ตอนที่ 9 : สี่สิบเอ็ดดอกไม้งาม, งานแต่งงานอันยิ่งใหญ่

ตอนที่ 9 : สี่สิบเอ็ดดอกไม้งาม, งานแต่งงานอันยิ่งใหญ่

“ทำไมท่านถึงบาดเจ็บสาหัสขนาดนี้? ให้ข้าตามหมอมาให้ไหม?”

“ไม่จำเป็น ข้ารู้สภาพของตัวเองดี เหวินอวี่...”

คุณเผชิญหน้ากับหญิงงามผู้ได้รับบาดเจ็บสาหัส งดงามอย่างน่าสลดใจ และดูบอบบาง คุณเรียกชื่อเธอเบาๆ สายตาของคุณแฝงไว้ด้วยความถ่อมตนและอ้อนวอน

สายใยแห่งหัวใจของคุณถูกดีดอย่างไม่ตั้งใจ กระตุ้นเร้าด้วยการยั่วยุ คุณพร้อมที่จะตกลงทำตามคำขอทุกอย่างอย่างเด็ดขาด ไม่ว่ามันจะมากมายแค่ไหนก็ตาม

เพียงเพื่อจะถูกกดข่มลงอย่างหนักแน่นด้วยเหตุผลอันสูงสุดและยิ่งใหญ่

“หึ... ตั้งแต่ข้ารู้จักเจ้า เจ้ามักจะนิ่งสงบอยู่เสมอ ราวกับทะเลสาบที่ราบเรียบ ปราศจากระลอกคลื่น...”

ดวงตาของซางชิงไต้หม่นหมองลง

“วงล้อแห่งชีวิตของข้าถูกทำลาย และพละกำลังเกือบแปดถึงเก้าส่วนของข้าก็สูญสลายไป ข้าเกรงว่ามันจะยากสำหรับข้าที่จะเอาชีวิตรอดในนิกายมารได้ต่อจากนี้ไป”

“ท่านคือผู้อาวุโสของนิกายมาร...”

“หึหึ... ผู้อาวุโส... นั่นคือตำแหน่งที่ต้องใช้ความแข็งแกร่งในการรักษาไว้ ในสภาพปัจจุบันของข้า ข้าคงกลายเป็นแค่เนื้อบนเขียงเท่านั้น

ตอนที่ข้าปีนขึ้นมาถึงตำแหน่งนี้ ข้าทำให้มือของตัวเองต้องเปื้อนเลือดมากเกินไป

ทั้งหมดนี้จำเป็นต้องได้รับการชดใช้”

คุณเข้าใจดีในใจว่าอีกฝ่ายได้รับบาดเจ็บสาหัส แม้ว่าเธอจะหายดี เธอก็น่าจะเหลือพละกำลังไม่ถึงหนึ่งในสิบของแต่ก่อน

การตามหาคุณก็เพื่อมองหาเส้นทางในอนาคตอย่างชัดเจน

แต่แล้วคุณก็นึกถึงความแข็งแกร่งของตัวเองในระดับหล่อหลอมร่างกายขั้นที่แปดคุณจะมีความสามารถอะไรไปปกป้องเธอได้?

“ข้าจะช่วยท่านได้อย่างไร?”

คุณถามอย่างตรงไปตรงมา อย่างไรซะ มันก็เป็นแค่คำถามเพื่อตอบสนองความอยากรู้อยากเห็นของคุณเท่านั้น สำหรับการทำอย่างเต็มที่หรือการมีความตั้งใจแต่ไร้ซึ่งกำลัง,

มันก็ขึ้นอยู่กับว่าเธอจะตอบอย่างไร

ซางชิงไต้จ้องมองคุณด้วยความรักใคร่อ่อนโยน

ใช่แล้ว คุณมั่นใจว่าคุณเห็นดวงตาคู่นั้นซึ่งถูกปกคลุมไปด้วยม่านหมอกบางๆ ดูเหมือนจะเปล่งประกายด้วยอารมณ์ที่เอ่อล้น

“ข้าต้องการให้เจ้าแต่งงานกับข้า”

“ห๊ะ?”

เมื่อได้ยินคำตอบที่ไม่คาดคิดนี้ ตอนแรกคุณก็รู้สึกประหลาดใจ จากนั้นสายใยแห่งหัวใจของคุณก็สั่นไหว ถึงขั้นเริ่มปล่อยให้จินตนาการของคุณโลดแล่นไปไกล

มือแห่งเหตุผลอันสูงสุดและยิ่งใหญ่กดข่มลงมาอีกครั้ง

ซางชิงไต้ดึงท่าทีที่มีเสน่ห์ดึงดูดและเย้ายวนใจของเธอกลับไป อธิบายอย่างจริงจังเพื่อคลายความสงสัยของคุณ

“ข้ายอมรับว่าข้ามีความรู้สึกดีๆ ให้กับเจ้าบ้าง แต่ก็ไม่มากพอที่จะทำให้ข้าละทิ้งความละอายใจทั้งหมดและอ้อนวอนด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบา... เหตุผลสำหรับเรื่องนี้ก็คือ หลังจากได้รับบาดเจ็บสาหัส ข้าต้องการที่พึ่งพิงเพื่อใช้ชีวิตที่เหลืออยู่”

“พูดตามตรง อะไรทำให้ข้ามีคุณสมบัติพอที่จะปกป้องท่านได้?”

“ความสามารถของเจ้าไง”

ซางชิงไต้จ้องมองคุณด้วยดวงตาที่ลุกโชน หลงใหลในความสามารถของคุณ

‘ผู้อาวุโสของนิกายมารคนนี้เป็นพวกคลั่งไคล้คนฉลาดงั้นรึ?’ คุณคาดเดาอยู่ในใจ

“ปัจจุบันเจ้าดูแลองค์กรข่าวกรองและได้รับความโปรดปรานจากกุนซือ ข้ายังสามารถปกปิดอาการบาดเจ็บของข้าได้อีกสองหรือสามปี ในช่วงเวลานี้ เราจะแต่งงานกัน

ข้าจะทุ่มเทความพยายามทั้งหมดของข้าเพื่อช่วยให้เจ้าปีนขึ้นไปได้สูงขึ้น และเจ้าจะต้องปกป้องชีวิตอันสงบสุขของข้าตั้งแต่นี้เป็นต้นไป...”

คุณชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสีย พิจารณาว่าจะตัดสินใจอย่างไร

“ใครจะไปคิดล่ะว่าหลังจากครึ่งชีวิตแรกที่มีความซื่อสัตย์สุจริตอย่างไม่ยอมจำนน ข้ากลับต้องมาเกาะผู้หญิงกินในวัยสี่สิบ...”

เหวินอวี่ซึ่งนอนอยู่ในโลงศพ ถอนหายใจด้วยความตื้นตันใจอย่างกะทันหัน

จากนั้นเขาก็ปัดมือแห่งเหตุผลอันสูงสุดและยิ่งใหญ่ของตัวเองออกไป

นี่คือคุณสมบัติพิเศษของการจำลอง : ทุกสิ่งทุกอย่างภายในนั้นถูกสัมผัสด้วยตัวเอง แต่ก็สามารถแยกตัวออกจากมันได้เช่นกัน

เช่นเมื่อต้องตัดสินใจบางอย่าง ก็สามารถแยกตัวออกมาและคิดอย่างมีเหตุผล ซึ่งจะส่งผลต่อทิศทางของการจำลอง

แน่นอนว่าสิ่งนี้ใช้ได้กับตัวเองเท่านั้น และอิทธิพลทางเหตุผลที่แยกตัวออกมานี้ก็มีขีดจำกัดเช่นกัน

ตัวอย่างเช่น เมื่อเผชิญกับภาพลวงตาที่ทรงพลัง เทคนิคการแย่งชิงวิญญาณ และอื่นๆ หากไม่สามารถต้านทานได้ ก็ยังคงตกเป็นเหยื่ออยู่ดี

“ตกลง”

คุณตอบตกลงโดยไม่ลังเล

ซางชิงไต้มองคุณด้วยความประหลาดใจ สีหน้าของเธอเผยให้เห็นถึงความงุนงงเล็กน้อย เหมือนกับตอนที่คุณพบกันครั้งแรก

ทันใดนั้น เธอก็หัวเราะเบาๆ : “ข้าคิดว่าเจ้าจะปฏิเสธซะอีก”

น้ำเสียงของเธอจริงใจ สื่อถึงความโล่งใจและความยินดีอย่างเปี่ยมล้น

จากนั้น คุณก็เห็นเธอลุกขึ้นนั่งตัวตรง ท่าทางของเธอราวกับหยกอุ่น บุคลิกของเธอช่างน่าหลงใหล ความงามที่ดูบอบบางมลายหายไป กลิ่นอายที่อ่อนแอของเธอฟื้นคืนสู่จุดสูงสุด และความรู้สึกกดดันที่คุ้นเคยก็กดทับลงมาที่คุณอีกครั้ง

ดูราวกับว่าอาการบาดเจ็บสาหัสก่อนหน้านี้ของเธอเป็นเพียงแค่ภาพลวงตาเท่านั้น

เมื่อเห็นสีหน้าฉงนของคุณ

ซางชิงไต้ก็ยิ้มอย่างซุกซน : “ถ้าเจ้าไม่ตกลง ข้าก็เตรียมที่จะใช้กำลังแล้วล่ะ”

คุณแค่นเสียงเยาะเย้ยอย่างดูแคลน ยืนเอามือไพล่หลัง : “ลูกผู้ชายตัวจริงที่เกิดมาระหว่างฟ้าดิน... ควรจะรู้ว่าเมื่อไหร่ควรยอมจำนน และเมื่อไหร่ควรยืนหยัดอย่างมั่นคง”

“ปากหวานนักนะ”

ซางชิงไต้ดุด้วยน้ำเสียงออดอ้อน จากนั้นก็สั่งการให้คุณทำตามขั้นตอนต่อไป

“นิกายมารสั่งให้ข้าสร้างหน่วยข่าวกรองขึ้นมาใหม่ เพื่อแยกตัวออกจากระบบเดิมที่ซับซ้อนและยุ่งยาก ปรับปรุงประสิทธิภาพ และได้รับความสามารถในการจับตาดูเฉินเฉาหม่าง

หากพวกเขารู้เรื่องอาการบาดเจ็บสาหัสของข้า พวกเขาก็จะต้องส่งคนมาสวมรอยแทนข้าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ถึงตอนนั้น หากปราศจากการสนับสนุนจากข้า สถานการณ์ของเจ้าก็คงจะไม่แน่นอนเช่นกัน”

คุณรู้ว่าเธอพูดความจริง บางที ด้วยความสามารถที่โดดเด่นของคุณ คุณอาจจะยังคงได้รับความสำคัญต่อไป

แต่มันเป็นไปได้มากกว่าที่ เนื่องจากคุณได้รับการเลื่อนตำแหน่งโดยซางชิงไต้ คุณจึงอาจจะถูกปราบปรามในฐานะส่วนหนึ่งของกลุ่มอำนาจเก่า หรือแม้กระทั่งถูกกำจัดทิ้ง

“การทำสงครามปราบปรามมณฑลอู๋ของเฉินเฉาหม่างจะต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองหรือสามปีจึงจะสิ้นสุด ปัจจุบัน ภารกิจที่สำคัญที่สุดของเจ้าก็คือการรักษาเส้นสายกับกุนซือเฉาจิ้นเอาไว้

เมื่อสงครามสงบลง และหน่วยข่าวกรองต่างๆ ถูกจัดสรรใหม่และกลายเป็นอิสระอีกครั้ง และเมื่อข้าไม่สามารถปกปิดอาการบาดเจ็บของข้าได้อีกต่อไปนั่นก็จะเป็นทางออกของเรา”

ซางชิงไต้ลุกขึ้นจากตั่ง เท้าเปล่าที่ขาวเนียนของเธอแตะลงบนพื้น เมื่อมองดูใกล้ๆ คุณก็สังเกตเห็นช่องว่างเล็กๆ ระหว่างนิ้วเท้าของเธอกับพื้นหินสีน้ำเงิน

สิ่งนี้เผยให้เห็นถึงความสูงส่งของระดับยุทธ์ของเธอ

ด้วยมือที่เรียวยาว เธอชงชา ทำท่าทางให้คุณนั่งลง และพูดต่อ : “หากอาการบาดเจ็บของข้าถูกเปิดเผย และเบื้องบนส่งคนมายึดอำนาจ เช่นนั้นก็จงแปรพักตร์ไปหาเฉินเฉาหม่าง หากเรายังสามารถหลบหลีกได้ เช่นนั้นก็จงกุมบังเหียนของหน่วยข่าวกรองต่อไป”

คุณพยักหน้าอย่างเข้าใจ จากนั้นก็หารือในรายละเอียดกับเธอ : จะแต่งงานเมื่อไหร่ ต้องใช้พิธีการอะไรบ้าง และอื่นๆ

ไม่นาน คุณก็ถูกซางชิงไต้ไล่ออกจากห้องลับ ใบหน้าที่ราวกับหยกของเธอแดงก่ำ

ในฤดูหนาวของปี หิมะที่ละเอียดอ่อนเริ่มโปรยปรายลงมาเหนือเมืองหยางโจว

หลังจากเข้าสู่ฤดูหนาว สงครามก็หยุดชะงักลงชั่วคราว ทำให้ชาวบ้านสามารถผ่านพ้นฤดูหนาวไปได้อย่างสงบสุข

ข่าวลือชิ้นหนึ่งแพร่สะพัดไปในหมู่แวดวงผู้มีอำนาจของเมืองหยางโจว : ผู้อาวุโสของนิกายมารและผู้บัญชาการหน่วยข่าวกรอง ซางชิงไต้ กำลังจะแต่งงานกับรองผู้บัญชาการของเธอ เหวินอวี่

ข่าวดังกล่าวทำให้เกิดความโกลาหลขึ้นพอสมควร

ซางชิงไต้ ผู้อาวุโสของนิกายมารผู้นี้ เป็นคนที่แม้แต่เฉินเฉาหม่างก็ยังต้องปฏิบัติต่อเธอด้วยความสุภาพ เมื่อประกอบกับภาพจำแบบเหมารวมของสมาชิกนิกายมารว่าคาดเดาไม่ได้ ชั่วร้าย และมีพิษสง,

มันจึงยากที่จะเชื่อว่าเธอจะเลือกแต่งงาน และยิ่งไปกว่านั้น คือการแต่งงานกับคนที่ด้อยกว่าเธอ

ในทันที ชื่อของคุณก็เป็นที่รู้จักของกลุ่มอำนาจในหยางโจว รวมถึงนิกายมาร ซึ่งก็ให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดเช่นกัน รายงานข่าวกรองก็ปรากฏขึ้นบนโต๊ะทำงานต่างๆ ในไม่ช้า

จากนั้น ข่าวที่น่าตกใจยิ่งกว่าก็มาถึง

ผู้ว่าการเมืองหยางโจว เฉินเฉาหม่าง เพื่อเป็นการยกย่องผลงานด้านข่าวกรองที่โดดเด่นของคุณในระหว่างการทำสงครามปราบปรามมณฑลอู๋ จึงได้พระราชทานคฤหาสน์ ผ้าไหม ผ้าแพร ทองและเงิน และเครื่องหยกให้กับคุณ

ในวันแต่งงานอันยิ่งใหญ่ ที่คฤหาสน์เหวินซึ่งได้รับพระราชทานจากเฉินเฉาหม่าง

มีการแขวนโคมไฟ ประดับประดาห้องโถงด้วยสีแดงและสีม่วง แสงสีส้มอบอุ่นสะท้อนกับหิมะราวกับเปลวไฟ

คุณเปลี่ยนเป็นชุดแต่งงานด้วยความช่วยเหลือของสาวใช้

แม่สื่อคนนั้นที่ทำงานให้กับสมาคมการค้าตระกูลเหยียนและคอยแนะนำคู่ครองที่มีศักยภาพให้กับคุณอย่างไม่ลดละมานานกว่าทศวรรษ เป็นผู้ดำเนินการพิธีอย่างมีความสุข

คุณไม่มีเพื่อนมากนัก การปฏิสัมพันธ์ส่วนใหญ่ของคุณมักจะเป็นกับเพื่อนร่วมงาน สำหรับซางชิงไต้นั้นยิ่งแล้วใหญ่ยิ่งเป็นเพื่อนสนิท ก็ยิ่งมีแนวโน้มที่จะถูกหักหลังมากขึ้นเท่านั้น

ดังนั้น จึงไม่มีแขกรับเชิญมากนักมีเพียงชายหนุ่มไม่กี่คนจากหมู่บ้าน ไปจนถึงค่ายบนภูเขา ไปยังจินหลิน และจากนั้นก็มาที่หยางโจว ซึ่งตอนนี้กลายเป็นชายวัยกลางคนไปแล้ว

ในขณะที่พิธีกำลังจะเริ่มขึ้น พ่อบ้านก็รีบวิ่งเข้ามา

“ท่านนายเหวิน ผู้นำตระกูลเหยียนมาแสดงความยินดีขอรับ”

“โอ้? ช่างเป็นความคิดที่ดีจริงๆ”

คุณยิ้มและต้อนรับพวกเขาอย่างสุภาพ

จากนั้น พ่อบ้านก็วิ่งกลับมาอีกครั้ง พลางตะโกนไปวิ่งไป

“ท่านนายเหวิน! กุนซือเฉาจิ้นมาแสดงความยินดีขอรับ!”

พรึ่บ!

ก่อนที่คุณจะทันได้ตอบสนอง เหยียนหมิงก็ลุกพรวดขึ้นมาทันที สีหน้าของเขาแสดงให้เห็นถึงความตกใจ ไวน์หกเลอะเสื้อผ้าของเขา