บทที่ 755 ชุดคลุมลัทธิเต๋าแดงปักลายกิ่งทองพันมังกร

"ยินดีด้วย!"

"ยินดีด้วยครับ!"

"อ้าว ศิษย์พี่หานซาน มาแล้วหรือครับ! เชิญทางนี้เลยครับ!"

"ทางนี้ขอชาใหม่กานึง เร็วเข้า!"

"ได้ครับศิษย์อา!"

…

...

ยามซวี (19.00 - 21.00 น.) ถ้ำพำนักของผู้อาวุโสหก "หมิงอี้" ยังคงสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ ผู้คนทยอยเดินทางมามอบของขวัญแสดงความยินดีอย่างไม่ขาดสาย เพื่อรองรับแขกเหรื่อจำนวนมาก จึงมีการสร้างลานรับรองพิเศษขึ้นในป่าหน้าถ้ำ

ภายในลานมีการสร้างศาลาแดงขนาดใหญ่และระเบียงดอกไม้ ประดับประดาอย่างสวยงาม จัดวางโต๊ะเก้าอี้พร้อมน้ำชาของว่างไว้พร้อมสรรพ ซึ่งในขณะนี้มีแขกนั่งจับจองจนเต็มไปหลายโต๊ะแล้ว

เวลานี้ผู้อาวุโสหกหมิงอี้ยังคงติดภารกิจรับรองแขกผู้มีเกียรติจากตำหนักวิญญาณน้ำแข็งอยู่ที่ตำหนักหยกเหลือง หน้าที่ต้อนรับแขกเหรื่อที่มาเยือนถึงถ้ำจึงตกเป็นของ "มู่หรงอวี่" ภรรยาคู่บำเพ็ญเพียรของเขา พร้อมด้วยเหล่าลูกศิษย์ในสังกัด

มู่หรงอวี่ในชุดสีแดงสด ขับเน้นรูปร่างอันงดงามและสง่าผ่าเผย ใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใสดุจบุปผาบาน เปี่ยมไปด้วยความปิติยินดีที่ไม่อาจปิดบังได้

สามีของนาง "มู่เทียนหมิง" (หมิงอี้) สามารถผ่านด่านเคราะห์และเลื่อนขั้นเป็นผู้อาวุโสระดับแก่นทองคำได้สำเร็จ ทางสำนักจึงได้เชื้อเชิญตระกูลต่างๆ ทั่วแคว้นอวิ๋นโจวมาร่วมงานฉลองอันยิ่งใหญ่ ตลอดหลายวันมานี้ แขกเหรื่อจากทั่วสารทิศต่างพากันหอบหิ้วของขวัญมาแสดงความยินดีกันอย่างเนืองแน่น แล้วจะไม่ให้นางยิ้มแก้มปริได้อย่างไร!

"ศิษย์น้องหลิว!" มู่หรงอวี่เพิ่งจะเดินไปส่งศิษย์อาท่านหนึ่งจากสาย "ซ่าง" กลับไป ก็เห็นแสงวิญญาณสามสายร่อนลงที่หน้าลานรับรอง ปรากฏว่าเป็นศิษย์น้องเสวียนอวี้ (หลิวอวี้) จากสายเสวียน พร้อมด้วยศิษย์หลานเสวียนชางและศิษย์หลานเสวียนสุ่ย

"ศิษย์พี่มู่หรง ยินดีด้วยครับ ยินดีด้วย!"

"ศิษย์เสวียนชาง คารวะท่านป้าอาจารย์"

"ศิษย์เสวียนสุ่ย คารวะท่านป้าอาจารย์"

หลิวอวี้เดินนำเสวียนชางและเสวียนสุ่ย ซึ่งทั้งสองประคองถาดของขวัญคลุมผ้าแดงไว้ด้วยสองมือ เข้าไปกล่าวแสดงความยินดี

"รีบเข้ามานั่งข้างในก่อนสิ!" มู่หรงอวี่เดินก้าวเข้ามาต้อนรับด้วยรอยยิ้ม

"ศิษย์พี่ครับ ท่านผู้อาวุโสหมิงอี้อยู่ไหมครับ?" หลิวอวี้ถามอย่างนอบน้อมขณะเดินตามเข้าไป

"ศิษย์น้องไม่ต้องทำตัวห่างเหินหรอก วันหน้าก็เรียกเขาว่าหมิงอี้เหมือนเดิมนั่นแหละ!" มู่หรงอวี่กล่าวกลั้วหัวเราะ

"ได้ครับศิษย์พี่!" หลิวอวี้หัวเราะรับ

"หมิงอี้เขายังอยู่ที่ตำหนักหยกเหลือง อีกสักพักคงจะกลับมา ศิษย์น้องนั่งจิบชารอไปพลางๆ ก่อนนะ!" มู่หรงอวี่บอกกล่าว

"ช่วงนี้ศิษย์พี่คงจะยุ่งมากแน่ๆ ศิษย์พี่หญิงอยู่รับแทนก็เหมือนกันครับ นี่คือน้ำใจเล็กน้อยจากข้า ขอแสดงความยินดีที่ศิษย์พี่รวมแก่นทองคำสำเร็จ หวังว่าศิษย์พี่หญิงจะไม่รังเกียจนะครับ!"

หลิวอวี้หันไปกวักมือเรียกสองสามีภรรยาเสวียนชางที่ด้านหลัง ทั้งคู่จึงรีบยกถาดของขวัญลายอักษร "ฟู่" (โชคลาภ) เข้ามา หลิวอวี้เปิดผ้าคลุมสีแดงออกเพื่อมอบของขวัญ

บนถาดไม้ใบแรก จัดวางชุดวัสดุสำหรับ "ค่ายกลยันต์รวมวิญญาณ" จำนวน 20 ชุด ซึ่งประกอบด้วยยันต์รวมวิญญาณระดับสี่จำนวน 100 แผ่น และ "ผงวิญญาณ" สำหรับวาดค่ายกลอีกกว่าสิบขวด

บนถาดใบที่สอง มีตั๋วเงินวิญญาณมูลค่าใบละหนึ่งแสนวางเรียงกันเก้าใบ และทับด้วย "ชุดคลุมลัทธิเต๋าแดงปักลายกิ่งทองพันมังกร" ซึ่งเป็นเสื้อคลุมวิเศษระดับหก

รูปแบบการตัดเย็บประณีตงดงาม สีสันมงคล มีคุณสมบัติป้องกันฝุ่นและขับไล่สิ่งชั่วร้าย มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นผลงานจากช่างฝีมือชั้นครู

"ปกติศิษย์น้องชอบเก็บตัวเงียบ ไม่ค่อยออกมาพบปะผู้คน แค่อุตส่าห์มานั่งคุยด้วยก็ถือว่ามีน้ำใจมากแล้ว ไม่เห็นต้องลำบากนำของพวกนี้มาให้เลย!" มู่หรงอวี่กล่าวปฏิเสธตามมารยาทด้วยรอยยิ้ม

"ศิษย์พี่หมิงอี้ผ่านด่านเคราะห์สำเร็จ เลื่อนขั้นสู่ระดับแก่นทองคำ ถือเป็นแบบอย่างให้แก่พวกเรา และเป็นโชควาสนาของสำนัก ของขวัญเล็กน้อยเพียงเท่านี้ ศิษย์พี่ต้องรับไว้นะครับ!" หลิวอวี้รีบกล่าวคะยั้นคะยอ

"ถ้าอย่างนั้นก็ได้! พี่ขอรับไว้แทนหมิงอี้ก็แล้วกัน!" มู่หรงอวี่โบกมือเบาๆ ลูกศิษย์ที่ยืนรออยู่ด้านข้างก็เข้ามาช่วยรับถาดของขวัญไปจากมือของเสวียนชางและภรรยา

ในตอนนั้นเอง ก็มีแสงกระบี่อีกหลายสายร่อนลงมา ผู้ที่เดินนำหน้ามาคือคู่ชายหญิงวัยกลางคน ฝ่ายชายดูสง่าผ่าเผยภูมิฐาน ฝ่ายหญิงดูงดงามอ่อนช้อย ราวกับกิ่งทองใบหยก

ในอ้อมอกของฝ่ายหญิงอุ้มทารกน้อยห่อผ้าอ้อมไว้ ซึ่งกำลังส่งเสียงหัวเราะ "เอิ๊กอ๊าก" อย่างชอบใจจากการหยอกล้อของฝ่ายชาย

"ศิษย์พี่เสวียนหมิง ศิษย์พี่หลิงเสวี่ย มากันแล้วหรือคะ ยินดีต้อนรับค่ะ!" มู่หรงอวี่รีบหันไปต้อนรับอย่างกระตือรือร้น ศิษย์พี่เสวียนหมิงผู้นี้เป็นบุตรชายของผู้อาวุโสสี่เสวียนมู่ ส่วนศิษย์พี่หลิงเสวี่ยที่ยืนเคียงข้างคือภรรยาคู่บำเพ็ญเพียร และเป็นสาวงามที่มีชื่อเสียงโด่งดังในสำนัก

ได้ยินมาว่าตระกูลของศิษย์พี่หลิงเสวี่ย เดิมทีตั้งใจจะหาเขยแต่งเข้าบ้านจากในสำนัก แต่หลังจากคัดเลือกอยู่หลายรอบ ก็ยังไม่พบคนที่เหมาะสม

สุดท้ายภายใต้การเกลี้ยกล่อมของตระกูลโจว จึงล้มเลิกความคิดที่จะรับเขยเข้าบ้าน และยอมให้แต่งงานเป็นคู่บำเพ็ญเพียรกับศิษย์พี่เสวียนหมิงผู้มีนิสัยหยิ่งทระนง โดยแต่งเข้าบ้านของผู้อาวุโสสี่แทน

"ยินดีด้วย! ยินดีด้วย!" เสวียนหมิงกล่าวทักทายพร้อมกวักมือเรียกให้ศิษย์ด้านหลังนำของขวัญเข้ามา

บนถาดของขวัญขนาดยาวสามถาด มี "โอสถแขกเขียว" 20 เม็ด ตั๋วเงินวิญญาณปึกใหญ่ และอาวุธวิเศษชั้นยอดอีกหลายชิ้นวางเรียงรายอยู่

"ท่านผู้อาวุโสสี่ได้มอบของขวัญให้หมิงอี้ไปแล้ว ของพวกนี้ข้ารับไว้ไม่ได้หรอกค่ะ ศิษย์พี่เสวียนหมิงโปรดนำกลับไปเถอะ!" มู่หรงอวี่รีบปฏิเสธ

"ของที่ท่านพ่อให้ ก็ถือเป็นของขวัญส่วนของท่านพ่อสิ ส่วนนี่คือน้ำใจจากข้าและหลิงเสวี่ย รับไว้เถอะ!" เสวียนหมิงยืนกราน

"ไม่ได้ค่ะ! ไม่ได้จริงๆ!"

"เอาน่า! ข้ากับหลิงเสวี่ยยังอยากจะขอแบ่งปันโชควาสนาจากศิษย์พี่หมิงอี้ เผื่อว่าวันหน้ายามต้องผ่านด่านเคราะห์ จะได้ราบรื่นเช่นนี้บ้าง รับไว้เถอะ!" เห็นมู่หรงอวี่ยังคงปฏิเสธ เสวียนหมิงจึงยกเหตุผลพร้อมรอยยิ้ม

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าขอเป็นตัวแทนหมิงอี้กล่าวขอบคุณศิษย์พี่ทั้งสองมากค่ะ!" มู่หรงอวี่กล่าวขอบคุณ และสั่งให้คนรับของขวัญไว้

"เสวียนอวี้ คารวะศิษย์พี่เสวียนหมิง ศิษย์พี่หลิงเสวี่ยครับ!" หลังจากมู่หรงอวี่รับของขวัญเรียบร้อยแล้ว หลิวอวี้จึงได้โอกาสเข้าไปทักทาย

"อ้อ ศิษย์น้องเสวียนอวี้นี่เอง!" เสวียนหมิงพยักหน้ารับเล็กน้อย

"ศิษย์หลานเสวียนชาง!"

"ศิษย์หลานเสวียนสุ่ย!"

"คารวะท่านลุงป้าอาจารย์ทั้งสองครับ/ค่ะ!"

"คารวะศิษย์พี่ทุกท่าน!" สองสามีภรรยาเสวียนชางและเสวียนสุ่ยก็ขยับตามมาทำความเคารพด้วย

…

...

หลังจากการทักทายปราศรัย มู่หรงอวี่ก็นำทุกคนมานั่งพักที่ศาลาแห่งหนึ่ง สั่งให้คนนำน้ำชา ขนม และผลไม้วิญญาณสีสันสดใสมาเสิร์ฟ และเริ่มพูดคุยสัพเพเหระกัน

ผ่านไปไม่นาน "ไท่มู่เต้าเหริน" ผู้นำตระกูลหลี่แห่งแคว้นเยว่ ก็นำคนในตระกูลมาแสดงความยินดี มู่หรงอวี่จึงต้องกล่าวขออภัยซ้ำๆ และลุกขึ้นไปต้อนรับ ทำให้ไม่มีเวลาอยู่คุยกับพวกเสวียนหมิงและหลิวอวี้ต่อ

ช่วงหลายวันนี้ มู่หรงอวี่คงจะต้องยุ่งวุ่นวายมิใช่น้อย

"แง! แง!" ในระหว่างที่ทุกคนกำลังคุยกันเพลินๆ เด็กน้อยในอ้อมกอดของหลิงเสวี่ยก็ร้องไห้จ้าขึ้นมา เจ้าตัวเล็กที่ฟันยังขึ้นไม่ครบ คว้าพุทราวิญญาณผลอวบขาวในมือจะยัดเข้าปาก พอถูกหลิงเสวี่ยผู้เป็นแม่ดึงออกไป ก็แผดเสียงร้องไห้งอแงทันที

"อวี่เอ๋อร์ โอ๋ๆ เด็กดี ไม่ร้องนะลูก!" หลิงเสวี่ยตบก้นลูกเบาๆ พลางส่งเสียงปลอบโยน แต่เจ้าตัวเล็กกำลังร้องไห้อย่างเอาเป็นเอาตาย ดูท่าจะไม่ยอมหยุดง่ายๆ

"ท่านป้าอาจารย์ ให้รั่วสุ่ยช่วยกล่อมให้นะคะ!" โจวรั่วสุ่ยซึ่งผ่านการเป็นแม่คนมาแล้ว เห็นเด็กน้อยร้องไม่หยุด จึงเข้าไปขออุ้มเด็กจากอ้อมอกของหลิงเสวี่ย

"โอ๋ๆ! ไม่ยอมให้หนูกินพุทราใช่ไหม น่าสงสารจังเลย!"

"อวี่เอ๋อร์ไม่ร้องนะคนเก่ง! ดูซิ นี่คืออะไรเอ่ย!"

"ป๊อก! ป๊อก! ป๊อก!"

โจวรั่วสุ่ยอุ้มเด็กน้อยแนบอก ตบหลังเบาๆ พร้อมแกว่งตัวไปมา ปากก็พร่ำพูดปลอบโยน

สักพักนางก็หยิบกลองป๋องแป๋งหนังเสืออันเล็กประณีตออกมาจากถุงเก็บของ แล้วแกว่งไปมา เกิดเสียงดังป๊อกๆ ใสกังวาน เด็กน้อยค่อยๆ ถูกดึงดูดความสนใจด้วยเสียงกลอง และเริ่มหยุดร้องไห้ในที่สุด

…

...

"ศิษย์พี่เสวียนหมิง อวี่เอ๋อร์อายุเท่าไหร่แล้วหรือครับ!" เมื่อเจ้าตัวเล็กกลับสู่อ้อมอกแม่ มือก็กำกลองป๋องแป๋งแกว่งไปมา พอจับไม่มั่นกลองก็หล่นพื้น ทำท่าจะเบะปากร้องอีกรอบ หลิวอวี้เห็นดังนั้นก็อดยิ้มไม่ได้แล้วเอ่ยถาม

"สี่เดือนแล้วล่ะ!" เสวียนหมิงก้มลงเก็บกลองขึ้นมาให้ลูกด้วยสีหน้าเปี่ยมความรักใคร่เอ็นดู

"ตรวจวัดรากวิญญาณหรือยังครับ?"

"เพิ่งตรวจไปเมื่อไม่กี่วันก่อน รากวิญญาณเดี่ยวธาตุไม้!" เสวียนหมิงลูบศีรษะลูกน้อยอย่างภาคภูมิใจ

"ต้องขอแสดงความยินดีด้วยครับศิษย์พี่ นี่เป็นเรื่องมงคลยิ่งนัก!"

"พรสวรรค์ของอวี่เอ๋อร์ก็งั้นๆ แหละ!" เสวียนหมิงถ่อมตัว ก่อนจะหันมาเย้าแหย่หลิวอวี้ "ศิษย์น้องเสวียนอวี้ เจ้าอยู่ตัวคนเดียวมาตลอดแบบนี้มันไม่ดีหรอกนะ ควรจะหาคู่ครองได้แล้ว ในสำนักมีใครที่ถูกใจบ้างไหม เดี๋ยวให้เสวี่ยเอ๋อร์ไปช่วยเจรจาสู่ขอให้!"

"ข้าชินกับการไปไหนมาไหนคนเดียวแล้วครับ!" หลิวอวี้ส่ายหน้า แล้วรีบเปลี่ยนเรื่อง "จริงสิครับ ตอนนี้ท่านอาจารย์ปู่กลับถึงถ้ำหรือยังครับ?"

"ตอนที่ข้ากับเสวี่ยเอ๋อร์มา ท่านกลับมาจากหอสมบัติแล้ว! ทำไมหรือ ศิษย์น้องมีธุระสำคัญอะไรกับท่านหรือเปล่า?"

"ไม่มีธุระสำคัญอะไรหรอกครับ เพียงแต่ช่วงนี้ข้ามีข้อสงสัยเกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียรบางประการ อยากจะไปขอคำชี้แนะจากท่านอาจารย์ปู่ครับ!"

"ในเมื่อท่านอาจารย์ปู่อยู่ที่ถ้ำ งั้นข้าขอตัวล่วงหน้าไปเยี่ยมคารวะท่านสักหน่อยนะครับ!" พูดจบเขาก็ลุกขึ้นขอตัวลา

ก่อนไป เขาไม่ลืมกำชับเสวียนชางและภรรยาให้อยู่ร่วมงานต่ออีกสักพัก และฝากบอกลาขออภัยศิษย์พี่มู่หรงแทนเขาด้วย

…

...

"ศิษย์เสวียนอวี้ ขอเข้าพบครับ!" ถ้ำใหม่ของศิษย์พี่หมิงอี้อยู่ห่างจากถ้ำของผู้อาวุโสสี่เสวียนมู่ไม่ไกลนัก ไม่นานหลิวอวี้ก็มาถึงหน้าถ้ำเสวียนมู่ และประสานมือขอเข้าพบ

"เข้ามาสิ!" งานฉลองแก่นทองคำของศิษย์น้องหมิงอี้ใกล้เข้ามา บนเขาเต็มไปด้วยแขกเหรื่อ ผู้คนพลุกพล่านปะปนกัน เสวียนมู่จึงถูกเจ้าสำนักมอบหมายให้ไปเฝ้าดูแล "หอสมบัติ" อยู่ช่วงหนึ่ง เขาเพิ่งจะกลับมาพักผ่อนที่ถ้ำได้ไม่นาน ยังไม่ได้เริ่มเข้าฌานฝึกสมาธิ

ม่านพลังป้องกันที่เปล่งแสงเรืองรองหน้าปากถ้ำสลายตัวลงตามเสียงอนุญาต หลิวอวี้จึงรีบก้าวเท้าเข้าไปภายในถ้ำเสวียนมู่ทันที

หลายปีมานี้ เมื่อพบเจอปัญหาติดขัดในการบำเพ็ญเพียร หลิวอวี้มักจะมารบกวนขอคำชี้แนะจากท่านอาจารย์ปู่เสวียนมู่อยู่บ่อยครั้ง จึงคุ้นเคยกับเส้นทางภายในถ้ำแห่งนี้เป็นอย่างดี เขาเดินตรงไปยังห้องฝึกศิลาของเสวียนมู่เจินเหรินอย่างรวดเร็ว

"นั่งลงก่อน!" เด็กคนนี้แม้พรสวรรค์จะธรรมดา แต่มีความเพียรพยายามเป็นเลิศ การบำเพ็ญเพียรมาได้ถึงระดับนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย นับได้ว่าเป็นหัวกะทิในหมู่ศิษย์รุ่นที่สองของสายเสวียนอย่างแท้จริง

ดึกดื่นป่านนี้ยังมาหา แสดงว่าต้องเจอกับเรื่องลำบากใจอะไรบางอย่างแน่ ประเดี๋ยวถ้าเด็กคนนี้เอ่ยปาก หากเป็นเรื่องที่พอจะช่วยได้ เขาก็จะพยายามช่วยอย่างสุดความสามารถ เสวียนมู่คิดในใจ

"ขอบพระคุณครับท่านอาจารย์ปู่!" หลิวอวี้รับน้ำชาที่เสวียนมู่รินให้

"มาหาข้ามีธุระอันใดรึ?" เสวียนมู่เจินเหรินจิบชาในมือเบาๆ แล้วเอ่ยถาม

"ไม่ทราบว่าท่านอาจารย์ปู่พอจะทราบหรือไม่ครับ ว่าในบรรดาตำราที่เก็บรักษาไว้ในชั้นบนของ 'หอสมบัติ' มีบันทึกเคล็ดวิชาเกี่ยวกับ 'การกระตุ้นและควบคุมยันต์ระดับสูงหลายแผ่นพร้อมกันในเวลาอันสั้น' หรือมีคาถาวิชาพิเศษทำนองนี้อยู่บ้างไหมครับ?" หลิวอวี้ถามเข้าประเด็นทันที

"ตบะของเจ้าบรรลุถึงขั้นสร้างฐานสมบูรณ์แล้ว จงตั้งใจบ่มเพาะปราณแก่นเพื่อเตรียมรับมือกับด่านเคราะห์สายฟ้าเถิด อย่าได้เอาสมาธิไปใส่ใจกับวิชานอกรีตพวกนี้เลย!" เสวียนมู่เจินเหรินขมวดคิ้วกล่าวตักเตือน

"ของสิ่งนี้ศิษย์ได้มาโดยบังเอิญเมื่อนานมาแล้ว ขอท่านอาจารย์ปู่โปรดพิจารณาด้วยครับ!" หลิวอวี้รู้ว่าอาจารย์ปู่กำลังเข้าใจเจตนาเขาผิด จึงหยิบ "ป้ายสุสานมาร" ชิ้นนั้นออกมาให้ดูโดยตรง

"นี่มัน..." เสวียนมู่เจินเหรินรับป้ายหยกสีเลือดรูปร่างประหลาดมาจากมือหลิวอวี้ เมื่อเห็นอักษรคำว่า "สุสานมาร" (ซ่าจ่ง) ที่สลักอยู่บนป้าย สีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมขึ้นมาทันที

"ด้วยพรสวรรค์รากวิญญาณสามธาตุของศิษย์ ความหวังที่จะผ่านด่านเคราะห์สายฟ้าแก่นทองคำนั้นริบหรี่เหลือเกินครับ รอจนกว่าแดนลี้ลับแห่งนั้นเปิดออก ศิษย์อยากจะอาศัยป้ายนี้เข้าไปเสี่ยงโชคดู เผื่อว่าจะพบวาสนาบ้าง!" หลิวอวี้สูดลมหายใจลึกแล้วกล่าว

"ถ้าข้าจำไม่ผิด คำนวณตามเวลาแล้ว แดนลี้ลับนี้จะเปิดครั้งต่อไปในอีกประมาณ 44 ปีข้างหน้า ซึ่งทันเวลาก่อนที่เจ้าจะต้องผ่านด่านเคราะห์พอดี"

"แต่ทว่าสถานที่แห่งนี้มีชื่อเสียงในทางเลวร้ายเลื่องลือไปทั่วโลกผู้บำเพ็ญเพียร อีกทั้งยังต้องเดินทางไกลไปยังทะเลลั่วเฟิง (ทะเลลมร่วง) อันตรายจากการเดินทางครั้งนี้ย่อมคาดเดาได้ หากเผลอเรอเพียงนิดเดียว อาจต้องจบชีวิตลง วิญญาณแตกสลาย จะเรียกว่ารอดตายเพียงหนึ่งในสิบก็ไม่เกินจริง เจ้าแน่ใจนะว่าจะไป?"

เสวียนมู่เจินเหรินไม่ได้ซักถามถึงที่มาของป้าย แต่เลือกที่จะเตือนสติถึงอันตรายที่จะเกิดขึ้นตรงๆ

"ในเมื่อเป็นวาสนา เหตุใดจะไม่ไปเล่าครับ!" หลิวอวี้ตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ตอบกลับด้วยสายตามุ่งมั่น

"ในเมื่อเจ้าตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว ข้าก็คงจะไม่พูดอะไรมาก"

"ข้าจำได้ลางๆ ว่าที่ชั้นบนของหอสมบัติ มีบันทึกเคล็ดลับเกี่ยวกับ 'การกระตุ้นและควบคุมยันต์ต่อเนื่อง' อยู่สองสามเล่ม"

"เจ้าตามหาเคล็ดวิชาเหล่านี้ คงเพื่อเตรียมตัวสำหรับการเดินทางไปทะเลลั่วเฟิงสินะ อีกไม่กี่วันข้าจะใช้ชื่อของข้ายืมออกมาให้ เจ้าค่อยมาอ่านที่ห้องหนังสือในถ้ำของข้า และจงจำไว้ว่าอย่าแพร่งพรายเรื่องนี้ให้คนภายนอกรู้!" เสวียนมู่เจินเหรินมองหลิวอวี้ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว

"ศิษย์ขอกราบขอบพระคุณท่านอาจารย์ปู่ล่วงหน้าครับ!" หลิวอวี้ลุกขึ้นคารวะด้วยความซาบซึ้งใจ

ในเมื่อเลือกที่จะเดินหน้าเข้าสู่ "สุสานกระดูกสลายมาร" (ฮว่าซ่ากู่จ่ง) แล้ว เขาจำต้องเตรียมตัวให้พร้อมแต่เนิ่นๆ สถานที่แห่งนี้ขึ้นชื่อเรื่องความโหดร้าย แม้จะมีวาสนาเทียมฟ้าซ่อนอยู่ แต่ก็ต้องมีชีวิตรอดกลับมาเพื่อรับมันให้ได้เสียก่อน

หากต้องการแย่งชิง "ผลหยกสลายมาร" จากแดนลี้ลับแห่งนี้ การเดินทางครั้งนี้ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องปะทะต่อสู้และเข่นฆ่ากันอย่างเอาเป็นเอาตาย

เมื่อต้องต่อสู้ ย่อมต้องมีการใช้ "ปราณแก่น" (ตานชี่) หากสุดท้ายได้ผลหยกสลายมารมา แต่ต้องสูญเสียปราณแก่นไปมากจนไม่อาจฟื้นฟูกลับมาได้ทันก่อนการผ่านด่านเคราะห์ ก็เกรงว่าจะได้ไม่คุ้มเสีย

ดังนั้น การเดินทางครั้งนี้ นอกจากจะต้องแย่งชิง "ผลหยกสลายมาร" มาให้ได้แล้ว ยังต้องพยายามลดการใช้ปราณแก่นของตนเองให้น้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้อีกด้วย

ด้วยเหตุนี้ หลิวอวี้จึงนึกถึง "วิถีแห่งยันต์" ที่ตนเชี่ยวชาญ การใช้ยันต์ระดับสูงอย่างต่อเนื่องในการต่อสู้ สามารถช่วยทดแทนการสูญเสียพลังเวทและปราณแก่นได้

ในปัจจุบัน ยันต์ระดับสูงหลายชนิดที่เขาสามารถเขียนได้ เช่น "ยันต์อสนีบาตสุริยันแดงระเบิด", "ยันต์ห้าธาตุตัดวิญญาณ", "ยันต์ห้าพิษระเบิดหมอก" ฯลฯ ล้วนมีอานุภาพจัดอยู่ในอันดับต้นๆ ของยันต์ระดับหกทั้งสิ้น

หากเป็นเพียงการต่อสู้ทั่วไป พกยันต์ระดับสูงติดตัวไปมากหน่อยก็คงเพียงพอ

แต่ทว่า เมื่อเข้าไปใน "สุสานกระดูกสลายมาร" ศัตรูที่ต้องเผชิญหน้า ย่อมไม่ใช่พวกกระจอกงอกง่อยอย่างแน่นอน

เมื่อถึงคราวต้องสู้เป็นตาย หากอีกฝ่ายงัดเอาปราณแก่นออกมาใช้ ลำพังแค่การขว้างยันต์ระดับสูงออกไปทีละไม่กี่แผ่น เกรงว่าจะรับมือไม่ไหว

แต่หากสามารถกระตุ้นยันต์ระดับสูงได้อย่างต่อเนื่องในเวลาสั้นๆ หรือยิงรัวใส่ศัตรูได้ อย่าว่าแต่จะใช้กลยุทธ์ "ถล่มยันต์" เพื่อเอาชนะเลย อย่างน้อยที่สุดก็ย่อมบรรลุวัตถุประสงค์ในการรักษากำลังของตนเอง พร้อมกับผลาญปราณแก่นของคู่ต่อสู้ไปได้มหาศาล

เพียงแต่ว่า การจะกระตุ้นยันต์ระดับสูงอย่างต่อเนื่องนั้น ไม่ใช่เรื่องง่าย

จากการศึกษาวิจัย "วิถีแห่งยันต์" มาหลายปี หลิวอวี้ตระหนักดีว่า นอกจากเทคนิคการกระตุ้นยันต์ที่เชี่ยวชาญแล้ว ยังขึ้นอยู่กับพลังการควบคุมของ "จิตสัมผัส" (เสินสือ) ของผู้ใช้ยันต์ด้วย ซึ่งก็คือความแข็งแกร่งของระดับพลังและพลังวิญญาณของผู้นั้นนั่นเอง

ขอยกตัวอย่างการใช้ "ยันต์ระเบิดเพลิง" ระดับหกโจมตีเป้าหมาย

กระบวนการโจมตีทั้งหมดเริ่มจากการใช้พลังเวทของตนเป็นตัวนำ เพื่อจุดชนวนปราณอัคคีอันพลุ่งพล่านที่บรรจุอยู่ใน "อักขระระเบิดเพลิง" ภายในยันต์ จากนั้นใช้จิตสัมผัสควบคุมรูปร่าง รวบรวมปราณอัคคีที่ทะลักออกมาให้กลายเป็นลูกบอลเพลิงยักษ์ภายในเวลาอันสั้นที่สุด

ต่อจากนั้น ต้องสิ้นเปลืองจิตสัมผัสในการนำวิถีการบินของลูกบอลเพลิงอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้พุ่งชนเป้าหมายโดยตรง หรือสั่งให้ระเบิดเมื่อเข้าใกล้เป้าหมาย เพื่อสร้างความเสียหาย

กระบวนการทั้งหมดนี้กินพลังจิตสัมผัสอย่างมหาศาล ซึ่งจิตสัมผัสก็คือผลผลิตทางจิตวิญญาณที่เกิดจากการเผาผลาญพลังวิญญาณและพลังเวท

ในขั้นตอนการนำวิถีนั้นเป็นช่วงที่กินพลังจิตสัมผัสมากที่สุด เพราะเป้าหมายที่ถูกโจมตีคงไม่ยืนบื้ออยู่เฉยๆ ให้ยิง เมื่อถูกยันต์โจมตี เป้าหมายย่อมต้องหลบหลีก หรือถอยหนีอย่างรวดเร็ว กล่าวคือไม่ง่ายที่จะปล่อยให้ยันต์โจมตีโดนตัวได้

และยิ่ง "ลูกบอลเพลิง" ที่กำลังนำวิถีมีความเร็วสูงขึ้น และมีระยะทางไกลขึ้นเท่าใด ก็ยิ่งควบคุมได้ยากขึ้นเท่านั้น ซึ่งส่งผลให้ผู้ควบคุมยันต์ต้องสิ้นเปลืองจิตสัมผัสมากขึ้นทวีคูณ

ดังนั้น ความยากจึงไม่ได้อยู่ที่การกระตุ้นยันต์ต่อเนื่องแบบง่ายๆ แต่อยู่ที่การควบคุมยันต์หลายแผ่นพร้อมกันเพื่อโจมตีเป้าหมายเดียว หรือหลายเป้าหมายต่างหาก

นี่ขนาดเป็นแค่ "ยันต์ระเบิดเพลิง" ที่มีธาตุไฟเพียงธาตุเดียวซึ่งถือว่าซับซ้อนน้อยกว่า หากเป็นยันต์ผสมที่มีพลังห้าธาตุพร้อมกันอย่าง "ยันต์ห้าธาตุตัดวิญญาณ" ความยากในการกระตุ้นและควบคุมก็จะยิ่งสูงขึ้นไปอีก

เอาแค่ตัวหลิวอวี้เอง ด้วยความแข็งแกร่งของพลังวิญญาณที่ฝึกฝน "คัมภีร์วิญญาณเต๋า" มากว่าสามร้อยปี บวกกับความชำนาญในการกระตุ้นยันต์ชนิดต่างๆ

เขาสามารถควบคุม "ยันต์ระเบิดเพลิง" ระดับหกพร้อมกันได้ 2-3 แผ่นเพื่อโจมตี แต่หากเปลี่ยนเป็น "ยันต์ห้าธาตุตัดวิญญาณ" ระดับหก เขาจะสามารถใช้ได้เพียงแผ่นเดียวในการต่อสู้

แต่สำหรับการเข้าไปในสุสานกระดูกสลายมารเพื่อชิง "ผลหยกสลายมาร" โดยไม่ใช้ปราณแก่น หรือใช้น้อยที่สุด ความสามารถระดับนี้ยังห่างไกลจากคำว่าเพียงพอ

หลิวอวี้จึงคิดจะอาศัยบารมีของอาจารย์ปู่เสวียนมู่ เพื่อดูว่าชั้นบนของหอสมบัติมีบันทึกเคล็ดลับหรือวิชาลับเกี่ยวกับ "การกระตุ้นและควบคุมยันต์หลายชั้น" บ้างหรือไม่

"จริงสิ! การที่เจ้ามีป้ายนี้ ยังมีผู้อื่นล่วงรู้อีกหรือไม่?" เสวียนมู่เจินเหรินฉุกคิดขึ้นได้ สีหน้าเคร่งเครียด เอ่ยปากถาม

"ป้ายนี้ได้มาเมื่อครั้งที่นิกายลับเทียนหลัวบุกลงใต้... ศิษย์ประจำการอยู่ที่เหมืองเขาปั้นผิง... ในอุโมงค์เหมือง ศิษย์ร่วมมือกับลุงอาจารย์ถัวป๋าสังหารมือสังหารวัฏสงสารเจ็ดดาว แล้วได้มาครับ"

"ในตอนนั้นนอกจากลุงอาจารย์ถัวป๋าแล้ว ก็ยังมีลุงอาจารย์ซ่างกวนที่รู้เรื่องนี้ แต่ในเมื่อท่านลุงทั้งสองได้ล่วงลับไปแล้ว นอกจากท่านอาจารย์ปู่ ก็ไม่มีผู้ใดทราบแล้วว่าศิษย์มีป้ายนี้อยู่ในมือครับ!"

หลิวอวี้เล่าเหตุการณ์ตอนยึด "ป้ายสุสานมาร" มาจากฮูเหยียนสือให้ฟังอย่างคร่าวๆ

"เช่นนั้นก็ดีแล้ว เรื่องที่เจ้ามีป้ายนี้ ห้ามไปบอกกล่าวกับผู้อื่นอีกเด็ดขาด ระวังจะไปเข้าหูคนตระกูลเซี่ยโหว จงจำให้ขึ้นใจ!" เสวียนมู่เจินเหรินกำชับด้วยความระมัดระวัง

"อาจารย์ปู่วางใจได้ครับ ศิษย์ทราบถึงความร้ายแรงดี!" หลิวอวี้พยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่น

"เอ้อ! ศิษย์ยังมีอีกเรื่องหนึ่งอยากจะขอคำชี้แนะครับ!" จู่ๆ หลิวอวี้ก็นึกขึ้นได้อีกเรื่อง จึงรีบเอ่ยถาม

"ว่ามา!" เสวียนมู่เจินเหรินอนุญาต

"ท่านอาจารย์ปู่ครับ! 'ยันต์โอสถ' (ตานฝู) ระดับเจ็ดแผ่นหนึ่ง ราคาขายโดยประมาณอยู่ที่เท่าไหร่หรือครับ?" หลิวอวี้ถามด้วยสีหน้าเปี่ยมความคาดหวัง

…

...