บทที่ 35 กฎกติกา

บทที่ 35 กฎกติกา

เสริมการตั้งค่าจากบทที่แล้ว

【ช่างฝีมือมืออาชีพ *** ค้นพบเหมืองเหล็กขนาดเล็กแห่งหนึ่งในป่าลึกห่างจากครอบครัว 12 ลี้ นางได้สำรวจเบื้องต้นและบุกเบิกเส้นทางปลอดภัยระหว่างเหมืองเหล็กกับค่ายพักของครอบครัวแล้ว นางตัดสินใจบริจาคเหมืองเหล็กขนาดเล็กนี้ให้แก่ครอบครัว เนื่องจากเหมืองเหล็กเป็นทรัพยากรแร่ 3 ดาวระดับพิเศษในโลกนี้ นางจึงได้รับคะแนนผลงานครอบครัว 100 แต้ม!】

【แต่นางต้องรับประกันว่าจะส่งมอบแร่เหล็กให้ครอบครัวไม่ต่ำกว่า 50 หน่วยในอีก 6 เดือนข้างหน้า เว้นแต่มีเหตุสุดวิสัย มิฉะนั้นจะถูกเรียกคืนคะแนนผลงาน】

【คำเตือนด้วยความหวังดี แร่เหล็กที่ขุดได้ในกระบวนการนี้จะไม่มีผลต่อประสบการณ์ และการได้รับคะแนนผลงานจากภารกิจหลัก】

【คำเตือนด้วยความหวังดี: ทรัพยากรประเภทนี้จะถูกค้นพบโดยผู้มีอาชีพที่เกี่ยวข้องเท่านั้น เช่น แร่เหล็ก, แร่ทองแดง, แร่หิน จะถูกค้นพบโดยอาชีพช่างตีเหล็ก, ช่างฝีมือ, คนงานเหมือง เท่านั้น; ผักป่าคุณภาพสูง, สมุนไพร จะถูกค้นพบโดยอาชีพคนภูเขา, พ่อครัว, คนเก็บสมุนไพร, หรือ นักล่า เท่านั้น; ไม้ล้ำค่า จะถูกค้นพบโดยอาชีพคนตัดไม้, ช่างไม้, หรือช่างฝีมือบางส่วนเท่านั้น; สัตว์ป่าล้ำค่า จะถูกค้นพบโดยอาชีพนักล่า, คนภูเขา เท่านั้น; ปลาคุณภาพสูง จะถูกจับได้โดยอาชีพชาวประมงเท่านั้น; เมล็ดพันธุ์คุณภาพสูงจากนา จะถูกปลูกได้โดยอาชีพชาวนาเท่านั้น】

【ในทำนองเดียวกัน อาหารรสเลิศย่อมมีเพียงพ่อครัวเท่านั้นที่ปรุงได้ เสื้อผ้าชั้นดีมีเพียงช่างตัดเย็บเท่านั้นที่ทำได้ การชำแหละสัตว์ป่าคุณภาพสูงต้องการคนขายเนื้อที่มีฝีมือยอดเยี่ยม เป็นต้น】

【คำเตือน ผู้ที่ไม่มีอาชีพที่ตรงกันไม่ใช่ว่าจะจัดการกับวัสดุนั้นๆ ไม่ได้ แต่ต้องยอมรับคุณภาพที่ลดลงอย่างรุนแรง หากเป็นวัสดุที่มีคำนำหน้าว่า "ล้ำค่า" ซึ่งเป็นกรรมสิทธิ์ของครอบครัวถูกบังคับใช้ จะต้องได้รับบทลงโทษที่เท่าเทียมกัน】

————————

ฟีล่ายังคงเงียบ เดือนหน้า นางจะไม่โดดเดี่ยวอีกต่อไป แต่จะมีลูกชายคนเล็กอย่างลีออนเพิ่มมาอีกคน นางสามารถขอให้ลีออนออกไปเก็บของป่ากับนาง หรือจะให้ลีออนไปขุดแร่กับเพนนีก็ได้

นี่เป็นเรื่องที่ละเอียดอ่อนมาก คนหนึ่งคือแม่แท้ๆ อีกคนคือพี่สาวแท้ๆ ที่เป็นหัวหน้าครอบครัว ในแง่เนื้อเรื่องถือว่าสมเหตุสมผลทั้งคู่

ไม่เหมือนมิสซี่ คู่หมั้นของหลี่เหวย ที่ตามเนื้อเรื่องแล้วทำได้แค่ตามหลี่เหวยไปทำงาน

"แม่ ฤดูใบไม้ร่วงเป็นฤดูกาลแห่งการเก็บเกี่ยว ในภูเขา ในป่า เปรียบเสมือนคลังสมบัติ ท่านถนัดเรื่องพวกนี้ที่สุด ข้าจำได้ว่าทางทิศตะวันออกมีป่าเกาลัดอยู่..." เพนนีเริ่มเพิ่มความยากให้ฟีล่าแล้ว

"ตอนนี้ยังเร็วเกินไปที่จะไปเก็บของป่า ไว้เดือนหน้าเถอะ"

ฟีล่าขัดจังหวะเพนนี ในด้านการเก็บของป่า นางคือราชินี อาชีพแรกของนางคือพ่อครัว

"เดือนนี้ ข้าสามารถเก็บผลไม้ป่าได้มากขึ้น ถ้าเป็นไปได้ ก็จะเอาน้ำผึ้งกลับมาด้วย อีกอย่าง ข้าอยากไปจับปลา นี่คือประเด็นสำคัญ อย่างอื่นข้าไม่รับประกัน แต่ฤดูหนาวปีนี้ แม่จะไม่ยอมให้พวกเจ้าหิวโซแน่ ซุปเห็ดใส่เนื้อนั่น รับประกันได้เลยว่ามีให้กินวันละมื้อ"

ภายใต้การรุกไล่ของเพนนี ในที่สุดฟีล่าก็แสดงท่าที และงัดไม้ตายออกมา

สูตรอาหารที่นางบริจาคไปก่อนหน้านี้ ไม่ใช่ว่าบริจาคแล้วจบกัน แต่มันเท่ากับว่าครอบครัวได้เรียนรู้การทำอาหารจานนี้อย่างสมบูรณ์ตั้งแต่วัตถุดิบจนถึงขั้นตอนการทำ เป็นอาหารที่ "แม่" ในเนื้อเรื่องทำเป็น

ถ้าแม่คนหนึ่งรู้วิธีทำอาหารอร่อยๆ แต่ไม่ยอมทำให้ลูกตัวเองกิน มันก็ผิดตรรกะความเป็นจริง

ดังนั้นฟีล่าในฐานะพ่อครัว ในเมื่อรับผิดชอบอาหารสามมื้อของครอบครัว ก็จะถูกกฎบังคับไปโดยปริยายว่า ต้องให้กินอย่างน้อยเดือนละ 20 มื้อ นี่เป็นมาตรฐานขั้นต่ำในการสะสมแต้มสถานะอิสระ 1 แต้มในเวลา 6 เดือน

เดือนที่ผ่านมา ฟีล่าก็ทำตามเกณฑ์ขั้นต่ำเป๊ะๆ คือทำ 2 มื้อใน 3 วัน เดือนหนึ่งก็ครบ 20 มื้อซุปเห็ดใส่เนื้อพอดี

ถ้านางทำขาดไปแม้แต่มื้อเดียว ในกฎจะถือว่านางทำภารกิจไม่สำเร็จ ไม่ต้องให้หลี่เหวยหรือเพนนีไปคอยจับผิดเลย

"วันละมื้อ? แม่ แบบนั้นท่านจะเหนื่อยเกินไปรึเปล่า?" เพนนีถามด้วยความกังวล แต่ความพึงพอใจในแววตาก็ฟ้องออกมาหมด

ซุปเห็ดใส่เนื้อเชียวนะ นี่ไม่ใช่สูตรอาหารดาดๆ แต่เป็นเมนูระดับ 1 ดาวที่มีบัฟคุณสมบัติ ซึ่งต้องใช้พ่อครัวมืออาชีพ 2 ดาวถึงจะทำออกมาได้ นางเคยลองทำตามดูแล้ว ทั้งส่วนผสม ขั้นตอน ลำดับ ไม่กล้าพูดว่าเหมือนเป๊ะ แต่ก็ทำออกมาไม่ได้เรื่อง

อาจเป็นเพราะนางเก็บเห็ด 1 ดาวคุณภาพสูงไม่ได้ เหมือนกับที่มีแต่นางเท่านั้นที่มีโอกาสค้นพบเหมืองเหล็กระดับ 3 ดาวนั่นแหละ

ถ้าฟีล่ายอมทำซุปเห็ดใส่เนื้อวันละมื้อ ก็เท่ากับว่า—ไม่ถึง 5 เดือนก็จะได้แต้มสถานะอิสระ 1 แต้ม อืม แน่นอนว่าต้องอยู่บนเงื่อนไขที่ว่าหัวหน้าครอบครัวในแต่ละเดือนต้องสั่งให้ฟีล่าทำแบบนี้ด้วย อีกอย่างเนื่องจากบริจาคให้ครอบครัวแล้ว กินข้าวก็ไม่ต้องเสียเงิน

คุ้มค่าสุดๆ

"ก็คงเหนื่อยหน่อย แต่ข้าให้เจ้าหนูลีออนมาช่วยได้" ฟีล่าพูดด้วยความรักใคร่เอ็นดู นางกำลังต่อรองอยู่นี่นา

แต่เพนนีก็ไม่ใช่หมูในอวย รีบย้ำเพื่อความชัวร์ทันที

"แต่ท่านบอกว่าจะรับประกันอาหารสำหรับ 5 คนตลอดฤดูหนาว..."

"ไม่มีปัญหา อาหารสำหรับฤดูหนาว แม่รับประกัน" เพื่อแย่งชิงตัวผู้เล่นใหม่อย่างลีออน ฟีล่าทุ่มสุดตัว นางย่อมมีจุดประสงค์ของนาง ไม่ใช่เพราะความรักแม่ลูกอันยิ่งใหญ่อะไรหรอก

ถึงตรงนี้ เพนนีพยักหน้าพอใจ ไม่ต้องกำหนดจำนวนที่แน่นอน เพราะในเมื่อฟีล่ารับปากว่าจะจัดหาอาหารให้ 5 คนตลอดฤดูหนาว พอภารกิจหลักถูกประกาศออกมา ก็จะมีตัวเลขที่สอดคล้องกันปรากฏขึ้นเอง

ภายใต้กฎกติกา ไม่มีใครโกงได้

"งั้น ข้าจะรับผิดชอบการขยายบ้าน พวกเรา 5 คน อย่างน้อยต้องมี 3 ห้อง ไม่สิ 4 ห้อง นอกจากนี้ เตาผิงสำหรับฤดูหนาวข้าก็จะรับผิดชอบเอง เวลาที่เหลือ ข้าจะไปขุดแร่เหล็กและขนย้ายกลับมา เครื่องมือและอาวุธที่จำเป็นในบ้าน ข้าจะรับผิดชอบจัดหาให้"

"เอาตามนี้แหละ"

เพนนีสรุปจบ พร้อมกับที่ภารกิจหลักถูกประกาศออกมา ครั้งนี้โดยรวมถือว่าปรองดองกันดี หมายความว่าผู้เล่นทั้งสามคนนี้ได้หลุดพ้นจากสถานะการแข่งขันระดับต่ำที่ไร้ระเบียบแล้ว

หรือจะบอกว่า พวกเขามีอิทธิพลและขอบเขตงานที่ถนัดในครอบครัวเพียงพอแล้ว

ต่อให้คนอื่นมาเป็นหัวหน้าครอบครัว ก็ยากที่จะมาบังคับเปลี่ยนแปลงได้

เหมือนกับงานเก็บของป่าและทำอาหารของฟีล่า ใครจะมาแทนได้? ยังไงก็ต้องกินข้าว

งานชาวนาบวกกับล่าสัตว์ของหลี่เหวย ใครจะมาแทนได้?

ไหนจะงานช่างฝีมือและงานโรงตีเหล็กของเพนนี ใครจะมาแทนได้อีกล่ะ?

นี่คือขั้นใหม่ของการพัฒนาครอบครัวอย่างเป็นระบบ

แต่การแข่งขันระหว่างพวกเขายังคงดำเนินต่อไปที่ตัวสมาชิกใหม่ของครอบครัว

ในอนาคต ภายในครอบครัวคงเกิดการแบ่งก๊กแบ่งเหล่า หากไม่สามารถเปิดเกมรุกได้ สมาชิกที่ไม่มีความสามารถที่ทดแทนไม่ได้ ก็ทำได้แค่เกาะติดผู้เล่นรุ่นเก๋าไป

จะว่าไป คู่หมั้นของเขาคนนี้ จะดึงมาเป็นพวกยังไงดีนะ?

ไม่ใช่ปัญหาที่จะแก้ได้ด้วยการนอนด้วยกันสักคืน

ก่อนหน้านี้เพนนีทั้งอ่อยทั้งยั่ว แซมคู่หมั้นของนางยังไม่ภักดีแบบถวายหัวเลย พอรู้กฎของเกม ก็ตัดสินใจเลือกทางที่คิดว่าเป็นประโยชน์กับตัวเองที่สุดทันที

เพราะงั้น แล้วแต่บุญแต่กรรมเถอะ คู่หมั้นคนนี้คงเลี้ยงไม่เชื่องแน่ๆ แล้วก็ไม่รู้ว่าทำไมฟีล่าถึงมั่นใจนักว่าจะคุมลูกชายกำมะลออย่างลีออนได้?

หลังมื้อเย็น ฟีล่ากับเพนนีกลับไปนอนพักผ่อน หลี่เหวยยังคงอยู่เฝ้ายามตามปกติ เอาสิ่งกีดขวางมาอุดประตูทางเข้าค่ายพัก จุดกองไฟ ถือหอกไม้เดินตรวจตราไปรอบๆ จากนั้นค่อยเปลี่ยนสายธนูล่าสัตว์ หยิบลูกธนูมีขน 10 ดอก กับลูกธนูไม้ไร้ขน 10 ดอกออกมา เริ่มฝึกซ้อมประจำวัน

ช่วงที่ผ่านมา เว้นแต่วันฝนตก เขาจะฝึกยิงธนูทุกคืน ปริมาณการฝึกไม่มาก แต่พอทำต่อเนื่อง ผลลัพธ์ก็น่าทึ่ง

ตอนนี้เขายิงได้คล่องทั้งซ้ายขวา ระยะ 30 เมตร เป้าหมายอยู่นิ่งยิงโดนร้อยเปอร์เซ็นต์ เป้าหมายเคลื่อนที่อย่างไก่ป่า ก็ยิงโดนเก้าในสิบ

ติดที่ธนูล่าสัตว์มันอ่อนไปหน่อย เขาไม่กล้าง้างจนสุด กลัวพัง

เช้าวันรุ่งขึ้น หลี่เหวยตื่นขึ้นมาอย่างงัวเงีย ก็ได้ยินเสียงร้องไห้ด้วยความดีใจของฟีล่า ลีออนลูกชายคนเล็กของนางมาแล้ว

รีบเดินออกจากห้อง ก็เห็นชายหนุ่มท่าทางงุนงงยืนอยู่นอกค่ายพัก ดูอ่อนต่อโลก เหมือนเด็กมหาวิทยาลัย เผลอๆ จะยังไม่ถึงปี 3 ด้วยซ้ำ

ฟีล่ากับเพนนีกำลังช่วยกันย้ายสิ่งกีดขวางหน้าประตูค่ายพัก ฟีล่าย้ายของไปพลางถามไถ่ด้วยน้ำเสียงรัวเร็วแต่ผ่อนคลาย นี่สำคัญมาก เพื่อให้ผู้เล่นใหม่เข้าใจสถานะของตัวเอง อย่าให้เหมือนแซมคราวก่อน ที่โพล่งคำพูดผิดคิวออกมา

ยังดีที่เจ้าลีออนคนนี้หัวไว แม้ในแววตาจะยังตกใจ แต่ก็รีบเข้ามาช่วยย้ายสิ่งกีดขวาง พอฟีล่าน้ำตาคลอเบ้าเข้ามากอด เขาก็ตอบสนองอย่างเป็นธรรมชาติ

"ลูกแม่ เจ้าไปลำบากที่ไหนมา ดีเหลือเกินที่หาที่นี่เจอ แค่ยังมีชีวิตอยู่ก็ดีแล้ว พ่อเจ้าป่วยตายไปเมื่อ 3 เดือนก่อน ตอนนี้เหลือแค่เพนนีพี่สาวเจ้า กับจอร์จพี่ชายเจ้า แม้ที่นี่จะลำบาก แต่ก็ถือเป็นบ้าน หิวรึยังลูก แม่ทำโจ๊กใส่เนื้อไว้แล้ว!"

ลีออนผงกหัวรัวๆ แต่ไม่กล้าพูด คงกลัวความแตก

ตอนนั้นเพนนีเดินเข้ามาตบไหล่ลีออนฉาดใหญ่ "ไอ้น้องชาย ก่อนหน้านี้ที่แกพลัดหลงไป พวกเราเป็นห่วงแทบแย่ แม่ร้องไห้อยู่หลายวัน นึกไม่ถึงว่าแกจะตามมาทัน เก่งมาก"

หลี่เหวยก็เดินเข้าไปกอดลีออนต่อจากเพนนี "มิสซี่ก็พลัดหลงไป ระหว่างทางแกเจอนางบ้างไหม?"

ลีออนส่ายหน้าดิก แล้วตอบตะกุกตะกัก "มะ...ไม่เจอครับ"

เขาพูดภาษาจีน เหมือนกับหลี่เหวย แววตาเลยมีความดีใจแวบหนึ่ง

คนบ้านเดียวกันนี่หว่า น่าเสียดาย ไม่มีประโยชน์อะไร

รอให้มันรู้กฎของเกม แล้วพบว่าคนอื่นก็เป็นผู้เล่นเหมือนกัน ฮ่าๆ!

หลี่เหวยยังคงคาดหวังอยู่ ไม่รู้ว่าลีออนคนนี้กับแซม ใครจะเจ๋งกว่ากัน?

หลังทักทายและกินข้าวเช้าเสร็จ เขาถือขวานไปตัดไม้ เดือนนี้งานตัดไม้เป็นส่วนสำคัญในภารกิจหลักของเขา ต้องแข่งกับเวลา ไม่งั้นพอข้าวสาลีสุก งานอื่นก็ต้องวางมือ

ส่วนมิสซี่คู่หมั้นที่ยังมาไม่ถึง เขาไม่คาดหวังอะไร และไม่คิดจะเข้าไปตีสนิทจนเกินงาม เพราะตอนนี้คะแนนผลงานครอบครัวของเพนนีนำโด่ง ฟีล่าที่สอง เขาอยู่ที่สาม การแข่งขันชิงตำแหน่งหัวหน้าครอบครัวต่อไปจะยิ่งยากขึ้น ดังนั้นเขาต้องรักษาฐานที่มั่นของตัวเองไว้

การตัดไม้ซุงครั้งนี้ เขาเลือกตัดต้นไม้ขนาดเล็ก เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 10-15 เซนติเมตร กะว่าจะตัดให้ได้ 50 ต้นก่อน เพื่อให้พอสำหรับขยายบ้าน

นอกจากนี้ ยังต้องขยายกำแพงรั้ว ซึ่งต้องใช้ไม้ซุงอีกเยอะ

หลี่เหวยคิดไปพลางฟันขวานฉับๆ อย่างบ้าคลั่ง ตอนนี้เขาไม่เหมือนเมื่อก่อน แรงดี พลังกายเหลือเฟือ ร่างกายปรับตัวได้แล้ว ไม่ถึงสองชั่วโมงก็โค่นต้นไม้ได้ 5 ต้นอย่างง่ายดาย ปาดเหงื่อ กำลังจะกลับไปกินน้ำต้มสุกที่ค่ายพัก จู่ๆ เงยหน้าขึ้น ก็เห็นผู้หญิงคนหนึ่งยืนอยู่นอกป่า

ผมสีน้ำตาล หน้าตกกระ อวบอั๋นนิดหน่อย หุ่นพอใช้ได้ แต่โดยรวมดูขี้เหร่ไปนิด...

(จบตอน)