บทที่ 5 มุ่งสู่มหาทวีปไร้สิ้นสุด

บทที่ 5 มุ่งสู่มหาทวีปไร้สิ้นสุด

ณ เขตทหารพิเศษประจำเมืองหลวงของประเทศจิ่วโจว

เฉินเลี่ยงผู้รับผิดชอบเขตทหารกวาดสายตามองรายชื่อผู้ปลุกพลังในปีนี้ด้วยรอยยิ้มพึงพอใจ "ลอร์ดฝึกหัดรุ่นนี้มีศักยภาพเหนือกว่าปีที่แล้วมากทีเดียว!"

"แค่ระดับ S ก็มีถึงสองคน!"

"แถมยังมีระดับ A อีกสิบเจ็ดคน!"

"ดูทรงแล้ว การจัดอันดับลอร์ดฝึกหัดปีนี้ ประเทศจิ่วโจวของเราต้องมีชื่อติดท็อปเท็นแน่นอน!"

ยิ่งคิดถึงอันดับที่จะพุ่งสูงขึ้น เฉินเลี่ยงก็ยิ่งยิ้มกว้าง เขาหันไปกำชับนายพลหนุ่มข้างกาย "รายชื่อพวกนี้ต้องจัดสรรทรัพยากรให้เต็มที่! เราต้องทำให้มั่นใจว่าท็อปเท็นปีนี้จะมีคนของเราอย่างน้อยสามคน!"

"รับทราบครับท่านเฉิน!" นายพลหนุ่มรับคำ ก่อนจะลังเลเล็กน้อยแล้วพูดต่อ "แต่ว่า... มีเรื่องหนึ่งที่ผมอยากรายงานครับ"

"ว่ามาเลย!" เฉินเลี่ยงอารมณ์ดีสุดๆ

"ตราบใดที่ไม่ใช่เรื่องขอลาพักร้อน ฉันอนุญาตทุกอย่าง!"

"ในรายชื่อระดับ A มีลอร์ดคนหนึ่งชื่อ เสิ่นหลินที่สถานการณ์ค่อนข้าง... พิเศษครับ" นายพลชี้ไปที่ชื่อของเสิ่นหลิน

"แม้เขาจะปลุกพลังระดับ A ได้สำเร็จ แต่กองกำลังทหารในสังกัดกลับเป็นเผ่ามนุษย์ครับ!"

"เผ่า... เผ่ามนุษย์งั้นเหรอ?!" เฉินเลี่ยงชะงักกึก

"แกแน่ใจนะ?"

"ครับ เผ่ามนุษย์แน่นอน" เมื่อได้รับการยืนยัน

เฉินเลี่ยงก็ขมวดคิ้วมุ่นพลางพึมพำ "ระดับ A แท้ๆ... ไฉนถึงกลายเป็นเผ่ามนุษย์ไปได้ น่าเสียดาย...

น่าเสียดายจริงๆ!"

"แล้วเรื่องทรัพยากรสนับสนุนของเสิ่นหลินล่ะครับ?" นายพลถามหยั่งเชิง "เราควรจัดสรรให้เท่ากับระดับ A คนอื่นหรือจะปรับเปลี่ยนดี?"

เฉินเลี่ยงนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง "ในเมื่อทหารเป็นเผ่ามนุษย์ ทรัพยากรที่ให้จะเท่ากับระดับ A คนอื่นไม่ได้

เผ่ามนุษย์มันอ่อนแอเกินไป ลงทุนไปเยอะก็เหมือนเอาเงินไปละลายแม่น้ำ!"

ที่สำคัญคือ กองทัพแทบไม่มีทรัพยากรหรือสิ่งปลูกสร้างที่ซัพพอร์ตเผ่ามนุษย์เลย เพราะไม่มีใครคาดคิดว่าจะมีคนดวงกุดได้เผ่ากากๆ ในระดับพลังที่สูงขนาดนี้

"ไปแจ้งกองเสบียง ทรัพยากรของเสิ่นหลินให้ลดลงครึ่งหนึ่ง!" เฉินเลี่ยงสั่งการ "แต่กำชับให้เลือกพวกสิ่งปลูกสร้างเน้นป้องกันดินแดน กับพวกอาวุธชุดเกราะสำหรับมนุษย์ให้เขาแทน อย่างน้อยก็เพื่อให้เขารอดพ้นช่วงเริ่มต้นไปได้"

พูดจบ เฉินเลี่ยงก็ขีดกากบาทสีแดงเล็กๆ ไว้ท้ายชื่อเสิ่นหลิน เป็นสัญลักษณ์ว่าเด็กหนุ่มคนนี้ไม่ใช่เป้าหมายหลักในการฟูมฟักของชาติ เพราะไม่ว่าประเทศไหนก็ไม่มีทางทุ่มงบให้กับเผ่ามนุษย์ที่มีเพดานการเติบโตต่ำยิ่งกว่าก๊อบลินกระจอกๆ แน่นอน!

...

เวลาล่วงเลยไปหนึ่งเดือน เหล่าลอร์ดฝึกหัดหลายร้อยคนมารวมตัวกันที่ลานกว้างของฐานทัพ เตรียมพร้อมเข้าสู่มหาทวีปไร้สิ้นสุด

"พวกนาย ฉันตื่นเต้นจนหัวใจจะกระดอนออกมาแล้ว!"

"สวรรค์โปรด! ขอให้ดินแดนของฉันปลอดภัยราบรื่นด้วยเถอะ!"

"เทพหยางเฉิน! เข้าไปแล้วฉันขอเกาะขาแน่นๆ เลยนะ จะให้เป็นคนรับใช้เบอร์หนึ่งเลยก็ได้!"

"ถอยไปเว้ย! ตำแหน่งรับใช้ของลูกพี่หยางเฉินต้องเป็นของฉันคนเดียว!"

"พวกแกไปเกาะหยางเฉินเถอะ ฉันจะไปขออาสาเป็นบอดี้การ์ดให้เทพธิดาเหยาเหยาระดับ S ของฉันแทน!"

บรรยากาศในสนามเต็มไปด้วยความคึกคัก บรรดาลอร์ดระดับต่ำต่างพากันประจบสอพลอหยางเฉินและหวังปิงเหยา (เหยาเหยา) สองผู้เล่นระดับ S ส่วนเสิ่นหลินกลับยืนอยู่อย่างเงียบเหงา

ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา ทุกคนรู้ความจริงหมดแล้วว่าเสิ่นหลินได้เผ่ามนุษย์ แม้จะไม่มีใครเยาะเย้ย (เพราะยังไงระดับ A ของเขาก็เก่งกว่าพวกระดับ F-C) แต่ก็ไม่มีใครอยากมาตีสนิท เพราะรู้ดีว่าเผ่ามนุษย์ทำได้แค่ประคองตัวรอดไปวันๆ ไม่สามารถเป็นที่พึ่งพาให้ใครได้

'ในที่สุดก็จะได้ไปมหาทวีปแล้ว...' เสิ่นหลินสูดหายใจลึก อยากรู้จริงๆ ว่าทหารจากหมื่นภพที่ว่านั่นจะเป็นใคร!

ขณะที่เสิ่นหลินกำลังจดจ่ออยู่กับความคิด หวังปิงเหยาเด็กสาวระดับ S ผู้รวบผมหางม้าดูทะมัดทะแมง

ก็เดินเข้ามาหาเสิ่นหลิน สู้ๆ นะ!"

เธอกำหมัดให้กำลังใจเขา "ฉันเชื่อว่านายต้องผ่านช่วงเริ่มต้นไปได้แน่ ถ้านายรอดไปได้เมื่อไหร่ เรามาตั้งพันธมิตรกันนะ ดินแดนของนายจะได้แข็งแกร่งขึ้น!"

"ถ้าอย่างนั้น ฉันคงต้องฝากเนื้อฝากตัวกับเธอซะแล้วสิ" เสิ่นหลินยิ้มตอบ

ตลอดการฝึกหนึ่งเดือน สิ่งที่ทำให้เสิ่นหลินประหลาดใจที่สุดคือการได้เจอหวังปิงเหยานี่แหละ ทั้งคู่รู้จักกันมาตั้งแต่เด็ก จะเรียกว่าเป็นเพื่อนสมัยเด็กก็ไม่ผิดนัก แต่พอขึ้นมัธยมปลายเธอก็ย้ายตามพ่อแม่ไปเรียนที่เมืองหลวงจนขาดการติดต่อกันไป ใครจะคิดว่าจะมาเจอกันที่นี่ในฐานะลอร์ดระดับ S!

'โลกมันกลมจริงๆ แฮะ'

ทันใดนั้น เฉินเลี่ยงเดินเข้ามาในสนามพร้อมเสียงประกาศก้อง "ลอร์ดฝึกหัดทุกคน! เวลาเตรียมตัวหนึ่งเดือนสิ้นสุดลงแล้ว! อีกประเดี๋ยวพวกเธอจะถูกส่งตัวเข้าสู่มหาทวีปไร้สิ้นสุด!"

"ฉันมีคำแนะนำเพียงสั้นๆ... เข้าไปแล้วไม่ว่าดินแดนจะย่ำแย่แค่ไหน ห้ามสติแตกเด็ดขาด! และอย่าไปหาเรื่องพวกขุมกำลังเจ้าถิ่นในมหาทวีปเป็นอันขาด!"

"สิ่งแรกที่ต้องทำคือการพัฒนาอาณาจักรของตัวเอง! เมื่อดินแดนแข็งแกร่ง พวกเธอถึงจะยืนหยัดในโลก

ใบนั้นได้!"

"เอาละ แบ่งกลุ่มสิบแถว แล้วเดินมารับทรัพยากรเริ่มต้นของพวกเธอได้!"