บทที่ 620: ออสเตรเลียตัดขาดกับสหรัฐฯ! (ฟรี)

สิบวันผ่านไป การต่อสู้ในเมืองอันดุเดือดและน่าสะพรึงกลัวกำลังใกล้จะจบลง

"ถอย! ถอยทัพ!"

กองกำลังที่เหลืออยู่เพียงไม่กี่หมื่นนายของออสเตรเลียต่อสู้พลางถอยร่นพลาง

พวกเขาต้านทานอย่างสุดกำลัง สูญเสียทหารไปกว่าสองแสนนายในสนามรบ แต่สุดท้ายก็ยังเสียเมืองให้แก่กองทัพซากุระตะวันออก

"หายนะกำลังจะมาเยือน"

หลินเฉินพึมพำกับตัวเอง

ผ่านทางอินเทอร์เน็ตและดาวเทียมบนท้องฟ้า เขาได้รับรู้ความคืบหน้าของสงครามอย่างชัดเจน

ถ้าเมืองนี้ยันอยู่ก็ดีไป แต่ถ้ายันไม่อยู่ ซากุระตะวันออกจะขยายการรุกรานอย่างบ้าคลั่งต่อไปแน่นอน

"เสี่ยวเป่ย ทำนายสถานการณ์การรบในสัปดาห์หน้า"

หลินเฉินสั่งการ

เสี่ยวเป่ยตอบ "เจ้านายคะ อัตรากำลังพลล่าสุดระหว่างซากุระตะวันออกกับออสเตรเลียอยู่ที่ 1.3 ล้าน ต่อ 9 แสนนายค่ะ ซากุระตะวันออกมีความได้เปรียบด้านกำลังพลอย่างมาก"

"ซากุระตะวันออกยังมีสิ่งมีชีวิตพันธุกรรมบนบกอีกหลายหมื่นตัว"

"คาดว่าภายในหนึ่งสัปดาห์ กำลังพลของซากุระตะวันออกจะเพิ่มเป็น 1.4 ล้านนาย ส่วนออสเตรเลียจะลดลงเหลือ 6.5 แสนนายค่ะ"

หลินเฉินถาม "ตายอย่างน้อยสองแสนห้าภายในอาทิตย์เดียวเหรอ?"

เสี่ยวเป่ย "ใช่ค่ะ เจ้านาย"

"เจ้านายคะ เชิญชมวิดีโอจำลองการรบโดยละเอียดค่ะ..."

เสี่ยวเป่ยเปิดวิดีโอจำลองให้ดู แสดงให้เห็นว่าออสเตรเลียจะสูญเสียอย่างหนักในหลายสมรภูมิ

"เสี่ยวเป่ย ทำนายเวลาที่ออสเตรเลียจะยอมจำนน"

หลินเฉินดูวิดีโอจบแล้วถามต่อ

เสี่ยวเป่ยตอบ "เจ้านายคะ คาดว่าอีกยี่สิบวัน กำลังพลออสเตรเลียจะลดเหลือ 5 แสนนาย และซากุระตะวันออกจะเพิ่มเป็น 1.5 ล้านนาย ถึงตอนนั้นออสเตรเลียจะประกาศยอมจำนนค่ะ"

หลินเฉินพยักหน้าเบาๆ

ต้องสูญเสียมหาศาลขนาดนั้นก่อนถึงจะยอมจำนน ไม่ใช่เพราะทหารออสเตรเลียกล้าหาญเป็นพิเศษ แต่เป็นเพราะซากุระตะวันออกโหดเหี้ยมเกินไป จนพวกเขาไม่กล้ายอมแพ้ง่ายๆ ต่างหาก

...การยอมจำนนอาจนำไปสู่การถูกสังหารหมู่

"เสี่ยวเป่ย หลังจากทหารออสเตรเลียยอมจำนน มีโอกาสแค่ไหนที่พวกซากุระตะวันออกจะสังหารหมู่พวกเขา?"

หลินเฉินครุ่นคิดแล้วถาม

"เจ้านายคะ ผลการวิเคราะห์แบบรอบด้านอยู่ที่ 43% ค่ะ"

หลินเฉินแปลกใจเล็กน้อยที่ไม่เกินครึ่ง

ถ้าอย่างนั้น เขาคงรอให้พวกเขายอมจำนนไม่ได้ ถ้าพวกซากุระตะวันออกฆ่าเชลยศึกทั้งหมด เขาก็มีข้ออ้างเข้าไปแทรกแซง แต่ถ้าไม่ฆ่า ก็คงหาเรื่องเข้าไปยุ่งยาก

"ระบบ ใช้แต้มเสริมแกร่ง 200 แต้ม ยกระดับทักษะ 'การแพทย์แผนตะวันตก' ของผม"

หลินเฉินสั่งการในใจ

สารพันธุกรรมที่เขาคิดค้นขึ้นมานั้นแข็งแกร่งมากอยู่แล้ว แต่ตอนนี้ซากุระตะวันออกบ้าคลั่งมาก เขาต้องระวังตัวไว้ก่อน

จำนวนทหารรวมทั้งในประเทศและที่ส่งออกไปรบของซากุระตะวันออก ปาเข้าไป 2.3 - 2.4 ล้านนายแล้ว มากกว่าจีนเสียอีก

แถมประชาชนในประเทศยังฮึกเหิมสุดขีด

หลังจบรบกับออสเตรเลีย พวกเขาอาจมีกำลังพลแตะ 3 ล้านนาย

"หืม?"

สิบนาทีต่อมา ดวงตาของหลินเฉินเป็นประกาย

การยกระดับทักษะการแพทย์แผนตะวันตกนำมาซึ่งเซอร์ไพรส์ที่น่าพอใจ

เขาสามารถเตรียม "ของดี" ไว้ต้อนรับซากุระตะวันออกได้มากขึ้น

ออสเตรเลีย

ผู้อาวุโสคณะรัฐมนตรีและคนอื่นๆ หน้าดำคร่ำเครียด พวกเขาถอยร่นซ้ำแล้วซ้ำเล่า สูญเสียดินแดนไปมหาศาล

"ทุกท่าน ยังคิดว่าสหรัฐฯ จะเข้าร่วมสงครามอยู่อีกไหม?"

มีคนถามอย่างขมขื่น

ทุกคนเงียบกริบ

หลายคนเคยมีความหวัง แต่ในช่วงวิกฤตที่ผ่านมา ทหารตายไปสองแสนนาย สหรัฐฯ ก็ยังไม่โผล่หัวมา ทั้งที่พวกเขาร้องขอความช่วยเหลือนับครั้งไม่ถ้วน

"กำลังพลเราต่างกันถึงสี่แสนนาย ต่อให้สหรัฐฯ อยากช่วย พวกเขาจะส่งทหารสี่แสนนายมาทันเวลาได้ยังไง?"

เนิ่นนานกว่าบิ๊กบอสคนหนึ่งจะเอ่ยขึ้นอย่างเจ็บปวด

บิ๊กบอสอีกคนเสริม "สี่แสนยังไม่พอหรอก ในประเทศซากุระตะวันออกยังมีทหารอีกกว่าล้านนาย และกำลังส่งมาเสริมเรื่อยๆ กำลังพลรวมของพวกมันจะเพิ่มขึ้นอีก"

"เราจะสูญเสียหนักขึ้นในการรบครั้งต่อไป"

"ช่องว่างมีแต่จะถ่างกว้างขึ้น"

ทุกคนเงียบลงอีกครั้ง

บางคนเริ่มคิดเรื่องยอมแพ้ แต่พอนึกถึงวีรกรรมของซากุระตะวันออก ก็ไม่กล้าเสี่ยง

ซากุระตะวันออกเคยสังหารหมู่ทั้งหมู่บ้านและเมืองมาแล้วหลายแห่ง ขืนยอมแพ้ มีหวังโดนฆ่าล้างบางแน่

"ทุกท่าน โหวตกันเถอะครับ"

"ว่าจะยุติความเป็นพันธมิตรกับสหรัฐฯ หรือไม่"

ผู้อาวุโสคณะรัฐมนตรีกล่าวเสียงเข้ม

สีหน้าของบางคนเปลี่ยนไป

ผู้อาวุโสกล่าวต่อ "ชัดเจนแล้วว่าเราถูกทิ้ง ถ้าไม่ตัดขาดพันธมิตร คิดว่าเราจะได้รับความช่วยเหลือจากจีนหรือคุณหลินเหรอครับ?"

บิ๊กบอสคนหนึ่งแย้ง "ท่านครับ แล้วถ้าเราทำแบบนั้น แต่จีนหรือคุณหลินยังไม่ช่วยเราล่ะครับ?"

ผู้อาวุโสตอบ "คุณหลินจะช่วยแน่ ด้วยความแค้นระหว่างจีนกับซากุระตะวันออก คิดว่าเขาจะยืนดูซากุระตะวันออกยึดออสเตรเลียไปทั้งประเทศเหรอ?"

"เพียงแต่เขาอาจไม่ช่วยทันที เขาจะรอจนกว่าเราจะยันไม่อยู่จริงๆ ค่อยลงมือ"

"เขาต้องการให้เรากับซากุระตะวันออกบั่นทอนกำลังกันเองให้มากที่สุด!"

"โหวตครับ"

"ใครเห็นด้วยที่จะยุติความเป็นพันธมิตรกับสหรัฐฯ ยกมือขึ้น"

ทีละคน ทุกคนค่อยๆ ยกมือขึ้น

ในที่สุด ทุกคนก็ยกมือ พวกเขาผิดหวังในตัวสหรัฐฯ และรู้ดีว่าถ้าไม่ยกมือตอนนี้ วันข้างหน้าอาจโดนเช็คบิลย้อนหลัง

"มติเอกฉันท์"

"ประกาศยุติความสัมพันธ์บนเว็บไซต์ทางการทันที"

ผู้อาวุโสสั่งการเสียงเข้ม

ภายในห้านาที ประกาศยุติความเป็นพันธมิตรก็ถูกเผยแพร่ออกไป

สหรัฐอเมริกา

แมนเดลรีบวิ่งเข้าห้องประธานาธิบดี

"ท่านประธานาธิบดีครับ ออสเตรเลียออกประกาศแล้ว พวกเขาประกาศยุติความเป็นพันธมิตรกับเราทุกด้าน และหันไปเข้าข้างจีนแล้วครับ"

แมนเดลรายงาน

ประธานาธิบดีดูดโคล่าเย็นเจี๊ยบแล้วกล่าว "ก็คาดไว้แล้วไม่ใช่เหรอ? การที่พวกเขาไปเข้าข้างจีน ไม่ใช่เรื่องแย่สำหรับเรานะ"

"จีนมีสิทธิ์สูงที่จะถูกลากลงสู่หล่มสงคราม"

"เรา สหรัฐอเมริกา จะเป็นฝ่ายกอบโกยผลประโยชน์"

"เรา สหรัฐอเมริกา จะกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง"

แมนเดลถาม "ท่านครับ แล้วเรื่องกระแสสังคม..."

ประธานาธิบดีตอบ "ประณามพวกมันซะ แล้วก็อายัดทรัพย์สินของพวกมันในสหรัฐฯ ทั้งหมด"

"ตอนนี้พวกมันคือศัตรู!"

"พวกมันต้องชดใช้ที่เลือกทางเดินนี้"

แมนเดลพยักหน้า

ไม่นาน สหรัฐฯ ก็ปั่นกระแสประณามออสเตรเลียอย่างรุนแรง พร้อมกับอายัดทรัพย์สินจำนวนมหาศาลของออสเตรเลีย

"ไอ้พวกชาติชั่ว!"

ออสเตรเลียโกรธจัดเมื่อรู้ข่าว

เป็นพันธมิตรกันมาหลายปี สหรัฐฯ กลับหักหลังกันหน้าด้านๆ แบบนี้

แต่ถึงจะโกรธแค่ไหน ก็ทำอะไรไม่ได้

ติ๊ด! ติ๊ด!

เดริกติดต่อหาหลินเฉินอีกครั้ง

"คุณเดริก มีอะไรให้ช่วยครับ?"

หลินเฉินรับสายด้วยน้ำเสียงเปื้อนยิ้ม

เดริกกล่าวอย่างขมขื่น "คุณหลินครับ เราแตกหักกับสหรัฐฯ แล้ว จากนี้ไปเราจะยืนเคียงข้างคุณ เคียงข้างจีน ไม่ทราบว่าคุณจะช่วยเราได้ไหมครับ?"

"เราต้องการความช่วยเหลือจากคุณด่วนที่สุดครับ"

หลินเฉินตอบ "คุณเดริก แค่คำพูดปากเปล่าว่าจะยืนเคียงข้างเราเหรอครับ?"

"ส่งคนมาเจรจาดีกว่าครับ คุณยันไว้อีกสักครึ่งเดือน แล้วผมจะดูผลงานของคุณ"

ดวงตาของเดริกเป็นประกาย

ในที่สุด หลินเฉินก็ยอมอ่อนข้อให้

แม้จะต้องยื้อไว้อีกครึ่งเดือน แต่ในที่สุดพวกเขาก็เห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์

"คุณหลินครับ เราจะส่งคนไปเดี๋ยวนี้ครับ"

เดริกรีบรับคำ

วางสาย เดริกก็รีบรายงานข่าวดี

"ทำไมต้องอีกตั้งครึ่งเดือน?"

มีคนขมวดคิ้วถาม

อีกคนยิ้มขมขื่น "ปัญญาประดิษฐ์ของคุณหลินคงคำนวณแล้วว่าเรายันได้ไม่นานนักหรอก รีบส่งคนไปเจรจาที่จีนเถอะ"

ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา เดริกนำคณะตัวแทนออกเดินทาง

ใบหน้าของทุกคนไร้ความรู้สึก

พวกเขารู้ว่าการเจรจาครั้งนี้คงยากลำบาก การจะได้รับความช่วยเหลือจากจีนหรือคุณหลิน ต้องแลกมาด้วยราคาที่สูงลิ่ว

แต่ไม่ว่าจะต้องจ่ายแพงแค่ไหน ก็ยังดีกว่าสิ้นชาติ