บทที่ 7 การสังหารครั้งแรก!

บทที่ 7 การสังหารครั้งแรก!

โรงเรียนมัธยมหมายเลขห้า

“กริ๊งงงง…”

เสียงออดดังก้องไปทั่วทั้งโรงเรียน ทันใดนั้นทั่วทั้งวิทยาเขตก็เต็มไปด้วยความคึกคัก นักเรียนจำนวนมากหลั่งไหลออกมาจากอาคารเรียน เดินจับกลุ่มสามสี่คน คุยเล่นหัวเราะมุ่งหน้าไปยังประตูโรงเรียน

“ไอ้บ้า สองวันก่อนเกม ‘Global Evolution’ เปิดตัวแล้วนะ… คนเล่นกันแทบบ้า นายได้ยินหรือยัง?”

ต่งเหวินเต๋อพูดกับฉู่โจวอย่างตื่นเต้น

‘Global Evolution’ เป็นเกมระดับ AAA ที่บริษัทเมิ่งฮ่วนพัฒนา ฉากภายในเกมจำนวนมากจำลองสภาพจริงในยุคมหันตภัยได้อย่างสมจริง จึงได้รับความนิยามจากผู้เล่นจำนวนมาก

“อ๋อ… เปิดแล้วเหรอ? ช่วงนี้ฉันนอกจากเข้าเรียน ก็ฝึกกับครูหลี่เกอ เลยพลาดไป”

ฉู่โจวกับต่งเหวินเต๋อคุยกันเรื่องเกมใหม่ที่เพิ่งเปิดตัว ขณะเดินออกจากประตูโรงเรียน

ทันใดนั้น ทั้งสองก็หยุดฝีเท้า มองไปยังจอโค้งขนาดยักษ์กว้างยี่สิบเมตร ยาวห้าสิบเมตร ที่ติดตั้งอยู่บนอาคารซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่ไม่ไกลออกไป

บนหน้าจอ พิธีกรกำลังรายงานข่าวสำคัญข่าวหนึ่ง—

“ในช่วงหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา เมืองของเรามีนักเรียนหายตัวไปอย่างลึกลับติดต่อกันถึง 12 คน ขณะนี้ตรวจสอบแล้วว่ามีความเกี่ยวข้องกับ ‘นักยุทธ์เสื่อมทราม’” “เจ้าหน้าที่ระดับแกนหลักของกรมตำรวจ กำลังเร่งไล่ล่าผู้ก่อเหตุ” “หากประชาชนท่านใดพบเบาะแสเกี่ยวกับนักยุทธ์เสื่อมทราม กรุณาแจ้งกรมตำรวจทันที หากข้อมูลเป็นความจริง จะมีรางวัลตอบแทนอย่างงาม”

“ไอ้พวกสารเลว พวกมันยังกล้าลงมือกับนักเรียนอีก!”

ต่งเหวินเต๋อด่าด้วยความโกรธแค้น

นักเรียนรอบข้างก็พากันสบถด่าเช่นกัน แต่ในดวงตาของหลายคน ก็ปรากฏแววหวาดกลัวเพิ่มขึ้นมา

ฉู่โจวเองก็ขมวดคิ้ว

นักยุทธ์เสื่อมทราม—ตามชื่อก็คือกลุ่มคนที่ตกต่ำในหมู่นักยุทธ์ กลุ่มนี้เปรียบเสมือนด้านมืดของมนุษย์ นับตั้งแต่มนุษย์ถือกำเนิดนักยุทธ์ขึ้นมา กลุ่มนี้ก็มีอยู่เสมอ และไม่เคยถูกกำจัดได้หมดสิ้น

สมาชิกของกลุ่มนี้มีที่มาหลากหลายแทบทุกประเภทคน แต่ส่วนใหญ่มีลักษณะร่วมกันอย่างหนึ่ง— คือไม่สามารถก้าวหน้าได้ด้วยการฝึกตามปกติ จึงเลือกเดินสู่เส้นทางสุดโต่ง

เหตุผลสำคัญที่ทำให้กลุ่มนี้ถูกเกลียดชังราวกับหนูในท่อระบายน้ำ ถูกทุกคนต่อต้าน ก็คือ— หลายคนในกลุ่มนี้ เพื่อจะก้าวไปอีกขั้น ไม่ลังเลที่จะจับมนุษย์คนอื่นมาทำ “การทดลองกับมนุษย์” อันโหดเหี้ยม เพื่อศึกษาความลับของวิวัฒนาการร่างกายมนุษย์

“ไอ้อ้วน สองวันนี้ระวังตัวหน่อย ถ้าไม่มีธุระก็อยู่บ้านไปเลย อย่าออกไปข้างนอกให้มาก”

ฉู่โจวเตือน

ต่งเหวินเต๋อพยักหน้า “นายก็เหมือนกัน!” “รถฉันมาแล้ว ไปก่อนนะ!”

บนถนน รถโดยสารสีเงินลักษณะคล้ายยานอวกาศคันหนึ่งแล่นเข้ามาอย่างรวดเร็ว นี่คือรถโดยสารราง วิ่งได้เฉพาะบนรางที่กำหนด ด้านล่างมีล้อหกเส้นที่ยืดหดได้อิสระ สามารถลดและยกตัวรถได้ หลังคาติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ มีพื้นที่รับพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ เพื่อจ่ายพลังงานให้ระบบขับเคลื่อน

เมื่อรถเทียบชานชาลา ตัวรถก็ลดระดับลง

“ติ๊ด!”

ฉู่โจวแตะบัตรขึ้นรถ ตัวรถยกสูงขึ้นทันที ก่อนจะพุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว

เขานั่งอยู่ที่นั่ง มองทิวทัศน์ของเมืองผ่านกระจกหน้าต่าง ตึกระฟ้าสูงเสียดเมฆเรียงราย บางอาคารยังสามารถหมุนได้ รถยนต์ลอยฟ้าวิ่งไปมาไม่ขาดสาย

น่าเสียดาย ไม่ว่าตึกระฟ้าหรือรถลอยฟ้าเหล่านั้น ล้วนไม่เกี่ยวข้องกับคนจน ผู้ที่เข้าออกตึกเหล่านั้น และครอบครองรถลอยฟ้า ล้วนเป็นคนร่ำรวยมีฐานะ

“ตราบใดที่ฉันกลายเป็นนักยุทธ์ สิ่งเหล่านี้ฉันก็จะมีได้!”

ฉู่โจวพึมพำกับตัวเอง

รถโดยสารแล่นผ่านสี่ถนน บรรยากาศรอบข้างก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ราวกับอารยธรรมถอยหลังไปเกือบร้อยปี ไม่มีตึกไฮเทคหมุนได้อีกต่อไป รถลอยฟ้าแทบไม่เห็น มีเพียงชุมชนตึกทรงกระบอกเรียงรายแน่นขนัด

ที่นี่คือบ้านเช่าราคาถูกที่รัฐบาลสร้าง ใช้พื้นที่อย่างถึงขีดสุด ระยะห่างระหว่างอาคารแคบมาก แทบไม่คำนึงถึงแสงแดด คล้ายตึกแออัดในฮ่องกงตามภาพจำในชาติก่อนของเขา

บ้านของฉู่โจวอยู่ที่ชุมชนหลงเฉวียน อาคาร 38 ชั้น 64 จากป้ายรถยังห่างประมาณ 1.2 กิโลเมตร

แต่ระยะทางเท่านี้ สำหรับศิษย์ฝึกยุทธ์ขั้นสูงอย่างเขา ไม่ถือว่าไกลเลย

หลังลงรถ ฉู่โจวก็ลัดเลาะทางลัดกลับบ้านทันที เขาผ่านถนนเก่า ผ่านตรอกซอกซอย แม้บางซอยจะถูกปิดกั้น เขาก็กระโดดข้ามได้อย่างง่ายดาย

ทันใดนั้น เขาหยุดฝีเท้ากะทันหัน

ด้านหน้ามีชายสามคนกำลังผลักกันเหมือนทะเลาะวิวาท

ฉู่โจวขมวดคิ้ว ไม่อยากยุ่งเรื่องคนอื่น จึงคิดจะอ้อมไป แต่ตรอกแคบมาก เส้นทางถูกชายทั้งสามยืนขวางจนเต็มทางเดิน หากเขาจะอ้อม คงต้องถอยกลับไปเลือกทางอื่น

ขณะที่เขาลังเล ทั้งสามคนขยับกันเข้ามาใกล้เขามากขึ้นเรื่อย ๆ

ทันใดนั้น ชายคนหนึ่งเงยหน้าขึ้น จ้องเขา ก่อนจะชักมีดสั้นจากอกเสื้อ พุ่งแทงใส่เขาอย่างรวดเร็ว ความเร็วของมีดทำให้อากาศเกิดเสียงระเบิดแหวก

แทบจะในเวลาเดียวกัน อีกสองคนก็ลงมือพร้อมกัน คนหนึ่งฟันมีดสั้นใส่ขาขวาเขา อีกคนสวมสนับมือโลหะ ชกใส่ไหล่เขาเต็มแรง

ตั้งแต่การผลักกัน เข้าใกล้ จนถึงลงมือ ทั้งหมดเต็มไปด้วยการหลอกลวงและเล่ห์เหลี่ยม ทำให้ยากจะตั้งรับ

“ไม่ถูกต้อง พวกมันดักโจมตีฉัน!”

ฉู่โจวรู้สึกได้ตั้งแต่คนแรกลงมือ แต่ห้าวันมานี้ เขาฝึกต่อสู้จริงกับครูหลี่เกออย่างต่อเนื่อง จิตใจผ่านการขัดเกลามาแล้ว ทำให้แม้เผชิญอันตราย เขาก็ยังสงบนิ่ง

วิชาระดับ D — ฝ่ามือคมมีดโค้ง! วิชาระดับ D — ท่าเตะคมดาบ!

มือขวาของเขากลายเป็นดั่งคมมีด ฟาดตัดกลางอากาศ แสงสีเลือดคมกริบวาบผ่าน เสียง “ฉึก!” ดังขึ้น

มีดที่แทงหน้าอกเขา และหมัดที่พุ่งใส่ไหล่ ถูกตัดขาดในพริบตา พร้อมกันนั้น เท้าขวาเขาฟาดเฉียงออก ดั่งคมมีดพุ่งจากฝัก ตัดแขนที่ถือมีดสั้นขาดทั้งท่อน

“อ๊ากกก!”

เสียงกรีดร้องโหยหวนสองเสียง พร้อมเสียงร้องตกใจดังขึ้นแทบพร้อมกัน เลือดสาดกระเซ็น

“จินจิ่งเหมาหลอกพวกเรา… ไอ้นี่ไม่ใช่แค่ศิษย์ฝึกยุทธ์ขั้นสูงธรรมดา แต่มันเชี่ยวชาญวิชาระดับเชี่ยวชาญ หรืออาจถึงขั้นสมบูรณ์แบบแล้ว!”

ชายวัยกลางคนที่แขนขาดตะโกนอย่างเดือดดาล

“จินจิ่งเหมา ไอ้สารเลว!”

อีกสองคนก็โกรธจัด แค่ฝ่ามือกับขา ก็ตัดมีดกับแขนขาดได้ แบบนี้เรียกพรสวรรค์ธรรมดา? จินจิ่งเหมา แกไปตายซะ!

“จินจิ่งเหมาอย่างนั้นหรือ…”

เมื่อได้ยินคำพูดของทั้งสาม ฉู่โจวก็เข้าใจทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น

สายตาเขาเย็นเยียบ ร่างพุ่งวาบ ผ่านกายทั้งสามคนในพริบตา เส้นโค้งสีแดงและสีขาวคมกริบวาบผ่าน ทั้งสามล้มลง ศีรษะกับลำตัวแยกจากกัน แขนขาถูกตัดขาดทั้งหมด

นี่คือครั้งแรกในรอบ 17 ปีที่ฉู่โจวฆ่าคน แต่เขาไม่เสียใจ

“แปะ แปะ แปะ…”

เสียงปรบมือดังขึ้น

“ลงมือเด็ดขาด ไร้ความปรานี… นายเหมาะจะเข้าร่วมองค์กรของพวกเรา สนใจเข้าร่วมหรือไม่?”

ชายหนุ่มสวมสูทสีขาวคนหนึ่ง เดินออกมาจากมุมมืด พลางปรบมือและยิ้มบาง ๆ

(จบบท)