บทที่ 17 ทะลวงสู่ขอบเขตผลัดเปลี่ยนมนุษย์!

บทที่ 17 ทะลวงสู่ขอบเขตผลัดเปลี่ยนมนุษย์!

ให้ตายสิ!

สตรีน่าชังผู้นี้กลับมาละโมบในร่างกายของข้าหรือนี่?

ในชั่วพริบตานั้น ในใจของหลินเฉินราวกับมีอาชาหมื่นตัววิ่งเหยียบย่ำผ่านไป...

"ศิษย์พี่ นี่...ไม่ค่อยจะดีกระมัง?" หลินเฉินที่ถูกไล่ต้อนจนมุมผนังเป็นดั่งลูกแกะที่รอวันถูกเชือด เผชิญหน้ากับโจวเสี่ยวเสี่ยวที่รุกคืบเข้ามาทุกขณะ กล่าวด้วยสีหน้าลำบากใจ

"มีอะไรไม่ดีกัน?" โจวเสี่ยวเสี่ยวเบ้ปาก สีหน้าไม่ยี่หระ "ข้ามาหาเจ้าที่นี่ไม่มีผู้ใดรู้! ขอเพียงเจ้าไม่พูด ข้าไม่พูด ท่านอาจารย์จะรู้ได้อย่างไร?"

"แต่ว่า...ผู้ใดบ้างไม่รู้ว่าศิษย์พี่ใช้คนแล้วฆ่าทิ้งมาตลอด? หากข้าช่วยท่านทะลวงผ่านไปได้ ท่านก็หันกลับมาฆ่าข้าปิดปากนะสิ..." หลินเฉินกล่าวอย่างเจื่อนๆ

"นั่นย่อมไม่! เจ้าเป็นเตาหลอมของท่านอาจารย์! ข้าไหนเลยจะกล้าแตะต้องเจ้าตามอำเภอใจ" โจวเสี่ยวเสี่ยวยิ้มอย่างมีเสน่ห์ พลันเปลี่ยนเรื่อง "แต่ว่าศิษย์น้องหลิน เรื่องที่แก่นดาราหายไป คงจะเกี่ยวข้องกับเจ้าสินะ?"

"ศิษย์พี่ คำพูดเช่นนี้กล่าวสุ่มสี่สุ่มห้าไม่ได้นะ!" สีหน้าของหลินเฉินเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน รู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาอย่างคลุมเครือ

"คืนที่สามนิกายใหญ่บุกรุก มีคนเคยเห็นเจ้าแอบเข้าไปในถ้ำหยินหยาง หลังจากนั้นแก่นดาราก็หายไป..." โจวเสี่ยวเสี่ยวกล่าวอย่างมีความหมายลึกซึ้ง

"นี่มันใส่ร้ายป้ายสีกันชัดๆ!" หลินเฉินราวกับถูกสายฟ้าฟาด รีบแก้ต่าง "หากไม่มีศาสตราเซียนก็ไม่อาจนำแก่นดาราไปได้ มดปลวกเช่นข้า จะไปขยับเขยื้อนแก่นดาราได้อย่างไร?"

"ข้าก็ไม่ได้บอกว่าเป็นเจ้าทำเสียหน่อย จะตื่นเต้นไปทำไมกัน?" โจวเสี่ยวเสี่ยวหัวเราะอย่างยั่วยวน นิ้วเรียวดั่งหยกขาววาดเป็นวงกลมบนหน้าอกของหลินเฉิน "ขอเพียงคืนนี้เจ้ารับใช้ศิษย์พี่ให้ดี ทุกอย่างก็พูดคุยกันได้!"

"เรื่องแค่นี้ง่ายนิดเดียว!"

หลินเฉินพลันพลิกกลับมาเป็นฝ่ายคุมเกม รวบร่างของโจวเสี่ยวเสี่ยวกดติดกับผนัง

"อย่า...ทำให้ข้าผิดหวังล่ะ!" โจวเสี่ยวเสี่ยวหัวเราะอย่างเปี่ยมเสน่ห์ยั่วยวน ใบหน้าเต็มไปด้วยความคาดหวัง

"ศิษย์พี่ ท่านหลับตาลง อย่าขัดขืน!" หลินเฉินโน้มตัวไปกระซิบข้างหูนาง "จากนี้ไป...ก็แค่เพลิดเพลินกับมันให้เต็มที่!"

เขาเริ่มจากการจับกุม ‘สองหัวโจก’ ก่อน และในขณะที่โจวเสี่ยวเสี่ยวกำลังเคลิบเคลิ้มหลงใหล หลินเฉินก็ฉวยโอกาส ในชั่วพริบตา พลังกลืนกินของกระถางโกลาหลก็เข้าครอบคลุมร่างกายนางในทันที...

โจวเสี่ยวเสี่ยวเป็นคนหยิ่งทะนงมาโดยตลอด ด้วยระดับพลังสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ของนาง นางไม่เคยคิดเลยว่าหลินเฉินจะกล้าลอบโจมตีตนเอง

ดังนั้นเมื่อพลังกลืนกินอันแปลกประหลาดนั้นจู่โจมเข้ามา แทนที่นางจะขัดขืน กลับเข้าใจผิดคิดว่าหลินเฉินกำลังเล่นลูกไม้อะไรใหม่ๆ มุมปากถึงกับยกยิ้มอย่างพึงใจ

แต่ในไม่ช้า—

เมื่อนางสังเกตเห็นว่าพลังนี้มีบางอย่างผิดปกติ และต้องการจะลืมตาเพื่อดิ้นรนให้หลุดพ้น ทุกอย่างก็สายเกินไปเสียแล้ว

เพียงชั่วพริบตาเดียว ร่างทั้งร่างของนางก็ถูกกระถางโกลาหลกลืนกินเข้าไปอย่างสมบูรณ์...

"นี่...ที่ไหนกัน?"

หลังจากรู้สึกวิงเวียนศีรษะไปชั่วขณะ โจวเสี่ยวเสี่ยวก็เกร็งไปทั้งตัว นางกวาดตามองไปรอบๆ ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ ในดวงตาเต็มไปด้วยความระแวดระวังและความสงสัย

ทว่า—

เมื่อเย่หลิงเอ๋อร์และเถียนเมิ่งฉีที่ควรจะตายไปแล้วกลับปรากฏตัวขึ้นต่อหน้านางอย่างมีชีวิตชีวา และเมื่อเห็นแก่นดาราที่กำลังส่องประกายสีม่วงเจิดจ้าอยู่ไม่ไกล หัวใจของนางก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ตกตะลึงจนต้องสูดลมหายใจเย็นเยียบ

อันตราย!

ความหวาดกลัวอย่างสุดขีดถาโถมเข้ามาดุจคลื่นยักษ์!

"โจวเสี่ยวเสี่ยว! ชื่อนี้ช่างตั้งได้ถ่อมตนเสียจริง..." หลินเฉินปรากฏตัวขึ้นมาราวกับภูตผี สายตาจับจ้องร่างนางอย่างล้อเลียน "แต่ของเจ้า...ไม่เล็กเลยสักนิด!"

"พวกนางสองคนยังไม่ตาย...แก่นดาราตกอยู่ในมือเจ้าจริงๆ...ทรยศอาจารย์ล้างผลาญบรรพชน ทรยศต่อนิกาย..." โจวเสี่ยวเสี่ยวมิได้สนใจคำพูดหยอกเย้าของเขา ในดวงตาเต็มไปด้วยจิตสังหารที่เดือดพล่าน "หลินเฉิน! เจ้าช่างกล้านัก!"

"เดิมทีข้าไม่ได้ตั้งใจจะฆ่าเจ้า แต่ต้องโทษ...ที่เจ้าไม่ควรมาหมายตากายาบริสุทธิ์หยางของข้า และยิ่งไม่ควรเห็นในสิ่งที่ไม่ควรเห็น!" หลินเฉินมีท่าทีสงบนิ่ง สายตาเย็นชานั้นราวกับกำลังมองดูคนตายผู้หนึ่ง

"หึ ช่างปากดีเสียจริง!" โจวเสี่ยวเสี่ยวลงมืออย่างเด็ดขาด กระบี่เลิศภพสามฉื่อพลันปรากฏขึ้นในมือนาง "เพียงแค่เจ้าก็คิดจะฆ่าข้าอย่างนั้นรึ? ตายเสียเถอะ!"

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย เย่หลิงเอ๋อร์และเถียนเมิ่งฉีต่างก็ก้าวออกมาข้างหน้า!

พวกนางทั้งสองรู้ดีแก่ใจ—

โจวเสี่ยวเสี่ยวโหดเหี้ยมอำมหิต จิตใจดุจอสรพิษ เจ้าคิดเจ้าแค้น หากปล่อยให้นางหนีรอดไปได้ สิ่งที่รอพวกนางอยู่ก็คือหายนะที่มิอาจต้านทาน!

แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ หลินเฉินที่กำลังเผชิญหน้ากับภัยถึงชีวิตกลับสงบนิ่งอย่างไม่น่าเชื่อ เขาเพียงแค่ตวาดเสียงเบา—

"คุกเข่า!"

สิ้นเสียงคำราม โจวเสี่ยวเสี่ยวผู้เปี่ยมด้วยจิตสังหารกลับรู้สึกราวกับถูกขุนเขาทับร่าง หัวเข่าทั้งสองกระแทกลงกับพื้นอย่างแรง กระดูกในร่างกายถูกบดขยี้จนส่งเสียงดังเปรี๊ยะๆ

ในยามนี้ อย่าว่าแต่จะโจมตีต่อเลย แม้แต่จะยกนิ้วขึ้นก็ยังเป็นได้แค่ความหวังลมๆ แล้งๆ!

"นี่...นางคือยอดฝีมือขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์นะ!" เย่หลิงเอ๋อร์มีสีหน้าเหลือเชื่อ "เจ้ากลายเป็นคนที่น่ากลัวเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน?"

"หากอยู่ข้างนอก ข้าอาจจะทำอะไรนางไม่ได้ แต่ที่นี่ ข้าคือผู้กุมชะตาความเป็นความตาย การจะสังหารนางก็ทำได้ในชั่วพริบตา!" หลินเฉินยืนกอดอก กล่าวอย่างราบเรียบ

"หรือว่า...นี่คือวาจาประกาศิตในตำนาน?" เถียนเมิ่งฉีเอ่ยถามด้วยสีหน้าเลื่อมใส

หลินเฉินไม่ได้ตอบ แต่กลับเดินตรงเข้าไป

"ที่-ที่นี่คือที่ใด? เจ้า...คิดจะทำอะไรกับข้า..." โจวเสี่ยวเสี่ยวหอบหายใจอย่างยากลำบาก ดูเหมือนแม้แต่การพูดก็ยังกลายเป็นเรื่องยากเย็นแสนเข็ญ

"ศิษย์พี่ ยังต้องการให้ศิษย์น้องผู้นี้ช่วยท่านฝึกบำเพ็ญอีกหรือไม่?" หลินเฉินย่อตัวลง มองนางด้วยสีหน้าล้อเลียน

"เหอะ! ไม่คิดเลยว่าข้าที่เล่นกับเหยี่ยวมาทั้งชีวิต สุดท้ายกลับถูกเหยี่ยวจิกตาบอด!" โจวเสี่ยวเสี่ยวส่ายหน้าอย่างเยาะเย้ยตนเอง ก่อนจะข่มขู่ต่อ "หากเจ้าปล่อยข้าไปตอนนี้ ข้าจะทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น มิเช่นนั้น..."

"มิเช่นนั้นจะทำไมรึ?" หลินเฉินหัวเราะเยาะ มือขวาเชยคางนางขึ้นเบาๆ กล่าวด้วยสีหน้าถากถาง "ตกอยู่ในสภาพเช่นนี้แล้ว ศิษย์พี่ยังมองสถานการณ์ไม่ออกอีกหรือ?"

"ข้าคือศิษย์พี่ใหญ่แห่งนิกายเหอฮวน หากเจ้ากล้าแตะต้องข้าแม้เพียงปลายเล็บ ท่านอาจารย์จะต้องทำให้เจ้าตายก็ไม่ได้อยู่ก็ไม่สุขอย่างแน่นอน!" โจวเสี่ยวเสี่ยวกัดฟันกรอด รีบยกหลิ่วฝูหลวนขึ้นมาเป็นที่พึ่ง หวังว่าเขาจะยำเกรงบ้าง

"เกือบลืมบอกเจ้าไป ข้า คือสายลับที่นิกายชิงอวิ๋นส่งมาแฝงตัวในนิกายเหอฮวน!" หลินเฉินยิ้มอย่างมีเลศนัย

"อะไรนะ?! เจ้า...เจ้าเดรัจฉาน! ข้า ข้าน่าจะมองเห็นธาตุแท้ของเจ้าตั้งนานแล้ว..." สีหน้าของโจวเสี่ยวเสี่ยวบิดเบี้ยวอัปลักษณ์ สิ้นหวังในบัดดล

หลินเฉินไม่พูดจาไร้สาระอีกต่อไป ขณะที่มือขวากดลงบนตำแหน่งหัวใจของนาง เขาก็โคจรพลังกระถางโกลาหลอย่างเด็ดขาด

ในชั่วพริบตา พลังบำเพ็ญที่นางสั่งสมมานานหลายปีก็ถูกกลืนกินโดยไม่อาจควบคุมได้ ราวกับกระแสน้ำที่ทะลักทลายออกจากฝั่ง ร่างทั้งร่างของนางก็แก่ชราลงอย่างรวดเร็วในอัตราที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า...

"ศิษย์พี่ใหญ่แล้วอย่างไร?"

"ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์แล้วอย่างไรเล่า?"

"ภายใต้กระถางโกลาหลของข้า ทุกสรรพสิ่งในใต้หล้า ล้วนหลอมกลืนได้!"

ฝ่ายเย่หลิงเอ๋อร์และเถียนเมิ่งฉีไหนเลยจะเคยเห็นภาพเช่นนี้มาก่อน ทั้งสองตกตะลึงจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ—

ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าโจวเสี่ยวเสี่ยวที่เมื่อครู่ยังหยิ่งผยองอยู่เหนือผู้คน กลับกลายเป็นโครงกระดูกแห้งกรังในชั่วพริบตา ทั้งร่างและวิญญาณล้วนดับสลาย!

วิธีการเช่นนี้ เกินกว่าความเข้าใจของพวกนางไปอย่างสิ้นเชิง!

"โจวเสี่ยวเสี่ยว...ตายอย่างนี้แล้วรึ?" เสียงของเย่หลิงเอ๋อร์สั่นเทาเล็กน้อย ในดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวที่มิอาจบรรยายได้

"พลังบำเพ็ญทั้งชีวิตของนาง...กลับถูกหลินเฉินกลืนกินจนหมดสิ้นในชั่วพริบตา..." เถียนเมิ่งฉีเบิกตากว้าง สีหน้าเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ "นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว!"

ส่วนหลินเฉินนั้น หลังจากที่หลอมกลืนโจวเสี่ยวเสี่ยวโดยไม่เปลืองแรง คอขวดของขอบเขตหลอมกายาขั้นเก้าที่หยุดนิ่งมานาน ในที่สุดก็เริ่มมีร่องรอยของการคลายตัว—

บางที ขอบเขตผลัดเปลี่ยนมนุษย์...

อาจจะเป็นวันนี้