บทที่ 2: แค่พี่เทาเอ่ยปาก ก็รู้เลยว่าตานี้ชนะแน่!

บทที่ 2: แค่พี่เทาเอ่ยปาก ก็รู้เลยว่าตานี้ชนะแน่!

หลินชิงโม่วิ่งกลับบ้านตลอดทาง

เขาแทบรอไม่ไหวที่จะแบ่งปัน "ผลลัพธ์" ของตัวเองในกลุ่มแชท

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: ฉันจะพุ่งทะยานแล้ว! คราวนี้จะได้พุ่งทะยานจริงๆ แล้ว!

ภายในวิหารสังฆราช

เมื่อเห็นข้อความ หัวใจของปิปิตงก็สั่นไหว

【องค์สังฆราชหญิง】: เจ้าปลุกได้วิญญาณยุทธ์อะไรถึงได้ดีใจขนาดนี้?

"หรือว่าเขาจะปลุกได้วิญญาณยุทธ์ที่ทรงพลัง?"

ปิปิตงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากรู้

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: หญ้าเงินคราม พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับสี่ นี่มันสเปคของ 'ผู้ถูกเลือก' ชัดๆ!

【องค์สังฆราชหญิง】: ...

ปิปิตงตรวจสอบคำพูดบนหน้าจอแสงอย่างระมัดระวัง

นางแน่ใจว่าตัวเองไม่ได้ตาฝาด

ใบหน้าของนางค่อยๆ มืดมนลง

หญ้าเงินคราม?

วิญญาณยุทธ์ขยะ!

พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับสี่?

ขยะในหมู่ขยะ!

"แล้วแบบนี้คู่ควรจะถูกเรียกว่าผู้ถูกเลือกงั้นหรือ?"

ปิปิตงรู้สึกเหมือนสติปัญญาของนางกำลังถูกดูหมิ่น

"ไร้สาระสิ้นดี ข้าดันไปคาดหวังในตัวเขาเสียได้..."

【องค์สังฆราชหญิง】: มีอะไรให้น่าดีใจกับวิญญาณยุทธ์ขยะกัน?

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: จุ๊ๆ เจ๊ใหญ่ เจ๊ยังอ่อนหัดเกินไปนะ

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: ลืมการรับรองจากพรหมยุทธ์ตาบอดไปแล้วหรือไง?

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: ฉันได้รับการรับรองว่าเป็นวิญญาณยุทธ์ขยะจากพรหมยุทธ์ตาบอดด้วยตัวเองเลยนะ!

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: ตอนนั้น เจ้าตัวแสบนั่นก็ได้รับการรับรองว่าเป็นวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามจากพรหมยุทธ์ตาบอดเหมือนกัน แล้วหมอนั่นก็พุ่งทะยานไปจนกลายเป็นเทพ แถมยังเป็นถึงราชันย์เทพเลยนะ!

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: ถึงสถานการณ์ของฉันจะแย่กว่านิดหน่อย แต่อย่างน้อยก็เป็นหญ้าเงินครามล่ะนะ!

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: มีสเปคเดียวกับเจ้าตัวแสบแบบนี้ ถ้าไม่ใช่ผู้ถูกเลือกแล้วจะเป็นอะไรล่ะ?

เจ้าตัวแสบงั้นหรือ ใครกัน?

เขาสามารถกลายเป็นเทพได้จริงๆ งั้นหรือ!

พรหมยุทธ์ตาบอดผู้นี้ทรงพลังถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?

"..."

เอาเถอะ... ปิปิตงตระหนักได้ว่านางกับท่านพ่อโต้วหลัวผู้นี้คุยกันคนละคลื่นความถี่อย่างสิ้นเชิง

นางไม่ค่อยเข้าใจสิ่งที่อีกฝ่ายพูดสักเท่าไหร่

แต่นางก็สัมผัสได้ลางๆ ว่าเด็กจากอีกโลกหนึ่งผู้นี้ดูเหมือนจะรู้เรื่องราวหลายอย่างเกี่ยวกับทวีปโต้วหลัว

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: เจ๊ใหญ่ คอยดูไปเถอะ อีกไม่นาน ฉันจะกลายเป็นผู้ชายที่เจ๋งที่สุดในทวีปโต้วหลัว!

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: ถ้าฉันยึดสำนักวิญญาณยุทธ์ได้ ในเมื่อปิปิตงนั่งบนบัลลังก์สังฆราชได้ ทำไมฉันจะนั่งบ้างไม่ได้ล่ะ?

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: ถึงเวลานั้น ฉันจะจับไอดอลของเจ๊มาเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยง แล้วโพสต์ลงฟีดอวดทุกวันเลย!

ภายในวิหารสังฆราช

หน้าจอแสงยังคงเต็มไปด้วยข้อความยั่วยุต่อสถานะสังฆราชของนาง

ทว่าปิปิตงกลับไม่ได้โกรธเคือง

ในทางกลับกัน มุมปากของนางกลับโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่งดงาม

"จะแย่งตำแหน่งสังฆราชของข้างั้นหรือ? แถมยังจะเลี้ยงข้าเป็นสัตว์เลี้ยงอีก?"

เจ้าหนูน้อยจากอีกโลกหนึ่งผู้นี้ช่างโอหังเสียจริง

อย่างไรก็ตาม

นางเริ่มตั้งตารอคอยมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าเจ้าหนูน้อยที่มีวิญญาณยุทธ์ขยะแต่กลับเรียกตัวเองว่าผู้ถูกเลือกผู้นี้ จะทำเรื่องน่าสนใจอะไรต่อไป

【องค์สังฆราชหญิง】: ตกลง ข้าจะรอดูเจ้า... พุ่งทะยานก็แล้วกัน

หลินชิงโม่ดีใจมากเมื่อเห็นการตอบกลับของปิปิตง

"รอฟังข่าวดีเรื่องการโต้กลับของฉันได้เลย!"

เขาปิดหน้าจอแสงของกลุ่มแชท

เขาปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามออกมา

เครื่องหมายคำถามตัวใหญ่เด้งขึ้นมาบนหัวของหลินชิงโม่

"ว่าแต่ หญ้าเงินครามมันต้องฝึกฝนยังไงกันล่ะเนี่ย?"

"นิ้วทองคำ? ช่วยด้วย!"

...เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ครึ่งปีผ่านไปราวกับโกหก

หมอกหนาทึบปกคลุมห้องบรรทมของสังฆราชที่อยู่ลึกเข้าไปในวิหารสังฆราช

ภายในอ่างอาบน้ำที่แกะสลักและปิดทอง

น้ำพุร้อนทอประกายระยิบระยับเป็นระลอกคลื่น

รูปร่างอันเพรียวบางและโค้งเว้าของปิปิตงดูเลือนลางและมีเสน่ห์

เส้นผมสีดำขลับยาวสลวยทิ้งตัวลงมาราวกับน้ำตก

ปอยผมที่ชุ่มไปด้วยหยดน้ำแนบสนิทไปกับผิวขาวราวหิมะของนาง

ขับเน้นส่วนโค้งเว้าอันงดงาม

รูปร่างที่เลือนลางของนางปรากฏขึ้นและหายไปในม่านหมอกหนา

นางแผ่กลิ่นอายอันเย็นชาและสูงส่งที่เตือนให้คนแปลกหน้าอย่าได้เข้าใกล้

นิ้วเรียวงามดุจหยกปัดผ่านผิวน้ำเบาๆ

ทำให้เกิดระลอกคลื่นเป็นวงกลม

ทว่าดวงตาคู่สวยอันเย็นชาของนางกลับจับจ้องไปที่หน้าจอแสงของกลุ่มแชทที่ลอยอยู่ในความว่างเปล่า

ตลอดครึ่งปีที่ผ่านมา

ผ่านการพูดคุยและหยั่งเชิงกับ "ท่านพ่อโต้วหลัว" ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ปิปิตงก็เข้าใจถึงที่มาที่ไปของสิ่งที่เรียกว่า "กลุ่มแชท" นี้ในที่สุด

ในโลกของอีกฝ่าย

กลุ่มแชทคือแพลตฟอร์มสำหรับให้ผู้คนสื่อสารกันข้ามระยะทาง

และชื่อเล่น "องค์สังฆราชหญิง" ของนาง แท้จริงแล้วเป็นของเพื่อนที่อีกฝ่ายไม่เคยพบหน้ามาก่อน

ซึ่งเรียกกันทั่วไปว่า "ชาวเน็ต"

เขาปฏิบัติต่อนางในฐานะชาวเน็ตคนนั้น

สิ่งที่ทำให้นางกังวลมากกว่าคือเจ้าคนที่เรียกตัวเองว่า "ท่านพ่อโต้วหลัว" ผู้นี้

ดูเหมือนเขาจะล่วงรู้ความลับมากมายของทวีปโต้วหลัวอย่างทะลุปรุโปร่ง

เขาถึงกับพูดถึงเทพ... วิธีการพูดของเจ้าคนนี้ทั้งเอาแน่เอานอนไม่ได้และโอหัง

แต่เขาก็มักจะเผลอพูดเรื่องที่ทำให้นางตกตะลึงออกมาเสมอ

นางเคยพยายามหยั่งเชิงถามชื่อจริงของอีกฝ่ายด้วย

แต่นางก็ถูกปฏิเสธด้วยข้ออ้างแปลกๆ ว่า: "อย่าขุดประวัติคนในเน็ตสิ ขุดประวัติแล้วเดี๋ยวจะซวยเอา"

นางเพิ่งมารู้จากการที่อีกฝ่ายเผลอหลุดปากเป็นบางครั้งว่า สมาชิกในกลุ่มคนอื่นๆ เคยเรียกเขาว่า "หลินชิงโม่"

ในเวลานี้ นางมีเวลาว่างที่หาได้ยาก

แน่นอนว่าปิปิตงย่อมอยากรู้ว่าเจ้าหนูน้อยวัยหกขวบคนนั้นกำลังทำอะไรอยู่

นางเปิดกลุ่มแชทและส่งข้อความไปอย่างชำนาญ

【องค์สังฆราชหญิง】: @ท่านพ่อโต้วหลัว หลินชิงโม่ เจ้ากำลังทำอะไรอยู่?

อีกด้านหนึ่งของกลุ่มแชท

บนเส้นทางที่คดเคี้ยว

หลินชิงโม่กำลังสะพายย่ามผ้าใบเล็ก เดินย่ำเท้าไปข้างหน้าอย่างช้าๆ

ใบหน้าเล็กๆ ของเขาย่นเข้าหากันราวกับซาลาเปา

เมื่อเขาเห็นข้อความของปิปิตง

เขาก็เริ่มพิมพ์ตอบกลับทันที

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: เจ๊ใหญ่ ช่วงนี้เจ๊ถามตลอดเลยนะว่าฉันทำอะไรอยู่ เจ๊เข้มงวดกว่ามนุษย์แม่อีกนะเนี่ย

【องค์สังฆราชหญิง】: หืม?

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: อะแฮ่ม ล้อเล่นน่า!

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: เฮ้อ ชีวิตมันเศร้า ตอนนี้ฉันกำลังเดินเตาะแตะไปโรงเรียนอยู่

ขาสั้นๆ ของเด็กวัยหกขวบขยับก้าวอย่างเชื่องช้า

หลินชิงโม่มองดูเส้นทางคดเคี้ยวเบื้องหน้าด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

"บ้าเอ๊ย ทำไมถึงไม่มีรถม้าเลยสักคันล่ะเนี่ย!"

หลังจากปลุกวิญญาณยุทธ์

ครอบครัวของเขาได้ส่งเขาเข้าเรียนในโรงเรียนวิญญาจารย์ระดับต้นที่อยู่ใกล้ที่สุด

วันนี้คือวันมอบตัวเข้าเรียน

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: เจ๊ใหญ่ เจ๊ไม่รู้ความทุกข์ของฉันหรอก เมื่อก่อนฉันก็ต้องไปโรงเรียน ทะลุมิติมาแล้วก็ยังต้องไปโรงเรียนอีก

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: ฉันไม่อยากไปโรงเรียนเลยจริงๆ!

ในห้องอาบน้ำของวิหารสังฆราช

ข้อความบ่นยืดยาวทำให้อยู่ๆ ภาพหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของปิปิตง: เด็กวัยหกขวบกำลังทำปากยื่น ขมวดคิ้ว และบ่นพึมพำกับตัวเองขณะเตะก้อนหินก้อนเล็กๆ

ภาพนั้นช่างชัดเจนเหลือเกิน

มุมปากอันเย็นชาของนางกลับโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ อย่างเหลือเชื่อ

รอยยิ้มนี้ราวกับหิมะแรกที่กำลังละลาย งดงามจนลืมหายใจ

แต่มันก็เป็นเพียงแค่ชั่วพริบตาเดียว

【องค์สังฆราชหญิง】: หากเจ้าไม่ตั้งใจเรียนรู้พื้นฐานให้ดี แล้วเจ้าจะ 'พุ่งทะยาน' อย่างที่ปากว่าได้อย่างไร?

ปิปิตงเริ่มเรียนรู้ที่จะใช้คำศัพท์แปลกๆ และทีเล่นทีจริงจากปากของหลินชิงโม่ทีละน้อย

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: เจ๊ใหญ่ เจ๊ถามได้ตรงจุดมาก!

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: ฉันวางแผนเส้นทางพุ่งทะยานไว้แล้วล่ะ ฉันจะเดินเส้นทางสายชีวิตที่ฮิตที่สุดของหญ้าเงินคราม!

【องค์สังฆราชหญิง】: หญ้าเงินครามเส้นทางสายชีวิตงั้นหรือ?

ปิปิตงเกิดความสงสัย

"วิธีแบบไหนกันที่จะทำให้วิญญาณยุทธ์ขยะอย่างหญ้าเงินคราม... พุ่งทะยานได้?"

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: ลองคิดดูสิ หญ้าเงินครามดูเหมือนจะเป็นวิญญาณยุทธ์ขยะ แต่พลังชีวิตของมันน่ะอึดทนทานมากนะ

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: ตราบใดที่ฉันดูดซับวงแหวนวิญญาณธาตุชีวิต ฉันก็จะสามารถเสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเองและวิญญาณยุทธ์ได้อย่างต่อเนื่อง แถมยังชดเชยข้อบกพร่องในรากฐานของฉันได้ด้วย!

ยิ่งหลินชิงโม่พูด เขาก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้น

เขาพรั่งพรูสมมติฐานการวิวัฒนาการของหญ้าเงินครามต่างๆ นานาที่เคยเห็นในเน็ตก่อนจะทะลุมิติออกมาจนหมด

เขาไม่รู้ตัวเลยสักนิดว่ากำลังหลุดสปอยล์ "ความลับ" ให้กับองค์สังฆราชแห่งทวีปโต้วหลัวฟัง

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: ไม่ใช่แค่หญ้าเงินครามนะที่มีต้นกำเนิดเดียวกัน ยังมีราชาหญ้าเงินครามกับจักรพรรดิหญ้าเงินครามด้วย

เมืองวิญญาณยุทธ์

ห้องบรรทมสังฆราช

รอยยิ้มบนใบหน้าของปิปิตงค่อยๆ เลือนหายไป

มันถูกแทนที่ด้วยความตกตะลึงอย่างสุดซึ้ง

ราชาหญ้าเงินคราม!

จักรพรรดิหญ้าเงินคราม!

แน่นอนว่านางย่อมรู้เรื่องจักรพรรดิหญ้าเงินคราม!

นั่นคืออาอิ๋น สัตว์วิญญาณแสนปีที่เคยตกหลุมรักกับพรหมยุทธ์ฮ่าวเทียน ถังเฮ่า และในท้ายที่สุดก็ยอมสละตัวเองระหว่างการไล่ล่าของสำนักวิญญาณยุทธ์!

"หลินชิงโม่ไปรู้เรื่องพวกนี้มาจากไหนกัน?"

เส้นทางสายชีวิตที่เขาพูดถึงนั้นฟังดูไม่ใช่เรื่องไร้สาระเลย

ความจริงที่ว่าหญ้าเงินครามมีพลังชีวิตที่ทรหดก็เป็นเรื่องจริง

หากมันสามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณธาตุชีวิตเพื่อชดเชยรากฐานได้จริงๆ ก็อาจจะมีความเป็นไปได้ที่จะวิวัฒนาการและกลายพันธุ์

แต่ข้อมูลนี้ก็ไม่มีบันทึกไว้ในหอสมุดของสำนักวิญญาณยุทธ์ด้วยซ้ำ

เมื่อมองไปที่หลินชิงโม่ที่ยังคงพูดเจื้อยแจ้วไม่หยุดอยู่บนหน้าจอแสง

สายตาของปิปิตงก็เริ่มล้ำลึกมากยิ่งขึ้น

"ความลับที่ซ่อนอยู่ในตัวของเจ้าหนูน้อยคนนี้มีมากเกินไปจริงๆ"

อย่างไรก็ตาม ความตื่นเต้นของหลินชิงโม่ก็เหี่ยวเฉาลงในฉับพลัน

น้ำเสียงของเขากลายเป็นหดหู่เมื่อพูดอีกครั้ง

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: แต่มันพูดง่ายกว่าทำนี่สิ...

【องค์สังฆราชหญิง】: เจ้าพบเจอกับความยากลำบากงั้นหรือ?

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: ช่าย

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดของฉันมีแค่ระดับสี่ แถมหญ้าเงินครามยังเป็นวิญญาณยุทธ์ขยะอีก ความเร็วในการฝึกฝนของฉันมันช้าบรรลัยเลย

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: ผ่านมาครึ่งปีแล้ว ไม่ว่าฉันจะฝึกฝนยังไง พลังวิญญาณก็ไม่ขยับเลย ไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหนกว่าฉันจะดูดซับวงแหวนวิญญาณวงแรกได้

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: เจ๊ใหญ่ ตอนนี้ฉันรู้สึกรันทดสุดๆ ไปเลย!

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: ทั้งที่รู้เส้นทางพลิกเกมชัดๆ แต่กลับต้องมาติดแหงกอยู่ที่จุดเริ่มต้น ความรู้สึกนี้มันช่างทรมานใจเหลือเกิน!

ข้อความบนหน้าจอแสงแฝงไปด้วยความขุ่นเคืองอย่างหนัก

ราวกับว่านางสามารถมองเห็นเจ้าหนูน้อยที่อยู่อีกฝั่งของหน้าจอทำคอตกด้วยท่าทางน้อยเนื้อต่ำใจ

ความตกตะลึงในใจของปิปิตงค่อยๆ จางหายไป

มันถูกแทนที่ด้วยร่องรอยของความขบขันที่แทบจะสังเกตไม่เห็น

"หึหึ เจ้าหนูน้อยจากอีกโลกหนึ่งคนนี้นี่ ทั้งโอหังและน่าเอ็นดูจริงๆ"

ปิปิตงปิดหน้าจอแสงของกลุ่มแชทลง

นางลุกขึ้นและก้าวเดินออกมาจากอ่างอาบน้ำ

สาวใช้รีบก้าวเข้ามาคลุมเสื้อคลุมอันวิจิตรงดงามให้นาง

ทว่านางกลับมองเห็นร่องรอยของความอ่อนโยนที่หลงเหลืออยู่บนใบหน้าขององค์สังฆราช

ชั่วขณะหนึ่ง นางถึงกับเหม่อลอยไปกับภาพที่เห็น

ปิปิตงเดินไปที่หน้าต่าง

นางทอดสายตามองภูเขาเบื้องหน้าที่ถูกปกคลุมไปด้วยเมฆหมอก

ภายในหัวของนางเต็มไปด้วยความคิดนับพันประการ

นางหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งที่บรรจุข้อมูลส่วนตัวขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจนัก

นี่คือรายชื่อของเด็กผู้ชายทั้งหมดที่ปลุกวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามด้วยพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับสี่เมื่อครึ่งปีที่แล้ว ซึ่งนางได้ออกคำสั่งให้ไปสืบสวนมา

หลังจากคัดกรองแล้ว ก็ยังเหลืออีก 30 คน

หลินชิงโม่อาจจะอยู่ในกลุ่มคนเหล่านี้

แต่นางก็ยังไม่ได้ตั้งใจจะแหวกหญ้าให้งูตื่นโดยการไปตามหาเขาในตอนนี้หรอกนะ...