บทที่ 28 หากไม่ลงมือจริง ข้าจะดูถูกท่านแล้ว!

บทที่ 28 หากไม่ลงมือจริง ข้าจะดูถูกท่านแล้ว!

"ท่าน-ท่านรู้เรื่องเหล่านี้ได้อย่างไร?" ซูเยว่เหยาแสร้งทำท่าทีน่าสงสาร กล่าวเสียงสั่นเครือ "เซียวหลงข่มขู่ข้าจริงๆ เขาบอกว่าหากข้าไม่ยอมเป็นคู่เต๋าของเขา เขาจะให้เซียวสยงขับไล่ข้าออกจากนิกายชิงอวิ๋น...แล้วยังบอกว่าจะ-จะสังหารท่านเสีย..."

นางพูดไปพลาง ขอบตาก็แดงก่ำ เสียงก็เริ่มสะอื้นไห้

ในฐานะธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งนิกายชิงอวิ๋น ถึงแม้ซูเยว่เหยาจะมิได้งดงามถึงขั้นล่มเมือง แต่ก็เป็นโฉมงามที่สดใสน่ามอง

บัดนี้นางร่ำไห้ดั่งดอกสาลี่ต้องฝน ช่างดูน่าสงสารน่าเอ็นดูยิ่งนัก บุรุษใดได้เห็นแล้วจะไม่รู้สึกเวทนา?

หากเป็นหลินเฉินเมื่อสามปีก่อน เกรงว่าคงจะใจอ่อนให้อภัยนางไปนานแล้ว

แต่บัดนี้ เขากลับรู้สึกเพียงว่าสตรีตรงหน้านี้ช่างเสแสร้งแกล้งทำ เบื้องหน้าแสร้งทำเป็นอ่อนแอไร้ที่พึ่ง แต่แท้จริงแล้วกลับมีแผนการล้ำลึก เป็นนางดอกบัวขาวจอมเสแสร้งโดยแท้ ไม่คู่ควรให้เขามองแม้แต่ปลายหางตา

ถึงกระนั้น หลินเฉินก็มิได้เปิดโปงเล่ห์เหลี่ยมของนาง กลับพูดคล้อยตามคำพูดของนางว่า "สามปีนี้ คงจะลำบากเจ้ามากแล้ว!"

เขาอยากจะเห็นนัก ว่าสตรีนางนี้จะเล่นลูกไม้อะไรได้อีก

ซูเยว่เหยาลอบเงยหน้าขึ้นสังเกตสีหน้าของหลินเฉิน เมื่อเห็นว่าเขาดูเหมือนจะเชื่อคำพูดของตนเอง ก็พลันน้ำตาไหลพราก "ข้า-ข้าแต่ก่อนไม่รู้ว่าท่านไปเป็นสายลับที่นิกายเหอฮวนก็เพื่อช่วยข้า...สามปีมานี้ ไม่มีวันใดที่ข้าไม่คิดถึงท่าน กระทั่ง...กระทั่งเคยคิดจะไปหาท่านที่นิกายเหอฮวน เพียงแต่-เพียงแต่ไม่มีความกล้าพอ..."

หลินเฉินพยักหน้าเล็กน้อย "โชคยังดี ที่บัดนี้ข้ากลับมาแล้ว!"

ซูเยว่เหยาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว พยายามจะจับมือของเขา เพื่อกระชับความสัมพันธ์ของคนทั้งสองให้ใกล้ชิดยิ่งขึ้น

แต่หลินเฉินกลับถอยหลังไปหนึ่งก้าวตามสัญชาตญาณ ไม่เปิดโอกาสให้นางเข้าใกล้แม้แต่น้อย

ซูเยว่เหยามิได้ท้อถอย นางลอบมองไปรอบๆ ก่อนจะกล่าวด้วยขอบตาที่แดงก่ำ "ท่านกลับมาอย่างปลอดภัยก็ดีแล้ว ครั้งนี้ท่านสร้างคุณูปการใหญ่หลวงให้แก่นิกาย ข้าดีใจแทนท่านจริงๆ! ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเราจะ...กลับมาคบกันเหมือนเมื่อก่อนได้หรือไม่? ท่านวางใจเถิด กายของข้ายังบริสุทธิ์! เซียวหลงไม่เคยแตะต้องข้าเลย..."

"แต่ข้าอยู่นิกายเหอฮวนมาสามปี ไม่เพียงแต่จะกลายเป็นเตาหลอมบำเพ็ญเพียรของหลิ่วฝูหลวน แม้แต่ครั้งแรกก็ยังถูกนางช่วงชิงไป" หลินเฉินขัดจังหวะคำพูดของนางอย่างเย็นชา ในดวงตาเต็มไปด้วยความรังเกียจ

สตรีนางนี้โป้ปดมดเท็จเป็นว่าเล่น!

เมื่อคืนนางกับเซียวหลงหวานชื่นกันอยู่ในลานเล็กๆ จะไม่ได้ล่วงเกินกันเลยรึ?

ใครจะเชื่อ?!

ถูกสวมเขาให้ก็ช่างเถิด บัดนี้ยังคิดจะให้เขาเป็นคนรับช่วงต่ออีกรึ? คิดว่าตนเองมีค่าดั่งทองคำหรืออย่างไร?

คนซื่อสัตย์สมควรถูกรังแกงั้นรึ?

ทว่าซูเยว่เหยาดูเหมือนจะไม่ทันสังเกตเห็นความรังเกียจของหลินเฉินเลยแม้แต่น้อย นางรีบแสดงจุดยืนทันที "ข้าไม่รังเกียจท่าน! ไม่ว่าท่านจะเคยบำเพ็ญคู่กับสตรีกี่คน ขอเพียงในใจท่านมีข้าก็พอ!"

พลางพูด นางก็มองไปยังหลินเฉินด้วยแววตาคาดหวัง ราวกับกำลังรอคอยคำตอบรับ หรืออ้อมกอดสักครั้ง

แต่ครั้งนี้ หลินเฉินกลับไม่ตามใจนาง

เขามองซูเยว่เหยาอย่างเย็นชา ไม่ปิดบังความรังเกียจของตนเองเลยแม้แต่น้อย "แต่ข้ารังเกียจเจ้า!!!"

ร่างอรชรของซูเยว่เหยาสั่นสะท้าน ราวกับถูกอสนีบาตห้าสายฟาดใส่กลางกระหม่อม

ในดวงตาของนางเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกจนมิอาจเชื่อได้ เดิมทีคิดว่าการควบคุมบุรุษเช่นหลินเฉินนั้นง่ายดั่งพลิกฝ่ามือ แต่กลับคาดไม่ถึงว่าหลินเฉินที่ไม่ได้พบกันนานสามปีจะมิได้หลงกลเช่นนี้...

กาลครั้งหนึ่ง บุรุษผู้นี้เคยทนุถนอมนางดั่งแก้วตาดวงใจ ประคองไว้ในฝ่ามือก็กลัวจะตก ถือไว้ในปากก็กลัวจะละลาย

ในตอนนั้นนางสามารถออดอ้อนได้ตามใจชอบ สามารถเอาแต่ใจได้โดยไม่มีเหตุผล กระทั่งสามารถทำอะไรก็ได้ตามอำเภอใจ แต่บัดนี้—

ในสายตาของหลินเฉิน ตนเองกลับตกต่ำถึงขั้นที่แม้แต่จะมองอีกครั้งก็ยังรู้สึกขยะแขยง...

"หลินเฉิน ในใจของท่าน...ข้าต่ำต้อยถึงเพียงนี้เชียวรึ?" เสียงของซูเยว่เหยาสั่นเทา ในดวงตาเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม "สามปีก่อน เพื่อช่วยข้า ท่านยอมสละได้แม้กระทั่งชีวิต..."

"บุญคุณกับความรักจะนำมาปนเปกันได้อย่างไร? คำพูดนี้ท่านเป็นคนพูดเองกับปากมิใช่รึ!" หลินเฉินแค่นเสียงเย็นชาต่อเนื่อง ทุกถ้อยคำทิ่มแทงใจ

"ท่านจากไปสามปีโดยไม่มีข่าวคราว ข้าทนทุกข์รอคอยท่านมาสามปีเต็ม! เพียงแต่ช่วงนี้เพิ่งจะถูกเซียวหลงข่มขู่...แต่ท่านก็รู้ ในใจข้ามีเพียงท่านมาโดยตลอด..." ซูเยว่เหยาน้ำตาคลอเบ้า เสียงสะอื้น "จะ...ให้อภัยข้าสักครั้งไม่ได้เชียวรึ?"

"ผู้ใดถนอมข้า ข้าย่อมถนอมตอบ ผู้ใดหักหลังข้า ข้าย่อมทอดทิ้ง! ไม่ซื่อสัตย์ครั้งหนึ่ง ชั่วชีวิตก็ไม่ต้องการ" สายตาของหลินเฉินเย็นชาดั่งน้ำแข็ง หันหลังเดินจากไป "เจ้า...ดูแลตัวเองให้ดีเถิด!"

"เมื่อครู่ข้าเพิ่งจะรับกระบี่แทนท่านนะ!" ซูเยว่เหยากรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง

"สามปีก่อนข้าช่วยชีวิตเจ้าไว้ วันนี้เจ้ารับกระบี่แทนข้าหนึ่งครั้ง" ฝีเท้าของหลินเฉินหยุดชะงักเล็กน้อย กล่าวเสียงเย็นชาโดยไม่หันกลับมา "พวกเราก็หายกันพอดี ไม่ติดค้างอะไรกันอีก!"

...

ภายในกระถางโกลาหล เถียนเมิ่งฉีและเย่หลิงเอ๋อร์เห็นการสนทนาระหว่างหลินเฉินและซูเยว่เหยาอย่างชัดเจน

บัดนี้เมื่อเห็นหลินเฉินจากไปอย่างเป็นอิสระ ในดวงตาของเถียนเมิ่งฉีก็ฉายแววเจ้าเล่ห์ ก่อนจะมองไปยังเย่หลิงเอ๋อร์อย่างมีเลศนัยแล้วกล่าวว่า "ศิษย์พี่เย่ โอกาสของท่านมาถึงแล้วนะเจ้าคะ!"

"โอกาสอะไร?" เย่หลิงเอ๋อร์เลิกคิ้ว

"ก่อนหน้านี้ที่ศิษย์พี่ไม่ยอมช่วยท่านปลุกกายาดารามหาโจวเทียนให้ตื่นขึ้น ก็เพราะในใจมีคนอยู่ บัดนี้คนผู้นั้นได้กลายเป็นอดีตไปแล้ว หากท่านเอ่ยปากขออีกครั้ง บางทีเขาอาจจะยอมก็ได้นะ!" เถียนเมิ่งฉีหัวเราะคิกคัก

"อย่างไรเสียข้าก็เป็นถึงธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งนิกายไท่อี บัดนี้กลับต้องมาลดตัวลงอ้อนวอนบุรุษผู้หนึ่งให้มาเปิดพรหมจรรย์ให้ข้า? เหตุใดจึงรู้สึกน่าอายเช่นนี้?" เย่หลิงเอ๋อร์ใบหน้าแดงระเรื่อ ก้มหน้าลงอย่างเขินอาย

"ศิษย์พี่หลินเมื่อครั้งกระโน้นยอมเสี่ยงอันตรายแฝงตัวเข้าไปเป็นสายลับในนิกายเหอฮวนก็เพื่อช่วยซูเยว่เหยา สามปีมานี้เขารักษาตนอย่างดีมาโดยตลอด กระทั่ง...ท่านเสนอตัวถึงอ้อมกอดเช่นนั้นเขาก็ยังไม่หวั่นไหว ในโลกนี้จะมีบุรุษสักกี่คนที่ทนทานต่อสิ่งเร้าเช่นนี้ได้?" เถียนเมิ่งฉีกล่าวอย่างจริงจัง ในดวงตาเต็มไปด้วยความชื่นชม

"พอเจ้าพูดเช่นนี้..." เย่หลิงเอ๋อร์พยักหน้าอย่างครุ่นคิด "เขาก็...หายากยิ่งจริงๆ"

"สงบนิ่งเมื่อมีหญิงงามในอ้อมกอด จึงจะแสดงถึงธาตุแท้ของบุรุษ! หากท่านยังไม่ลงมืออีก ก็อย่าหาว่าข้าชิงสุกก่อนห่ามแล้วกันนะเจ้าคะ!" เถียนเมิ่งฉีชายตามอง กล่าวครึ่งเล่นครึ่งจริง

"เช่นนั้น...เดี๋ยวเจ้า...หลบไปก่อนดีหรือไม่?" เย่หลิงเอ๋อร์กัดริมฝีปากแดงระเรื่อ ดึงมือของเถียนเมิ่งฉีพลางออดอ้อน

"อะไรกัน? ยอมรับแล้วว่าชอบเขางั้นรึ?" เถียนเมิ่งฉีขยิบตาอย่างซุกซน

"ไม่มีเสียหน่อย!"

เย่หลิงเอ๋อร์รีบปล่อยมือนาง หันหลังให้ทันที เกรงว่าจะถูกมองความในใจออก

ทางด้านนิกายชิงอวิ๋น เมื่อได้รับการช่วยเหลือจากนิกายไท่อีและหุบเขาเพลิงอัคคี ก็สามารถขับไล่การล้อมโจมตีของสามนิกายมารได้สำเร็จ

บรรพจารย์จ้าวอู๋จี๋ยิ่งทะลวงผ่านพันธนาการ บรรลุสู่ขอบเขตวิญญาณแรกก่อในคราเดียว ทำให้นิกายชิงอวิ๋นมีชื่อเสียงเกียรติภูมิเกรียงไกร ชั่วขณะหนึ่งไร้ผู้ใดเทียม

ส่วนหลินเฉินในฐานะบุคคลสำคัญของศึกครั้งนี้ ไม่เพียงแต่จะสร้างความเสียหายอย่างหนักแก่นิกายมาร ยังแอบช่วยท่านบรรพจารย์ทะลวงผ่านคอขวด ย่อมกลายเป็นวีรบุรุษที่ทุกคนต่างกล่าวขานชื่นชม

แน่นอนว่า ในช่วงเวลานี้ก็มิอาจหลีกเลี่ยงการถูกซักถามถึงเบาะแสของแก่นดาราได้

ด้วยเหตุนี้ ในงานเลี้ยงฉลองชัย หลินเฉินจึงถูกมอมเหล้าทั้งโดยตั้งใจและไม่ตั้งใจไปไม่น้อย แต่เขาก็ยืนกรานเสียงแข็งมาโดยตลอดว่าไม่เคยเห็นแก่นดารา ถึงแม้ทุกคนจะไม่เชื่อ แต่ภายใต้บารมีของจ้าวอู๋จี๋ ก็มิกล้าซักไซ้มากเกินไป

ยามสามเค่อ หลินเฉินอ้างว่าเมาสุราหนีออกจากงานเลี้ยงฉลองชัย

เมื่อกลับมาถึงห้องพัก อันดับแรกเขาก็วางค่ายกลผนึกไว้รอบทิศ ก่อนจะกลับเข้าไปในกระถางโกลาหลอย่างโล่งอก

เย่หลิงเอ๋อร์เป็นคนแรกที่เข้ามาหา

คนทั้งสองเพิ่งจะพบกัน เย่หลิงเอ๋อร์ก็ตำหนิเสียงเบา "ท่านโง่หรืออย่างไร? เมื่อครู่พวกเขาจงใจมอมเหล้าท่าน ก็เพื่อจะมอมให้ท่านเมา แล้วเค้นความจริงเรื่องเบาะแสของแก่นดาราออกมา!"

"เหอะ ก็แค่เล่ห์เหลี่ยมตื้นๆ ของพวกนั้นรึ?" หลินเฉินเรอออกมาทีหนึ่ง สายตาที่ร้อนแรงจ้องเขม็งไปยังเย่หลิงเอ๋อร์ "วันนี้เจ้าอย่ามายุ่งกับข้าจะดีกว่า มิเช่นนั้น..."

"มิเช่นนั้นจะทำไมรึ?" เย่หลิงเอ๋อร์ชายตามอง แขนหยกได้โอบรอบลำคอของเขาแล้ว "หากท่านไม่ลงมือจริง... ข้าคงต้องดูถูกท่านแล้วนะ"

"เจ้ากล้ายั่วยุข้างั้นรึ? วันนี้ข้าจะทำให้เจ้ารู้สำนึกเสียบ้าง..." หลินเฉินพลิกตัวกดเย่หลิงเอ๋อร์ไว้ใต้ร่าง ในที่สุดพละกำลังมหาศาลก็มีที่ให้ใช้เสียที

เมื่อก่อนเพราะซูเยว่เหยา เขาจึงไม่ใกล้ชิดสตรี

แต่วันนี้ เขาจะทำให้เย่หลิงเอ๋อร์ได้รู้ว่า เหตุใดดอกไม้จึงมีสีแดงเช่นนั้น!

ขณะที่อารมณ์กำลังคุกรุ่น เสียงเคาะประตูอย่างเร่งร้อนก็พลันดังขึ้น ทำให้ร่างของหลินเฉินชะงักไปชั่วขณะ สีหน้าพลันมืดครึ้มลง "ดึกดื่นป่านนี้ จะเป็นผู้ใดกัน?"