่เธอกลับไม่แม้แต่จะสนใจเขาเลย หนำซ้ำยังหันไปขอวีแชตของกู้เหยียนหน้าตาเฉย

ขณะที่กลุ่มเพื่อนกำลังแยกย้ายกัน กู้เหยียนก็มาถึงลานจอดรถใกล้ประตูข้างมหาวิทยาลัยแล้ว เขาขับรถเปิดประทุนเมอร์เซเดส-เบนซ์ออกจากโรงเรียนและขับวนไปรอบๆ ถนนอยู่สองสามรอบ

ยังไงซะรถใหม่ก็ต้องรันอิน ยิ่งเป็นรถคันแรกของเขาด้วย แน่นอนว่าเขาย่อมอยากขับมันร่อนไปทั่ว

หลังคาผ้าใบแบบซอฟต์ท็อปค่อยๆ เปิดออกและพับเก็บไปด้านหลัง

สายลมยามค่ำคืนพัดผมของเขาจนปลิวไสว กู้เหยียนจับพวงมาลัยด้วยมือข้างเดียว ส่วนมือซ้ายวางพาดไว้บนประตูรถ ดื่มด่ำไปกับสายลมเย็นสบายในยามค่ำคืน

การตัดสินใจจ่ายบิลไปก่อนหน้านี้ ความจริงแล้วมีเหตุผลแอบแฝงอยู่ นั่นก็คือเพื่อกระตุ้นภารกิจสุ่มของระบบนั่นเอง

นี่คือเคล็ดลับที่เขาค้นพบในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา ตราบใดที่เขาทำในสิ่งที่ปกติแล้วตัวเองไม่ค่อยได้ทำ รางวัลสุ่มจากระบบก็มักจะปรากฏขึ้นมาเก้าในสิบครั้งเสมอ

ระหว่างที่ขับรถ เขาก็ตรวจสอบรางวัลจากระบบที่เพิ่งได้รับมา

【ระบบ: เส้นทางการศึกษาใหม่ สังคมวงใหม่ การมีวุฒิภาวะทางอารมณ์ในเชิงรุกจะนำพารางวัลที่แตกต่างมาให้คุณเสมอ รางวัล: ร่างกาย +1】

มันเป็นแบบสุ่มจริงๆ ด้วย

จากการค้นคว้ามาตลอดสองเดือน กู้เหยียนสรุปได้ว่าขีดจำกัดสูงสุดของรางวัลสุ่มนั้นสูงลิบลิ่ว ในขณะที่รางวัลการันตีขั้นต่ำก็ยังได้เงินหลักร้อยหยวน

ส่วนโอกาสที่จะได้รับทักษะหรือฉายานั้นก็น้อยนิดเสียจนน่าสงสาร

หากต้องการรางวัลแบบการันตีที่แน่นอน มีเพียงภารกิจหลักที่ระบบมอบหมายให้เท่านั้นถึงจะตอบโจทย์ได้

อย่างไรก็ตาม แต้มคุณสมบัติก็ถือว่าดีเหมือนกัน ตอนนี้ค่าร่างกายของกู้เหยียนพุ่งทะลุไปถึงเจ็ดแต้มแล้ว ซึ่งเกินกว่าเกณฑ์ของผู้ใหญ่ทั่วไปไปมากโข แสดงให้เห็นถึงแนวโน้มที่แข็งแกร่งในการก้าวเข้าสู่ขีดจำกัดสูงสุดของร่างกายมนุษย์

หลังจากขับรถวนรอบถนนรอบนอกมหาวิทยาลัยหนานจิงไปสองรอบ เขาก็กะเวลาขับกลับเข้าไปในมหาวิทยาลัย หลังจากจอดรถเสร็จ กู้เหยียนก็เดินลัดเลาะไปตามทางลัดเพื่อกลับหอพัก ขณะที่เดินผ่านสระน้ำเล็กๆ หน้าประตูข้าง เขาก็ต้องสะดุ้งเมื่อเห็นเงาร่างตะคุ่มๆ นั่งยองๆ อยู่ตรงนั้น

อีกฝ่ายก็ดูเหมือนจะตกใจกับการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของเด็กหนุ่มเช่นเดียวกัน

กู้เหยียนเปิดไฟฉายจากโทรศัพท์มือถือแล้วส่องไปทางนั้น แสงไฟตกกระทบลงบนใบหน้าของเด็กสาว เผยให้เห็นผิวพรรณที่ซีดเซียวราวกับคนขาดสารอาหาร เส้นผมที่ปรกหน้าผากมีสีออกเหลืองนิดๆ และในปากของเธอยังคาบเศษหมั่นโถวเอาไว้ เมื่อถูกสาดส่องด้วยแสงไฟ เธอก็ดูตื่นตระหนกเล็กน้อย ใบหูของเธอแดงเถือก คงเป็นเพราะถูกจับได้ในจังหวะที่น่าอับอายที่สุดกระมัง

"เสิ่นเวย?"

สายตาของกู้เหยียนเลื่อนไปมองที่มือของเด็กสาว มือข้างหนึ่งถือหมั่นโถวที่ทั้งเย็นชืดและแข็งกระด้าง ส่วนมือซ้ายถือผักกาดดองถุงละห้าเหมาถุงเล็กๆ เอาไว้ ที่ปลายเท้าของเธอมีกระติกน้ำร้อนสแตนเลสเก่าๆ สีซีดจางวางอยู่ ดูยังไงก็ไม่ใช่ของที่เด็กผู้หญิงจะใช้กัน

มีไอความร้อนบางๆ ลอยกรุ่นออกมาจากปากกระติก มันคงจะเป็นน้ำร้อนที่กดมาจากโรงอาหารแน่ๆ

เสิ่นเวยก้มหน้าลงโดยไม่พูดอะไร เธอพยายามกัดเศษหมั่นโถวในปากอย่างยากลำบาก จากนั้นก็รีบยัดถุงผักกาดดองเล็กๆ นั่นใส่กระเป๋าเสื้อ และก้มลงหยิบกระติกน้ำของตัวเองขึ้นมา

ขณะที่กำลังจะเดินจากไป เด็กสาวก็เม้มริมฝีปากแน่น ไม่กล้าสบตากับกู้เหยียน เธอพึมพำด้วยริมฝีปากที่แห้งแตกเล็กน้อย น้ำเสียงแผ่วเบาราวกับเสียงยุงบิน

"ขอบคุณเรื่องก่อนหน้านี้นะ ฉันจะรีบหาเงินมาคืนนายให้เร็วที่สุด"

พูดจบ เธอก็หันหลังแล้วออกวิ่งเหยาะๆ หายลับไปตามทางเดินเบื้องหน้า